安德森把冷凯的两条腿打坏之后，冷凯的脑海里闪现了许多事情。

他知道这些伤不会威胁到生命。两枪都只打到了肌肉，主动脉都安然无恙。他的腿在流血，但不严重——至少要再流二十分钟才会威胁到生命。

知道自己死不了，冷凯的第一个反应就是去报仇。他沿着地板向前爬去，回头一看却发现安德森和卡莉正注视着那个受伤的男孩。冷凯觉得他完全有机会来到格雷森的尸体——还有手枪旁边——那时他俩还注意不到他。

但就算他有了手枪又能怎样？安德森没有选择杀死冷凯。安德森是个有贵族气质的英雄，不会杀死手无寸铁的对手。但如果冷凯手里有了一支枪，开始射击，他非常确定安德森会毫不犹豫地把自己结果掉。

一般来说，冷凯会试一试。但安德森穿着有动能护盾的环境隔离服，前几枪不会对他造成损害，这样他就有机会抓起手枪或者霰弹枪开火还击。考虑到冷凯目前的状态，似乎赢不了这场战斗。

他也可以用手枪打死桑德斯，但除了激怒安德森杀死自己之外，也不会有什么结果。他可以用手枪威胁桑德斯，把他们变为人质，但这只会给安全警卫更充裕的时间赶过来。他们拥有的优势太大，那通常只有一个结果。

冷凯意识到他现在还死不了，所以决定无视那支手枪，而是准备脱身。他继续以蜗牛的速度趴着往前爬，直到消失在角落里。他爬得慢并不是因为剧痛，他的意志足够强大到克服疼痛，但安德森是个狡猾的老混蛋——他开枪很有讲究，知道对肌肉组织的损伤足以让冷凯的两条腿承担不了任何重量。，学院的走道非常平坦，冷凯的手和指头借不上力。如果他像鼻涕虫一样向前爬，肯定不可能逃跑。但学院是个空间站——走道内的重力场是由学院的质量效应场发动机维护的。在紧急情况下，人工重力有可能失效。

他进来的时候，就注意到天花板上布满很多金属梯级。在环境突然丧失重力的情况下，人们可以沿着这些梯级移动。他还注意到走道远处的墙上有小型维护工作竖梯，沿这些梯子可以爬到头顶的电缆那里去进行维护工作。

梯子还有不到五十米远，他尽力向前移动，大概用了一分钟多一点的时间就到了。然后他抓着第一个台阶把自己拉起来，每次一个台阶，继续移动，受伤的腿拖在身后。

他到了天花板，用左胳膊勾住梯子的最上面一个台阶，伸出右手去抓天花板上的金属梯级。但是他有些够不着，只有指尖能擦到坚硬的金属铁杆。

胜利近在咫尺，他拒绝认输。他猛地一冲，同时用另一条胳膊推梯子。他的手指终于扣在梯级上。现在他一只手挂着，身体吊在天花板上。

他向后晃动身体又向前摆了好几次，以积蓄动能，然后在向前晃动时把自己拉起来，这样他就可以用左手抓住下一个梯级。与此同时他放开右手抓住的梯级，胳膊向前甩，抓住下一个梯级。他用这个动作节奏一级级地向前移动，双腿在下面垂着，就像他的人猿远祖曾经在地球上早已被遗忘的丛林间攀援一样。

没过多久，他的肩膀和胳膊就开始因为支撑整个身体的重量而紧张疼痛，但他不得不强忍住。终于到达着陆港外的安全警卫室时，他的胳膊开始因为疲劳而颤抖，身体摇摇欲坠。

冷凯的手指从梯级上滑脱，他重重地砸到地板上，几乎没有时间用手缓冲一下。落地的冲击又让他受伤的双腿传来一阵刺骨的疼痛。他眼冒金星，不得不强撑着别让自己晕过去。

他花了差不多一分钟时间才恢复过来，继续前进。他的心脏剧烈跳动，大声喘气，但胜利就近在眼前。他无法再回到天花板的梯级上。就算他能，胳膊和肩膀也已筋疲力尽，无法继续支撑他的体重。他再没有其他办法，只能沿着通道继续向前爬，下面就是坞站坡道。

他爬过两名死去警卫的尸体，一点点地向前挪。他已经爬完坞站坡道的一半路程，离飞船气闸不到十米远。这时他听见了身后走道里传来了说话声。

“这儿又发现了一摊血！”有人喊道，“看上去他是往飞船方向跑了！”

冷凯再次使出最后的力量，拼命沿坞站坡道坚硬的金属地板向前爬去。他听到身后传来沉重的靴子蹬在地上的声音。

前两名安全警卫刚走到坡道上，冷凯的手就够到了飞船气闸。

“不许动！”一名警卫喊道。

冷凯不管警卫喊什么，滚过飞船的气闸门，用手掌拍向墙上的按钮。

警卫开火的时候，他把身体缩成一团，脑袋埋在怀中。沉重的门板关闭前，几颗流弹弹进了气闸门，在他眼前跳跃，但都没有击中目标。

冷凯知道自己没有多长时间。警卫的枪打不穿船壳，气闸的门也锁住了。但他们还是可以在他起飞之前想办法破门而人。

他向飞船的前舱爬过去，把自己拖到椅子上，按下按钮，启动了发动机。

幸运的是，学院采用了外部着陆港设计——维护费用比完全密封的着陆港低得多。这意味着没有门或者天花板可以关闭，以阻止他跑掉。

飞船马上起飞，离开了空间站。冷凯输入前往最近的质量效应中继站的路线。知道自己已经自由、安全了，他没有加速到超光速状态。相反，他从椅子上滑下来，向后舱爬过去，急救包还在地板上。安德森已经拿走了绳子把他捆起来，不过里面还有基本的医疗装备。

他发现了一管药，把它抹在伤口上，缓解疼痛，防止感染。不过他很小心，没有用过量，不然会引起昏厥。然后他又爬回到前面，坐到椅子上，打开通讯频道。

显示器闪了几下，幻影人的面孔出现在屏幕上。

“完事了吗？”他问道。

“格雷森死了。”冷凯向他保证道，“不过我没能把尸体带回来。”

“还在欧米茄空间站上？”幻影人想要知道。

“不，在格里斯姆学院。”

幻影人得知了这个出乎意料的消息，却面无表情。

“桑德斯和安德森怎么样了？”

“还在学院，都还活着。”

“我觉得你最好当面向我汇报你的任务完成情况。”他说道。

冷凯担心自己会受责罚，幻影人却说：“我知道我可以相信你完成这个任务。”

“你是组织的宝贵财富。”他似乎看穿了冷凯在想什么，“地狱犬很幸运拥有你。”

“为伟大的事业效力是我的荣幸。”冷凯回答道。

“空间站已经转移了，”幻影人告诉他说，“我会发新坐标给你。”

通讯频道发出嘀嘀的声音，显示正在接收传进来的数据。然后视频屏幕黑掉了，幻影人切断了连接。

冷凯向后靠在椅子上，长长地出了一口气，他甚至都没有意识到自己刚才一直屏住呼吸。

他打开自动驾驶仪，设定好前往空间站的路线，然后启动驱动器，飞船进入超光速状态。他瞄了一眼飞行路线图，知道还有大概一个小时的时间才能到最近的质量效应中继站，那时他才需要手动定位，进入跃迁。

“关灯。”他说道，闭上眼睛，飞船上的灯光黯淡下来，“四十分钟后叫醒我。”

这是任务开始以来，他的身体第一次真正得到放松。他很快睡着了，没做一个梦。

冷凯逃离空间站已经有三天了。安德森受的伤都得到了治疗。他的肋骨虽已经手术但还是很脆弱，而且膝盖韧带完全。恢复尚需一周时间。不过他已经恢复得不错了，完全可以回到神堡。但首先他需要和卡莉谈谈。

安德森在他料想的地方找到了卡莉——她坐在医院里尼克的病床边，尼克还在从伤病中恢复。过去的三天，她分别在尼克的病房、安德森的房间和一天两次的理疗中度过。理疗完成后，她的手指便可重新活动自如。

“怎么样啊，小伙子？”安德森走进房间的时候问道：“挺好。”尼克就回答了这一句。

安德森在房间的时候，他不怎么说话。这也如安德森所料。显然尼克很迷恋卡莉。只有他们两个人的时候，卡莉所有的注意力都在尼克身上。

“你看起来不错。”卡莉说道，给了安德森一个温暖的微笑。

安德森瞥见尼克摆出一张臭脸，强忍着不去笑这个小孩子的反应。

忍忍吧，孩子。等你到了年龄，去找属于你自己的人。

“你手指怎么样？”安德森问。

“完好如初。”卡莉举起手在空中拨弄，“如果我愿意的话，明天就可以去学钢琴。”

“我有另外一个建议，觉得你可能愿意考虑一下。”

卡莉抬起眉毛，“什么建议？”

“我们找个没人的地方谈吧。”

“过一会儿就回来，尼克。”卡莉说道，站起身，拍拍尼克的肩膀。

“请便。”尼克嘟囔道。卡莉似乎没有注意到他的脸色突然阴沉下来。

安德森带着卡莉来到走道，然后走进一个没有人的病房。

“把门关上。”卡莉一走进来安德森就说。

“我和几名在联盟情报部门工作的老友谈了谈，”安德森说，“没有关于冷凯或者地狱犬的踪迹。”

“就像开灯时候的蟑螂，”卡莉说，“你觉得他们会对付我们吗？”

“我表示怀疑。他们从我们这儿得不到什么东西，而且我们的名气太大了。蟑螂总是要待在阴暗的地方。”

“那你现在有什么打算？”卡莉问道。

“我过几个小时就回神堡，”他告诉卡莉，“我需要把格雷森的尸体带回去。”

“你认为这最终会说服理事会，让他们相信收割者确有其事？”

“你看到了研究成果。你说呢？”

“恐怕不容易。”她承认道，“他体内的技术可能源自收割者，但有明显的地狱犬特征。而且我们根本没法知道是谁或者是什么东西在控制他。他们会把所有的责任都推到幻影人头上。”

“也许我没法让理事会对我言听计从，但我还是找得到可以帮我的人……无论是在联盟里还是在联盟外。我们再也不能无视这一事实了，必须做些事情阻止收割者。”

“你想要我批准对他进行研究。”卡莉轻声说道。她意识到安德森话里的真正含义，心头一凛，“你想要验尸，剖开尸体，看看能从他们的技术当中学到些什么。”

“这和地狱犬的所作所为不一样，”安德森坚持道，“我不会宽恕地狱犬对他所做的一切。但他们有一点是正确的——收割者来了，我们必须找到和他们作战的办法。”

“我保证他会得到尊重，”他向卡莉说，“但有些事情我们必须要弄清楚。”

“我理解。”她轻声说道。

“还有，”安德森继续说，“我希望你和我一起去。你是联盟空间内最聪明的科学家。我们需要你。”

安德森停下来，显得下面说出的话分量很重。“我需要你。”

“你这是在要求我离开升华计划吗？”

“我知道你喜爱这些孩子，而且你在这里干得很好。但没有什么事情比这个更加重要了。”

卡莉没有说话，仔细考虑了半晌，然后点头表示接受。

“这也是格雷森的愿望。”

“这也是你想要做的事，”安德森坚持道，“不要因为内疚才做这件事。”

“这不是内疚，”她说道，“我通过格雷森和他们谈过话。我是说收割者。他们一直在谈论轮回。他们说我们的灭亡是不可避免的。我不会袖手旁观，任其发生。”

“我很高兴。”他说道，伸手环住卡莉的腰，把她拉近了一些，“我不想再失去你。”

安德森把卡莉的头捧在手里，深深地长吻她的嘴唇。

“最好不要让尼克看到你干这事，”安德森吻完后，卡莉软软笑着，“不然他会抓着你把你在空间站的每堵墙上都撞一遍。”