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他看到自己名字上的标音符号放得不对就感到忧郁这件事,大家可能会明白。但是又有什么可以自豪的呢?

以下是他传记中的纲要:俄国人一九六八年入侵后一年,他被开除出昆虫研究所,不得不当个建筑工人,直到一九八九年占领结束,也就是说差不多干了二十年。

但是在美国、法国、西班牙、世界各地,不是也有成千上万的人长期失业吗?他们痛苦,但并不自豪。为什么捷克学者自豪,而他们就不自豪呢?

因为他被逐出工作岗位,不是经济原因,而是政治原因。

好吧。这种情况下就要说一说,为什么经济原因造成的痛苦就不那么严重或不那么值得自豪呢。一个人冒犯了上司被解雇必须感到羞耻,而由于政治原因失去职位的人就有权利自我吹嘘吗?这是为什么?

因为在经济性质的解职中,被解职的人是一个被动的角色,他的态度中没有值得欣赏的勇气。

表面看来这很有道理,其实不。因为当俄国军队一九六八年在他的国内建立一个可憎的制度时,这名被逐出工作岗位的捷克学者并没有任何勇敢的举动。他是昆虫所一个部门的主任,他关心的只是苍蝇。有一天突然来了十几个知名的反制度人士,闯进他的办公室,要求给他们安排一个房间,他们要在里面开个半地下会议。他们是按照道德柔道规则行事的:不期而至,自行结合,小圈子里讨论。这次意料不到的对峙使学者陷入十分尴尬的境地。说“是”可能立即带来风险:他会前途不保,三个孩子会进不了大学。但是对这一小群早就嘲笑他胆小怕事的人说“不”,又没有足够的勇气。他最后还是表示同意,同时也看不起自己,自己是那么胆怯和软弱,不知道怎样才不受摆布。因而说得确切些,他被逐出工作岗位,孩子被勒令退学,其实是他的懦夫行为造成的。

既然如此,他又感到自豪,不是见鬼吗?

时间相隔愈久,他对反对派的原始厌恶忘得愈多,也就习惯地把那声“是”看做是一种自由意志行为,是他对可憎的权力的个人反抗:因此他相信自己属于登上了历史大舞台的人物,这样一想不就感到自豪了么?

但是,数不清的人不停地卷入到数不清的政治冲突中,他们不也是能够登上了历史大舞台而自豪么?

我必须明确我的主题:捷克学者的自豪感,不是不论什么时刻,而恰是在打上聚光灯的时刻登上了历史舞台才会有的。打上聚光灯的历史舞台称为全球历史时事。一九六八年布拉格,打着聚光灯,对着摄像机,是一件典型的全球历史时事,捷克学者很自豪,至今还感觉到额头上的吻。

重大贸易谈判,列强首脑会议,这些都是重要的时事,聚光灯照着,摄像机开着,众人评论着;怎能不让那些演员感到同样的自豪呢?

我赶快确定最后一个细节:不是任何全球历史时事,而是被人称为大气魄的时事才会使捷克学者感动。当背景响起屠杀的枪炮声,当天空飞翔死亡天使,站在舞台焦点的那个人受苦受难,那样的时事才称得上绝对崇高:

这才是最终的定义:捷克学者自豪,是由于受到一件大气魄的全球性历史时事的恩宠。他知道这个恩宠使他跟大厅内所有的挪威人和丹麦人、所有的法国人和英国人有所不同。