我们已经讨论过，儿童塑造自己的方式并不是成人想象的那样，它是在儿童3至6岁时通过自己的行为逐渐形成的。儿童个性的形成，也不是我们可以传授的，不可能通过逼迫的方式让他们学到。

性格无法随意塑造的，儿童的性格更是这样。给予孩子科学的教育，尽可能地减少儿童发展中的阻碍，帮助他们顺利完成这个过程，我们能做的就这些。

在儿童的性格发展方面，我们的确无能为力，最多是当他们的性格形成之后，可以明白成人的教育时，运用说理和劝吿的方式影响他们的思想。

当儿童长到6岁时，成人对他进行说教才有效果。儿童的道德是非观念是在6至12岁的这一阶段才开始形成，也开始可以辨别事物的好坏。等到12至18岁，他们就开始融入成人的世界了，也就能够接受像对待成人一样的说教了。

令人遗憾的是，类似的活动在儿童6岁以后才可以进行。然而，那时他们的性格和个性都已经形成，自然塑造的方式也就不能再被使用了。我们会发现，这时的孩子们已经拒绝接受我们的思想，虽然我们渴望对孩子施以更多的影响，但这些影响却只是间接的，并没有直接作用。

一些学校的教师常常抱怨，他们对待孩子尽职尽责，精心的给孩子们讲解科学、文学等课目，可是孩子们就是不愿意学，当然这与孩子智力高低没有关系。因为这些孩子性格的原因，不具备良好的性格，就失去了学习的“动力”。要真正学到东西，那么他就必须具备某种性格要素或个性。

很多刚入学的孩子并不具备这种性格，然而，这时候才要求他们集中注意力已经迟了，他们也很难做到。假如之前孩子没有形成认真的品质，那么现在对他们提出这样的要求就毫无意义了。我们如此要求这些孩子，就好像跟没有腿的人说：“要好好走路！”我们不可能现在才要求他们应该具备这种能力，这种能力应该是在早期的发展中逐渐形成的。

既然这样，父母又该如何应对呢？这种问题，基本上肯定会收到这样的答复：“对待年轻人，必须有足够的耐心，我们要给他们树立榜样，以此来对他们施加影响。”我们寄希望在时间和我们的耐心上，认为总会有收获的一天。事实上，直到我们变成了老人，我们依然一无所获，于是，对生活也不再有任何要求。一句话，时间和耐心毫无用处，唯一的办法是，充分利用好儿童具有创造性的时期。

如果把人类看作一个整体，对自己和儿童一视同仁，就会发现，形形色色的人的内心深处，存在某些相通的东西。这个相通的东西就是，所有人都有的一种自我发展的倾向。可能很多人没有明确的意识到，但是不得不承认，这种倾向在潜意识里控制着人们的生活。这种倾向是人类发展的前提，尽管它对人类的性格影响不是很大，因为人类社会和个体一样，也具有这种不断发展的倾向。不管怎样，人类发展的方向是朝好的方面发展的。也就是说，人类的行为并非一成不变，它始终处于发展之中的，因为向前发展的倾向是自然界、生命，以及人类所共有的一种倾向。

所谓的教育，就是专门对以下这些人来讲的，可能他们强壮而平衡，是接近理想状态的人；或者他们仍有不足，算不上理想状态的人；还有一小部分非正常范围的人，是一些超社会和反社会的人，他们难以适应这个社会，缺乏生存能力，有的还沦为罪犯。这一小部分以外的人，都已经适应了生活，尽管程度上存在一定的差异。需要再次强调的是，我们的教育就是针对所有这些人而言的。

在人出生后的6年里，他就完全可以适应外部的生活环境，这一时期也是人类性格的起源期。这样看来，适应社会相当重要！那些趋于理想状态的人，健硕无比，他们不但拥有充分的天赋能力和更多的精力，并且还生活在一个良好环境中。而那些略逊于他们的人，精力就比较弱，并且会在生活中遇到更多的障碍。

实际生活显示，那些有所作为的人一般具备刚强的性格，身体也比较强壮，他们身上还有一种明显的倾向，就是趋向于完美发展。截然不同的是，那些性格较弱的人出现了一种反社会或超社会的发展倾向，他们不能战胜这种倾向的话，就会彻底堕落。

为了摆脱堕落的诱惑，这些人需要道德力量的强力支持。这种诱惑不会带来快感，只会是巨大的心理压力，因为任何人都不愿意成为一个罪犯。然而，堕落的诱惑对这些软弱的人来说，如同地球引力一样无法抗拒，倘若想保护自身，就必须依靠道德力量的支持，进行不懈的战斗和抗争。这些人尽力的约束自己，以免自己沦落下去。他们把那些口碑良好的人作为自己的道德标杆，向他们看齐。或者，他们虔信宗教，恳求上帝赐予他们力量来抵制这种可怕的诱惑。长此以往，一件道德的外衣被披在了这些人的身上。这个战胜自我的过程需要强大的克制力，因为这种克制是在伪装本性，当然不是件轻松愉快的事情。好比登山者那样，必须奋力抓住一块石头，才能保持身体的平衡。

在道德方面，现在的年轻人已经不再愿意为之付出努力，然而教育家们却在竭力劝说，试图对他们有所帮助。其实这个问题也一直困扰着从事教育的人，不过他们仍然尽为别人树立榜样。他们常说：“我必须为学生树立一个良好的榜样，要不然他们将来可能变成什么样的人呢？”因此，一副重担被他们自己压在了自己的肩膀上。教师和学生都属于这种有道德的人，我们现在的教育环境就是这样的，在这样的环境中我们进行着性格和道德教育。这种教育方式已经被我们接受了，因为大部分人都存在着相同的限制。总而言之，人必然会抵制堕落，道德是人的一种本能要求。

接近理想状态的人意志坚强，有追求完美倾向的人，他们的愿望完全出自他们的内心，没有丝毫被强迫的因素，它是自发的，而不是来出于人为的努力。他们拥有强健的体魄却不会去偷窃别人的东西，并不是害怕惩罚，因为他们具备一种高贵的品质，所以他们连拿别人一个瓶子的念头都没有。同时，他们远离暴力与武力，并非由于道德束缚。总之，这些强健者不会刻意遵守道德，但是他们的行为符合道德规范。他们对完美的追求完全发自内心。这样看来，他们约束自己的行为，不是一种牺牲，而是为了使他们的内心更加充实，只有不断的追求完美，才能满足他们的要求。

在生活中，很多人喜欢遵循旧的规矩或习俗戒律，甚至去寻求精神的寄托。不过，那些强健的人却并不是这样，他们就像不被诱惑的圣人一样。天性的促使让他们自觉遵守这些戒律，因而他们不需要任何人的说教。

这里用身体状况的差异，来说明一下强健者与软弱者的精神差异。假如一个人得了慢性支气管炎，那么他就必须防止胸口着凉，还应该多洗热水澡，促进身体的循环系统功能。尽管这个人看上去好端端的，但是他必须时刻小心谨慎，以防出现诸多问题。另外，这种人可能没有好的消化功能，只有吃补品和药物，才能维持体力。假如他想和其他人一样，除了考虑随时可能进医院，还必须事事小心。这样的人显然得常常光顾医院，家人必须付出更多努力来关心和细心照顾他们。

那些身体健康的人就不是这样了，他们都不必担心任何事，想吃就吃，随心所欲地做自己喜欢的事情，无须理会季节和天气，都可以到户外自由活动，甚至能够砸开冰层，到水里游上几圈。

而其他人呢？其他人即使身体无恙，他们冬季也宁愿待在家里，不愿出门，甚至把头伸到窗户外透透气他们也不愿意。

脆弱群体是那些还算不上接近理想状态的人，对于这些人，应该在精神上给予他们慰藉和支持。在诱惑面前他们惶恐不安，如同踩在陷阱的边缘。强健的人和他们截然不同，任何外来的帮助，对强健的他们来说都没有必要，他们一直享受着生活所带来的愉悦。

现在，我们来看看什么是完美的性格？这个问题很重要，但是这个问题没有确定的答案，只能是探讨。完美到底是什么？是具备所有美德，还是进入某种精神境界？假如是某种高层次的精神境界，那么这种境界又是什么样的？这些问题必须要搞清楚。

前面已经讲过，人的行为由其性格控制着，并且朝着某个目标努力发展，每个人都是如此。人类和社会也是这样，在不断向前发展，这就是自然的规律。因此，我们现在讨论的是一个中心问题，因为人类发展的目标就是自我完善。

只要在知识和科学领域，人能够做出新的贡献，那么社会就会被推进一步。精神领域也是这样的，当人的精神发展到某个新阶段，就会推动人类的生活。正是无数的创造之手，造就了人类现在的文明，无论是精神方面的，还是物质方面的；也不管是地理的发现，还是历史的发展，这些都在持续不断地前进。这就是因为，生命是一种前驱力量，人们不会放弃对完美的追求，在不懈地努力前进。

充满自信的强健者，他们无须去抗拒任何诱惑，同时他们也没有多余的欲望。南极探险的第一人是伯尔德将军，他曾一度没有任何道德顾虑地敛财，而且费尽心机。他的目的就是去南极探险。伯尔德将军在南极探险的路途中多次涉险，但是一种强烈的进取意志的支撑着他，使他面临困难毫不退缩。在我眼中，伯尔德将军就是一个完美的人。

总之，这些人的性格，远比那些需要更多的扶助的人丰富；那些需要扶助的人不能没有别人的帮助。假如我们的教育方式也是一成不变的话，人类将面临衰退。

假设一下，需要扶助的人给较为强健者的儿童说教时，他们一定会这样说：“吃肉是一种罪过，最好不要吃。”那么大多数孩子们的回答是：“是的，先生，我们不喜欢吃肉。”这个人还会对其他成人说：“你穿的太单薄了，最好多穿点儿衣服，否则会感冒的。”他的好心也许会换来这样的回答：“不，我挺暖和的，我并不怕冷呀。”很明显，这个病弱者对儿童的教育带有负面影响，并不会指引儿童的人格趋近完美状态。

假如研究一番现在的学校教育，可能就会发现很多存在于我们的教育当中的问题，甚至是极其糟糕的问题。如此的教育很可能使人退步，甚至人的能力也被削弱。

如今的学校教育根本满足不了人的要求，这种传授知识的教育方式已经适应不了现在的教育，如同让一个跑步的儿童学习如何走路一样，这种教育方式只适合培育人的低级能力，而非高级能力。假如一个人性格发展遭遇阻碍，那也是由于人类自己的失误。

因此，作为一个教育者应该做的就是，对有关人性的知识进行积累，创造有利于儿童发展的条件，以此来帮助他们发挥天赋的创造力。如此，较为强健的人就会给那些病弱者带来冲击，使人类得以更好的完善与发展。

人的心理构建只在人生的某段时期完成，而且这种构建可能遇到很多障碍，甚至难以完成，这样的话，许多人的人格没有完全发展，也就不难理解了。还必须注意，人的性格是在自然状态下形成的，因此，为了使人的性格健康地发展，我们必须减少道德说教。这样的话，目前的教育方式就需要调整。

传统教育方式可以把学生塑造成为一个有知识、充满道德感的人，但是却不能把他培养成为一个有能力的人。假如人类的激情被我们唤起，情况就会大不一样。由于人的性格是在一个特定阶段形成，一旦错过时机，它将无法弥补，任何说教都毫无意义。

这也是旧式教育和新式教育的区别。在适当的时机促进人类的自我完善，激发人性的潜能，这就是我们的目的。不过现实告诉我们，这个目标并不容易达到，因为社会中存在许许多多的屏障。

新式教育的首要任务，就是拆除这些屏障，为新一代的发展做好准备。这样看来，这种教育犹如一场革命，一场没有暴力的革命。倘若它能取得成功，暴力革命将从此消失在这个地球之上。