从七十三到七十四回，慢慢到了贾府从盛入衰的关键时刻，高潮迭起。这一回很要紧，大观园发生了绣春囊事件，这件事发生以前，大观园听去都是一片笑声，从刘姥姥来的时候的满园笑声，到宝玉做生日时的满园子笑声，但从这一回开始，听到的声音慢慢变了，从笑声变成了哭声，很值得我们好好地琢磨。

这回一开始讲宝玉在园子里面晃荡，晃了这么久，因为贾政没有去查他的功课。赵姨娘在贾政面前咕咕咕咕讲了一些话，有个小丫头就跑去告状啦，告诉宝玉说你要小心，赵姨娘又在老爷面前讲话了。宝玉一听这紧箍咒又箍起来了，他怕贾政考他，就临时抱佛脚，算了算肚子里面背诵了什么，只有《大学》《中庸》《论语》，《孟子》下半部还背不出来。宝玉对四书五经兴趣不大，他喜欢作诗作词，诗、词、赋作得不错，那些秾词艳句他也喜欢，贾政就讲宝玉像个温飞卿，专门作艳词。《孟子》上本他是夹生的，下本根本就忘掉了，《孟子》那套宝玉不喜欢，他吃不消，所以连背都不要背。我想以宝玉的聪明，真要背《孟子》两下就背出来了，主要是治国平天下那套宝玉没有兴趣。那些古文什么的都生得很，那怎么办呢？半夜爬起来念书。这么一闹，整个怡红院大小丫头只好跟着他一起开夜车，宝玉在念《大学》《中庸》《孟子》的时候，她们就在旁边打瞌睡，被晴雯骂了一顿，说一晚都熬不住。正好外面“咕咚”响了一下，只听金星玻璃从后房门跑进来，口内喊说：“不好了，一个人从墙上跳下来了！”怡红院里面怎么会跑出个“金星”、“玻璃”来了，所以庚辰本有时候突然出现的名字是根本不认得的，宝玉并没有金星、玻璃这两个丫头，应该是春燕跟秋纹。程乙本写春燕跟秋纹就对了。外面有人跳下来？晴雯脑筋动得最快，就叫宝玉装病，装病就可以不用见老爷了。又去传上夜的人来，到处去搜寻，查夜的人说根本没有事啊，可是宝玉受了惊吓，全身发热颜色也变了。又拿安神药什么的，吵了一顿，晴雯还骂那些查夜的人“别放诌屁” ！我还没看过这么用的，我想是多了一个“诌”字。总之大张旗鼓这么一搞，宝玉装病了。

有外面的人跑进来，贾母说你们这些查夜的人太懈怠，要彻底查一查。贾府那么大的地方都有守夜的，二十四小时几班人轮流。守夜一晚上要干什么呢？悄悄地就赌起来了。中国人本来就爱赌，夜长了嘛，下面这些佣人一方面赌，一方面又设局抽头，已经有好几处这么搞了，上面的主子晃个眼，下面什么事情都做得出来。这一彻查果然查到了好几处聚赌，你看，大头家三人，小头家八人，聚赌者通共二十多人。头家就是抽头的，那三个大头家，有林之孝的两姨亲家；有迎春的奶妈，在贾府里头也比较仗势啰；还有一个是厨娘柳家的妹妹。这下子禁赌，把那些人打了板子赶出去。总之大观园很多乱象慢慢丛生，接着很重要的事情来了。

这天邢夫人因为迎春的奶妈出事情了，要到迎春那边去说说她。迎春是贾赦的女儿，虽不是她生的，也等于她的女儿，当然与她的颜面有关。到了园子门口遇见一个人，只见贾母房内的小丫头子名唤傻大姐的笑嘻嘻走来，手内拿着个花红柳绿的东西，低头一壁瞧着，一壁只管走，不防迎头撞见邢夫人，抬头看见，方才站住。邢夫人因说：“这痴丫头，又得了个什么狗不识儿这么欢喜？拿来我瞧瞧。”“狗不识儿”大概就是宝贝儿的意思，程乙本是“爱巴物儿”，“这傻丫头，又得个什么爱巴物儿，这样喜欢？拿来我瞧瞧。”原来这傻大姐年方十四五岁，是新挑上来的与贾母这边提水桶扫院子专作粗活的一个丫头。只因他生得体肥面阔，一个大脸的胖姑娘，两只大脚作粗活简捷爽利，且心性愚顽，一无知识，傻大姐什么都不懂得，行事出言，常在规矩之外。还不懂事，乱讲话，也不晓得什么叫规矩。贾母因喜欢他爽利便捷，又喜他出言可以发笑，便起名为“呆大姐”。不知为什么又跑出个“呆大姐”，傻大姐就傻大姐了，呆大姐就不好听。下面有一句话庚辰本说：常闷来便引他取笑一回，毫无避忌，因此又叫他作“痴丫头”。这一段程乙本没有的，贾母不会拿傻丫头来作玩物，拿她来取笑，我想贾母这个人不是这样的，她对下人很怜惜。大家还记得吗？他们到道观里去做法事的时候，有个小道士在这些女眷进去时来不及跑，给王熙凤打了一个耳光，吓得到处躲藏。贾母看到马上制止说，穷人家的孩子哪里见过这种阵仗，不要为难他。贾母对穷人家孩子有一种怜悯之心。他（傻大姐）纵有失礼之处，见贾母喜欢他，众人也就不去苛责。这丫头也得了这个力，若贾母不唤他时，便入园内来顽耍。今日正在园内掏促织，她在找蛐蛐儿，忽在山石背后得了一个五彩绣香囊，其华丽精致，固是可爱，但上面绣的并非花鸟等物，一面却是两个人赤条条的盘踞相抱，一面是几个字。这痴丫头原不认得是春意，要加个“儿”字，“春意”就不对了。“春意儿”，等于是个绣的春宫画。便心下盘算：“敢是两个妖精打架？不然必是两口子相打？”这个傻丫头连两口子是怎么回事她还搞不清的，她没这个观念，程乙本是：“敢是两个妖精打架？不就是两个人打架呢？”反正赤裸裸的两个东西，傻丫头也没看懂。左右猜解不来，正要拿去与贾母看，她要拿去给贾母看，好玩。是以笑嘻嘻的一壁看，一壁走，忽见了邢夫人如此说，便笑道：“太太真个说的巧，真个是狗不识呢。太太请瞧一瞧。”她还高兴得很，拿出来给邢夫人看。说着，便送过去。邢夫人接来一看，吓得连忙死紧攥住，忙问：“你是那里得的？”傻大姐道：“我掏促织儿在山石上捡的。”邢夫人道：“快休告诉一人。这不是好东西，连你也要打死。皆因你素日是傻子，以后再别提起了。”这傻大姐听了，反吓的黄了脸，说：“再不敢了。”磕了个头，呆呆而去。邢夫人回头看时，都是些女孩儿，不便递与，自己便塞在袖内，心内十分罕异，揣摩此物从何而至，且不形于声色，且来至迎春室中。这是很关键的一段，一个绣春囊，摇动了整个大观园的根基，我们好好地来看这件事情。因为傻大姐发现了绣春囊，这个绣春囊造成连锁反应，勾动了一大串的事情，下一回就搜查，自己抄大观园，这一抄影响好几个人，晴雯第一个中箭，第二个是司棋，然后一连串宝玉怡红院里面的丫头，还有那些小伶人芳官等，通通一个个被点名，被赶出大观园。

因为一个绣春囊勾动这么多事情，当然曹雪芹写这个，一定赋予绣春囊很重的意义在里头。绣春囊被傻大姐拾到，这个值得玩味，如果是被一个普通的丫头、一个懂事的丫头拿到，意义又完全不一样了。傻大姐天真无邪，根本不懂事的一个人，也不懂得男女之间一切的道德规矩，什么都不懂，是一个没有道德束缚的（amoral）、原始的原形人。所以我讲曹雪芹常常喜欢用痴啊傻啊这种字，这种字不是贬喔！宝玉常常是痴傻，这种痴傻不是不好，反而变成一种未凿的天真。我们每个人都是宝玉，本来就像一块石头，天真无邪的璞玉，掉到红尘里面，各种的污染，各种的规矩，各种的道德灌输，各种的东西把我们弄得失掉了原来的天真，天真反而被误认为是痴傻。

这绣春囊是谁的？当然我们已知道司棋跟他的姑表弟潘又安有一段私情，按理讲是非常正常的。男女在青春萌动的时候，肉体的交欢很自然的，但是因为发生在贾府，贾府等于是一个中国宗法社会的缩影，在儒家系统下面非常严谨的这么一个社会，秩序和伦理最要紧，不能乱的，至少表面不能乱。儒家要存天理、去人欲，最理想的是人没有欲，所以儒家对于情欲防范甚严。基督教何尝不是如此，情欲要控制的，不可以逾越，越矩侵犯了上帝，一怒之下整个城会毁灭掉。佛家是更高一层的，情欲是一切生命的根本，也是痛苦和混乱的根本，通通要防范。对于人的原欲弗洛伊德有一本很重要的著作《文明及其不满》（Civilization and Its Discontents），人类的文明是压抑了人的原欲，压抑了以后升华才能够产生道德。所以我们对人为的文明都有一种内心压抑不住的不满，不管宗教多少束缚，道德重重捆绑，这个最原始的情跟欲很难阻止，也很难分开。你说潘又安跟司棋这两个人之间是情，他们后来殉情了，其实也是欲，两个小情侣忍不住了，在花园里幽会起来。当然这个东西一撞到贾府里面就不得了，这种所谓的社会秩序（social order）、道德秩序（moral order）是要维持的，否则会摇动他们的根基。必须把不守规矩的除掉，要赶出去。我想曹雪芹写这些，他内心是很同情这些真情的，他对林黛玉和贾宝玉的爱情，对司棋跟潘又安的爱情，对尤三姐的爱情，甚至对龄官、藕官都有一种相当怜惜的悲悯，这是人生而俱来、无法除去的原始力量，冲撞这些立下来的束缚规矩。所以他让天真未凿、一块璞玉一样、没有道德观的这么一个傻大姐，拿了一个她认为是两个妖精打架好玩的东西，这在王夫人眼里不得了了，要清算这些犯规矩的人。理论上晴雯她并没有犯规，她并没有去勾引宝玉啊！就是因为她的色相也是一种威胁，会勾引到欲啊情啊这些东西，所以王夫人说像袭人、麝月两个笨笨的倒好，这个晴雯妖妖娆娆大不成体统，把她赶出去。一个绣春囊引起了大观园的抄查，这一回自己抄查自己，大观园基本上动摇了，过去那种伊甸园式的存在因此受到破坏，那种理想生活不可能再存在了。

《红楼梦》这几回非常关键，曹雪芹天才就是天才，他想到用个傻大姐出来，嘻嘻哈哈地来看待儒家的信仰者眼里那么严重的一件事情。道家来看，本来就是这样子的，本来就可以用嘻嘻哈哈的态度来看。曹雪芹用了一个喜剧人物（comic character）傻大姐来传递这个消息，写得好！如果他选错了一个人，就完了，这一回就没有意义了。所以我讲小说里面用字很要紧的，两个妖精打架、两个人打架可以，两口子就不行了，它就有了人伦观念了，这就整个违反了曹雪芹的原意。所以有些地方我必须指出来，我觉得必须改动它。有些地方可以过去的，两个版本意义上不会有歧异的，就放着它。上次我也指出来，庚辰本有几句把尤三姐整个毁掉了，讲得好像原本就跟贾珍有染，那所有的意义都不对了，这个也是。

邢夫人发现绣春囊后当然心中很不安，一连串的事件，佣人赌钱还是小事，该惩罚的惩罚，还可以容忍，可是这件事情兹事体大，春宫图这种东西怎么会跑到大观园里来，园里都是些小姐姑娘，看到这种东西还了得。当时那种道德观，连看《西厢记》都不行的，因为西厢诲淫，一般对于女性的教育都非常森严。邢夫人满腹心事到迎春那边去了。迎春的奶妈犯了罪啦，查出聚赌抽头，邢夫人觉得脸面很过不去。迎春你们知道的，兴儿不是说迎春的外号叫“二木头”，形容排行老二的她是个老实、懦弱、木讷的女孩子。她也没有什么诗才，好不容易作了一句诗又错了韵。这么一个老实善良的姑娘，曹雪芹对她着墨不多，前面也就讲她一两次而已。这一回就讲这个懦小姐了，也给她一个焦点。要仔细看曹雪芹的人物刻画，他三笔两笔就把傻大姐写出来，塑造这个人物意义非凡。迎春在这几个“春”里头，可说最不出色的一个，元春皇妃有她的派头，探春玫瑰多刺，惜春等下我们要看了，这个小尼姑有意思的，也有她很特殊的意义，现在也要给迎春这个懦小姐几笔。

邢夫人来了，这样说迎春：“你这么大了，你那奶妈子行此事，你也不说说他。如今别人都好好的，偏咱们的人做出这事来，什么意思。”当然觉得很丢面子嘛！别人怎么没事呢？偏偏我们这一房抓出个赌头来。你看，迎春低着头弄衣带。这个小动作形容得好，低着头很受委屈地弄衣带，没话讲。半晌答道：“我说他两次，他不听也无法。况且他是妈妈，只有他说我的，没有我说他的。”你看这个二姑娘，脾气软得可欺，比起探春那两下，完全不能比。太老实嘛！对她奶妈没法子。邢夫人道：“胡说！你不好了他原该说，如今他犯了法，你就该拿出小姐的身分来。他敢不从，你就回我去才是。”她不从，你应该跟我讲啊！骂了迎春一顿。迎春不语，只低头弄衣带。没办法，只好一直弄衣带。邢夫人见他这般，因冷笑道：“总是你那好哥哥好嫂子，一对儿赫赫扬扬，琏二爷凤奶奶，两口子遮天盖日，百事周到，竟通共这一个妹子，全不在意。”邢夫人很讨厌凤姐，时时会戳她两下。程乙本里面没这几句话，不过这里也还合理。凤姐呢，没怎么照顾迎春，因为迎春是贾赦的女儿，凤姐不太敢去碰的，就让邢夫人去操烦，因为她怎么做都不合适，邢夫人一定要借这机会挑她毛病的。邢夫人自己没有孩子，贾琏不是她生的，这个迎春也不是她生的，都是姨娘所出，但贾琏的妈妈是谁没有交代，好像也不是庶出，这邢夫人是贾赦后娶的。你看她说：“但凡是我身上掉下来的，又有一话说，你要是我生的还有话讲嘛——只好凭他们罢了。况且你又不是我养的，你虽然不是同他一娘所生，到底是同出一父，也该彼此瞻顾些，也免别人笑话。都讲出这些来了。我想天下的事也难较定，你是大老爷跟前人养的，这里探丫头也是二老爷跟前人养的，出身一样。可见得迎春的妈妈也是个姨娘，没讲她的妈到哪去了，反正贾赦姨娘一大堆。如今你娘死了，从前看来，你两个的娘，只有你娘比如今赵姨娘强十倍的，你该比探丫头强才是。怎么反不及他一半！”这个迎春的妈比赵姨娘强，大概是不错的，按理讲，你妈比赵姨娘强，你应该比探春强，怎么连她一半都不及。探春在贾母、王夫人面前这么得意，邢夫人心中也不舒服，没有孩子大概不懂得母爱，她对贾琏不怎么样，对迎春也不怎么样，她就是死捏住钱。她又说：“谁知竟不然，这可不是异事。倒是我一生无儿无女的，一生干净，也不能惹人笑话。”

你看邢夫人的心性，很要面子，也蛮愚昧的，否则她也不会听贾赦的话跑去要鸳鸯做妾，挨了贾母一顿，她要是聪明的话，也该知道那个情形了。贾母说贾赦官也不好好做，整天想着讨小老婆。贾赦是荣国公，邢夫人是受封诰的夫人，讲起来地位蛮高的，但好像她的派头也不够。这里有几句大家注意，旁边伺候的媳妇们便趁机道：“我们的姑娘老实仁德，那里像他们三姑娘伶牙俐齿，会要姐妹们的强。他们明知姐姐这样，他竟不顾恤一点儿。”程乙本没有这段，轮不到这些媳妇来讲探春，不敢的！贾府的规矩轮不到她们来讲，何况又是个没名没姓的媳妇，如果是陪房王善保家的，可能在邢夫人耳边叽叽咕咕，但当场在迎春面前这么诋毁探春，不敢的，迎春房里小丫头那么多，这话传到探春那边还得了，这媳妇吃不了兜着走。这种地方我们要注意，贾府有贾府的规矩，上上下下很严的，外面的媳妇不能随便进到里面讲话，只有大丫头才能进来，不可能讲这种话。下面的人通报琏二奶奶来了，因为邢夫人到这里嘛，凤姐一定要来跟婆婆请安的。邢夫人听了，冷笑两声，命人出去说：“请他自去养病，我这里不用他伺候。”冷冰冰地回了一句，她真的讨厌凤姐。

迎春这里的娄子还不只一件，一方面奶妈聚赌抽头给查到了，二方面奶妈的媳妇玉住儿也拿了迎春的累丝金凤去典当不还。庚辰本这里是“王住儿”，不对，程乙本是“玉住儿”。累丝金凤是金丝缠起来的首饰，大概蛮值钱的。她的奶妈赌钱赌输了，就叫媳妇玉住儿拿了那个累丝金凤去押，欺负迎春好讲话，押了还没有赎回来。眼看中秋节马上要到了，这个东西那天姑娘们都要戴的，丫鬟绣桔就紧张了，累丝金凤不晓得哪去了，给他们拿走了又不拿回来。迎春根本知道这回事的，她说：“何用问，自然是他拿去暂时借一肩儿……谁知他就忘了。”绣桔道：“何曾是忘记！他是试准了姑娘的性格，所以才这样。如今我有个主意：我竟走到二奶奶房里，将此事回了他，或他着人去要，或他省事拿几吊钱来替他赔补。如何？”绣桔要去告状。迎春忙道：“罢，罢，罢，省些事罢。宁可没有了，又何必生事。”这个女孩子可怜，她怕事。邢夫人不疼她，她又是个庶出的女儿，贾赦那个人对儿女无所谓的。迎春因为老实，大概也不是很可爱，所以贾母对她也不怎么样，就是一个孙女儿嘛！她的个性软弱，缩在一边，因为她没地位。不像探春，探春之所以神气，后面有王夫人和贾母撑她的腰，若贾母不撑她的腰，墙倒众人推，赵姨娘的女儿大家还不是照打一耙。迎春没有后盾，难怪养成怕事、懦弱、退缩的个性。这下子，绣桔就跟这个玉住儿媳妇吵起架来了，你一句我一句吵个不休，司棋就跑来劝她们。本来司棋有两下可以镇得住的，但这阵子泥菩萨过江，出了那个事情又病又吓，自己都快倒了，也就勉强过来，帮着绣桔诘问那个媳妇。迎春呢，她拿了一本《太上感应篇》来看，这是道家葛洪所写，在讲人间什么都是因果的书，她躲在旁边清净无为，烦的事情通通不管了。正好探春、黛玉、宝钗这几个人来了，一听吵架，问吵什么啊，她们就讲了这些事情，三姑娘怎么容得下这种事，她也很厉害，因为碍着邢夫人，她就调兵遣将暗暗把平儿请来。平儿就代表凤姐嘛，平儿一来这些人都怕了。

看看三姑娘的派头：探春见平儿来了，遂问：“你奶奶可好些了？真是病糊涂了，事事都不在心上，叫我们受这样的委屈。”厉害了，先故意这么讲。平儿忙道：“姑娘怎么委屈？谁敢给姑娘气受？姑娘快吩咐我。”当时住儿媳妇儿方慌了手脚，遂上来赶着平儿叫：“姑娘坐下，让我说原故请听。”本来玉住儿媳妇也很刁的，她利用迎春懦弱就百般地刁难她，看到平儿来了，害怕了想上来解释。平儿正色道：“姑娘这里说话，也有你我混插口的礼！你但凡知礼，只该在外头伺候。不叫你进不来的地方，几曾有外头的媳妇子们无故到姑娘们房里来的例。”看到没有，有规矩的，你们是外面媳妇怎么会跑进来？还要这么插嘴。规矩先按下来。迎春弄得下人没规矩了，探春一来，平儿一来，把这规矩使出来，当然玉住儿媳妇就怕了。探春就故意讲一番道理给平儿听，她说：“如今那住儿媳妇和他婆婆仗着是妈妈，又瞅着二姐姐好性儿，如此这般私自拿了首饰去赌钱，而且还捏造假账折算，威逼着还要去讨情，和这两个丫头在卧房里大嚷大叫，二姐姐竟不能辖治，所以我看不过，才请你来问一声：还是他原是天外的人，不知道理？还是谁主使他如此，先把二姐姐制伏，然后就要治我和四姑娘了？”这个话讲得重了，这就是探春。平儿忙陪笑道：“姑娘怎么今日说这话出来？我们奶奶如何当得起！”探春冷笑道：“俗语说的‘物伤其类’，‘齿竭唇亡’，我自然有些惊心。”这个好，探春这些话讲得出来去挤兑平儿，等于是逼得凤姐要去治这些人。有意思的是，这里闹成这个样子，你看看迎春怎么反应。

当下迎春只和宝钗阅“感应篇”故事，究竟连探春之语亦不曾闻得。她们吵得要命，她也不晓得，懒得听。忽见平儿如此说，仍笑道：“问我，我也没什么法子。他们的不是，自作自受，我也不能讨情，我也不去苛责就是了。至于私自拿去的东西，送来我收下，不送来我也不要了。”她倒是《太上感应篇》看通了，道家无为，她看通了。又说：“太太们要问，我可以隐瞒遮饰过去，是他的造化，若瞒不住，我也没法，没有个为他们反欺枉太太们的理，少不得直说。你们若说我好性儿，没个决断，竟有好主意可以八面周全，不使太太们生气，任凭你们处治，我总不知道。”众人听了，都好笑起来。黛玉笑道：“真是‘虎狼屯于阶陛尚谈因果’。老虎、狼都在阶陛之下了，你还在谈因果。若使二姐姐是个男人，这一家上下若许人，又如何裁治他们。”迎春笑道：“正是。多少男人尚如此，何况我哉。”男人还搞不定，还要我来搞？一页篇幅就把迎春这个懦小姐通通写出来了。这个懦小姐反正人间是非她都懒得管，她看《太上感应篇》也看进去了，人生那么多是是非非，那么烦，我何必呢？也不是我能弄得定，算了，你们爱说什么说什么。

元春、迎春、探春、惜春，“四个春”个性鲜明，怎么写她们呢？记得吗？元春皇妃的架式，后来到了省亲与家人团聚时，满眼垂泪，说不出话，只管呜咽对泣。许久才忍悲强笑，安慰贾母、王夫人，当初把我送到那不得见人的地方，现在大家好不容易见一面，不说说笑笑，反倒这么伤心，等一下子我又走了，不知等哪年哪月才能再见。自己讲得痛切，作为皇妃大不容易，侯门一入深似海啊，一句话就赋予她人性，一句话就把这个皇妃，变成贾府的大女儿。一个女儿回来省亲，亲情触发她的感伤，一句话就够了。写迎春怎么傻怎么懦弱，用不着写那么多，只说她在旁看《太上感应篇》。你们吵了这半天，讲什么我没听见，够了。懦小姐，二木头，可怜最后嫁得不好，遇人不淑给人家整死。也难怪，懦弱嘛！这边通通写出来了。这就是曹雪芹的人物刻画（characters portraying）最成功的地方，如果写得不好的人，可能“四个春”一片糊涂搅成一团，现在，我们看这四个姑娘，清清楚楚，历历分明。这就是小说头一个要素：人物。人物写得通通活出来，写得你不能忘记就成功了。

下面一回“惑奸谗抄检大观园，矢孤介杜绝宁国府”很重要，是《红楼梦》由盛入衰的转折点（turning point），贾府兴衰的这一条线，转折点在这个地方。第七十四回以后，“忽喇喇似大厦倾，昏惨惨似灯将尽”，那么灿烂的灯一盏一盏熄了。贾府等于是一个很大的建筑，等于一个社会秩序架构的缩影，就在这个地方，这栋高楼大厦开始垮掉。