进入开普敦前，耶格和迈尔斯采购了所有必要的装备。电池等消耗品、各种工具、用来代替战斗服的黑毛衣和工装裤。皮尔斯没有携带打印机，只好在路上上网吧打印出必要的资料，交给两名佣兵。

傍晚时分，车子载着众人来到泽塔安保公司附近。公司坐落在丘陵地带一大片平地中，沐浴着余晖。在铁丝网背后，耸立着有如旅游区酒店的公司大楼。公司大楼的背后就是飞机场。

众人留在车内，进行最后一次会议。“日本援军”发来的数据包含了所有必要的情报。泽塔安保公司的设计图、监控摄像机的死角、警卫人员的配置和人数、解除各房间电子锁的密码，此外还有迈尔斯想要的波音737—700ER的操作手册。但手册实在太厚了，迈尔斯只读了有用的部分，将驾驶席的仪表和各种开关的位置记在脑中。

确定行动计划后，耶格将视线投向后排。阿基利正兴致勃勃地阅读着一摞资料。

“你在看什么？”

阿基利对耶格的提问置若罔闻。他不是故意的，因为他完全沉浸在了资料当中，两只眼角上挑的大猫眼，正飞速扫描着纸面。

“阿基利看的是北大西洋的洋流图。”皮尔斯代替阿基利回答道。

“我们不是要坐飞机吗？研究洋流做什么？”

“这是最后的王牌。”皮尔斯说，但脸上却流露出不自信的神色，“对这个脱逃计划，我也有不理解的地方，但现在只能相信日本援军了。对了！”人类学家取出了阿基利与他们对话时使用的小型电脑。

“我安装了语音软件，今后阿基利输入的文本可以转化为声音输出。”

“他一定是一个话痨吧。”耶格说。

众人打开罐头，吃了在非洲大陆的最后一顿饭，将车开到泽塔安保公司后部。

晚上九点四十分，巡逻车按时通过后，耶格发动了隐藏在树林背后的车子。他没有开头灯，径直穿过公路，停靠在铁丝网旁边。高四米的铁丝网上挂着画有骷髅的警示牌。铁丝网上通了一万伏的高压电。

耶格下车，戴上橡胶手套，坐在铁丝网旁，使用塑料工具撬开铁丝网。对原特种部队队员来说，这只是基本的入侵技术。地面与铁丝网之间打开一个大洞后，迈尔斯将一块大塑料板插进去，确保耶格能顺利通过。

耶格躺着滑入地面和塑料板之间，避免触碰电网，钻进了泽塔安保公司的领地内。然后他立刻起身，跑到铁丝网内侧的电源箱边。金属箱只有他的腰那么高，上面挂着一把很小的锁。耶格用工具破坏了锁，打开箱门，找到报警开关，将其关闭，然后切断了通往警卫室的通信线路和电源。

迈尔斯朝金属网投了一把匕首，确认安全后，铁丝网外侧的三人也陆续从窟窿中钻了进来。

行动迅速进入第二阶段。四人选择走监控摄像机的死角，朝公司大楼背后迂回前进。见到熟悉的泽塔安保公司，耶格不仅没有紧张，反而有点怀旧。

夜里十点零五分，他们比预定时间提前五分钟抵达建筑后门。眼前是水泥制的武器库，武器库对面便是沐浴在橙色光芒中的机场。

众人屏住呼吸，焦急地等待着下一个机会。不久后，远方的夜空中出现了机身上防撞灯的红光，喷气引擎的轰鸣越来越近。那是中情局的空壳公司所属的波音737飞机，飞机正缓缓地朝地面降落。

轰鸣声震耳欲聋后，四人一同行动，跑到武器库入口处，在密码面板上输入密码，沉重的大门立刻开启。耶格和迈尔斯进入武器库，放下AK47，换上带消声器的M4卡宾枪。将装上子弹的手枪交给皮尔斯，所有人都穿上防弹背心。因为没有适合三岁孩子穿的防弹服，皮尔斯只好将阿基利背起来。人类学家的身体便是阿基利的防弹盾。

准备好携带的装备，众人推出推车，逐个挑选将装上飞机的物资，包括头盔与护目镜、小型氧气罐、方形降落伞等高空跳伞所必需的装备。因为拥有空降资格的两名佣兵必须分别携带皮尔斯和阿基利一起跳伞，他们特别检查了降落伞背带和连接器。

这时，机场传来的引擎轰鸣达到了最大音量，然后戛然而止。波音飞机应该顺利着陆了吧。

耶格从武器库入口探出半截身子观察外部情况，确定行动是否可以进入第三阶段。这时出现了一个小意外。公司大楼后门打开，走出了一个高个儿男人。耶格很快就认出，那人是作战部长辛格尔顿。耶格飞速转动大脑，判断这是一个绝佳机会，可以为接下来的行动省去许多麻烦。于是他打手势告诉迈尔斯，敌人出现，让他跟上自己，悄无声息地溜到武器库外。

辛格尔顿似乎正要去机场迎接中情局特工。耶格从背后接近辛格尔顿，将手枪顶在他的后脑勺上，故意让他听到扣下扳机的声音，命令道：“别动。”

辛格尔顿身体微微一晃，举起双手，“谁？”

“老朋友。”

“光听声音认不出，能回头吗？”

“可以。”

私营军事公司的作战部长缓缓转过头。他一看到用枪对着自己的耶格和迈尔斯，就惊讶地瞪大了眼。

“是你们？守护者计划执行得怎么样了？”

“两个队友死了。”

“什么？”辛格尔顿的脸上浮现出微微痛苦的表情，“是因为感染了病毒吗？”

他的反应打消了耶格的顾虑。辛格尔顿并不清楚守护者计划的真实目的。耶格不再对他怀有敌意，但并没有放松警惕。

“计划仍在执行。接下来你按我说的做。”

“怎么回事？是五角大楼的意思吗？”

“随你怎么想。总之，你必须听我的。”

辛格尔顿终于明白，这不是一场玩过头的恶作剧。

“我不同意怎么办？”

“反抗的话，你应该知道我们是哪种人。”

赤手空拳的原军人逐次打量了两名佣兵，表情苦涩地点了点头：“我怎么才能活下去？”

“到武器库去。”耶格命令道。

十分钟后，辛格尔顿离开武器库，独自朝机场走去。

全长三十米左右、曲线优美的小型客机，正停在机库前的停机坪上。周围有九名工作人员在搬运货物，给飞机加油。

辛格尔顿在舷梯下发现了五个美国人，于是走上前去：“欢迎来到泽塔安保公司。我是作战部长麦克风·辛格尔顿。”

运来武器弹药的中情局特工逐个自我介绍，与辛格尔顿握手。

“食堂里准备了便当。各位在这里歇会儿再走吧。”

“嗯，好。”副驾驶露出亲切的笑容。

辛格尔顿等所有货物都卸下来后，命令所有搬运人员：“大家都到这里集合。”

搬运人员集合，辛格尔顿从中选出两人，说：“武器库中有一辆堆满货物的推车，把车推过来，搬进客舱。”

“是。”两人答道，朝武器库走去。

波音飞机的机长诧异地问：“搬上飞机的是什么东西？”

“刚才我收到指示，让我把增补的物资运上飞机。”

“是兰利发来的指示？”

“是的。”

一名特工从上衣口袋中掏出手机。见他要打电话回国确认，辛格尔顿不禁冷汗直冒。

“不好意思，请不要打电话。”

“为什么？”特工狐疑地问。

“因为这个。”辛格尔顿说，敞开了衬衣。他的胸部绑着便携式无线电通话器的麦克风和带遥控爆炸装置的C—4高性能炸药。“包括我在内，这里所有的人都被劫持为人质了。现在，武装分子正用狙击枪从远处瞄准我们。”

中情局的特工们望向跑道另一侧，机库附近太亮，根本看不见黑影中有什么。

“他们正通过声音监控这边的情况。各位请务必照我说的做。先将携带的武器和通信装置全都放到地面上。”

一名特工大概想到了什么，拔腿便跑。但就在他起步的瞬间，伴随着锐利的啸叫，一枚子弹划空而来，击中他的右肩。他短促地叫了一声，用手捂住伤口蹲了下去。

“他们训练有素。”辛格尔顿继续说，“只要我们不抵抗，他们就不会开枪。拜托了。”

特工们勉强遵从辛格尔顿的指示，跪在地上，接受搜身检查。他们被蒙上眼睛，堵住嘴，背着手戴上了塑料手铐。只有负责加油的人没被束缚，辛格尔顿命令他们道：“把油箱加满。”

这时，奉命去武器库推推车的两个工作人员回来了。他们觉察到停机坪的异样，立即停了下来，但一见绑在辛格尔顿身上的炸药，他们就猜到发生了什么。“快点！”辛格尔顿吩咐道。他们什么都没问便遵命行事。两人将物资搬进机舱，辛格尔顿让他们不关舱门，取掉舷梯，待他们办完这些事后，也排进人质的队列。

在这之后又加了一个小时的油，其间所有人都留在原地，相安无事。

工作人员加完油，将加油车从飞机主翼下开走，然后也被辛格尔顿戴上了手铐。耶格透过瞄准器看到这一幕，从地上站起来，放下狙击枪，换上M4步枪，穿过跑道走过来。

机库旁只有辛格尔顿一个人站着。辛格尔顿问：“可以了吗？”

他的低沉的嗓音中透露着疲倦、无力，以及不至于引起对方愤怒的敌意。

“可以了。”耶格答道，给辛格尔顿也戴上了塑胶手铐。

迈尔斯、皮尔斯和阿基利从各自躲藏的地方现身。确认人质没有能力抵抗后，迈尔斯放下医用包，对肩部中枪的特工进行紧急处理。

“放心吧，你不会死。”

特工被塞住了嘴，发不出声音。虽然听不懂他说的是什么，但肯定不是在表示感谢。

迈尔斯钻进机库中的卡车，发动了引擎。所有人质都被押上载货平台，运到了公司大楼背后的训练场。耶格把所有人质的腿捆住，关进人质营救训练用的模拟房屋。

“这里什么时候进行下一场训练？”耶格问作战部长。

“后天。”

两天后在这里训练的佣兵一定会因为发现真的人质而大吃一惊吧。耶格也帮辛格尔顿蒙上眼塞住嘴。“坚持两天吧。”说完他就离开了。

等在走廊里的皮尔斯看了眼手表，“顺利极了。”他说，“我们离开这个国家吧。一起逃离非洲！”

众人坐上卡车，车子再次朝机库驶去。

夜深了，耶格抵达机场，眺望着即将乘坐的那架飞机。

纯白的机身上没有航空公司的标志，只有一个航空器注册编号：N313P。

迈尔斯取掉飞机的制动块，返回耶格身边，说：“帮帮忙。”

两人进入机库，抬出伸缩式梯子，靠在机体前部的门上。门距地面十米左右。迈尔斯率先攀上梯子，背着阿基利的皮尔斯和耶格也陆续登机。

飞机内部漆黑一片。迈尔斯打开手电筒，照亮客舱。舱内已改装为商务机的模样，与通常的客机差别很大。前部和后部有两个会议室，座位并非安置在窗边，而是围绕着中央的桌子。

众人放倒梯子，试图关闭舱门。但他们不熟悉关门的方法，半天也没弄好。正在大家争论时，黑暗中响起了一个电子声音：“让门与机体平行，然后向外推。”

是阿基利在使用电脑指挥大家。照他说的办法推动厚门，门终于平顺地关闭了。

“好样的！”迈尔斯摸了摸阿基利的头，朝驾驶舱走去。

微光射进驾驶舱中，映出驾驶席周围无数的装置。

“我还是第一次坐机长席。”说着，迈尔斯坐进了左侧的座位，然后将座位向前挪动，“耶格，你就坐我旁边吧。”

“我可以吗？”

“嗯，给我照着仪表。”耶格坐进副驾驶，取出电筒。一束光照在电子设备上。

迈尔斯摊开自制的检查清单，“燃料阀？辅助动力装置的开关？”他自顾自地嘟哝着，逐个打开开关。不一会儿，舱内亮起了灯，从液晶屏开始，仪表盘也陆续发出五颜六色的光。

迈尔斯又将同样的操作重复了一遍，成功启动了第二台引擎。现在，机舱里回荡起喷气式引擎强有力的咆哮。

“成功啦！一切顺利！”耶格狂喜地大叫道，但他的不安一点儿都没有消除，“飞机起飞了再欢呼吧。”

皮尔斯抱着阿基利，坐到驾驶舱后部的位子。“比我们的飞行计划稍微提前了一点儿，不过还是起飞吧。”

“别忘了系好安全带。”迈尔斯用机长的口气叮嘱皮尔斯，然后再次面朝前方，“出发了。”

迈尔斯微微前推油门杆，引擎的轰鸣立刻高昂起来，整个飞机开始缓缓向前滑动。

见迈尔斯双手离开了操纵杆，耶格吓了一跳。当飞机在地面滑行时，驾驶员使用的是座位左侧的另一套操作仪器。飞机忽左忽右，摇摇晃晃地沿着滑行道前进。进入跑道前有一个大转弯，这对临时机长来说，是一次大考验。他反复前进、停止，避免偏离跑道，终于转过了弯。

最后的方向转换结束后，飞机暂时停下来。现在，透过驾驶舱的窗户，可以看到眼前笔直的跑道，如今在跑道灯的照耀下显得熠熠生辉。

“无线电频率、襟翼位置、应答器输入……”最后的检查结束后，迈尔斯对耶格说，“顺利升空后，就拉起这个杆，收起起落架。”

“还有呢？”耶格搜索着贫乏的知识储备，问道，“需要读出起飞前的速度吗？”

“这也需要，但我不知道正确的数值是多少。”

“什么？”

迈尔斯本想报以一笑，但面部却是僵硬的。“哎，算了。这样吧，速度计达到190节时，你就大喊‘VR’。”

“这就行了？”

“相信我。”

迈尔斯左手握住操纵杆，右手将油门杆推至九十度的位置。引擎转速上升，低沉的轰鸣逐渐转化为刺耳的高音。

“准备好了吗？”迈尔斯大叫。

“好了。”

“断开自动油门。”

迈尔斯将油门杆推到最大位置，机身突然紧急加速。座椅后背紧贴上耶格的后背。他感觉机体整个向左倾斜，差点儿惊恐地大叫。刚一冷静下来，机体就提升到了无法停止的速度。

驾驶席中的迈尔斯一眨不眨地紧盯着跑道中心线，用脚下的方向舵调整前进方向。喷气式客机引擎全开，左摇右晃着急速冲过跑道。耶格注视着速度计。还没有到达190节。抬眼一瞥，即将抵达跑道的尽头，如果再不离地就要撞上外面的树林了。

“迈尔斯！”

耶格怒吼的同时，迈尔斯拉起了操纵杆。机头抬了起来，但角度不够。机体虽然离开了跑道，却眼看着就要逼近机场周围的铁丝网。

耶格一下子心灰意冷，心里仿佛开了一个空洞。他感觉身子飘了起来。波音飞机擦着铁丝网边成功起飞，越过前方的树林，升入夜空。

驾驶席上的两个人半晌说不出话来。耶格好不容易才动了动僵硬的身体，收起了起落架。机体底部传来前轮和主起落架的声音。仪表盘上的红灯停止了闪烁。

迈尔斯面无表情，继续拉动操纵杆，突然回过神来似的动了动下巴，“喂？”他开始与负责航空交通管制的雷达管制员联系。飞机飞在大西洋上空期间，会一直处在雷达搜索的范围内。

与管制员简短地交流了几句后，迈尔斯说：“看来很顺利。劫机行为没有暴露。再过一会儿就切换到自动驾驶模式。”

“干得好，迈尔斯。”耶格称赞道。得分是C—，不过好歹起飞了。“那我们什么时候能抵达目的地？”

“需要大约十四个小时。半天后，任务就完成了。”

耶格点点头，全身放松，靠在椅背上。透过舷窗俯瞰地面，灯火辉煌的开普敦之外，便是广阔无垠的黑色大洋。本以为无法逃离的非洲大陆，正一点点向后退去。

“逃离非洲”的时间到了，想到这里，耶格突然感到一股看不见的力量正把自己往回拉。过去数百万年间不断孕育出新人类的这片大陆，似乎伸出了大手，想阻止耶格逃脱。我必须逃，耶格想。我必须摆脱这邪恶的力量，摆脱这多舛的命运。

耶格看了看手表——还没有到儿子生命终结的时间。贾斯汀还活着。父子两人还要继续战斗下去。

为了活着迎来十四小时后的结局，耶格开始确认计划中有无漏洞。