敖忠求功心切，他那一记“袖里乾坤”十分诡异而歹毒，悄然拂出，攻击的部位是秋华的丹田以右一带要害，即使被指尖拂中，内腑也将受到损害，起码得在床上躺上十天半月。

　　秋华额上见汗，双方功力悉敌，心知若不下重手出奇招，恐怕一两个时辰也解决不了问题，见对方已下杀手，再不出奇招不行了，他不愿太过示弱。

　　当下挫身躲过“小鬼拍门”，斜身迎上贴身相搏，左肘顺着对方攻下身的拂势撞出，不偏不倚撞上了对方的掌背，左手急扣，闪电似的扣住了对方的左手脉门。

　　他明知这一着相当冒险，对方的右手随时可以反击，而且不攻则已，攻则必定沉重无比。

　　他已准备承受敖忠的右手一击，希望自己的招势快速，以快取胜，或可避免对方的雷霆一击。

　　扣住了对方的脉门，肘部更控制了对方的左胁，进可攻退可守，他已稳立于不败之地。

　　这瞬间，双方接触迅如雷光石火，变化之快，令旁观的人目不暇接。

　　“躺！”他大喝一声，右手神力倏发，将对方的手向上扭并向下压，扭虎腰身形向右后方移。

　　“噗！”敖忠临危反击，一掌击中秋华的左肩。

　　秋华本想一肘反撞，那么，敖忠的肋骨少不了要断个三五根，内腑也势将离位。

　　可是，他忍住了，弃肘出掌，掌背贴上了敖忠的左腰，轻轻一搭，敖忠浑身发软，反抗力全失。

　　说来话长，其实这些变化只是刹那间的事。

　　“哎……”敖忠惊叫，身形侧倒，“砰”一声斜躺在地，左手仍然被秋华牢牢的擒住不放。

　　秋华也脸色一变，屈身坐倒，肩上的一掌十分沉重，他感到似被巨锤所击，浑身发麻。

　　两位姑娘急抢而出，分别将两人扶起。

　　浑身湿透的智多星苦笑道：“忠弟，你那一掌击偏了些，不然也可替我出口气了。”

　　敖忠揉动着腕脉和胁部，讪讪地说：“废话，要是能击实，吴兄也不会让我有出手的机会了，你连这点也看不出来，还有脸说风凉话？”

　　小阁上的铁笔银钩呵呵大笑，招手叫：“你们都上来，不必再废话了。你两个手脚都够快，只是都沉不住气，好胜心切，少不了落个两败俱伤。”

　　大小姐在前引路，进入小阁升上阁楼。精巧的阁楼四面开窗，三面临水，外建回廊，确是赏荷的好地方。阁内的家俱和摆设无不精巧，一案一几皆出自名匠之手。

　　踏入阁楼，秋华长揖到地，朗声道：“江湖后学吴秋华，冒昧登门拜会敖老前辈，尚请多赐教益，晚辈幸甚。”

　　铁笔银钩鹰目炯炯，目不转瞬地打量着他，久久方向左右两人含笑，颔首示意，转向秋华笑道：“不敢当，不敢当。老弟果然名不虚传，不但人才一表，更难得的是小小年纪身手非凡，艺业超群，能将犬子击倒，难怪在江湖中能一帆风顺，创名号树威望。喏！老朽替你引见敖某的两位拜弟。”

　　花甲老人叫六月飞霜，姓陆名湘，所练的邪门掌力叫做冷焰掌，与阴手黄梁的阴手，四神中的阴风客邹士隆走同一路子，击实时掌毒侵入对方的体内，对方会逐渐冻僵而死。他的绰号包含了姓名和艺业倒也别开生面。

　　马面人是老三，姓贺名光耀，绰名叫鬼爪搜魂。他练的是鹰爪功，但双手用毒药浸洗，久而久之含有毒性，被抓伤的人，必定毒发而死。

　　两人都是黑道中大名鼎鼎的人物，白道人士恨之刺骨，畏之如虎，但想对付他们却极为困难。他们行踪飘忽如鬼魅，出没如神龙，做案时东时西，居无定所，艺业又高，下手凶狠毒辣，人见人怕，那些白道名宿对他们也无可奈何，不易捉摸他们的行踪，更不知他们的秘窟建在何处。

　　这几年来，他俩隐身在大哥铁笔银钩的府上，一面调教敖忠，不时也出外做案，一面协助大哥策划向四川发展，希望能在四川建立两三处秘窟，作狡兔三窟的打算，因为做案太多，深怕有人找上门来，准备再干三年，假使敖忠仍然不成材，无法克绍箕裘，干脆洗手隐身安居纳福。

　　秋华久走江湖，却不知铁笔银钩有两位拜弟，更未料到会是这两个黑道巨擘。

　　其实，不仅秋华不知，连目下的一些老江湖也不知内情，甚至天残丐这种无所不知的江湖凶枭，也不知两个凶贼藏身在孔公寨内。

　　秋华暗暗心惊，但不动声色，从容分别向两人行礼，少不了漫天彻地恭维几句，表面上执礼甚恭。

　　六月飞霜为人深藏不露，淡淡一笑客气一番，肃客就座。毒爪搜魂山羊眼阴阳怪气地盯视着秋华，似乎要令秋华坐立难安。但他失败了，秋华神情爽朗，坦然从容，并不怕他的目光。

　　他干咳了一声，用刺耳的怪声调问：“吴老弟，这次前来敝地，不知有何见教？”

　　秋华淡淡一笑，泰然地说：“晚辈在宜禄镇和西安，弄到了大批金银，希望到四川避避风头，途经贵地，巧遇敖老前辈的属下弟兄吴俊，承告说敖老前辈在此建业，并告知晚辈终南木客老匹夫已追踪前来。吴俊兄基于江湖道义，嘱晚辈抽暇前来拜会。晚辈久闻老前辈大名，如雷贯耳，只恨无缘识荆，因此不揣冒昧，特专诚前来投帖拜会。今日得亲聆诸位前辈教益，晚辈深感荣幸。”

　　他话说得客气，语气抑扬顿挫铿锵悦耳，听得铁笔银钩父子不住含笑点头，两位姑娘眉飞色舞。

　　毒爪搜魂是唯一不动容的人，山羊眼毫不带表情，脸上神情始终不变，仍用刺耳的怪声调往下问：“老弟和终南木客是如何结怨的？”

　　“晚辈在宜禄镇勒索当地的三大牧场，迫该镇罢市。那天刚好南五台双豪途经该镇，不问情由便责怪晚辈逼人罢市，害得他们无处买酒食，一言不合双方动手，晚辈击伤了他们，他们便将终南木客请出来兴问罪之师了。其实，晚辈并不知道他们是否真的跟来了。”

　　“你既然要入川避风头，为何沿途耽误了这许久？从西安至此，乘坐骑只有两日行程，你耽误了七天，是何用意？”

　　“晚辈其实不愿走这条路，希望走骆谷或斜谷进入汉中，以便躲开跟踪我的人，白花了数天工夫打听，方知此路不通，十分懊丧。”

　　“你并不知终南木客是否跟来，何必走骆斜谷？”

　　“晚辈并不真怕终南木客，只怕另一个人追来。”

　　“谁？”

　　“旱天雷池晋。”

　　毒爪搜魂开始失惊了，急问：“怎么？你与旱天雷结了怨？”

　　“西安府尹大人的府第，是晚辈烧的。听说旱天雷恰在西安，因此晚辈怕他出面找麻烦。”

　　毒爪搜魂发出一阵令人毛骨悚然的干笑，说：“你未免多虑了，旱天雷从不过问这些事，四神皆有他们不可告人的勾当，虽则他们经常找江湖人的麻烦，但从不过问杀人放火掳人抢劫的事，你放心吧！老弟。”

　　二小姐有点不愿意，嘟着小嘴娇叫道：“三叔，你老人家像审犯人似的，不嫌太过份了么？”

　　毒爪搜魂眨着山羊眼桀桀笑，说：“好侄女，你急什么？好吧，你带吴哥儿去安顿，告诉他本寨的一些禁忌，午间你爹要在秘室设宴替他洗尘，这下你该满意了吧？”

　　二小姐不胜雀跃，忘形地拉了秋华站起说：“秋华，我们走。”

　　秋华有点局促，赶忙收手向众人一一行礼告退，跟随着二小姐下楼。身后，暴发出三个老凶贼的笑声。

　　铁笔银钩直待两人去远，方向毒爪搜魂问：“三弟，怎样？”

　　毒爪搜魂略一沉吟，缓缓地说：“按常情，这人毫无问题，身带大量黄金，入川避风头乃是情理中事，不可能对咱们有何图谋，但是……”

　　“你是说，他仍然有可疑之处？”

　　“那得看大哥对他的看法如何，方能决定是否可疑。”

　　“你先说说看。”

　　“这人很年轻，初出茅芦只有两年，少不了年轻气盛，骄狂任性，因此亦侠亦盗，亦正亦邪，与白道人物冲突、黑道朋友结怨，天不怕地不怕，谁惹了他，他便会毫不迟疑、不计后果、不问利害的以牙还牙。这种年轻人小弟看得多矣！早年咱们还不是与他一样不知天高地厚？因此，便得看大哥的打算，方能决定他对咱们是否有利有害了，大哥请说来听听。”

　　“其一，五百多两黄金，愚兄不在乎。看样子，他不是个小气鬼，送百余两作为拜会的见面礼，相信他舍得。因此，愚兄并不对他的余金眼红。”

　　“那么，他对咱们无害。”

　　“其二，他居然惊动天残丐和阴手黄梁千里追踪，要逼取他身上的宝物，这些宝物是什么，愚兄必须知道，这就是愚兄将他秘密请来的缘故。”

　　毒爪搜魂摇摇头，阴沉地说：“那么，他将有害于吾寨了。”

　　“此话怎讲？”

　　“他这人外柔内刚，不会将宝物交出。那么，大哥必须动武，他便会振振有词，和咱们放手一拼，怎能无害？”

　　“他的性命已握在咱们掌心。”

　　“但咱们可能要付出代价，他的身手不等闲，至少忠侄就不是他的敌手。”

　　“其三。”铁笔银钩重提己见，接着说：“愚兄对终南木客这群人的交情，总有点放不下。目下入云龙即将到来相助穿云拿月，如果开罪了终南木客这三批人，岂不是两面树敌了么？因此愚兄迟迟委决不下。”

　　浑身是水的智多星急急接口道：“岳父，兹事体大，四海游神这个人千万留不得。”

　　“依你之见……”

　　“小婿认为，干脆将人用药弄翻，交给天残丐他们处理，咱们留下黄金，岂不两全其美？”

　　敖忠冷笑一声接口道：“妹夫号称智多星，当然很有道理，只是此事由你提出，却有借刀杀人的嫌疑了。”

　　“忠弟，你……你这是什么意思？”智多星吃吃地问。

　　“你给我闭嘴！”敖忠沉叱，又道：“从四海游神进入本寨外围起，直至他离开此地止，大妹一直与他眉来眼去，你满肚子不舒服，你以为我不知道？”

　　智多星被挖苦得这般利害，却居然脸不红头不低，眨着阴目笑道：“忠弟笑话了，我决没有这……”

　　大小姐脸上酡红，向敖忠娇嗔道：“大哥，你的话说得多难听？真是狗嘴里长不出象牙来。”

　　敖忠耸耸肩，向她做鬼脸，笑道：“我的话已经够好听的了，你算了吧。你记住，千万不要和二妹捣蛋，二妹大概不会放手的。”

　　铁笔银钩对儿女们这番肆无惮忌的话毫不在意，可知这一家子老少是只知饮食男女大欲存焉，对礼教门风毫不在乎的混球，简直无可救药。他拍拍桌子，叫道：“别吵别吵，听你三叔的话。”

　　毒爪搜魂懒洋洋地说：“张全的话不错，这人决不可留，但却不能交给天残丐一群人处置。”

　　“我反对。”大小姐叫，毫无尊卑之分，口气随便。

　　毒爪搜魂发出刺耳的怪笑，说：“好侄女，这小辈确是人才出众，在咱们寨中可是鹤立鸡群，很不错。但他这种人不是久恋温柔乡的人，任何人也留他不住的。杀了永绝后患，岂不大家平安？”

　　“三弟，真要咱们下手，不怕江湖朋友笑话么？”

　　“小弟认为目前不必急于下手，必须设法将天残丐所要找的宝物套出，方下手除去，至于江湖朋友的闲话，管它作甚。”

　　“那……”

　　“小弟有两条妙计，或可套出其中隐秘来。其一，请两位侄女设法。其二，干脆把天残丐和阴手黄梁擒来逼问。”

　　智多星接口道：“二叔，要擒那两个老奸鬼谈何容易？不如将两老奸鬼的下落告诉吴小辈，吴小辈可能去找他们，咱们派人跟踪，定可从他们口中探出内情，那时便可见机行事，岂不两全其美？”

　　毒爪搜魂咭咭笑，鼓掌道：“妙极，你果然不愧称智多星，就这么办。”

　　大小姐愤然站起，大声说：“无论如何，这件事须先交给我和小妹办，套不出口风，再任由你们处理。”

　　小阁中仍在争论，定下了毒谋。

　　二小姐带着秋华，直奔三进院的西厢内客房。

　　这儿是敖家的内院，是安顿至亲的华丽客房，地近四进院内室。后面，是敖老贼的婢女仆妇住所。四进院是老贼元配发妻和二小姐的香闺。

　　三进院住了智多星夫妇，二进是长子敖忠的居室。老贼的妾侍，则住在五进院。五进院的东首，是美女们栖息的聚芳阁。可说是楼阁连云，重门叠户，外人进入其中，像是进入了迷宫。各处皆派有心腹男女看守，肃静无哗，只听到走动的轻微脚步声，极少看到人影。

　　二小姐带了两名侍女，取来了秋华的马包，主婢三人兴致勃勃地替秋华张罗茶水，布置房间。

　　秋华像是住进了皇宫，与二小姐有谈有笑，颇不寂寞。他取出一百两黄金，吩咐侍女送至主人处，说是晋见的礼物，先稳下老贼的心。

　　一住三天，他一再提出辞别的请求，都被老贼拒绝了，说是目前风声紧急，不宜妄动。

　　这三天，敖忠倒常来晤谈，聊些江湖见闻，说些武林掌故，当然也纵论拳剑绝学，但智多星却始终避不见面。

　　两位小姐缠定了他，尤其是二小姐，几乎整天在他身边转。大小姐大概已和二小姐取得协议，第三天的下午，便不再前来厮缠了。

　　眉县城中，已是风声鹤唳，据说入云龙带了大批高手赶到，其中赫然出现了华山老人的侠踪。

　　华山老人的出现并非奇事，他的五位门人中，五徒柯文远便是入云龙的爱子。

　　自从武当开山立派以后，称派的人渐渐多起来了。华山老人有五位门人，华山绝学本就在武林中声誉甚隆。假使华山老人愿意称派，他该是一派的掌门师尊，一派的鼻祖，谁曰不宜？

　　终南木客一群人，仍在搜寻秋华的行踪。

　　翻天鹞子失踪了两名党羽，以为是被秋华所杀，更是不分昼夜四出搜寻，却不知秋华已躺在好朋友的家中纳福。

　　小小的眉城，风雨欲来，藏龙卧虎，气氛紧张。

　　铁笔银钩爱财如命，好色更似苍蝇见血，值钱的宝物尤足以令他发狂，他家中的地窟秘室中，珍宝堆积如山，他仍未感到满足。因此，他不但想谋夺秋华的五百余两黄金，更想套出天残丐所想要的宝物来。这种人从不重视交情，利之所在，他才不在乎花家兄弟、终南木客、天残丐一群别有用心之徒呢。

　　这些天他忙于注意入云龙的举动，将秋华的事搁下了，在家的时辰不多、连两位拜弟也极少返回寨堡。

　　掌灯时分，秋华带了三分醉意，在侍女的搀扶下，踏入了客房。

　　客房分内外间，外面还有当客厅用的起居间，以便安顿带了家眷的至亲好友。

　　他在厅中的大环椅落座，侍女沏上一杯香茗，道过晚安辞出，厅中只留下他一个人了。

　　他摸摸腰中的飞刀，下意识地注视着头顶上方的承尘，忖道：“这两天我得下手了，必须找出老贼的金银秘窟来。同时，还得激老贼发火，以便师出有名。见鬼！这几天他们在忙些什么？”

　　他玩世不恭，不管是白道黑道的人，他如果想打对方的主意，必须策划周全，故意激起对方出头挑衅，以便堂而皇之兴问罪之师。这次自然也不例外，在打主意激敖老贼反脸，他等得不耐烦，同时已对孔公寨的内情探得差不多了，只等时机到来啦！

　　正冥想间，房门倏开，香风扑鼻，二小姐穿一身水湖绿衫裙，盛妆而至。轻盈地飘至他身旁，媚目晶亮，甜甜地一笑，柔声间：“秋华，你在想什么？”

　　他呵呵一笑，一手揽住她的纤腰，说：“小娟，你猜猜看？”

　　她的身躯在秋华的虎掌轻揽下，微微一震。这两天来，他俩已到了不拘形迹的地步，牵手挽肩算是家常便饭。但今夜，在秋华已有三分酒意时，她感到灯光下的秋华容光焕发，手上的奇异感觉令她心中砰然。

　　她微扭柳腰，若拒还迎，“嗯”了一声依在大环椅的扶手上，半俯下娇躯腻声说：“秋华，男人的心事我猜不透，说给我听好不？”

　　秋华用左手抹抹热腾腾的脸面，恶作剧地问：“小娟，你猜过多少男人的心事？”

　　小娟像是被一盆冷水兜头泼下，脸上的红霞迅速消褪，柳眉一挑，站正身躯欲哭无泪地叫：“你……你……你这可恶的……的畜生！你……你用不着这样侮辱我的，你……”

　　他挺身站起，猛地抱她入怀，低声笑道：“小娟，小娟，别生气，听我说……”

　　“我……我不要听……”她挣扎着叫。

　　他抱紧小娟的小蛮腰，另一手轼托起她的粉颊，笑道：“你先别误会，令尊不是男人？

　　令兄不是男人？我说你猜过多少男人的心事，错了么？好了好了，好小娟，算我错，我向你道歉，这总可以吧？”

　　小娟被他柔和的声音所镇，而且感到依偎在他怀中的奇妙感受，足以驱走先前所受的委屈，幽幽地说：“我知道你轻视我，但我已……已无法自拔。女儿家身不由己，以大姐来说，她……她嫁了讨厌的智多星，寨中全是些红眉绿眼的人，智多星还算是人才呢！见了你，我情不启禁。秋华，你能不能带我走？天涯海角，我跟着你，我愿替你……”

　　“小娟，你冷静些。”他扶住她的双肩说。

　　“我……我已经够冷静了。”她说。

　　他心中一动，突然温柔地亲她的粉颊，亲得她浑身像触电一般，神智缥缈。他贴在她的耳旁，低声道：“小娟，听我说。如果你愿嫁我，我又愿娶你的话，我会托人向令尊提亲，婚后我会留下，为何要跟我走？令尊令堂肯让你走么？”

　　她浑身泛力，靠在他坚实健壮的胸膛上，迷乱地说：“你……你不知道的，你……你身在虎……唉！你说，你要不要我？带不带我走？你……”

　　“小娟，你说我身在何处？”他钉紧着问。

　　小娟不作回答，抱紧他意乱情迷地问：“秋华，秋华哥，你答应带……带我走么？

　　这样问不出所以然的，他必须用卑劣的手段套出口风来，猛地吻着她的小樱唇，将她吻得瘫痪在怀中，然后将她抱起进入内房。

　　吹熄了灯火，两人滚倒在床上了。

　　他使出浑身解数，一双手在她身上爬行，久久，他在她耳畔低声问：“小娟，娟妹。你说我身在何处？告诉我，好么？”

　　小娟已陷入神智昏迷的境地，娇喘吁吁，受不了他的撩拨，像条蛇般将他缠住，用走了腔调的声音说：“好人，不……不要问，只要你带我远……远走高飞，你……你才有生路。

　　爹……爹他……他对任何人都……都……秋华哥，你……”

　　她不再做声，撕绞着她的胸膛，欲火已令她说不出任何话了。

　　秋华悚然而惊，这些话已经够了，他已听出凶兆，显然地老贼不知为了何事，已对他生疑，危机将至。

　　他想往下问，但必须做出他不愿做的事方能奏效。他并非风流自命的人，更不是好色之徒，和女孩子打情骂俏无伤大雅，真要坏人名节破人贞操，他可心中不忍。

　　他正想推开小娟的纠缠，找杯冷茶将小娟的热情浇冷，刚想动手，房中突然火光一闪。

　　糟！有人潜入房中，正站在推开了的房门内，晃亮了手中的火折子。

　　小娟眉鬓散乱，发乱钗横，罗襦半解，长裙半卸，露出肩胸一大段晶莹的玉肌，那情景的确是妙不可言。

　　秋华的衣襟亦已敞开，露出壮实的胸膛。两人揉在一块儿，不堪入外人之目。他警觉地推开小娟，滚至一侧倏然下地。

　　火光未熄，一个黑衣女人阴沉沉地站在房门口，斜举着火折子。脸貌陌生，肩上有剑穗轻摇，是个女夜行人，五官出奇地秀美。

　　“啐！”黑衣女人叫，火光乍熄。

　　秋华跟踪追出，鼻中嗅到另一个女人身上所发的幽香。外间的灯火已不知何时熄掉了，只听到轻微的衣袂飘风声，来人似是熟悉房中的地势，直出房门消失在黑夜中，似乎是幽灵一闪即逝。

　　他本想穷追，看看这女人是谁，但又顾虑甚多，如果是聚芳阁中的美女，岂不惹上一身麻烦？

　　神秘的黑衣女所走的方向，确是聚芳阁，在瓦面上纵跃如飞，但见人影如流星般一闪不见。

　　他掩上门，重回内房。内房中，小娟已将银灯点亮，站在床前螓首低垂，抚弄着罗带结，便幽幽地问：“是不是大姐？”

　　他将小娟扶在床沿坐下，沉声道：“你该知道那女人不是大姐。我问你，如果刚才你我的话被人听到，后果如何？”

　　“这……”

　　“那女人年约十七八，火折子光线微弱，年纪可能不确。瓜子脸，一双眼睛特别大而明亮，戴了一对绿宝石耳坠，额前有刘海，青帕包头，身材健美。剑穗是玉坠，红丝流苏。想想看，她是谁？”

　　“不是大姐？”小娟仍一口咬定是大小姐。

　　“令姐风流成性，一身媚骨，不会如此一走了之。想想看，会不会是令尊藏在聚芳楼的的美女？她撤走的方向是聚芳楼，轻功奇佳。”

　　小娟摇摇头，坚决地说：“聚芳阁中没有会武的女人。再说，楼外有人把守，美女们如无家父派人召请，是不许出楼的，任何人进出，也难逃过负责看守的三十二名健壮仆妇的监视下。”

　　“那……宅中各处皆有把守，客厢外就有四名巡夜的人，而来人却来去自如，而且对房中十分熟悉，不是本宅的人，怎能办到？如果是本宅的人，咱们危矣！”

　　“所以……所以我要随你远走高飞。”小娟哀怨地说。

　　“到底为了什么？”他追问。

　　“我不能说，只能告诉你家父不信任外人。”

　　“但……但智多星难道不是外人？他却成为你的姐夫。”

　　“智多星是家父从小带大的，已不算是外人，所以他才成为我的姐夫。他在我家像一块废料，大姐的事他根本不敢过问。”

　　“这是说，令尊对我不放心了。”

　　“任何人他都不放心，只信任他自己。”

　　“你愿意跟我走？”

　　小娟扑入他的怀中，哀伤地说：“你……你真要我将心挖出来给你看么？”

　　蓦地，秋华将她推倒在床上，伸手一抄，便拔出一把飞刀，正待发出。

　　房门倏开，大小姐一身白裳，罗衫不整，云鬓散乱，酥胸半露，提着剑匆匆奔入叫：

　　“小妹，宅中来了夜行人，你们……”

　　她吃惊地站住了，灯光下，秋华衣襟敞开，手中的柳叶飞刀寒芒四射，正作势向她掷出。

　　秋华收了刀，吁出一口长气，苦笑道：“小琳，你这般莽撞，会送命的。夜行人已来过了，是个黑衣女人。”

　　“不！是个满脸虬须的男人，弄开了我的窗，我追出时便不见了。”

　　秋华拉起床上的小娟，一面替她整理衣裙说：“今晚可能有大批高手进入，令尊不在家，咱们快到外面搜一搜，快！”

　　不久，三人换了劲装，带了兵刃，先到二进院。

　　大小姐奔向东厢，一面低声说：“警哨已被人弄翻，咱们往东，折向聚芳阁，来人很可能是冲着那些美女而来的。”

　　蓦地，东南角传来一声厉叫，接着警锣声划空传来，警哨已发现入侵的人了。

　　小娟跃上瓦面，叫道：“在聚芳阁的西南面，快！”

　　大小姐发出一声尖啸，向一处黑暗角落喝道：“有人入侵，举火！”

　　举火的信号传出了，不久全寨灯火通明。

　　大小姐为了招呼警哨举火，慢了一步，秋华已和二小姐消失在另一座屋面，追不上了。

　　已经是四月中旬，可是近来气候不正，天宇中阴沉沉地密云不雨，掩住了星光月色，十余丈外视线难及。灯火一亮，寨堡各处入侵的人便无所遁形了。

　　全寨只有十余户人家，敖家的住宅占了所有建筑的五分之四，聚芳阁西南两面，全是园林亭台与池阁。

　　秋华与小娟扑奔西南角，越过一座假山，黑暗中闪出一个以手掩腹的大汉，踉跄走出，火光下双方皆可看清面貌。

　　“二……二小姐，贼人在……在西……西面碾……房……”

　　话未完，大汉已经力尽，砰然倒地。

　　碾房还远着呢，在寨堡的西面，不在敖家的宅院内。

　　二小姐不理会大汉的死活，领着秋华疾奔西角，超越花园，前面是高有丈二的围墙，她毫无戒心地一跃而上。

　　秋华一惊，这儿已没有灯火，距大宅已经很远，园外不远处是碾房，碾房平时没留有人。碾房的前面，便是西寨的堡墙了。孔公寨只建了南北二门，堡墙高仅一丈八，阻不了夜行人。夜行人如果从这一面脱身，站在墙头上岂不危险？

　　“伏下！”他大叫，飞跃而上。

　　叫晚了，小娟的左脚刚落下墙头，突然“哎”一声惊叫，身躯一震，向下便倒。

　　秋华心中有备，人在半空双手急伸，以四两拨千斤的柔劲一带一托，消去小娟急堕的冲力，抱着人轻灵地下降，脚落实地。

　　身后有人追来，四名大汉冲近叫：“二小姐怎么啦？”

　　秋华将小娟放下，小娟急急地叫：“右肩井被打穴珠击伤……”

　　秋华将小娟向奔到的大汉送出，急叫道：“二小姐受了伤，看住她，我去追人。”

　　声落人纵出，飞越园墙而去。

　　两个黑影正通过碾房，相距已在十余丈外。他奋起狂追，去势如电。

　　六岁起他便练气筑基，对轻功有极深的造诣。下过别人受不了的苦功，练至近乎飞行绝迹之境。要比轻功，他敢向任何武林高手挑战，出没如神龙，所以绰号称游神。除非对方利用地势逃匿，比远比快任何人也休想逃出他的追逐。

　　两个夜行人似乎对寨堡内墙附近的陷阱机关十分熟悉，曲折飞行奇快绝伦。但等他们纵上寨墙，秋华已拉近至五六丈内了。

　　墙头两侧十余丈外，两座碉楼有人出现，有人大喝：“什么人？好大的胆子……”

　　秋华一面追，一面大喝道：“用箭射他们，他们是入侵的贼人。”

　　可是，箭发得太晚，两黑影不在墙头逗留，一闪不见，消失在墙外的莽野中。

　　秋华飞纵而上，向两侧奔来的人叫：“我是寨主的朋友，快通知大小姐，在下追人去了。”

　　“原来是华爷，寨里面还有贼人哩！”

　　秋华不再多说，飘出墙外，发腿狂追，黑影已远去十余丈外。

　　孔公寨面北座南，入寨的路在东北，东北两面是清水河西岸的泥淖，西南两面是荒野丘陵地带，寨墙里外设了笨重的机关陷阱，入侵的人如果事先探过道，陷阱根本毫无用处。

　　两个黑影奔入正西的荒野，落荒而逃。

　　追了里余，前面的丘陵下林影入目，两黑影已没有先前快捷，显然后劲不继。

　　秋华脚下一紧，疾冲而上，大喝道：“站住！不然休怪我用暗青子招呼。”

　　在未摸清对方身份之前，他不想伤人，敖忠老贼是黑道凶枭，前来找麻烦的人，应该是侠义道英雄，他不能冒失地用暗器袭击。

　　两黑影大概有自知之明，无法入林脱身，猛地左右一分，旋身挫腰横窜丈外。

　　秋华向下一仆，向左一滚，滚动中拔出了飞刀，大喝一声，一跃而起，飞刀仍然不忍心发出。

　　两颗细小的暗器带着啸声掠过身侧，落在身后五丈外，不知是何种暗器，细小得肉眼难辨。

　　两黑影发觉暗器无功，火速拔剑迫近。

　　秋华收了飞刀，屹立如山，冷笑道：“你们为何不说话？身材矮小，体带暗器，使用的暗器细小，虽然你们带了蒙面巾，在下已看出你们是女人。”

　　右面的黑影首先挺剑欺上，冷笑道：“孔公寨出来的人，未动手先废话．你算是破天荒第一人，接招！”

　　语声清脆。果然是女人，剑芒一闪，剑上风雷隐隐，劲道居然浑厚，相当霸道：“花中吐蕊”走中宫攻入，手眼身法步法极具功力。

　　秋华一声低叱，迎上、进步、拔剑、出招、切入，一气呵成，恍若雷光一闪。自从练了西海怪客的拳剑心诀后，艺业日进，虽则他自己还没感觉到有多少进境，事实上却精进了多多，剑由心发，六合如一，神意所至，剑亦随之。“铮”一声暴响，已将对方的剑震开，乘势切入，剑虹疾吐。

　　黑影大惊，已无法撤招自救，猛地仰身便倒，间不容发地从剑尖前退出，危极险极。

　　另一名黑影见同伴一招遇险，惊得大叫一声，已抢救不及，大喝道：“接暗器！”

　　秋华还未看出对方用的是何种诡异暗器，暗怀戒心，不敢大意，无暇追击倒地脱身的女人，向侧一闪，振剑挫身自保。

　　并无暗器射来，而是黑影循声抢到。

　　倒地脱身的黑影一跃而起，重新挺剑扑上叫：“三妹，我掩护你走，快退！”

　　“铮铮！”秋华已将三妹震出八尺外，旋身接住了重新扑来的黑影，大喝道：“住手！

　　不说明白，谁也走不了。”

　　黑影被炸雷似的喝声所镇，冲势倏止，立下门户剑尖斜指，冷笑道：“没有什么可说的，明知孔公寨高手如云，我姐妹如无些少斤两，岂会平白前来送死？”

　　“你们为何而来？”秋华沉声问。

　　“你在枉费心机。”

　　“你这位姑娘贵姓芳名？”

　　“你不会问出任何事来的。”

　　“你贵姓总可以告诉人吧？”

　　“不知道……”

　　“你们是不是受人所差，前来……”

　　“不知道。”

　　秋华摇头苦笑，这丫头任何话不说，只给你不知道三个字，再问只是枉费唇舌而已。他徐徐举剑，说：“擒住你之后，不怕你不说，接招！”

　　声落剑出，走中宫一剑疾点。

　　黑影这次不敢大意了，向侧一闪，剑拂出再移半步，叫道：“三妹快走，速去会合大姐。”

　　“铮铮！铮！”两把剑凶狠地接触，“嘎”一声怪响，黑影的剑被错开，脚下失闪。

　　秋华跟上伸剑一绞，“嗤嘎”两声，黑影的剑脱手飞出三丈外，得手应心，连他自己也感到意外，这才知道这几天进境惊人，御剑的妙诀已经把握住了。

　　三妹已远五丈外，他原来准备用飞刀袭击，但心中不忍，放弃将两人全部留下的念头。

　　绞飞了黑影的长剑，他收剑冲上，伸脚一勾。

　　黑影暴退的身形止不住，更没有秋华快，脚被勾住，惊叫一声向后便倒。

　　秋华跟上冷叱一声，俯身伸手便抓。

　　黑影奋不顾身扭身出腿连环飞踢，伸手掏暗器。

　　秋华双手一分，架开踢来的双腿，再拨偏对方的下身，右膝下沉，迫住了黑影的腰腹，左手扣住了黑影掏暗器的手，叱道：“再想反抗，要你好看。”

　　黑影不听，像被抓住的野猫，全力挣扎，双脚凶猛地踢蹬，左手一掌猛抓秋华的脸部。

　　可是，她腰腹被膝压住，下身的挣扎毫无效果。

　　秋华右手格开抓脸部的手，顺势一抄一勾一扭，扣住对方的腕并向内上方扭转，叱道：

　　“你还要逞强？”

　　黑影情急，“呸”一声喷出一口吐沫。但黑巾蒙住了双眼以下的部分，喷出的吐沫被巾所阻，毫无用处。

　　秋华火起，哼了一声，点了黑影的右期门穴。黑影“嗯”了一声，手脚渐松，不再挣扎了。他很少使用点穴术，这次对付这位野猫似的顽强女人，只好用上了。

　　他下手甚轻，穴道半闭，仅令对方无法抗拒而已。一手将黑影倚在左臂弯内，拉掉对方的蒙面巾。夜色朦胧，星月皆隐藏在云中，依稀可以看清脸容。那是一个五官清秀的少女，有一双明亮的大眼睛，粉颊的肌肉在抽动，可知她已陷入惊惶恐惧的绝境，自己知道无望了。

　　“说吧！你为何而来？”秋华问。

　　“不知道。”女娃儿强硬地说，但语气中掩不住惊惶的感情。

　　“你真的不肯说？”

　　“不知道。”回答的仍是那三个字。

　　“你不怕酷刑逼供？”

　　“死且不惧，何惧酷刑？”女娃儿说话了。

　　“你该知道，死并不是最可怕的刑罚！”

　　“该死时，本姑娘会死的，你吓不倒我。”

　　“真的？”

　　“信不信由你。”

　　秋华突然伸手拉开她的牙关，笑道：“在下当然不信，走了十多年江湖，在下学到不少妙术哩！牙关拉开，你已无法嚼舌自尽，你不能用真气冲生死玄关自杀，因为你如果有这种能耐，便不会败在吴某手中了。你听着，如果你愿吐实，点点头便成，在下倒得看你熬得了多少时辰。”

　　他摸摸她腻滑如脂的脸蛋，手向下滑，解她的劲装攀纽，一面冷笑道：“如果我是你，便不会愚蠢得被人剥光。剥光之后，再就是……”

　　仅开第三道如意攀纽，他已发现女娃儿泪下如雨，浑身颤抖，不由心中一软，叹口气仍替她扣上攀纽，按住右期门穴苦笑道：“姑娘，女孩子走江湖，必须挑得起放得下，不然……在下不忍说了，女孩子是不宜在江湖中闯荡的，你这是何苦呢？今天敖老贼和他的党羽们都不在家，他们的艺业都比在下高明，想想看，那该有多危险？敖老贼好色如命，聚芳阁中的美女命运可悲。万一落在老贼手中，你即使想死，也不会死得干干净净清清白白。姑娘，听在下好言相劝，回去禀告你的主事人。有把握便来，仅来几个人等于是将你们推入火坑，令主人这种处事态度要不得，不够稳重不体恤属下，庸才而已，不足为法。你走吧，在下不难为你。”

　　说罢，解了穴道挺身站起，并合上她的牙关。

　　女娃儿怔怔坐在地上，泪眼盈盈地注视着他。

　　他在三丈外的草丛中拾起女娃儿的长剑，抛过说：“快走，寨堡内的人恐怕快追来了。”

　　说完，举步便走。

　　蓦地，身后传来另一个女人的脆亮叫声：“站住！转来。”

　　口气好狂，他懔然转身，果然不错，坐着的妞儿身侧，多了一个黑衣女人。

　　“咦！是你！”——

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