程乙本的回目是“训劣子李贵承申饬，嗔顽童茗烟闹书房”。不喜欢读圣人书的贾宝玉上课去了，去私塾上课的原因，他要跟秦钟在一起。他以前上了几堂课，就借个故逃掉了。这次再去上课，贾政一听，又勾起从前不快：算了！你不要来！还好意思讲上课。就把宝玉的佣人李贵骂一顿：你跟他一起顽皮，等我来揭你的皮。“他到底念了些什么书！”政老爷发火归发火，还是关心的。李贵就讲，念了《诗经》，“呦呦鹿鸣，荷叶浮萍”。我觉得这就是曹雪芹最妙的地方。

这个政老爷一本正经地在训子，完全拿出严父那一套训儿子。贾政，那名字就是“正”（square）！用英文讲：He is a square。他是一个方方正正的人。贾政，政老爷，的确是整个书里面最合乎儒家思想的人，他也必须如此。你看，贾赦、贾珍……都是一些斗鸡走狗的纨绔子弟，这整个贾府，也要靠政老爷一股正气压压场是吧！所以他一举一动都要合乎儒家的礼法，儒家思想连《诗经》也不放在眼里的，四书五经念念就好了，念什么诗！跟他说去！……正在教的时候，李贵突然间冒出一句“呦呦鹿鸣，食野之苹（荷叶浮萍）”，政老爷忍不住笑了。政老爷正在板了个脸训人的时候，这么扑哧一笑，把那个场面解掉了。

曹雪芹常常有这种神来之笔。记得吗？刘姥姥见王熙凤的时候，王熙凤还在装腔作势，刘姥姥突然说：“你老拔根寒毛比我们的腰还粗呢！”一句话，就把他们那一套装腔解掉了。李贵这地方你也想不到，本来这场训人的情节闷得很，写到这里很没意思，李贵跑来这么一句，哈哈一笑，这一场就活了。小说里场景（scene）很重要，为什么这本小说看了以后再也不会忘记，因为场景写得活。曹雪芹对戏剧很熟，他看过好多戏，他家里有戏班子，所以《红楼梦》里也整天到晚看戏。中国小说比较擅长的就是这个戏剧法，利用对话、场景来表现，中国小说不擅于长篇大论地分析或叙述，用一个个场景非常鲜活地堆砌起来，就是整出大戏。看似不经意这么一个小场景，你来写写看，要写活它，适时地写这么一句出来，不容易！他用李贵这角色，突然把《诗经》这么搞了一下，一辈子不会忘记了。

这一场，私塾里的学童、小孩子在吵，闹场的原因是互相勾搭吃醋。我刚刚说那个时候没有所谓的同性恋、异性恋这种观念，像这种很严肃的小说，在西方小说里如果突然写出这么一个场景，一定会讲这是同性恋什么的，一定大做文章。而曹雪芹写这一场，完全不自觉地写着几个学童、孩子互相勾搭吸引，他写起来很自然，可见得那个时候的小说，像《儒林外史》里也有讲这一类的，并不是蓄意要写什么男色、男风或者同性恋，这种观念在那个时候可能没有。像讲到薛蟠这个人物，这个呆霸王，看了香菱漂亮，就把人家抢过来做妾；等一下他又跑到这个私塾捣蛋，看了几个漂亮男孩子，要去勾引人家。曹雪芹写来没有批判或是强调什么的，那个时候大概视为理所当然，但以现在的观念来看，就觉得有点奇怪。秦钟跟宝玉，两个人的关系非常亲密。秦钟的长相和个性都有点像女孩子，所以宝玉特别保护他，对他有一种怜惜的态度。以宝玉来讲很自然，他心目中的女儿家是水作的，他对那种性灵方面的特质非常崇拜。

在《红楼梦》之前，很少中国小说把女性的位置放得那么高，对她们有一种精神上的崇拜。比如《金瓶梅》里也有很多女性，就不同了。对于女性，只看到她的身体，她的肉体，没看她的心。《红楼梦》把性灵升华到这种程度的确是很特殊。《红楼梦》一开始讲女娲炼石补天，用这个女神开头，所以这本小说对女性赋予非常特殊的地位。当然之前也有作品像《牡丹亭》，笔下杜丽娘是柳梦梅的梦中情人，但还不致像贾宝玉对林黛玉那种崇拜式的心情。当然《牡丹亭》对《红楼梦》有很大的影响，我们讲到下面几回会详说。