那天晚上古医生再来看诊，却留下一个坏消息，建议笛琳要有心理准备．病人可能无法复原了。

笛琳和贝太太都大吃一惊，很难接受这个可能性。“医生，求你开点药方，告诉我必须怎么做。”

“任何人都帮不了他，雷小姐，在这一刻，只能祷告而已。”

“祷告。”笛琳苦涩地说。

“我明天早上再来，继续让他多喝水和冰敷。”

“就这样吗？”笛琳难以置信．“他们说你是伦敦最好的医生……说你可以治愈他！你不能这样撒手不管。”古医生叹口气。“我无法制造奇足迹，雷小姐，还有很多这样的病人需要我照顾，大部分的人可以幸存，只有少数战胜不了高烧不退。我可以尝试替他放血，但是不见得有帮助。”

“可是……三天前他还十分健康！”笛琳大叫，既困惑又生气，仿佛医生该为洛格的病负责似的。

古医生安慰地说：“他还年轻，有很多值得活下去的理由。有时候，这些会造成差别。”他额首，起身告辞。

“他必须为什么而活？”笛琳双手握拳。“剧院吗？”那不过是个建筑物。他没有家庭、没有爱人、没有人可以让他付出一颗真心。

她想到接待室里那么多的花篮、问候卡及礼物，一位认识许多面孔的男人，受到众人的崇拜和仰慕，却以孤独的死亡为结束？

她不知道自己大声说了出来，直到听见贝太太的回答。

“那是他要的生活，雷小姐！而且他并不孤独，他请你留下来，不是吗？”

“我不想看着他死去。”

笛琳摇摇头，漫步到床边，洛格昏迷不醒，不时扭曲身体，喃喃而语，似乎正试图逃出炼狱。

当天午夜，里兹公爵夫妇紧急派来他们的私人医生，可是答案几乎相同，这个医生也无法提出更乐观的诊断。

笛琳原本浮起的希望瞬间破灭，一颗心更加沉重沮丧。

“雷小姐，”贝太太说道。“你已经陪了史先生一整天，我来看护一阵子，再由丹尼接班。”

笛琳对筋疲力尽的管家微微一笑。“我不累。”但是她其实累得全身疼痛，眼睛干涩肿胀．手臂也因接触冰敷袋而拉肿。“可以再多待一会儿。”

“你确定吗？”

苗琳颔首以对。“我希望和他独处一下子。”

“好吧，若有需要就拉铃呼唤我或丹尼。”

门关上，室内只留下一盏小油灯和炉中的炭火，火光照亮格格的脸。笛琳用冰敷装压在他额头上，但是他扭开头．动作更加的狂野粗暴。

“嘘。”她一再地重复，不停地抚摸他火烫的皮肤。

昏迷中的洛格全无防备，咕嘤出一连串剧中的台词，和隐形的人交谈。笛琳陪他坐在半黑暗富中，脸孔胀得通红。他用她不曾用过的字眼，说些令她惊讶又亢奋的事，直到她手臂的寒毛竖立。他说了连串的三字经，直到笛琳再也忍受不了。

“求求你，”她呢喃，将凉凉的毛巾覆在他额头。“你必须安静——”

他却扣住她的手腕，令她惊呼一声，她的叫声使他放松手劲，似乎很迷惑，说了个女人的名字……薇娜……他的口气变得很恶毒，说要宰了她。因为她夺走他的一切，他啜泣、诅咒，深刻的煎熬使得笛琳心中好嫉妒。

你不曾爱过别人吗？不久前她曾经问过他。

有过一次，他当时回答，但是没有结果。

显然薇娜是他一度深爱的女子，但却背叛了他。笛琳抚摸洛格的头发，喃喃对他说话，用自己的身体重量压住他，直到他放松下来。

“如果有选择权，我绝对不会离开你。”她低语。“我永远不会伤害你，因将我爱你。”她热情地亲吻他的脸和唇。“我爱你。”她一再重复，迫切的希望能将自己的力量传递给地。

他发出含糊的声音，浑身静止不动，再次昏迷。

笛琳抬起身体，手放在他胸前。他的呼吸很微弱，生命力逐渐流失，使她害怕自己一旦睡着了，他会死在她怀中。深深的绝望充满她心底。

笛琳徐徐跪在地板上，她一直不是很有信心的人，天性的叛逆和对母亲忿恨使她远离信仰。现在她只希望如果它真的有怜悯之心，便会接受她的提议……以后她再也不敢要求其他的。

她全心全意的祈祷，吐出心中的恐惧和绝望，然而有一种突如其来的轻松感。一生中这是第一次让她觉得祈祷不是一种艺术的仪式，而是对擎友的告白……

“……求你赦免我的罪，”她喃喃地说。“我会当个乖女儿，遵照父母的期望去做，嫁给柯爵土，尽全力伺候他，绝不抱怨……只求你使他复原。我不在乎自己以后会如何，只要他能活下来。他不应该英年早逝，求你必须让他活下来……”

她不知道祈祷了多久，当她终于起身时，只觉得双脚发麻，微微头晕。她回到床边，继续照顾洛格，为他擦汗、冰敷，这一切似乎永无止尽！她机械性的工作个不停，强迫洛格喝水，安抚他昏迷的呓语，直到他终于觉静下来。她几乎没注意到晨曦已经射进落地窗内，漫漫长夜过去。

“雷小姐。”

笛琳震了一下，转向声音的来处。

贝太太和丹尼走了过来，表情充满畏惧。“他怎样了？”管家问道，来到床边，俯视洛格不动的身躯。

笛琳沉默地观看，身体微微晃动，手中抓紧滴水的毛巾。

管家伸手摸摸洛格的额头，过了许久，她转向笛琳，满脸的释然。“谢天谢地，烧退了。”

笛琳不解地看着，侍从走了过来。“一切没事了，小姐，他很快就复原了。”

她茫然地转向他，不敢相信这个事实，努力回想他的名字。“丹尼……”她低声问，房间似乎在旋转，她感觉他的手臂还住她的腰，她这辈子第一次昏倒。

洛格醒过来时，感觉像是从水底和黑暗中向上漂，身体越来越轻，最后破水而出，感觉全身虚弱乏力！要再沉入睡眠中是轻而易举，但是有个念头在他脑中盘旋，强迫他苏醒。

笛琳。他睁开眼睛，直等到那种昏沉的感觉消失。她不在。他双唇微分，但是发不出声音。

“啊，史先生。”管家那熟悉的脸孔探了过末。“谢天谢地，你现在好多了，一定想喝点东西。”她扶起他的头，喂他喝一些微温的肉汤。

他想问剧院的状况，但是此刻这个主题比起他脑中另一个问题的重要性轻许多。他记得发烧时笛琳一直都在场，她的呼吸热热地拂过他的脑上，将他自煎熬的梦中唤醒。笛琳，他渴望她。但是她不见了。她在吗，或者这只是梦？

他兴致缺缺地倾听管家闲聊，模糊地听到古医生下午会来，里兹夫妇派私人医生来看他，全屋里的员工都很高兴他复原。然后贝太大说了什么吸住他的注意力。

“……或许雷小姐晚一点可以来看你，只是明天早上更好——”

“她在这里？”他挣扎地坐起身，盯着管家问。

“史先生，你不应该费力——”

“在哪里？”他吼叫，撑起身体，却发现自己有多虚弱。

“雷小姐在隔房休息，大概叫不醒，先生。过去三天三夜她坚持亲自照顾你，几乎不吃不喝。那可怜的女孩在今天早上听见你的烧退了，终于不支昏倒了。”

贝太太看见他的表情，匆匆说下去。“哎，不必担心，先生，她没生病，只是筋疲力尽，我相信睡过几小时之后她就会没事了。”

“你为什么不叫她休息？　”他懊脑地质问。“没有必要让她做得筋疲力尽。”

“根本没办法阻止她，她坚持亲自照顾你——”

“拿我的睡袍来。”

“先生？”贝太太骇然的察觉他想下床。“史先生，你不是想……呃，这太疯狂了……”

“按铃叫丹尼，”洛格只想亲眼见到笛琳。“派人请医生来。”

“先生，可是我说过医生稍后就会过来……”

“我要……”他停下来，开始剧烈的咳嗽，手指颤抖地拿起杯子，再喝一大口。“我要他看看雷小姐。现在。”他必须确定笛琳无恙，只是疲备，而不是生病的旱期症状造成她的崩溃。

贝太大走到门口。“我派人找医生。”她简洁地说。“但是叫醒雷小姐，对她全无帮助！而且在你企图下床前，我建议你吃点东西，女仆会送蛋塔和吐司上来。”

洛格靠在枕头上，无力再说什么，他四肢虚款得像刚出生的小马，仿佛不属于自己。就一个向来身强体壮、精力充沛的人而言，这种虚弱真是令人疯狂。他低声诅咒着直等到头部不再昏眩。

即使医生保证笛琳没感染发烧的症状，洛格仍然不满意。

“朋友，”医生笑着说。“你不必费力担心雷小姐，我很肯定她相当健康，只是累了一点，明天早上就恢复原状了。倒是你该关心自己的状况，不能立刻恢复以前的时间表，否则要花两倍的时间才能痊愈。你至少要卧床休息两周，别耗费体力。”

他眨眨眼睛的补充下去。“那也包括任何企图在内，不过我得承认，如果换成是我，我也会备受诱惑，毕竟雷小姐实在太讨人喜爱。”

洛格有些气脑，心中闪过罕有的嫉妒心，他双眉深锁，手指不断敲打床头扳，示意他的不耐烦。

“好吧，”古医生喃喃地说。“除非你又复发，否则我没必要再回来。听我的劝告，史先生，别过度劳累。”

洛格咕哝地同意，敲打手指，直到医生离去，然后他拉铃唤丹尼。

他不顾侍从的反对，坚持他扶自己走到笛琳的卧室，结果这一小段路累得他气喘吁吁的，他放开丹尼的肩膀，在笛琳的床边坐了下来。

“你去吧，”他简洁地说。“有需要我再拉铃。”

“先生，”丹尼迟疑地开口。“可是我想以你们的状况，想要卿卿我我并不是好计划——”

“去吧，丹尼。”

门在他身后关上。格格俯视床上的笛琳，她像个孩子似的侧躺着，身上一件保守的白睡衣直拉到颈项。洛格轻触她披在枕间的秀发。她欠动身体，头在枕头上移动，然后又沉沉地睡去。

他看见她的双手因为照顾他而变得通红，心中有着满满的暖意。那种感觉不是尴尬——对于裸露和身体的亲呢并不以为耻。而是认定笛琳占据他无法收回的一部分……他觉得和她相连相属。他心中有一部分憎恶这种感觉，另一部分却深感欢迎。

他纳闷以后怎么办，有件事很肯定——现在再也不能叫她离开。她已经闯入他的生活，侵入每一个隐私的角落，他似乎别无选择，只能接受。所以他何不享受她呢？她年轻美丽，了无惧意，锲而不舍的乐观是他不得不赞赏的。

他的目光移向她的身体曲线，伸手碰触她的乳房，手指描摩柔软的曲线，他的拇指画过那小小的尖端，诱惑它绷紧。笛琳在梦中呢喃，双膝缩起，使得床单发出声音。

洛格微微一笑，再次抚模枕上的秀发。那一刻他容许自己去想将教她什么和他们所要分享的欢愉，直到他开始感觉到亢奋的热潮。他扮个鬼脸，起身注立，现在想这些太早了，还得等他们都复原再说，然后他将实现笛琳的每一个幻想……同时兼顾他自己。

笛琳醒来时，静静地躺了好几分钟，缓缓地回想起发生的一切。她正想下床，肌肉却疼得令她瑟缩不已，尤其是背部和肩膀最严重。她谨慎地伸展身体，诸果却疼得掉下眼泪。

女仆叩门进来添加炭火。“雷小姐，贝太太说我们该感谢你为主人所做的一切。”她看见她醒来，似乎很高兴。

“他怎样了？”

“哎，很好，小姐！一直都在睡，醒过来就每隔几分钟拉铃叫人送食物，酒和书等等，但是贝太太说不可以。”

笛琳微微一笑，只想立刻去见他，但又自觉地摸摸没洗的头发。

“我们在更衣室为你预备洗澡水，”女仆说道，拉开一边的衣橱。“昨晚有人送了这些衣服来。”

新衣服……一定是方太太找人送过来的。笛琳喃喃道谢，走过去摸摸那件黄色的礼服，但是肩膀疼得令她皱眉。

女仆注意到她的表情，迅速猜到原因。“我会催促洗澡水，小姐，或许温水可以缓和你的疼痛。”

两位女仆协助笛琳沐浴、洗头、更衣，并为她挽起秀发，搭配那件黄色的新礼服。女仆们连连赞美，使笛琳羞红了脸。

“真美丽，”贝太大进门时，赞美地微笑。“今天早上感觉好些了吗，雷小姐？”

“是的，谢谢你，关于史先生——”

“每隔五分钟他就问到你，”管家回答。“事实上，我就是来告诉你，他要求立刻见你。”

苗琳微微一笑。“看来他几乎恢复原来的自我了。”

“本来就不会太久的。”

笛琳跟着贝太太来到主卧室，门内传来一串清晰可闻的抱怨。

“……我不要再喝肉汤了。”洛格教训一位倒眉的仆人。“我要吃肉、面包和咖啡——只吃蛋糊和汤叫我怎么活？而且如果你再送任何掺牛奶的东西来，我就——一”

他看见笛琳，突兀地住了口。“笛琳。”他的声音仍然沙哑。

他和她一样，刚刚洗过澡，头发还有些潮湿。一身白色的法兰绒睡衣纽扣一直扣到领口，但是关于他躯体和每一时肌肉的影像，全然烙印在她的脑海里。只是现在看见他完全清醒的发号施令，使她原先如此亲密碰触过的他显得有些不可能。贝太太和仆人谨慎地离去，留下他们的独处。

“你实在不是个很听话配合的病人。”笛琳走到床边。

“我快发疯了。”他说。“我要你问柏先生剧院究竟怎样了？同时带点东西让我工作——”

“你应该休息，”她回答。“我相信医生一定交代过不能太累。”

“坐在这里像个该死的病患一样被对待才叫累。”

笛琳微笑地倾身，两人鼻尖对鼻尖，她挑战的直视他的眼睛。“你本来就是病患，史先生。”

他的目光移向她的唇，时间似乎皙停了。“我不会一直是病人。”

他们之间有种崭新的关系，一种认知和亲呢使笛琳有些喘不过气。“但是现在你必须在床上休息。”

他望向她领口下的胸脯，当他的目光回到她脸上时，眸中有一抹蓝色火焰。“开条件吧。”

笛琳仓促退开。“我去拿些书和文件，同——同时将柏先生的报告念给你听。”

“这是个开始，”他说。“同时你也可以送来一些可口的食物。”

“我不能，古医生不同意，反正你也消化不下去。”

“食物，笛琳。”他不耐地说，看着她离去。“快点回来，我这辈子从来不曾如此无聊。”