“来吧迪克，让我听你说说你的故事，正好今天谁都不在——”

那是一个寒夜。我和迪克在静谧的酒店吸烟室里面对面坐着。我一边催促着迪克打开他不轻易开口的话匣子，一边把火炉里的火苗搅动了下。

“怎么样，要不我去拿点热红茶什么吧？”

“算了，那倒不必。”

迪克回应了一句，暖炉的火光把他的脸庞映得泛红，照着他那宽阔而坚实的额头。他好像陷入了沉思，目光一直盯在火苗摇曳的光影上，过了半晌才用多少有些日本人口音的英语开口道。

“我想说给您听的这些事儿，其实到现在为止还没和任何人说起过。不过我最近也必须要离开这里了。我这条腿，就像您看到的，多亏了这温泉的功效，已经好了很多。现在不用拄着拐杖都可以走山路了。我的重伤差不多全好了。所以估摸着大概再过一周就能动身，不过就算动身，也不大会回横滨。”

“这么说来，要回去哪里呢，你在横滨不是有家么？”

“恩，是啊，我家在横滨。父亲和母亲也还在世。我不仅是出生在日本的，母亲也是日本人，所以我的故乡除了日本也没别的地方。不过虽然如此，我大概，会去上海之类的地方生活吧。因为只要腿伤恢复了，身体还是好的，又还年轻嘛。”

“那么迪克，你多大了？”

“在日本是二十七岁——按西方的算法，到今年十二月刚好满二十六岁。不过你问这个问题还不如听我接下来要说的话呢。在我要离开日本的时候，本以为不会对任何人说这些话，就这样离去。不过，在酒店里的这段时间，结交了您这位朋友，所以就只想请您听听我的事。话虽如此，不过对于这个事，现在也没必要坚守秘密，因为和这事情有关的这些人，除我之外一个都不在了。而且我也马上就要离开日本，所以即使您听了这个故事，觉得有趣，把它写成一个故事，我也不会抗议。岂止不会抗议，我甚至还有几分希望借助您笔墨的力量，让这个可怕的事被更多的人看到。因此，我首先必须要和你坦白的一个事情是，关于这个腿伤，这个老实说就像刚刚提到的，并不是地震时被压到受的伤，而是被抢打伤的。”

迪克这样说道，看着我惊讶的脸庞，从口袋里掏出装了烟丝的烟管，深深地坐到安乐椅上，摆出要讲长篇大论的悠然姿势。

“虽说是被枪打到的，也是发生在地震时的事情，但原因却不是地震，而是因为一个女人。那个，不知您是否还记得来花月园和大酒店参加舞会时，有一个叫奥尔洛夫的俄国女人，她经常带着年轻的西洋人或混血男性一起过来，年龄大概在二十八九左右，有着一种恰似野兽般的奇妙魅力，而且在那高大肤白的身体上总穿着引人注目的衣裳。待会儿，你会慢慢了解那个女人有怎样的身份，是怎样的性格。不过不管怎样，那个时候不管她去哪儿的晚会，那份不可思议的美丽和奢华的爱好都是出类拔萃的。虽说许多女士和绅士们都认为她是危险且肮脏的女人而不和她来往，但是要我们来说，只是因为他们对这种来历不明的亡命俄国人身份，以及在横滨一带鲜见的妖艳型女性出于本能的妒忌和反感吧。在横滨这个地方——恐怕也不仅仅是横滨，在东洋的港口及殖民地，不论哪儿都有着这种令人讨厌的习气——偶尔来了个稍微与众不同点的外国人，原住的外国人就会像事先相互打过招呼般，一致排斥那个人，不让他融入他们的社会。这种气量狭隘、令人不快的风气，在世界大战之前还没有那么的激烈。但战争后，自从美国人和英国人驱逐其他外国人并独占东洋在商业上的权力后，就变得越来越严重了。只要不是盎格鲁-撒克逊人种，那么岂止不会当作自己的同伴，甚至会将之视为野蛮人来对待。法国人因为战争时是他们一伙的，还没有那么被厌恶，但德国人和俄罗斯则被他们严重疏远。特别是如果那个人刚好带有某种压倒他们的优质特性的话，他们就会说他的坏话，这种嫉妒的现象并不少见。因此，奥尔洛夫夫人在社交界不受待见这件事情，对于我们来说反而是意外的好事。为什么这么说，因为我们也是——像我们这样的混血儿——即使国籍属于盎格鲁-撒克逊，也会因血缘的不纯粹，且不说表面上，反正事实上是被厌恶的。

“您——虽然这有点跑偏话题了——对于我们这样的双重国籍者，并且在命运上却不属于任何国家的人，您到底怎么看待呢？也有人说，我们被排斥的原因不是因为血缘不纯粹，这么想，只是我们自己的偏见，其实是因为混血儿里面有很多低能儿和不良少年，所以才被世人所讨厌。但是，要这么说的话，那么生下我们这样畸形之人的罪孽，又该由谁去背负呢？我们里面有大部分在日本出生，但不懂日本的道德，说来，也没有充分受到西洋流派的教育，所以，变成低能儿、不良少年，这也是不得已的结果。且不论这是社会的罪孽还是父母的罪，但至少不是我们自身的罪吧。虽然在我们当中，当然也会有很受人们尊重和信任的人，但一般来说，和普通的西洋人以及和普通的日本人相比——还是不能受到相对等的对待，而且他们自己也觉得受到歧视。所以，当我们发现奥尔洛夫夫人的时候，就像众多的蜜蜂拥围着一朵鲜花，全都聚在她的周围，崇拜着她。而且，那些所谓的“一本正经”的淑女和绅士们越是诋毁她，我们就越倾心于她的美貌。关于她的年龄，实际上比我们要大十岁以上，大概有个三十五六岁吧。不过像那样紧绷的肌肤和曼妙的身体，到底无法辨别她的真实年龄。我刚刚提到，从外表看来也就二十八九的样子，但是有时候她化妆化得像是只有二十岁左右，若是只看她那没有一点松弛感的雪白肩膀及坚挺的胸脯，就算说是十七八岁小姑娘的身体也不会有人怀疑吧。她脸蛋圆润，大嘴，下巴略张成方形，鼻子是像一般俄国人那样的短鼻子，鼻孔恰如虎头狗那样正面张开成‘八’字。我所说的‘野兽般的魅力’以及‘不可思议的美’，主要就是因为那下巴和鼻子，但如果少了她那瞳孔的惊人威力，那么容貌恐怕也只能沦为一般的‘野兽般的’样子，那种不可思议或许也不过是一种丑恶吧。那双眼眸若说是用来看东西的，就太亮了，那是如火燃烧般碧绿的、大大的、有时看起来像海一样辽阔的两个水晶体。她经常有心情不好而皱眉的习惯，那时，眼眸更加的湿润与深邃，让人觉得仿佛会从那里掉落闪闪发光的露珠。仅仅这些，都还不足以描述她所有兽性般的美。在日本的戏剧当中，有一出披着红发和白发而跳的名为《石桥》的舞蹈，我刚看到她的时候，就想起了《石桥》里狮子的精灵。因为她的发色刚好就是那种红。虽然在西洋人里面天生红发不足为奇，经常能看到，但要说她头发的色泽，我从未见过那样就像现在这火炉里燃烧的、煤炭般浓烈的红。她剪成短发，从正中央分开，不过，头发浓密得像是插不进梳子，纤细蜷曲，像月晕似的向左右扩散分开。而且，脸庞的外圈，因为这头发而显得特别大，壮观得就像狮子的头。还有那让头部不会显得太大的、丰盈的体态，肉感结实的胸脯，匀称而柔软的手臂，以及在沉甸结实的臀部下面，那两条如同优美的波浪般伸开来的腿——啊，如果您觉得我的话是言过其实的话，那就让我为难了。即使在那个时候，也有人说‘像那样的女人哪算什么美人，那张脸最多就是淫荡’那样的话，那样想的人就随他们怎么想好了。我绝不认为我有一点儿夸张，甚至是现在和您这么说着的时候，都觉得那个女子的美丽还鲜活地浮现在眼前。

“那个时候，最热烈地渴求奥尔洛夫夫人欢心的男人，是我、杰克和鲍勃。我们三人如痴如醉地纠缠于她，其他的男人或许是吃惊于我们的激烈竞争，全部骂我们‘他们就是白痴’，都放弃了。留下来的三人，心里都想着等到另外两个人放弃就好了，但是这样一来却更加发现她的珍贵，于是三人愈发陷入恋爱的深渊。杰克也好，鲍勃也好，都是被人嫌弃的有着非纯粹血统的年轻人，从小就因为这样的境遇而和我关系亲密，所以我们并没有出格地吵架。但是，杰克对鲍勃，鲍勃对我，我对杰克，都变得相互牵制、嫉妒、猜疑，这也是没有办法的。这样不知不觉中，奥尔洛夫夫人的服装和随身物品都变得奢华起来，她的衣柜里华贵的东西也不断增加。这是由于我们三人，都像把贡品敬献给女王那样，一人送了毛皮，另一个人就送宝石过去，争相赠送高价礼物。她经常这样说道：‘亡命到日本之前我经历了各种苦难，已经不想再受苦。我原本就喜欢享乐奢华的生活，但是丈夫因为革命而死了，我也已经回不了故国，所以如果有真心爱着我，理解我的兴趣和癖好并能给予我想要的生活的男人，那么和他结婚也无妨……’并且经常开玩笑似的问我‘你家有多少资产’‘那些资产全都会继承给你吗’‘我如果成为你妻子，你能让我过怎样奢侈的生活呢，你父母会允许你和我结婚吗’之类的问题。让我不知不觉地有种在三人中自己最得宠的感觉。我向她表明：我家中的财产，在父亲死后大部分都会成为我的东西，自己也喜欢奢华的生活，没有比让她穿上华丽的衣服，看着她任何时候都美丽的样子更快乐的事了，只是有点担心是否能得到结婚的许可，但是时间还长着呢，只要再过个一两年，总能成的，即使我跟母亲闹闹脾气，也能征得同意的……我一有机会就劝说她，让她再等我一两年，因为在一两年中我会尽可能想办法的。

“虽然我是瞒着另外两个人对她说那样的话，但是杰克和鲍勃不可能没有察觉到一些。两人也不甘落后，趁别人不注意就在她耳边低语、倾诉。恋爱的竞争变得愈加激烈了。而与此同时，她那可怕的本性也渐渐地暴露出来。她既喝酒，又很会抽烟，说出的话以及态度，随着关系的亲密，而越发粗俗、放荡起来。不仅如此，她虽然承诺我说可以和我结婚，听进了我诚挚的请求，满足了我的愿望，但是谁也不能保证她就没给另外两人许诺过同样的话。现在她身边我从没见过的戒指、项链及晚礼服等与日俱增，谁又能保证说她的唇只会触碰我的唇呢。这种情不自禁的不安与嫉妒，三个人肯定都有，最后即使在路上遇到，相互也沉默地转过脸，已经反目成仇了。而且三个人都采取不同的行为，各随己愿地偷偷到她身边。

“我在这样的状态下，一直和奥尔洛夫夫人幽会了一年多。因为我上班的山下町Ｂ.Ｍ公司，社长就是我父亲，时间相对比较自由。所以我相信，相比在东京丸之内大厦上班的鲍勃，以及经常得去神户出差的杰克，我是最频繁去见她的人。但是，这个时候，在那发生大地震的大正十二年——一九二三年八月末，该诅咒的九月一日清晨降临了。在说那天发生的可怕的事情之前，得先大致让您知道她住宅的情况。您大概也知道横滨的街道吧。在地震时最早发生火灾，几乎一瞬间就毁坏掉了的是山下町一带，其次遭到严重破坏的是西洋人的住宅地山手一带，即被称为‘峭壁’的地区。那一带，虽然是在横滨，但尤其有异国情调，树木相对比较繁茂，是个宁静的地区。不过，以前，在开港的时候，那里也是一片寂静的山野，在那边的山丘或这边的山谷一点点地建起房屋，渐渐地发展成那样的街道，所以外观上虽然很气派，但实际上多是木造或砖砌的建筑，而且像刚才说的，地势多是斜面及坡道，因此一旦地震，很容易马上发生土崩或山崩。而且繁茂的树木使得大火蔓延得很快，因为那时正好在白天，随便哪家的厨房炉子里都烧着煤炭。和往小炉子里放炭火的日式厨房不同，那些人家里，在厨炉破裂的同时，煤炭的火立即就燃成猛烈的火焰，从四面八方围卷起来，把整条街都烧成一片。不过，这是后话。奥尔洛夫夫人住在那个峭壁山丘的上面，是幢可开阔地环视远处风景的两层大公寓。那幢建筑在我出生时就有了，虽然宽敞，却是煞风景的木造楼房，以前大概是天主教会的学校，或者寄宿宿舍，或者圣克拉拉医院之类的吧。因为我是在她入住之后才进到里面，所以对于那里以前的情况不了解。但是现在，外面的油漆都已剥落，里面也严重荒废了。租房的人都没钱又被原有的西洋人嫌弃，是些住不起普通酒店及租赁房的家伙——也就是亡命而来的俄国人等的巢穴。但是只有奥尔洛夫夫人是特别的，也不知是否一开始便是这样的，反正从我们出入那里开始，她就在这种肮脏的巢穴中却过着外面的家伙无法相比的奢侈生活。爬上有古老中转梯的楼梯，进入到肮脏阴暗的走廊，走廊两侧都是出租用的房间，走到尽头就是她租的房间。一踏入屋内，没人会不惊讶，在这个阴郁的公寓楼里居然有如此华丽的房间。一般的俄国人，一家五六个人挤在一个房间里生活，但是她岂止是一个人悠悠地独占了两间相邻的房间，而且连家具及装饰品等都是极为讲究的东西。其中一个房间有一个大壁炉，是可称之为沙龙的大厅。另一间比较舒适，里面有简单的厨房、化妆室及浴室，所以那里也作为寝室用。她巧妙地收服了看门的一对夫妇，有事就把他们叫到房间，让他们做跑腿及业余的活。所以，虽说是一个人生活，但这样反而更方便，没有任何的不自由。

“然后，那个九月一日的早上，正好是地震前的一个小时，我在她的寝室里。因为她会睡懒觉，所以一般都要下午去拜访。不过那天是星期天，我想邀她去镰仓住一晚，所以上午就去她那了。不过那时，她似乎是刚刚起来，在泡早上的澡。我一到寝室，就听到浴室里传来她的声音：‘啊，迪克，你今天这么早啊，我马上起来，你稍等一下啊。’不一会儿，就出来了一个妖艳的身影，刚出浴的肌肤上裹着宽松的日本和服。像这样，我会在她入浴的时候进到她房间，她会以这样放浪形骸的身姿来接待，虽说就两人的关系而言，这是很自然的事情，但那个时候，她对我献媚的那种方式，譬如随意的表情或动作举止，她的所作所为，都已经和娼妇的技巧别无两样。关于那天早上的事，我现在仍然能记清那种美，被浴汤濡湿的红头发，恰如一条缎子似的紧紧贴在头脑的肌肤上。她打开电风扇吹头发，仰身横卧到床上，然后拿出一根烟卷，一边向天井吐着烟圈，一边让我坐到她的脚边。然后我说去镰仓吧，不知为何她没接话，而是□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□。‘哎，迪克，你若是想带我去镰仓，就先给我买前段时间说的戒指。现在马上去买。因为是这样约定好的，所以你不买来，我可不去。’她抓着我的脖子，一边摇晃一边说。越是摇晃得厉害，越是□□□□□□□□□□□□□□□。——□□□□□□□□□□□□□□，□□□□□□□，□□□□□□□□□□□。□□□□□□□□□□□□，□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□，不搁置不夺取我的回答。我说：‘那么我给你买，但是现在马上买，也太强人所难了吧。是不是啊，卡汀卡？’——卡汀卡是奥洛尔夫夫人的名字。‘让我待到十二点，等下午了，我一定给你买来。’‘好的，你真是个好孩子。那么十二点前，就由我来保护你哦。’卡汀卡说着，心情愉快地笑起来，□□□□□□□□□□□□□□□□，□□□□□□□□□□□。‘可以吧？迪克，作为交换，就在十二点整为止哦，下午后你暂时回去，四点还是五点的时候再来。因为白天去镰仓太热了。而且那时一定要带来那个戒指。不然，你就别来见我了。’

“然后过了二三十分钟，两人正沉溺于甜蜜恋爱的快乐中时，那个恐怖的剧烈震动降临了。我啊的一声，拉着卡汀卡的手，像弹起般爬了起来。爬是爬起来了，但是我们正要跳下床时，相反，地板突然从下面翘了起来，把我们狠狠地推回到床上。人在那种时候大概会有幻觉吧，又或者事实上晃动就是那么厉害，那时我觉得眼前的四面墙壁都倾斜了九十度，头顶的天井变成侧面，而且床从笔直立起来的地板上滑落，向之前的墙壁那边迅速地翻倒。那期间，我和卡汀卡就像坐在受惊的马背上那样剧烈地上下晃动，那时残留在我视觉里的，就像从飞驰的火车车窗眺望近处的景象那样，完全只有万花筒般混乱的线条与形状。我只模糊地、而且是带着异常恐惧的感觉记得的，是大厅壁炉的烟囱发出轰隆的声响，然后变成砖瓦之雨从上而下崩塌成粉尘的光景。两人听着那声音，闭着眼睛紧紧抱在一起，幸好没有掉到寝室这边，而是崩塌在大厅那边。‘迪克，迪克，快帮我把衣服拿来，把我放在衣柜里的衣服……’那时终于听到她这尖叫的声音。因为我只是脱了西装外套，只要让她穿好衣服，两人逃跑应该不难。但是大地的震动却一刻不停地持续着——虽然有人说，那时一开始有很大的晃动，然后间隔一下，来了第二、第三波晃动。但是在我的感觉里，那是一个漫长的、没有间断的、连续起伏的震动。并且，像刚才说的，因为地板已经严重地倾斜向一边，所以我好不容易下床站起来，才要走动时，脚就被困在半路，突然一阵摇摇欲坠的眩晕感袭来，我被甩出了六尺远。然后我就趴着，沿着地板的斜面向衣柜的方向，踉踉跄跄地爬下去。途中发现，那个结实的、门上带有镜子的七八尺高的衣柜，正不停地左右晃动着。衣柜虽然就在我眼前，我却什么事也做不了，自己也一起左右摇晃。但是这也没持续多久，不久我就看到衣柜摇晃得更加厉害，突然就像大石块般向我的脑袋落下来。我只记得背脊被猛地撞到，嗯地呻吟了一声，之后就失去了意识……

“……‘迪克，醒醒，我是杰克。……迪克，迪克，你哪都没受伤！给我振作点……’不知过了多久，我听到这样的声音，然后发觉我被杰克抱起来，头正靠在他的膝盖上。杰克蹲在我的身边，拿白兰地对着我的嘴让我喝。我混乱的头脑一时不明白为什么被杰克抱着，而且这里又是哪里呢。‘噢，迪克，注意到我了嘛。因为你只是后背被撞到，所以哪里都没有受伤。来，振作点，坐起来看看。你看，这里有蝙蝠伞，用这个做拐杖走走看。你必须快点，尽快地逃出这里。磨磨蹭蹭的话，就会被烧死。整个横滨，现在都烧成一片火海了。’听到这样说，我才意识到衣柜现在仍倒在自己的身边，自己仍然在卡汀卡的寝室里，在方才衣柜下面地板的地方，只是杰克不知为何来到了这里。‘杰克——’我说道，‘你什么时候、怎么到这里来的？’‘我在地震发生的一刹那，正走在下面的坡道上，然后就径直来到这里了，为了救出卡汀卡。’‘卡汀卡没事吧，那个女人没受伤吧？’我这么发问时，杰克疯狂地大笑起来，然后指向后面，‘没事的，你看那，卡汀卡在那里。’我定了定还有些轻微眩晕的眼睛向杰克指的方向望去。最先映入眼帘的是屋内像是被巨人的脚胡乱践踏过的混乱景象，然后，我渐渐明白了刚才的地震到底造成了多么惨烈的破坏。一直到刚才，都让我沉溺在恋爱欢乐中的房间，一瞬间就成了废墟，很早就已经完全没有了‘房间’的形状。大厅和寝室之间的墙壁，在烟囱崩坏的地方出现了一个大洞，在洞的对面，砖瓦堆积如山，钢琴从角落游到了正中央，仆倒在地上。地板不仅剧烈地倾斜了，而且每一块木板都被撕裂，翘起，那里还赫然撕开着一个大口。本来靠着墙壁的匾额、架子，没有一个还在原来的位置，陶器、玻璃及酒坛都散落一地，椅子、桌子、化妆台等本来立着的东西，全都翻倒着。我刚才感觉床从地板上滑落般落去，这也是有道理的，现在看来，是沿着斜面往相反的墙壁那边落去，正像表现主义的舞台装置什么的那样扭曲着。而卡汀卡靠着那张床的柱子，傻傻地呆立在那里，脸色铁青，和瞳孔的颜色一样的铁青，目不转睛地看着我。不过，我马上就明白了，以为她只是站在那里，这是我的视觉错误。她其实是双手被往后绑在床柱上，两只脚也被残忍地绑缚着。‘噢，卡汀卡，这是怎么了？’我这么说时，她不知是因难以忍受这被绳绑着的屈辱，还是因为时刻迫近的危险，失神地望着我，那比千言万语都有力量的幽深眼眸，如今几乎只是毫无表情地睁开着。‘杰克，你想把卡汀卡怎么样，你不是说要救出她的吗？’我发疯般地叫道，不觉忘了阵阵疼痛而马上站了起来。‘等下，迪克，不必吵闹，我已经放弃救这个女人了。’杰克扶稳我仍踉跄的身体说道，‘你听清楚了，我要绑着这个女人，烧死她。不过绝非只杀死一个人，我也要在这里一起烧死。好了，迪克，你什么也别说，赶紧逃出去吧。’‘不！’我甩开杰克的手腕说道，‘我要解开那条绳子，不管你怎么阻拦，我都一定要救她。’‘说什么蠢话。’杰克像是嘲讽似的说道，然后紧紧抱着我，对着我的耳边，这次是平静但是告诫似的继续说道，‘迪克，你这身体不是才刚被我好不容易给救出来吗？无论你怎么反抗，你都不可能赢我。而且那样做的话，你也会一起烧死。火已经烧到那里了。你看，看那窗外，看四面八方涌起的烟，那烟很快也会弥漫到这里。没必要连你都为这个女人去死。我并不想把你牵连进来，所以才忠告你。你一定要听我的话。’‘杰克，你卑鄙！因为输了恋爱，就要杀了那个女人。’杰克把发疯般狂暴的我拽到窗那边，按住我的后颈，让我不能动弹分毫。‘我因为要死了，所以告诉你一件事。你知道你刚才气绝倒地的时候，那个女人在干什么吗？我跑进来的时候，那个女人没救你，而是正把无数最重要的宝石往身上装。如果我没移除那个衣柜，卡汀卡就对你见死不救了。所以，迪克，对那样的女人，有什么输赢可言？你和我都被骗了。不过我为了那个女人误了终生，已经犯下了不能在这片土地上再待下去的过错。虽然也约定了说一起逃往国外，但是，爱上这样薄情的女人，也是应有的报应。所以我放弃了，我决定和那家伙结伴而死。你不值得为对自己见死不救的女人去死。让我们恢复昔日的友情，和我爽快地握手，然后老实地退下去吧。你以后帮我转告，没能见到鲍勃很遗憾。’杰克气势汹汹，仿佛我要敢说‘不’的话他就会把我扔出窗外。但我又如何能抛下比我性命都重要的女人而独自逃掉呢？这个女人对我见死不救，而且对我、杰克，恐怕也肯定对鲍勃许了下结婚的约定。这么想的话，这确实是很可恨的女人。但是我也和杰克一样，爱上这个女人，是应有的报应。‘杰克，我很能理解你的善意。但是，我也和这个女人有约定，我也有为这个女人舍弃生命的权利。’我这样说道，‘我要是从这里退下去，那等同于输了这场爱。事已至此，我作为一个男人，不能认输。你若也念及昔日的友情，那就让我们和她一起去死吧。我虽然不会反抗你，但是一步也不会退缩。而且，要跑也已经没有时间了。’我这样说后，暂时有段时间，大家陷入深深的沉默中。杰克一双燃着猛烈的嫉妒之火的眼睛，悲痛地盯着我的脸看，但是不一会儿就放开按我的手，愤然站起，在变成斜坡的地板上烦躁不安地来回走动……

“窗外靠近檐头的地方，不时升起蒙蒙的浓烟。这幢公寓里的人，要么全都死了，要么就是逃出去了，不管是在走廊还是哪里，都完全没有人的踪影。虽然能听到远方东西爆破的声音，木材噼啪噼啪烧落的响动，以及凄惨的骚乱之声，不过，这却更加突显了充斥在这个房间中的异样的沉默。在这期间，杰克似乎终于压制住燃起的嫉妒心，静静地站在我面前，伸出手，悲壮地说道：‘迪克，强迫你逃走，是我不好。像你说的，已经没有逃的时间了。不管是你还是我，在这场爱的决斗中都不相上下。那么，现在就让我们和好，然后，给卡汀卡最后的亲吻吧。’他久久地握住我的手，然后径直向卡汀卡走去。‘卡汀卡，’他对着被绑着的女人说道，‘虽然我想给你解开绳子，但那样的话，你肯定会挣扎吧。在火烧得更近、烟卷到这个房间之前，我是不会给你解绳的。虽然很可怜，但请你做好已经行将末路的准备吧。一切都如你刚听到的，迪克和我都要一起死。你就把一直被两人深爱的事，当作在这世间的消遣吧。’在杰克像是为安抚女神之怒火、如祈拜偶像般跪在她脚下的一刹那，卡汀卡苍白的脸上浮现出恶意的微笑，嘴唇似乎微微动了下。‘杰克，你们两人和我一起死，鲍勃可能会在后面怨恨的。你把鲍勃带到这里来。’她用郑重的语气说道，在死神来临前的这一刻，仅耸了下肩，仿佛在做最后的抵抗。‘嗯，不能见到鲍勃，我也很遗憾。但那也是没有办法的。’‘不，不是没办法，你现在马上就能把鲍勃带来。’听到这句谜一样的话，杰克和我对视一眼，像是哀怜地偷看了眼卡汀卡。‘卡汀卡，你是疯了啊，真是可怜。我到哪把鲍勃带来！’‘疯了的不是我，你让人遭遇可怕的事，是你疯了。鲍勃在我脚下，在我站着的这个地板下面……’那个声音很平静，藏有一种可憎的、让我们浑身战栗的东西，‘鲍勃被困在这下面的房间里。如果活着的话会来救我，所以可能是比你们先死了。杰克，你快点把这地板掀开，把鲍勃带到这里，带到我的面前。我要给比谁都先死的可怜的男人一个亲吻。’被这样告知时，我才注意到，这家的一楼已经溃塌，二楼则掉到地面上了。但是，即使如此，说鲍勃在楼下——卡汀卡是打算把杰克赶到地板下面，趁机说服我帮她逃走吧？杰克也抱着同样的怀疑，对这意外的话犹豫不决。‘杰克，死前我就告诉你吧。’卡汀卡放肆地冷笑道，‘你还不知道自己到底被我骗到什么程度了。为什么鲍勃会在楼下？因为我为了玩弄你们三个人，在一楼也租了个房间。’

“对于这个女人的大胆坦白，虽然我之前也有所怀疑，但是在这个时候，真是狠狠地打击到我和杰克了。杰克拳头握得发青颤抖，像是要打她，但是最终却对我说了句‘迪克，这个女人就拜托你了，别解开绳子’，然后就立即把地板上的洞口嘎吱嘎吱地破坏得更大，从那里钻了进去。同时，恐怖的旋风带着火点从窗口席卷而来，其中也掉落在了她的脸上、头上，艳红的头发现在真是要变成真的火焰般在风中蹂躏，这个被捆绑着像雕像般立着的卡汀卡——有谁在这世间见过如此恐怖又如此美丽的光景？‘迪克，迪克，趁着现在——’她在烟熏里鼓励我道，‘尽量带我逃出去，杰克来了，就用手枪射他！’我听到手枪这个词，突然有些惊讶，不由问道：‘那个手枪在哪里？’‘在那个化妆台的抽屉里。’我像是被恶魔附体般，在难以抵抗的力量驱使下，在烟雾中匍匐寻找，终于拿到了手枪。但是正好在那个时候，杰克从下面爬了上来。而且在他的背上，背着鲍勃已经变冷的尸体，其中耳根已被打碎，并且额头上还有一道黑色的血线……

“啊，接下来发生的事，我现在说也觉得恐怖。我对杰克说：‘杰克，你和我仍然是敌人，和我在这里决斗吧。我赢的话就解开绳子，尽量冲出火墙。’‘可以，那我先射。’杰克说着，就拿去了那把枪。我刚以为他要瞄准我，他突然把枪口朝向卡汀卡，连续地乱射一通。我这膝盖上受的子弹，就是那时想为她遮挡而被射的……

“您问我是怎么从那里逃出来的？杰克在杀了女人后，一边叫着‘我赢了’，一边射穿了自己的胸膛倒下了。四人之中唯一剩下的我，突然珍惜起性命。我拿出正好随身带着的小刀，割下卡汀卡的一绺头发。然后把它贴身放好，拖着受伤的腿，从火中逃了出来。那时竟然平安地活了下来，这不能不说是个奇迹。”

迪克说着，把手伸进上衣的里兜，“你看，我到现在都还珍重地带着这头发。看啊，这美丽的，如丝织般红艳的东西。”他打开四方形的信封口，把一绺头发倒在手掌上。

我看了眼迪克的手心，那毛发的红艳，似乎还映着当时的火焰。我突然感到一种透心的寒气，不由弯腰向火炉那边靠去。