若以为蚁窝一律禁止外人进入，就大错特错了。不可否认，每只昆虫身上部带有其隶属域邦的气味旗帜，但这并不代表它们有我们人类所谓的“排外性”。

举例而言，假设在铺满泥土的鱼缸里放入百来只的联邦制褐蚁，与１００多只的牧羊黑蚁，其中包含繁殖各族的蚁后一只。我们发现，经过数次无人伤亡的小型冲突以及长时间的触角研商后，两族协议共同建立蚁窝。

有些地道的大小依照褐蚁的身材而凿，另外一些地道则将黑蚁的身长纳入考量，彼此交错连接。

明确的证据显示——没有任何一族占有绝对优势，也没有一族企图将另一族封锁在一个特定区域内，构成城邦的贫民窟。

——埃德蒙·威尔斯

《相对且绝对知识百科全书》

通往东方领域的道路没有清扫的痕迹。与白蚁的纷争一直阻碍本地区的和平发展。

４０００号和１０３６８３号在一条明显发生过多起武装冲突的小径上奔跑。光彩夺目的有毒蝴蝶在它们触角的正上方盘旋不去，令它们捏了把冷汗。

再远些，１０３６８３号觉得它的右脚下有东西乱动。原来是蜱螨目昆虫，外表布满突起的触角、须毛和钩子的迷你小虫，它们通常成群结队寻找藏污纳垢的窝移居。１０３６８３号觉得眼前的景象非常有趣，同一个星球上竟然可以找到像蜱螨目昆虫这样小的生物，和蚂蚁这样大的生物并存。

４０００号在一朵花前停下来，痛苦非常。现在，姬蜂幼虫在它那历尽人世艰苦考验的衰老身躯中蠢蠢欲动。它们八成正在用餐，大快朵颐地尽情享用可怜蚂蚁的内脏。

１０３６８３号想要帮忙，它在自己的嗉囊里层找出几滴鞘翅目蚜虫蜜露。它在贝洛岗城底作战时曾收集一些，量不多，可当止痛药。它小心翼翼地处理这些液体，免得甜蜜的毒汁伤及自己。

４０００号消化吸收了止痛剂后疼痛减缓，并要求再多吃些。１０３６８３号劝它最好不要，４０００号不为所动甚至武力相向，想从它同伴肚子里再挤出珍贵的药品。它跃起攻击，却滑进一个类似泥沙火山口的地洞里。

蚁狮布下的陷阱！

蚁狮，严格说来应该是蚁狮的幼虫，有一颗外形类似铲子的大头，所以能够挖掘远近驰名的火山口形洞穴。然后它们躲在里面等待猎物造访。

４０００号明白发生什么事时，已经太迟了。一般而言，蚂蚁的体重相当轻，不至于一失足成千古恨。只是当它们努力往上爬前，两片长嘴就已经从洞底窜出往它们身上泼砂子。

“救命啊！”

它忘却体内强行寄居房客所造成的痛苦，也忘了极欲抢夺的鞘翅目蚜虫蜜露。它很害怕，不愿就此离开世间。

它用尽全力挣扎，但蚁狮的陷阱与蜘蛛网有异曲同工之妙，完全针对惊慌失措的猎物所设计。４０００号愈想回到地面，动得愈激烈，斜坡垮得愈快，愈加把它拖入深渊……蚁狮正不断地朝它泼细沙。

１０３６８３号很快地理解到，如果贸然伸出脚施救只会把自己也拖下水。它跑开寻找一片够长又够坚韧的草。

老蚂蚁度日如年，它发出吼叫的气息，在犹如流沙般的沙堆里舞动得更厉害，也因此陷进更快。距离利剪般的大嘴只有５颅之距。

靠近细看，景象更是骇人。上下两颚形成一条圆弧的黑桃状，而且上百支的尖锐的小牙齿围成一圈，大嘴尖端好似一具打孔器，不必花太多力气就能贯穿任何族类的蚂蚁甲壳。

１０３６８３号终于回到洞口，递一枝雏菊给它的同伴。

快！

４０００号举起脚抓住花茎。不过蚁狮也不愿意见到煮熟的鸭子飞掉，疯狂地向两只蚂蚁喷洒细沙。它们看不见东西，也听不见任何声响。蚁狮现在开始抛掷碎石子，甲壳反弹发出凄惨的声音。

４０００号一半的身子已经埋在土里了，而且还不断地往下滑。１０３６８３号大嘴紧紧咬住花茎使劲地拉。它期待一阵晃动的出现，心血似乎白费了。正当它颓然想放弃之际，一只脚破沙而出。

得救了！

４０００号终于脱离了死亡之穴。下面，贪婪的钳子愤怒又沮丧地开合敲击。蚁狮幼虫需要蛋白质才能蜕变为成虫。到底它还要等多久才会有另一只受害者？

４０００号和１０３６８３号洗净身体并且进行养分交换。鞘翅目蚜虫蜜露不在这次交换的菜单上。

“早，毕善。”

她向他伸出一只有气无力的手。

“好，你很惊讶，怎么会在这里看到我，因为这个案子迟迟无法破案，市长亲自表示希望此案能圆满收场。要不了多久，就轮到部长表示关切了，所以我决定自己亲自出马……好了，别老是这副苦瓜脸。不过和你开开玩笑罢了，毕善。你的幽默感到哪儿去了？”

老警察不知该说些什么，１５年了，和她共事，那句“当然”完全没用。他盯住她看，目光躲在一绺长长的发梢后面。红发，一定是染的，现在正流行。在局里盛传，她故意让人以为她天生红发，为的是给她身上散发的强烈体味一个合理的解释……

苏兰芝·都蒙自从到了更年期后，变得益发尖酸刻薄，照理说，她应该补充女性荷尔蒙，但由于荷尔蒙会留住水分而发胖，所以她咬紧牙关让周围的人忍受地身体老化带来的艰辛。

“你为什么来，你想下去吗？”老探长问。

“开玩笑，老兄！你是下去。我嘛，留在这里。我已经计划妥当了。这是我的茶杯保温垫和无线通话机。”

“如果我碰上麻烦怎么办？”

“你胆子这么小，开始就往坏处想？告诉你，我们带无线电联系。一旦发现任何危险，马上通知我，我会采取一切必要的措施。而且，我还替你们设想周全，老兄，你将拥有为执行艰巨任务准备的一切最新式器材。看！一条器山绳索及步枪。何况还有６位健壮的队员。”

她指指旁边的警员。

毕善嘀咕道：“加蓝还带了８位消防员呢！结果根本没有帮助……”

“但是他没带武器，也没有无线电！好了，别再摆一副死人脸了，毕善。”

他不想再争辩。权力和威吓的文字戏令人不耐烦，和苏兰芝的争辩终将是以局长的命令收尾。她是花园里的杂草，剥夺其他人的生长环境，其他的花草只能自求多福，

毕善觉悟了。他套上洞穴研究员的专门衣服，腰际绑上登山绳，然后将无线通话机挂在斜背的皮带上。

“万一我没回来，我想把所有的财产捐赠给警察遗孤。”

“别说无聊话了，我的好毕善，你会回来的，然后我们再一道去餐厅庆功。”

“我怕万一我回不来，所以我想跟你说几句话……”

她皱起眉头：“好了，别再耍小孩脾气啦！毕善。”

“我想要告诉你……恶有恶报，不是不报，总有一天……”

“你居然变得高深莫测了！不对，毕善你错了，不会有什么恶报临头的！正如你所言，世上是有一位‘仁慈的上帝’，但是他根本不管我们。如果在有生之年不尽情享乐，死后也不会有机会的！”

她冷笑几声，然后靠近他。对方屏住呼吸，臭不可当，地窖里就够受的了……

“你不会死得那么早，你得解决这个案子。你死了对案情点帮助都没有。”

心里的恐惧不安让老组长宛如一个钉耙被偷的小孩，明知再也拿不回来了，只好在口头上泄愤。

“当然，我死了就是你的大挫败，大家亲眼看你出马，这可是你自个儿接手的结果。”

她靠得更近，仿佛要拥吻他的嘴似的。然而，她安详地开口，唾液四溅：“你不喜欢我，嗯，毕善？没有人喜欢我，我根本不在乎。何况我也不喜欢你。也不需要被喜欢，我只想让人惧怕。不过你得知道一件事：如果你在下面翘辫子，我可是不会感到丝毫歉疚的，我会派第三批人下去。如果你真的想跟我过不去，就以胜利者的姿态活着回来，到时候我就感激不尽啦！”

他不答腔，目不转睛地盯着那头时髦发型下露出的白色发根。此举让他心绪平静。

“准备就绪！”位警员拿起步枪报告。

“每个人绑上绳索。”

“ＯＫ，出发。”

他们向留守地面，负责与他们保持联系的３位警员打过招呼后，鱼贯步入地窖。

苏兰芝·都蒙在一张书桌前坐下，桌上摆着她的收发器。

“祝好运，早点回来！”