为了更好地发现儿童的潜在能力，接下来我从心理角度对儿童的大脑进行分析。下图中，我用符号来描述儿童的语言发展，这种直观的印象有助于阐明我的观点。

黑三角代表名词（物体的名字），黑圆圈代表动词，其他符号代表各种词汇。假设现在儿童会运用200至300个词汇，那么无论这些词汇是英语、意大利语、西班牙语，还是泰米尔语、占吉拉特语，相同的词汇都用一种符号表示。

表示一些模糊的图像表示婴儿最初所做的努力，包括呼叫、叹词等；接下来是两个声音组成音节的阶段；而后是3个声音组成句子的阶段；表的右端显示了各种词汇的组合，通常是一些儿童常用名词；其后由两个单词组成的不同含义的短语；再往后的一个时期词汇量骤增，这是一个爆发阶段，儿童吸收大量新词汇，我在表中列出了不同时期的大致数量。

在此之前，表中有一组名词，旁边无序地排列着其他词类。儿童两岁左右进入语言发展的第一阶段，词汇组合呈现有序的排列，这个阶段儿童使用句子频率大幅度上升，是一个语句爆发期。即第一阶段是词汇的爆发，第二阶段是思想的爆发。

这两种首先有一个累积过程，这是肉眼无法观察到的，不用怀疑，但我们从外部已经看到儿童所付出的努力。这个时期，成人不能完全听懂儿童的话导致他们发怒，这个问题我在前面已经谈过，发怒是因为各种努力无法被成人所理解，儿童体内潜伏着很大的能量，需要找到发泄的渠道。这是人之常情，就算聋子也喜欢与人争吵，原因与儿童一样，他们的语言别人听不懂。

因此，这一发展阶段对儿童来说有一定难度，他们必须克服许多来自环境和自身限制所致的障碍。这是人对环境的适应过程中所经历的第二个困难时期——第一个是出生时，婴儿刚刚脱离了母体，必须启动身体运行机制自我保护。

我们前面已经对此进行了分析，这一阶段对于儿童尤为重要，倘若他们不能得到恰当的照顾，就会形成心理创伤，出现成长衰退现象。儿童的语言学习是逐步走向独立的过程，如果遇到障碍，也可能衰退。

读者不会忘记，这一创造阶段的显著特点是儿童大脑受到两种不同的影响，这些影响对儿童心理的作用将永久留在大脑之中。儿童语言发展的每个阶段也都存在这两方面的影响，其中的不良影响可能危害儿童正常个性的形成。

影响语言表述的障碍还有口吃、发音不准等。这种障碍与心理无关，而是语言机制形成时出现的偏差。可见，语言学习的每个阶段都有出现不同形态的衰退现象。

第一阶段：词汇机制形成阶段，相关衰退：发音不准、口吃。

第二阶段：语句机制形成阶段，相关衰退：组成句子较慢。

儿童感知敏锐，富于创造力，善于吸取有益的东西，而衰退是他们创造力发展的阻碍，其影响会伴随他们一生。因此，成人应该时刻关注儿童的感觉，帮助他们走上正确的发展道路。

不幸的是，恰恰是成人经常会妨碍儿童。成人常常无意识地粗鲁对待儿童，所以成人必须注意自己的言行，教育孩子要先教育自己。出于这个理由，我认为，对教师个性的培训远比理论研究更重要。

儿童的感情十分脆弱，很容易受到伤害。比如，儿童对成人冷冰冰的表情很敏感，有的母亲动辄呵斥孩子：“别忘了妈妈告诉你的话！”上流社会的孩子大多由保姆照看，调查发现，保姆常用一种冰冷的命令语气跟孩子说话，这会给孩子造成不良影响，导致他们性格胆怯、犹豫，甚至口吃。

以前我对儿童要求很严格，《童年的秘密》一书中我举过一个例子：我看见一个孩子把脏鞋放在床单上，就坚决要他拿走，然后我使劲掸床单，表示那儿不是放鞋的地方。事情过去两三个月后，这个孩子只要看到鞋，仍旧迅速把它移开，紧紧盯着床单。

我终于明白，这个孩子的反常行为是对我的抗议。换句话说，当我们伤害了儿童，他们不会说：“不要那样对我，我高兴把鞋放在哪儿，就让我放在哪儿好了！”对于成人的错误行为，儿童一般不会做出反抗。儿童如果对此发怒也许更好些，这表示他们在有意识地保护自己，相反，如果他们以改变性格的方式做出回应，很可能形成心理创伤。成人通常意识不到这点，他们认为只要孩子不哭不闹、不发脾气，就可以放心了。

一些患“恐惧症”的成人，经常无缘无故地感到恐惧，这种心理异常现象归咎于他们幼年遭遇的暴力事件，比如受到动物的惊吓、曾经被锁在黑暗的屋子里……恐惧症有多种类型，比如较为普遍的“幽闭恐惧症”，就是害怕一个人呆在屋子里。

儿童时期心理受创的例子很多，我提到这些，只是想表明这个年龄段的儿童心理脆弱，成人应注意自己对儿童的态度，这不仅会影响儿童的现在，还影响他们的将来。

我们应观察儿童的行为以了解他们的思想，如心理学家研究人的潜意识一样。当然这很难做到，因为儿童的牙牙学语时常让人难以明白。我们必须对儿童有一个整体的认识，至少要对刚发生的事情有所了解，这样才能帮助儿童。

成人和儿童之间多么需要一个翻译呀！我一直在努力，希望自己能够理解儿童想表达的意思。让我惊讶的是，每当我和儿童接近，试图了解他们的时候，他们就会向我求助，如同我真的能够帮助他们。

一些人只知道关注孩子的外在行为，另一些人则在努力理解他们的语言。儿童们对后者更有兴趣。儿童渴望了解世界，渴望和成人进行交流，他们把希望寄托在能够理解他们的人身上。对儿童而言，帮助是比爱抚更好的礼物。

我习惯早晨工作，一天清晨，一个1岁的男孩走进我的房间，我问他想吃什么东西，他的回答令我吃惊，我听到竟然的是“小虫”。孩子看出我没有听懂，接着说了一个词“蛋”。我寻思，这孩子大概并不想吃什么东西，可是到底想要什么呢？这时孩子说“妮娜，蛋，小虫”，我一下子明白了。昨天，他的姐姐妮娜用彩笔画了一个蛋形的圈，他当时想要那枝笔，妮娜不仅不给，还把他赶了出去。姐姐拒绝了他，他不是与姐姐对抗，而是耐心地等待，找机会实现自己的意图。于是，我给了这个孩子一枝水彩笔，他就高兴了。孩子不会用平滑的线条画圆圈，就改画波浪形，结果画出了一些小虫子。这个孩子为了达成心愿，一直等到大家都睡了，才去向能够听懂他话的人求助，他信任她。

这个阶段的孩子特征之一是有耐心。一般人认为他们性情急躁易怒，其实他们只有在作出各种努力仍无法表清意愿时才会发怒。这个例子还表明，孩子们在努力模仿，如果一个3岁孩子在做一件事，另一个1岁半的孩子会去模仿。

我有个1岁半的小邻居，他总想跟着3岁的姐姐学跳舞。舞蹈教师对我说：“这么小的孩子，我怎么能教他呢？”我对她说，别管孩子能学到多少，只要尽力教就行了，教师勉强同意了。不料，那个小男孩突然跑上前，对我大喊：“我也要！”

在众人的要求下，教师只好摆出一个舞姿，可嘴里还在不停地叨咕，这样小的孩子不可能学什么舞蹈。这时候，小男孩突然很生气，站在那里一动不动。教师说她早就料到会这样，但我知道孩子其实并没有注意教师的舞姿，他之所以生气，是因为教师把帽子放在沙发上。孩子还不会说“帽子”和“教师”这两个词，却一直气呼呼地重复“大厅”、“柱子”，他的意思是：“帽子不应该放在这儿，应该挂在大厅的柱子上。”这使孩子失去了跳舞的兴趣，他急切要求改变眼前这种无序的状态。等我把帽子挂在柱子上后，小男孩立刻平静下来，开始学习舞蹈。这件事表明，孩子对秩序的要求程度强烈于其他方面。

我们通过研究儿童的感觉方式，以及他们对词汇的运用，发现了儿童内心深处的许多东西，而这些是心理学家无法了解的。

上面两个关于儿童耐心及秩序感的例子引起了我的兴趣，还有一个同样有趣的例子，我在这里就不详述了，但它可以归结为“孩子不同意说话者的结论”。我们从这几个例子中发现，除了表中列出的情况之外，我们不了解的儿童心理还有很多。

我认为，应该公开发表对儿童心理研究的成果，即使这项研究不容易完成，但这能够促进儿童对环境的适应，具有重要意义。为儿童早期发展提供帮助是一件不容忽视的事情，对未来的科学工作者来说，这是一项开创性的工作，它将解开人类心理发展和性格形成之谜。为了实现这个目标，我们必须记住以下几点：

一是最初两年的发展将影响人的一生；

二是儿童具备很大的心理潜能，而且一直没能得到重视；

三是儿童极为敏感，任何一点粗鲁行为都会在他们的心里留下阴影，进而影响他们的一生。