尤三姐不是讲嘛，“偷来的锣鼓儿打不得”，贾琏替尤二姐在贾府后面巷子里另筑金屋，事情曝出来了，这下子会有个什么结果？恐怕还是要说尤二姐这个人，虽然她有点轻浮，个性柔弱，但都不是致命缺点，最重要的是她不够明智。三姐儿早就看得很清楚，她说：“而且他家现放着个极利害的女人，如今瞒着，自然是好的，倘或一日他知道了，岂肯干休？势必有一场大闹。你二人不知谁生谁死……”不光如此，上一回贾琏的佣人兴儿，对凤姐很多评论，讲凤姐怎么厉害，这个人“两面三刀”惹不得，讲尽了她的狠毒，二姐没听进去，以为下面的人好像被对待得严一点，就这样讲她坏话，还说“我以理待之”，二姐儿有点迂，还没有警觉到本身的危机。曹雪芹很多伏笔在那个地方，已经准备好了下面的场景。

在这个之前，我们还要看一段曹雪芹在有意无意间刻画一个人的个性，几句话就让他显露出来了。薛姨妈听说尤三姐自杀了，柳湘莲走掉了，当然就很激动，因为那时候柳湘莲救了薛蟠的命，所以他们两个又好了，薛姨妈还正准备弄间屋子给他，就跟宝钗讲了这事。宝钗听了，并不在意，便说道：“俗语说的好‘天有不测风云，人有旦夕祸福’。这也是他们前生命定。前日妈妈为他救了哥哥，商量着替他料理，如今已经死的死了，走的走了，依我说，也只好由他罢了。”这是她的人生态度。说得也对，死了嘛，走了嘛，还有什么好那个，不如我们规规矩矩过活。下面就讲她照看家里的生意，泰山崩于前不动声色。这个宝姑娘厉害的，她有那么强大的控制力，感情方面也很细腻，看她作那些诗，也懂得人世间，学问渊博绝不在黛玉之下，人生态度她依附了儒家那一套，守着那东西，而且并不是勉强做出来的，她就是这么一个人。

像这么一个人很难写的，写得不好，薛宝钗很讨人厌的，一下子又搬出什么大道理。但曹雪芹写宝姑娘写得好，所以我们也不讨厌她。他一切写得合情合理，也不下什么判断，这个样子是好或者是不好，你们自己选择，喜欢黛玉或者宝钗。其实曹雪芹都能包容，这就是中国人的民族个性，有薛宝钗这种冷静理性，也有林黛玉这种多愁善感。曹雪芹写的《红楼梦》之所以打动世世代代读者的心，因为它真正写出纯纯粹粹中国人的故事，这本小说是中国人的人情世故。我在美国也教《红楼梦》，跟美国学生不能讲这一套，讲这个他们不耐烦，我只好讲大的背景、故事、中国社会。《红楼梦》里很细致的东西，西方人不是那么能够体会，一般的西方读者看《红楼梦》是有文化上的阻隔的，虽然《红楼梦》享誉这么高，而且它的英译非常好，戴维·霍克思（David Hawkes）的英译漂亮极了，可是它不很流行。它不像《金瓶梅》一看就懂了，《西游记》好玩啊，《水浒传》一群强盗也好玩啊，要看懂《红楼梦》很难，我在教书时有这种感觉。在美国教《红楼梦》有两个班，一班学生没有中文背景的，就是读霍克思的翻译本，另外一班是少数班，都是台湾、大陆、香港来的学生，我就用中文本，跟我现在讲得差不多，他们能理解，但是跟西方的学生就不能那么讲了。

薛宝钗听到消息讲了这段话，听起来觉得这个女孩子冷淡，人死了敷衍也要敷衍几句，可是她说就是这样子了，毫不在意。所以宝钗难写，这种正派人物难写，写到不讨厌又教人信服，不容易。另外还有一个代表儒家的人物也难写，谁呢？贾政！你看他处罚贾宝玉，他迂腐、规矩多，但你并不讨厌他，他是规规矩矩遵守儒家那一套，很正派的。其实写反面人物容易讨巧，写正面人物写得好就需要功力。

这里又写出宝钗跟哥哥薛蟠反应不同。说起来薛蟠是个纨绔子弟，一个呆霸王，做了很多讨人厌的事情，尤其是抢人家的女人又把人打死，有很多劣迹，但有一点，他蛮讲义气。（薛姨妈）母女正说话间，见薛蟠自外而入，眼中尚有泪痕。他会为这个哭的，他会为柳湘莲出家掉眼泪的。我想曹雪芹他高明在哪里？人性！ 坏人也会掉眼泪！他这时候这么点一下，等于在薛蟠这个缺点数不清的人物身上，给他一点人性，他把薛蟠唯一可以救赎的地方点出来。他当然不会理解，为什么柳湘莲会当道士去了，他还觉得那道士是个妖道，一定是把柳湘莲一阵狂风卷走了。这也是写得好的地方，柳湘莲出家一般人不容易了解，为什么他会出家？为什么他会斩断情丝，这种事情不容易的，在这个地方，给这么一个俗人用不同的观点来看，让读者也思考一下。

宝钗和薛蟠对这个的看法都写出来了，读者对于尤三姐跟柳湘莲的感受，我想也有很多不一样的。我们看到那一刻的尤三姐，蛮同情她的，那么决绝的女孩子，那一番话为情而生，蛮动人的。宝钗这个人即使理解情，也把它压下去。至于薛蟠，他更不懂啊，他是把“绣房蹿出个大马猴”当成诗的这么一个人，但他能滴下几滴不解之泪。所以曹雪芹说，情的故事不是每个人都能理解的。他写《红楼梦》，一方面建筑在神话架构上，那也是一个情的架构，绛珠仙草跟神瑛侍者的爱情神话，形而上的这么一层东西。下面一层东西是写实的，在实实在在人的日常生活里面，他也顾得很好。没有下面的这种根基，就是一个虚的神话；没有了上面的东西，就变成很写实的一个故事而已。在两者之间出入自如，写尤三姐、柳湘莲情鬼历劫、求道解脱那一层关系完了以后，完全回到现实生活来了。

薛蟠出门做生意，从江南带了好多东西回来，宝钗就把一些乡土东西通通分了，也分到林黛玉那边，黛玉一看是家乡的东西，反自触物伤情，想起父母双亡，又无兄弟，寄居亲戚家中，那里有人也给我带些土物？想到这里，不觉的又伤起心来了。黛玉的家乡在苏州，她等于是苏州姑娘的结晶，最细致的一个女孩子。她思乡乡愁还不是普通的，主要她在贾府里头，感觉上总是寄人篱下，不是很稳定的这么一个居所。后来果不其然，她死的时候最后吩咐紫鹃，“我这里并没亲人。我的身子是干净的”，讲得很痛心！“你好歹叫他们送我回去”，回到我的家乡去！非常怨恨，非常决绝，那个时候她已经知道宝玉马上要娶宝钗了。她感觉自己是完全孤苦无依的，贾母虽然疼爱她一场，但在节骨眼上，贾母自己讲的：你是外孙，宝玉是孙子，孙子到底比外孙重要，所以孙子的婚事比外孙重要。黛玉感觉被出卖、被欺骗了。从另外一个角度看也许不是这样的，本来老太太心中，老早就是选定宝钗做媳妇的。但是从黛玉的角度看，对于贾家很怨的，“我这里并没亲人”，这句话好绝！她认为连宝玉都放弃她了，最后，连宝玉都背叛她了。她感觉根本在贾府里无立足之地，所以：送我回去，埋在那边，我清清白白来的。她认为，来这里反而被玷污了。所以黛玉看到这些乡土的东西，引起她思乡的种种也不奇怪，要了解到黛玉的心态，她并不是一看到一些东西就哭哭啼啼的，这有更深一层的原因，引起她很多的感慨。

下面是红楼二尤的另外一出戏要上场了，这也是《红楼梦》里非常精彩的一段，妻妾之间的斗争，看看王熙凤怎么把尤二姐活活整死。前面都知道了凤姐不好惹的，尤其是抢她的丈夫。事情是怎么曝出来的呢？那个兴儿不是常常去尤二姐那边吗？还叫她“奶奶、奶奶”的，其实佣人都知道了，瞒着凤姐而已。佣人们在下面吱吱咕咕谈什么“新奶奶”，给凤姐的一个佣人旺儿听到了。他就去制止，你们乱讲话，想闯祸啊！哪晓得这一来，听到的人就传了过来，平儿知道了，凤姐知道了。凤姐知道了当然不得了，哪来的新奶奶？要查！“闻秘事凤姐讯家童”，这回就看看凤姐之威，看她怎么审人。

凤姐的戏前面有好几出了，曹雪芹给凤姐很多机会表演，八面玲珑的这么一个人，这时候才真正进入主戏，就是很有名的“酸凤姐大闹宁国府”，以及“弄小巧用借剑杀人”。凤姐对付尤二姐，一步一步借刀杀人，最后把尤二姐逼死，逼死还一点不露痕迹，外面的人还讲她贤慧。凤姐的手腕，的确是兴儿讲她的“两面三刀”，“上头一脸笑，脚下使绊子”，把凤姐那种厉害通通演出来。

兴儿跟那些小厮们在账房里面玩，还不晓得事情已经泄露了。听见说二奶奶叫，先唬了一跳。兴儿讲过的，一共八个人，他们两班，四个人是贾琏的，四个人是凤姐的。贾琏那四个人，包括兴儿，凤姐这边可以去骂他们。凤姐这四个人，兴儿他们不敢动。二奶奶叫他，兴儿吓一跳，却也想不到是这件事发作了，连忙跟着旺儿进来。旺儿先进去，回说：“兴儿来了。”凤姐儿厉声道：“叫他！”这个厉害的！兴儿听了发抖了。那兴儿听见这个声音儿，早已没了主意了。只得乍着胆子进来。凤姐儿一见，便说：“好小子啊！你和你爷办的好事啊！你只实说罢！”你讲，自己讲！兴儿吓坏了。怎么办？这个事情曝光了，怎么办？只有装傻了。凤姐说，你好好讲吧，你要是不好好讲，你摸摸你的头有几个脑袋。他装傻。兴儿战战兢兢的朝上磕头道：“奶奶问的是什么事，奴才同爷办坏了？”他还想装傻，想唬过去。凤姐听了，一腔火都发作起来，喝命：“打嘴巴！”本来旺儿过来要打，凤姐说：自己打！叫他自己打嘴巴。兴儿就左右开弓打十几个嘴巴，他没办法了，只好讲了爷的事情。你看，都讲出来了。“这事头里奴才也不知道。就是这一天，东府里大老爷送了殡，俞禄往珍大爷庙里去领银子。二爷同着蓉哥儿到了东府里，道儿上爷儿两个说起珍大奶奶那边的二位姨奶奶来。二爷夸他好，蓉哥儿哄着二爷，说把二姨奶奶说给二爷。”记得吧？他们在出殡的时候，贾蓉拱着叔叔贾琏讲得天花乱坠，拱着他去娶尤二姐，这样他也可以趁机跟尤二姐鬼混，贾蓉不安好心。兴儿讲出来了，凤姐一听“二姨奶奶”这么叫，她说：“呸，没脸的忘八蛋！他是你那一门子的姨奶奶！”兴儿说“奴才该死”，噼里拍啦又打了一顿再说。再往下讲，后来找房子了。凤姐跟平儿说：“咱们都是死人哪。你听听！”后面有房子我们还不知道。在哪里？就在府后面。这下子凤姐是可忍孰不可忍，在贾府后面居然敢金屋藏娇，贾琏胆子太大，太不把凤姐放在眼里，凤姐火大得不得了。兴儿讲着讲着，又把张华扯进来。记得吗？张华本来跟尤二姐指过婚，很早张家跟尤老娘定了婚约的，后来张家家道落了，张华自己也不争气，等于给了银子退了婚的，这样子还不行，还来要，贾珍又给了一箱银子把他买通了，终于退了亲。兴儿咚咚咚都讲出来了。凤姐说：什么张家李家的？兴儿回道：“奶奶不知道，这二奶奶……”糟糕了，先前讲的姨奶奶已经受不了，一下子说滑了嘴，又跑出来二奶奶，那还了得！二奶奶本来是贾琏要他们在家里称尤二姐“二奶奶”，甚至于直称“奶奶”，等于是把凤姐跟平儿都挤掉了。兴儿晓得讲二奶奶闯祸了，怎么办呢？啪！自己打一个耳光，可怜这个兴儿，姨奶奶不能讲，二奶奶当然不能讲，“啪”的一下子，连凤姐都忍不住笑了。想来想去也亏他想得出来，怎么叫呢？“珍大奶奶的妹子”，这还可以。

这也是曹雪芹有趣的地方，兴儿这个人本来蛮滑稽的，他是个滑稽人物（comic character），上回他不是讲，“生怕这气大了，吹倒了姓林的；气暖了，吹化了姓薛的”，他是个口齿伶俐的小厮，但是在凤姐面前也没办法了，就把整个来龙去脉通通讲出来了。你想凤姐怎么能忍受在她眼底下居然有这种事，而且还是东府尤氏的妹妹，可见得东府那边的人都瞒着她。兴儿又讲了，说她妹子昨儿抹了脖子自杀了。讲起来真是很残酷啊！我们看了尤三姐的悲剧已经很同情她，所以曹雪芹是这样处理，在宝钗口里冷冷淡淡过去了，在兴儿他蛮轻佻地说：“抹了脖子了。”他这么写，更让我们对三姐儿不禁要怜惜。下面写得凤姐更歹毒了，兴儿把柳湘莲的事情讲了一遍，讲东府里只有两只石狮子是干净的。凤姐道：“这个人还算造化高，省了当那出名儿的忘八。”话真说得很歹毒，人家死都死了，还讲她说，就是没什么好货，这两个人，大概都是给贾珍、贾琏他们睡坏了的，所以那男的算他造化，不要当了出了名的王八。从这边看，可以更显出尤三姐的处境可怜，她为了自己的一段情，其实更重要的是她为了保持她的尊严，宁愿决绝而死。因为出身寒微，受人欺负，别人讲她给他们两兄弟当个粉头来耍弄，只有一死证明她的清白与尊严。

最后，凤姐便叫倒茶。意思是叫丫头们快点走开，只剩下平儿一个。这时候凤姐跟平儿说：“你都听见了？这才好呢。”平儿也不敢答言，只好陪笑儿。凤姐越想越气，歪在枕上只是出神，忽然眉头一皱，计上心来。凤姐的这个计，不晓得是怎么样一个计策，便叫：“平儿来。”平儿连忙答应过来。凤姐道：“我想这件事竟该这么着才好，也不必等你二爷回来再商量了。”贾琏出去了，不在贾府，不要等他回来，就这么干了。怎么个做法？下一回王凤姐大闹宁国府就要上演，非常戏剧化（dramatic）的演出。