贾府表面上仍是豪门贵族，私底下的经济却捉襟见肘，一一显露出来了。上一回平儿逼着玉住儿媳妇把迎春的累丝金凤赎回来，贾琏去向鸳鸯借当，把贾母的东西当了一千两银子，邢夫人又知道了，叫贾琏拿二百两来用用，所以贾琏、凤姐也难为，里里外外都要应付，要应付太监，还要应付婆婆、妈妈，这二百两还一下子拿不出来，凤姐只好叫平儿把金项圈拿来，去押个二百两银子敷衍敷衍她吧。贾琏就说：“那干脆押四百两好了。”凤姐说：“不必，就二百两吧，还不知拿什么钱去赎呢！”贾琏也想趁机抓一把，把凤姐那个项圈多押一点，真是窘态毕露。他们想，借当这事情闹出来了，让鸳鸯受累，凤姐这当家的人也没什么脸。

正讲的时候，外头通报王夫人来了，凤姐很诧异，一向要有什么事情召她过去就是了，怎么亲自过来？这非比寻常，凤姐马上迎了出来。只见王夫人气色更变，只带一个贴己的小丫头走来。别的大丫头她不带，怕她们讲出去，带个小丫头来。这个小的细节大家要注意，写得王夫人很有心思。一语不发，走至里间坐下。凤姐忙奉茶，因陪笑问道：“太太今日高兴，到这里逛逛。”王夫人喝命：“平儿出去！”这事情很严重了，命平儿出去。平儿见了这般，着慌不知怎么样了，忙应了一声，带着众小丫头一齐出去。平儿一退下，其他丫头通通退下，重要事情发生了，一个人都不许进去，凤姐慌了，怎么回事呀？只见王夫人含着泪。对王夫人来说这是多么严重的一件事情，跑出个绣春囊这种东西，竟然出现在大观园里。从袖内掷出一个香袋子来，说：“你瞧。”凤姐忙拾起一看，见是十锦春意香袋，就是绣着春宫图的这个东西，也吓了一跳，忙问哪里来的。

王夫人见问，越发泪如雨下，颤声说道：“我从那里得来！我天天坐在井里，拿你当个细心人，所以我才偷个空儿。谁知你也和我一样。这样的东西大天白日明摆在园里山石上，被老太太的丫头拾着，不亏你婆婆遇见，早已送到老太太跟前去了。我且问你，这个东西如何遗在那里来？”这对他们是多么大的一个撞击，贾府是什么身份，是怎么样的一种世家，居然会跑出这种淫邪的东西来。王夫人就故意讲了，一定是你的东西啰！意思是贾琏那个好色不长进的从哪里弄来的。这也非错怪，贾琏确实有可能啊，这么多的相好，又是多姑娘，又是鲍二家的，还有外面什么的，难免王夫人会怀疑他。“你还和我赖！幸而园内上下人还不解事，尚未捡得。倘或丫头们捡着，你姐妹看见，这还了得。这是第一个不得了。不然有那小丫头们捡着，出去说是园内捡着的，外人知道，这性命脸面要也不要？”如果说这件事情传出去，外面知道皇妃的家里跑出这种东西，贾府的脸面还得了。凤姐听说，又急又愧，登时紫涨了面皮，便依炕沿双膝跪下。什么时候看见过凤姐这个样子，凤姐第一次知道兹事体大，严重了。她就赶快地辩解，她说，我再怎么不知礼，也不会要这个，而且你看这是坊间绣工绣的，很粗糙的，我怎么会要外面绣的东西。而且说是我的，也很有可能是别人的，贾珍两夫妇年纪也不大啊！贾赦那边那么多姨娘，也可能是她们的啊！还有那些丫头慢慢大了，也未必不是她们的。凤姐倒想得对了，就是司棋的嘛！凤姐说，我绝对不会有这东西，平儿我也保证不可能有。王夫人其实也是故意讲的，激她一下，让她着急。王夫人说，我也知道你是大家小姐，我们王家怎么会做这种事情，刚才我气极了，但现在怎么办呢？你婆婆刚刚拿了这个给我看，说是那个傻大姐拿着的，气得我半死。凤姐讲，这件事情要把它压下来，第一不能让老太太知道。什么事情先瞒着贾母，当然更不能让贾政知道。就趁这个时候，叫我下面的几个媳妇，周瑞家的，来旺家的，派到园里面去查一查，有些在赌的，有些难缠的，干脆趁这个时候把他们赶走。有些丫头们大了，也懂男女之事了，要不就发配出去。凤姐说，本来也老早想要裁人的，以她的管家立场来看，人太多，食指浩繁，早该减一减。王夫人说，你讲的我也知道，这几个姑娘还在闺中，怕人说就几个丫头也不给她们用，实在是讲不过去，贾家的面子要撑住，至少几个姑娘们、宝玉啊、老太太啊是动不得的。

这个时候要查，凤姐本来只推荐她身边几个信得过的老管事家里的，人还太少，刚好邢夫人的陪房王善保家的，过来王夫人这边关心绣春囊后续处理的事。陪房很有脸面的，就是当初小姐嫁过来时跟着一起过来的，因为是邢夫人的陪房，当然也是邢夫人的心腹了。这种陪房老嬷嬷，很喜欢东插西插地管事，她在邢夫人这边，跑到大观园去，宝玉那些丫头不会买她账的。王善保家的既然送绣春囊来，知道内情了，王夫人就说你去回了太太，你也来一起调查吧，总比别人强些。王善保家的平常东讲西讲要显自己的权威，那些丫鬟不理她、不奉承她，早就积怨在心，这个事情得了委托正好，报仇的机会来了，马上进谗言，她说：“这个容易。不是奴才多话，论理这事该早严紧的。太太也不大往园里去，这些女孩子们一个个倒像受了封诰似的，他们就成了千金小姐了。闹下天来，谁敢哼一声儿。不然，就调唆姑娘的丫头们，说欺负了姑娘们了，谁还耽得起。”讲丫鬟们的坏话了。王夫人道：“这也有的常情，跟姑娘的丫头原比别的娇贵些。你们该劝他们。连主子们的姑娘不教导尚且不堪，何况他们。”先讲这些姑娘们的丫头，王夫人挡了一下，说她们当然娇贵一些。

上面这是庚辰本的，下面这一段庚辰本和程乙本大家仔细比一比，这段要紧的，关系着晴雯的命运。王善保家的道：“别的都还罢了，太太不知道，一个宝玉屋里的晴雯，那丫头仗着他生的模样儿比别人标致些，又生了一张巧嘴，天天打扮的像个西施的样子，在人跟前能说惯道，掐尖要强。”程乙本没有“掐尖”这两个字的，有“抓尖要强”这么一个词。一句话不投机，他就立起两个骚眼睛来骂人。程乙本是“‘立起两只眼睛’就够了，骚眼睛反而削弱了。妖妖趫趫，大不成个体统。”程乙本用“妖妖调调”，比较普遍。下面要紧的，你看看：王夫人听了这话，猛然触动往事，便问凤姐道：“上次我们跟了老太太进园逛去，有一个水蛇腰、削肩膀、眉眼又有些像你林妹妹的。”这句话，眉眼又像林妹妹要紧的，我说了，晴雯是黛玉的影子，是她的镜像（mirror image），王夫人无意间讲出这句话来，其实就是曹雪芹暗示晴雯是黛玉的影子。“正在那里骂小丫头。我的心里很看不上那个轻狂样子，因同老太太走，我不曾说得。后来要问是谁，又偏忘了。今日对了坎儿，这丫头想必就是他了。”一个水蛇腰女孩子！蛇腰已经不得了，还水蛇腰，灵动得像蛇在水上面滑行。削肩膀、水蛇腰，两句就把晴雯的体态形容透了，眉眼像林黛玉，又美，又很有个性。凤姐替晴雯讲话，其实她蛮欣赏晴雯的，因为她自己也有晴雯个性的味道，凤姐很复杂的，她有好几面。凤姐道：“若论这些丫头们，共总比起来，都没晴雯生得好。这是凤姐讲的，晴雯最漂亮。论举止言语，他原有些轻薄。方才太太说的倒很像他，我也忘了那日的事，不敢乱说。”王善保家的便道：“不用这样，此刻不难叫了他来太太瞧瞧。”马上要把晴雯叫来。王夫人道：“宝玉房里常见我的只有袭人麝月，这两个笨笨的倒好。不知道是哪里笨，看起来笨笨的，装笨的，应该是这两个乖乖的倒好。若有这个，他自不敢来见我的。我一生最嫌这样的人，况且又出来这个事。好好的宝玉，倘或叫这蹄子勾引坏了，那还了得。”王夫人是在儒家文化下培养出来的，她心目中女孩子应该守着规矩，像晴雯这样的她最讨厌，因叫自己的丫头来，吩咐他到园里去，“只说我说有话问他们，留下袭人麝月服侍宝玉不必来，有一个晴雯最伶俐，叫他即刻快来。你不许和他说什么。”这个小丫头就去了。

下面庚辰本有个地方，也有蛮严重的错误，大家要仔细地对照。正值晴雯身上不自在，睡中觉才起来，正发闷，听如此说，只得随了他来。晴雯刚刚起来，身体不太舒服，忽然间听说叫她，只好就去了。素日这些丫鬟皆知王夫人最嫌趫妆艳饰语薄言轻者，故晴雯不敢出头。这一句话程乙本没有，只说“素日晴雯不敢出头”，就够了。晴雯不是因为知道王夫人这样而不敢出头，她平常都是让袭人去，袭人也不会让她出头，什么事情要跟王夫人直接讲的，袭人会抢在前面。记得吗？宝玉被打的时候，袭人还去告了一状，说宝玉现在渐渐大了，应该把她隔离一下，不要跟那些表姐妹混得太近，有我在旁边照顾他就好了，别的女孩子远一点，免得他被带坏了。所以平常都是袭人掌控，晴雯不出头的。今因连日不自在，并没十分妆饰，自为无碍。及到了凤姐房中，王夫人一见他钗軃鬓松，头上没有好好梳理，有点蓬松的样子。衫垂带褪，有春睡捧心之遗风。“春睡捧心”，大家都知道西施捧心的样子，春睡嘛，杨贵妃春睡起来的样子，有点慵懒的。程乙本没有“遗风”两个字，我觉得这两个字不妥，程乙本是说：大有春睡捧心之态。够了！而且形容面貌恰是上月的那人，不觉勾起方才的火来。庚辰本这里说：王夫人原是天真烂漫之人，喜怒出于心臆，不比那些饰词掩意之人，今既真怒攻心，又勾起往事。无论怎么形容王夫人，不可能“天真烂漫”。天真烂漫形容小姑娘，王夫人经过那么多事情，说她迂腐可以，她这个人真正是守儒家那套规矩的，又常常做错事，好好的把金钏儿打一个耳光，明明是自己的儿子要不得，还挑金钏儿的错，无意间害人家自杀了。说她的心地慈厚，比那个邢夫人好一点，可是这么一个表面看起来不错、一个守礼法在家中有地位的女人，无意间却害死好多人。有时候看起来是好人，无意间做出一些残忍的事情更可怕。像凤姐她就是摆明了尤二姐侵犯了她的主权，害死她绝不手软。王夫人不是的，王夫人讲起来是为了守家法，为了家族的利益，但在她手上，金钏儿死掉，晴雯死掉，那些小戏子们被流放，下场都很惨。王夫人是这整个宗法社会制度的一部分，她也不过是按了那个制度去行她的法，至于这个制度的残忍，她考虑不到，她就是按她所能理解的家规去行事。从她的立场，出了这个绣春囊的事情你说她不要清查吗？这一清查，伤害了多少人？我们常讲制度杀人，这制度立意是好的，要大家守规矩，要维持社会秩序，维持人伦秩序。王夫人也是，她心地不坏的，她没有故意怎么样，但按那个制度下去就伤了人了，第一个伤的就是晴雯。当然她的耳朵也软，听听谗言就信了。你看她勾起往事，便冷笑道：“好个美人！真像个病西施了。”“好个美人”跟“好个美人儿”有差别，你若讲“好个美人”，口气就没有“好个美人儿”（程乙本）来得亲切，有点讽刺性在里面。“你天天作这轻狂样儿给谁看？你干的事，打量我不知道呢！我且放着你，自然明儿揭你的皮！宝玉今日可好些？”

她等于在讲，一定是这狐狸精勾坏宝玉。其实这也是一个谜，有这么一说，晴雯的遭遇是袭人告的状，后来有一幕是宝玉有点起疑心了，提起来的时候袭人心中一动，没有明讲是她告的状，很可能袭人常常到王夫人面前，说是为了宝玉好，怕宝玉被勾坏，要不然王夫人怎么会这么肯定地说“你干的好事”，直指去勾引宝玉这种事情。晴雯一听如此说，心内大异，便知有人暗算了他。虽然着恼，只不敢作声。一听就知道怎么回事了，晓得中了暗箭。他本是个聪敏过顶的人，见问宝玉可好些，他便不肯以实话对，只说：“我不大到宝玉房里去，又不常和宝玉在一处，好歹我不能知道，只问袭人麝月两个。”庚辰本用了“聪敏”，程乙本用“聪明”，我想聪明比聪敏更高一层。晴雯一听不妙，王夫人还故意问：宝玉今日可好些？万一她答一句：宝玉很好！那完蛋了，她也故意说我不知道，不关我的事。王夫人道：“这就该打嘴！你难道是死人，要你们作什么！”晴雯道：“我原是跟老太太的人。把老太太搬出来，她是贾母的人。因老太太说园里空大人少，宝玉害怕，所以拨了我去外间屋里上夜，不过看屋子。我原回过我笨，不能服侍。老太太骂了我，说：‘又不叫你管他的事，要伶俐的作什么！’我听了这话才去的。”讲了半天，反正这些不关我的事，有袭人、麝月、秋纹她们管着，她想拿这话来蒙住王夫人。王夫人听了她没接近宝玉，念了一声阿弥陀佛：“你不近宝玉是我的造化，竟不劳你费心。既是老太太给宝玉的，我明儿回了老太太，再撵你。”要赶她走了。因向王善保家的道：“你们进去，好生防他几日，不许他在宝玉房里睡觉。等我回过老太太，再处治他。”喝声：“去！站在这里，我看不上这浪样儿！谁许你这样花红柳绿的妆扮！”想想看晴雯这么高傲的一个人，“心比天高，身为下贱，风流灵巧招人怨”，一向又得宝玉宠，挨了王夫人这么一下子，打击不小。晴雯只得出来，这气非同小可，一出门便拿手帕子握着脸，一头走，一头哭，直哭到园门内去。

王善保家的回过邢夫人，开始抄检了，要查哪里来的绣春囊，头一个就到怡红院。这个王善保家的当然很得意啰，尚方宝剑在手，要好好地砍杀几个。当下宝玉正因晴雯不自在，忽见这一干人来，不知为何直扑了丫头们的房门去，“扑”，用这个“扑”字，这群媳妇们、老婆子们，平常受了这些丫鬟的气，这下子报复了。凤姐道：“丢了一件要紧的东西，因大家混赖，恐怕有丫头们偷了，所以大家都查一查去疑。”一面说，一面坐下吃茶。其实凤姐并不想去查的，是因为在王夫人面前被王善保家的拱着，所以也不很主动，她晓得这一来得罪人了。王善保家的等搜了一回，又细问这几个箱子是谁的，都叫本人来亲自打开。袭人因见晴雯这样，知道必有异事，又见这番抄检，只得自己先出来打开了箱子并匣子，任其搜检一番，不过是平常动用之物。随放下又搜别人的，挨次都一一搜过。下面这一段精彩，庚辰本是这样的：到了晴雯的箱子，因问：“是谁的，怎不开了让搜？”袭人等方欲代晴雯开时，只见晴雯挽着头发闯进来，头发一挽，你们看京戏里要杀人的时候，头发就是这么一挽，冲进来，豁啷一声将箱子掀开，两手捉着底子，朝天往地下尽情一倒，将所有之物尽都倒出。这里写得真好！冲进来砰的一下把箱子打开，然后往下豁啷一声把东西通通倒出来给你看，一句话不讲。庚辰本下面这一段，完全削弱了这个力量：王善保家的也觉没趣，看了一看，也无甚私弊之物。回了凤姐，要往别处去。看看程乙本：王善保家的也觉没趣儿，便紫胀了脸，很难看啊！给她砰的这么一下。说道：“姑娘，你别生气。我们并非私自就来的，原是奉太太的命来搜察；你们叫翻呢，我们就翻一翻，不叫翻，我们还许回太太去呢。那用急的这个样子！”太太，指邢夫人，叫我来的，你们让我翻呢我就翻，不给我翻，我就回去上告，告你去。看看晴雯怎么说。晴雯听了这话，越发火上浇油，便指着他的脸说道：“你说你是太太打发来的，我还是老太太打发来的呢！你是太太的人，我是老太太打发来的，比你还要高一层。太太那边的人我也都见过，就只没看见你这么个有头有脸大管事的奶奶！”哇，非常尖利的话！这个话把晴雯的个性写得活灵活现，没有这个对话，削弱了。王善保家的看看就跑了，不可能，晴雯也不会放她这样，有几句话给她的，所以程乙本这一段非常要紧。

下面还有一段：凤姐见晴雯说话锋利尖酸，心中甚喜。她高兴，为什么？她平常吃邢夫人的闷亏，因为是婆婆，凤姐不好讲什么，王善保家的是代表邢夫人，挨了这么一枪，她心中暗爽。而且王善保家的代表贾府里面一种进谗言的恶势力，借别人修理修理王善保家的，她高兴。却碍着邢夫人的脸，忙喝住睛雯。那王善保家的又羞又气，刚要还言，凤姐道：“妈妈，你也不必和他们一般见识，你且细细搜你的；咱们还到各处走走呢。再迟了，走了风，我可担不起。”王善保家的只得咬咬牙，且忍了这口气，细细的看了一看，也无甚私弊之物。这下子王善保家的挨了一记闷棍，凤姐呢，其实是押了她快快乐乐走了，这一长串写得非常活。下面更精彩了，探春一个耳光子，整个大观园都打响了。而后，查到探春那边去了。本来到了黛玉那里，看了一看没查什么，老早有人去通报探春了。探春也就猜着必有原故，所以引出这等丑态来。探春非常恼怒自己抄家，遂命众丫鬟秉烛开门而待。一时众人来了。探春故问何事。探春对凤姐本来就不买她账的。探春是蛮有正义感、明辨是非的女孩子，也很有胆识，非常顾家，对家里的前途一直忧心忡忡，对凤姐的一些作为很看不惯。看着凤姐领头而来，探春故意问什么事。凤姐笑道：“因丢了一件东西，连日访察不出人来，恐怕旁人赖这些女孩子们，所以越性大家搜一搜，使人去疑，倒是洗净他们的好法子。”凤姐对别人凶得很，对探春要解释一下，口气还有讨好的味道。探春冷笑道：“我们的丫头自然都是些贼，我就是头一个窝主。既如此，先来搜我的箱柜，他们所有偷了来的都交给我藏着呢。”说着便命丫头们把箱柜一齐打开，将镜奁、妆盒、衾袱、衣包若大若小之物一齐打开，请凤姐去抄阅。她要给凤姐难堪，说我的丫头当然都是贼了，我就是个贼头，你们要搜搜我的，自己先把东西都打开来给凤姐看。

凤姐陪笑道：“我不过是奉太太的命来，妹妹别错怪我。何必生气。”因命丫鬟们快快关上。凤姐当然要陪笑，“陪笑”两个字用得好。而且叫丫头们快点替三姑娘把东西收起来。下面这一段话要注意，探春讲得很痛切的。探春道：“我的东西倒许你们搜阅；要想搜我的丫头，这却不能。我原比众人歹毒，凡丫头所有的东西我都知道，都在我这里间收着，一针一线他们也没的收藏，要搜所以只来搜我。你们不依，只管去回太太，只说我违背了太太，该怎么处治，我去自领。下面讲了：你们别忙，自然连你们抄的日子有呢！你们今日早起不曾议论甄家，自己家里好好的抄家，果然今日真抄了。”甄家，这很有意思的，甄与贾，真与假，甄家是贾家的影子，一个镜子。实际上曹雪芹家是南京江宁织造府，他也有几个大亲戚，舅舅李煦是苏州织造，他们有好几家亲戚也被抄了家，写甄家也不是随便写的。那时候七亲八戚，互相牵连很容易的，尤其是雍正年间，对那些大官动辄抄家，曹家在最高层的皇储政治斗争中一下子押错宝了，就被抄家，小说讲甄家，其实也就是暗示曹家。探春讲：“咱们也渐渐的来了。可知这样大族人家，若从外头杀来，一时是杀不死的，这是古人曾说的‘百足之虫，死而不僵’，必须先从家里自杀自灭起来，才能一败涂地！”说着，不觉流下泪来。

这一段话遥指着后来贾家被抄，这不是好兆头，好好的家里自己先抄起来了。探春这个女孩子对家族的命运非常关切，她叹息自己不是个男儿，若是个男人的话，她老早撑起这个家。的确，在下一辈里面，宝玉是没用的，根本撑不起来，要靠贾珍、贾琏他们都不行的，贾政就是太迂腐了，贾家倒是三姑娘有治理之才，可惜她是个女孩子，而且要远嫁的，有心也没法拯救家族颓圮的命运。但是她知道的，所以这一番话讲得很痛切。凤姐只看着众媳妇们。这时候这句也写得好，凤姐没话讲了，探春这一番话她当然懂，所以没话讲了。周瑞家的便道：“既是女孩子的东西全在这里，奶奶且请到别处去罢，也让姑娘好安寝。”周瑞家的，凤姐下面陪房的，蛮乖滑的一个人，想快点下台阶，二奶奶走吧！已经查完了。探春道：“可细细的搜明白了？若明日再来，我就不依了。”看好了，明天你们再来搞可就不行了。凤姐笑道：“既然丫头们的东西都在这里，就不必搜了。”凤姐都乖滑起来，讲丫头们东西在这了不必搜了。探春冷笑道：“你果然倒乖。连我的包袱都打开了，还说没翻。明日敢说我护着丫头们，不许你们翻了。你趁早说明，若还要翻，不妨再翻一遍。”探春是咄咄逼人，凤姐再怎么厉害，是外面嫁进来的媳妇，媳妇再怎么受宠，她这个嫂子都得让小姑子。

探春怒了，三姑娘发脾气了，所以凤姐就说好了，都搜明白了，周瑞家的也都得陪笑。那王善保家的本是个心内没成算的人，素日虽闻探春的名，他自为众人没眼力没胆量罢了，那里一个姑娘家就这样起来，况且又是庶出，他敢怎么。王善保家的这个傻婆子不明就里，是个没有心机的人，她想探春是个没出嫁的小姐，厉害到哪去？而且是个庶出的、姨娘养的，敢怎么样呢？自己是大太太邢夫人的陪房，连王夫人都另眼相看，她不怕，要显摆一下给众人看看，你们都不敢，让我来做一番秀给你们看。她就跑到前面去，因越众向前拉起探春的衣襟，故意一掀，嘻嘻笑道：“连姑娘身上我都翻了，果然没有什么。”这一下子凤姐大吃一惊，忙说：“妈妈走罢，别疯疯癫癫的。”一语未了，只听“拍”的一声，王家的脸上早着了探春一掌。这个巴掌打下去，整个大观园都响了，这一掌打得好。探春登时大怒，指着王家的问道：“你是什么东西，敢来拉扯我的衣裳！我不过看着太太的面上，你又有年纪，叫你一声妈妈，你就狗仗人势，天天作耗，专管生事。如今越性了不得了。”庚辰本用“越性”，奇怪的一个字，应该是“越发”。“你打谅我是同你们姑娘那样好性儿，由着你们欺负他，就错了主意！你搜检东西我不恼，你不该拿我取笑。”说着，便亲自解衣卸裙，拉着凤姐儿细细的翻。又说：“省得叫奴才来翻我身上。”这下子触怒了探春，凤姐也晓得王善保家的这些人，平常整天进谗言，仗着邢夫人的势力欺负人，居然欺到探春身上来，探春哪里吃这套，比起“二木头”迎春，探春的个性刚强，而且讲是非讲公正，所以她一巴掌打过去，还激着凤姐说省得叫你奴才来搜我。凤姐跟平儿马上替探春整衣裳，向她赔罪，也讲王善保家的：“妈妈吃两口酒就疯疯癫癫起来。前儿把太太也冲撞了。快出去，不要提起了。”借个故把老太婆赶出去，一方面安抚探春劝她不要生气了。探春冷笑道：“我但凡有气性，早一头碰死了！不然岂许奴才来我身上翻贼赃了。明儿一早，我先回过老太太、太太，然后过去给大娘陪礼，该怎么，我就领。”敢做敢当。看看那王善保家的挺有意思，狗仗人势、作恶多端，从来没挨过打，在外面就讲了：“罢了，罢了，这也是头一遭挨打。我明儿回了太太，仍回老娘家去罢。这个老命还要他做什么！”探春喝命丫鬟道：“你们没听他说的这话，还等我和他对嘴去不成。”探春有一个丫头，庚辰本上写“待书”不对，程乙本是“侍书”，庚辰本就这么两句话就没有了，你看：待书等听说，便出去说道：“你果然回老娘家去，倒是我们的造化了。只怕舍不得去。”程乙本侍书这一段讲得好。侍书听说，便出去说道：“妈妈，你知点道理儿，省一句儿罢。你果然回老娘家去，倒是我们的造化了；只怕你舍不得去！你去了，叫谁讨主子的好儿，调唆着察考姑娘、折磨我们呢？”丫鬟侍书这两句话也厉害的。凤姐笑道：“好丫头，真是有其主必有其仆。”探春冷笑道：“我们作贼的人，嘴里都有三言两语的；就只不会背地里调唆主子！”一语双关，棒打凤姐一下。探春这个女孩子厉害的。曹雪芹写小说，好像手上有个摄像机拍电影一样，聚焦（focus）到这里，这个人就上场，上回聚焦在迎春，现在写探春，探春的戏在前面已经有几次了，这一场戏也写得极好，把探春这个人刻画出来。

完了以后又到惜春那里去了，也有非常精彩的一场戏，这里先铺陈了一下。惜春有一个丫鬟叫入画，也算是她的大丫头了。这几个春的大丫鬟，迎春的叫司棋，探春的叫侍书，琴棋书画。她们从入画这丫鬟的箱子里搜出了一些金银锞子，那种成锭金元宝的东西，又搜出男人的靴袜、玉带。庚辰本这里显然是个错误：入画也黄了脸。不对！看到怎么还有男人的东西，程乙本是：凤姐也黄了脸，因问是那里来的。入画讲这是珍大爷赏给她哥哥的，带进来叫她收着。这些东西是贾珍赏的，惜春是贾珍的亲妹妹，问一下很容易就可以弄清楚，其实入画是完全清白的。可是你看看惜春的反应：“我竟不知道。这还了得！二嫂子，你要打他，好歹带他出去打罢，我听不惯的。”我不要听这些。凤姐笑道：“这话若果真呢，贾珍赏给你哥哥，也倒可恕，还可以原谅你，只是不该私自传送进来。……倘是偷来的，你可就别想活了。”入画讲，我绝对不是偷来的，可以问奶奶（尤氏），问大爷（贾珍）去，如果不是赏的，我死得无怨。凤姐说，当然我要问。惜春说：“嫂子别饶他这次方可。这里人多，若不拿一个人作法，那些大的听见了，又不知怎样呢。嫂子若饶他，我也不依。”惜春，四姑娘，冷心冷面的一个人。后来她说，我为什么不冷？我清清白白的给你们污染了，我为什么不冷？惜春后来出家了，她对人生的看法，对人际之间的看法，最后她也有得一套。

一个一个搜查，下面又有另外一场戏上演了，把整个大观园弄得天翻地覆。从前的大观园里多么快乐，请客、饮酒、赋诗，无忧的伊甸园，现在完全颠覆了。查到迎春这里，迎春的大丫头是司棋，她是王善保的外孙女儿。凤姐先冷眼看看，王家的可藏私不藏，遂留神看他搜检。他们从别人的搜起，没有问题，到了司棋的箱子了，王善保家的说：“也没有什么东西。”想敷衍一下。周瑞家的是凤姐的心腹，也是陪房，学到几招，你看她怎么说，庚辰本是：“且住，这是什么？”我觉得这个味道不够。程乙本是：周瑞家的道：“这是什么话？有没有，总要一样看看，才公道。”然后往里面一抓，说着，便伸手掣出一双男子的绵袜并一双缎鞋，又有一个小包袱。打开看时，里面是一个同心如意，并一个字帖儿。这下子搜出来了，祸源搜到了，一总递与凤姐。凤姐本来不识字的，后来看看账，也认得几个字了，那帖是大红双喜笺，谁写的帖？潘又安，司棋的姑表弟，两个人在园子里幽会，互相赠送信物，他们两小无猜，早就谈恋爱了的，这时候就写在帖子里头。庚辰本这里出了离谱的错，先看看程乙本写什么：“上月你来家后，父母已觉察了。但姑娘未出阁，尚不能完你我心愿。若园内可以相见，你可托张妈给一信。若得在园内一见，倒比来家好说话。”这是程乙本。庚辰本有点别扭，倒比来家得说话。他意思是说，家里面的家长已经知道两个人有意，因为没有出阁还不能公开，园子里若可以幽会就托人给个信，千万，千万！下面是重要的，庚辰本是：再所赐香袋二个，今已查收外，特寄香珠一串，略表我心。庚辰本讲，你给我两个香袋，说绣春囊是司棋给他的，而且是两个，我回赠给你一串香珠请收下。这错得离谱，完全倒过来了。程乙本是：再所赐香珠二串，今已查收。外特寄香袋一个，略表我心。你给我两串香珠我收到了，我给你一个香袋，算是我一番心意。看起来潘又安很诚心的，给司棋一个香袋做纪念。他俩一个小佣人，一个小丫头，也没有什么知识的，大概绣春囊在他们心中，也不是个淫画什么的，他觉得这是他表示情意的，没想到闯大祸了。

凤姐一看这封信后，不由的笑将起来。凤姐开心了，这下子逮到了，王善保家的搬了石头砸到脚，凤姐幸灾乐祸。但是你看，那王善保家的素日并不知道他姑表姐弟有这一节风流故事，怎么知道潘又安跟她的外孙女儿，她当然不晓得，一看那个红帖子，心里有点毛病，怎么回事啊？他便说道：“必是他们胡写的账目，不成个字，所以奶奶见笑。”王善保家的看有点不妥了，推说是他们写的账。凤姐有意思，说：“正是这个账竟算不过来。你是司棋的老娘，他的表弟也该姓王，怎么又姓潘呢？”姨表的姓王，姑表当然是另外一姓，她就说了：“上次逃走的潘又安，就是他。”凤姐笑道：“这就是了。”说着从头念了一遍。念给她听听。下面庚辰本写：周瑞家的四人又都问着他：“你老可听见了？……该怎么样？”程乙本是：周瑞家的四人听见凤姐儿念了，都吐舌头，摇头儿。这几个婆婆妈妈摇头吐舌，一起幸灾乐祸，这个场面就写活了。小说就该这样。如果把这段弄掉，又摇头又吐舌的这四个人就不见了，整个场景就变成王善保家的听见了没话讲。这王家的只恨没地缝儿钻进去。凤姐的反应好玩，庚辰本写的是：只瞅着他嘻嘻的笑。程乙本是：抿着嘴儿嘻嘻的笑。似笑非笑的促狭。多了一个“抿着嘴儿”，那个神情又不同了，弄得王善保家的简直尴尬得不得了。自己骂道：“老不死的娼妇，怎么造下孽了！说嘴打嘴，现世现报在人眼里。”骂自己也很绝，老不死的娼妇都骂出来了。众人见这般，俱笑个不住，又半劝半讽的。像王善保家的这种恶毒的老太婆，曹雪芹是要给她难堪一下，他不会拿出来讲，就细细地制造这些场景，让她非常下不了台。

庚辰本:凤姐见司棋低头不语，也并无畏惧惭愧之意，倒觉可异。司棋被当场逮住，也不怕，也没有羞愧，她爱一个男人，后来为他死。曹雪芹写这种人物，给她们蛮大的同情，尤三姐、司棋、晴雯，最后是黛玉，为情而死，为情牺牲，为情不怕一切。这种人物在曹雪芹笔下，即使人格有所欠缺，可是追求的情是真的。像司棋这个女孩子，为了一碗蛋把人家整个厨房打翻，那么任性，跟晴雯一样都有个性上的瑕疵，可是在这里，曹雪芹对她还是有一种暗暗的怜惜和尊敬，一笔就够了。如果这个地方没有这一笔，司棋这整个人就差了很多。如果写司棋脸上红一阵白一阵，那就把这个人写俗掉了。轻轻一笔，低头不语，你们搞你们的，已经抓到了，就认了，没有什么好怕的，也不觉得羞耻，这就是后来殉情的伏笔。如果不先有这么一个伏笔，后来为情而死就差了一截。在这个节骨眼上下这么一笔，司棋这个人物得到了定位。

讲到这个绣春囊在贾府中引起震撼，主要是因为中国从前的社会礼教森严，男女在未婚之前绝不可以有性这种事情的，尤其女孩子必须要保持处女。其实不只儒家宗法社会，西方基督教也重视处女（virgin），性的道德很严格的，贾府怎么能容许女孩子懂得性事？所以从这个角度来看，有些文学作品很大胆，从《西厢记》、《牡丹亭》这么一直下来，《牡丹亭》里太守千金杜丽娘十六岁做了一个春梦，以从前的道德来说是不可思议，女孩子怎么懂这一套，想男人想得做梦，而且根本不可能发生，不准发生。女孩子在未嫁之前，应该对性事通通不懂。所以王夫人说，女孩子看了这种东西还了得！什么都不懂出嫁怎么办呢？大概出嫁之前妈妈就要跟女孩子讲讲性知识了，就要这种像绣春囊的东西，给她们看看两个男女在做什么。可能有些女孩子从来没想到男女之间可以赤裸裸地抱在一起，是不能想象的事情。在婚嫁时，绣春囊这种东西等于一个凭据，所以潘又安给了司棋，就是说我们将来要成为夫妇了，给她一种相互誓言的表记。可是在王夫人、邢夫人看来，这是败坏礼教、万万不可的事情。

这边搜完了，惜春最后这一段收尾很要紧。这天尤氏来看凤姐，又到李纨那儿，惜春来请她。尤氏是贾珍的太太，惜春是贾珍的妹妹，姑嫂的关系，这姑嫂俩一向都不亲的。惜春是有点怪脾气，不那么好相处的。她们“三春”，迎春、探春、惜春，个性大不同，惜春有惜春的一套。记得吗？她第一次在书里出现的时候跟几个小尼姑在玩，那个周瑞家的拿宫花分给几个姑娘，到惜春的时候，她说：“我这里正和智能儿说，我明儿也剃了头同他作姑子去呢，可巧又送了花儿来；若剃了头，可把这花儿戴在那里呢？”随便那么一句，后来果然出家的是她。惜春年纪虽小，却老早就对人生看得透透的，她擅于画，他们要她画大观园，她画尽众人百相，自己却在外面，她才真正是那个槛外的。惜春的这一段，我用程乙本，因为庚辰本有好多地方不太对。惜春请尤氏来了，便将昨夜之事细细告诉了，又命人将入画的东西一概要来与尤氏过目。尤氏道：“实是你哥哥赏他哥哥的，只不该私自传送，如今官盐反成了私盐了。”她唯一的过错就是不应该私下递来，该讲一声，因骂入画：“糊涂东西！”庚辰本用的是“糊涂脂油蒙了心的。”用不着，“糊涂东西”简单些。看惜春怎么说：“你们管教不严，反骂丫头。这些姐妹，独我的丫头没脸，我如何去见人！昨儿叫凤姐姐带了他去，又不肯；今日嫂子来的恰好，快带了他去。或打，或杀，或卖，我一概不管。”通通不管，只管自己，这个小乘佛法，自己的修炼要紧，先要斩断这一切，斩断人生的烦恼、人与人的关系、人与人的情。入画按理讲是她的丫头，那么久了也有情啊！入画听说，跪地哀求，百般苦告。尤氏跟她奶妈也这么讲：“他不过一时糊涂，下次再不敢的。看他从小儿服侍一场。”

你看，书里面讲的惜春：谁知惜春年幼，天性孤僻，任人怎说，只是咬定牙，断乎不肯留着。铁了心不要她。又说：“不但不要入画，如今我也大了，连我也不便往你们那边去了。少来缠我，连你们那里我也不要去了。况且近日闻得多少议论，我若再去，连我也编派。”尤氏一听不舒服了，她说：“谁敢议论什么？又有什么可议论的？姑娘是谁？我们是谁？姑娘既听见人议论我们，就该问着他才是。”尤氏心里有鬼，东府里闹出多少事情来了，听了惜春讲人家议论，很不舒服。惜春冷笑道：“你这话问着我倒好！我一个姑娘家，只好躲是非的，我反寻是非，成个什么人了！况且古人说的，‘善恶生死，父子不能有所勖助’，父子也不管用，亲情通通要斩掉，惹来这么多麻烦。何况你我二人之间。我只能保住自己就够了。以后你们有事，好歹别累我。”你们这么多事情，别来牵扯我。尤氏听了，又气又好笑，因向地下众人道：“怪道人人都说四姑娘年轻糊涂，我只不信。你们听这些话，无原无故，又没轻重，真真的叫人寒心。”众人都劝说道：“姑娘年轻，奶奶自然该吃些亏的。”惜春冷笑道：“我虽年轻，这话却不年轻。你们不要乱讲，她说。你们不看书，不识字，所以都是呆子；倒说我糊涂。”你们这些无知无识的人，你们才呆呢，我才不糊涂。的确，不糊涂最清醒的是她。最后黛玉气病了吐血的时候，他们都去探望黛玉，惜春在旁边冷冷地讲：“林姐姐那样一个聪明人，我看他总有些瞧不破，一点半点儿都要认起真来。天下事那里有多少真的呢。”

尤氏吵不过她，说：“你是状元，第一个才子！我们糊涂人，不如你明白！”惜春不放过她：“据你这话就不明白。状元难道没有糊涂的！可知你们这些人都是世俗之见，那里眼里识的出真假、心里分的出好歹来？你们要看真人，总在最初一步的心上看起，才能明白呢！”她说不是因为我书念得比你们多，念书的还不是傻子一大堆，状元不也有呆的，就属心是第一步要明白清楚的。这个尤氏给她搞得哭笑不得，笑道：“好，好！才是才子，这会子又作大和尚，讲起参悟来了。”惜春道：“我也不是什么参悟。我看如今人一概也都是入画一般，没有什么大说头儿！”我看人都跟入画一样，只会惹麻烦，没什么讲的。尤氏道：“可知你真是个心冷嘴冷的人。”讲冷心冷面，还有另外一个人柳湘莲也是冷郎君，冷，因为人生的烦恼太多，烦恼的根源都是个情字，各种的情，亲情、爱情、人情有这么多牵扯，如何解脱？惜春最后出家了，“西方有树唤婆娑，上结着长生果”，就是她最后要去悟道的那个东西。惜春道：“怎么我不冷！我清清白白的一个人，为什么叫你们带累坏了？”我生来干干净净清清白白的一个人，你们这些尘世中的人把我污染了。尤氏心内原有病，怕说这些话；本来就给人家叽叽咕咕讲了很多，听说有人议论，已是心中羞恼，只是今日惜春分中，不好发作，忍耐了大半天。怎么办呢？小姑子一针一针戳了她没话讲，拿小姑没办法，她是嫂子要让。今日惜春又说这话，因按捺不住，吃不消了，便问道：“怎么就带累了你？你的丫头不是，无故说我；我倒忍了这半日，你倒越发得了意，只管说这些话。你是千金小姐，我们以后就不亲近你，仔细带累了小姐的美名儿！即刻就叫人将入画带了过去。”说着，便赌气起身去了。惜春最后再补她一句：“你这一去了，若果然不来，倒也省了口舌是非，大家倒还干净。”你走吧，别来惹我，你这一去了不来最好。尤氏听了气得要命，拿这个小姑子一点办法也没有，终究是姑娘家，也不好跟她拌嘴，也不说话了，叫人带了入画走。

这一场点出回目“矢孤介杜绝宁国府”，把惜春这个人活脱脱地写出来了。跟宝玉比起来，宝玉恨不得把所有人的感情都去揽，揽得他烦恼不知有多少，最后才慢慢了悟，这些都是烦恼的根，苦的根源。惜春早就看到了。这一回惜春弄得尤氏落荒而逃，在某方面来说也是一种知性话语（intellectual discourse）与俗世的争论，尤氏讲的是最世俗的东西，惜春讲的是超脱红尘，两个人根本不在一个平面对话，让旁观的人自己去想、去判断。