蟹宴开完了，王熙凤遣平儿来要些剩下的螃蟹拿回屋里享用。这里有意思的是，曹雪芹用了很重要的一个技巧，借了一个场景，借了旁人的口，来评论人物。《红楼梦》有这么多人物，这么多丫鬟，一个一个去写他们，很麻烦的，而且看了可能根本没有印象。这一回借了李纨的口来讲这些丫鬟，评论她们一下。讲鸳鸯，讲平儿，讲彩云，讲袭人，讲每个人有她的特点、优点。譬如平儿，李纨说：即使凤姐像楚霸王，也要这个平儿在旁边来辅助她，是吧？所以，这一节把这些人物一个一个都点到了。我们说，贤袭人、俏平儿，她们的个性，这么一点就点出来了。回头想想，曹雪芹在适当的时候，突显每个人物的个性，平儿就是平儿，袭人就是袭人，鸳鸯当然是丫头王，与众不同。李纨看这些丫头，每个人都点评得非常自然，在这个时候对话里讲讲，也不是故意的，也不是特意的，就把几个人的个性和处境，通通讲出来了。

上次讲有一个特殊人物来了——刘姥姥进大观园。我念中学的时候，几十年前了，课本里面都选到这一节，大部分人都知道的，所以“刘姥姥进大观园”就变成一句俗话，等于是乡巴佬进城，看到城里面光怪陆离的东西。

刘姥姥在书里的角色功用不止于此。这回她第二次来，拿了一些瓜果、野菜过来，原本就要离开了，可是他们去跟王夫人讲，王夫人说难为她，留她住一晚吧！贾母说，这样一个积古的老人来，要把她留下来说说话。王熙凤非常乖滑的，刘姥姥第一次来的时候，王熙凤想这个乡下老太婆，不把她当一回事，给她二十两银子还要说，这原是要给丫头做衣服的，你先拿去吧！这时候一看贾母、王夫人都喜欢她，马上变了态度。刘姥姥也懂得拣一些贾母爱听的东西讲，她讲几个故事，其中有一个是说村里有位九十几岁的老奶奶，本来有一个孙子，头一个孙子不幸夭折了，老天爷开眼，又让他家生了第二个孙子，长得非常好，白得好像粉团一样，现在也十多岁了。

刘姥姥当然知道贾府的身世，宝玉的哥哥贾珠早逝，生了他来，贾母一听暗合她了，王夫人听了也宽慰。刘姥姥带来乡下自己种的新鲜瓜菜，等于把乡村农地泥土上长出的生命带进了大观园。大观园里那些奶奶、小姐、少爷们，裹的绫罗绸缎，吃的山珍海味，都是一些已经发展得过分了的东西，失去了原来的天然，譬如“茄鲞”那一道菜，一个茄子要十几只鸡来料理它，讲究得太过了，刘姥姥这个时候把原汁原味的茄子带进来，等于把乡间自然的生命带进来了。其次，她逗乐了贾母、王夫人，还有这些女孩子们，带来那么大一片欢声笑语。后来贾府衰了，她三进大观园的时候，把王熙凤的女儿巧姐儿救走了。在我看来，刘姥姥就像民俗中的土地婆，在人家需要帮助的时候，突然间出现来帮一把。她跟巧姐儿之间，好像有一种很神秘的联结，这也是曹雪芹很重要的伏笔之一。

令人讶异的是，《红楼梦》整本书写的是贵族阶级，怎么写一个乡下老太婆写得这么鲜活？所以，天才作家无所不能，像刘姥姥这个人物，也不好写，写个乡下老太太，你要模仿她的语言，模仿她的神态，弄得很自然。而且呢，曹雪芹对她的态度不是在笑她乡巴佬，其实刘姥姥很聪明的，她跑来，哄了这几个老太太笑，她心里明白得很，把她们哄得那么开心，最后拿了一大堆银子、一大堆衣服走。她并不是一个愚蠢的老太婆，她心里面有数的。要怎么样刻画这样一个人，这就是曹雪芹的本事。

到下一回，是《红楼梦》的高潮之一，更要从刘姥姥的角度，重新看一次大观园。大家都记得元妃省亲，从元妃的角度，我们看到了大观园的繁华、尊荣、尊贵，乡下人刘姥姥的角度当然很不一样，这一点，曹雪芹用得非常好。小说很重要的是视角（point of view），视角不同，整个的风格、意义、主题，就不一样。大观园刚落成的时候，贾政带了一群清客和宝玉，等于领我们走了一趟大观园，那是比较客观的描写，中间也有贾宝玉的主观感受，他在各处做了很多诗词。这一次刘姥姥进来了，从刘姥姥的眼睛来看，什么东西都是夸大的，所以她用的语言也是夸大的，她看的时候，真觉得是人间仙境了。她看到“省亲别墅”，跪下来说“玉皇宝殿”，对她来说，真是玉皇宝殿，是个神仙住的地方。刘姥姥进了潇湘馆，进了蘅芜苑，她的感受，让我们刷新（refresh）一次认识，重新对大观园有一番新的印象。这就是曹雪芹厉害的地方，他前面很久没有讲到大观园了，已经知道的他不讲了，新发生的，等刘姥姥来的时候，又给它一个近镜头（close up），夸大地来看大观园。后来，贾府衰败以后，宝玉再进大观园，听到潇湘馆鬼哭，那又是一种凄凉景象。所以大观园的兴衰是《红楼梦》的主题之一，从各种角度，背面的、侧面的来讲兴和衰。刘姥姥进来的时候，是极盛之时，我们听到的是一片笑声，看到的是一片繁华。

下一回，刘姥姥游大观园要进入更热闹的高峰。通过刘姥姥的眼睛看大观园，好像一个小孩子第一次进到迪斯尼乐园一样，到处都非常新奇的。从另一层面说，我们通通变成刘姥姥，通过书进大观园。大观园也就是曹雪芹心中的人间仙境，一个理想的国度。这个国度，由于刘姥姥进来，用不同的眼光再扫一遍以后，我们对大观园又有了新的看法，新的观点。我们一般人都没经历过像贾府的那种生活，我们等于跟在刘姥姥后头进去看大观园，这里那里仔细看，所以大观园写完了以后，我们对大观园也有一个整体的概貌（overall picture），知道大观园的全景了。曹雪芹三番四次用各种角度描写，这很重要的。如果换一个作家，可能他忍不住，抢先把那么不得了的一个园子，主观地写了一大堆，那样的写法，也许反而让我们脑子里糊涂一片，也失去身历其境的乐趣。