本校时常举办一些蒙台梭利式的聚会，参与者为包括学生的亲友在内的社会各阶层人士。人们自行组织，气氛和谐愉快，聚会总能圆满落幕。显而易见，这种自由的聚会有别于典型的学术会议。

人们从世界各地涌来我们的蒙台梭利学校进行训练，离开时都能达到一定的教育水准，这是我们接受他们的唯一目的。这些学员身份不尽相同，有大学生、教师、律师、医生等；思想观念也迥然各异，如我的一个美国学生就是无政府主义者。尽管差异如此之大，他们却鲜少发生摩擦，因为他们有一个共同的理想，而他们也正是被这个理想召唤到了蒙台梭利学校。

与印度相比，比利时是一个很小的国家，但却拥有两种语言：佛来芒语和法语。比利时人口稀少，彼此间的关系却很复杂，分属不同的社会组织及政治团体。由此，这些人聚在一起的境况难以想象，但我们的聚会都很成功，这让人不可思议。当地许多报纸评论道：“长久以来，我们试图举行由各个团体参加的会议而未能如愿，现在它却自己出现了。”

这应归功于儿童的力量。无论人们的政治观念、宗教信仰有何不同，他们对儿童的热爱都是大同小异的，这种爱促使他们团结在一起。成人因利益或信仰的分歧，分裂成各种各样的团体，聚众讨论事情时由于观点不同而彼此谩骂，甚至大打出手。但是，面对儿童时，他们心里就会出现相同的情感。可惜，儿童的这种巨大作用一直没能引起我们的注意。

让我们来探讨一下爱的本质。先让我们看看诗人和先哲是如何描述爱的，只有借助于他们，爱的力量才能获得完满的表达。爱是人类最伟大的情感，它孕育了人的生命，是人世间最美好的情感。爱的力量无比强大，能使最野蛮和粗暴的人屈服，也能感化最残忍的暴君，因此，无论人们的行为存在多大差别，他们的内心都蕴藏着爱，这是人的天性，只要爱发挥作用，就能触动人们的心灵。反之，如果人的天性中没有爱，那么无论把爱描述得多么美好，人们也不会有所动容。人天生对爱存有渴求，爱无时无刻不在影响着人们。

我们若想把世界变得更加和谐美好，就应该关心爱的作用，研究爱的含义。儿童是爱的起点和源泉，凡与儿童相关的话题也都与爱相关。虽然我们时刻感受着爱，却很少有人真正能理解爱，说出爱的根源在哪里及爱的作用有多大，所以很难给爱下一个准确的定义。尽管存在种族、宗教信仰、社会地位等差别，可是一旦谈论起儿童，人们之间就会形成一种友好团结的关系，戒备之心不见了，各种隔阂也随之消除。

与儿童生活在一起，人们不会有猜疑之心，变得亲切、友好。爱赐予人生命，是道德的基础，不仅蕴涵于儿童的天性，也是成人的禀性之一——比如成人常有保护他人的冲动，另外，群体之间的团结也是由爱的力量促成的。

本世纪，战争给人类带来了巨大灾难，也许这个时候谈论爱不合时宜。可是，人们并未被战争和仇恨吓倒，反而更加执著地寻求爱，并制定了共同生活的计划。这不仅说明爱是真切存在的，也表明爱是团结的基础。战争的威胁还没有消除，很多人都说：“放弃你的爱吧，不要再做梦了，让我们面对现实。灾难时刻都有可能发生，人为的灾难吞噬着村庄、森林、妇女和儿童，难道这不是事实吗？”我们对此并不否认，可即便这样，我们依然要谈论爱、寻求爱，为爱的重建而努力，因为有无数人和我们做着相同的工作。无论宗教还是非宗教，无论新闻媒体还是路人，无论文化与贫富，凡是渴望生活的人都在谈论着爱。

仇恨极大地破坏了这个世界，爱遭到人们的质疑，除了对爱进行研究，我们还能怎么办呢？为什么我们不对这种自然的力量进行研究？为什么不使爱的力量显现出来，造福于全人类呢？我们应该自问，为什么在危机到来之时，人们会忘记爱的力量？为什么不把爱的力量与其他力量相联合呢？人类能把大量精力投入到自然现象研究上，为什么不能花点工夫来研究爱呢？事实上，所有能够唤起爱的工作都应受到重视。前面已经说过，爱是诗人和哲人经常谈论的话题，这给人一种印象，仿佛爱只是一种理想。但我要说，爱不仅是人类的理想，而且客观存在着，过去如此，将来也一样。

需要明白的是，我们之所以能够真切地感受到爱，是由于我们的天性蕴涵着爱，而不是学校教育的结果。

诗人和先哲的语句随着时代的喧嚣被所淹没，被遗忘，但人们对爱的强烈渴求从不受外界左右。爱与被爱是人类生命的一部分，在我们的生命中充分体现，不是可以学得到的，也不是先哲们的妙言隽语能够创造的。

除了习惯性地从宗教和诗歌中认识爱，我们还可以从生命的角度来思考爱。由此，爱就不仅是我们渴望的东西，而转化为一种坚不可摧的生活现实。下面让我们来谈论这种真实存在的爱，以及先哲对它的阐述。

有人说爱是宇宙最为强大的力量，其实这种说法并不充分，因为爱不只是一种力量，也是一种创造。确切地说，爱是“上帝的巨大能量”。

人类对爱的感恩、诗人、先哲和圣人们的赞美数不胜数，充斥各个语种，我无法备述。我只能引用圣·保罗的话——这位圣人把爱表述得最透彻，即使在两千年后的今天，仍能激起我们的热情。

他说：“如果没有爱，世间所有的言语不过是一些毫无意义的声音。即使我能预言久远的未来、揭示无尽的奥秘、掌握所有的知识，即使上帝赐予我移山倒海的能力，但如果没有爱，我也只能一事无成。同样，就算我散尽财产救济穷人，抛弃生命追求道义，如果没有爱，又能成就什么呢？”

我想问圣·保罗：“你对爱有着如此之深的感受，那你一定了解爱的真谛吧，能否给我们解释一下？”问这个问题并非不恭，而是爱这种高尚的情感着实难以描述。

其实，圣·保罗的话已恰如其分地反映了现代人的处境，人类不是已经拥有了移山倒海的能力了吗？现在，即使我们在地球的一端轻声说话，另一端不也能清楚听到吗？可是，假如我们的世界没有爱，这一切又有什么意义？人类建立起了广泛的社会机构，救济世界各地的穷苦人，为他们提供粮食和衣物，但是，如果缺乏真正的爱心，这一切援助又意义何在呢？鼓声能够传播很远，震撼人们的心魄，那是因为鼓有着广阔的内心。

爱的本质究竟是什么呢？圣·保罗的话告诉我们，爱是伟大的、崇高的。这位圣徒的其他话语，同样能给我们很多启示：“爱意味着仁慈之心和持久的忍耐；爱是不嫉妒他人，不做亏心事，不妄自尊大；爱是摒除野心，放弃私利，克制怒气，不做恶事；爱是热爱真理与正义；爱是宽容、信任、期望和忍耐。”

这些思想都是对人类精神世界的刻画，是对儿童“具有吸收力的心理”的形象描绘。倘若我们对儿童的心灵有所了解，就能把儿童与这些话联系起来。

儿童纯洁的心灵足以包容世界上的任何东西，并通过自己的行为体现出来。儿童是脆弱而具耐力的，无论他们出生何方，沙漠、平原、山地甚至是冰雪覆盖的极地，他们最终都能逐渐适应，成长之后，从生活中获得极大的人生乐趣。无论生活家园环境如何艰险，无论狭窄还是广阔，儿童都会与之发生血肉联系，他们将终生喜爱自己出生和成长的地方。

儿童“具有吸收力的心理”能够包容一切，人类精神领域的精髓如希望、信仰、团结、忍耐等，都会在儿童身上体现出来。

这就是我们的儿童。

倘若自然界不曾赋予儿童这种心理能力，任何一种文化就都将得不到发展；而若文化的发展始于儿童出生之后，人类文明也将无法得到持续的进步。

人类创造了社会，而这个社会的基础是“具有吸收力的心理”的儿童，这是我们观察儿童后得到的启示。千百年来，人类为自己的命运而苦恼，而儿童用爱为我们指明了方向。先哲们没能说出爱的真谛，儿童的发展却向我们展示了爱的轨迹。

我们把圣·保罗的话与儿童相联系起来，就能得出结论：“这位圣徒的话在儿童身上得到了完整体现。儿童身上集中了所有爱的资源。”

可见，爱不只存在于诗人和圣哲心中，每个人的心灵都蕴含着爱。大自然把这种伟大力量赋予了所有人，以在他们生活的任何场合发挥作用。尽管人类被各种分歧和仇恨困扰，但爱从未从世上隐退，它为灾祸连连的大地降下甘霖，滋润人类的心田。近代具有巨大破坏力的战争表明，如果世间没有爱，人类创造的包括文明进步在内的一切，都会失去价值。这并不难理解，生命把爱赐予了每一个人，这种天赋只有从儿童时开始得到发挥，人类的活动才会有成果。若否，任动物式的掠夺习性发展，人类和禽兽就会混为一谈。

我们并不否认人类取得的巨大成就，但是我们若想把生活变得更加美好，就必须谦虚地向儿童学习，将两种力量结合起来，因为人类创造的所有奇迹中，只有一个领域没能得到有效利用，即“儿童的奇迹”。

爱的形式多种多样，远远不止以上这些。如今，爱在人们的心目中充满了神秘色彩。我认为，爱应是本原力量的一部分，即物质的“吸引力”或“亲和力”的一部分，爱包容在这种力量之中，征服整个世界。本原力量是形成物质的基础，星辰运行、原子排列、物质聚合、大地形成、有机物的结构、生命的衍生都来自于这种力量。由此可见，爱应该是无意识的，人的精神能够在生活中意识到爱，充分感受到爱。

生物的繁殖能力也是爱的一种体现，如果没有爱，生命就无法延续，物种也会灭绝。

自然生命活动中，除了物种繁衍，动物的其他行为也能表现出爱，如相同物种之间的亲和力、群体对个体的保护等。但动物只能感受这种力量，却无法捕捉到它。爱是如此宝贵，造物主在给予爱时非常节俭，每个生命都能得到所必需的爱，却没有浪费的余地。

新生命刚到世间会唤起母亲的爱，在这种力量的驱使下，母亲日夜守护孩子，喂养它、保护它，给它温暖，确保它的安全和健康。母体对幼体的保护出于本能的生命延续的需要，但爱的价值在此并未完整体现。幼体长大之后，母子之间的感情纽带就会渐渐断裂，父母的这种爱也会慢慢消失。幼体过去从母亲那里得到一切，现在必须独自获取，它不能指望从母亲那里得到什么，哪怕是一口食物，也会遭到母亲的猛烈攻击。

这种情况表明动物的爱一旦实现其目的就会消失，如太阳隐入云层中一样。人类却不同，即使婴儿长大了，环绕在他周围的爱也不会消失，反而还会从家庭延伸进其他的生活环境。只要我们需要，爱就会把我们团结起来。

爱对于人类是永恒的。爱不仅出现在个体之间，也出现于人类生活的其他方面。如果前人没有感受到爱的力量，也就不会建立社会组织，把爱在人类之间传播。

既然大自然有意把爱给予生命，却在分配爱时是如此谨慎，那么，大自然的慷慨就不会没有目的了。造物主想用爱拯救人类，那么，如果人类忽略了这种宝贵的恩赐，就会导致毁灭。但，即使人类真的从宇宙中消失了，爱也不会消失，爱的力量将永存不息，继续完成其创造、成就和拯救的伟大使命。

爱作为大自然赐给人类的珍贵礼物，如同“宇宙意识”一样也是有目的的。我们应该珍惜它，热爱它，发展它。爱存在于所有生命之中，但唯有人类能够将这种力量升华，使之成为无尽的精神财富，并用它把人类凝聚成一个整体。爱不是用概念可以表达的，它是一种真实的力量。

唯有通过爱，人才能充分享受自己创造的智慧成果。失去了爱的力量，人的活动将混乱不堪，秩序无存（这种事情屡见不鲜）；失去了爱的力量，人类的任何发明创造都得不到保存，将悉数毁灭殆尽。

那么现在，我们应该能理解圣人的话了：“没有爱，一切都将徒劳无益。”

爱不是暗夜的灯塔，也并非穿越云际的电波，它胜过人类所有的一切，是宇宙中最强大的力量；这种力量贯穿人的心灵，成为人类所有力量中最伟大的一种。每一个新生婴儿都能给人类带来爱的力量，即使环境遏制了爱的发展，我们也能感觉到爱的作用。大自然不是把爱给予了我们生活的环境，而是直接给予了我们，所以，我们必须投入精力研究它的力量。

而若想对爱有一个切实的了解，就必须关注儿童的发展。如果一个人力图拯救人类，把人类更好地团结起来，就必须沿着这条理想的道路艰难地走下去。