第3天

8月4日，星期天

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关键词：尼安德特人

加拿大萨德伯里今晨新闻：向“尼安德特来访者”求婚的人数以二比一的优势超过向他发出死亡威胁的人。28名女性已给本报发来信件或电邮，向尼安德特人求婚；据萨德伯里警方和加拿大皇家骑警声称，另有13人威胁要谋杀他……

《今日美国》民意调查：

★认为所谓的尼安德特人是冒牌货的人占54%

★认为这的确是个尼安德特人，却来自地球某个角落的人占26%

★认为他来自外星的人占11%

★认为他来自平行世界的人占9%

警方今天在加拿大镍业公司的矿井升降机出口拆除了一枚炸弹。这个出口通向地下的萨德伯里观测站，就是所谓的尼安德特人最先出现的地方……

路易斯安那州巴吞鲁日的一个小教派把尼安德特人的出现当做基督复临。“他的相貌肯定很像古人，”胡利·戈德维尔神父说，“人类世界有6000年历史，基督在大概2000年前来过我们中间。由于营养的改善，我们的相貌已经发生了变化，而基督的相貌却没有变。”这个教派打算组织一次到安大略省萨德伯里镇的朝圣，因为尼安德特人正居住在那里。

第二天清早，做好防止庞特在路上被人认出的措施之后，庞特、蒙特戈跟玛丽约好在劳伦森大学的实验室见面。这时候该分析庞特的DNA了，只有那样才能解开他的身世之谜。

为379个核苷酸排序需要做认真仔细的工作。玛丽俯身坐在一张乳白色的透明塑料工作台前，台面被台下安装的日光灯管照得通明。她把一张自动射线显影胶片放在桌上，用一支记号笔写下一些字母，代表那段待测序列的遗传编码：G—G—C代表甘氨酸，T—A—T代表酪氨酸，与细胞核DNA不同的是，A—T—A代表线粒体DNA，而A—A—A代表赖氨酸。

终于，玛丽完成了排序工作，辨认完了庞特控制区域特定部分的379个基因信息。玛丽的笔记本电脑上有个分析DNA的小程序。她首先把写在胶片上的379个字母输入电脑，为了检验自己输入是否正确，又让雷本再输入了一遍。

电脑立即显示：玛丽和雷本的输入有三个地方不同——真是个聪明的小程序！——不过问题不大，只是玛丽不小心漏掉一个T，使后面的字母发生了移位；另外还有两个地方是雷本的打字错误。当他们确定379个字母全部输入正确之后，玛丽让程序将庞特的DNA序列与从莱茵博物馆尼安德特人标本上提取的DNA序列进行对比。

“嗯？”雷本问，“结果如何？”

玛丽惊讶得靠在椅背上。“我从庞特身上提取的DNA跟古尼安德特人化石的基因相比，有七个不同的地方。”她抬起一只手，止住想发话的雷本，“当然，个体差别也是意料中的事，而且随着时间的变化也会发生遗传漂变，但是……”

“什么？”雷本问道。

玛丽耸耸肩。“他是个尼安德特人，这没有错！”

“哇！”雷本惊呼，又看看庞特，好像第一次看见庞特一样，“哇！活着的尼安德特人！”

庞特用自己的语言嘟哝了几句，他的植入机侣用男声替庞特翻译道：“我的同类灭绝了？”

“在这里？”玛丽问道，“是的，至少有27000年了——你的种族已经在我们这个世界灭绝了。”

庞特低头陷入了沉思。

玛丽也在思考这个问题。庞特出现之前，现存生物中与现代人基因关系最近的是黑猩猩属的两种动物：黑猩猩和倭黑猩猩。这两种动物跟人类的亲缘都很近，人类基因有95%与之相同，玛丽还远远没有完成对庞特DNA的全部研究，但是她猜想，庞特的DNA可能有99%与现代人相同。

现代人与庞特的体貌差别都源于这1%的基因差异。如果庞特是一个典型的尼安德特人，那么他的脑容量应该比正常现代人大。庞特的肌肉比玛丽见过的所有人都发达，胳膊像人的腿一样粗。还有，他的眼睛是金棕色的，真是不可思议！玛丽很想知道，庞特同类眼睛的颜色是否不同。

庞特的毛发很发达，但是因为颜色浅，看上去并没有那么多。他的小臂被体毛覆盖，玛丽推测，他的后背和前胸应该也长满了毛。庞特还留着胡子，满头头发从中间分开。

玛丽突然感到自己似乎曾在什么地方见过这样的“中分发型”。倭黑猩猩，就是那种身体柔软、有时被称为“小型类人猿”的动物，也都是这样的“发型”。真是太奇妙了！玛丽真想知道庞特的同类们是否都是这样的发型，还是庞特自己喜欢这样。

庞特又用自己的语言说话了，声音很低，似乎真的是在自言自语，但是他的植入机侣还是把他的话翻译了出来：“我的种族灭绝了。”

玛丽尽量用温柔的声音回答道：“是的，很遗憾。”

庞特嘴里又蹦出几个音节，他的机侣说：“我……没有其他人了……我……全部……”他摇摇头，又说了一遍。机侣换成女声，代表它自己说话：“我的词汇不足，翻译不了庞特的话。”

玛丽缓缓地、略带悲伤地点点头。“你要找的词，”她轻声说，“是‘孤独’。”

审议阿迪克·胡德案件的达丝兰巴莎德兰在位于中心区边缘的长老院举行。居住在外围的男性公民不用深入女性居住的中心区就可以旁听，而女性也不需要离开自己的地盘。阿迪克不知道，在月底临朔节期间进行初审会有什么影响。但是，主审法官是一位名叫科梅尔·萨德的女性，看起来似乎是142代的，应该早就过了更年期。

起诉阿迪克的人，达克拉·波尔贝，此刻正站在宽敞的方形大厅里。大厅的风扇正把风从北向南吹。萨德法官坐在南边，不动声色地观察着诉讼的进程，满是皱纹的脸上透着睿智。原告和被告的位置在北面。风扇吹起的气流有双重作用：既可以把被告的生物激素气息吹向法官——生物激素可以像话语一样向法官传达信息；又可以避免法官的气息被原告和被告察觉，免得他们知道法官倾向哪一边。

阿迪克见过很多次克拉斯特，以前跟她相处得也不错。克拉斯特生前的男伴侣是庞特，女伴侣是波尔贝。但是波尔贝却一点不像克拉斯特那样热情、幽默与随和。

波尔贝今天穿着一套深橘色的裤子和上衣。按惯例，原告应该穿橘色，而阿迪克的衣服则是蓝色的——被告应该穿蓝色。几百名旁听者，一半男性，一半女性，分坐大厅两边。很多人觉得，审判谋杀案的达丝兰巴莎德兰是很值得一看的。杰斯梅尔·凯特和她的小妹妹梅加麦格都在场。阿迪克的女伴鲁尔特也来了——她刚到就给阿迪克一个热烈的拥抱。坐在鲁尔特旁边的是阿迪克的儿子达布，年龄和小梅加麦格一样大。

当然，萨尔达克的展示人几乎都来了。最近没有什么事件比这个谋杀案更耸人听闻的了。虽然阿迪克现在被控谋杀，但是他却很高兴可以亲眼看见豪斯特本人。阿迪克过去在展示器上看过很多他的生活节目。阿迪克还认出了庞特喜欢的露拉丝姆，还有高尔特、塔洛克、瑞普斯以及其他一些人。展示人很容易辨认，因为他们必须穿银色的衣服，向周围人表示自己的植入式机器输出的信号是可以被公众接收到的。

阿迪克坐在一张凳子上，四周留着很大空间，可以让波尔贝一边控告他，一边围着他转圈。波尔贝围着阿迪克走来走去，自得其乐，场面似乎很有戏剧性。“请告诉我们大家，胡德学者，你们的实验成功没有？你们是否得出了想要的数字？”

阿迪克摇摇头。“没有。”

“那么，即使在地下做实验也没有成功了？”波尔贝说，“是谁提出要在地下做实验的？”她的声音低沉、沙哑、有力。

“庞特和我都同意这么做。”

“是的，是的，但是这个想法是谁首先提出的？是你？还是布迪特学者？”

“现在不能确定，我记不清了。”

“是你！对不对？”

阿迪克耸耸肩。“有可能是。”

波尔贝走到阿迪克的面前，阿迪克故意把视线移开，装作视而不见。“胡德学者，现在请你告诉我们，你为什么选择在那个地方做实验？”

“我没有说过那个地方一定是我选的，只是说有可能是我。”

“很好，那么告诉我们，为什么选择这个地方？”

阿迪克皱了皱眉，思考着应该告诉他们多少细节才合适。“地球表面总是受到宇宙射线的骚扰。”

“宇宙射线是什么？”

“就是从外太空来的电离辐射，由质子、氦核以及其他原子核组成的高能粒子流。当它们进入大气层，与大气中的原子碰撞，就产生了次级辐射，主要是π介子、μ介子、电子以及δ射线。”

“这些辐射有害吗？”

“基本无害，至少宇宙射线产生的少量辐射不会造成太大的伤害，但是它会干扰精密仪器。因此，我们要把实验设备放在可以屏蔽射线辐射的地方。德伯拉镍矿正好就在我市附近。”

“你们当时能否采用另外一个地方？”

“我想，可能还有其他合适的地方。但德伯拉镍矿是独一无二的，不仅因为它很深——它是世界上最深的矿井——而且它的岩层放射性很小。别的矿井里的铀和其他放射性物质会放出带电粒子，损害我们的仪器。”

“地下深处就能屏蔽这些辐射？”

“是的，除了中微子之外，其他粒子都可以屏蔽掉。”阿迪克看到法官脸上疑惑的神情，于是接着说，“中微子是一种极其微小的粒子，甚至可以穿过固体。没有什么东西可以阻挡它们。”

“那么，你们在地下，不是也屏蔽了一些别的东西？”

“我不知道你指的是什么。”

“你们在1000臂展深的岩层下，不受任何辐射的影响——甚至连穿越遥远空间的宇宙射线都被屏蔽了。”

“当然。”

“那么，也没有任何射线可以从地面到达你工作的地方了？”

“什么意思？”

“我是说，你们——你和布迪特学者——的机侣信号都不能从地下传到地面上来了？”

“是的，但是我一直没有意识到这个问题，直到昨天一名执法人员提醒我。”

“你真的没有想过这个问题？”波尔贝怀疑地问，“这座议会大厦旁边就是远程信息档案中心。从你出生那天起，那里就会有一个你的个人信息记录器。它会记下你的一切行为和你生活中的每一刻，可是你在地下的所作所为却无法被监视到。”

“我可不是这方面的专家，”阿迪克有点违心地说，“我真的不太了解机侣信号传输的原理。”

“算了吧，胡德学者，刚才你还在对我们侃侃而谈，讲什么π介子和μ介子，现在却告诉我们你不懂最简单的无线电发射原理？”

“我不是说我不懂，”阿迪克说，“我只是说我以前从来没有想过你提出的这个问题。”

波尔贝又站在阿迪克的身后。“难道你从来没有想过，在深深的地下，你的所作所为生平第一次没有被记录？”

在转圈的波尔贝挡住阿迪克的视线之前，阿迪克直接对着法官说：“您看，我已经好几个月没有去看我自己的远程信息档案了。当然，我知道我的行为通常都会被记录下来，但是我不是每天都会想到这个。”

“但是，”波尔贝说，“你每天都在享受宁静和平的生活，这都是记录带来的。”她又看着法官说，“你知道，在夜里行走的时候，你遭遇抢劫、谋杀或者拉萨克拉特的可能性几乎为零，因为无论谁犯了罪，都不可能逃避惩罚。比如说，如果你控告我在佩斯拉广场攻击你，而且想让法官相信你的指控有理有据，法官可以提取事发当时你或我的远程信息档案，这样就会证明我的无辜。只要犯罪，就会被记录下来，这样就让我们感到很轻松了。”

阿迪克什么也没说。

“除非……”波尔贝说，“除非罪犯找到一个地方，让他和被害人的行为不被记录下来。”

“太荒唐了！”阿迪克说。

“是吗？这个矿井是在机侣时代很久之前挖的。当然，我们用机器人采矿已经很长时间了，但是没有听说有人类下去过。因此，我们没有讨论过远程信息档案中心和个人机侣失去联系的问题。而你精心设置了这个地点，好让你和布迪特可以在地下很长时间不受监控。”

“我们当时甚至都没有想过这个。”

“没有想过？”波尔贝问，“你认得库巴斯特·冈特吗？”

阿迪克的心一震，嘴唇发干：“他是一个人工智能专家。”

“不错，他能证明，7个月之前，他对你和布迪特的机侣进行了升级，加进了复杂的人工智能组件。”

“是的，”阿迪克说，“的确如此。”

“为什么？”

“因为，嗯……”

“告诉我们为什么！”

“因为庞特不想中断与全球信息网的联系。既然我们的机侣在地下无法联网，庞特觉得增强它们的处理能力会更加方便，这样会对我们的工作有很大帮助。”

“而你却忘了这一点？”

“正如你所说，”阿迪克尖锐地回答道，“这是几个月前的事了。我的机侣虽然话是多了一点，但现在我已经很习惯了。不管怎样，库巴斯特·冈特肯定也会这么说。虽然我们的机侣安装的只是他智能软件的早期版本，但是冈特的意图是让每个想用这种软件的人都能用到它。他希望人们会觉得这种软件很有用——即使他们没有跟网络中断联系——还希望人们会很快适应并喜欢上它们，对于这些会说话的机侣和不会说话的机侣一样自然。”

“怎么回事？”波尔贝问道。

阿迪克看着坐在大厅对面的萨德法官说：“我的机侣会告诉你到底发生了什么事情。”

萨德法官用深沉的眼光看着阿迪克：“学者胡德，你对社会的贡献是什么？”

“我？我是搞物理的。”

“同时也是计算机编程专家，是吗？”萨德法官说，“其实，你和布迪特学者在研究一种非常复杂的高级计算机。”

“的确，但是——”

“所以，”法官说，“我认为法庭不会相信你的机侣提供的证据，你很容易就能利用自己的特长更改其程序，让它说出你想让它说的话。”

“可是——”

“多谢，英明的法官大人！”波尔贝说，“现在，学者胡德，请告诉大家，一个科研项目一般会有多少人共同参与？”

“这个问题难道有什么意义吗？”阿迪克说，“有些项目只需要一个人就可以完成，而其他的项目——”

“而有的项目需要十几个，甚至几十个研究人员，对吗？”

“有时候，有的项目的确如此。”

“但是，你的项目却正好只有两个人。”

“不对，”阿迪克说，“我的项目共需六个人，还有其他四个科学家会在不同阶段参与进来。”

“但是，另外四个人却没有必要到矿井以下工作吧？下井的只有你们两个，庞特·布迪特和阿迪克·胡德，难道不是吗？”

阿迪克点点头。

“可是上来的只有你一个！”

阿迪克无动于衷。

“难道不是吗？学者胡德，只有你自己回到了地面！庞特呢？”

“是的，”他说，“但是我已经解释过了，学者布迪特失踪了！”

“失踪了？”波尔贝装出一副好像从来没有听说过这个词的样子，似乎想要努力弄明白什么是“失踪”了，“你是说他消失了？”

“是的。”

“凭空消失了？”

“的确！”

“不过，没有任何记录显示他的失踪过程！”

阿迪克点点头。为什么波尔贝要对他这么穷追猛打？他从来没有得罪过她呀。庞特也不可能在波尔贝面前说阿迪克的坏话，她到底想干什么？

“你们根本没有发现尸体，”阿迪克反驳道，“没有发现尸体就等于根本没有尸体！”

“那是你的看法，学者！在几千臂展深的井下，你可以用任何办法处理尸体，把它放进密封袋里，然后把袋子扔进一条裂缝或者埋进岩石松动的地方，或者干脆扔进碎石机。这是个很大的矿，有好几万步纵横交错的隧道和巷道。你肯定不会找不到办法。”

“可是我没有。”

“你是这么说的。”

“是的，”阿迪克强作镇定地说，“我是这么说的。”

昨天晚上，露易丝和庞特设计了一种实验方案，向大家证明庞特说的是实话——他的确是从另一个平行世界来的人。

首先，可以对庞特的随身衣物进行化验。庞特说他的衣服是人造纤维的，和这个世界已知的所有聚合物都不同。同样，也可以检验庞特身上那个奇怪的植入机侣，证明它不是这个世界的科技产物。

可以让牙医检测庞特的牙齿，证明他从未接触过含氟的水，甚至可以证明他的世界根本没有核物质、二噁英，或者内燃机。

但是，就像雷本说的，这些都只能证明他不是地球的居民，却不能证明他来自另外一个地球。毕竟，他还可能是外星人。

露易丝争辩道，其他星球的生命不可能跟地球生物进化得这么像。但是她也承认，对很多人来说，外星人似乎比平行宇宙这个概念更容易接受——对此，雷本评论道，《星际迷航》里的基拉·内莉丝穿皮衣更好看。

最后，庞特自己拟定了一个方案。他说，在他的世界，也有萨德伯里镍矿井，而他的机侣中保存着那个矿井的详细地图。虽然加拿大镍矿公司已经发现了该矿的大部分储量，但是庞特的机侣指出，他们漏掉了一处储量丰富的铜矿。如果这是真的，只有来自同一颗星球的人才有可能知道此类信息。

所以，庞特·布迪特——他们第一次知道了他的全名——还有露易丝·贝努瓦、邦妮·简·马、雷本·蒙特戈和遗传学家玛丽·沃恩——露易丝第一次见她——一起来到距离萨德伯里中微子观测站地面建筑372米远的丛林中，另外还有两个操作岩芯取样机的镍业公司地质学家。其中一个地质学家认为庞特搞错了，这里不可能有镍矿。

他们按照哈克的说法，往地下钻探了9.3米，然后把取样管收回。当钻头停止转动时，露易丝感到松了一口气，钻头的噪声让她很头疼。

一群人把岩芯包裹起来，带回停车场。岩芯很长，每人都要用手握住一段。到了停车场，有了足够空间，地质学家去掉了岩芯外面的不透明膜。岩芯开始是腐殖质，然后是黏土、沙子、碎石、鹅卵石，再下面是寒武纪的辉长岩。

最后，就在哈克说的确切深度，他们发现了——

露易丝兴奋地鼓掌叫好，雷本笑得合不拢嘴。先前怀疑庞特的地质学家不停地自言自语。马教授一直惊讶地摇着头。沃恩则瞪大眼睛看着庞特。

就在庞特所说的位置，发现了天然铜。

露易丝笑着想起昨晚庞特向她描绘的那个没有污染的绿色世界，温柔地说：“天堂赠礼。”

马教授来到庞特身边，握住庞特的大手：“难以置信！欢迎光临我们的地球！”