于承珠心中一动，这个公差模样的人好似在哪儿见过似的，仔细一想，却原来是两年多以前，曾在长江北岸一个小镇的酒店里，帮御林军统领娄桐荪捉拿周山民夫妇的那个带刀侍卫褚玄。

褚玄也认出了于承珠，他曾经吃过于承珠的亏，陌路相逢，心中暗惊，但仍然不动声色地陪着那个蒙古武士进来喝茶。

那蒙古武士坐下之后，一对眼睛尽往于承珠身上瞧，忽地笑道：“你们中国南方的女子原来是这么娇滴滴的，若是到了咱们漠外，一阵大风就能把她刮起！”潮音和尚双眼一睁，便想发作，于承珠抛了一个眼色，将他止住，笑道：“你是从漠外来的吗？好远的路呀！”那蒙古武士见于承珠答话，大为高兴，道：“不错，我特来看看中原的风光，可惜碰上了打仗。你这位小姑娘是从南边来的吗？”于承珠道：“是呀。”那蒙古武士道：“你不怕那些强盗抢你做押寨夫人吗？”于承珠道：“谁说他们是强盗，那些义军大小官兵对人民都是和和气气的！”那蒙古武士道：“真的？你这么说，我还不信呢。”忽地问道：“听说那边有一个红巾女贼，很是厉害，是真的吗？”于承珠心头一震，说道：“千真万确，那位女头领我还曾见过，名叫凌云凤！你认得她？”那蒙古武士站了起来，道：“我不认得，但我有几位朋友前两个月就动身到南方来，正是为了找她。”于承珠道：“那几位贵友叫什么名字，为什么要找她？”那蒙古武士诧道：“你这小姑娘好奇怪，打听这些江湖上的事情做什么？哈，你这样弱不禁风的姑娘也佩着宝剑，你懂得武艺吗？”于承珠道：“懂是不懂，但这世上坏人太多，带一把剑防身也是好的。”那蒙古武士大笑，道：“可惜了这把宝剑，不瞒你说，要不是见你是这么逗人欢喜的小姑娘，我不愿欺负你，我就要做一次坏人。”于承珠作了一个吃惊的神色，叫道：“什么，你是坏人？”那蒙古武士道：“咱们蒙古的武士，最爱宝刀宝剑，抢人的刀剑，在蒙古稀松平常。但你放心，我不抢你的。”边说边走过来，圆碌碌的眼睛盯着于承珠道：“你长得真好看，就像咱们传说里那个喜马拉雅山的仙子一样。”说着，说着，已挨到了于承珠这张桌子上来。

铁镜心勃然大怒，喝道：“你胡说八道，敢调戏女子吗？”那蒙古武士笑道：“你好小气，在咱们那边，谁有了美丽的妻子，别人看她，做丈夫的才高兴呢。你是她的丈夫吗？”于承珠说道：“不要胡说，喂，我有话问你！”那蒙古武士却对着铁镜心道：“哈，原来你还并不是她的丈夫，那咱看她两眼，更不碍你的事了。哈，你这个文弱书生居然也佩一把宝剑！”铁镜心站起来说道：“怎么，你眼红吗？”那蒙古武士大笑道：“不错，我不想抢她的宝剑却想抢你的！”

铁镜心“嘿”的一声冷笑，左手一勾，右掌斜穿而出，划了半个圆弧，搭着了那蒙古武士的寸关尺腕脉，这正是三十六手大擒拿手中的一记极厉害的招数，铁镜心出手如风，更见狠辣，存心要把这身材魁梧的蒙古大汉当场摔倒，并扭断他的手腕。

哪知手指触处，如碰钢铁，那蒙古武士振臂一挥，“啪”的一掌便打过来，铁镜心机警之极，一见不对，立刻跳开，随手抄起了一张板凳，但听得“砰嘭”两声大响，板凳竟给他一掌打折。

那蒙古武士哈哈大笑，叫道：“原来你也懂得两手武功，这更好了！”横身一扑，呼地又是一掌，铁镜心脚尖一点，跳过栏杆，这一掌打在支撑茶亭的圆木柱上，登时瓦片碎落，灰尘蓬飞，那木柱斜倾欲倒，潮音和尚提起禅杖，往那柱上一顶，木柱恢复了原状，潮音和尚叫道：“你这厮好不讲理，抢这位相公的东西已是不该，还想毁了老婆婆的茶亭么？”正欲出手助铁镜心，却被于承珠眼色所阻。

那蒙古武士见潮音和尚露了这一手，怔了一怔，随即叫道：“什么该与不该。天上的兀鹰扑兔，地下的猛虎擒羊，天生万物，从来都是以胜者力强，好，你不服气，待咱收拾了这小子之后，再与你比划比划！”别看他水牛般的身躯，腾挪纵跳倒是利落之极，飞身跃过栏杆，几乎是前脚随着后脚，追到了铁镜心的背后。

就在这一瞬间，铁镜心早已拔剑出鞘，但见他反剑一挥，紫虹如霓，这把宝剑乃是石惊涛盗自大内的神物利器，挥动之际，剑尖射出淡红色的光华，耀眼生辉，饶是那蒙古武士躲闪得快，光芒掠处，已把他头上的乱发削去了一大片。

那蒙古武士吃了一惊，赞道：“好一把宝剑！”铁镜心道：“有本事你就抢去！”唰、唰、唰连环三剑，紫色的光华一圈接着一圈，端如大海波翻，狂涛拍岸。那蒙古武士喝道：“在汉人之中，你的武功是罕见的了，但还不配这把宝剑！”掌力一催，也接着连环三掌发出，掌风激荡砂飞石走，铁镜心的宝剑，近不了身！

这一来，两人心中都是暗暗叫苦，铁镜心素来对自己的剑术自负之极，加以又有这把大内宝剑，满以为那蒙古武士何堪一击，岂知他乃是一个劲敌，那蒙古武士横行大漠，所向无敌，入关以来，也从未遇过对手，更是根本未曾把铁镜心放在眼内，哪知这样一位“文弱”书生，剑术竟然精妙如斯！

转眼斗了五六十招，那蒙古武士的掌力越催越紧，铁镜心的内力支持不住，渐觉气喘力疲，难以为继。斗到分际，那蒙古武士忽地连声怪啸，有如狼嗥，双眼火红，和身扑上！

于承珠吃了一惊，失声叫道：“大漠神狼！”那蒙古武士怔了一怔，去势稍慢，被铁镜心回身一剑，解了攻势，但那蒙古武干的指尖仍然划中了铁镜心的手腕，幸而有于承珠这么一叫，分了他的心神，要不然铁镜心的寸关尺脉，必将被他的指力所闭，饶是如此，铁镜心的手腕也好似被火绳烙过一般，火辣辣作痛，宝剑也几乎把持不住。

那蒙古武士倒跃三步，回头叫道：“咦，你是谁！”于承珠道：“大漠神狼，你不认得我，我认得你！”这蒙古武士正是浑名唤作“大漠神狼”的哈木图，他虽然名震漠北，却是初到中原，想不到竟给于承珠叫破来历，心中大疑，舍了铁镜心，回转茶亭，圆睁双眼，向于承珠打量。

于承珠微微一笑，站起来道：“你想知道我是谁？”大漠神狼道：“正要请教你这小姑娘何以知道俺的来历。”于承珠道：“好，那么咱们就来一个赌赛。”大漠神狼道：“怎么赌？”于承珠说道：“咱们比划比划，你不是嘲笑我是个弱不禁风的女子吗？你不是想抢一把宝剑吗？好，你若胜得了我，我手中的宝剑奉送；你若给我打败了呢，我问你一句，你答我一句，不许有半句胡言。”大漠神狼哈哈大笑道：“你这小姑娘与我比划！你究竟是什么人？若是这位大和尚要与我比划，那还有可说。你与我比划？哈哈，俺大漠神狼虽然有时也不讲理，却还不至于欺负小姑娘！”于承珠冷笑道：“这位大师气力比你大得多，你与他动手，不出十招，必然送命，哪还怎能与我赌赛？你敢瞧不起我，我看你空有一身蛮力，武术上头，也还稀松得很呢！不是我有话问你，我还真不屑于与你赌赛！”

大漠神狼幼遇异人，在内功、掌法和兵刃上都有精深的造诣。在漠外横行二十余年未遇敌手，听于承珠讥笑他“空有一身蛮力”，气得哇哇大叫，道：“好，你这小姑娘不知天高地厚，待我抢了你的宝剑再与这和尚比划。”这神气好似于承珠不堪一击，潮音和尚叫道：“喂，承珠，你不要重伤了他，待会儿留与我消遣消遣！”针锋相对，更是不把大漠神狼放在眼内！

大漠神狼一声怪叫，双臂箕张，向于承珠便是一扑，与他同来的那个褚玄道：“你的狼牙棒在这儿！”示意叫他不可空手，话声未了，只见金光一闪，于承珠反手一朵金花，打中了褚玄的腿弯穴道，褚玄“咕咚”一声，跌倒地上，爬不起来，但那狼牙棒已是脱手飞出，于承珠抢先一步，把狼牙棒接到手中，冷笑道：“饶你一命，留你在这儿做个证人。大漠神狼，我岂能欺你空手，这狼牙棒你拿去吧！”

大漠神狼那一扑快逾飘风，给于承珠轻轻闪开，已是吃了一惊，这时又见她抢先接了狼牙棒，未曾动手，在轻功上头已是把自己压下去了，不禁面红耳赤！

欲待不接，但见面前人影一晃，于承珠倒持棒柄，已戳到了自己的胸前，正对着命门要穴，大漠神狼怕她骤下毒手，横掌一封，左手一勾，于承珠格格一笑，掌心一放，那狼牙棒到了大漠神狼手上。

于承珠叫道：“好，咱们手中都有了兵器，谁也没有多占便宜，你留神接招吧！”青冥剑扬空一闪，唰唰两剑，左刺“章门穴”，右刺“环跳穴”，剑光飘闪，两剑连环，几乎是左右两方同时并刺！大漠神狼叫道：“好，怪不得你敢夸大口，你的剑法在那小子之上！”狼牙棒一封一磕，呼呼带风，他的狼牙棒坚逾精钢，一百零八手棒法也都是阳刚手法，一棒打出，力逾千斤，纵遇宝剑，亦无所惧。

于承珠却并不与他硬接，使出穿花绕树的身法，反手一绕，有如蜻蜒点水，倏地已翻出狼牙棒威力所及的圈子，大漠神狼喝道：“怎么不敢接招？”话声未了，只听得飒飒连声，于承珠唰地一剑，又到了大漠神狼背后，剑尖堪堪刺到！大漠神狼亦非弱者，猛地“怪蟒翻身”，风驰电掣般直转过来，一招“金鹏展翅”，用足了力量，提起狼牙棒便往于承珠的剑身硬砸，岂知又是一棒打空，只见青光一绕，于承珠倏进倏退，转眼之间，又从他的左侧攻上。

于承珠这“穿花绕树”身法乃是武林仅见的一种上乘轻功，在茶亭中搏斗，尤其占了便宜，端的是瞻之在前，忽焉在后，瞻之在左，忽焉在右。饶是大漠神狼遮拦得当，也接连遇了好几次险招！

只听得“轰”的一声，大漠神狼一棒打去，打不中于承珠，却又打碎了一张桌子，那老婆婆心痛之极，乱叫乱骂。大漠神狼飞身一跃，跳过了栏杆，反手一招，叫道：“往外面打去！”于承珠道：“好，总之叫你输得心服！”飞身一掠，如影随形，剑尖又点到了大漠神狼的背心。

大漠神狼这时学得乖了，身形一转，大棒抡圆，上一个“雪花盖顶”，下一个“枯树盘根”，将全身遮得风雨不透，但于承珠溜滑之极，仍是一味和他游斗，见隙即攻，这一来，大漠神狼只有招架之功，毫无还手之力，斗了一百来招，渐渐给于承珠累得有些气喘！

铁镜心凭栏观战，见于承珠剑法精妙如斯，比起初见之时，已不知高明多少！他起初给大漠神狼说他不及于承珠，心中本来不服，这时不由得不自愧不如！

于承珠一是心中暗暗疑惑，想道：“这大漠神狼武功虽然不弱，看来却尚非云凤姐姐的对手，凌云凤的剑法是霍天都传授的，这大漠神狼岂能伤得了霍天都？而且这人虽然蛮不讲理，也还不似个穷凶极恶之人。”忽听得潮音和尚叫道：“喂，别把他累死了，我还要与他消遣消遣呢！”于承珠笑道：“好，那么我在三招之内，将他打得跪地求饶，也便是了！”

大漠神狼气得哇哇大叫，狼牙棒一招“雷电交锋”，登时好像有数十条杆棒同时舞起，在周围布起了一道铁壁铜墙，大怒喝道：“好，看你如何在三招之内将我打倒，除非我是死人！”于承珠笑道：“休要恼怒，仔细接招！”身形一晃，青冥宝剑信手一挥，光芒暴长，竟从千层棒影中直穿而入，大漠神狼心道：“你要和我硬碰，那是找死！”运足内力，大棒一荡，陡然间忽见面前金光疾闪，大漠神狼叫道：“你这女娃娃花样真多！”狼牙棒左起右落，挥了一个圆弧，将于承珠所发的三朵金花全都震飞。哈哈大笑道：“你发暗器，我亦不惧！”说时迟，那时快，于承珠又是唰的一剑刺到，左手一扬，五朵金花随着剑光齐至，大漠神狼舞棒防身，只听得“唰”的一声，一朵金花已从他的头顶掠过，削去了一片头皮，大漠神狼武功虽高，但同时抵挡宝剑金花，不免顾此失彼。大漠神狼吓了一跳，但心中仍然想道：“只剩一招，我用全力抵挡她的暗器，闪开她的剑招也便是了。”心念方动，于承珠娇叱一声，用“天女散花”手法，一大把金花撒了出去，大漠神狼仍用前法，舞棒防身，只听得叮叮当当之声不绝于耳，这一把金花全都给他震得四处飞散，大漠神狼哈哈笑道：“三招满了，如何？”笑声未歇，那给他震得四处飞散的十几朵金花忽然掉头飞回，大漠神狼猝不及防，再舞棒来遮拦时，内劲已是比前减弱，被一朵金花正正打中了腿弯的“环跳穴”，登时双腿酸麻，不由自主地“卜通”跪下。原来于承珠的金花暗器有各种不同的手法，这一次她暗中运用了回力，大漠神狼却还是照旧法防御，这便着了道儿。

于承珠笑道：“如何？我说三招，实际只是用了两招半呢！”大漠神狼自己解了穴道，一跃而起，心中尚是未服，但却无可奈何。于承珠冷笑说道：“看你的神气，似乎不是硬碰硬地赢了你，你还不肯心服口服！你自恃力大，敢和这位大师再赌赛一下吗？”大漠神狼叫道：“正要领教，我若再输，从此回转漠北，永不再到中原。”

潮音和尚道：“你打累了，歇一歇吧。再说你毁坏了这位老婆婆的东西，也该先结一结帐，小本生意，她可赔不起呀。”大漠神狼大怒道：“你这秃驴竟敢小觑我！”摸出一锭大银，啪地一掷，那锭银子陷入桌中，大漠神狼道：“这总够赔了吧，好，咱们现在就赛一下力气。”潮音和尚轻轻一拍，那锭银子从桌中间跳了出来。潮音和尚慢条斯理他说道：“现在就比？好，但我也不好占你的便宜，这样——”随手把禅杖往地下一插，单手扶着杖头，续道：“你双手来扳，若是扳得动半分半毫，就算你赢了！”大漠神狼怒极，道：“我何须双手？”“呼”的一掌扫去，那禅杖纹丝不动，反而有一股大力反震回来，大漠神狼的铁掌也几乎给震得拗折！

潮音和尚笑道：“还是双手齐来的好！”大漠神狼面红耳赤，站了个桩，运足内力，双手来扳，有如蜻蜒撼柱，哪里扳得它动？潮音和尚道：“你再用力，就要受内伤了，看你也是一条好汉，让你去吧！”禅杖轻轻一颤，大漠神狼一跤跌倒，老羞成怒，拾起了狼牙棒，喝道：“总得见过真章！”潮音和尚摇头笑道：“好勇斗狠，真是无可救药，饶了你你还未知。”随手一抓，将大漠神狼的狼牙棒劈手夺过，大漠神狼一身武功，竟然躲闪不开。但见潮音和尚将那根狼牙棒搁在膝上，用力一拗，那根精铁大棒登时弯曲如环，潮音和尚哈哈一笑，随手一掷，拗曲的铁环没入地中，踪迹不见！

大漠神狼气沮神伤，这才知道天外有天，人外有人，自己自负一身神力，但比起这和尚来，却有如萤火之比月亮，不由得叹了口气道：“好，你有什么话？问吧！”

于承珠道：“有一个霍天都，可是你把他害了？”大漠神狼道：“什么霍天都？俺不认得！”于承珠喜道：“你真不认得？”心中尚有怀疑，又问道：“郝云台可是你的朋友？”大漠神狼道：“这倒不错。”于承珠道：“是你要他们去找凌云凤么？”大漠神狼道：“是他们自己去找的。”于承珠道：“你可知他们为何要去找凌云凤？”大摸神狼道：“郝云台和我做桩买卖。”于承珠道：“什么买卖？”大漠神狼道：“我得了一本剑谱，甚是奥妙，我看不懂，与郝云台他们参详，他说这是各种剑谱的精华，若将那十几部剑谱找齐了，再精研这部剑谱，不难创出天下独步的剑法！我说，哪能去找齐这许多剑谱？郝云台认得汉字，他说剑谱后面所记，那十几部剑谱都在一个名唤凌云凤的女子手中，这女子他恰好认得。因此他便要和我做这桩买卖，由他去找凌云凤找齐那些剑谱，再来与我同参。”

于承珠大喜之后接着大忧，颤声问道：“那本剑谱你又是怎么得来的？”大漠神狼道：“有一日我在大漠之中，发现一个少年被埋在了沙堆之下，是我救他出来，可惜他被埋了多时，救出来时已是奄奄一息，他自知难活，临死之时，将这剑谱交给我，叫我送到八达岭找一位找一位，话未说完就咽气了。我不知道他要我的是谁，只好将这部剑谱藏起。我想抢你们的宝剑，就是因为我既有了这本剑谱，可能真的能练成天下独步的剑法，故此必须有把宝剑。”

于承珠心头颤栗，如坠冰窟，急道：“那本剑谱呢？”大漠神狼迟疑半晌，摸出了一本书来，道：“我既输给你们，你们就是要了这本谱，我也没法。”于承珠不暇与他多说，接过剑谱，连忙翻阅，但见剑谱的字迹与郝云台那封假信的字迹完全一样，凌云凤曾说过那封假信冒霍天都的笔迹冒得迫真，那么这剑谱定然是霍天都手写的了！加以他所说的情况也与凌云凤所说的相合，难道，难道霍天都真的死了！

于承珠捧着剑谱，抖个不休，但觉一阵阵凉气直透心头，好像灵魂就要脱离了躯壳，茫茫然无所依归。铁镜心大为吃惊，叫道：“承珠，什么事情？”于承珠似是听而不闻，只是呆呆地望着大漠神狼，颤声说道：“他，他真地死了？”似是问他，又似是自言自语。大漠神狼摸不着头脑，见她如此伤痛，亦自心酸，说道：“那人是你的亲人吗？呀，人死不能复生，姑娘，你也不必太伤心了。”于承珠忍着眼泪，挥手说道：“我的话已问完了，你可以走了。那位少年要你找的人正是我的好友，这本剑谱应该归她，我替她留下啦。”大漠神狼道：“好，反正我也看它不懂，你有宝剑，就成全了你吧。不管你是送人或自己要，都由得你。”本来于承珠要他剑谱，他心中实是不愿，但他接连受了两次惨败，雄心已挫，壮志全灰，也就乐得做个顺水人情了。

褚玄穴道未解，躺在地上叫道：“哈木图，你不是要到岭南吗？小弟陪你到此，你怎一人独走？”哈木图是大漠神狼的名字，原来这褚玄武功虽然不高，一张嘴却甚是来得，他专替阳宗海游说江湖上的各色人物，前两年曾说到一个犯了清规的少林寺和尚了缘，不料了缘后来又反了出去，为此着实受阳宗海责备了一顿，这次他打探得大漠神狼从漠北来到中原，便去与他结纳，陪他到南边来寻觅郝云台，想这大漠神狼比了缘和尚胜过许多，若能将他招揽，荐给阳宗海自可将功赎罪。

哪知大漠神狼已是雄心尽丧，壮志全抛，听他呼唤，头也不回，冷冷道：“这本剑谱我也不要啦，还要到南边做甚？你若遇到郝云台，就告诉他这宗交易算作罢论了。他若得了凌云凤的十三本剑谱，那就归他独有。”这话说完，身形已到了一里开外。褚玄大急，叫道：“喂，喂，喂，你走了我怎么办？”于承珠正自不耐烦，接声道：“你从今以后好好做人，别替阳宗海跑腿，我便饶你一命。”褚玄连声叫道：“但凭女侠吩咐！”于承珠唰地一剑，挑断了他的琵琶骨，顺手解了他的穴道，喝道：“滚吧！”褚玄保全了性命，但却被废了武功，从此不敢再在江湖行走。

铁镜心哈哈大笑道：“干得痛快，可浮大白！”但见于承珠泪珠滚滚而下，有如带雨梨花。潮音和尚道：“到底谁死了，你这样伤心。”于承珠哽咽说道：“霍天都真个死了！”铁镜心心中一凉，道：“谁是霍天都！”只道这霍天都定是于承珠关系密切的人，于承珠以袖拭泪，歇了一歇，说道：“他是凌姐姐的青梅竹马之交。”铁镜心道：“就是那个什么凌寨主凌云凤么？”于承珠道：“不错，凌姐姐一直等着他，你不知道。”铁镜心心中一宽，几乎要笑出来，强忍着道：“那么应该凌云凤为他痛哭才对。呀，他也许是个人物，但天下之大，英才早折者在所多，你哪能哭得这许多？你认识他吗？”

于承珠伤心已极，听了这话，生气说道：“我与霍天都从未见过一面，他是高是矮，是肥是瘦我全不知道。但我佩服他想独创一派的虔心毅力，更痛惜他与凌姐姐的死别生离，你为什么不许我哭？”铁镜心碰了一个钉子，赔着笑脸说道：“哭吧，哭吧，只要不哭坏了身体便好。”心里想道：“你原来是为别人的情郎而哭。”心中虽无顾忌，仍觉颇为奇怪。

他哪里知道于承珠之哭霍天都，有一半是为凌云凤，另一半却也是为她自己，她虽然早已有心将叶成林“让”给凌云凤，心中仍存着万一的希望，希望霍天都的死讯不确。然而现在这一线希望也断绝了，她在痛哭之中暗暗为叶成林与凌云凤祝福，而又暗暗为自己伤心，这种复杂隐秘的少女心情，铁镜心焉能猜测。

这事过后，于承珠一路郁郁寡欢，铁镜心更不敢去招惹她。过了两日，来到杭州，铁镜心的老家正在西子湖边，坚邀于承珠到他家去住两天，于承珠本待不允，但想到铁镜心离家多年，这次趁着进京之便，路过家门，回家省亲，亦是人之常情，恰巧潮音和尚也要到灵隐寺去访一位朋友，于承珠不欲令他难堪，便答应到他家中作客。

铁镜心的父亲铁鈜是一个已经告老的退休御史，当年曾经弹劾过奸宦王振，颇著正声。见儿子带一个美貌如花的少女同回，老怀弥慰，一问之下，始知于承珠竟是于谦的女儿，心中暗暗吃惊，可是仍然对她殷勤招待，留她住下了。于承珠与他谈论，铁鈜对于朝中任用奸邪，虽然也颇多非议，但却也不以叶宗留、毕擎夭的举兵为然，他是一派正统的忠君思想，认为食君之禄，当分君之忧，他佩服于谦的公忠为国，为于谦的枉死悲叹，却又不以“乱臣贼子”为然，他劝于承珠谨慎行藏，不要陷入奸人罗网，又劝儿子图个“正途出身”，承继“书香门第”，不可老是在江湖上胡混。于承珠佩服他的正直，却不完全同意他的议论，不过铁鈜是她父亲旧日的同僚，属于她的长辈，她当然也不方便反驳。吃过晚饭，谈了一会，于承珠便推说旅途困倦，回房歇了。

铁鈜给她布置的房间十分雅致，对窗一望，面临西湖，正对孤山。于承珠心事难排，中宵不寐，凭窗远眺，但见明月在天，湖光做艳，孤山就像一个睡美人似的枕着西湖，良夜迢迢，湖山胜景，不输于大理的洱海苍山，于承珠想起了洱海的泛舟之夜，想起了石林中的奇岩异石，小溪流水，只是同遊的叶成林已是人隔千里了。想起他独抗十万官军，隐忧重重。但于承珠虽然为他担忧，却也为他的英雄气概而暗自心折。再想起铁镜心的意欲在西子湖边或滇池之畔结庐读书的志向，但觉这志向虽不算坏，却是远不如叶成林的男儿本色了。正在思潮杂起之际，忽闻得楼下隐有人声。

于承珠幼练暗器，耳力极佳，隐隐听出那是肃客进门的声音，脚步上台阶的声音，心中奇道：“这个时候还有客来！咦，为什么不听闻仆役端茶与主客的笑语？”铁家房屋甚多，内外隔绝，这声音来自外面的客厅，若说是远客夜来，理该有点喧闹，虽然不至于惊动内进的家人，但凭于承珠的耳力，一定可以听见。

于承珠心有所疑，更难安寐，想了一会，突然披衣而起，出外偷听。她轻功极好，穿房过屋，无声无息，掠上客厅的瓦面，挂在檐角，往内偷瞧，这一瞧登时把于承珠吓着了。

但见客厅里面坐着三个人，竟是铁鈜父子和御林军指挥娄桐荪，那娄桐荪压低了声音说道：“铁大人不必客气，茶酒招待，都请免了。我此来只是想请教铁公子几件事情，说完了马上就走，不敢惊动你家贵客。”

铁鈜心中一凛，道：“娄大人有何指教，尽管吩咐小儿。”娄桐荪嘻嘻笑道：“不敢，阳大总管近从昆明回来，听说铁公子甚得沐国公看重，如今替沐国公拜表上京，真是前途似锦呵。皇上前些时还曾与我们提起铁老大人，将来见了铁公子，定然龙颜大悦，铁公子自得封官，老大人只怕也要东山再起了。”铁鈜道：“我年老体衰，官是不想再做了。小儿还望栽培。”娄桐荪道：“好说，好说。但有一事提醒世兄，将来陛见之时，这把宝剑可不要佩在身上。”铁鈜奇道：“什么宝剑？”娄桐荪一指铁镜心道：“公子身上的佩剑，那是大内之物。”铁鈜大吃一惊道：“镜心，你这剑何处得来？”娄桐荪道：“是呀，这正是我要向铁公子请教的事情之一。”

铁镜心拼着豁了出去，道：“娄大人问我从何处得来，先问娄大人从何处失去！”娄桐荪哈哈笑道：“大内这把宝剑是给飞贼石惊涛盗去的，前年承蒙公子从石惊涛手中讨还，娄某不才，给张丹枫的党羽乌蒙夫夺去，如今又到了公子身上，原来公子不但与石惊涛有师徒的情份，而且与张丹枫也大有渊源。”

铁鈜吓得呆了，颤栗说道：“小儿无知，不知底细误交匪人，也是有的。还望娄大人包涵。这把剑既是大内之物，镜心，你交给娄大人。缴回大内销差。”铁镜心道：“这是我师父的东西，当杀当剐，由我担承，与家父无关。”

铁鈜大惊道：“镜心，你，你，你怎么能这样说话？”娄桐荪一笑说道：“铁公子言重了。这把剑虽是稀世之珍，也还不算什么。只要铁公子再答我第二桩事情，那么宝剑仍归公子，我决不奏明皇上。”铁镜心其实也怕连累家人，亦舍不得这把宝剑，听娄桐荪有意卖他交情，他的口风也就软了一些，抱拳说道：“那么，请说。”娄桐荪微微笑道：“你家中来的贵客是谁？”

铁鈜这一下吃惊更甚，铁镜心冷笑说道：“娄大人堂堂一位二品指挥，连江湖上这等跟踪暗缀的勾当也亲自做了？”娄桐荪笑道：“若是寻常人犯，娄某自然不必亲自出马，叵奈这是于阁老于谦的千金小姐，那么我就是跟踪暗缀也还不算是失了身份！铁老大人，这位贵客谅你也知道了她的身份，她可是你亲自款待的呵！”铁镜心勃然色变，按剑说道：“娄大人，你意欲如何？”娄桐荪道：“那就要先看公子意欲如何了？”铁镜心朗声说道：“若是你要将她从我家中捕去，我认得你，这把剑可认不得你！”

于承珠听到此处，心中暗暗感动，忽听得娄桐荪哈哈笑道：“铁公子宝剑虽利，我娄桐荪谅还不惧。何况纵是你将我杀了，这抄家灭族之祸，你们铁家也不无顾忌吧？”铁鈜本来也准备豁了出去，听娄桐荪的口风似乎还有转圆之地，禁不住颤声说道：“娄大人请高抬贵手，铁鈜自当重谢。”娄桐荪笑道：“我这个官儿虽无油水，也还不至于贪图铁老大人的谢礼。这事要我不问，铁公子，你可得给我帮忙！”

铁镜心道：“那也得看是什么事。”娄桐荪道：“听说公子是从南边来，和叶宗留、毕擎天都是交情不浅。”铁鈜料不到一波未平，一波又起，忙道：“小儿幼读诗书，虽然爱在江湖上混，但清者自清，浊者自浊，谅他还不至于与盗匪同流。”娄桐荪说道：“公子的为人，我也稍知一二，要不然我也不会与公子说了。”铁镜心道：“你到底要我帮什么忙？”娄桐荪道：“实不相瞒，朝廷将叶、毕二贼视为心腹大患，现下已调了几路大军围剿，浙江方面，由巡抚张骥亲领大军，正面直捣匪巢。娄某也在军前效力。目下朝廷正需要熟识匪情的豪杰之士相助。铁公子亦有意建功立业乎？”铁镜心眉头一皱，想道：“我虽然看不起毕擎天、叶成林，但叫我领兵去打他们，岂不伤了承珠之心？”答道：“我无意在军功上图个出身，再说我正奉了沐国公之命，拜表上京。”娄桐荪道：“沐国公早已有表进京，沐国公之意，不过是将公子荐给皇上罢了，荡平叛逆，再去朝天，正足见公子不是因人成事呵！”铁镜心好戴高帽，听了此言，心中一动，但仍是说道：“我不去！”

娄桐荪阴恻恻笑道：“公子坚执不去，我也无法勉强。只是大内宝剑与于谦之女这两事如何交代？嗯，不如这样吧，素仰公子文武全材，精通韬略。请公子将所知的匪情写出，再为我们拟一剿匪的方案如何？”铁镜心冷笑道：“毕擎天是什么东西，值得你们这样看重？叶宗留早已给他迫走了，他现在独木难支，你们还不知道！”娄桐荪大喜道：“真的？哈，这就是一件重大的匪情，公子，你再写几件。”于承珠听到此处，又急又怒，只听得下面无声无息，隐隐闻得笔锋在纸面移动的如蚕食叶之声。于承珠几乎忍不住。暗暗叹了口气，不愿再听，回到房中，立刻换了男装，房中有现成的纸笔，她抓起了笔就给铁镜心留下了诀别的书信。

尽管以往有过无数次于承珠对铁镜心感到失望，但却从无一次似此刻的伤心。于承珠对他不仅是“失望”，简直是“绝望”了，她想不到铁镜心竟会出卖军情，为官军策划对付义军。虽说铁镜心这样做是为了“庇护”她，这却更令她痛心疾首。尽管她对毕擎天也是不满的，但对义军她却始终寄以同情，尽管她早知道了铁镜心和叶成林是两条路上的人，但对铁镜心这样的行为却绝不能谅解。“道不同不相为谋”，她深深感到这句古训的意义了。

她留下了诀别的书信，换上男装，悄悄地骑上白马，独自一人，头也不回，绝尘而去。到铁镜心发现之时，那已经是迟了，太迟了！

半个月之后，于承珠到了北京。她是在北京长大的，那时她是阁老的千金小姐；现在回来，却是个历遍江湖风浪的女侠，兼且是“潜行回境”的“犯人”身份了，回首前尘，自是不胜感慨。幸喜她换上男装，没人认出她，一入北京，立刻找她父亲的老朋友曹安。

这曹安是一个年老退休的老太监，曾侍奉先帝，颇有功劳。所以当今的皇帝准他告老出宫，归家接受侄子的奉养。当年于谦被杀之时，满朝文武，不少是于谦提拔的，无人敢出头说一句话，只有曹安敢向皇帝请求收殓于谦的遗骸，恰巧那时适值于谦的头被毕擎天偷去，皇帝也知群情汹涌，乐得做个顺水人情，批道：“姑念于谦乃两朝元老，准予收殓。”其后毕擎天也是靠了曹太监之力，才得将于谦的尸首合一，葬于杭州（事详本书第二回）。毕擎天时时以收殓于谦之事，对于承珠示恩，其实还是曹太监所出的力比毕擎天更多。

曹安见了于承珠，非常高兴，于承珠还怕连累他，他一口应承道：“我历侍三朝皇帝，如今行将就本，就是查出了最多亦是一死，何况未必会赐死呢。”于是于承珠便放心在曹太监的家中住下。

曹家靠近西门，远离市区，曹太监为了替于承珠打听消息，不惜以垂老之躯，三天两头地策杖入宫，到相识的执事太监处闲聊，但总听不到有什么波斯公主入朝的消息。于承珠颇为焦急。依铁镜心所说，他师父护送波斯公主入京，大约是比她迟一个月动身，她在义军之中耽搁了三个月，虽说她的马快，但以路程推算，她的师父也应该到了。

于承珠这一住就住了一个多月，除了挂念师父之外，更挂念叶成林，想他在官军大举围攻之下，毕擎天又与他不和，只怕他纵有才能，亦是凶多吉少。这一日她闷闷不乐，独自出外溜达，听得西门外的一家大院子鼓乐喧天，问看热闹的人，原来是这家员外为儿子完婚，于承珠百无聊赖，信步走去，看看热闹。这一看，正是：