第二章 夜海航船 第九节

“荣盛丸”继续南下。

巡逻船“涨潮”号相距十五英里尾随其后。

地球是圆的,大海也是弯曲的,但在十英里海面上,如果“荣盛丸”用望远镜观察,就能认出后面的船是只巡逻船,所以,“涨潮”号总是谨慎地与“荣盛丸”保持十五英里距离。

巡逻船当然知道前面十五英里处向南航行的货船是“荣盛丸”。“荣盛丸”进入奥尾岛海峡时,“涨潮”号快速驶到奥尾岛的南面,等待“荣盛丸”的出现。当它在海峡上出现时,“涨潮”号清晰地观察到写在“荣盛丸”船尾上鲜红的船名。

“荣盛丸”继续以经济速度航行。

离开小樽港是昨天上午十点三十分,经过奥尾海峡是晚上十一点四十分。

现在是第二天上午的十点。

前面不远就是男底半岛了。

从这开始进入海上巡逻队第二管区的管辖范围。然后依次是第九、第八、第七、第十、第十一管区。第十一管区到与台湾交界为止。本来应由各管区在各自范围内尾随监视。但为了便于行动,在领海内的全部监视工作就由“涨潮”号承担下来。从十一管区进入公海后,再由劳埃德保险公司接替进行。

“荣盛丸”是从小樽港出发的,本来只有灾害发生的所在管区,海上保安本部才有搜查权,但这次很特别,“荣盛丸”是肯定会沉没的,所以就把权力交给出港的第一管区。

起风了。是日本海特有的西北风。风力十级。

巡逻船船长名叫川又顺道。

此时川又正在喝着咖啡。

雷达正密切监视着“荣盛丸”。

——什么事也不会发生的。

川又这样想。

“荣盛丸”如果要诈取保险金的话,肯定会意识到它将受到巡逻船的监视,猜出十五英里后的船是巡逻船。

既使要沉船也会出了日本领海。这里既受着巡逻船的监视,而在海上又不可能交换货物。

川又认为这抓航海一无所获。

下午五点。

“荣盛丸”到达能登半岛海面。

从小樽港出发后已经过了三十小时。

能登海面被认为是船艇的墓地。特别是在冬天,要穿过能登海面是需要有豁出性命的勇气的。

但现在是没有太大的危险。

风依然如旧,风力十级。

“涨潮”号劈开波浪前进。

突然,川又紧张起来,在强劲的海风中,他听到一阵特殊的声音。

是救难信号。

国际法规定,无线电通常为五百万赫接收状态,所有船舶装有救难信号接收装置,既使没有人在无线电机旁,SOS传来时,也会响起警报。

警报声非常刺耳,象要撕裂什么似的。

“这里是第九管区本部,向第一管区“涨潮”号报告。“荣盛丸”求救,迅速赶到现场。”

“SOS的内容!”

川又抓过无线电对讲机。

“火灾,由燃料筒引起的。用一一○通知我们的。”

川又没有回答,扔下话筒。

“开足马力!”

他命令道,声音颤抖着。

“孤北丸”默默无声地行驶着。在右舷能看见盐屋琦的灯塔。

马上就要到鹿岛滩了。

前面十五英里处,“胜利丸”正向南行驶,这就是假“荣盛丸”,假“荣盛丸”离开奥尾海峡是早晨一点过。

“孤北丸”也从江差海岸的角落里出动,不远不近地紧跟在它的后面。

假“荣盛丸”向津轻海峡驶去。

天亮时,船已到了下北半岛的六间崎海面。

“孤北丸”加快速度靠近,以便看清楚船名。

白色的油漆写着“胜利丸”。

——是“胜利丸”。

看到这,包木一膳笑了。

这就是在小樽港离“孤北丸”很近的冒充真“荣盛丸”,九九九型的那只船的船名。

“胜利丸”满载着海带根向东京港驶去。那是值七亿日元的商品。而真的“荣盛丸”正向马尼拉方向驶去,并将在某个海峡沉没。这样八亿五千万日元的保险费就轻易到手了。

海带根的保险费是八亿日元,船舶保险费为五千万日元。

在这次周密计划的行动中,海上远洋公司可得到八亿日元。

这八亿日元就在前面十五英里的地方。

船上的电话响了。胴泽拿起电话,把它递给包木,包木接过电话,忽然精神一振。

“‘荣盛丸’沉了。”

是内村龙太打来的,声音很消沉。

“在什么地方?”

“北纬三十八度,东经一百三十七度,能登半岛海面三十三英里的地方,听说是火灾。第一管区的巡逻船‘涨潮’号在距离十五英里的地方监视它,等赶到时,船已经沉了,听说是由燃料筒引起的。”

声音显得又恨又悲又无可奈何。

“是吗?”

“海上保安厅和保险公司联合的远东地区调查团失败了。”

“别泄气。”

“说也没用。”听筒那边内村毫无生气地笑了。“不过,‘荣盛号’的一千吨海带根也没有地方替换。海上远洋公司也许恨透了保险公司,所以故意总是制造沉船事件,看样子是想让我们破产。”

“……”

“祝一路顺风。”

“等等,”包木止住了即将挂上的电话。“现在就支付赔偿费未免太早了吧。”

“什么意思?”

“我想得到那八千万。”

“别,别开玩笑了。”

声音里带着苦笑。

“没谁和你开玩笑,本船预计明天傍晚进入东京湾。然后,你在公司里等二十四小时,一分钟也不要离开电话。”

“喂,等等,这是什么意思。”

内村的声音变了。

“远东地区调查团没有失败,战斗现在才开始。请相信。以后再细说。”

“可靠吗?包木。”

内村惊喜参半,声音在发抖。

“是的。”

“好吧,明天等你电话。”

“就这样。”

包木挂掉电话。

“海上远洋公司让‘荣盛丸’在能登海面沉没了。”

包木回到沙发上。

“太性急了。”

斯波源二郎说。

“是呀,本来以为会在巴什海峡附近。不过,海上远洋公司沉醉于自己的诡计中,都等不到去巴什海峡了,太自信了。”

“‘胜利丸’已经知道‘荣盛丸’沉了吧。”

斯波把视线向临近傍晚的海面。

“荣盛丸”从这个世界上消失了,在无法寻找的魔鬼般的能登海面上消失了,带走了很多疑问。

海上远洋公司和“胜利丸”也松了口气。

没有人会注意“胜利丸”。当它明天进港后,有谁会把它与那场海上火灾联系在一起呢?

鹿岛滩越来越黑了。