《红楼梦》情节的进行，很多都是按照一些仪式，比如：生日、丧葬、过年、元宵、祭祖……这一回讲贾府年初一到清虚观打醮的事情。清虚观属道教，里边有个张道士，这个老道士的身份很不一样，跟贾代善，也就是贾母的丈夫同个辈分。那个时候道教有一种规矩，很多有身份的人基于种种理由说要修道，自己不能真正去修，不像贾敬是真的撇下世俗离家去修，于是找一个道士做他替身，张道士就是做荣国公贾代善的替身，当然跟贾家的关系不比寻常。贾家到他的道观做法事，当然就完全不一样。

你看贾家打醮做法事的气派，家里的丫鬟佣人通通动员了，这可能是第一次把每一家每一房那些丫鬟的名字写下来。贾母的丫鬟，鸳鸯、鹦鹉、琥珀、珍珠，听起来都是很贵重的，贾母的丫鬟气派大一点，鸳鸯是丫鬟头。林黛玉的丫头紫鹃、雪雁、春纤，宝钗的丫头莺儿、文杏，迎春的丫头司棋、绣桔，探春的丫头侍书、翠墨，惜春的丫头入画、彩屏，等等，都伴着主子通通去了。可想而知，这群年轻女孩子，分乘几车，叽叽呱呱、声势浩大。到了道观，下来了，一个细节蛮重要的。因为都是高贵的女眷，除了张道士，其他人包括道士都要回避的。有一个剪灯花的小道士来不及躲，乱跑一通，一下子就撞到凤姐的怀里。凤姐一扬手照脸一巴掌，把那个小道士打了个筋斗，还骂粗话。不过庚辰本这个“野牛肏的，胡朝那里跑！”太粗了，不像凤姐讲的。程乙本我觉得恰如其分，骂一声“小野杂种”，够了！曹雪芹不是不用粗话，而是不合身份，薛蟠骂骂算了，凤姐不会讲这么粗的话，所以我觉得这里有点问题。

凤姐打了一巴掌，那些佣人看到也起哄了，围着劈里啪啦叫打。贾母听见吵闹，问是怎么回事。贾珍就连忙出来问了，凤姐上前搀着贾母说：“一个小道士儿，剪灯花的，没躲出去，这会子混钻呢。”贾母听说，忙道：“快带了那孩子来，别唬着他。小门小户的孩子，都是娇生惯养的，那里见的这个势派。倘或唬着他，倒怪可怜见的，他老子娘岂不疼的慌？”说说就叫贾珍把孩子带进来了。那孩子还一手拿着蜡烛剪，跪在地下乱颤，发抖，吓死了。贾母命贾珍拉起来，叫他别怕，问他几岁了，那孩子吓得说不出话来。贾母叫他出去，吩咐不要为难他，给他赏了钱。贾母就是贾母，这老太太不比寻常的。曹雪芹有好几个地方写贾母，到现在为止，我们看到贾母只是一个很会享福的老太太，这是一个面向，其实，在书里面，除了贾政以外，很能代表儒家的人物是贾母，从贾母一句“可怜见的”就看出来了。陶渊明也写过一封信给他儿子说，你要善待你的那些佣人，他们也是人家的儿子。这就是真正的儒家精神，推己及人，别人的小孩也是“人子”。王熙凤这种地方就欠缺了，她心地不够仁厚，少了一点恻隐之心，虽聪明有余，机关算尽，能干得不得了，也有风趣的一面，但后来不得善终。贾母虽逢抄家之难，最后是寿终正寝，八十几岁是嘴角微笑过世的。一个小小的细节，就是写贾母的为人，一笔一笔像工笔画一样，从各种角度来看这个人。尤其是写王熙凤，角度最周圆，把她的优点、缺点、性格、手腕都写了出来。王熙凤本来就有点势利，她对刘姥姥那种高傲的态度，对佣人的严苛，这个时候写出对小道士的疾言厉色，也衬托了贾母的仁厚。

曹雪芹常常在这种小节写出人的活灵活现。譬如贾珍这个人，我们看到他像个纨绔子弟，可是别忘了他是宁国府的宁国公，他是继承那个爵位的，因为贾敬不管事修道去了，世袭到贾珍身上，他要拿出架式来的。贾珍来到道观忙前忙后，一看他的那些子侄竟躲到楼下乘凉去了，就叫儿子贾蓉出来，说：“你瞧瞧他，我这里也还没敢说热，他倒乘凉去了！”叫佣人啐他两下（吐口水在他的脸上），贾蓉也只好认了。那个时候中国的家庭，在宗法社会下，父亲有绝对的权威。张道士本来还有点做作，不敢进来。贾母说他是荣国公的替身，是熟人，赶紧叫他进来。这个道士虽是出家人，也很世故的，见了宝玉，见了贾母，很懂得说奉承话。贾母就讲宝玉本来都蛮好的，就是他老子逼他念书逼得太厉害，把他逼出病来了。张道士说，外头都在传宝玉写的字、作的诗，都好得很哪！下面接着说：“我看见哥儿的这个形容身段，言谈举动，怎么就同当日国公爷一个稿子！”说着两眼流下泪来。贾母一听，就触动心事了。张道士非常世故，他晓得贾母最疼的就是宝玉，他这么一讲宝玉像贾代善，贾母当然就听进去了。别忘了，这些道士都靠贾府这种富贵人家捐香油钱，甚至捐整个庙的，他们到这里来做法事，在贾母来说，也不过就等于是家里头做做，可是外面时相往来的各府，一听贾府要做法事，都送礼来了，中国从前的那种礼尚往来，真是一板一眼，规矩很多。因为贾府此刻正盛，普通做个法事也这么多人来送礼，后来贾府倒了，去找人家都不理，都拒而不见了。

张道士说道观里的道士，听说了宝玉那块玉，都想看一看。于是拿了个盘捧去给大家开开眼，看完拿回来以后，盘子里摆满小礼物，也有金、玉、宝石之类的随身佩带物。贾母说收出家人礼物不妥，宝玉说要退回去，张道士说这是他们一份心……正在相互推让，看到里边有个金麒麟。贾母说好像谁身上也有这么一个，宝钗说史大妹妹身上有一个，指史湘云。大家说宝钗记性真好，黛玉就在旁边放话了：“他在别的上还有限，惟有这些人带的东西上越发留心。”有一个金锁已经闹得不可开交了，又跑出个金麒麟来，黛玉真是烦恼，她身上没有这些金东西。宝玉听见史湘云有个金麒麟，就想伸手去拿，黛玉盯他两眼，他不好意思收进怀里，就说我拿了要给你的，黛玉说我不稀罕。其实，宝玉拿了就是要给史湘云的。

这个金麒麟后来也引出很多争论来，到最后有这么一个回目：“因麒麟伏白首双星”。宝玉拿回金麒麟，掉到草丛里给史湘云捡着了。很多研究红学的人怀疑，有这个回目，是不是曹雪芹原来的意思是宝玉最后跟史湘云结婚。脂批有此一说：后来宝钗死了，宝玉流落了，湘云也流落了，她原本嫁了一个蛮好的王孙公子卫若兰，可惜早逝，所以他们俩都流落了，最后史湘云跟宝玉结婚。不过在太虚幻境的册诗里，没有讲到这一节，程乙本后四十回也没有这一段。也有一个说法：史湘云的丈夫卫若兰，身上配的东西就是一个麒麟，所以应该指的是卫若兰。这一点成为扯不清的公案了。

《红楼梦》里面有很多矛盾（inconsistencies），前后不一致，虽然他伏笔千里，很多东西老早伏好，有些大概因为抄本、续本的关系，有前后照应不到的地方。回目怎么会跑出一个“因麒麟伏白首双星”呢？我觉得那是史湘云跟宝玉也有一段似有似无的情，兄妹之情多于情人。史湘云很豪爽，她那时候也是定了婚的，两个人谈得来是真的，那种谈得来有点兄妹的味道。宝玉跟黛玉、宝钗都是表兄妹，但跟她们两个不像兄妹之情，跟史湘云是的。史湘云个性豪爽有男子气，有时候喜欢扮男装，挺可爱的一个女孩子。那个麒麟是戴在身上的小东西，曹雪芹很会运用微物，写了金锁、玉、麒麟、汗巾子这样那样好多的东西，这些东西也往往有象征性。由于金麒麟黛玉又耿耿于怀了，宝玉也只好又去劝慰。她说，又是金玉良缘，又跑出个金麒麟，黛玉就是难受得不得了。宝玉没办法，就说干脆把这块玉砸碎，我也不要这块玉了。这一闹，闹得不可开交了，两个人这个时候还在试探，一直要到交心了，互相动了真情，一动真情就不可收拾了。尤其是黛玉那方面，她懂得了宝玉的心。宝玉那个心像好几个蜂窝一样，这里藏一个，那里藏一个，好多好多都可以容得下，他对很多人都可以生情的，可是真正的情是在黛玉身上，所以他一直在讲，一直在解释。这两个人吵吵闹闹也写得蛮动人的。林黛玉香囊剪掉了，扇坠子也剪了，通通都剪掉，其实呢，剪不断理还乱，黛玉想要剪断这段情谈何容易，两个人到死缠绵，最后黛玉只能泪尽人亡，偿还这段缘分。因为两个人闹得不可开交，贾母都来关心了，讲他们两个“小冤家”，一听冤家二字，不是冤家不聚头，两个想想这冤家蛮好，又互赔不是。两个人闹了又好，好了又吵，吵到贾母那边去。