出院以后，过了大约四个月，年子开始感到身体情况异常。

她说感到混身无力。当然其中也有夏天天热的原因。尤其是，这年的夏天格外热，手术后年子的身体很虚弱，对这炎热的天气有所感应也是正常的。继之，又开始失眠，因为睡不着，她常常为一些小事而焦躁不已。

见好又去请岩田医师诊断。服用精神安定剂。好象是由于药物的作用，不久，身体状况又好转起来。

以前，仓田还为子宫的切除而深抱那方面的担心。正象岩田医师所说的那样，丝毫没有感到有什么障碍。通过年子的反应，仓田知道，女性的快感部位确实并不在那里面。手术前后没有什么变化，每次都象以前那样迎来共同的快感高潮。

有所变化的倒是仓田本人。最初并没有感判什么。因为妻子的病巢切除了。虽说他为妻子不能再生孩子而稍感不满，死了那份心，也就无关紧要了。因为他仍能获得性的满足。

但是，这种满足感渐渐开始淡漠了，仓田对此也是无能为力。每次同房，他总会小自主地想起听取岩田说明脑海中浮现出的鸟居和参道，里院消失了，失去了，再也不会有了。即使没有了里院也没有什么障碍。年子能愉快地迎接他，他自己也可以……

然而，仓田醒了。

——难道是因为生殖器？

确实，有这方面的不满。以前，那神秘的地方，带给的他的是怎样一种忘我的境界！而观在呢？年子所有的女性机能充其量不过是一个有底的短袋子，空虚得令人无可适从。那里院的神韵缥渺，失去了，永运失去了……

“你怎么啦？不是很好吗？我是个女人呀！”

凭女人特有的直感，年子领会到了仓田感觉上的微妙变化。也提出了抗议。再也不能恢复到那已经丧失掉的机能了！——那声音里含着胆怯和焦躁。

“我就变得这么令人讨厌了吗？”

她又加了一句。

“你在说什么？”

虽说也能得到性的满足，但总有一种不可开脱的虚落感。不过，仓田并没有把这种感觉说出来，如果说出来，便意味着否定了年子作为一个人——一个女人的存在。

“唉，我还是死了好！”

年子象是看透了仓田的心思，叹着气，又歇斯底里地叫了出来。

这种喊叫，涨红了年子本是苍白的脸颊。

这是出院以后一年多的事。

岩田医师说，这是更年期障碍的一种。

不要悲观。——岩田这样劝慰他们。他心里明白，子宫、卵巢都切除了，这是迟早要出现的现象。脑垂体、副肾不再产生荷尔蒙，不仅如此，来自卵巢的黄体荷尔蒙也失去了源泉。一言蔽之，年子已经丧失了其女性的本能特征。当然，更谈不上有月经了。正常情况下，五十岁前后才出现的更年期症状，开始无情地侵蚀这个失去女性特征的年轻的肢体。

不要悲观？！难道仅仅用一个“是”来回答，便能了结吗？！

些许小事也会使年子脸红、变得焦躁。孩子一哭，也就会无情地责骂。

也就是在这个时候，性的欲望全部消失了。如同一支吹灭的腊烛。

有一天，仓田硬行拖住了本来有些讨厌了的年子。年子迎接了他，但很疼。仓田突然停住了，他猛地吃了一惊，——感觉不同了！不知从何时起，年子那儿失去了以往的柔润，感觉上倒象一只平滑的薄塑料筒了。

一动，那“塑料”破裂了。年子发出痛苦的呻吟。出血了。

只好去医院。

“老人性阴道炎。”诊断以后，岩田象是很同情地说了一声。

“老人性阴道炎？”

听到这话，仓田感到一股冷气贯穿了自己的全身。

“本来，阴道壁是由厚而韧的褶儿围成的，现在呢，变薄而且延伸了，因为没有分泌物，处于一种瘦衰的状态。真遗憾……”

“不过，先生，您不是说过对同房没有什么障碍吗？”

仓田抗议了。他满腹不解的疑惑。

“是的，……但是，我没预料到会来的这么快。”

仓田脸上依旧是不解的神色。

“这——”，仓田又突然把已到嘴角的话咽了下去，静静地看着仓田。

“良性子宫肿瘤，真的有全部切除的必要吗？”

这句话一直在肚子里憋着，他终于说了出来。

“你若这样问的话，我也难以回答。因为，手术并不是由我做的……”

这是迟早要问的问题。失去了褶儿，变得平滑，象张湿透了的纸，一动就破——老人性阴道炎，这简直令人无地从容。不到三十岁的年子，成了一块干瘪的柔体，——哪里会有这等傻事？

“要是我，不会全部切除。”

“这么说，井上医师做了不必要的切除……”

“话也不能这么说。因为手术时我不在场。就我本人来讲，是信任井上医师的。”

“井上医师有妇产科手术的经验吗？如果不是专家，怎么能……”

“不管怎么说，……”岩出医师无意中拉开了桌子的抽屉，又关上了。“看来，你在怀疑手术。这样的话，请你直接去找井上医师和院长。我能说的，就这么多。”

一反刚才，岩田的脸上突然浮现出冷冷的表情。

仓田长时间地看着岩田侧过去的脸。

“我的手术，没有失误。”

井上完全是一副不理睬的态度，象是对过去的事情根本不感兴趣。

“果真，卵巢、子宫，等等，都是非切除不可的吗？”

仓田的声音颤抖了。岩田医师“要是我，不会全部切除的话语，刺痛了他本来就酸涩了的内心，促使他的内心萌生了疑惑的幼芽。他感到，井上医师想就此撒手。

“你也真够啰嗦的！”

井上把视线投向窗外，冷冷地说。

“这有关我妻子的性命！”声音响亮，依旧颤抖着。“先生，您做过妇产科的手术吗？”

“做过。”

井上低低的声音。

“这样，你就应该明白施行全部切除手术会对我妻子产生什么样的不良影响，为什么不跟家属打声招呼，就动那样的手术？”

“切开一看，肿瘤严重恶化，没有时间中止手术叫唤家属，我就作出了全部切除的判断。”

“但是……”

“你回去吧！”

井上站起身来，走到窗前，背过身子，俯视着外面。透过那背的是一般不可一世的傲慢，看着这一切，仓田紧握的拳手颤抖了。他真想声嘶力竭地叫上一阵，然而，他再也找不出一句话可说了。

他回去了。

眼看着，年子日益丧失着其固有的女性特征，象是侵蚀健康肌体的癌症那样。如果是癌症，也有抑制病势恶化的余地可言。但是，由于女性机能的丧失而导致的体质变化，却是无法控制的。象是PH试纸上染了酸，年子那本来健康的皮肤，渐渐褪色，失去了昔日的光泽。

这是由于皮下脂肪锐减导致的。本来，女性的皮肤下是丰富的脂肪，使得女性的皮肤丰润，而且充满活力，但是，那些脂肪消失以后，情况便不同了。眼看着自己昔日那细腻的皮肤上渐渐生出密密的黑毛，肌肤渐趋男性化，年子悲伤地哭了。但这没有什么用，老化现象日趋严重，年子的肌肤上稀稀落落地出现了老人性色素的斑痕。

象是一种什么毒素！

同房，已经完全不可能了。年子本身的快感部位早已丧失殆尽。勉强行事，便疼不可忍。

“我已不是女人了！我既不是女人，也不男人了——”

连声音都沙哑了。年子用这种沙哑的声音没命般地喊叫着。

华丽的里院消失了，只剩下鸟居和参道衰落在荒芜之中。仓田又一次想起了那幅萧杀的风景。太可怜了。

去重新买一个女人来吧！——年子开始这样说。仓田假装没听见。她就一直这样说，直到仓田离开家门。他用玩弹球盘来稍磨时光，回到家中时，年子默然地呆坐在那儿。

年子不再照镜子。

随着皮下脂肪的消失，皮肤变得粗糙起来，年子的整个身体都成了黑色。

“不久，我就要死了。”

“你在傻说些什么呀！”

“不要用无用的话来安慰我！我很快就成为老太婆了。还是死了的好……”

死，这个可怕的字眼，开始从年子的嘴里冒出来。年轻的女人，不到三十岁，转眼之间失去了青春，这也难怪。头疼、焦躁、肩膀酸痛，——这些症状都在袭击着年子的身心哪！

“有没有，子宫移植……”

“半夜三更，她坐起身来，这样说。仓田的心里难过极了。年子闪动着眼睛，象是在什么地方找到了自己那切掉了的子宫。

“只要有了子宫……”

年子小声嘀咕着，那声音抑郁极了。