“现在，佩兴特先生，”乔纳森一进他那辆林肯城市，坐到他惯常坐的位置上，阿瑟就迫不及待地开始了，“给我举些例子，说说成功人士会乐于做哪些不成功人士不愿意做的事情。”

“早上好，阿瑟。”

“早上好，佩兴特先生。我并不想显得没有教养，只是一想到可以学习更多成功之道，我就非常急切。”

“很高兴听见你这么说，阿瑟，我也没有冒犯你的意思。在今天早上进城的路上，我尽量给你讲两个案例。”

“谢谢你，佩兴特先生。”

“你熟悉拉里。伯德吗？”

“波士顿凯尔特人队的那个了不起的球员？我当然熟悉他。”

“在他职业生涯的晚期，他早已经赢得了第一流的声誉。但他仍一直保持着一个习惯，会在比赛开始前几小时一个人提前到达赛场，甚至和低级球队打比赛也是如此，这样他就可以进行精心的准备。”

“他在准备什么呢，佩兴特先生？”

“他慢慢地拍打着篮球在球场的各个地方走来走去，并且始终低头倾听。他这是在干什么？他是在检查球场的每一寸地板，来确定哪些地方不够完美。这样，在进行比赛时，不管他们是领先还是落后，如果他拿到了球，就不会因为把球拍到可能使它偏离方向的地方，导致失去对球的控制。”

“每场比赛都是如此吗？太让人难以相信了。”

“可不是嘛！这个人挣了数百万美元，却一个人孤单单地在球场上做那些别人都不愿意做的事情。他之所以成功就是因为他愿意做那些未能成功的人不愿意做的事情。作为一个职业球员，拉里。伯德并不具备突出的单项能力—他的弹跳能力在联赛中大概能排名２５３，而跑动力则大概排名１４６。他并没有比别人强的个人技能，但他却是联赛史上最杰出的５０名球员之一。”

“他有很强的意志力，”乔纳森继续说道，“他比任何人都努力工作—也更加聪明，所以他取得了那些比他更有天赋的球员都无法取得的成就。别人甚至说，为了训练自己，他可以一天投３００个罚球。”

“而且你还说即使在他达到事业的巅峰后他还是这么做。在他可以坐在一边大袋大袋地吃棉花糖的时候，他还是在孜孜不倦地攒他的棉花糖，这太让人感动了。他本来可以毫不费力地在ＮＢＡ待到退休的那一天，但他却没有这么做。”

“你说得很对。他像对待首场比赛那样对待每一场比赛，严肃认真对待他所获得的每一个机会—即使在比赛并不值得付出这样的努力时也是如此。”

“我想还有时间说下一个例子，佩兴特先生，如果你打算开始了的话。”

“这又是一个跟运动有关的例子。我曾经见你戴过纽约洋基队的帽子，你是它的球迷吗？”

“每次只要有机会我就会看他们的比赛。”

“那么你肯定知道捕手乔治。波萨达了？”

阿瑟点了点头。

“在乔治很小的时候，他的父亲—乔治。刘易斯问他，他是否想要打入大联赛队。乔治。刘易斯是科罗拉多洛矶队的球探，也在古巴的奥运球队里打过比赛，因此他对棒球和其他的一些体育运动了如指掌。

“‘是的，爸爸，我想要当职业棒球运动员，而且我想打进大联赛队。’乔治说道。

“‘很好，儿子，那么从明天开始，你要去做一个捕手。’

“‘可是爸爸，我是二垒手而不是捕手！’乔治抗议起来。乔治和他的父亲争辩，想让父亲同意他做二垒手，可被父亲拒绝了。

“‘如果你想某天成为棒球联赛的选手，就必须做捕手。我很清楚我在说什么。’

“乔治只好接受，第二天，他就成为了捕手。他当时所在的球队老板并不需要捕手，于是把他开除了。他必须加入别的队参加比赛。最后，一支球队接受他作为候补队员。一天，正式捕手膝盖受伤，乔治从此有了上场的机会。他做得并不很好，但是他有这个能力，老板也愿意栽培他。

“一天乔治。刘易斯问他的儿子，是否还想加入大联赛队，乔治给了父亲肯定的回答。

“‘那好，明天你就开始用左手击球。’

“乔治又一次和父亲争辩起来，‘可是爸爸，我是用右手的。’

“‘如果你想在大联赛队中打球，你就必须是一个左右两边都可以打的捕手。’

“乔治同意了。他开始学习用左手击球，在连续失败１６次之后（这是乔治本人得出的数据—他父亲认为是２３次），他才击中一球。

“１９９８年，乔治打出了１９个本垒打，其中１７个是用左手打出的。２０００年，在同一场比赛中，他既用左手又用右手打出了本垒打。伯尼。威廉姆斯也打出了这样的本垒打，这是联赛历史上第一次由来自同一个队的两名队员完成了这样的杰作。２０００年乔治一共打出了２８个本垒打，而且他和德瑞克。杰特、伯尼。威廉姆斯以及马里安诺。瑞威拉组队，进入了全明星比赛。２００１年他打了２２个本垒打。２００３年他又进入了全明星比赛，并且签订了价值５ １００万美元的合同。最棒的是，他打出了３０个本垒打，平了杨基。贝拉的纪录，后者可是洛矶队历史上打出本垒打最多的捕手呢。”

“我知道这是为什么，佩兴特先生—这是因为他做了那些没有成功的棒球手不想做的事情。”

“非常正确。在他认为他可以成为二垒手的时候，他还是愿意做一个捕手；尽管天生擅于使用右手，他还是愿意学习怎样用左手击球。为了成功，他愿意选择做那些未能成功的人不愿做的事情并为之付出。”

“非常感谢你告诉我的所有这些事情，佩兴特先生。我还在努力尝试弄清楚怎样把这些运用于我的生活。我关心的是，在那个棉花糖实验中，你和别的小孩都在４~６岁之间，老早以前你有没有吃棉花糖似乎决定了你未来的成功。那么，那些过去（或者现在）吃掉了棉花糖的小孩—还有像我这样的大人，又会怎么样呢？我们也能获得成功吗？还是在以后的生活里，我们注定只能吃掉摆在我们面前的所有棉花糖？”

“如果我这样认为，阿瑟，我就不会告诉你这些故事了。当然，如果你试着在生活中延迟满足自己的欲望，作为一个成年人，你可以更容易抵御棉花糖的诱惑。如果你生来就是可以左右开弓的人，你会比那些天生擅于使用右手或者是左撇子的人更容易成为一个左右两边都能打的选手。成功并不取决于你过去或是现在所处的环境，成功取决于你去做那些通向成功必须做的事情的意志，在你按意志行动的那一天，你就踏上了通往成功的阶梯。最重要的词就是‘现在’。”

“知道这个真好，佩兴特先生。不是你过去做了什么而是你现在想要做什么决定了你的未来。”

“对啊，阿瑟。因此，你必须问问自己这个问题：为了在明天获得成功，我必须在今天干些什么？”

“你启发我思考很多东西，佩兴特先生。我得自个儿好好想想。今天早上你还是打算动身去布宜诺斯艾利斯吗？”

“是的，阿瑟，我得去那里五天。等我回来时我们还有很多东西要谈呢。”

……

那天晚上阿瑟在笔记本上写道：

成功并不取决于你过去是否吃掉了棉花糖。成功取决于你为了明天的成功而愿意在今天采取何种行动。

阿瑟看了一眼摆在床头柜上的４块棉花糖。明天，他就有８块了。如果他一块都不吃，那么等佩兴特先生回来的时候，他会有８块、１６块、３２块、６４块、１２８块—１２８块棉花糖！他可能不得不再去买好几袋了。

阿瑟打开钱包，惊讶地发现，在领下一笔薪水的前夜，他的钱包里居然还剩下大概２００美元。这怎么可能？有多少个星期，他都攥着最后２０美元苦苦支撑，等待下一次薪金打到他的银行账户上，他不止一次不得不在汽车后座和沙发垫子里到处搜寻，翻出能找到的每个硬币来艰难度日。阿瑟常常很疑惑他的钱到底花到哪儿去了，而现在让他大惑不解的是，钱居然没有花完！

……

不知怎么回事，阿瑟认为找出钱没花完的原因似乎很重要，因此他拿出笔记本开列了一份清单：

在家吃饭省下的钱：７０美元

整个星期阿瑟都没有错过爱斯波兰萨做的任何一顿饭。在就餐时间，他更多地待在家（比以前待的时间多得多）或是家的附近。五年来，阿瑟从事着一份令人艳羡的工作，使他可以在家免费品尝美食，但是他却通常一天两次光临快餐店。如果在家吃饭可以让他一个星期节约７０美元，那么一年就可以省下３ ６４０美元了。自从他把１６岁生日晚会的钱花在雪佛兰上以来，阿瑟还从来没有存过这么多的钱呢。

不去酒吧省下的钱：５０美元

阿瑟并不是酒鬼，但每星期总有那么一两次在酒吧门口驻足不前。买两杯酒，再给些小费会花掉他２０美元，而且他还总是会给别人买酒，也许是某个好伙计，也许是某个漂亮姑娘。这个星期他全副心思都放到了棉花糖上，想着怎样才能不吃掉它们，因此碰巧达成了他的目标—没费多大劲就攒下了５０美元。如果他每个星期都不去酒吧，那么年末的时候就可以攒下２ ６００美元了。

不玩纸牌省下的钱：５０美元

星期四晚上阿瑟津津有味地用佩兴特先生的电脑上网冲浪，因此忘记了每星期这个晚上的纸牌游戏。阿瑟的纸牌玩得还好—他从来不会像有些家伙那样把工资全部输进去。他一般带去１００美元，有的时候会带着２００美元回来，有时候会输得囊中空空。平均下来他大概每星期在纸牌游戏上花费５０美元。

……

因此，这个星期他在吃饭上节约了７０美元，不去酒吧和不去赌博又各省下了５０美元，加起来有１７０美元了，就要这样才对。上星期发工资的前夜，他发现钱包里还有３０美元盈余就欢欣鼓舞了。而让人惊讶的是，过去的这个星期里他最大的花销就是买了一包１。７７美元的棉花糖。

如果每个星期都省下这么多钱会怎样呢？这有可能吗？嗯，可能的，一定可以，他刚刚用事实证明了这一点。但是这现实吗？

嗯，他确定自己可以坚持在家吃饭。即使他错过了吃饭的时间，厨房也会一直向他开放。只要两分钟，他就可以给自己做个牛排、卤肉或是古巴三明治。在家里有这样的美食可以享用，干嘛还要在快餐店的司机通道里无所事事地等上五分钟或者十分钟？

是的，每星期他都可以从食物支出这一项省出７０美元来，一年就可以攒下３ ６４０美元了。

每星期泡吧的５０美元又怎么办呢？他还得偶尔去酒吧里晃晃碰碰运气，但是如果少去几回，让那些伙计给他买点酒喝，并且不再徒劳无功地试图打动漂亮小姑娘的芳心，他就可以每星期轻松攒下３０美元来，这样年终累积就是１ ５６０美元了。

扑克牌游戏又要怎么处理呢？阿瑟很喜欢玩牌，他可不想从此再也不碰纸牌了。但如果只玩平时一半的次数，情形又会怎样呢？他可以一年节约１ ３００美元。

阿瑟把这些累加起来：

食物可以节约：一年３ ６４０美元；

去酒吧的钱可以节约：一年１ ５６０美元；

玩扑克牌的钱可以节约：一年１ ３００美元；

总计节约：一年６ ５００美元。

阿瑟觉得很好玩，于是在放下笔记本之前又做了一个计算。他数了数，买来的那袋棉花糖一共有６６块，每袋的价格是１。７７美元，那么，他每年省下的钱就可以买３ ６７２袋或者是２４２ ３５２块棉花糖了！

当阿瑟躺下睡觉的时候，他的脑子里面充满了各种各样的想法，但想得最多的还是佩兴特先生确信他的人生不会注定只得到有限的满足。佩兴特先生是怎么说的来着？

成功并不取决于你过去或是现在怎么样。当你决定做那些未能成功的人不愿意做的事情时，你就开始迈向成功了。

……

第二天，在去机场接乔纳森。佩兴特之前，阿瑟还有好些时间可以自由支配。他开车去了一家办公用品店，买了一大块磁性黑板，并把它挂在自己的房间里。他在黑板上醒目地写下了过去这一星期他从佩兴特先生那里学到的东西。

● 不要立刻吃掉棉花糖。等待时机，这样可以吃到更多。

● 成功人士从不失信于人。

● １美元几何级数增长３０天就等于５亿多美元，要进行长远规划。

● 要从别人那里有所得，就必须让他们信任你并愿意帮助你。

● 要让人们做你想让他们做的事，最好的办法就是影响他们。

● 成功的人愿意做那些未能成功的人不愿意做的事。

● 成功不依赖于你的过去或现在。成功的开始，在于你愿意做那些未能成功的人不愿意做的事。

他在下面写下了一个问题：

为了明天的成功，我今天应该做什么呢？

他给出了一些答案：

* 在家吃饭；

* 少花些钱在酒吧里；

* 由一个星期玩一次牌改为两个星期玩一次牌；

* 想得更长远一些。