1

将菅原，大上，永川这三个人拿来的资料凑在一起后，案件便出现了新面目：

美川跳楼自杀的现场是伪造的，与三桥轧死乘松幸一后逃跑案以及“总理”被杀案有关。贯穿这三个案件的有关人物是藏方江梨子。

说不定还进一步关系到藏方隆一郎之死，不过还没有表面化而已。然而拼凑而成的资料没有任何根据。这只是凭想象拼凑出来的，会遭到敌人的嘲笑。案件的新骨骼是用七拼八凑的资料构成的，真想抓到铁证把它加固一番。

大上便去找重金，因为多亏重金提供的线索，才发现了杀害“总理”的动机。重金和藏方江梨子都是箱根“七夕聚会”的常客，他想：说不定他还会给出点好主意。

但是不巧重金出外旅行去了，去向不明。这时大上想起重金来提供情报时，最后曾透露说，自己有个了不起的“军师”。

重金半自豪、半羞怯地说，那是个在新宿的艾思咖啡馆工作的女孩子，头脑可灵啦。大上并不曾进一步查问，却领悟到她是重金的情人。

忘了问名字，但只要到艾思咖啡馆就能弄清楚是哪一个吧。她也许知道重金的行踪。

重金没有明确地说，然而关于“总理”被杀案的出色的推理，说不定是出自那位军师。倘若如此，要是让她看看根据三个人拼凑的资料新描绘出来的案件轮廓，说不定她会帮他找到攻陷藏方江梨户的突破口。

专职的侦查员去求助于外行是应该顾忌的，但侦查当局是把重金提供的情报当作重要因素，从而重新描绘出案件轮廓的。俗话说：旁观者清，当局者迷。大上凭着刑警的直觉，意识到躲在幕后帮重金提供情报的军师是难以揣摩的。

艾思咖啡馆在三越百货大楼背后。里面除了柜台就是几个雅座，穿西服、系领带的顾客是不会到这里来的。几个女招待也不象银座的那样神气。顾客之间弥漫着一种老相识的气氛。

大上刚一进去，一个女招待就招呼着“您来了”，笑脸相迎。他抑制着走错了地方般的心情，问道：

“重金先生常来吗？”

他不能劈头就问重金的情人是谁。说不定她在店里还瞒着这种关系呢。对方的表情有了反应，说：

“哎呀，重金先生好一阵子没来了。”

“我听说只要到这儿就能见到他，所以才来的。”

“也许美由纪姐知道。一股都是由她接待。”

女招待这么说着，喊了一声在尽头的雅座里的女子。一个轮廓鲜明，有着一双美丽的眼睛的女子从雅座里站出来了。大上一眼就看出她就是重金的“军师”。她不是那种冶艳的美人儿型的女子，表情却很和蔼，一副富于才智的样子。

店里的顾客用眼睛轮流打量着她和大上。

“这位客人是来见重金先生的。我想，美由纪姐也许知道他在哪儿。”

那个被称作美由纪的女子象吃了一惊似的圆睁杏眼，“哎呀”了一声。

“说实在的，关于重金先生，我想打听点儿事。”

大上那意味深长的语气，好象使她有所觉察，便将大上邀到柜台角落里。大上说明了自己的身份，问道：

“你就是重金先生的军师吗？”

对方不解，反问道：

“军师是什么意思呀？”

大上将自己和重金在新宿中央公园相遇后的经过说了一遍，对方便说：

“军师嘛，我还够不上。不过，我常常和重金先生淡那个案子的事。他和遇害的流浪者很熟。他曾兴致勃勃地说，要通过‘总理’，将现代的完全的自由人拍摄下来。犯人还没抓到吗？”

“遗憾的是，还没有。不过，多亏了你们，发现了一条重要的线索。关于这，想见见重金先生，你知道他到哪儿去了吗？”

“重金先生并不把他的行踪一一告诉我。”

“是吗？那就太遗憾啦。我以为你准知道呢。”

“为什么？”

“因为重金先生提到你的时候，曾露出非常害臊的神情。我就认为重金先生是喜欢你的。男人要到什么地方去旅行，难道不告诉意中人一声吗？”

“要是这样的话我就高兴啦，可这次他是瞒着我走的。”

“瞒着？为什么？”

她用赌气般的口吻说：

“唔，想必是不愿意告诉呗。”

“平素间他准把行踪告诉你吗？”

“倒也不一定。不过，这次的下落不明有点奇怪。”

“怎么奇怪呢？”

“是这样的，重金先生和我每年都在八月十五日以后一道到箱根去。”

“到箱根去？刚好是这个时期呀。”

“嗯。可是他偏偏在这个时期瞒着我出去旅行，你不觉得他太过分了吗？”

不知不觉间她的语调里含有怨气了。

“为什么这么做呢？”

“唔。准是我去了碍事呗。”

“也就是说，除了你以外，他另有个伴儿……”

这句难以开口的话刚说了半截，大上就吃惊地顿住了。他曾听说，重金也是七夕聚会的常客。

“那么，你也和重金先生结伴，参加小涌园的七夕聚会来着吗？”

“刑警先生知道小涌园的七夕聚会的事呀？”

这回轮到美由纪吃惊了。

“这会子重金先生该不至于和藏方夫人一道到箱根去了吧？”

大上忽然联想到这一点，便脱口而出地说。这个揣测，愈益使美由纪感到惊愕。

“说实在的，我也正这么想着。可刑警先生是怎么知道的呢？”

大上刚要张口，门被推开了，新进来了一群顾客。他不能再在柜台里继续单独跟地谈了。

美由纪带着歉意说：

“对不起。打烊后，我就能慢慢跟你谈了。”

“没关系，我已经习惯于等待了。”

美由纪指定一家深夜开业的茶馆，约他回头在那里会晤。她跟重金大概就常在那里碰头吧。

零点以后，他们二人在茶馆相会了。

美山纪工作了这么久才下班，大上慰劳她道：

“肚子饿了吧？”

顾客忘记了尘世的烦恼，前来寻欢作乐之处，正是她们的工作场所。不同于办公室和车间，想必是另行一番辛劳。

她未露倦容，泰然自若地回答说：

“已经吃完饭了。”

大上寻思，打烊后哪里来得及吃饭呢，就问道：

“不过，不是十二点才打烊吗？”

“照规定，过了十一点就可以吃东西。客人请我吃了寿司。”

“好象挺偷快的。”

大上窥伺着美由纪那开朗的神色。尽管从事的是所谓夜晚的营生，她的表情上却一丝阴影也没有。

“非常愉快。”

“店里的工作愉快吗？”

“我喜欢这份工作。从来也没觉得辛苦，厌烦过。不过，任何工作都是辛苦的。我认为，正由于自己觉得愉快，才能忍受这样的辛苦。要是感到厌恶，这份工作马上就变成‘苦役’了。”

“对，都怪我认识不足。辛苦和厌恶确实是两码事。”

大上觉得自己受到了她的开导。他有个成见，在夜娩接待顾客的营生和苦役之间画了个等号，然而，倘非自己能从工作中找到乐趣，大概也不可能真正使顾客感到愉快。

美由纪把话头扯回到正题上来：

“刑警先生怎么会认为重金先生和藏方夫人结伴到箱根去了呢？”

“没什么特别的理由。我只是这么觉得而已。说得上是刑警的直觉吧。喏，七夕聚会的女客里，除了你，恐怕也就只有藏方夫人了。但我并不是从道理上来考虑的。”

“藏方夫人好象有那么一股能够吸引一切男人的气息。重金先生以前说过，这叫作外激素。”

“外激素。我还没见过藏方夫人，只听说她是个出名的美人儿。”

“已经自杀了的美川光弘先生也是七夕聚会的常客，他是藏方夫人的狂慕者。”

她露出怀疑美川与藏方夫人之间的关系的表情。恐怕是因为缺乏确凿的证据，才用“狂慕者”一词来暗示两个人的关系的。

大上想具体地掌握能够证明两个人的关系的状况，便问道：

“藏方夫人和美川先生之间有没有过特别亲密的情况？”

“当然有过。美川先生单方面地采取亲昵的态度，还说自己是狂慕者。”

“藏方夫人在自己的先生面前，没显得挺为难的样子吗？”

“也没怎么显得为难。对，还有过这么一件事呢。”

美由纪泛出想起了什么事的神情。

“什么事呀？”

“那是三年前的夏天，也就是藏方夫妇到箱根去的最后一个夏天。我们大家周游了箱根，在驹岳顶上有人叫我们抽彩，说是中彩的就能领到钻石。那一次美川先生中彩了。他没把钻石送给女伴，却送给了藏方夫人。”

“钻石……”

“我认为，当然不可能是真钻石，但是夫人痛痛快快地就收下了。我当时觉得，把这么一颗很可能是假的钻石送给那么个大财阀的夫人，不论是送的人，还是接受的人，都够可以的。”

“他先生没在场吗？”

“他先生说心脏吃不消，坐在车里，在山脚下等着。”

“也许正因为只是这个程度的东西，才送给她的。”

“当时美川先生说，不需要加工，他光想要石子儿，弄得那个要他抓彩的宝石商狼狈不堪。说不定那是个出乎意料地值钱的‘展品’。对，是这样一颗石子儿。”

美由纪在手提包里摸索了一阵，捏出一颗宝石。尽管小，好象从内部发出青色透明的光辉。光辉错综复杂，分散开来，从不同的角度来看，象彩虹一般闪烁着。

“嗬，好漂亮的宝石。这宝石叫什么名字？”

“不知道，是重金先生存放在我这儿的。据说是猫叼来的。”

“猫？这叫作‘投钻石与猫’吧。重金先生养着猫吗？”

“不是重金先生。是乘松先生的猫。”

“乘松？就是那位乘松先生吗？”

“是那位乘松先生。”

“你能不能详详细细讲给我听？”

由于提到了乘松，大上便把上半身向前探了探。乘松正是将美川遇害后被人装扮成自杀的样子(尚未确认)这一案件与“总理”被杀案联系起来的环节。

美由纪把发现石子儿的经过详细地讲了一遍。大上也不能马上理解石子儿为何会出现在乘松家那只猫的磨爪器里。令人觉得其间有着重要含义，但正因为太重要了，不能立即纳入理解的框框里。它太大了，越出了视野的范围。

倘若将这整理得合乎逻辑，就会弄得井然有序，令人信服。大上说：

“能不能把这石子儿暂时借给我？”

不管怎样，这已是深夜，他想睡上一会儿再琢磨这石子儿是怎么回事儿。

美由纪爽快地将石子儿递过来：

“请。反正也不是我的东西。”

她的口气之间似乎表示，那个男人太不忠实了，竟然撇下自己，跟另一个女人结伴去旅行，替他存放的东西是无足轻重的。

这当儿大上觉察出，在美由纪那表面上开朗的神情后面隐藏着愤怒。这愤怒正是她对重金的爱的证明。

2

第二天，大上去见代代木警察署的菅原。他想问问菅原对那颗从乘松家出现的石子儿有何看法。

“你说是乘松家养的猫把这石子儿叼来的吗？”

菅原捏起石子儿，迎着亮儿看了看。且不管它是真是假，它发射出的光却一看就象是挺高贵的。这大概就是所谓切成多角形的，打四面八方透射进来的光，从底面向各个角度反射出去，犹如宝石内部有着强大的光源一般，发出璀璨夺目的光。

菅原一边迎亮看着石子儿，一边窥伺着大上的脸色。两个人都轻易不把自己的想法说出来。大上是夜里拿到石子儿的，他有更充裕的时间来研究它意味着什么。

“我假定这石子儿就是美川在箱根送给藏方夫人的那一颗。”

先将石子儿弄到手的是大上，他站在这个有利地位上，把自己进行的推理提出来了。菅原深深点了点头，对大上的假定表示同意。

“这石子儿怎么跑到乘松家来了呢？我沿着这条线考虑了一下。如果乘松家和美川之间发生过接触，就跟石子儿这条线联系上了。乘松的儿子被三桥新一的车轧死了，‘总理’目击到了这个场面，从而被害死。原来以为三桥是加害者，其实他是替身，真的加害者是另一个人。‘总理’了解真相，人家为了灭口，就把他杀害了。根据新发现的一些状况，正在怀疑藏方江梨子是真的加害者时，天缘凑合，出现了这颗石子儿。”

菅原插嘴道：

“要是藏方江梨子把石子儿掉在现场的，那么石子儿这条线就联系上了，但是有一点使人难以理解。”

“你的意思是不是说，尽管美川把石子儿送给了藏方夫人，可是打那时起，已经过了将近两年？”

“是的。她身为藏方隆一郎的遗孀，为什么把这么一颗说不定是假的宝石贴身带了将近两年之久？我不明白这一点。”

美川是三年前的八月把石子儿给了江梨子的。倘若是她将石子儿掉在轧死人的现场上的话，就是去年五月二十六日深夜的事。其间已经过将近两年，江梨子过的是被高贵的宝石埋起来一般的日子，难道会一直把从观光地那不可靠的宝石商手里攫取来的石子儿当宝贝似的贴身带着吗？

“昨夜我几乎没阖眼睛，一个劲儿地想着这个盹题。”

菅原催他道：

“那么……”

“石子儿也许不是藏方江梨子掉的吧。”

“不是……藏方江梨子。”

菅原蓦地屏住了气息。他露出仿佛眼前的帷幕被扯掉了似的神情。

“倘若不是江梨子的话，就只有三桥能够把石子儿掉在现场。”

“你是说，江梨子把石子儿送给三桥了吗？”

“这么想，也不牵强吧。江梨于接受美川那颗石子儿时，不是生了气，就是冷笑了一下。但她很快就想出该给这石子儿派上什么用场。她把石子儿转送给了三桥。三桥将江梨子看成女神一般予以崇拜，即便把她送的石子儿当作护身符一样随身带着，也不奇怪。”

“他把石子儿掉在轧死人的现场上，给被害者养的猫捡去了。是这样的吗？”

“要是这么想，石子儿这条线就联系上了。”

“线尽管联系上了，但不能据以证明石子儿是江梨子掉的。”

“那是不能。而且，即便石子儿是美川送给江梨子的那颗，要想证明不折不扣就是那一颗，恐怕也是难上加难。”

由于出现了石子儿，一时好象可以展望到什么了，而今又堵上了一面新墙。