天将破晓，大海潮生，海面涌起千条白练，隐隐闻得轰轰隆隆之声，转眼之间，浪头打到，冲击海堤，卷起千堆白浪，浪花如雨，有如飞珠溅玉，湿颊沾衣，有几点溅到于承珠面上，冷沁沁的令人精神一爽，于承珠不觉朗声念道：“乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。江山如画，一时多少豪杰！”这是苏东坡“大江东去”的名句，于承珠心中笑道：“大江怎如大海，苏东坡还没有我的眼福！”但吟到“浪淘尽千古风流人物”、“江山如画，一时多少豪杰！”等句，心中的感慨，不殊苏老当年。痴痴想道：“比如在义军之中，多少英豪之士，但又有谁像公瑾当年的风流人物？配得上大好江山的真英雄、大豪杰？”只觉自离开师门之后，就没有遇过一个值得自己倾心的人物。铁镜心、毕擎天等人的影子，一一随着波涛消逝，叶宗留虽然值得佩服，但那却不是少女心目中的“英雄”。想到此时，不禁暗暗羡慕自己的师母，真有福气。

东边渐渐露出鱼肚白色，海浪奔腾呼啸，愈来愈急，浪头卷得更高，曙色波光相映，但见天连水、水连天，白茫茫一片，浩淼无涯。于承珠目眩神迷，震惊于大海的雄奇壮阔，只见波翻浪涌之中，那群海鸥还是一样的掠水戏波，回翔如意，于承珠胸襟一爽，郁闷顿消，自顾自地笑道：“海鸥尚自能够冲波冲浪，展翼凌云，我难道就不能像它？”忽然有了一种轻快之感，疾向前行。

曙光显现，不但大海泛起清光，海边山地，也像突然间无形的巨手，揭去了一层薄雾轻绡，轮廓一一豁露。于承珠正自醉心观赏这海滨的清晨景色，忽听得一阵急促的脚步声，飞奔而来，于承珠吃了一惊，心道：“难道是叶大哥派人来追我回去？”但听那脚步声，却不是从后面来的，心中一宽，却又暗暗起疑：“怎么这样早就有人赶路？”脚步渐来渐近，只听得一个人气呼呼地叫道：“躲在暗中偷袭，算哪门子的好汉？有胆的敢在光天化日之下，出来比划比划么？”声音好熟，听清楚了竟是御林军统领娄桐荪的声音！于承珠惊奇之极！以娄桐荪的本领，还远在她与铁镜心、毕擎天诸人之上，有谁敢在暗中向他偷袭？

霎眼之间，人影已在路边转角之处现出，不是娄桐荪是谁？于承珠急忙觅地躲藏，恰好路边山脚有两块相连的大石，中间缝隙，刚可容身，于承珠钻了进去，娄桐荪亦已来到，只见他披头散发，面上青一块，黑一块，衣服上也沾满污泥，样子竟是十分狼狈。于承珠更是惊奇不已！心道：纵使是石惊涛石老前辈，也未必能把娄桐荪弄成这个模样！何况石惊涛心灰意冷，也没有这样的闲心！于承珠自知不是娄桐荪的对手，躲在大石缝中，连呼吸也不敢大声，生怕给他发觉。

你道娄桐荪何以狼狈如斯？原来他取得大内宝剑之后，听得山寨派出人来寻觅铁镜心的声音，急急抛下王安，连夜飞逃，他怕在海滨路上会撞到哨兵，虽然不惧，动起手来，总惹麻烦，于是专拣靠近山边的小路行走，那条小路要通过一片山岗，娄桐荪钻入林子，估量离开义军的营地已有三十里之遥。于是放松脚步，抽出宝剑一看，但见一缕寒光，脱匣飞出，在黑沉沉的树林中，宛如照路的夜明珠，离身五步之内，可以看得相当清晰，娄桐荪大喜赞道：“大内宝剑，果然名不虚传！怪不得石惊涛这老儿为它大闹皇宫！”想到将宝剑缴呈皇上，定有重赏，心中狂喜，咧开嘴笑个不停，又自言自语道：“幸亏阳宗海没有同来，若给他得了这把宝剑，我看他连大内总管这个官职也不稀罕，准会挟带了这把宝剑私逃。呵，可惜我当年没有学剑，要不然我也舍不得缴回大内。”他虽然不擅长剑法，但一些普通的招式还是会的，宝剑在手，禁不住乱舞一通，忽听得“叮”的一声，不知从何处掷来一粒石子，恰恰碰着剑尖，震得嗡嗡作响，娄桐荪一惊，叫道：“哪条线上的朋友，请出来一见。”林子里寂然无声，娄桐荪舞剑护身，四面探望，忽听得东边隐有笑声，娄桐荪飞扑过去，扬声道：“娄桐荪在此候教！”他亮出“万儿”（名头），以为不论黑道白道，总得卖他的帐，哪料话犹未了，又是一粒石子飞来，这一次劲道比前更大，碰得宝剑反弹起来，连虎口也有点发麻！

娄桐荪大怒，飞身扑去，那笑声忽地又转到西边，娄桐荪破口骂道：“鬼鬼祟祟，再不出来，我可要骂啦！”忽地一股污泥的臭味攻入咽喉，一团湿漉漉的东西，塞入了口中，娄桐荪哇的一声吐了出来，可不是污泥是什么？还想再骂，第二团污泥又到，打得他面上痛辣辣的，笑声又转到南边了。

试想娄桐荪是何等武功，寻常暗器，随发随接，永无失手，竟然给人接连打中两次，心中不禁由怒生惧，想道：“莫非这是鬼魅不成？”不敢再骂，只求走出这片林子，哪知才走得几步，猛听得一个低沉的声音喝道：“回去！”呼的一声，又是暗器破空之声，劲道比前几次更大，娄桐荪迫得向后倒纵避开，前几次是小石子和湿泥团，这次却是鹅卵般的石块，以那人的劲力，给打中了，骨头也会碎裂。

就这样的，娄桐荪被这个不露面的怪人赶得直往回头路走，时不时还飞来几团湿泥，无声无息地打到他的身上，把他的衣服头面弄得泥水淋漓，天色未亮，娄桐荪空自气得七窍生烟，不敢发恶。原来他练的分筋错骨手虽然独步武林，这种功夫，却只能近身肉搏，而且他不是打暗器的高手，没练有“夜眼”（一流暗器高手，在黑夜之中也百发百中），在黑夜里更是吃亏。

好容易挨到天亮，娄桐荪被赶得昏头昏脑，海风吹来，精神一爽，把眼看时，只见已回到海滨路上，心中暗暗吃惊，想道：“再过数里之遥，就可望到义军营地，幸在而今天色已亮，要不然被他赶到营前，那可不是惹人笑话！”天色一亮，他胆气顿壮，四面一望，晨曦初现，路上还没有行人，那个怪人，也始终没有露面。

娄桐荪骂了一通，吁了口气，倚着路边的岩石休息，他跑了半夜，腹中已是有些饥饿，于是把剑插在地上，掏出干粮来吃，他却没有细心察视，那块岩石其实是两石相连，在侧面有一道窄缝，缝隙中藏有一个少女。

却说于承珠藏在石缝之中，忽听得娄桐荪的喘息之声，这一吓非同小可，过了一阵，未见动静，想是他未发现石头侧面有缝，略略宽心，仍是不敢大声呼吸，忽然眼睛一亮，从石缝中望出，但见那把宝剑插在地上，伸手可及。

于承珠心念一动，想道：“我何不把宝剑偷了，将他一剑刺倒！”意动手动，倏地抓着剑柄，哪知刚刚拔起，娄桐荪已是听到声息，侧身一抓，于承珠的手腕上好似突然加了一层铁箍，娄桐荪一看，哈哈笑道：“原来是你！”用力一拖，于承珠不待他力道用足，倏然趁势跳出。

好个于承珠，真不愧是久经张丹枫薰陶的名家弟子，临危不乱，应招机警之极，就在趁势跳出的一瞬间，青冥宝剑已是脱鞘而出，她右手手腕被娄桐荪抓着，身形本已向前倾俯，重心不稳，但左手宝剑这么一刺，却正好加强了向前冲刺之力，只见青光一闪，剑尖几乎触及了娄桐荪的咽喉，娄桐荪将于承珠的手腕一扭，于承珠右手仍然握紧那把大内宝剑，被他一扭，剑身翻了上来，当的一声，与青冥宝剑碰个正着，于承珠被娄桐荪所制，虽然两手都握有宝剑，却非但刺不着敌人，反而左右手的宝剑交起锋来。

不过这样一来，于承珠的那条右手，倒可以保全了，本来娄桐荪可以拗折她的手腕，但为了要“借”她右手的宝剑，挡着左手的宝剑，只能用阴柔之力移转操纵她的手腕。于承珠摆脱不开，又气又愤，猛地银牙一咬，左手的青冥剑用力一挥，竟然向着自己右手的手腕横切下去，娄桐荪的手指若不松开，就连他的手指也一齐斩断！

这一招大有“毒蛇缠臂，壮士断腕”之慨，娄桐荪大吃一惊，手指急松，于承珠早料到他会如此，哈哈一笑，两口宝剑都旋风般地杀了过来，娄桐荪骂道：“好狡猾的小子！”使出分筋错骨的擒拿手法，竟在两口宝剑纵横交击之下，施展空手入白刃的功夫，可是于承珠的玄机剑法，变化无方，娄桐荪的武功虽然比她高出许多，一时之间，却也不能将她制伏。

霎时间斗了三五十招，两人都感焦躁不安。娄桐荪顾忌那神出鬼没的怪人，于承珠也怕毕擎天追来，对她纠缠。百变玄机剑法，以两人合使，威力最大，于承珠一人使左右双剑，右手剑招有如流水行云，左手剑招却还不能随心如意，娄桐荪窥破弱点，忽地欺身一拍，左掌引开于承珠的青冥宝剑，右掌突然化抓为拿，大喝一声：“撤剑！”中食二指在她手腕上一敲，反手一夺，那口大内宝剑到了他的手中。娄桐荪哈哈大笑，举剑一挡，左掌又用分筋错骨的手法来扭于承珠的臂膊，又喝道：“撤剑！”竟想把青冥宝剑也夺过来！哪料于承珠一剑在手，比前更为灵活，左手虚捏剑决，一招“白虹贯日”，剑光一绞，立即分心便刺，娄桐荪剑法本非所长，双剑一交，竟被于承珠的剑直压下去，剑尖堪堪刺到他的胸前，娄桐荪顾不得夺剑伤敌，迫得撤掌回防。于承珠得理不饶人，唰唰唰一连三剑，把娄桐荪迫得连退数步，娄桐荪大怒喝道：“我若夺不了你的剑，我娄字倒写！”正拟插回宝剑，仍用分筋错骨手法胜他，忽听得一人叫道：“好剑法！”一颗石子突然飞来，叮当一声，把两口宝剑都荡开了。

娄桐荪急忙跳出圈子，回头一望，只见离身十步之外，有一对中年男女，负手旁观，意态闲适，似乎已在旁边看了多时，男的衣饰特别，似是回疆装束，女的背插双钩，穿的裙子也非汉人打扮，娄桐荪不禁大吃一惊，凭他这一身武功，敌人来到身前，竟然毫无知觉！不问可知，这男的定是昨晚在林中掷石的怪人了！

忽见那男的指着于承珠问道：“喂，你这个女娃儿是张丹枫的徒弟吗？”于承珠怔了一怔，心道：“他怎么一眼就看出我是女扮男装。又知道我的师门宗派？”猛地一醒，叫道：“你是乌伯伯，乌蒙夫伯伯！”原来乌蒙夫是上官天野的衣钵传人，比他的大师兄澹台灭明武功还强，那女的则是他的师妹金钩仙子林仙韵，上官天野与张丹枫的师祖玄机逸士齐名，脾气极怪，不许门下弟子结婚，后来全靠张丹枫之助，又讲服了上官天野，乌蒙夫与他的师妹才得以结成夫妇，是故乌蒙夫与张丹枫不论班辈，结为好友，兄弟相称。（详见《萍踪侠影录》）于承珠日常也听师父谈过，所以一见了他们二人的兵器和装束，便猜到他们是谁。

乌蒙夫、张丹枫、石惊涛、阳宗海同称天下四大剑客，娄桐荪听了，心中自是大惊，但自恃分筋错骨的功夫天下无敌，在白日晴天之下，却也并不怎样畏惧，冷冷道：“乌蒙夫，想你也是个成名人物，怎么却专在黑暗之中，不敢抛头露面，我娄某今日领教了！”

乌蒙夫冷冷地看了娄桐荪一眼，却问于承珠道：“你知道这厮是什么人吗？来这里做什么？”于承珠说道：“他是御林军统领，奉了皇命来捉拿石惊涛石老前辈的，还想抢我的宝剑，哼，哼！是个大坏蛋。”乌蒙夫冷笑一声，转向娄桐荪道：“昨晚我不知道你的来历，所以手下留情，哼，你却反而骂我？你一心要抢别人的宝剑，我也想要你的这把宝剑，来，来，咱们比划比划！”岩石旁边有一丛野竹，乌蒙夫说到“比划”二字，哈哈一笑，随手折下一株嫩竹，手掌削了几削，变成一柄不到三尺长的竹剑，虚劈一下，朗声道：“你用你的宝剑，若能打败我的竹剑，我立刻重回漠北，从此不到江南！”

娄桐荪气往上冲，喝道：“若是你的竹剑给我削断又如何？”乌蒙夫道：“自然算我输了。”娄桐荪心道：“我虽然剑学不精，但这柄剑削铁如泥，吹毛立断，岂有削不断你的竹剑之理？”冲口说道：“好，你也是个成名人物，咱们一言为定。你若用竹剑打败我，这柄大内宝剑双手奉送！”

说到一个“送”字，剑诀一领，倏地一招横云断峰，拦腰疾斩，乌蒙夫笑道：“吓，好快！”一闪身就到了娄桐荪背后，竹剑刺他脑后的“风府穴”，娄桐荪的剑招用老，急切之间撤不回来，暗叫一声不妙，慌忙反手一抓，这一招使出的却是“分筋错骨手”的功夫，乌蒙夫大笑道：“说是比剑，狗爪子也伸出来啦！”娄桐荪面上一热，虽然事先并未说明不许用掌，但以彼此成名人物的身份，这一下总是失了颜面！

娄桐荪想仗宝剑之利，连施攻击，却不料乌蒙夫身法怪极，闪展腾挪，无不恰到好处，娄桐荪反而有几次险险给他的竹剑刺中了穴道，心中一凛，想道：“如此下去，总有疏失之处，别要上他的当。”剑法一变，舞成了一圈银虹，他剑学虽然不精，但防身的剑法，只守不攻，却遮拦得甚为严密。心中想道：“看你如何攻得进来。只要给我宝剑的锋芒沾上，你的竹剑就要被削为两段。”哪知他剑势方自急攻改为固守，转换之间，剑势稍慢，乌蒙夫竹剑一伸，搭上了他的长剑。

娄桐荪急忙转动剑身，想削断他的竹剑，那柄竹剑竟似乎粘在他的剑上，轻飘飘地全不受力，娄桐荪接连变了十几种招式，总是摆脱不开。这尤不已，粘在剑上的竹剑，初时本如一张薄纸，娄桐荪的剑身并不受力，过了一阵，那竹剑却忽而变得沉重起来，再过一会，娄桐荪的剑尖竟似挽了千斤重物一样，渐渐连招式也施展不开！娄桐荪大大吃惊，想不到敌人的内力运用得如此神妙！乌蒙夫道：“你还有何话说？”娄桐荪咬牙说道：“宝剑给你！”猛地往前一送，宝剑脱手向乌蒙夫心房插去。

于承珠不禁惊呼，只见乌蒙夫竹剑轻轻一引，一眨眼间，那柄大内宝剑便到了乌蒙夫手上，连于承珠也看不清楚他用的是什么手法。心中大为叹服：世上竟有这样奇妙的武功。想道：“怪不得他能与师父齐名了。”其实乌蒙夫的辈份比她的师父张丹枫还高一辈，乌蒙夫这手竹剑克敌的功夫，乃是从他师父的好友，当今辈份最高的女侠萧韵兰那里学来的，萧韵兰当年曾用一枝竹剑和谢天华、叶盈盈的双剑合璧打成平手（事详《萍踪侠影录》），那更是天下罕见的武功了。

乌蒙夫接剑在手，哈哈大笑，娄桐荪面色一沉，冷笑道：“你用竹剑夺剑，何足为奇？看我空手夺你的宝剑！”双掌一错，猝然发招。于承珠喊道：“呸，不要脸！”乌蒙夫大笑道：“不让他施展他那点看家本领，他输了也不甘心。好，且见识见识你鹰爪门独步天下的分筋错骨手功夫。”说话之间，娄桐荪已是狂风暴雨般接连攻了七八招，乌蒙夫说道：“咱们在掌法上再比划比划！”将长剑衔在口中，凝神接招，把娄桐荪的攻势一一化解。乌蒙夫是天下知名的剑客，他如今舍长用短，那自然是明让娄桐荪了。

娄桐荪一声不响，双臂箕张，手脚起处，全带劲风，果然好一派粗犷凌厉之势，乌蒙夫四面游走，不让他近身肉搏，一攻一守，转眼间斗了三五十招，娄桐荪心中烦躁，大喝道：“乌蒙夫，你不敢接我的掌，这样斗法，斗到何时？”乌蒙夫笑道：“我让你多玩一会，你还不领我的情，我若要打倒你，何须用一掌之力！”他口中衔剑，声音从牙缝中透出来，显得诡秘之极，说话之间，不知是有意还是无意，胸前竟是露出破绽，双掌都侧向一边，娄桐荪大喝一声：“着！”左掌一托，右掌穿出，疾抓乌蒙夫胁下的那三条软骨，这一招正是分筋错骨手中最厉害的一招杀手，若然被他用上，乌蒙夫必将筋断骨折，纵有多好功夫，也是终身残废的了。于承珠看得惊心动魄，正自不明乌蒙夫何以如此疏失大意，忽见娄桐荪那一抓，指尖堪堪沾着乌蒙夫的衣裳，乌蒙夫突然反指一弹，姿势美妙之极，娄桐荪一声惨叫，倒纵出数丈之外，乌蒙夫笑道：“你居然挺得住我的一指弹功，也算难得，饶你不死，回去好好养息七日吧！宝剑拜领了。”左手一举，手中已多了一把剑鞘，原来他右手使出一指弹功，左手也在同一瞬间，抓到了娄桐荪腰间悬着的剑鞘，两招最上乘的武功同时使出，如此功夫，娄桐荪望尘莫及，哪里还敢再斗。乌蒙夫取下宝剑，插入剑鞘，娄桐荪已逃得没了影儿。于承珠喜不自胜，跑上前去迎接乌蒙夫。

“金钩仙子”林仙韵拉着于承珠笑道：“长得真像当年的云蕾，你师母当年也是女扮男装，闯荡江湖，和你一模一样。蒙夫，你瞧丹枫收的徒弟多好，咱们可没有这样的福气，好像天下虽大，好徒弟都给别人抢光啦。”于承珠兀是想不明白，何以他们一见，就知道自己是女扮男装。问道：“乌伯伯、伯母，我的师父师母到苍山去，你们见着了没有？”乌蒙夫笑道：“要不是见了你的师父，我还不会到江南来呢。嗯，你师母听说你加入了义军，又是欢喜，又是担忧，怕你失事。哈，想不到你年纪轻轻，已尽得师门心法，连娄桐荪这老贼也难奈你何，真是可喜可贺。”林仙韵也笑道：“我回去和你的师父师母一说，保管乐坏了他们，你师母也不用挂心啦。”

于承珠腼腆一笑，说道：“我也要赶到云南苍山给太师祖拜寿。”乌蒙夫道：“我正想去找石惊涛，听说他在义军之中，是么？”于承珠道：“不错。”乌蒙夫笑道：“我和他素未谋面，这回张丹枫叫我到江南找他，碰巧我而今给他追回宝剑，正好作个见面之礼。就烦你给我引见如何？”于承珠道：“石老前辈只怕如今已不在这儿，我猜他是回到台州老家去啦。”乌蒙夫问道：“他的宝剑怎么会到了娄桐荪的手中？”于承珠将昨晚之事约略说了一遍，乌蒙夫笑道：“我道以娄桐荪那点微末之技，他怎敢去抢石惊涛的宝剑，原来如此。昨晚我就是因为不明他的来历，想把他赶回到义军的营地，查问个明白，再作处置。幸亏遇见了你，石惊涛既不在此，我也费事在此耽搁啦。”

于承珠若有所思，忽地说道：“乌伯伯，你给他送回这把宝剑，他定然不受，徒惹他的伤心。”乌蒙夫道：“那怎么办？这样的神物利器总该有个主儿，我可不能要他的。”于承珠道：“你给我吧，我给你交给妥当的人。”乌蒙夫道：“那是最好不过。但听你所说，他的那个什么姓铁的徒弟也不配有这一把宝剑。”于承珠面上一红，道：“我不是交给他。”

乌蒙夫将宝剑交给于承珠，对林仙韵道：“那么咱们趁早走吧，先找石惊涛，再寻阳宗海，把事情办好，免得误了回去给玄机前辈拜寿之期。”于承珠心中一动，说道：“你们还要去找阳宗海？”乌蒙夫道：“是呀，石、阳二人和我们同称四大剑客，在我来说，那是武林朋友给我面上贴金，但他们可是名实相副。我也该见见他们呀。”于承珠小嘴一噘，道：“阳宗海才不配和你们并称四大剑客呢。”乌蒙夫道：“是么？你和他交过手了？”于承珠道：“据我看来，他的武功与娄桐荪不过在伯仲之间。”乌蒙夫面色沉重，说道：“如此说来，这事情倒棘手了。”于承珠奇道：“这怎么说？”乌蒙夫道：“他的武功已经如此，他背后的人物厉害可知！”

于承珠道：“难道还有什么人能强过上官前辈不成？”乌蒙夫笑道：“天外有天，人外有人，这话也很难说。阳宗海是赤城派第二代中有头面的人物，他敢胡作非为，自然是有所恃的了。”于承珠心中一凛，想起师父曾和她提过赤城派的创派祖师赤城子，曾说赤城子也是一个武林怪杰，曾先后三次拜访过自己的太师祖玄机逸士，每一次玄机逸士都请他到静室之中，第一次留了一日，第二次两日，第三次三日，当时玄机逸士门下，还只有董岳一人，奉命守在门外，不准旁人进来干扰，连董岳也不知道他们二人在里面做什么，若说是较量武功，却又丝毫不闻动拳脚的声息，只是每一次赤城子走时，都露出垂头丧气的样子，过了三次之后，就再也不来了。最后那次，两人留在静室之中三日，大家都是滴水不进，只是这一份功夫，就足以惊世骇俗。于承珠心道：“莫非乌伯伯所说的，阳宗海背后的厉害人物，就是赤城子不成？”但见乌蒙夫行色匆匆，自己又心中有事，不便再详细查问。

乌蒙夫夫妇走后，于承珠捧起那把大内宝剑，剑柄上镌有“紫虹”二字，匣中隐隐露出淡淡的紫色光芒，于承珠想起昨晚之事，心中不胜慨叹。这时天色已是大白，远远望去，一轮旭日好像从海中升起，海面上金霞万道，丽彩霞辉，耀眼生缬。义军的营地已响起晨操的号角，于承珠急忙赶路，忽听得背后马蹄疾响，回头一望，只见一双青年男女，飞马赶来，男的是成海山，女的是石文纨。于承珠见不是叶宗留和毕擎天，心中一松，转身迎接他们。

只听得石文纨嚷道：“我说过这小子不是好人，师哥，你还不信？嚓，你为什么私自逃走？”说到后面这句话时，于承珠已走到了她的面前，她这句话是向于承珠喝问的，于承珠捧起宝剑，凄然一笑，万语千言，正不知从何说起，忽见石文纨似乎怔了一怔，呆呆的看着自己，突然嚷道：“怎么，你是个女的？”于承珠吃了一惊，不自觉地随着她的目光所注，一掠云发，却原来自己的头巾，不知什么时候裂了一角，秀发露了出来，不知是给娄桐荪抓裂的，还是在石缝中跃出之时给勾破的。于承珠这才恍然大悟，乌蒙夫为什么一眼就看破她女扮男装，而石文纨也是恍然大悟，原来以前怪他轻薄是怪错人了。

于承珠微微一笑，道：“妹妹，这把剑你拿去！”石文纨惊诧之极，顾不得追问于承珠是男是女，急忙问道：“我爹爹的剑怎么到了你的手中？”于承珠道：“你不要问，这把剑你只管收下，当作是我转送你的好了。你爹爹现在伤心之极，正要你在身旁慰解。你快回家去看他吧。我也要走了。文纨妹妹，你要好好侍奉他老人家，劝他开怀呵！”

于承珠这几句话说得诚挚非常，真情毕露，有如自己也是石惊涛的女儿一样。石文纨耸然动容，对于承珠再无半点怀疑。她思念老父，心中如焚，接过宝剑，道声：“多谢！”急急忙忙与成海山策马飞驰，并辔而去。

于承珠目送马蹄扬尘，人影消逝，幽幽叹了口气，心道：“这小妮子倒有眼光，成海山的质朴实胜过他的师兄！”成海山的样子看来笨头笨脑，与铁镜心的潇洒聪明相比，不啻天渊之别，于承珠以前曾对石文纨之会选择成海山大惑不解，如今想来，不禁黯然自伤。但觉过去与铁镜心相处的几个月有如一场梦境。

猛一抬头，只见红日东升，海波如镜，是一个大好晴天，大海极目无边，海上的天空，也显得特别蔚蓝，令人心胸开阔明净，蓝天白云之上，海燕飞翔，于承珠抖落身上的泥尘，陡然间心情轻快似冲波穿云的海燕，头也不回地向前走了。

数日之后，她渡过长江，船到中流，仍不自禁地想起与铁镜心初会的情景，但这些前尘往事，也只是一闪即过，好像随着大江东逝了。

于承珠的“照夜狮子马”当日因为渡江不便，寄养在长江岸边的张黑家中。于承珠渡江之后，第一件事就是到张黑家中去取回自己的宝马，张黑的家人对这匹马照料得非常周到，养息几月，比前更加神骏了，见着主人，欢嘶不已，于承珠又不禁暗生感慨，想起自己自离开师门之后，虽然认识了不少人，但最要好的朋友，还是这匹白马。

张黑的家人纷纷探问抗倭的消息，听于承珠说倭寇已被驱逐下海，张黑不日也可回来，欢声雷动，纷纷夸赞抗倭的英雄，对于承珠更是赞扬备至。于承珠又是惭愧，又是兴奋，想起这几个月火热的生活，想起那些激动心弦，永不能忘的战斗，虽然这一次在她心上留下的创痕也永不能磨灭，但她却绝不后悔此行。

于承珠在张黑家住了一天，第二日便策马西行，离开了江南的山明水秀之乡，经过了一个多月的旅程，进入了西南的丘陵山区，风景迥然不同，若把江南比做明媚动人的少女，则西南应是质朴豪犷的男儿。于承珠心中忽然有一个奇怪的联想：铁镜心似是江南园林中的牡丹，而叶宗留等义军的首领则似云贵高原上的松杉。

于承珠取道贵州，前往云南，到了贵州，山岭更多，到处都是绵亘峻峭的峰峦，到处都是葱郁茂密的松林，山岭上随处可闻苗族妇女的山歌，健硕的苗族姑娘像男人一样在山间操作，与江南足不出门的闺秀，大不相类。于承珠年来女扮男装，总有拘束之感，到了贵州之后，见男女都是一样操作，便索性回复了女儿身份，收起了男子的衣装。

苗人最为喜客，山路边的凉亭常常放着从山下挑来的泉水，还放着草鞋，让过路的旅人口渴了可饮清凉的泉水，鞋破了可换合适的草鞋。纵是最穷的人家，有陌生的旅人投宿，他们也奉如贵宾，悉心照料，家中没有吃的也会到外面张罗，务必令到客人称心满意为止。所以于承珠以一个孤身少女，通过山峦重叠的苗区，却也没有感到什么不便。

在苗区走了半月，到了贵州西部的野马川，大约还有六七日路程，就可以穿过苗区，进入云南边境了。这一晚于承珠在山边一家苗家投宿，这一家苗家本有母子二人，儿子到土司家执役去了。家中就只剩下老大娘一人，对于承珠殷勤招待，为她杀了家中仅有的一只老母鸡，于承珠过意不去。帮她淘米煮饭。

黔西汉苗杂处，苗人多懂得汉语，这位老大娘说得虽然不大流畅，彼此却也能够交谈。吃过晚饭之后，两人坐在门外的大树下闲话家常，这位老大娘非常欢喜于承珠，拉着她的手不住地赞叹：“我也曾见过许多汉人姑娘，只有你比我们苗族最美的姑娘还美，这双手怎么长得这样白又这样嫩，就像鼓儿词里面所歌唱的公主一般。”于承珠被她一赞，反而觉得有些惭愧，忸怩笑道：“我哪儿比得上你们苗族的姑娘，你们的姑娘那双手才真是能干呢，又会做饭，又会种地，还会绣花，我才真是羡慕得不得了。”老大娘笑了一笑，道：“你不笑话我们命苦，真是难得。”拉着于承珠的手问道：“你今年几岁啦？”于承珠道：“十七岁啦。”老大娘道：“有婆家没有？”于承珠面上一红，道：“没有。”老大娘道：“我们这里的姑娘，十七八岁，很少没有婆家的，尤其像你这样长得美丽的姑娘，求亲的早就挤破门啦。”于承珠道：“这么小的年纪就结婚？”其实在那个时候，汉人也是盛行早婚，十六七岁做新嫁娘是很普通的事。不过于承珠一心学文练武，没有留意到这上头罢了。

谈笑间忽听得山坡那边飘来一阵阵的乐声，非常好听，乐声中杂有苗族姑娘的歌声，于承珠虽然听不懂歌词，但也感到歌声中的欢愉情调，老大娘笑道：“你没有看过咱们苗族的婚礼吧？”于承珠还未脱少女心情，喜欢新奇热闹，一听说有人结婚，非常高兴，立刻央求那老大娘带她去看。

老大娘带于承珠转过山坡，只见前面一个大草坪，草坪中有几棵花树，小伙子和姑娘们都绕着花树跳舞，有的弹奏古瓢琴，琴如瓢形，乐声柔和；有的吹着长长的芦笙，这是用六根竹子做成的乐器，吹出来的声音雄浑粗犷，热情洋溢，于承珠听得入迷，忽然有两个苗族青年走到她的面前。

于承珠一愕，只见那两个苗族青年弯下了腰，面上堆着笑容，张开两条臂膊，两个人你挤我我挤你地急着要挤到于承珠面前。于承珠道：“你们这是什么意思？”那老大娘连忙说了几句苗语，两个青年显出极其失望的样子，怏怏不乐地走了。

那老大娘随手摘下两朵白花，给于承珠簪在鬓边，微笑说道：“谁叫你长得这么漂亮，小伙子们都急着请你跳花啦！”于承珠道：“什么叫做跳花？”老大娘道：“喏，这不就是跳花？”场中的小伙子各持芦笙，边吹边绕树而行，古瓢琴的乐音也弹得更其悦耳，少女们边唱边跳，不久就各自配成了对儿，绕着场中花树，翩翩起舞。于承珠笑道：“真好看，可惜我既不会唱歌，又不会跳舞。”老大娘笑道：“我知道你们汉人的姑娘多害羞，所以我给你簪上两朵白花啦。”于承珠道：“簪上白花，别人就不会来邀请了，是么？”老大娘道：“不错。那是表示你已有了心上人，但心上人不在这儿，你只是来看热闹的罢了。你不要怪我，不这样，任你怎样推辞，小伙子们都不放过你的。喏，说真的，你有了心上人没有？”于承珠杏脸泛红，不知怎的，忽然觉得一阵怆凉，但草坪上歌舞正欢，芦笙吹散了她淡淡的哀愁，转瞬之间，她又转为欢乐了。

月亮渐渐升高，到草坪来唱歌跳舞的小伙子和姑娘们更多了，时不时有一对对的青年男女携手走入林中，他们的位置迅即被后来的补上。老大娘笑道：“我们这里的风俗，有一对结婚，就可以撮合好多对姻缘。”于承珠羞不可抑，急忙转掩话题道：“新娘子呢？还没有出来么？”

老大娘道：“快啦！”过了一会儿，忽见两个穿着彩衣的壮汉，牵着一头牛出来，绕场行了一匝，草坪上欢声雷动，人们纷纷上去帮忙，把牛的四脚捆好，有一个巫师模样的人走了出来，用斧头在牛的脑袋上击了三下，那头牛昏倒地上，场中的小伙子们立刻动手开膛剥皮，生火烤肉，原来这是苗族的婚宴，称为“打牛”。老大娘道：“打牛之后，新郎新娘就要出来了。”

于承珠道：“是谁家结婚，场面真热闹！”老大娘笑道：“若是穷人家，哪舍得用这条肥牛？这是我们土司女儿的婚礼！”她留到现在才说，欲令于承珠意外欢喜，于承珠果然甚感兴趣，目不转睛地注视场心，等候新人出现。

忽地里场中的歌舞都静止下来，只见八对童男童女，簇拥着一对新人鱼贯走来，新娘撑着一把彩色鲜明的纸伞，新郎胸结有大红绸花，遮过了半边脸孔，一到草坪，场上的青年男女立刻拍掌欢呼，新娘子把纸伞交给伴娘，有人把新郎的绸花解下，披到新娘身上。这一瞬间，于承珠几乎不敢相信自己的眼睛，这小新郎竟然是小虎子！

不见一年，小虎子已长得高多了，但比起新娘，却还矮半个头。世界上出人意表的事情很多，但眼前之事，却是绝对难以想象——小虎子竟然会到苗族作新郎！要不是草坪上有这么多狂欢庆祝的人群，于承珠还以为是顽皮的小虎子在玩“娶新娘”的把戏，但摆在眼前的情景，这可不是小孩子的游戏，而是实实在在的婚礼呀！“小虎子不是跟随黑白摩诃到天竺去么？怎的会单身一人来到这儿？”“黑白摩诃到哪里去了？”“土司的女儿怎会嫁他？”一连串难以解答的疑问，做梦也想象不到的事情，把于承珠的脑袋都弄得昏眩了。

那位苗族老大娘笑道：“怎么啦，很令你惊奇，是不是？小新郎是你们的汉人呢！”于承珠道：“这小孩子是怎么来的？土司为什么把女儿许配给他，你知道吗？”老大娘摇摇头笑道：“土司家里的事情，咱们怎么敢去打听？在我们的上一辈，苗人汉人结亲家的不多，近年来这却并不是什么稀奇的事了。”其实于承珠惊诧的并不是因为新郎是汉人，而是因为新郎是小虎子！

老大娘又笑道：“你说新郎是小孩子，你们汉人没有娶童养媳‘抱郎’的事吗？”以前有些人家，孩子只有两三岁，父母就给他“娶媳妇”，媳妇比他大十几岁，都不稀奇，媳妇娶了回来就像母亲一样照料小丈夫，这种风俗在苗汉都是有的。老大娘又道：“咱们土司的女儿今年十六岁，听给两人合八字的巫师透露，这小新郎是十四岁，年纪相差还不算大。”

草坪上的小伙子们把那条肥牛烤了，撕下一块块牛肉喝酒，轰饮呼啸，老大娘道：“咱们苗族的婚宴是不必人邀请的，你也去吃点烤牛肉吧。”于承珠说道：“我不饿。”老大娘道：“你若不吃牛肉，又不喝酒，那就是不给主人面子了。好吧，你不好意思跟那些小孩子挤，我给你拿来。”于承珠任得那老大娘作主，她只是全神贯注在小虎子身上，只见小虎子目光呆滞，一点也不像以前那活泼顽皮的模样，他呆呆地站在场中，就像一尊任人摆布的木偶，于承珠大是起疑。忽听得一个苗族的小伙子用汉语唱道：“天上的月亮伴彩霞，地下的凤凰怎能配乌鸦？哈哈，漂亮的大姑娘为什么配丑娃娃？”场中男女轰然大笑，那小伙子边唱边跑出来，于承珠心道：“哼，说小虎子是丑娃娃？小虎子可比你俊得多！”那小伙子喝得满面通红，醉态可掬，跑到小虎子跟前，伸手掌拨他下巴，叫道：“小娃娃，让我看你的乳牙长齐没有？”小虎子闷声不响，忽然“啪”的一掌，把那小伙子打得跌出一丈开外，门牙也掉了两齿！

草坪上参加婚宴的人群哗然笑叫。有人唱道：“这是麒麟龙凤配，不是凤凰配乌鸦。”于承珠从他们的眼光里看得出来：适才他们对小虎子大半存有嘲弄的神气，而今却都是惊奇佩服的眼光了。那位苗族老大娘取了牛肉回来，将一个装酒的竹筒和一块烤牛肉递给于承珠吃，笑道：“这小伙子若非喝醉了酒，也不敢这样胡闹！”于承珠问道：“这小伙子是什么人？”老大娘说道：“这小伙子是土司属下一个头人的儿子，他自小暗恋土司的女儿，前年还和土司的女儿跳过一次花，土司的女儿也像甚欢喜他，却不料土司忽然将女儿配了这个来历不明的汉人，想是他心中不愤，故此借酒行凶。嘿，这个汉人小娃娃还真有本事，你不知道，刚才那小伙子是我们苗族中出名的勇士呢！”

于承珠心中疑惑更甚，小虎子只有十四岁，他根本还未懂得结婚是什么一回事儿。但若说他是全然不愿吧，以他这身武艺，谁又能强迫他？他怎会与新娘一同走来，又为什么要把那小伙子打跑？

忽听得有人将一支长长的牛角呜呜地吹了几下，一队乐手吹起芦笙，弹起古瓢琴，老大娘道：“行婚礼啦！”只见一个苗族长老端出两个牛角杯，杯中盛满美酒，有人将牛血滴到杯中，长老唱道：“吃罢交杯酒，恩爱到白头！”将两杯血酒分递给新人。新娘含羞答答，接过酒杯，小虎子却忽然伸指一弹，道：“我爸爸吩咐过的，我还未长大，不许喝酒！”酒杯被弹，登时飞上半空，血酒倾洒，淋了长老满头！于承珠不禁失笑！小虎子竟然还记得他父亲生前的教训，那样子你说他是傻又不像傻，说他不傻他却在婚礼当中闹出孩子的脾气！

长老大惊失色，交杯酒被泼，这乃是大不吉之兆，于承珠暗暗好笑，和场中的青年男女一样，都睁大了眼睛，看他怎么办？忽听得一个低沉的声音说道：“再斟一杯给他！”旁边走出一人，貌似汉人，穿的却是苗族服饰，约莫有四十多岁的样子，相貌威严，令人望而生畏，只见他将一个盛满了酒的牛角杯递到小虎子面前，小虎子道：“我说过不喝酒嘛！”蓦然伸出双指，又向酒杯一弹，那人沉声喝道：“不要胡闹！”手掌一托，那酒杯到了小虎子手中，忽然向小虎子口中倒下，小虎子还未合嘴，呛得他喷了出来，但总算是喝了这杯“交杯酒”了。旁人看不清楚，还以为是小虎子自己倒入口中的。于承珠可是大吃一惊，那人用的竟是最上乘的“借刀杀人”的手法，比借力打人的功夫还要高明，竟然借小虎子的手迫他自己喝酒，真是匪夷所思。

场中青年男女欢呼跳叫，伴娘将纸伞打开，遮着这对新人，小虎子似给人推着一般，陪着新娘缓缓走出草坪。老大娘道：“婚礼告成啦，等下子就是到土司府中去闹新房啦！”正是：