这部小说的写法真有意思，前两三回写得那样惊涛骇浪，接下来笔一荡开，立刻写非常琐碎、非常写实的事情。我想这也是作者的策略，前面已经那么强了，总要让人家喘一口气，不能说下面哗啦哗啦好多事情马上来。中间插一个贾政去做官，情节上也是早就安排的。二老爷贾政为人非常温良恭俭让，但是他很迂腐，不适合官场文化，官场的那种奸险也不适合他。写政老爷做官，一方面是讲贾政个人操守的廉洁，一方面也对照清乾隆时代官场暗底下的腐败，是非常写实的一段小的插曲（episode）。

承续着上一回贾母跟薛姨妈提起黛玉的事，贾母总觉得很过意不去，讲宝钗受了委屈。她说：“我看宝丫头也不是多心的人，不比的我那外孙女儿的脾气。”她还要讲一句：“所以他不得长寿。”正好凤姐进来了，薛姨妈道：“我和老太太说起你林妹妹来，所以伤心。”这回一开始，凤姐说，那我讲个笑话吧。平日凤姐最会逗老太太开心，你看林黛玉刚死，这一边又说说笑笑了，那些老太太们还是生活照旧（business as usual），死掉的人就死掉了，活着的人还是照常生活，人生就是这样啊！凤姐拿手比着道：“一个这么坐着，一个这么站着。一个这么扭过去，一个这么转过来。一个又……”说到这里，贾母已经大笑起来，说道：“你好生说罢，倒不是他们两口儿，你倒把人怄的受不得了。”她在学什么？学宝玉跟宝钗两个人啰！宝玉略把对黛玉的心挪到宝钗身上去，客观地来讲，娶了这么一个媳妇，也是很幸运的。宝玉内心中虽然挂着林妹妹，但他也很怕伤宝钗的心，宝玉本来就是很温柔体贴的一个人。王熙凤就学他们两个人在闺房中的情景。薛姨妈也笑道：“你往下直说罢，不用比了。”凤姐才说道：“刚才我到宝兄弟屋里，我看见好几个人笑。我只道是谁，巴着窗户眼儿一瞧，原来宝妹妹坐在炕沿上，宝兄弟站在地下。宝兄弟拉着宝妹妹的袖子，口口声声只叫：‘宝姐姐，你为什么不会说话了？你这么说一句话，我的病包管全好。’听起来也是宝玉的口吻。宝妹妹却扭着头只管躲。宝兄弟却作了一个揖，上前又拉宝妹妹的衣服。宝妹妹急得一扯，宝兄弟自然病后是脚软的，索性一扑，扑在宝妹妹身上了。宝妹妹急得红了脸，说道：‘你越发比先不尊重了。’”说到这里，贾母和薛姨妈都笑起来。凤姐又道：“宝兄弟便立起身来笑道：‘亏了跌了这一交，好容易才跌出你的话来了。’”两个人新婚燕尔，我想这也是宝玉跟宝钗在一起可能的场景。薛姨妈这个老太太可不是省油的灯，也很会刺人的。你看，薛姨妈笑道：“这是宝丫头古怪。这有什么的，既作了两口儿，说说笑笑的怕什么。他没见他琏二哥和你。”意思是她应该学学你跟贾琏，夫妻两个人调情，让他们向你学学就好了。这下子凤姐红了脸，笑道：“这是怎么说呢，我饶说笑话给姑妈解闷儿，姑妈反倒拿我打起卦来了。”我来讲笑话给你解闷，怎么反说到我身上来了。这里面就讲了，宝玉爱黛玉的心，慢慢地也挪一点到宝钗身上去了，两个人成了夫妇嘛！但这并不表示宝玉就安于这个婚姻，要不然他最后不会出家。其实他是慢慢地看破，现在还有点糊涂，后来他梦中再回到太虚幻境，看懂了每个人的命运的时候，突然间悟了，原来一切都前定，原来人生的命运是这样子的，跟黛玉的木石前盟，也是这样子的。所以现在表面上宝玉好像跟现实妥协了，其实没有，等他再一次醒悟，他才真正地悟道，当然黛玉之死，对他是最后一个大的刺激。

贾母怕宝玉再到大观园里看到了潇湘馆伤心，就不让他进去了。黛玉死了以后，大观园几乎荒废了，看看那些亲戚姐妹，薛宝琴已经回到薛姨妈那边，史湘云也回家了，因为定下出嫁的日子，所以不常来了，只有宝玉娶亲的那一日来吃喜酒，感觉大家都已长大，各自嫁娶，再不像从前那样随性谈笑。邢岫烟本来住在迎春那里，迎春出嫁走了，邢岫烟嫁给薛蝌也搬出大观园，李家姐妹也不好再住到里面，所以一下子大观园人去楼空，烟消云散。大观园极盛的时候，这些女孩子等于是百花齐放，李纹、李绮姐妹，宝琴、邢岫烟，再加上“三春”，宝钗、黛玉，连香菱都搬进来，护花使者就是贾宝玉，现在这些花一朵朵凋零离散了。所以大观园的兴衰，也是贾府的兴衰，很快贾府就要被抄家了。

贾政新官赴任，他不晓得到外面做官，都要去贿赂那些地方官员的，不贿赂他们，什么都做不通。而且贾政带了自己的人去，他一是一、二是二，自己清廉也不准下面捞，什么都要按规矩来，水清无鱼，带去的那些人看看没有油水，有的就跑掉了。不跑的，像李十儿就拿了鸡毛当令箭，借着他那个牌子，在外面作威作福、营私结党，害得贾政还被参一本，讲他不是做官的料。清朝乾隆时代官场已经很腐败了，和珅贪污贪掉了国库的一半，大小官员无人不贪，写贾政的遭遇，也就是当时的实况，他写得非常得心应手。大小说家无所不能，什么都能写得有模有样，你不要看这种写实，也不容易，里面还牵涉得蛮复杂的。倒是有一个细节，贾政做官的时候，另外一个官员，写了一封文绉绉的求亲信给他，对象是贾府三姑娘探春。这位叫周琼的官调到海疆去，海疆就是海边，很远的了，所以探春的结局是远嫁。大家还记得探春作灯谜：阶下儿童仰面时，清明妆点最堪宜。游丝一断浑无力，莫向东风怨别离。谜底是风筝，她远嫁出去了，就像那个风筝飞走了。虽然远嫁，探春的结局算是最好的。当然那个时候远嫁出去总是很遗憾，所谓远嫁就是很难回来的，所以都不愿意自己的女儿远嫁。

这一回还有一个细节，贾政看奏折，哎呀！薛蟠被判了死刑。虽然薛家花了好多钱去买通官府，最后还是定了秋斩，薛家也倒大霉了，贾政还是要想办法替他开脱死罪。前面的高峰写完，这个地方又变成平原，写这些很平缓、很琐碎、很现实的东西，小说需要这种写实的根基，节奏在这个时候不能太紧，荡开来，松一松，下到底，再翻上去，写到贾府被抄家，另外一个高潮起来。最后这四十回，我想也是跌宕起伏，很多人攻击它，我现在替它一一辩来，大家一起来做个公平的判断。