第五部分 孤立无援 第六十七章

第十八地堡

服务器房门口,卢卡斯和妈妈坐在门槛上。他低头看着妈妈的手。妈妈两手紧紧抓着他的一只手。过了一会儿,她抬起一只手,捏住宝贝儿子肩上的一丝线头棉絮,丢到一边。

“你是说,这次你是被升职?”她把他肩头的皱褶抚平。

卢卡斯点点头:“嗯,很高的职位。”他看向她身后。白纳德和贝尔宁保安官站在走廊上,两个人正在交头接耳。白纳德一手伸进工作服里,摸着肚子。贝尔宁低头检查他的枪。

“哦,那太好了。虽然你没办法回家,不过听到这个消息,至少我心里安慰多了。”

“应该不会太久了。”

“你有办法出来投票吗?我简直不敢相信,我儿子变成这么重要的人。”

卢卡斯转头看着她:“投票?大选不是延期了吗?”

她摇摇头。一个月没看到她,她似乎又变得更苍老,头发更白了。卢卡斯有点困惑,一个月的时间就能够让人老那么多?

“现在又说要选了。”她说,“那些叛乱分子把事情搞得一团乱,现在好像快结束了。”

卢卡斯转头看看白纳德和贝尔宁。“我想,他们应该会想办法让我出去投票吧。”他告诉妈妈。

“哦,那太好了。我一直相信,我教出来的孩子一定是好孩子。”她抬起手掩住嘴巴,清清喉咙,然后又抓住他的手,“你有好好吃饭吗?配给的分量,吃得饱吗?”

“都快吃不完了。”

她瞪大眼睛:“是不是你们这边的配额比较多——?”

他耸耸肩。“我也不知道。应该不会吧。妈,你自己要多保重——”

“我?”她抬起手拍拍胸口,声音忽然变得有点高亢。“你不用替我担心。”

“我当然会担心。噢,对了,妈——时间好像差不多了。”他朝走廊的方向点点头。白纳德和贝尔宁正看着他们,“看样子,我该回去工作了。”

“噢,我都忘了。”她拉拉身上那套红色的工作服,伸手让卢卡斯扶她站起来。卢卡斯把脸凑到她嘴边,让她亲一下。

“我的宝贝孩子。”她掐掐他的手臂,用力亲了他一下,发出一阵啧啧声,然后往后退了一步,上下打量了他一眼,一脸骄傲,“你要好好照顾自己。”

“我知道,妈。”

白纳德走到他们旁边,对他们笑了一下。卢卡斯的妈妈转身面向这位地堡的代理首长,从头到脚打量了他一眼,然后伸手拍拍他胸口。“谢谢你。”她声音有点哽咽。

“很荣幸认识你,凯尔太太。”白纳德握住她的手,另一手指着贝尔宁,“保安官会送你到外面。”

“谢谢你。”她转头看着卢卡斯最后一眼,朝他挥挥手。他似乎有点不好意思,不过还是也跟她挥挥手。

“很慈祥的妈妈。”白纳德看着他们走开,“看到她,我忍不住就想到我妈妈。”他转头看看卢卡斯。“你准备好了吗?”

其实卢卡斯有点犹豫,有点不情愿,很想告诉他:“应该好了。”不过,他终究还是挺起胸,搓搓双手,用力点了一下头,装出充满自信的口吻说:“当然准备好了。”

“太好了。走,我要把你正式介绍给他们了。”他用力搓搓卢卡斯肩头,然后走进服务器房。卢卡斯走到门板后面,用身体去顶,把门关起来,那一刹那,电子锁立刻就自动把门锁上。控制面板上立刻发出一阵哔哔声,上面闪烁的绿灯忽然变成红灯,进入警戒。

卢卡斯深深吸了一口气,沿着整排的服务器前面走过去。他不想跟随白纳德走的路线。同样的路线,他不想重复。关在这里,感觉就像被关在监牢里,他宁可绕远路,至少感觉不会那么一成不变。

他走到白纳德旁边时,白纳德正好拆掉了服务器背板,从里面拿出耳机递给卢卡斯。

卢卡斯接过耳机,戴到头上,不过却戴反了,麦克风压到脖子后面。

“这样戴吗?”

白纳德忽然笑出来,抬起手比了一个反转的手势。“反过来。”他说得很大声,因为卢卡斯戴着耳机。

卢卡斯把麦克风拿起来弄了半天,不小心线缠到手臂上了。白纳德很有耐心地等他。

“准备好了吗?”卢卡斯调好麦克风之后,白纳德问他,手上拿着麦克风线的接头。卢卡斯点点头,然后,他看着白纳德转身面对主机,手上的接头对准插槽。他脑海中忽然浮现出一幕景象:白纳德手移到右边,把接头插进第十七号插槽,然后转过来面对他,揭穿他的秘密恋情——

但白纳德的手并没有移到右边。他一下子就把接头插进一号插槽。卢卡斯很熟悉那个动作和那种感觉。插槽里的弹簧卡榫咬住接头的瞬间,手指会感觉到一阵轻微的震动。

插槽上方的灯开始闪烁,卢卡斯开始听到耳机里传来熟悉的“哔哔”声。他想象等一下会听到茱丽叶的声音。

“咔嚓”一声。

“什么名字?”

卢卡斯背脊忽然窜起一股凉意,手臂上起了一层鸡皮疙瘩。那个人声音低沉,口气冷漠,有点不耐烦。简单一句话,冷冷的四个字,干净利落。

“卢卡斯·凯尔。”他努力不让自己结结巴巴。

那个人没吭声。他想象,那个人可能正在写下他的名字,或是翻翻他的档案,或者……做一件很可怕的事。他忽然感觉背后的服务器热得吓人。白纳德正对着他微笑,显然不知道耳机里那个人没说话。

“你是资讯区的学徒。”

那个人的口气听起来不像在问话,但卢卡斯还是点点头说:“是的,长官。”

他抬起手擦掉额头上的汗,然后在裤子后面搓搓。他忽然很想坐下,背靠着四十号服务器,让自己舒服一点。可是白纳德一直眯起眼睛对他笑。

“你对地堡最重要的职责是什么?”

白纳德也问过他同样的问题。

“执行‘指令’。”

那个人又不吭声了。卢卡斯不知道自己回答得对不对。

“你必须第一优先保护的是什么?”

那个人口气平淡,可是却充满说不出的威严。严峻而平淡。卢卡斯忽然觉得有点口干舌燥。

“地堡的生命和资源。”他回答的时候心里有点不安,觉得这样回答像是在背诵标准答案。他很想说得更仔细一点,让这个人知道他真的了解这件事很重要。他希望那个人知道,他并不笨,不是只会死背资料。面对这个人,感觉很像面对严肃冷峻的爸爸。

“为了保护这些无比珍贵的资源,我们需要付出什么?”

卢卡斯想了一下。

“不计一切牺牲。”卢卡斯说得很小声。他忽然想到茱丽叶,那一刹那,他在白纳德面前刻意营造出来的冷静假象差点瓦解。有些事他并不是那么相信,有些事他并不了解。当他说出“不计一切牺牲”这句话的时候,其实他心里并不相信。感觉上像在说谎。他不知道这样的牺牲究竟值不值得。那些人都是好人,他们真的有这么危险吗?真的非得把他们送出去——

“你在防护衣实验室里待了多久?”

那个人口气变了,变得比较随和。卢卡斯心里暗忖,不知道这个仪式是不是已经结束了。是这样吗?他通过测试了吗?他轻轻吁了一口气,暗暗希望麦克风不要太灵敏,免得被那个人听到。他努力让自己冷静下来。

“没多久,长官。白纳——呃,我的长官要我以后再安排时间到防护衣实验室见习,先等目前的——呃——”

他转头看看白纳德。白纳德捏着眼镜一边的支架,眼睛看着他。

“没错,这件事我知道。你们底层的问题目前状况怎么样?”

“呃,他们只告诉我大概的状况,好像还不错——”他清清喉咙,忽然想起楼下房间里的无线电。无线电里不时传出枪声和嘶吼声,“目前进展似乎很顺利,应该很快就会解决了。”

那个人又好一会儿没吭声。卢卡斯努力让呼吸保持平稳,而且对白纳德笑了一下。

“卢卡斯,今天如果是你面临这种状况,你也会用同样的方式来处理吗?一开始就会这样处理吗?”

卢卡斯忽然感到有点晕眩,两腿发软。他忽然回想起那天在会议室桌上,手举着枪,眼睛盯着前面的十字准星,透过一个小圆洞,瞄准那个满头银发、个子娇小的老太太。她手上拿着一颗炸弹。后来,子弹沿着他瞄准的方向飞出去。他的子弹。

“是的。”他终于说,“长官,我会完全遵照‘指令’的指示来处理。所有的事情都必须纳入掌控。”

他等了一下。他感觉得到,那个人正在评估他。

“现在,我正式任命你担任第十八地堡下一任总指挥。”那个人终于说。

“谢谢你,长官。”

卢卡斯伸手准备把麦克风拿掉,交还给白纳德。那个人可能还要跟白纳德说几句话,正式通知他。

“你知道我这个工作最令人难过的部分是什么吗?”那个人忽然问他。

卢卡斯愣住了。

“不知道。不过,是什么呢,长官?”

“站在这里看着地图上的某个地堡,然后在上面画一个红色的大叉叉。你知道那是什么感觉吗?”

卢卡斯摇摇头:“不知道,长官。”

“感觉就像父母亲一下子失去好几千个孩子。”

那个人停了一下。

“如果你不想失去孩子,那你就必须对他们残酷一点。”

卢卡斯忽然想到他爸爸。

“是的,长官。”

“很好,卢卡斯·凯尔,欢迎你加入‘新世界第五十号行动指挥中心’。现在,如果你有什么问题想问我,我还有一点时间可以回答,不过,问的时候要尽量简明扼要。”

卢卡斯本来想说他没有问题,只想赶快挂掉电话。他满脑子只想打电话给茱丽叶,跟她说话。这个房间充满疯狂的气息,令他感到窒息,只有在跟茱丽叶说话的时候,他才会觉得自己没有发疯。不过,他忽然想到白纳德交代过他,要承认自己的无知,因为知道自己无知,才学得到知识。

“长官,我只有一问题。有人告诉我那个问题并不重要,我也明白他说得没错,不过我相信,如果我知道答案,对我的工作会很有帮助。”

说到这里他停了一下,看看那个人有什么反应,不过那个人似乎正在等他提出问题。

卢卡斯清清喉咙。“有没有——”他抓住麦克风凑近嘴巴,然后瞄了白纳德一眼,“这一切是怎么开始的?为什么盖这些地堡?”

这时候,他似乎听到那个人深深叹了口气。不过,他不知道自己有没有听错,说不定那只是后面服务器风扇的声音。

“你真的非知道不可吗?”

卢卡斯不敢老实回答。“其实没那么重要。”他说,“不过,要是能够知道我们从前曾经有什么成就,知道我们是怎么生存下来的,那么,我会觉得我——我们会更有目标。”

“你刚刚问的‘为什么’,就是我们的目标。”那个人说得讳莫如深,“不过,在我告诉你之前,我想先听看你有什么看法。”

卢卡斯咽了一口唾液:“我的看法?”

“每人都会有自己的看法。难道你没有吗?”

那个人平淡的口气中似乎带着一点幽默。

“我想,那是因为我们事先预料到某些事会发生。”卢卡斯说。他看看白纳德,发现他皱起眉头撇开头。

“那是其中一种可能性。”

白纳德摘掉眼镜,用衬衣的袖子把眼镜擦干净,低头盯着自己的脚。

“想想看——”那个人说到一半停了一下,“如果我告诉你,全世界只有五十个地堡,而我们就在其中一个很小很小的角落里,那么,你会怎么想?”

卢卡斯想了一下。那个人似乎又在测试他。

“我会觉得,只有我们——”他差一点就脱口说,只有我们拥有资源,不过,他看过那些书,知道事实并非如此。在这世界上,还有其他地方也有山丘后面那种大楼。说不定还有别的地方也盖了地堡。“我会觉得,只有我们知道某些事快要发生了。”卢卡斯试探着说。

“非常好。为什么只有我们知道?”

他很不喜欢那个人用这种方式问他。他不喜欢那个人逼他自己想。为什么他不肯干干脆脆告诉他?

这时候,在那电光石火的一刹那,他忽然想通了。这是他第一次想通了那个道理,想到可能的真相。

“那是因为——”他绞尽脑汁想着该怎么表达。他相信,他刚刚想到的,应该就是真相了。

“那并不是因为我们知道某些事快要发生。”卢卡斯猛然吸了一口气,“而是因为那些事就是我们做的。”

“没错。”那个人说,“现在你真的知道了。”

接着那个人好像又说了些什么,只是听不清楚,好像是在跟别人说话。“好了,卢卡斯·凯尔,时间到了。恭喜你正式接受任命。”

他满头大汗,耳机几乎黏在他头上。

“谢谢你。”他很费力地挤出一句话。

“噢,对了,卢卡斯?”

“什么事,长官?”

“眼光要往前看。我建议你专心做你眼前的工作,别再浪费时间去研究那些星星,懂吗,年轻人?我们很清楚那些星星在什么地方。”