大门拉开了，出来了五名老少。为首的是穿青紧身，年约半百的廖大爷廖树仁，双目精光闪闪，鼻直口方一表人才，身材修伟，挟了一具匣弩，佩了腰刀，一脸冷肃，强忍着怒火大踏步而出。

　　他身后，是长子廖勋，长女廖青萍，管家秦剑豪，教师方扬。

　　廖勋左肩仍裹有伤巾，二十来岁年轻人生得高大健壮，英俊中带有三分书卷气。

　　廖青萍姑娘还小，二八青春花样年华，像朵含苞待放的蓓蕾，眉目如画丽质天生，秀丽中带了三分刚健。

　　廖树仁父子出现，两打手急退下阶，似对廖家的老少尚存有三分畏惧。

　　廖树仁站在阶上，沉声问：“程长源，你想怎样？”

　　程长源冷冷一笑道：“屈指算来，你廖家的存粮该告罄了吧？”

　　“不劳阁下关心。”

　　“在下待来通知你一声。”

　　“廖某不在乎你程家的一切花招。”

　　“这次限你们在十二个时辰之内离城，不然明早此刻，贵宅将鸡犬不留。”

　　“老夫在等着你，看你们之中，哪些人要肯垫棺材。除非你父子龟缩不出，不然你父子也有份。”

　　“在下话已传到，明天见。”

　　“明天你父子最好亲自来。”廖树仁顽强地说。

　　“当然要来，来派人收你们的尸。”

　　“别忘了也替你们自己准备一副棺材。”

　　“可惜你自己无缘亲见明日的美好时光了。”

　　“你程家也有不少人进枉死城。”

　　程长源挥手令众打手后退，冷笑道：“那就就走着瞧！记住，在下已将最后的警告转达了，明天见。”

　　打手们左右一分，把住了街两端监视。后街，也被打手们严密封锁。

　　程长源带了几名亲信，傲然地走了。

　　廖家的大门，紧紧地闭上，院墙后，护院们严加防守，每个人皆神色沮丧，宛如大祸临头。

　　确是大祸临头，明早之前，是他们在白河最后一天。也可能是在世的最后一天，这决定生死的十二个时辰，情绪不安是意料中事。

　　全宅陷入愁云惨雾中，每个人的心皆像是绷紧了的弓弦。

　　厅堂中，三十余名男女老幼聚集一堂。

　　廖树仁神色惨淡，站在案后黯然扫视堂下一眼，长吧一声，向长子廖勋挥手道：“勋儿，把银封发给每一个人。”

　　“是，爹。”廖勋沉重地答。

　　“案上，共摆了三十余封以布巾包裹的银锭，每封内盛白银一百二十两，共十二锭。”

　　从厢门可看到东跨院，花厅内一排设了三十二座灵位，香烟燎绕，那是三月来廖宅死于锋镝下的义士灵位。

　　教师方扬大踏步上堂，沉声问：“且慢！请问东主这是什么意思？”

　　廖树仁长叹一声，惨然苦笑道：“方师父，这是廖某的一点心意。”

　　“东主的意思是……”

　　“程家既然下了最后警告，明早必定大举来袭，不再是当门叫阵厮杀，定然是破宅杀人寸草不留。金狮恶贼当年率领上万匪徒，一围均州二围襄阳，杀人盈万，鸡犬不留；与他的匪目八大金刚，自称杀星下凡。目下他虽已放下屠刀，但凶暴残忍的个性并没有多少改变，杀咱们廖家一门老少数十人，在他来说太过平常了。因此，廖某不忍见诸位因……”廖树仁沉痛地说。

　　“东主，不要说了。”方扬大声说。

　　“不，我要说，目下咱们伤的伤，残的残，已无再战之力，同时，程家志在我廖家一门老少，与诸位无关，诸位可趁早远走高飞，利用夜暗缒城出奔，诸位或有生路，留在舍下，枉死无益。留得青山在，何愁没柴烧？诸位在何处不可谋生？赶快回房拾掇，晚上出城走吧。”

　　方扬冷冷一笑，神色凛然地问：“东主把方某看成无情无义的人么？”

　　“方师父……”

　　“程老狗早已放出消息，要杀绝与东主有关的人，咱们这些男子汉大丈夫，程老狗肯网开一面，放咱们出城逃生。”

　　“方师父，能逃脱一个……”

　　“不可能的，一个也逃不了，除了在此背城一战，捞两个垫棺材底光荣战死之外，别无他途。”

　　“方师父，你听我说，只要你们能一同突围……”

　　“东主，不可能的，他们人数超过咱们十倍，谁也休想逃生。银子东主留下，方某是不走的，要死也得死个义字当头，你赶我我也不走。”

　　“方师父……”

　　“别说了，属下到外面看看。”

　　方师父一走，接着，护院们接二连三地离开，每个人的心清皆极为沉重。

　　一名五短身材的护院脚下迟疑，突又转身走上堂来。

　　廖树仁黯然地问：“古师父，你象是有话要说……”

　　“属下想……想出……出城试试运气。”古师父低下头，讪讪地说。

　　廖勋赶忙奉上银封，说：“古师父，一切请小心在意，祝你一路平安。”

　　古师父接过银封，说声谢谢，脸红耳赤地转身疾走，急急出厅而去。

　　厅外，一二十双冷厉的目光，不屑地向古师父投射。古师父本想等到晚上再走，但看情势不妙，为免被人轻视受辱，便不再逗留，匆匆返回居处，不久背了个大包裹，老鼠似的窜出大门走了。

　　站在门阶上，古师父心中一惊。

　　街两端的屋檐下，足有上十名打手，各端了长凳踞坐店门外，目灼灼盯视着他不住冷笑。

　　他进退两难，脚下迟疑。

　　街南一名打手突然招手叫：“喂！古如风，你像是卷包袱滚蛋，是你的主子赶你走路？

　　哈哈哈哈………”

　　他不再迟疑，向北走。

　　三名打手双手叉腰，冷笑着向街中央走，不迟不慢地拦住去路，三人并肩一站，盯着他怪笑。

　　他扭头回顾，街南的四五个打手已经阴森森地跟来了，来意不善，退路已绝。

　　中间那位打手嘿嘿笑，歪着脑袋怪腔怪调地问：“姓古的，你要走？”

　　他强打精神，陪笑道：“在下已遵程爷之命离开廖家出城……”

　　“哈哈！出了白河城，再进枉死城，妙啊！”

　　“诸位请高抬贵手，在下已与廖家无关……”

　　“哈哈！说得好。这样吧，跪下磕四个响头，咱们兄弟便放你一马，如何？”

　　“诸位，人有脸皮，树树有皮……”

　　“哈哈！你怕当街磕头有失身份？阁下，这比送掉老命值得吧？跪下啦！老兄。”

　　古如风吁出一口长气，惨然道：“好吧，请诸位言而有信。”

　　他跪下了，当街叩了四个响头。

　　尚未站起，“卟”一声响，背心便挨了沉重一击，耳听到一阵刺耳的狂笑，人向前伏倒失去知觉。

　　这位古师父贪生怕死，最后仍难逃大劫。两名打手狂笑，着拖起他，一个叫：“把他倒拖着，在街前街后走走，走啊！”

　　一人拖住他一条腿，夺了他的包裹，拖了便走。十余名猎手在后面跟随，狂叫狂笑乐成一团。

　　拖了一圈，在廖家的大门口来回一趟。

　　“再拖三五趟，把他弄醒。”有人叫。

　　一盆凉水将他泼醒，打手们哗笑着拖了便走。

　　“哎唷……”他厉叫，后枕头皮被拖掉了一层，鲜血在石板街上拖了一行血迹。

　　第二来回，经过廖家的大门，他狂叫：“救我一命……”

　　街南跌跌撞撞过来一个穿破青直掇的人，遮阳帽拉得低低地，右手拖了一条打狗棍，左手绰了一只酒葫芦，摇摇晃晃向人群撞来，像个喝醉了的花子爷。遮阳帽戴得太低，看不见脸孔，可能是个老酒疯，不然怎敢向是非之地乱闯？这附近家家关门了，人人走避，谁也不敢经过此地自找麻烦，他却糊糊涂涂往里闯。

　　一名打手劈面拦住，大喝道：“退回去！你找死？”

　　酒疯子置若罔闻，仍然歪歪倒倒向人丛里闯。

　　打手大怒，手一伸，便抓住了酒疯子的衣领，另一手猛拂，“啪”一声遮阳帽被打飞，飞出丈外变了形，大吼道：

　　“毙了你这狗王八……天！”

　　酒疯子向打手咧嘴怪笑，笑声如枭啼。

　　打手慌忙放手，如见鬼魅般向后退。

　　酒疯子是印三，虎目怒睁冷电四射，说：“骂也骂了，打也打了，你说该怎么办？”

　　众打手有一半认识印三，机伶鬼火速开溜，腿快的人有福了。

　　“印三！印三！”有人惊叫。

　　抓他的打手扭头便跑，这乱子闹大了，小鬼碰上阎王爷，不跑岂不是天下第一号大傻瓜？

　　跑不掉了，印三打狗根一拨，正中右小腿。

　　“哎！”打手叫，摔倒在地。

　　另一名打手不知死活，大喝一声，拔出腰刀火杂杂地冲上“力劈华山”就是一刀，居然刀沉力猛颇有份量，刀光一闪光临肩颈，刀风虎虎来势迅疾。

　　他打狗棍斜挥“当”一声暴响，钢刀飞出三丈外，打手虎口进裂，骇然后退。

　　“你也留下！”他叫。

　　“噗！”打狗棍点在打手的胸口，打手大叫一声，仰面便倒，爬不起来，四仰八叉躺着等死。

　　打狗棍再吐，招出“庄家乱劈柴”，“噗啪啪”数声暴响，三个惊呆了跑得慢的打手，鬼叫连天全躺下了，十余名打手，几乎倒了一半。

　　其他的人丢下了古如风，向北门狂奔，快极，抱头鼠窜，只恨爹娘少替他们多生两条腿，一面飞逃一面叫：“印三又来了！印三又来了……”

　　印三哈哈狂笑，举起酒葫芦就唇，咕噜噜喝了几口酒，向挣扎难起的五个打手怪笑道：

　　“在下从一数至十，谁要是赖在地上不走，在下便打断他的狗腿，你们这些狗腿子活着也是多余，打断狗腿便作不了恶啦！一！”

　　数呼至四，有两名打手连滚带爬逃命去了。

　　“五！六……”

　　又有两名打手挣扎着爬行，居然能爬得相当快。

　　“七！八！”

　　唯一爬不动的打手，是最先动口骂人动手抓人的那位仁兄，混身软倒边坐起也办不到，狂叫道：“饶命！饶……命！”

　　“你们曾经饶过谁来？九！”

　　“天哪……”

　　“你心目中如果真有天，便不会如此凶暴残忍了，十！”

　　“救命……”

　　“啪啪！”打狗棍闪电似的两击。

　　“哎唷……”打手厉号，双足骨折，这次真的起不来了。

　　印三又从容喝了两口酒，向踉跄站起的古如风说：“你走吧，朋友，找地方躲一躲。”

　　说完，他向廖家的大门走去，站在阶上叫：“开门，开门哪！”

　　门迅快地拉开了，涌出十余名护院。

　　领先抢出的是方扬，大喜欲狂地行礼道：“印爷侠驾光临，天幸天幸，请进内……”

　　“慢着。”印三摇着酒葫芦相阻。

　　“印大侠……”

　　“首先得正名，在下印三，不是什么印大侠，千万别弄错了，大侠岂是人人可称的么？”

　　“这……印爷……”

　　“在下年方二十，可不能把我叫老了。”

　　他怪腔怪调地说，分明是有意胡缠，用意是多呆一会儿，让远处看热闹的人看清他是谁。

　　方扬福至心灵，欠身道：“恭敬不如从命，那么，在下托个大，叫你一声印小兄弟，休嫌在下放肆。”

　　“也好。不过，你最好也叫我印三。”

　　“小兄弟……”

　　“且慢！在下是有事而来。”

　　“在下姓方……”

　　“我知道，你是廖家的教武艺教师爷。”

　　“小兄弟见笑了。”

　　“我问你，你这儿是不是要请人打架？”

　　“这……”

　　“说吧，多少钱一天？”

　　方扬大笑道：“小兄弟，待遇并不高，只要……”

　　“不高不要紧，在下替万里长风范爷挑货担，三钱银子一天。”

　　“敝东主给三十两，如何？”

　　“三十两？管不管喝酒吃饭？我这人天生的酒囊饭袋，有酒有肉有饭，钱少些不要紧。”

　　“一句话，小兄弟，请进，敝东主目下该出来了。”

　　远处大厅口奔出来了一群男女，领先的廖树仁大叫道：“方师父，不要请客人进来，在下要亲自迎接。”

　　印三却一脚跨人大院门，大笑道：“廖大爷，不敢当，在下对本城第一位正当仕绅怀有五七分敬意，你不请我我也要进来。”

　　廖树仁奔近，推金山倒玉柱纳头便拜，颤声道：“天可怜见，印爷你大驾……”

　　印三避在一旁，摇着酒葫芦叫：“起来，起来，你这是干什么？”

　　“印爷，念廖树仁无端遭祸，一门老小……”

　　“起来，我都知道，你如果礼数太多，我受不了，只好一溜了之……”

　　廖勋与乃妹青萍双双上前，同声说：“我们是晚辈，无话可说，只能代家父向你磕头。”说完，拜倒在地。

　　眨眼间，眼前人影失踪。

　　印三神奇地远出五六丈外去了，举步向厅门走，亮着大嗓门叫：“早上还没有食物填五脏庙呢，厅里不见有酒食，廖大爷，似非待客之道，慢客了呢。”

　　一群人狂喜地跟上，方扬走近廖树仁父子说：“东主，这位小兄弟是风尘奇人，不喜俗套，必须真诚坦率地对待他，这种游戏风尘的怪杰不受拘束，疏狂惯了的江湖豪杰，是神也是疯子，要小心了。”

　　廖勋脚下一紧，说：“爹，交给勋儿办好了。”

　　“好，你们年轻人好说话，说错了，为父猜想他也不会怪你。”

　　廖勋急步跟上笑道：“印大哥，当然咱们并不知道你要来，因此未置酒食相候，请不要见怪。”

　　印三扭头大笑道：“对，不但你们不知道我会来，他们更不知道，还以为我三天前已死在十里长亭的山林间了呢。”

　　“印大哥，你是死不了的？”

　　“鬼话！人怎能不死？”

　　“那是将来的事，也许是一百年甚至一百二十年后的事了，决不是现在。”

　　“很难说，可惜我不相信算命先生那套鬼话。”

　　“人的命如能算出来，这世间是何光景？”

　　“哈哈！天知道鬼知道，呵呵！想不到你这小磕头虫又有一张利嘴，不错。”

　　廖姑娘已跟到，接口笑道：“印大哥，家兄是本城有名的所谓半瓶。”

　　“半瓶？”印三不解地问。

　　“满瓶不动半瓶摇。”姑娘笑着解释。

　　“你胡说八道。”廖勋笑骂。

　　“你呢？”印三向她问。

　　姑娘粉颊红云上涌，垂首羞笑道：“我？我什么也不懂。”

　　廖勋接口道：“印大哥，少给她缠夹，小弟请你至书房喝两杯，我的酒量也不错呢？”

　　“不错？不吹牛？能千杯不醉么？”

　　“小弟可没那个海量，大哥如何？”

　　“千杯不醉那是鬼话，百杯么，马马虎虎。”

　　“小弟喝三二十杯，凑合凑合，怎样？””

　　“好，咱们不醉不休。”

　　书房中酒菜摆了一桌，主人是廖树仁，陪客是方扬与管家秦剑豪，廖勋兄妹也敬陪末座。

　　廖树仁是本城仕绅，按理他的女儿该是名门闺秀，大门不出二门不迈，见了生人便得像见不得阳光的小鬼，躲得深深地不见天日。

　　但白河地方不寻常，敢到这一带打天下的人，不论男女老少，没有两套防身本事，也就活不到现在。

　　要有两套防身本领，必须要学武，学武就得抛头露面。

　　因此，这一带的女孩子，与江南的深闺弱质完全不同，要大方得多，娇柔中有刚健，气质迥异。

　　酒过三巡，印三向方扬问：““方师父，你们一直就在打算死守？”

　　方扬长叹一声，惨然地说：“小兄弟，死守已经不易了哪，我能怎办？”

　　“酒足饭饱之后，在下要跑一趟白河堡。”

　　“你……你要去白河堡？”方扬骇然问。

　　“是的，等候凶徒入屋而斗，这是最笨的办法。”

　　“但……”

　　“当然我要一个人去。”

　　“天！你……你一个人去？”廖勋兄弟同声惊问。

　　“哈哈！白河堡又不是鬼门关，没有什么可怕的。不过，下午将有一场决定生死的恶斗。”

　　“小兄弟，你是说……”廖树仁惊然地说。

　　“下午他们将大举出动，前来兴师问罪。话讲在前面，这是我印三一个人的事，不管有任何变故，你们皆不许过问。不然，在下拍拍腿走路。”

　　“小兄弟……”

　　“如果没有把握，在下不会公然出面冒风险。当然，话不能说得太满，多多少少也有些意外风险。世间事哪能尽如人意的？喝口水也可能被呛死，何况是刀上来剑过去的打斗事？

　　刀头喋血剑贯心胸，谁也不敢说他能永远幸运，好啦！废话丢到脑后去，现在，咱们来开怀畅饮，不醉不休。”

　　他豪放地说，一口便干了一大杯酒。

　　众人也心中略宽，喝了一顿三月来最痛快的酒食。

　　廖勋已有八分酒意．突然向印三举杯，虎目中泪下两行，凄然地说：“印大哥，三月来，小弟不知食滋味，这到底是为什么？人，为何不能和平相处互相帮助好好活下去？印大哥，我……”

　　印三干了杯中酒，也有点感伤地说：“你问我，我也不知道。道统上认为人性本善，荀子则主张人性本恶，立论各有依据，各有千秋，彼此水火不容，皆把对方视同邪说异端，其实他们皆只看见自己所看到的一面。据我所知，孔圣人认为人必须存天理，去人欲，佛门弟子的所谓明心见性，这些要求未免太高。在下去年曾经行脚陕晋边区，那儿曾经大旱三年，赤地千里渺无人烟，幸存的人易子相食，劫人为餐。那一群群食尸的狗，比狼群更为可怕。

　　我想，如果孔圣人活在今天，让他到那儿一走，要那些人存天理，去人欲，你想，那会有什么结果。”

　　方扬哼了一声，大声说：“结果当然很好，好得不能再好。”

　　久不开口的管家秦剑豪睥睨着方扬问：“如何好法？那些饥民便会成为圣徒贤孙？”

　　方扬咭咭笑，笑得凄厉，笑得令人毛骨惊然，笑得他自己流下了辛酸的泪，笑完含泪说：“不，那些饥民八辈子也没想到要做圣贤，只想到怎样才能填饱肚子，他们只感谢孔圣人赐给他一顿美食。”

　　“你是说，孔圣人会带粮去救济他们？我看靠不住，孔圣人本身也是个穷光蛋，曾经在陈绝粮，连自己的肚子也闹饥荒哩！”秦剑豪恶声恶气地说。

　　“当然不会带粮前往。”

　　“那……既不带粮，饥民哪来的一顿美食？难道孔圣人所说的道，可以充饥么？”

　　方扬又是一阵怪笑，说：“道当然不能充饥，但人肉却可让人一饱哪！哈哈哈哈……”

　　众人一阵黯然，廖勋幽幽地说：“方师父未免谑而且虐了，缺德，小心卫道之士将你打入十八层地狱永不翻身。”

　　方扬嘿嘿笑，说：“在下从来也没想到什么缺德，大少爷，别忘了五年前老朽在谷城那段经历，上万名悍匪挤人小小的县城，盘据半月方向东流窜，城中只剩下三二十名满身臭疮的半死人。那半月中的情景，现在想起来仍感到恶心，那简直是一场可怕的恶梦，直该让那些卫道之士去看看的，看他们那时是何嘴脸？”

　　印三笑道：“那还不简单？他们定然是渴不饮盗泉水，饥不食嗟来食，挺着脖子挨刀，理直气壮地说是殉道。老兄，这也就是所谓读书人的骨风，也是读书人可爱可敬的地方，可惜真正具有这种骨风的读书人太少了，而伪君子假道学却又太多了些。”

　　廖姑娘不住摇头，苦笑道：“怎么诸位尽说些不着边际的揶揄话？此时说来是否有点不关痛痒。”

　　印三灌了一杯酒，大笑道：“廖姑娘，咱们这些人，全是在黄莲树下弹琴，苦中作乐。

　　要来的终须会来，谈起程匪的事，你们谁也没有主意，有主意也不切实际，不如说说笑话，借杯中之酒，浇心中的块磊，冲淡心中之恐惧，也算是暂时忘忧的良方。现在，废话该停止了，言归正传，咱们有一位不速之客，请他出来……朋友，留步。”

　　他的身影突然离座而飞，“膨”一声大震，撞倒了明窗，飘身外出，足一沾地，猛地乘势下伏，侧滚，跃起，手中的空酒杯闪电似的脱手掷出。

　　回廊的另一端，离窗逃走的一个灰衣人，在他破窗追出时打出了三枚淬毒骨钉。

　　“得得得”三声轻响，透骨钉全射入窗台上。

　　要不是他出窗便机警地伏下侧滚，三枚透骨钉便是追魂令，危机间不容发，他逃过了一劫。

　　酒杯反击，灰影正要折出回廊的另一面，如果不闪避，酒杯恰好可以击中灰影的后心。

　　灰影知道不易闪避，酒杯来势太快，本能地扭身来一记“倒打金钏”，用上了劈空掌力，希望将追袭的暗器拍飞，掌后拍人仍向前跃出。

　　“啪！”杯掌相接，劈空掌力阻不住杯，杯排空直入，着掌方突然爆裂。

　　“哎呀！”灰影惊叫，掌心被震裂了几道血缝，但跃势未止，似乎更快些。单足着地身形一转，便折入回廊的另一端，蓦尔失踪。

　　印三不肯放松，穷追不舍。

　　灰影飞越院墙，逃至右邻的小巷，往一间小屋内一钻，形影俱沓。

　　印三不好青天白日乱闯民宅，只好让对方溜走，站在墙头目送灰影消失，自语道：“这人的轻功将臻化境，将是一大劲敌，我不可粗心大意，必须小心应付。”

　　回到厅堂，全宅正在搜查。青天白日之下，对方竟然突破严密的防守，直侵至厅侧明窗下，委实令廖宅的人寒心。

　　三重警哨，共有四个人被飞蝗石所击昏，难怪来人能深入中枢，如人无人之境。要不是印三适时发现，很可能有不少人枉死在对方的透骨钉下，诚乃不幸中之大幸。

　　印三取下了三枚透骨钉，审视片刻，俊脸上爬上一丝隐忧，向方扬说：“方爷久走江湖，知道这种暗器的来历么？”

　　方扬不住摇头，说：“看形状，很像是透骨钉。在江湖上使用这种暗器的人不算少，在下委实看不出来历。”

　　“用透骨钉的人确是不少，但在钉上淬毒的人并不多，是么？”

　　“这……小兄弟是否是指五毒瘟神？”

　　“还有一个更歹毒的人。”

　　“这……在下孤陋寡闻……”

　　“大荒毒叟于寒，如何？”

　　方扬悚然而惊，惶然反问：“老天！如果是大荒毒叟，我们岂不完了？”

　　印三淡淡一笑，沉静地说：“如果是大荒毒叟亲临，他岂会仅用飞蝗石将警哨击昏便算了？那老毒物心狠手辣，出手必定不留活口。”

　　“那……不是他……”

　　“我猜想是他的门人子弟来了，刚才窥探的人虽穿了灰衣，但举动灵活身手矫捷，定然是个年轻人，发射暗器的经验欠缺，可知不会是久走江湖的人。这人如果出面，你们必须严防暗器。”

　　一个时辰之后，白河堡的大批凶徒去而复来。

　　街两端皆被三十余名打手所堵死。院门外的广场中，彭驹兄妹，程长源兄妹，军师柳成，总管飞刀金山，混世魔王……一大群，列阵相候，有人上前大叫：“叫姓印的出来领死，不然打进去后玉石俱焚。”

　　大院门悄然而开，印三换了一身青劲装，背负长剑，一步步下阶，脸上神色肃穆，一步步向前迎来。

　　大院门闭上了，四周死一般的静。

　　印三步伐沉实，神色镇静从容，虎目中神光似电，常挂的笑容已消失无踪，不怒而威。

　　距对方两丈左右，他双手叉腰屹立如山，虎目扫了众人一眼，在众多高手的虎视耽耽下，他豪气勃发，傲视群雄。

　　他在找寻灰衣人，但他失望了。

　　军师柳成突然说：“大公子，这次捉住他来化骨扬灰。”

　　飞刀金山说：“不，还是请他撒手不管好了，他不是个糊涂人，自会权衡利害的，两虎相斗，必有一伤，这对双方都没好处，是么？”

　　柳成哼了一声道：“这小子一而再与咱们作对，如果让他活着离开，日后程家岂不声威扫地？再说，这小子的神情冷傲得不象话，他并无意撒手，咱们何必多费唇舌？”

　　印三发话了，冷冷一笑道：“不错，在下不识抬举，不会撒手不管，十里亭一朵毒银花之债必须讨回。彭姑娘，你还不出来？要在下请你么？”

　　玉芙蓉彭容若噗嗤一笑，笑得十分俏甜，在高贵的风华中，透露出三分妩媚，动人极了，说：“印三，你居然还活着……”

　　“在下不是活得好好地？”

　　“可惜，上次我该给你一朵见血封喉的银花。”

　　“这次你可以用上，尚未为晚。”

　　“不过，我不忍心……

　　“哼！你这貌美如花，心如蛇蝎的鬼女人，少发那些假慈悲的谬论，出来吧。”

　　彭驹却举步上前，冷笑道：“千里亭你刺了在下一剑。”

　　“你还想再挨一剑？”印三问。

　　“上次只怪在下大意……”

　　“不怪你自己学艺不精？”

　　“哼！酒狂那几手绝活，唬不倒人。”

　　“哼！狂风剑客那两招剑术，如此而已。”

　　彭驹大怒，拔剑出鞘沉声道：“今天就让你见识见识。”

　　他也撤剑立下门户，冷笑道：“十里亭交手，黄昏时分视界不明，大概你未能发挥威力因此不服输。今天，在不要让你心服口服。上啦！等什么？”

　　彭驹大喝一声，剑吐千层浪，挫腰急进，“狂风掠地”猛攻下盘，先下手为强，抢制机先取得优势，剑上风雷骤发，狂野地出绝招手下绝情。

　　印三连换三次方位，从容挥剑接招，并不急于反击，冷静地封架，以不变应万变。化解了对方十八剑狂攻，对方攻势已尽，他一声冷哼，剑突然幻化一道银芒，从对方的空隙中锲入，直刺右胁要害，势如雷霆，不许对方有变招封架的机会。

　　彭驹只看到剑影歪歪斜斜地透网而入，不知该从何处封架，不由大骇，一声惊呼，飞退八尺。

　　人影倏止，印三并不迫袭，冷冷地说：“你还是走吧，输了就得爽快认栽。”

　　彭驹羞愤交加，大吼一声，再次举剑近乎疯狂地冲刺急进，用的是突然猛袭令人措手不及的狠招“大风起合”，这是一招狂风剑术中的奇奥毒招，象突然泼出一盆水，对方极难躲避。

　　狂风剑客彭世杰在闯荡江湖期间，这一招收买了不少人命，轻易不肯使用，发则必中，没有人能在这招诡奇凶狠的绝着攻袭中，仍能活着说出这招绝学的来龙去脉。

　　印三却不在乎，以攻还攻，来一记“乱洒星罗”，无畏地接招，这招“大风起合”他已经领教过了。

　　剑影漫天，人影飘摇，在令人目眩的急攻下，暴起一连串急剧刺目的金铁交呜。

　　好一场凶险绝伦激烈万分的龙争虎斗，双方都豁出去了。

　　“铮铮铮……嘎嘎……”

　　火星飞溅，人剑难分。

　　“铮！”暴响震耳。

　　剑气乍敛，人影飞射。

　　彭驹从侧方斜冲丈外，脚下大乱，几乎立脚不牢，浑身已被大汗湿透，呼吸一阵紧，脸色苍白，左手掩住右外肩，血！从指缝中汩汩渗出。

　　一幅衣袂飘然飞坠，是属于印三的右前襟衣袂。

　　印三也一头汗，剑尖遥指，剑锋有十余处缺口，低首垂眉，注视着飘落的衣袂喃喃地说：“我必须再痛下苦功，按理我不可能失手的，但我竟然失手了。”

　　彭驹一咬牙，厉声道：“彭某记下了两剑之耻，后会有期。”

　　印三虎目生光，也沉声说：“不错，后会有期。”

　　“阁下留下真名号。”

　　“区区姓印，单名佩，排行三。”

　　“在下记住了。”彭驹咬牙切齿地说，猛地收剑归鞘，头也不回地越众而走。

　　彭容若大惊，叫道：“哥哥，你……”

　　她乘众人分心的刹那间，悄然反手打出了三朵毒银花，成品字形向印佩射去。

　　相距仅丈余，按理断无不中之理。

　　鬼使神差，军师柳成恰好大叫：“上啊！毙了这小子。”

　　叫声与银花齐发，吸引了印佩的注意，扭头一看，银芒入目，业已近身。

　　他不假思索地反向侧方拍出一掌，人向下躺倒。

　　三朵银花呼啸而过，随着掌风急舞，势尽突又折向飞回，到了他的上空。

　　他一剑振出，“叮叮叮”三声暴响，三朵银花着剑爆裂。

　　彭容若到了，来势如电，剑吐千朵白莲。

　　他奋身一滚，跃起一剑疾挥。

　　“铮！”跟踪追袭的彭容若剑被荡偏，空门暴露。

　　他左手疾伸，一指头点在姑娘的胸正中七坎穴上，顺手将人挟住，一跃两丈。

　　“追上去！”军师柳成大叫。

　　打手们一声呐喊，潮水似的冲进。

　　他到了院门，将人向门内一丢，转身一跃下阶，大踏步向蜂涌冲来的打手们迎去，大吼道：“呔！在下要大开杀戒了。”

　　吼声如春雷乍呜，众打手们纷纷变色而退。

　　军师柳成一看不对，大叫道：“金总管，赏他几飞刀。”

　　飞刀金山扭头不悦地说：“怎能再上，在下的飞刀比彭姑娘的银花差远了，快请大公子下令撤走，回去从长计议。”

　　军师柳成阴阴一笑，点头大声道：“总管既然心怯畏死，那就快退吧。”

　　飞刀金山下不了台，心中有气受不了激，心怯畏死这四个字听在耳中，委实受不了，猛地一咬牙，双手一阵急挥，接二连三打出了六把飞刀，连珠飞射势如狂风暴雨，向印三飞去。

　　印三长剑闪动，“叮叮叮”一阵急响，六把飞刀有五把断成十段。左手一抄，接住了最后一把飞刀，冷哼一声叫道：“还给你，来而不往非礼也。”

　　飞刀金山大叫一声，向侧飞纵。“砰”一声响，重重地摔倒，右胸被飞刀贯人，起不来了。

　　众打手大骇，潮水般退出街道。

　　程长源兄妹撒腿狂奔，全力大叫：“快退！快……退……”

　　军师柳成一把抱起飞刀金山扛上肩，发腿飞遁。

　　飞刀金山浑身发软，无法动弹，狂叫道：“不要这样用肩扛，抱我走。”

　　军师柳成不理会，说：“抱你我跑不快，跑不快，两人都没命。”

　　“大街上他不会追来……”

　　“少废话，他追来了。”

　　“柳兄，他没追来，我受不了，你会扛死我的。”

　　“你不会死……”

　　“但这样扛着我，我……”

　　“忍着点，金兄。”

　　“还不放我下来？”

　　“我不想垫你的棺材底。”

　　“老天，你往何处走？”

　　“往西街逃。”

　　“没有人追来，放我下来……哎……”

　　军师柳成连蹦两步，叫道：“你死了么？”

　　飞刀金山身躯在抽搐，活不成了，哪能回答？

　　军师柳成方将他放下，改扛为抱，说：“金兄，忍着点，回山再救你。”

　　打手们象一群乌鸦，零落地飞回白河堡。军师柳成找不到人帮忙，独自抱了飞刀金山，最后回到程家。

　　金狮程彪亲自带了人出门接应。在各处布下警哨，接到柳成，急急迎上问：“柳成，金总管怎样了？”

　　柳成将已冷了的尸身往门下一放，苦笑道：“挨了一飞刀，当时便气绝了。”

　　“老天！”

　　“东主，好可怜，等于是丢了一条好臂膀，他死得好惨，东主必须为他报仇。”

　　金狮心中悚然，说：“仇当然要报。但听回来的人说，彭贤侄……”

　　“他败在印三的剑下，羞愤地不辞而别。哼！这种人东主怎能对他寄以厚望？”

　　“这……彭姑娘……”

　　“彭姑娘已被印三擒走了。”

　　“完了！”

　　“东主，事情还没完，快召集全镇的弟兄，属下再领他们去救彭姑娘。”

　　“可是那印三艺业可怕……”

　　“他双拳难敌四手，这次要不是彭家兄妹逞强，坚持要叫印三出来单打独斗，怎会失败？依属下之见，咱们一拥而上，同时派人至后街，杀入廖家放火，恐怕早就解决了印三与廖家一门老少了。”

　　金狮脸一沉，沉声道：“咱们怎能放火？你想把白河城全烧了不成？”

　　“如不放火……”

　　“别提了，从长计议。”

　　蓦地，锣声大鸣。

　　柳成大惊，说：“后堡失火，恐怕是印三来了。”

　　金狮大骇，转身直奔后堡。

　　军师柳成并不跟上，站在城门改装的堡门口大叫道：“弟兄们，咱们要以牙还牙，跟我走，咱们杀进廖家放火去。印三在咱们堡中放火，廖家定然没有人戒备，放火后大家捞些子女金帛快活，走啊！”

　　片刻间，便聚集了三四十名打手，狼奔豕突向山下奔去。

　　后堡火焰冲天，金狮父子并不知军师柳成带人下山人城放火，只感到十分奇怪，怎么救火少了许多人？

　　印佩回到厅堂，廖树仁呈上一张白笺惊惶地说：“小兄弟，有人留下这张笺，请过目。”

　　白笺上，歪歪斜斜地写着：“须防凶徒去而复来，来必四面放火。隐名者留。”

　　印佩一惊，问：“程老狗敢如此胡来？”

　　“他为何不敢胡来？他本来就是往昔凶名昭着的贼首，杀人放火乃是家常便饭。”

　　印佩在兵器架上取出一根熟铜棍，急道：“我去阻止他们，不然白河城又将受到兵祸了。”

　　他到了山下，恰好遇见了军师柳成带人狂奔下山。他感到奇怪，山上的白河堡象是失火，怎么凶徒们却往山下跑？

　　“快来纳命！印三在此。”他拦住去路大吼——

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