第四部分 崩溃 第四十章

看到那群骚动叫骂的机电区工人,诺克斯认为那只不过又是另一次紧急事故。就好像有一次底层的挡水墙裂开,还有一次是抽油机的架子撞到甲烷槽,他不得不疏散所有的人,派人进去把甲烷气清除干净。工人听了老沃克的话,骚动是免不了的,他需要做的,就是把他们组织起来,分派任务。赶快派工作给他们。他必须把一件很复杂的任务分成很多工作细项,然后把每项工作交给适合的人。不过,这一次,他和他的手下并不是要去修理什么机器。这一次,他们要“修理”的是人。他们是好人,要去修理坏人。

“物资区是关键。”诺克斯对几个领班说,然后伸手指着墙上一幅巨大的地堡结构蓝图。他的手指沿着楼梯井一路向上划过三十层楼,那里就是物资区最大的工厂楼层。“我们最大的优势,就是资讯区不知道我们要去找他们。”接着他转头告诉几个领班,“雪莉,马克,柯妮,你们三个跟着我。我们带装备,然后把学徒也都带着。沃克,你可以先发电子邮件通知物资区,说我们马上就要过去。不过要小心,别让资讯区发现。说不定有人在监视邮件,所以你就告诉他们,说我们要送你修好的机器过去。”

接着他转头看着詹肯斯。詹肯斯在他手下当了六年学徒,后来长大了,变成一个满脸胡子的壮汉,于是就被调到晚班去工作。大家公认,诺克斯的位子迟早都是要由他来接任。“詹肯斯,底下这边由你来指挥。大家暂时不能休假,底下要维持正常运作,不过,要做好准备,预防最坏的局面。我要你尽量囤积食物,越多越好。还有水。一定要把蓄水池装满。必要的时候,从水耕区引水过来,不过要隐密,不要引起注意。可能会有人好奇问东问西,那就随便找个借口,比如说我们这里漏水什么的。同时,派人去巡逻,检查所有门窗的锁和铰链。万一打到我们这边来,我们要有准备。还有,把所有可以拿来当武器的东西都集中起来,像是铁管,铁锤,随便什么都可以。”

有人瞪大眼睛看着诺克斯,不过詹肯斯却只是点点头,一副没什么困难的样子。诺克斯转头看看那几个领班:“怎么了?我们要干什么,应该很清楚吧?”

“问题是接下来呢?”柯妮瞄着墙上那张地堡蓝图,“我们去攻击资讯区,然后呢?要接管地堡吗?”

“地堡本来就是我们在维护的。”诺克斯大吼了一声,伸手猛拍蓝图上三十楼的位置,“可是我们就只是一直埋头苦干,很多事都被蒙在鼓里。这层楼的人隐瞒了太多秘密,把我们蒙在鼓里。现在,我们要去掀了那群王八蛋的老窝,把所有的东西全部摊出来,看他们还隐瞒了什么!”

“你应该知道他们做了什么吧?”马克转头对柯妮说,“他们把人推出去送死。故意的。而且,并不是因为那些人真的有必要出去,而是因为他们高兴。他们叫你去死,你就要去死。”

柯妮咬了一下嘴唇,没吭声,就只是愣愣看着蓝图。

“我们该走了。”诺克斯说,“沃克,赶快把邮件发出去。好了,走吧,我们去搬东西。还有,我们行动的时候,要尽量表现得轻松一点,假装聊些有的没的,绝对不能提到我们的计划。万一让那些运送员听到了,搞不好会为了一点小钱出卖我们。”

“我知道该怎么做。”詹肯斯说。他表现出一副很有自信样子,其实只是为了让他的老大安心。

“好吧。”诺克斯说,“我们动手吧。”


他们爬了十层楼,还不觉得累,不过,身上扛的东西太重,诺克斯已经开始觉得两条腿像火烧一样。他肩上扛着一个帆布袋,里面装满了沉甸甸的焊接护胸,而另一边的肩上扛的是一堆安全帽。安全帽的下巴固定带都扣上,用一条绳子串在一起,扛在他在背后哗啦哗啦响。而马克则是抱着一堆铁管,一路上小心翼翼,深怕铁管滑掉。柯妮扛着好几袋炸药,袋子用绳子串在一起,挂在颈后。几个学徒跟在最后面。一路上偶尔会有几个运送员飞快从他们旁边经过,他们也都扛得很重,有人上楼,有人下楼。运送员都会瞄他们一眼,脸上的表情有好奇,也带着一点较劲的火药味。其中有一位运送员停下来问他们需不需要帮忙。诺克斯认识那个女孩子,因为她常常送东西到底下去。他板着脸说不用,叫她赶快走,于是她就飞也似地爬上去,回头看了他们一眼,然后就消失了踪影。诺克斯忽然有点后悔,为什么不把东西丢给她扛。

“快点跟上来。”他对后面那几个人说。虽然他们人数不多,可是一路上已经引起不少人注意。茱丽叶不见了,这件事已经传遍了整个地堡,一路上大家都在议论纷纷。在这种情况下,要憋住不说话实在很痛苦。几乎每一楼的平台上都有人聚在那里议论纷纷,而且多半是年轻人。他们交头接耳,聊的都是那些禁忌的话题。平常不敢讲的话,现在都出笼了,而且传遍了全地堡。诺克斯强忍着背痛,一步步往上爬。他们离物资区越来越近了,而当他们越靠近,他们就越觉得要快点赶到那里。

他们爬到大概一百三十楼的时候,他们听到很多人在发牢骚。他们已经快到底段楼层的上半段了。这里是两段楼层的交界地带,住着不少在中段楼层工作的人,可惜他们不怎么受欢迎。汉克副保安官此刻就在一百二十八楼的平台上。两群人正在吵架,他忙着劝阻。诺克斯从他旁边快步经过,暗暗希望副保安官没有注意到他们这群人,没有注意到他们扛的东西,不要把他们拦下来问东问西,问他们跑上来干什么。接着,诺克斯从那群吵架的人旁边经过的时候,回头看了一眼,看到几个学徒抓着内侧栏杆蹑手蹑脚爬上来,而汉克副保安官正忙着安抚一个女人。没多久,他们已经脱离了那个楼层平台的视线范围。

他们经过一百二十六楼土耕区的时候,诺克斯忽然想到,这里是一个关键位置。虽然三十楼的资讯区距离很远,不过,万一他们必须撤退的时候,一定要守住物资区。物资区有制造能力,而这层土耕区能够生产食物,而底下的机电区可以供应电力,他们可以自给自足。虽然他想到这个体系还是有一些漏洞,不过,资讯区弱点更多。他们随时可以切断他们的电力供应,停止供水。但尽管如此,他心里暗暗希望,千万不要走到这一步。这时候,他们已经快抵达物资区了,大家都已经两腿酸软。

没想到,他们才刚踏上一百一十楼的平台,已经有人在那里等他们了,而且脸色很难看。是麦克兰。这位老太太是物资区的负责人,身上穿着黄色工作服,两手交叉在胸前,那姿态已经很明显,她不欢迎他们。

“嗨,乔芙。”诺克斯满脸堆笑。

“乔芙不是你叫的。”麦克兰说,“你到底在玩什么把戏?”

诺克斯抬头看看楼梯井上面,再看看底下,然后耸耸肩:“我们到里面去谈好不好?”

“我可不想惹祸上身。”她皱着眉头,狠狠盯着诺克斯。

“我们到里面去说好不好?”诺克斯说,“我们一口气爬上来,半路上都没休息。你应该不忍心眼睁睁看我们累倒在这里吧?”

麦克兰似乎犹豫了一下,然后放开交叉在胸前的双手,点点头。三个物资区的工人站在她后面,像一堵人墙。她转身对他们点点头,于是他们就打开物资区那扇亮晶晶的大门。然后,她转身揽住诺克斯的手臂。“搞清楚,这里不是你的地盘。”她对他说。

一进到物资区的门厅,诺克斯看到一群人就站在那边等,每个人都穿着黄色工作服,有男有女,而且绝大多数都站在那座长长的矮柜台后面。平常,全地堡的人都是在这里排队,等着领他们需要的零件,有的是新品,有的是刚修理好的。柜台后面有好几排长长的架子,一路向内延伸到光线昏暗的内部,几乎看不到尽头。架上堆满了箱子,层层叠叠,有些甚至露出到架子外缘。整个物资区里静悄悄的,听不到半点声音。平常,这里总是弥漫着生产机具铿铿锵锵的撞击声,有时候也会听到工人叽叽喳喳在聊天。不过,听得到声音,却常常看不到人,因为他们都隐没在那巨大的货架后面,忙着分类整理刚做出来的零件,飞快放进不同的格子里。

而此刻,整个物资区里却是鸦雀无声,大家都瞪着他们,一脸狐疑。诺克斯和他的手下把肩上的装备都丢到地上。他们筋疲力尽,满头大汗,然后就这样站着,和物资区的人面对面。双方都没动。

他本来以为物资区的人会热情招呼他们。其实,机电区和物资区颇有渊源,多少年来他们一直都是合作伙伴,共同开采机电区地底的矿藏,供应全地堡所需。

可是现在,麦克兰走到里面,和她的手下站在一起,狠狠盯着诺克斯。诺克斯已经很多年没看过她这种态度。

“你干这种事到底有什么意义?”她质问诺克斯。

听到她这种口气,他愣住了,尤其是当着他手下的面。他一直认为他和麦克兰是平起平坐的,可是现在,她那种口气却好像在教训手下,令他觉得自己好像矮了她一截,很卑微。

接着,麦克兰瞄瞄那几个机电区的工人,瞄瞄那几个小学徒,然后又回头瞪着他。

“等一下我会讨论要怎么解决这个问题,不过,我要先听你说说看,你打算怎么处置你的手下。真不知道你那个手下怎么会捅出这种娄子。”她狠狠瞪着他,“我百分之百相信这件事应该不是你指使的,对吧?你到这里来,应该是要来向我道歉,来表示要怎么补偿我的,对吧?”

雪莉正要开口说话,诺克斯立刻挥手制止她。此刻,双方剑拔弩张,万一有人太鲁莽,场面会一发不可收拾。

“是的,我就是要来向你道歉。”诺克斯暗暗咬牙,对她鞠了个躬,“另外,我确实不知情。我是今天早上才知道的,而且,事实上是她被送出去之后我才知道。”

“那么,这一切都是那个搞电子的老头搞出来的,对吧?”麦克兰问。她双臂紧紧交叉在胸前,“就是他一个。”

“没错,可是——”

“我先声明,我几个手下趟了浑水,牵扯到这件事,他们都已经受到惩处。所以我想,那个老屁股的事,你应该要给个交代,光是把他从他的狗窝里赶出来,恐怕不太够——”

柜台后面有人笑起来。诺克斯赶紧按住雪莉肩头,叫她不要动。接着,他抬起头看看麦克兰后面那些男男女女。

“他们大摇大摆到下面来抓走一个我的人。”他虽然有点上气不接下气,但声音还是很洪亮。“你们应该知道这是怎么回事,只要他们想抓个人出去洗镜头,他们就动手。”说着他忽然抬起手捶捶胸口,“而我竟然让他们把人带走。当时我没有动作,是因为我相信这个体制。我畏惧这个体制,就像你们一样。”

“呃——”麦克兰还没开口,诺克斯立刻打断她。以前,每当底下的机器出了问题,他都能够指挥若定,发号施令。他的声音有一种安定人心的力量。

“我的人被带走,而挺身出来救她的人,是我们底下最老的人,最有智慧的人,不过,他同时也是我们当中最脆弱、最胆小的人,可是为了救她,他连死都不怕。另外,你们当中有人帮了很大的忙,不管是谁,我欠你一条命。”诺克斯眨眨眼睛,把眼泪挤回去,然后又继续说,“就因为有你们的帮助,她才有办法走过那座沙丘,才有办法平平静静地死去,不至于死在众目睽睽之下。是你们给了我勇气,我才有办法看清真相,发现我们一直活在天大的欺骗——”

“够了。”麦克兰忽然大叫,“光是听你扯这些有的没的,有人就会被送出去洗镜头了,少胡说八道——”

“不是胡说八道。”马克终于忍不住了,“茱丽叶会死,是因为——”

“她会死,是因为她犯法!”麦克兰立刻打断他。她的声音尖锐刺耳,“现在,你们竟然还跑上来想捅更大的娄子?在我的地盘?”

“我们上来,就没打算活着回去。”雪莉说。

“好了!”诺克斯制止她们两个。他注意到麦克兰眼中射出怒火,不过,他也注意到别的:她后面那些人开始此起彼伏点着头。

这时候,有个运送员忽然冲进来,两手各提着一个空袋子。他转头看看四周,被眼前这种紧张的气氛吓住了。物资区有一个块头很大的工人站在门边,他立刻跟那个运送员说声不好意思,请他先出去,待会儿再来。诺克斯赶紧利用这个空当想了一下,考虑接下来该怎么说。

“不管说话的人触犯禁忌有多严重,站在旁边听的人,从来就没有因此被送出去洗镜头。”他故意停了一下,让大家想想这句话。这时候,麦克兰似乎又想打断他说话,他立刻瞪了她一眼。不过,她似乎又决定先听听看他说什么。“等一下听我说完之后,你们当中如果有任何人要检举我,让我被送出去清洗镜头,我都会很乐意。我要告诉你们一件事,你们听完之后,应该会愿意加入我们的行列,和我们一起上去找他们算账。如果你们听了之后还是不为所动,那么,我会很乐意被送出去洗镜头。今天早上,沃克,还有你们当中的几个人,你们帮助我看到了真相。其实,我们本来可以拥有更多希望,可是他们不敢给我们希望。本来,我们可以自由自在地走出去,拓展我们的世界,可是他们不愿意给我们自由。我们一直活在无数的谎言中。他们故意让我们看到我们的亲人朋友倒在那些山丘上,尸体渐渐腐烂,这样我们就会害怕,不敢出去!可是现在,我们当中有个人已经突破了他们的封锁!他们知道那些山丘后面还有别的东西,他们一直瞒着我们!他们说,防护衣上的密封垫和胶带都是他们精心改良的,在外面可以撑很久,可是,结果呢?”

说到这里,他转头扫视着柜台后面那些人。麦克兰抱在胸前的两手已经不知不觉放下来了。

“他们给我们的胶带,根本就是故意设计的烂货,一出去就熔掉!根本就是冒牌货!天晓得,他们还瞒着我们干了什么坏事!为什么不让那些出去洗镜头的人进来,想办法救他们?说不定我们可以把他们洗干净,帮他们解毒不是吗?我们可以尽全力想办法不是吗?难道他们真的没有机会活下去吗?资讯区告诉我们,一出去到外面就没救了,我们还能相信他们吗?”

诺克斯注意到,他们开始点头了。他知道,这些人已经准备好了,必要的时候,他们随时愿意冲上去把资讯区砸烂。他们都跟他一样,一听到这件事都气得无法忍受。

“我们不是来捣乱的。我们是要让这个世界重新恢复秩序!暴动很久以前就已经开始了。”他转头对麦克兰说,“你还不明白吗?一直以来,我们都身处于暴动之中。我们的父母被他们统治,现在,我们还要让我们的孩子继续被他们统治吗?现在,我们并不是要发动一次新的暴动,而是要彻底结束很久以前那次暴动。如果物资区愿意帮助我们,我们会很有机会打倒他们。如果你们不愿意,那么,我们宁愿到外面去,死在那些山丘上。现在,在我看来,真正烂掉的,不是山丘上我们的尸体,而是这个该死的地堡!”

诺克斯最后这句话,已经是对禁忌的公然挑衅。宁愿死在地堡的围墙外,也不想在围墙里苟延残喘。他终于说出口了,而且,他感受得到那种滋味。这些话,曾经害无数人送了命,而现在,他却能够尽情地喊说出这些话。

那种感觉好舒坦。

麦克兰忽然退缩了。她往后退了一步,眼中似乎流露出恐惧的神色。她转身背对着诺克斯,走回她手下面前。诺克斯忽然明白,他失败了。尽管机会不大,不过,他本来还是有机会鼓动他们,让这群沉默的大众揭竿而起,可是现在,他错失了良机,因为他说的话吓坏了他们。

这时候,麦克兰忽然做了一件事。诺克斯注意到她脖子上的肌肉忽然鼓胀起来。她站在她手下面前,抬起头。他注意到她满头卷曲的白发。她口气平静地问:“物资区的兄弟姐妹们,你们有什么打算?”

她并不是在下命令,而是在询问他们。事后,诺克斯回想起来,还是猜不透她为什么会这样问。是因为她早就知道他们会有什么反应,知道这一切会有什么后果,所以她问的时候,心中满怀悲痛?还是说,那是因为她低估了自己的手下?他们一直默默听他说完那些话,而她却以为他们会丝毫不为所动?或者,她只是有点好奇,很想知道她的手下会不会把他和这群机电区工人轰出去?

没想到,他听到自己的手下放声呐喊,而物资区的工人也发出震天的怒吼,那惊天动地的声音甚至掩盖了他手下的声音。物资区的人,无论男女,都有大无畏的勇气。那一刻,他忽然想到茱丽叶,不由得热泪盈眶。