巴尔加斯紧抱着自己的肚子，仿佛严重的胃溃疡刚发作。

“您跟那个小孩说了什么？”

“他叫费尔南迪托，再说，他也不是小孩了，他的块头差不多和您一样了。而且他还有一辆伟士柏摩托车。”

“了不起！您的办案策略把我的日子搞得还不够麻烦吗？一定要找无辜小孩进来搅局？”

“说到重点了。本团队最需要的就是无辜的人。”

“我以为罗维拉那个笨蛋已经够无辜了……对了，这家伙一整个早上都在跟踪我。他的工作不是应该去跟踪您吗？”

“或许，他并不像您想的那么笨。”

“那么……这个费尔南迪托，他来干什么的？是血腥玛丽的新鲜玩物吗？”

“您的阅读品味越来越好了，巴尔加斯。可惜，并不是您说的那样。费尔南迪托一滴血都不会流的，顶多流几滴汗。”

“还得流几滴眼泪。那个待宰羔羊是用什么样的眼神盯着您看？别以为我没看见……”

“什么时候看见的？”

“您在楼下咖啡馆迷惑他的时候。两位看起来就像眼镜蛇女王和一只小白兔。”

“我以为监视我的只有罗维拉一人。”

“我从梅宝纳地产公司回来，经过的时候碰巧看见，不是故意的。”

阿莉西亚低声数落几句，决定把此事暂搁一边，拿起精致的玻璃杯，替自己倒了杯白葡萄酒。她啜了第一口，倚坐在餐桌边。“暂时先忘了费尔南迪托的事，跟我聊聊您今天的进展。”

巴尔加斯长叹一声，瘫坐在沙发上。“该从哪里说起？”

“试着从开始说起吧。”

巴尔加斯概述了造访梅宝纳公司的经过和感受。阿莉西亚静静聆听，拿着酒杯在屋里踱步，不时点头回应。简报结束时，她走到窗边，一口饮尽葡萄酒，带着不安的神情走回警官面前。

“巴尔加斯，我刚刚在想一件事情。”

“哦！上帝保佑。”

“经过这一连串事件，加上您今天调查的那位娶妻发财的桑奇斯和他的司机、马泰克斯那些书的流向、布里安律师、森贝雷一家人……”

“别忘了还有个隐形人，您的前同事洛马纳……”

“我没忘。只是光靠我们两人，根本无法面面俱到。再说，结已经绑得越来越紧了。”

“绑在我们脖子上吗？”

“您知道我在说什么。我刚刚提到的那些线索，都以某种方式互有关联。我们抓得越紧，就越有可能接近真相。”

“每次您用隐喻的方式解说事情，我都是一头雾水。”

“总而言之，我们就等着有人踏出错误的一步。”

“您都是用这个方法破案的吗？就靠这错误的一步？”

“让别人先犯错，总比自己去找出错误要快多了。”

“如果踏错步伐的是我们呢？”

“如果您有更好的办法，我全力配合。”

巴尔加斯做出休战的手势。“那个费尔南迪托，他要做什么？”

“他会是我们的眼线，我们无法顾及的地方，就由他去监视。没人知道他是谁，也没人能预料到会有这样一个人。”

“我看您已经越来越像莱安德罗了。”

“我会假装没听见这句话，巴尔加斯。”

“爱怎么假装都可以。您打算怎么牺牲这个新祭品？”

“费尔南迪托就从跟踪桑奇斯开始。多个人来分工就能增加工作成果。”

“听起来好像是个圈套。那我呢？我做什么？”

“我正在思考。”

“我看您是在想办法要摆脱我吧？”

“少胡说八道了，我什么时候做过这样的事？”

巴尔加斯抱怨道：“思考的同时你打算做什么？”

“多花点时间和心思在森贝雷这家人……”阿莉西亚答道。

门外传来嘈杂的脚步声，一步步皆如千斤重担落在地上似的，不久后，门铃响了。

“您有访客？”警官问道。

“可以去开门吗？”

巴尔加斯不情不愿地起身去开门。杵在门口的是情绪激动、气喘吁吁的费尔南迪托。

“您好，我帮阿莉西亚小姐把书送过来了。”费尔南迪托和颜悦色地伸出手，巴尔加斯却视而不见。

“阿莉西亚，有个小孩要找您。”

“别扫兴了，让他进来吧！”

阿莉西亚起身走近大门口。“快进来，费尔南迪托，你别理他。”

男孩一见到她，立刻眉开眼笑，搬着装满书的箱子进了公寓。

“打扰了，箱子要放哪里？”

“这里。放在书架前面就可以了。”

费尔南迪托听命照办，然后大大松了一口气，擦拭着额头上的汗珠。

“你就这样把这么重的箱子扛回来？”

他耸耸肩。“用摩托车载回来的，不过，这里没电梯……”

“你真好，费尔南迪托。”巴尔加斯在一旁说道，“我手边刚好没有奖牌，不然的话……”

费尔南迪托对巴尔加斯的冷嘲热讽充耳不闻，一心将注意力放在阿莉西亚身上。

“这没什么。阿莉西亚小姐，我在海鲜餐厅送货，习惯了。”

“所以你才会这么强壮。喂，巴尔加斯，快付钱给他。”

“什么？”

“预付薪水，外加油钱。”

“为什么要我付？”

“这是公务支出。您是负责管钱的……不要摆出那种脸。”

“什么脸？”

“尿路感染一样的臭脸。快，把钱包拿出来！”

“如果有问题的话，那就……”费尔南迪托急着打圆场，没胆子再看到巴尔加斯杀气腾腾的脸。

“没有任何问题。”阿莉西亚打断了他的话，“长官？”

巴尔加斯气呼呼地哼了一声，勉为其难地掏出皮夹，抽出几张钞票递给费尔南迪托。

“再多一点。”阿莉西亚在一旁低语。

“什么？”

“至少要加倍。”

巴尔加斯多抽了几张钞票交给他。费尔南迪托这辈子从没见过这么多钱，喜出望外地收下。

“别把钱全部拿去买糖果。”巴尔加斯咕哝着。

“我不会让您后悔的，阿莉西亚小姐。非常感谢您。”

“小鬼，付钱给你的人是我。”警官在一旁抗议。

“费尔南迪托，可以再麻烦你一件事吗？”阿莉西亚问道。

“尽管吩咐。”

“去楼下帮我买一包烟。”

“美洲进口的香烟吗？”

“你真是善解人意。”

费尔南迪托一溜烟消失在楼梯间。从脚步声听起来，他大概是一路跳着下楼的。

“真是勤快的小助理。”巴尔加斯悻悻然说道。

“你嫉妒了？”阿莉西亚说。

“是的，当然了。”

“那幅画是怎么回事？”阿莉西亚指着巴尔加斯带来的油画。

“我看您这沙发上方空空的，可以挂幅画。”

“这是您新朋友的作品？桑奇斯先生最喜欢的那位画家？”

警官点头确认。

“您觉得桑奇斯是我们要找的收藏家吗？”阿莉西亚好奇问道。

巴尔加斯耸了耸肩，不置可否。

“那个司机……”

“莫尔加多。我已经打电话回刑警局，请他们调阅他的个人资料，明天就会有消息。”

“在想什么，巴尔加斯？”

“我在想……或许您说得没错，尽管我的看法不同。那个所谓的结，似乎越来越紧了。”

“我看您并不是完全心服口服。”

“的确如此。有些地方就是不太对劲。”

“哪里不对劲？”

“我要看了才知道。不过，我感觉我们一直以错误的角度在观察案情。别问我为什么，这是我的直觉。”

“我也这么觉得。”阿莉西亚附议。

“您会跟莱安德罗报告这件事吗？”

“我总得找点事情跟他报告才行。”

“你要是听我的建议，费尔南迪托这件事就不需要正式向长官报告了。”

“我本来就没打算要提这件事。”

过了半晌，他们听见急促上楼的脚步声。

“开门吧，还有，对他客气一点。他需要有个正直的男人当榜样，将来才能成为有用的人。”

巴尔加斯无可奈何地频频摇头，只好去开门。一脸急躁的费尔南迪托在门外等着，手上拿着香烟。

“进来吧！小鬼，埃及艳后已经在等着了。”

费尔南迪托急忙送上香烟，阿莉西亚立刻拆开，抽出一根烟叼在嘴里。男孩赶紧掏出打火机替她点火。

“你抽烟吗，费尔南迪托？”

“不不不，我不抽烟。我随身携带打火机是当手电筒用的，这一带的房子，楼梯比进了虎口还要暗。”

“您瞧，巴尔加斯，咱们费尔南迪托是不是具有侦探的资质？”

“有，很天才。不折不扣的青年马洛侦探。”

“别理他，费尔南迪托。人年纪越来越大，脾气也会越来越坏。白头发的奎宁成分惹的祸。”

“是角蛋白。”巴尔加斯提出纠正。

阿莉西亚示意要费尔南迪托别理会巴尔加斯。

“费尔南迪托，可以再请你帮个忙吗？”

“我在这里就是要让您差遣的。”

“接下来这件事比较敏感。你的第一项任务来了。”

“我完全听候指示。”

“你要去的地方是恩宠大道六号。”

巴尔加斯盯着她看，脸色大变。阿莉西亚对他使了个眼色，要他别开口。

“那里是梅宝纳地产公司的办公大楼。”

“我知道那家公司。”

“真的？”

“这一区有一半的豪宅楼房都是他们的。他们到处收购房子，常常只付很低的价钱就把住在里面的老人赶出去，再以十倍价钱把房子转卖。”

“真会精打细算。那家公司的总经理叫伊格纳西奥·桑奇斯，我要你每天等他出了办公大楼就跟踪他，就像他的影子一样。然后向我报告他去了哪里、做了什么、跟谁谈过话……所有细节。你那台伟士柏摩托车派得上用场吗？”

“当然，它可是马路天王。骑上去，连意大利传奇赛车手诺瓦里拉都逃不了。”

“明天这个时候，你来这里向我报告调查成果。有没有疑问？”

巴尔加斯立刻举手。

“我问的是费尔南迪托。”

“我都明白了，没有任何疑问，阿莉西亚小姐。”

“那就加油吧，欢迎来到错综复杂的推理世界。”

“我会努力，不让您失望的，长官。”

就这样，费尔南迪托在悬案和谜团的世界开启了前途无限的新事业。巴尔加斯愣得目瞪口呆，他定定望着阿莉西亚，她却迷媚地吞云吐雾，就像一只猫。

“您是不是疯了？”

她充耳不闻。这时候，她凭窗远眺，一大片乌云正从海上逼近。夕阳染红了天空，只是，红色圆盘内积染了浓黑、污浊的阴影。她瞥见云层间有火光跃动，仿佛在云堆里爆发的烟火。

“暴风雨要来了。”巴尔加斯站在她身后说。

“我饿了。”阿莉西亚边说边转过身。

他的神情，何止是惊愕。“我从没想过这句话会从您口中说出来。”

“凡事总有第一次。要不要请我吃晚餐？”

“我不知道拿什么请客，身上的钱几乎都给了您那个爱慕者，明天得去银行提款才行。”

“吃个小点心也可以。”

“好吧，地点由您决定。”

“去过小巴塞罗那吗？”

“普通的巴塞罗那已经够让我忙的了。”

“想不想尝尝炸弹？”

“什么？”

“加了辣椒的，不是用火药做的。”

“我怎么觉得这又是您设下的一个圈套？”