第50节 比想像中的更糟

“她近乎羞涩地微笑。”她知道我不喜欢接近人群,所以有时会单独召见我去她的花园陪着她,而我们也谈得不多,只是静静地在阳光下翻动着土壤。这是我在公鹿堡最愉快的回忆之一。“然后,她忽然抬起头看着我。”我当时只是个小女孩,你的父亲也还是个男孩,我们还不算见过面。虽然我的父母知道我不热衷宫廷生活的琐事,但仍不时顺道带我来公鹿堡。坚贞真是位不寻常的女性,竟然会注意到我这么一个平庸安静的女孩,也愿意花时间和我在一起。但是,她就是这样的人。公鹿堡当时可说是风调雨顺国泰民安,和现在的情况大不相同,那时候的宫廷生活也更愉快。但后来坚贞去世了,而她的小女婴也因出生后高烧不退,与她一同离开人间。过了几年黠谋就再娶,然后……“她顿时停下来叹了一口气,然后紧闭双唇轻轻拍打着身旁的壁炉。

“过来这里坐着,我们得谈些事情。”

我依着她的吩咐,也在壁炉旁的石台上坐了下来。我从未见过耐辛如此严肃专注,而这所有的情况都让我觉得事有蹊跷。这根本不像她平日异常兴奋的闲聊方式,几乎快吓坏我了。她在我坐下的时候靠了过来,我便急忙往前移动,几乎坐在她的双膝位置旁。她倾身向前悄声说道:“有些事情最好别张扬,但我们有时候总得讨论一下。斐兹骏骑,亲爱的,不要觉得我不怀好意,但我一定得警告你,你那位帝尊叔叔对待你的方式,可能比想像中的更糟。”

我忍不住笑了出来。

耐辛立刻恼火了。“你一定要注意听!”她更急迫地轻声说道,“喔,我知道他总是衣着华丽,很吸引人也充满机智诙谐。我也知道他很会吹捧奉承,宫廷里所有的年轻仕女都深深为他着迷,而所有的年轻男子也都模仿他的穿着和仪态。但是,他光鲜亮丽的外表下隐藏着强烈的野心,恐怕还伴随着多疑和嫉妒心。我以前从未告诉过你。但是,他跟我把你教养出来的样子完全相反,而你学习精技也让他眼红。我有时觉得你在精技上失败也好,假设你成功了,他更可肆无忌惮地将嫉妒心发挥到极致。”她停了一下,看到我严肃倾听又继续说着:“时局动荡不安,斐兹。不仅红船持续侵扰我们的沿海地区,就连像你这……像你这样出身的人也更要留神。虽然有些人在你面前总是和颜悦色,但他们很有可能就是你的敌人。当你父亲还健在时,我们深信他的影响力足够保障你的安全,但是在……他过世之后,我明白了当你逐渐步入成年之后,所承担的风险也与日俱增。所以,我尽可能强迫自己回到宫廷看看是不是真有需要我的地方,而我发现你真的有需要,也值得接受我的协助,所以就发誓要竭尽所能来教育和保护你。”她露出了满意的微笑。

“我可以说自己到目前为止都把你照顾得蛮好的,但是……”她靠得更近了,“但有时连我也保护不了你,所以你必须照顾自己,一定要复习和反复演练浩得教你的技艺。还有,吃喝时也要很谨慎,在人迹罕至的地方更要提高警觉。我不是吓你,斐兹骏骑,如今你已成年,一定得开始思考这些事情。”

真可笑。几乎是场闹剧。我从六岁开始就得在残酷的现实中存活下来,但这位像隐士般备受呵护的女士,此刻怎能如此坦诚地描述我所面临的险境?我的眼角满是泪水。我一直不了解耐辛为什么回到公鹿堡,在一个她显然毫不关心的社会中过着隐士般的生活。如今我明白了。她是为了我而回到这里保护我。

博瑞屈也在保护我,切德也是,就连惟真也用他自己的方式护着我,当然也包括很早就视我为己出的黠谋。但我的存活多少都能让他们从中获利。就拿博瑞屈来说好了,如果我在他的保护之下仍遭谋杀,可真会让他丧尽尊严。但耐辛就不同,只有这位全天下最应当厌恶我的女士不为别的,专程过来只为了保护我。她有时真是很傻气,爱管闲事又烦人,但我和她之间的最后一堵墙就在彼此相视时瓦解了。我曾深深怀疑她的出现是否能阻止厄运降临在我身上,认真地看来,她对我的兴趣反而时刻提醒帝尊我是谁的儿子。但是,令我感动的并不是她的作为,而是她的动机。她放弃了宁静的生活、美丽的果园和花园林木,来到这沿海峭壁上潮湿的石头城堡,在一群她漠不关心的宫廷群众之中,看顾她丈夫的私生子。

“谢谢您。”我诚恳平静地说道。

“嗯,”她迅速地别过头去,“嗯,不用客气,你知道的。”

“我知道,但老实说,我今天早上来这里是想警告您和蕾细要小心。这儿局势很混乱,而可能有人会视您为……障碍。”

此时耐辛大笑出来。“我!我?古怪懒散愚蠢的老耐辛?十分钟以后就把脑里的事情忘光光的耐辛?因丈夫去世而变得疯疯癫癫的耐辛?小子,我知道人们如何对我议论纷纷,但大家都认为我不会对任何人造成威胁。我只不过是另一个在宫廷里任人看笑话的傻子,所以我向你保证,我不会有什么危险。但是,即使我会有这方面的顾虑,我这一辈子所养成的习惯也能护卫我。何况,我还有蕾细陪着呢!”

“蕾细?”我的语气透露出隐藏不住的惊讶,不一会儿就笑了出来,然后转头对蕾细眨了眨眼,她却觉得我的笑容冒犯了她而生气地瞪我。当我还来不及从壁炉边起身,蕾细就从摇椅上跳起来,拔出毛线堆里的长针往我的颈动脉刺戳,另一只针戳着我肋骨间直对心脏的空隙。我吓得差点尿湿了裤子,我抬头看着这位我几乎已不认得的女士,不敢发出半点声音。

“就别再逗这孩子了。”耐辛温和地责备她。“是的,斐兹,就是蕾细。即使她在成年之后才拜浩得为师,但却是浩得最得意的门生呢!”蕾细在耐辛说话时将她手中的武器从我身上移开,回到座位上熟练地再度穿针引线,继续她的针线活儿,而我发誓她绝没有因此而漏掉一针一线。当她完成之后,就抬起头对我眨眨眼,然后又继续编织,我这才重新恢复了呼吸。

于是我这受了罚的刺客稍后离开了她们的住所。当我在回廊上走着时,不禁想起切德警告过我可别小看了蕾细,我皱起脸纳闷这到底是他表达幽默的方式,还是他要我多多尊重看似和善的人。