天色未明，孤北丸号就驶出了气仙沼港。

雾很浓，今天一定是个丽日晴天。

走在甲板上，包木感到心情特别畅快。

出了唐桑崎后，他到驾驶室命令把自动远航装置调到三十度。

这时，太阳升起来了。

甲板长胴泽喜三郞走了过来。

“速度是多少？”

“全速的四分之一。”

“好。”

胴泽通过传声管下达了命令。

“炊事长在吗？”

“在。”

“叫他做点特别的菜，欢迎孩子和狗。”

“是。”

出乎意料之外，泡田回答得特别响亮。

“十分之六……”

包木坐在沙发上，身体陷了进去。

船向着稚内航行，装了十分之六的货物。

“到稚内就会装满了。刚才接到中间人梨本的电话。”

“现在中间人也不好当呀。”

包木点着一支烟。

中间人负责筹备货物。对他们来说，显然只有一张桌，一个电话。却得承担海上运送的一切。是一群被人们称“狼群”的精力充沛的男人。

货船货运量是否饱满，全依赖于一个好的中间人。因此，大家都拼命为自己联系有办事能力有效益的中间人。

中间人得在货物船进港、出港时向海上保安厅以及港湾报告，然后指定停船地点，在岸上负责代办客店等事务。

“少年和他的狗在干什么？”

“刚才，在船尾看唐桑崎海峡。”

“看起来没精打采的。”

“嗯。”

胴泽看着雷达，回答得很含糊。他心想，刚被母亲遗弃了，怎么会高兴得起来。不管怎么说，就算他母亲真是每天上和男子们饮酒作乐，打打闹闹的女人，可对儿子来说，母亲仍是母亲。

胴泽想到这里有些黯然神伤。

——不管怎么说，过去的一切总会被忘却的，只要他在船上呆上半个月，习惯了乘船，和船员们结为好朋友，就不再会象以前的恶梦重现那样难受。

“喂！”

包木站起来，向二楼喊了一声。他担心小孩和狗会掉进海里。

没有回音。

他急急地向那个方向走去。

船桥下面还有二层，是甲板长、机关长的房间。炊事员、甲板长、机关士的房间和食堂在下面一层。

包木沿着狭窄的楼梯向下走时，甲板员坚野义男和机关士堀士郎突然站起来。

“怎么啦？”

两人脚下的地板上散了一地的威士忌瓶子碎片。坚野的脸色变了。

“混蛋，揍他。”

“坚野你骂谁，说清楚点。”

堀士郎责骂道。

“我骂昨天晚上的混蛋，那个发疯的小眼睛男人。”

“坚野。”

听明白后，包木的口气才软了下来。

“你难道忘了船上的规矩吗？”

坚野的胡子还没剃，鞋上沾满了泥。

（船上有三条规定，船员必须剃胡子，把鞋擦干净；手保持清洁，尤其不准留胡须。）

“混蛋，还想来管老子……”

“安静点，小子，去把胡子剃了。”

坚野犹豫了一下，被包木的气势吓倒，脚跟一并：

“是。”

然后一转身小跑着消失在走廊尽头。

“是怎么回事，堀？”

包木探询地望着堀。

“我也不知道。真是绝了，这家伙，逃起来两脚生风……”

这个中年男子又喝了—大口威士忌。

包木摇着头来到，又遇上了坚野。二人互相瞪着眼，坚野先嚷开了。

“那个混蛋！昨天夜里——”

“你快给我住嘴！”

包木很气愤，抓过他手里的威士忌酒瓶，向墙上扔去。

年轻的坚野吓得一声尖叫，逃走了。

甲板长听到声音走出来。

“怎么了？”

包木双眉紧皱。

“昨天晚上，有些麻烦……”

胴泽告诉包木，有些船员已经厌烦了无尽的船上生活，没有家，没有女人，看不见陆地，整天吹着潮湿的海风，许多人都开始喝酒，昨天晚上，有人喝醉了酒在船上闹事。

听到船上有醉鬼，还有人酗酒，包木真是有些吃惊，他决定立即制止这一行为。

“把船员集合起来。”

然后他开始敲那个被坚野带上船的人住的那间舱房门。

“喂，酒鬼，出来！”

“不是酒鬼，才喝了二瓶。”

里面传出粗哑的声音。

“打开门，给我出来。”

“这是哪儿？”

“货物船。”

“货物船呀，干嘛把我拖来。”

“拖来了又怎么样，混蛋，快给我出来！”

“起不来了，肩膀有些疼。”

“快点儿。”

“出来了，就给我威士忌吗？我还想睡两天。你，你这个讨人厌的家伙。”

“好，让你喝，把门打开吧！”

“是谁？”

“船长。”

“那么你答应给我喝了？”

“你出来。”

“好，我明、明白了。如果不给我威士忌的话，我就要告到海上保安厅，告你个诱拐的罪名。”

那男子摇摇晃晃地出来开了门。

“早点儿，把威士忌拿来。不然，不要怪我，怪我不客气了。”

“让你到客厅去喝。”

包木一把抓住那男子的衣襟，连拖带拉地进了一楼食堂。

“客厅？怎么又是客厅呢？是食堂吧。”男子坐下，摆出一副无赖的样子：

“喂，炊事员，给点水，水。”

“好，我让你喝个够。”

泡田的脸涨得紫红。他进了厨房，出来时，手里拎着两把菜刀，恶狠狠地冲向那个人，吓得那人脸色发青。

“住手，厨师。”

包木赶紧大喝一声。

泡田最恨人叫他炊事员。做饭的不止他一个。他愿意别人叫他厨师或称他的全名。

不过，听到船长的命令，他还是慢慢放下了手里的菜刀。

“喂，快点儿，我还等着呢。这里难道不是日本吗？”

男子表情狼狈地看着包木。

“当然是日本。”

“那么，干吗一个劲用英语，厨师，厨师，文绉绉的。”

“在我们船上，就是这样称呼的。”

“你们船的怪癖。”

“你嘴放干净点。”

包木强压住心中的怒火。

“那好，你这个混蛋，杀了我吧！”

这时，剃好了胡子的坚野醉醺醺的走了进来。

“噢，你来了，要饭的混蛋。”

男子站起来，抓住坚野的手。

食堂很狭窄。坚野把那男子按在厨师的床上，那男子咬住了坚野的手。两个人一边尖叫着，一边翻过来，滚过去。

桌子被掀翻了，烟灰缸、玻璃杯呼呼叭叭落了一地。

厨房角落还有两只鸡。

两人抱着滚过来，吓得两只鸡咯咯叫着，一只飞过坚野的头，跳上了桌子，另一只钻来钻去，躲到了泡田的脚下。

猫也来凑热用，追得鸡满餐厅地跑。

少年的狗也不甘示弱，在后面追着猫。

猫跳到了坚野的背上，又钻进了男子的肋下，痒得他直叫。

“住手，混帐们。”

胴泽看不下去，叫了起来。

堀士郞看见自己养的猫被泡田压在身上，也抓住厨师就打。

鸡是泡田养的，看到鸡被猫追得满天飞，他也很气愤，抓起一把面粉向堀洒去。

堀和泡田本来是好朋友，从未打过架。但是泡田总是疑心猫要偷吃鸡，他太喜欢那两只鸡了，长得胖乎乎的。为了避免出现鸡被猫吃的事，泡田常常嚷着要杀猫。

堀也不服气。堀是机关士，才十九岁。很好学，只要有空就看书，他知道得那么多，简直象个大人。不过，还是改不了小孩子脾气，喜欢玩猫、狗等小动物。那只猫是他有一天在新泻西港的仓库背后拾到的，当时这只猫已经是奄奄一息，他好不容易才把它救活，精心地养到这么大。

那两只鸡是泡田在集市上买来的，泡田很喜爱，还给它们起了两个漂亮的名字：花子和樱子。

但是鸡和猫老是不和，整天吵吵打打。

两家主人也不甘示弱。只要泡田一把手伸向猫，堀就嚷着要杀了泡田。

狭窄的厨房里，几个人打得不可开交。

猫跳到食品架上，望着下面的狗。

小狗在下面汪汪叫个不停。

花子和樱子飞到吊着的菜篮里，优哉游哉地望着下面混乱的场面。

包木从口袋里取出烟来点燃，眯着眼滋滋有味地看着。