简简单单一个“你”字，把辛姑娘逗得怒火焚心，突然一马鞭抽出。

　　秋华向后急退两步，不但第一鞭落空，接踵而至的第二鞭也劳而无功没够上。他冷笑一声，叱道：“住手！你怎么这般任性？我警告你。让了你前后三鞭，你该知趣收手了，不然休怪在下无礼，要得罪你啦！”

　　辛姑娘怎肯听他的，向身后的师父们怒叫道：“李师父王师父，你两人务必将他活擒。”

　　她叫那些中年人为师父，但口气倒像是在使唤奴仆。两个穿乌豹裘的师父应诺一声，急步抢出，脱掉狐裘扔给穿黄裘的同伴，两面齐上。

　　街心一乱，看热闹的人纷纷向外退。

　　李、王两位师父都带了单刀，却用双手相搏。左面攻上的李师父一声怒吼，疾冲而上，“金雕献爪”走中宫出爪进击，迅速无比。

　　右面的王师父也同时到达，出左腿旋身飞踢秋华的右腰胁，来势汹汹。

　　秋华先对付右面的王师父，右掌斜切，同时向右闪，一闪之下，便避开“金雕献爪”的袭击，左侧无虞。

　　“噗！”切掌击中王师父靴统上方的小腿迎面骨，力道奇重。

　　“哎唷！”右面进击用腿急攻的王师父，狂叫着翻倒在地。

　　几乎在同一刹那，秋华冲向左面的李师父。

　　李师父一招走空，紧迫接近抢进，来一记“黑虎偷心”，拳风虎虎。

　　秋华右掌一勾，勾住攻来的大拳头向后侧方带，左掌如开山巨斧，来一记“五了开山”。“噗”一声闷响，不偏不倚的劈在李师父后脖子上。

　　“哎……”李师父怪叫，“砰”一声重重地趴倒在地。

　　秋华向街心移，含笑：“还有谁有意玩玩？”

　　两个穿黄狐裘的师父火速脱下狐裘，作势迫进上扑。

　　“砍了他！”辛姑娘火暴地叫。

　　两位师父应声拔刀，手刚抓住刀把。

　　“接刀！”秋华大吼，但见他左手一抄一扬，身形一挫，电芒疾闪。

　　“哎……”两位师父几乎同时狂叫，收手一蹦三尺高，左手扣住右手掌，身形踉跄。两人的右掌背，各钉了一把柳叶飞刀，尖刀透过掌心，如不是被刀把所阻，可能穿透手掌而出。

　　“劳驾，请将飞刀璧还。”秋华举步迫进叫。

　　辛姑娘脸色大变，突然向坐骑奔去，飞跃而上。

　　秋华飞刀不要了，身形一闪，像狂风般卷到，虎掌疾伸，抓住了辛姑娘尚未就镫的右小腿，喝声“下来！”

　　辛姑娘向下滑，正想反击，已没有机会了，尖叫道：“杀了他！杀……”叫声中，一马鞭抽出。

　　另一名穿白裘的女郎一声娇叱，拔剑从秋华的身后扑上，剑啸乍起。

　　秋华一手夺过马鞭，一手劈胸抓住辛姑娘，迅速转身，辛姑娘的背部，迎着另一名女郎递来的剑尖撞去。

　　另一名白裘女郎大吃一惊，火速撤剑，分厘之差，几乎失手刺入姑娘的背部，赶忙收剑急退。

　　秋华丢掉马鞭，两个指头捏住辛姑娘的鼻尖，大喝道：“谁敢再动手动脚，在下先将辛姑娘的鼻子拧下来。”

　　没有人再敢上前，白裘女郎脸色泛白，垂剑叫道：“你敢动我家小姐一毫一发，管叫你死无葬身之地。”

　　秋华嘿嘿笑，怪声怪调的说：“告诉你，没有人能将在下吓倒。同时你请放心，在下即使死了，也不劳你们替在下找葬身之地。”

　　他左手扣住辛姑娘的右手，扭转挟在姑娘的背腰上，手一收，便将这位大姑娘抱入怀中，大姑娘挣扎不了啦！右手拧着姑娘的粉颊，笑道：“辛姑娘，你很美，值得骄傲哩！”

　　辛姑娘吃力地、羞愤交加地、无望地挣扎着，尖叫道：“放手！放……手！你……你这狂徒……狂徒……”

　　秋华不理她，只顾往下说：“你之所以任性、骄横、乖张，固然是家教有亏，也是令尊宠纵所致。再就是你丽质天生，自视太高才养成这种可怕的性格。好姑娘，如果在下拧掉你的鼻子，剜出你一双眼睛，剥掉你的颊肉，你就不会再这般任性骄横了，对不对？”

　　辛姑娘心胆俱裂，仍然强横地说：“放手！你……你敢？”

　　“哈哈！在下为何不敢？在下一个走江湖的人，可说是亡命之徒，横了心的话，什么事都做得出来，对不对？”

　　“你……你……”

　　“你是不是以为在下向你空言恫吓，要不要在下证实给你看？

　　你的手下决拦不住庄下，你信是不信？哼！你在宜禄镇横行霸道，作威作福，你以为自己是神的化身，别人都是猪狗奴才，你凭什么？在下要光剥掉你身上的衣衫，让你赤身露体在人前出乖露丑，让他们看看你与一般女人有何不同。”

　　声落手动，先摘掉她的狐皮风帽，拉脱她的狐裘，劈胸一把抓住她的领口，便待向下撕。

　　辛姑娘凶焰尽消，绝望地叫：“饶……饶我一次，饶……”

　　秋华突然放手将她推出八尺外，冷笑道：“早些服输，岂不省事？你这是自取其辱，咎由自取。滚开！下次决不轻饶。”

　　辛姑娘羞愤交加，珠泪滚滚，一言不发跃上马背，驱马向西飞驰而去。

　　其他的人也纷纷上马，秋华拦住两个穿黄狐裘的人，伸手冷叱道：“还我的飞刀来，谁敢带走？除非他想再挨两刀。”

　　夺回飞刀，他泰然自若地插回皮护腰的刀插内，返回客店。

　　未几，乘了坐骑外出，驰出了东镇门。

　　不久，镇中人喊马嘶，到了不少浅水牧场的骑士，包围了客店，但他的行囊虽在，人却不见了。

　　骑士们三五成群，四出搜寻他的踪迹。

　　镇中家家闭户，事情闹大了。

　　巳牌末午牌初，处决死奴的大典，并不因秋华的闹事而停止举行，囚犯在破锣破鼓声中，押到了梁公庙。

　　梁公庙是一座残败不堪的破庙，位于东镇门外不远处。多年前，当宜禄镇还是繁华的县城时，这座庙与镇西浅水原上的昭仁寺，同是本地香火鼎盛的寺庙。但近百十年来，已经没有人再过问了。庙中把奉的神，是大唐的名臣狄仁杰。庙虽破败不堪，但庙前的广场却大，数十株古槐光秃秃地生长在四周，抽芽的柳树在寒风中摇曳。

　　四十余名浅水牧场的人，弓上弦刀出鞘，把住四方戒备，外侧是一大群衣着褴褛的牧奴，还有不少前来看热闹的人。

　　在破锣狂鸣高中，两个被脱掉上衣脸无人色瘦骨嶙峋，浑身都是鞭伤的衰弱牧奴，被四名大汉推跪在广场中心，刽子手头缠红巾，手执刽刀，大踏步从庙中走出，人群纷纷让路。

　　破锣的声音刺耳，令人闻之头皮发炸。

　　“时辰到！”有人发出了震耳的吼声。

　　蓦地，东面的枯林中，泼刺刺冲出一匹健马，马上的骑士，赫然是浅水牧场大批爪牙遍寻不着的吴秋华。

　　他安坐雕鞍，马儿开始向右小驰。他不知从何处弄来一张弓，左手挥弓，右手拂箭，直震九霄的歌声震耳传来：“十年踪迹走红尘，回首青山入梦频。紫绶纵荣争及睡，朱门虽富不如贫。愁闻剑戟扶危主，闷听笙歌恬醉人，携取旧书归旧隐，野花啼鸟一般春。”

　　歌声响遏行云，直薄耳膜。歌声中，破庙内涌出一群老少男女。

　　人数将近三十，其中有凤目带煞的辛姑娘，她的左首，是一个相貌威猛的中年人。

　　“三叔，就是他。”她向中年人叫。

　　“射他下马。”中年人怒吼。

　　十余把强弓，开始向秋华攒射。

　　秋华一声狂笑，兜转马头，向右后方急驰，健马腾跃如飞，远出一箭之地，箭雨无法追及。

　　接着，他向左驱马绕着广场急奔，弓弦响处，箭出似流星。

　　马儿急奔，起落不定，但见他左右开弓，正，反，背，挂，在马背上展开所学，箭出似连珠，在极短暂的片刻工夫，射出十二枝狼牙。

　　他兜转了马头，怒吼道：“再接我第二发箭。”

　　一发，是十二枝箭，十二枝箭像满天流星，攒射庙前的三十多个人。牧场的箭手膂力不够，无法射中一箭距离以外的人马。秋华的箭，却可远及三百步外。

　　箭先到，弦声和箭矢划空而过的啸声后至，接二连三倒了四个人。在狂叫声中，其他的人一哄而散，拼命向庙内逃，走得慢的两个人，被射倒在庙门口。

　　刽子手逃走了，人丛急散，惊惶地向镇门逃命，广场上空荡荡地，只剩下两个吓昏了的死囚。

　　蹄声如雷，赶散了负责行刑的一群爪牙和箭手。秋华的长啸声惊天动地，马儿绕着破庙狂奔。

　　“得”一声暴响，一枝劲矢贯入腐朽了的破庙门。

　　“啊……”庙内狂叫声乍发，躲在门后的人显然被射伤了。

　　马儿第二次冲过庙门，空中划过秋华宏亮的叫声。

　　“谁出来和在下决一死战？”

　　“姓吴的，你是存心找咱们浅水牧场的麻烦么？”庙内有人叫。

　　“贵牧场存心欺负我外乡人，你还有什么说的？”秋华大叫，声震屋瓦。

　　没有人再敢回答，他飞跃下马。

　　六个中箭的人，每人的右肩窝各插着一枝箭，脸无人色地坐在地上呻吟。

　　他剥下两名箭手的羔皮袄和上衣，走向两个牧奴，拔飞刀割断绳索，快速地替他们穿衣，抓小鸡似的走近一株槐树下，槐树下系了四匹马，鞍辔齐全。

　　他将两人放下，低声急问：“浅水牧场有没有一个姓景的青年人？”

　　“老爷，小……的不……不知道。牧场人太多……”一个牧奴颤抖地说，语不成声。

　　“他是被人从庆阳府卖来的牧奴。”他追问。

　　“牧奴是……是不许越……越界的，牧场有八处牧……牧奴的住……住所，彼此从……

　　从不见面，小……小的那一所没……

　　没听说有……有姓景的人。”

　　秋华不再多问，将两人送上马背，解缰绳牵在手中，向坐骑走去，一面说：“跟我来，一切有在下作主。”

　　他跃上坐骑牵着两人两马，向镇门走去。

　　巡检司衙门在镇西，蹄声得得，他泰然自若地缓骑穿越大街，街两侧伫立着不少看热闹的镇民，议论纷纷，一个个交头接耳，指着他的背影评头论足。

　　十字街口，是镇中三大势力的分界点。东街，是土著镇民，不算入三大势力中。北街，是浅水牧场的势力范围。南街，是翔雁牧场的。西街，属于盘谷牧场。

　　西街的北角，是在昔的废县衙，目前是三栋破屋堆叠在空旷的空地上，那就是巡检司的衙门。

　　巡检老爷的官阶是从九品，聊算是起码官。巡检衙门早已得到有人闹事的消息，巡检老爷正在召集乱七八糟的十八名役丁，正要带人前往镇压，却没料到闹事的主儿已先一步大胆地找上门来了。

　　巡检衙门虽小，却格局齐全，设有三堂、一厅、两牢。大堂问案，二堂办事，三堂也是问案之所，也就是秘审的地方。

　　大堂也就是公堂，巡检大人全套官服，正在集合丁勇，外面奔来一个冒失鬼，慌张地大叫道：“启禀大人，姓吴的事首来了。”

　　巡检大人年约四十出头，倒没有多大的官架子，未计较禀报人的无礼，因为他自己已吓得有点支持不住。浅水牧场的人已被事首杀得人仰马翻，他巡检老爷不足二十名丁勇，想弹压不啻飞蛾扑火，但职责所在，不得不硬着头皮挺身而出，听说事首来了，吓得几乎小便不禁，变色叫：“什么？他……他……

　　他来做……做什么？”

　　“他……他说来……来找大人问……问话。”冒失鬼结结巴巴地答。

　　问话？简直岂有此理，小民百姓岂敢向父母官说问话二字？

　　不像话嘛！

　　巡检大人打一冷战，虚怯地说：“快！告诉他本官不……不在。”

　　晚了，秋华已带着两个死囚，排开把门的两个丁勇，踏入厅中沉下脸，喝道：“许巡检，你该早些儿不在的。”

　　许巡检下不了台，恼羞成怒，拍案怒叫道：“你是什么人？

　　好大的胆子。”

　　秋华在怀中取出一块掌大的腰牌，“啪”一声丢在公案上，冷笑道：“本官的身份如果泄漏，惟你是问。”

　　许巡检大吃一惊，抽着冷气语不成声地说：“是……是秦王府的……的腰……腰牌……”

　　“秦王府中卫的腰牌。”秋华纠正地说。

　　许巡检屁滚尿流爬上官座，捧着腰牌下拜。

　　秋华一把夺过腰牌纳入怀中，大喝道：“许巡检，你不要命了？”

　　“下……下官只……只是……是……”

　　“今天是三月二十四，是什么日子？浅水牧场的人，是不是江洋大盗？他敢不顾王法，随随便便出人？”

　　出人，也就是所谓处决死囚，只用于官府。

　　“下……下官……”

　　“你不知道？”

　　“下……下官……”

　　“混帐！人命关天，普天之下，谁敢恣意杀人？迫死奴婢也是死罪，何况光天化日之下在道旁杀人？你干什么去了？”

　　许巡检变成了磕头虫，浑身战抖，已说不出话来了。

　　秋华脸色冰冷，继续说：“王爷驾薨，僖王爷袭封不久，派出三卫的人巡视各地探求民隐，重惩贪墨，雷厉风行，你居然敢在此地与地方恶霸狼狈为奸，草菅人命。好吧，你……”

　　“下……下官……”

　　秋华转身就走，走了五六步，扭头说：“本官在此尚有不少时日逗留办案，这期间，你给我小心点，管住你的人，一概不许外出，走漏了丝毫消息，本官先砍掉你的驴头带回府城。如果你能重新做人的话，本官留你一条活路，知道么？”

　　许巡检不住磕头，不住叫：“大人开……开恩，下……下官……”

　　秋华已不听他的话，带着两名牧奴，出衙上马，蹄声得得，向东走了。

　　出镇五六里，他取出一把银钞，分给两个牧奴，说：“两位，在下不能送你们，赶快离开宜禄镇，另求生路去吧，走得愈远愈好。”

　　两个牧奴想挣下坐骑叩谢，却被他按住了。

　　一名牧奴泪下如雨，颤声道：“大人恩比天高，再生之德……”

　　“呵呵！别叫我大人。”他笑着说。

　　“那……那大人……”

　　“那腰牌是在下于西安府偷来的，我这人不是做大人的材料。走吧！祝福你们。在下在此等候一时辰，以便阻止牧场的恶奴追来。”

　　另一位牧奴紧张地说：“恩公，如果在宜禄镇没有顶要紧的事，还是早早离开为妙。辛大爷带了场中的凶狠师父，到盘谷和柴八爷打交道，如果他赶回来，恩公恐怕……”

　　“你放心！我会小心的，快走。”秋华笑着说，兜转了马头，徐徐往回走。

　　他在路中等侯了一个时辰，没有发现人追来，方驱坐骑驰返宜禄镇。

　　盘谷牧场的柴八爷并并不住在镇中，牧场位于盘谷以东，距镇远在三十里外。浅水牧场的辛三爷，已派人到盘谷牧场飞报场主辛大爷，还没返回哩！

　　可是，镇中气氛紧张已极。

　　马儿驰入镇口，他就感到气氛不寻常了，家家闭户，行人见到他皆惶然走避。

　　“唔！可能辛大爷已从盘谷回来了。”他想。

　　在店门下马，怪，店伙并未出来接坐骑。他在栓马栏挂好缰，下马掀帘踏入店门，不由一怔。

　　四名店伙愁容满脸地站在厅中，全用失神又带有恐惧的目光迎接着他。柜台上，搁着他的马包。

　　“我明白，有人要赶我走。”他心说。

　　他徐徐走近柜台，冷冷一笑，向掌柜的问：“掌柜的，怎么回事？”

　　掌柜的脸色泛青，沮丧地说：“吴爷明鉴，小店从今日起，停业十天，事非得已，只好请爷台见谅，暂时迁出敝店，感激不尽，千万请原谅。”

　　“你要赶客人走？”他冷冷地问。

　　“不不不！吴爷请别误会，小店确是事非得已，吴爷请见谅。

　　爷台的房钱食宿费，一切免算了，但请……”

　　秋华突然伸手，奇快地一把扣住掌柜的胸衣，向前一带。掌柜的双脚离地，半爬半伏在柜台上挣扎着，狂叫道：“吴爷饶命！

　　吴爷……”

　　四名伙计脸色死灰，不约而同跪下了，同声哀叫道：“吴爷，请……请高抬贵手，请……”

　　秋华放了掌柜的，深深的吸了一口气，脸色一变，变得笑容满脸，和气地向掌柜的问：

　　“是辛大爷的主意？”

　　“小……小的……”掌柜的吓软了，已答不出话来。

　　他扫了众人一眼，再说：“给我算店钱，在下不会令你们为难。”

　　掌柜的神魂入窍，双手乱摇，惶恐地说：“小的天胆也不敢收吴爷的房钱，小的……”

　　秋华将两张一贯面额的银钞放在柜面上，笑道：“掌柜的，请放心！江湖人是不会与店家过不去的，说起来开店的也算是江湖同道哩！”他指了指银钞，又道：“我想，这该够了。”

　　说完，挟起马包出店而去。

　　那时，大明宝钞在中原一带。仍然十分通用，一贯面额的银钞，仍值白银一两，但小钞已不太受人欢迎了，仅一百文以上的在市面流通而已，百文以下的交易仍然用钱，各朝的钱皆通用。米一石，卖钞三贯，物价已在日渐增涨，宝钞相等地日渐贬值。在两浙、江西，福建、广东等地，宝钞一贯面额的，已贬值至钱一百六十文，那些不怕砍头充军的人，暗中已开始使用金银了。洪武七年发行大面额银钞（一百至一贯五种），二十二年发行小钞（十至五十文），至今仅四十九年，已经开始通货膨胀了，不是好现象。（有些地方在洪武二十五年便已经拒用宝钞了。）但在中原一带，宝钞的行使倒算正常，两贯银钞算一天店钱，掌柜的已占了便宜啦！

　　他将马包捆在鞍后，沿街侧向西走。前面第二家客店，正在动员所有的伙计，七手八脚忙乱地取招牌，摘下酒幌子哩！也在关店歇业啦！

　　他心中冷笑，牵着坐骑向驿站走去。驿站是官营的，按理不该也跟着关闭吧！

　　他想错了，驿站前鬼影俱无，宜禄驿的大匾虽未摘下，但大门关得紧紧地，栓马栏中没有牲口，停车场不见车影，广场上冷冷清清，鬼影俱无。对街站了不少镇民，一个个神色肃穆，全用奇怪的眼神向他注视。

　　前面是镇中生意兴隆的三家酒店，可是招牌早已摘掉，大门紧闭，只有几个闲人在店前徘徊。

　　他突然仰天狂笑，笑完说：“宜禄镇罢市啦！岂不可怪？”

　　街两侧看热闹的人纷纷让路，一个个神色木然。

　　蓦地，身后蹄声震耳，三匹健马从东面驰入镇中，小驰而来。

　　已经是午牌时分，丽日当空，依然寒气袭人。三匹健马喷着白雾，像是赶长途的外乡旅客。三位骑士两男一女，一个高大黑壮，一个是十二三岁的小娃儿。女的年约十七八岁，容光照人，眉目如画。高大黑壮的大个儿年约三十出头，豹头环眼，满腮虬须戟立，相貌威猛，厚嘴唇看上去略带三分憨气。穿一件老羊皮外袄，敞开衣襟，露出里面的青布夹劲装。

　　三人鞍前的兵器插袋都插有兵刃，少女和男娃儿插的是剑，大个儿插的是竹节钢鞭，沉甸旬地精光闪亮，可能重有四十斤以上。

　　秋华扭头向后看，自语道：“不是他们的人，像是远来的江湖客。”

　　他重新驱坐骑前行，缓缓驰向十字街口。

　　三位江湖男女驰入镇来，小娃儿首先发现不对，向黑大个儿说：“师兄，你留心看看，这儿像是罢市呢，咱们的午餐没着

　　落了。”

　　少女也咦了一声，柳眉紧锁地说：“看镇民的神情，这儿像是发生了祸事似的。”

　　三匹马缓下来了，三人诧异地向两侧的镇民打量。所有的镇民，除了附近人以外，全向西面凝望着，目光集中在前面不远处的一人一骑。店铺虽未完全家家闭户，但开门的店只限于农具杂物店。

　　黑大个儿勒住缰，用马鞭向街旁一个村夫一指，用打雷似的嗓音问：“喂！小子，你这座镇怎么回事？在哪儿可以买酒饭填肚皮？”

　　他问得突兀无礼，村夫吓了一大跳，悚然后退转身便溜。一旁有个穿羔皮袄的壮汉，接口道：“老兄，本镇有大麻烦，已罢市啦！想买酒饭必须多走二十里。”

　　“有什么麻烦？”黑大个儿追问。

　　壮汉用手向远处的秋华背影一指，说：“你老兄看见那位骑马的人么？”

　　“呸！太爷眼睛雪亮，又没瞎，怎么看不见？”黑大个儿凶霸霸地叫，原来是个浑人。

　　“那位大爷在镇中闹事，把本镇打了个落花流水，谁都不敢招惹他，所以只好罢市了。”

　　“有这种事？”

　　“信不信由你，他还在本镇耀武扬威，不打算走呢。”

　　黑大个儿无名火起，怪眼一翻，“叭”一声给了坐骑一鞭，马儿急冲而出。

　　“师兄，不可鲁莽。”少女驱坐骑跟上叫。

　　黑大个儿不听，扭头叫：“这家伙居然叫人罢市，那还得了？

　　显然不是个好东西，我去教训他。你和师弟在后面稍候，我找他去。”

　　蹄声急骤，不片刻便赶上了秋华，快接近十字街口了。

　　秋华听到蹄声来得骤急，扭头一看，原来是先前入镇的三个男女来了，黑大汉在前，少男少女在后面。他并未在意，仍然缓骑小驰。

　　黑大汉策马与秋华并辔而行，怪眼一翻，怒叫道：“好小子，你给我勒缰。”

　　秋华一怔，扭头讶然问：“大个儿，你干什么？”

　　“你小子到镇里闹事，惊扰镇民，叫他们罢市么？你小子好大的胆子，大爷可容你不得。”

　　秋华心中暗怒，冷笑道：“在下闹事是在下的事，他们罢市与在下无干，你阁下是他们找来出头的人呢，抑或是狗咬耗子多管闲事？”

　　黑大个儿大怒，身躯一歪，伸手便抓。

　　秋华也火起，马鞭一闪，“叭叭”两声暴响，黑大汉伸来的左手和右膀连挨两鞭，要不是他机警扭身歪头闪避，左膀那一鞭可能抽在脖根上。

　　黑大汉无名火发，一跃下地赶走坐骑，站在街心须发皆张，怪眼圆睁，招手吼道：“好小子，你下来，太爷拆你的骨头，打断你的狗腿狗爪子，要你知道，两马鞭不是白打的。”

　　秋华滑下鞍桥，将马匹驱至街边，徐徐举步欺近说：“你这厮也不是个好东西，张口就吠举爪就抓，大概你初出茅庐，不知天高地厚，不知自爱任性胡为，在下如果让你三分，恐怕你就要神气上天了！”

　　少女及小娃儿勒住了坐骑，相距五丈外，少女叫：“师兄，不可胡乱下重手。”

　　秋华呵呵一笑，说：“你叫他不下重手，他办不到的，挨了两马鞭，他已气疯了呢！”

　　果然不错，黑大个儿确是气疯了，一声虎吼，火杂杂地抢进，双手箕张，“饥鹰搏兔”

　　凶猛地扑过来。

　　秋华招出“脱袍让位”，先让一招看看风色。

　　黑大个儿进步扭身，出腿猛扫，反应奇快，毫不蠢笨。

　　秋华斜身挫腰，右手顺势急扣扫向腰部的一腿。

　　黑大个儿不收招，大旋身另一腿连环攻到，风声虎虎，劲道和速度皆凌厉无匹。

　　秋华心中暗懔，这家伙不是浑人哩！他急退两步，避过一腿，不等对方再有出腿的机会，从掠过身前的腿侧切入，猛地一掌反劈。

　　“噗！”劈中黑大个儿的右胯骨，如击铁石。

　　黑大个儿被震出八尺外，但却毫不在乎，一声怒啸，再次凶猛地疾冲而上，“毒龙出洞”兜心就是一拳捣到。

　　秋华冈身伸手便扣，想扣住对方的脉门擒人。

　　岂知黑大个儿反应奇快，沉拳收劲左脚踏入，左掌势如奔雷，“啪”一声击中他的右肩。他感到如巨锤撞击，如山力道将他震得横飞八尺，肩膀一阵麻。黑大个儿见一记重掌居然没将他击倒，“咦”了一声，愣了一下，似乎不敢置信。秋华被一掌打出真火，一声沉喝，立即反扑，左手疾探，直攻脸门。

　　黑大个儿盘手一拨，左拳疾飞。

　　秋华这次不再手下留情，挫身切入右拳捣出。黑大个儿的拳头掠过他的顶门，他的右拳已闪电似的着肉，捣在黑大个儿的肚腹上，“蓬”一声如击败革。

　　“这家伙练了不怕打击的气功，必须用重手。”他想。

　　黑大个儿挨得起这一拳，但凶猛的打击力道却令脚下不稳，连退两步。

　　秋华如影附形迫到，双拳宛如千斤巨锤，快如电闪，但听“砰膨”之声连珠暴响，凶狠而快速绝伦的打击接踵而来，拳拳着肉，皆在黑大个儿的胸腹间击实。

　　黑大个儿手脚大乱，但在招架中仍然疯狂地反击，挨了十余拳，退了十余步，直退至街边仍未停止住，忙乱中也反敬了十余拳，居然有四拳中的。

　　练内家气功的高手固然不怕打击，但碰上了对方也是内家高手，便又不同了，双方用内劲打击出手，便得看谁的内功高明，看谁练得到家，功深者胜，丝毫取巧不得。

　　黑大个儿技差一筹，练气的火候既欠高明，拳脚又没有秋华沉重，更未能取得快字诀的优势，秋华已认定他是势均力敌的对手，用上真才实学周旋，自然优劣立判，只有挨揍的份儿了。

　　秋华将黑大个儿迫至墙角下，一声沉喝，一拳凶狠地捣在黑大个儿的丹田穴上。

　　黑大个儿“哎”一声怪叫，上身前俯，一拳向秋华的胸口击到，左手上封。

　　秋华左手向下猛压，右拳疾飞，“噗”一声击中对方的左颊，顺收势反手就是一记阴拳，“砰”一声凶狠地抽在黑大个儿的右颊上。接着，闪电似的打击接踵而至，右膝一抬，“噗”一声顶中黑大个儿的小腹，力道千钧。

　　“噢！”黑大个儿狂吼，贴墙下挫。

　　秋华捉住黑大个儿的右臂向上拉，右手叉住了对方的咽喉就提。

　　蓦地，身后娇叱声入耳：“不可欺人太甚！”

　　他不假思索，放弃黑大个儿的咽喉，改为托在对方的右胁下，左旋身真力倏发，挫身、拱肩、前俯叱喝：“滚！”

　　黑大个儿惊叫一声，被他从头上摔过，手脚朝天地向后面发声叱喝少女撞去。

　　少女吃了一惊，闪身伸手托向黑大个儿的背心一掀，黑大个儿借力上身掀起，双足落地，踉跄撞出七八步，被男娃儿扶住了。

　　秋华直追至少女身前，冷笑道：“丫头，你说谁欺人太甚？”

　　少女当然知道理屈，退后一步说：“你的艺业高明些，何必迫得他……”

　　“我只问你谁欺人太甚？”秋华凶霸霸地抢着说。

　　“你……”

　　“我？谁先惹谁？”

　　黑大个儿奔至坐骑旁，拔出了竹节钢鞭，奔回吼道：“师妹退开，我黑金刚今天要和他拼了。”

　　“师兄，站住！”少女尖叱。

　　黑金刚站住了，呲牙咧嘴她说：“师妹，让……我扳回脸面好不？瞧，这么多人看热闹，我……我……”

　　四周观者如堵，议论纷纷，他居然知道丢脸，要扳回脸面争口气哩！

　　秋华冷哼一声，说：“原来是华山老人的高徒傻大个儿黑金刚杨霸，两年前在苍龙岭打龙虎英雄擂时，夺得雄字台五十两花红的主儿，难怪如此莽撞冒失。傻大个儿，你给我快滚，太爷眼中认得你是武林五老的侠义门人子弟，拳头上可不认识这块料。你如果妄想用霸王鞭献室，太爷便要砍掉你一条胳膊，不信你就试试看？”

　　“太爷可不信邪。”黑金刚怒叫，但色厉内荏，不敢冲上。

　　“爷台高姓大名，能见告么？”

　　“在下吴秋华。”

　　“吴……秋华……”少女沉吟着自语，抬起秀脸又问：“足下既能击败敝师兄，决非无名之辈啊！但吴爷的大名，贱妾怎么从未听人说起？”

　　秋华洒然一笑，轻描淡写地说：“令师华山老人名列武林五老，德高望重自不待言，但若论真才实学，却也算不了什么。令师兄充其量只配参加雄字台，算起来只聊可名列第四等高手，在下胜他并无困难，区区自信足以对付四流人物。”

　　“你似乎对家师不满，为什么？”少女不悦地问。

　　“不为什么。在下认为，令师似乎管闲事管得太多了些，不是么？令师兄确已获得令师的衣钵真传，也到处惹事招非，总有一天，他会自食其果。在下是江湖的无名小卒，说这些话也许有不自量之嫌，但在下仍然说了。诸位请便，切不要管吴某的闲事。”

　　说完，向坐骑走去。

　　少女闪身阻住去路，沉声道：“阁下的话说得太满，小女子不揣冒昧，不知自量，要向阁下讨教几招剑术。”

　　秋华注视了她片刻，摇头道：“令师的追风剑术，在武林中声誉甚隆，我不和你比剑。”

　　“那么，你要比什么？”

　　“什么都不比。”

　　“那不行。”

　　“你想怎样？”

　　“你想比什么？”

　　秋华又注视了她好半晌，冷冷地说：“你比令师兄的冒失性格相差不远。好吧！你既然一定要迫我动手，比什么悉从尊便。”

　　“那就比剑好了。”小女子倔强地接口。

　　“好，比剑就比剑。”

　　人群向外张，让出一段街道。少女到坐骑旁取来长剑，站在东首。

　　秋华将剑挪至趁手处，站在西端，双方相距丈二，他冷冷地说：“在下听说令师共有五位得意门人，黑金刚是老三，姑娘定然是老四了，但不知姑娘贵姓？”

　　“我姓沈，名素琼。”

　　“令师弟呢？”

　　“我叫柯文远。”男娃儿高叫。

　　“哦，这么说来，你该是子午谷入云龙柯大侠的子侄辈，柯大侠的长子，不是叫柯文渊么？”秋华向柯文远说。

　　“咦！你知道的武林事不少哩！”沈素琼说。

　　“走江湖的人，如果不知江湖事，那就不用混啦！呵呵！姑娘请发招。”

　　沈素琼拔剑出鞘，从容献剑，客气地说：“吴爷请赐教。”

　　秋华撤剑轻拂，回了礼，笑道：“姑娘先请。”

　　素琼说声有僭，进步一剑点出。

　　秋华向左移，一剑轻撇，礼尚往还，他也虚攻一剑。

　　三招虚着过后，素琼一声轻叱，展开了追风剑法，凶狠地放手抢攻，一剑连一剑，一步赶一步，风雷乍起，剑影漫天彻地，剑气八方激荡，造诣不凡。

　　秋华淡淡一笑，双脚只在三尺圆径之内移动，长剑左拂右撇，神色悠闲，见招破招，见式破式，对小丫头狂风暴雨似的疯狂袭击，毫不动容，长剑轻灵地挥舞，不主动进击，仅在破招时加以回敬，神奇莫测的剑影，总是迫得小丫头不敢不收搁变招，封得紧守得密，决不许小丫头有长驱直入的机会，任由对方盘旋进击，他仅在三尺圆径内移动，从容挥洒风度极佳。

　　“铮铮铮！嗤嘎嘎！”双剑相接相错的响声惊心动魄，令人闻之汗毛直竖。

　　激斗中，突然“铮”一声暴响，银虹飞射，剑气乍敛。秋华缓缓收剑入鞘，向坐骑走去。

　　素琼呆立在那儿，两手空空。

　　“当……”她的长剑在三丈外坠地，滑至柯文远脚下停住了。

　　秋华扳鞍上马，扭头向呆在那儿的姑娘叫：“沈姑娘，不必多管闲事，你们走吧！”

　　蹄声得得，人群纷纷让路，马儿轻快地小驰，向十字街口走去。

　　姑娘沮丧地拾起长剑，向黑金刚问：“师兄，他似乎对我们十分熟悉，你在江湖行走多年，曾听说过这位人物么？能站在三尺圆径内拆解本门的追风剑术，他决不是无名之辈。”

　　“我……我没听说过这号人物。”黑金刚凛然地说。

　　“会不会是近些年来，崛起江湖的五虎三龙之一？”

　　“也许是，但……但五虎三龙中没有姓吴的人。”

　　素琼扳鞍上马，说：“我们即使三人联手，也不是他的敌手，这里的闲事不管也罢，咱们走。等到平凉见过云虚道长之后，再问问这人的底细。一个为害江湖的人，不会就此改过从善的，日后也许会再碰上他，我们必须小心注意。走！”

　　人丛中窜出一个身材高瘦的中年人，抱拳行礼道：“诸位是华山老人的门人弟子，身为誉满江湖的侠义门人，难道就此罢手，任由恶徒鱼肉镇民么？”

　　黑金刚怪眼一翻，叫道：“咱们不是他的敌手，不罢手又能怎佯？”

　　“双拳难敌四手，好汉也怕人多；宋爷不是有点怕事么？一比一他行，一比十又待如何？”中年人冷笑着说。

　　“你是谁？”

　　“在下陈忠，曾在西安镖局讨生活，对令师万分景慕，可惜无缘谒见拜会。”

　　“你想出头？”

　　“不，镇北五里有一座浅水牧场，其中有几位师父艺业颇高，如果诸位前往牧场促使他们出头，他们决不敢推辞。”

　　“这个……”

　　“为世除暴锄奸，乃是我辈侠义门人弟子份内之事，难道说，诸位甘愿玷辱令师的声誉吗？”

　　“浅水牧场如何走法？”黑金刚大声问。

　　“出镇北五里地，一条大路直抵牧场。”

　　黑金刚向素琼和文远说：“咱们先去看看那儿有些什么人再说，走！”

　　三人策马驰出，奔向浅水牧场。一名壮年人走近陈忠，低声道：“他们根本不行，要他们到牧场有何用处？”

　　“哈哈！他们不行，华山老人却可派用场哪！”陈忠阴笑着说——

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