志航心乱如麻，急急的转向清虚道长与褚云奇道：“老夫尚有一件急切待之事，但至迟必于明日午时之前返来听候驱策。”

　　清虚道长稽首道：“牛侠土有事尽管请便，恕贫道不送了！”

　　志航拱手一揖，立即纵身而去。

　　志航一路狂奔疾驰，迳向巫山嫠妇母女走的方向追去。

　　眨眼间他就越过了那片丛林，到了山坳出口，但他与褚云奇清虚道长等交谈了许久，巫山嫠妇母女早已走得踪迹全无。

　　他心中尤愁烦燥，焦急不已，他必须先追上巫山嫠妇母女，打听了出白蔷薇眼下去了那里？

　　其次，他要在清虚道长率众动手之前先行进入长春谷，与那苍灵老人送去药物，如能得到他帮助，对围剿天地二魔之事，当不难一鼓而成。

　　另一个令他烦恼的原因，是他还要暗中维护仆姑菁筠的安全，如若她不幸而死，自己势必也要跟着死去。

　　忖思之间已然走至山坳出口，只见许多隐僻暗影之中，果真隐伏着不少武林人物，心头一动，又反身向来路。

　　他想：巫山嫠妇母女已由此而去，势必穿过各派人物的重重对锁，她们既没有通得符令，绝不可能如此无声息。

　　他施展开盘龙十八转的轻功，轻登巧纵，宛如凌空巨鸟般眨眼间就攀到了一座极高的峰顶之上。

　　纵目四眺，景物历历在目。

　　只见那道山坳原来就在长春谷谷口之右，山坳尽头就布满了武林各派围困长春谷的无数高手。

　　志航心头暗忖：巫山嫠妇母女必是已然回到了她们那处孤独的竹篱茅舍，只要自己赶到那里，自可将她们找到，说不定可在那里见到白蔷薇。

　　当下辨认一下方向，审度好地势，疾快的纵落峰下，紧贴？

　　长春谷的边沿，向巫山嫠妇母女的住处奔去。

　　他一路极是小心，既不愿遇到武林各派的巡查之人，又怕匆忙中迷失路径。

　　故而全神凝注，把盘龙十八转的轻功提纵向法尽量施展出来恍如幽灵一般，穿林度岭，绝尘而去。

　　长春谷四面皆是陡峭的山峰，形成一圈天然他间障，志航；紧依高耸的峰壁而行，不多时就出去了一里余远。

　　月色皎洁，视野辽阔，虽然怪石乱林阻挡了不少视线，但数十丈的景物，依然清晰可见。

　　他放慢身形，收住脚步，只见眼前距长春谷后的花树阵是一岭之隔，只要改换一下方向，背向长春谷而行，就可直奔巫山嫠妇母女的居处。

　　但十数丈之外就由着武林各派转困长春谷的高手，他虽持有通行符令，但却不愿拿不应用，心头暗暗思忖：怎行想法避开他们的视线方向也好。

　　方在犹豫之间，忽听身后不远之处传来一丝衣袂飘风之声。

　　虽然那声响极是低微，但他耳目较常人灵敏得多，立刻听出暗中有人正向自己慢慢逼近。

　　初时他尚以为那是清虚道长的麾下之人，并未怎样在意，但立刻他就觉出不对。

　　因为据他所知，清虚道长已下令四路围困之人不得妄动，除非有人越出包围圈外，他们才采取攻击行动。

　　但那暗中逼近之人，却分明居心趁自己不备之际猝下毒手！

　　他故作不知的缓步而行，一面却将阴阳神功暗暗提聚到七成以上，准备随时应付来人的空袭！

　　但他的估计却也多少有些错误之处，来人并未对他下毒手，却在他身后停了下来，沉声喝道：“牛老儿！”

　　志航大吃一惊，急忙旋身看时，只见来人正是天魔盖雄世与地狱嫦娥，。两人并排着立在一齐。．天魔盖世雄阴阴的一笑道：“牛老儿，现在大概没有巫山的那个寡妇替你撑腰了吧？”

　　志航并无惧于天地二魔，但是对担心南海神尼会与他们相偕而来。

　　同时，他此际无心与天地二魔发生争斗，急欲脱身离去，故而目光暗中一转，就欲腾身而起。

　　但他甫欲举步，却听身后有人笑道：“你逃不了啦！”

　　原来南海神尼不知何时，竟也悄无声息的到了他的身后。

　　志航勉强冷声一笑，只好住脚步。

　　南海神尼绕到志航面前，满在岑吟无压之色，把手一伸道：“快拿来吧！只要你献出玉佩，老身担呆不伤害你的性命！”

　　志航双眉紧蹙，冷冷笑道：“神尼这样硬索弗讨，岂不毁坏了一生英名，就不怕天下武林中人耻笑么？”

　　南海神尼怒喝道：“当世武林之中那个敢来笑我？”

　　志航依然冷笑：“不敢明言，却难免有人暗讲。”

　　他口中乱与南海神尼东拉西扯，心中却在暗暗算计脱身之策。

　　天魔盖世雄早已看出了志航缓兵之计，当下趋近一步，向南海神尼道：“牛老儿诡计多端，刁诈绝伦，神尼不要中了他的缓兵之计，不论他说些什么？只须将他擒住，自可搜出玉佩。”

　　南海神尼笑道：“这话很对！”

　　一言甫毕，右掌攸起，一招“屠龙翦凤”，五指划起丝丝尖啸之声，迳向志航当胸抓到。

　　这一招诡谲无伦，疾如电掣，使志航不由大吃一惊！

　　当下连忙撤身暴退，同时厉喝道：“且慢！……”

　　南海神尼收招笑道：“还是你自动的拿出来吧！”

　　志航故意叹惋一声，沉重的说道：“好吧！”

　　果真探手胸前取出了一块质小包，握在手中。

　　南海神尼乐得眉开眼笑，伸手就欲去接。

　　志航连忙后退一步，牢牢握在手中道：“只要你再逼近一步，老夫就把它捏为粉碎？”

　　南海神尼一怔，果真不敢再向前逼近。

　　天地二魔也不由呆了一呆，心知“牛魔王”被南海神尼所迫，既不能保有玉佩，情急之下，将它捏碎倒极为可能的事。

　　是以一时也呆在不地，无计可施。

　　南海神尼大为着急，双手乱摇着道：“别捏，别捏，咱们可以慢慢商量。”

　　志航冷冷一笑道：“没什么可商量的了，除非你能答应我两个条件。”

　　南海神尼连忙应道：“你说说看吧！”

　　志航忖思了一下，道：“第一，要天地二魔留在此地。第二，烦神尼把老夫送出一里之外，这玉佩老夫立即双手奉上。”

　　南海神尼连声应道：“这好辨，老身依你就是啦！”

　　转身向天地二魔喝道：“你们就在这里等我，不要跟来。”

　　天魔盖世雄犹豫了一下，道：“神尼小心。”

　　南海神尼微微一笑，道：“走吧！”

　　原来志航一时之间并没有什么良好脱身之计，只有先把老奸巨滑的天地二魔摆脱，然后再设法对付类若疯痴的南海神尼。

　　即使那半块玉佩未被他捏碎，他也不能为顾全自己生命，而把玉佩交与南海神尼，他对天地二魔的鬼域技俩清楚无比。

　　如要交与南海神尼，无异于交给天地二魔，如使天地二魔获得了天罡神功秘笈，则武林之中，定然无噍类矣。无奈南海神尼虽然类若疯痴，但却要定了那半块玉佩，如无半块玉佩给她，结果必然仍难逃得过她的毒手！

　　心中一面忖思，一面缓步向前走去！

　　忽然不远处一条人影一闪，似是先张望了一下，接着放声喊道：“小……牛老儿。”

　　志航大吃一惊，只见那人正是白蔷薇改扮的蛇蝎西施。

　　白蔷薇喊过这后，立即腾身扑来。

　　南海神尼怔了一下，问道：“这人是谁！”

　　志航暗忖：白蔷薇一来，势将连累她陪自己多送一条性命。

　　心中一急，就趁南海神尼把注意力放在白蔷薇身一之时，陡然运足全力，双掌同出，劲向南海神尼肋下推了过去！

　　南海神尼丝毫无备之间，被志航全力推个正着，竟也不由一动踉跄着退出了七八步远。

　　志航双掌拍届，同时给身而起，扑向白蔷薇，急急的道：“快逃！”

　　白蔷薇不及细问，只好与志航揣手飞奔。

　　耳际间但闻南海神尼尖声喝道：“看你们能逃到那里？”

　　志航与白蔷薇忘情急奔，快如电掣，但南海神尼功力身法委实已达出神入境了，就当志航、白蔷薇跑出不过两丈远近，但见眼前灰影一幌，南海神尼已纵他们头上一掠而过，横身拦在面前。

　　她已气得面色灰白，怒声大喝道：“快把玉佩拿来，否则我要把你们劈成粉碎！”

　　白蔷薇并不认识南海神尼，也不知道什么赤癸神功，但被她那凛人的目光，以及那骇人的身法的慑耳，一时怔怔的说不出话来。

　　志航一幌捏在手中的绢包，喝道：“在你动手之前，老夫就先把这个捏碎！”

　　说毕，一拉白蔷薇，转身又跑。

　　南海神尼心存顾忌，果真不敢遽向志航出手，但却如影随形，迫得志航东西乱转。

　　天地二魔是时也双双纵了过来，但同样的怕志航怀念急之下将玉佩毁去，只遥遥随在南海神尼身后。

　　志航只顾奔跑脱身，无暇察看路径地势，早已不知身处何地，勿见面前一座高峰阻路，在峰壁底部有一道数尺见方的邃道，当下一拍白蔷薇，双双俯身钻了进去。

　　南海神尼大喝一声，就欲随后追去。

　　天魔盖世雄连忙接道：“这洞穴深不及两丈，高不过五尺，不但是一条死路，而且其中毒蛇无数，是老朽举养毒蛇的十个洞穴之一……”

　　微微一笑，又道：“即使他们不被毒蛇咬死，至多一个时辰之内也会被洞中的腥臭夸腐之气，醺得晕了过去。”

　　说着竟与地狱嫦娥在洞穴两则席地坐了下来。

　　南海神尼忖思了一下，道：“也好，咱们就这里等吧！”

　　说毕也在洞门正中坐了下来，这一来，他们三人把那不过数尺见方的洞内完全堵了起来。

　　志航原认为那是一条横穿山峰的隧道，困迫之中，不及细忖就钻了进去，不料进去之后才发觉是一座并无通路的洞穴。

　　天魔盖世雄之言，他俩听得极是清楚，细细窥察一番，果然与他说得一般无二，那洞穴的深度最不过两丈。

　　洞中阴湿腥臭，幸好并不如天魔盖世雄所说的那样严重，而且也不见有毒蛇没袭人。

　　志航喟然叹息一声，道：“姑娘困何独自一人跑来此处？”

　　白蔷薇凄然说道：“找你呀！你知道当你重伤失踪以后，人家多么……”

　　话锋一转，又道：“多谢菩萨保佑，你到底好了！那天是……”

　　志航一指洞外，接道：“眼下咱们是釜中之鱼，姑娘此来，无非多搭上一条性命而已！………只可怜我那卧病海外的母亲，不但盼不到她亲生的儿子，恐怕连半生相依为命弟子，也难道再见得到了！”

　　鼻头一酸，不由双泪夺眶而出。

　　白蔷薇被志航说得一阵心酸，忍不住呜呜的哭了起来。

　　良久，良久，她缓缓收住哭声，往志航身边靠了一靠，道：“有一件事情我必须告诉你……唉！我真懊悔死了！……”

　　长长的叹了口气，接下去道：“我已经想过了，暂时报不报他不要紧，咱们立刻就离开这里，一齐到海外去找我师父，也许她老人家一见到病就好了！”

　　志航黯然无言，他不知该说些什么是好？

　　眼前的眼势极为显然，他们俩人都难逃南海神尼掌下。

　　白蔷薇顿了一下，叹口气又道：“以前都是我不好，要不是逼着你杀褚云奇与崆峒四老，这时咱们早就该回到了师父的身边了！”

　　说罢又呜咽着哭了起来！

　　忖就钻了进去，不料进去之后才发觉是一座并无通路的洞穴。

　　天魔盖世雄之言，他俩听得极是清楚，细细窥察一番，果然与他说得一般无二，那洞穴的深度最不过两丈。

　　洞中阴湿腥臭，幸好并不如天魔盖世雄所说的那样严重，而且也不见有毒蛇没袭人。

　　志航喟然叹息一声，道：“姑娘困何独自一人跑来此处？”

　　白蔷薇凄然说道：“找你呀！你知道当你重伤失踪以后，人家多么……”

　　话锋一转，又道：“多谢菩萨保佑，你到底好了！那天是……”

　　志航一指洞外，接道：“眼下咱们是釜中之鱼，姑娘此来，无非多搭上一条性命而已！………只可怜我那卧病海外的母亲，不但盼不到她亲生的儿子，恐怕连半生相依为命弟子，也难道再见得到了！”

　　鼻头一酸，不由双泪夺眶而出。

　　白蔷薇被志航说得一阵心酸，忍不住呜呜的哭了起来。

　　良久，良久，她缓缓收住哭声，往志航身边靠了一靠，道：“有一件事情我必须告诉你……唉！我真懊悔死了！……”

　　长长的叹了口气，接下去道：“我已经想过了，暂时报不报他不要紧，咱们立刻就离开这里，一齐到海外去找我师父，也许她老人家一见到病就好了！”

　　志航黯然无言，他不知该说些什么是好？

　　眼前的眼势极为显然，他们俩人都难逃南海神尼掌下。

　　白蔷薇顿了一下，叹口气又道：“以前都是我不好，要不是逼着你杀褚云奇与崆峒四老，这时咱们早就该回到了师父的身边了！”

　　说罢又呜咽着哭了起来！

　　志航心如刀绞，凄然欲绝。

　　忽听天魔盖世雄的声音由洞外传了进来，道：“快些出来吧，只要你把玉佩献给神尼，老朽亦可保证你们两人安全离开大凉山区。”

　　南海神尼他紧接着喝道：“要是你们再不出来，老身就要把这洞穴击坍，把你们活活的闷死在里边了！”

　　志航满腔悲怒无处发泄不觉恨恨的一举向洞穴的壁间击去。

　　他那一拳原是发泄心头的愤怒不平之气，并未将阴阳神功运了出去，故而并无多大威力。

　　但所击之处却发出了一声咚隆大响，宛如击在鼓上一般。

　　他连忙又再敲挚了几下，一碰身边的白蔷薇道：“你听。”

　　白蔷薇兴奋的答道：“那洞壁好像是空的！”

　　志航惊喜莫名，设若那后面果是空的，则必是一座阵式机关，或是通达别处的暗道，眼下他并不怕隐入机关阵式之中，因为他怀有苍灵老人的给他的长春谷全部机关详圆，不难找出出谷之路。

　　那洞壁原是泥沙碎石，一轻敲找，立刻纷纷下落，志航毫不迟疑，立刻双手同用，不多时就挖进了一尺多深。

　　突闻哗啦一声，那洞壁立刻现出了一个空洞，志航一连推了几把，已把那破洞弄成了三尺方圆的一个大洞。

　　只见洞内竟是一条光滑洁净，完全以雪白的大理石，故而并无黑暗之感，志航默察地势，连忙取出地图，仔细察看。

　　但他看来看去，却不由大感颓丧失，如按这等精工修建的地道看来，必然是一处极为重要的所在，然而那地图上却无点滴记载。

　　他收起地图，试探着一步步向前慢慢走去。

　　那地道倾斜而下，至少走了三丈余远，方才到达了尽头的一座石室门外。

　　志航在门前停立了半天，回顾了紧随在身后的白蔷薇一眼，突然右手一推，向那石室门上拍了过去。

　　室门应手鸸工，并未引起任何机关变化。

　　志航长吁一声，迈步进入室内。

　　眼前的影象使他不由大吃一惊！

　　只见石室四壁光华前射，原来壁间四角各嵌着一颗鸡卵大小明珠。

　　室中战术椅俱全，右壁之下，一叠摆了三支铁皮大箱，正中桌上则放着一支似是用钢铁打造的小盒，大约只有一尺见方左右。

　　志航与白蔷薇缓缓走上前去看时，只见盒盖之上写着八个金漆楷书大字，是：“天罡神功修习必笈”。

　　志航呆呆的怔了一会，与白蔷薇四目交注，俱都惊讶得说不出话来！

　　那写着“天罡神功修习秘笈”的小盒平放在方桌正中，在四颗明珠的光辉照耀之下，闪闪发光，刺目耀眼。

　　一叠三支大箱中盛装提何种物件姑且不论，单是那镶嵌在壁间的颗明珠，就是价值连城的稀世之宝。

　　眼前的情景已经极为显然，这石室中的一切就是千余处来传诵武，使人人垂涎的张三丰祖师遗留的藏宝。

　　白蔷薇轻轻抚摸了桌上的铁盒一下，像是自语般的喃喃说道：“我们不是做梦吧？……”

　　声调滚动颤抖，满面惊喜迷惘之色。

　　志航一时也像坠人梦境之中，慢吞吞的道：“这大概是真的了！”

　　原来他对秘笈藏宝之说，一直抱着怀疑态度，认为那不过是若干年来的江湖流言，不足深信。

　　然而眼前所接触到的一切，却使他再也无法不信，那一叠三支大箱，那四颗闪闪发泊的明珠，那盛装秘笈的铁盒，这一切都清清楚楚摆在他的眼前。

　　他一时感慨颇多，千余年来多少人费尽了心机抢在宝图，寻觅藏宝，但却始终无人达到目的。

　　不料自己误打误撞，竟在无意之间找到了这神秘之地，看来当真任何事冥中皆有前定。

　　石室中似是密不通风，但却并无窒决之感，顶底四壁像外面的那条地道一样，均是用雪白的大理石那造，到外净无纤尘。

　　虽然轻过了一千多年，但却一切完整如新，那似是以钢欠打造的小盒，也毫无生绣的迹象。

　　志航双手微微颤抖着去扳动铁盒，同时脑海中依旧不断茫然忖思，这石室地道看起来并不如何严密，地道的出口与那洞穴驻隔着一层泥壁，何以千余年来竟然未会被人发现？

　　他忽然记起自己与白蔷薇逃入洞穴之后，天魔盖世雄会向南海神尼说这洞穴是他举养毒蛇的十处洞穴之一，何以却并不见有一条毒蛇？

　　他想：张三丰祖师既是震烁千古的一代奇人，当年修建石室，安置藏宝秘密之时，自必有他巧妙的安排，否则千余年来早已被人掘出，自己今天既然天缘巧合，获得藏宝，想来并不是偶然之事。

　　那铁盒应手而开，只见秘笈是一本黄绫订制的册簿，只有薄薄的十／L页，对面上四个大字“天罡神功”。

　　志航立刻翻了开来，与白蔷薇看时，只见扉页上写道：“神功秘笈埋藏千年两人人室一人有缘而今而后累世单传惩恶除奸莫娇莫贪”

　　下面又写着一行小字是：“达则神明殛之”。

　　志航看罢不由倒抽一口冷气，愕然大惊！

　　难道张三丰祖师当真是能捏会算之人，竟把千余年以后之事推算起来？否则何以写得这样明白！

　　照此看来，张三丰祖师之所以造出玉佩宝图，而又分为两半，不使流于一人之手，无非是故弄玄虚，使这藏宝处更不易为人发觉而已。

　　他继续想道：上面写着“两人人室，一人有缘”，自己最初授业于龙须医叟公孙神陀，而后又相继遇到牛魔王、骷髅神丐。

　　他们均已与自己成为天罡神功的一代传人。

　　更重要的一点，是他已被仆姑菁筠种上了盅毒，至迟一年之后必死，张三丰祖师怎会选摆一个垂死之人？

　　那么有缘之人必是白蔷薇无疑。

　　他立刻阖起来放到白蔷薇手上，道：“姑娘，这应该是属于你的。”

　　白蔷薇望着发愣了一下，摇着手道：“不！不！我不能……”

　　她有些惊惶失措的忖思了一会，继续说：“我知道自己福薄命蹇，而且我也担不了这大的责任！”

　　志航神色凝重的道：“必笈页上载明一人有缘，这有缘这人必然是姑娘无疑。”

　　白蔷薇猛然噗嗤一笑；道：“你怎会知道的？”

　　志航默然一叹，道：“在下已经身具邪门功力，恐怕不适于再修习这等天罡神功，而且……在下最多还能再活上一年，张三丰祖师果相似推算出今日之事的话，绝不人选中我做为天罡神功的一代传人！”

　　白蔷薇讶然注视了他一会，道：“你胡说什么嘛？你怎知道你一年之后会死？”

　　志航欲言又止，他无法把与仆姑菁筠所发生的事向她说出。

　　忖思了一会，道：“如果姑娘坚持不受，在下倒想出了一个决定之法。”

　　白蔷薇笑道：“你说说看吧，是什么之法？”

　　志航道：“张三丰祖师修建此室，掩埋藏宝，那秘笈之上所写之言，又像是早已算定了咱们会于此日进入石室，想来定必神灵顾赫，咱们倒不妨以占补之法去求张三丰祖师在天之灵，指示这秘笈究竟谁属……”

　　说着由身边摸出一枚方孔铜钱，递给白蔷薇道：“请姑娘祷明要正要反，连掷三次。”

　　白蔷薇并不争辩，接钱在手望空拜了几拜，朗声祷告道：求三丰祖师顾灵，您老人家遗留的天罡神功秘笈，如果该由……志航哥获得，请您使这铜钱连现三次正面。”

　　祷毕连掷三次，那铜钱果然三次都是正面。

　　白蔷薇凝视着志航笑道：“你看怎样？张三丰祖师当真有神有灵，三次都是要你。”

　　志航蹙额不语，慢慢捡起地上铜钱，也朗声诵祷道：“弟子于志航，虔诚敬祷于道教师灵前，如若祖师不真选定弟子为天罡神功传人，请使铜连现三次反面。”

　　祷毕恭谨的望空拜了三拜，一连掷了三次，说也奇怪，那铜钱果然三次俱都是反面。

　　白蔷薇拍手笑道：“这次你没什么好说了吧……”

　　志航面色凝重喜色，长吁一声，默默无语。

　　白蔷薇奇怪的凝视了他一会，忽而也幽幽一叹，道：“听说天罡神功是世上第一奇功，千百年来传诵武林，今后你就这世上的第一位高手了呀！”

　　志航不知白蔷薇命意所在，但他自己也正陷于尤闷不安之中，秘笈首页上有“惩恶除奸”之训，如果自己当真拉受了秘笈，成为在罡神功的一代传人，则整饬武林，弭平天地二魔之乱的担子，势必也要加到自己肩上。

　　她并非不愿挑下这付担，但他一年的残余生命，除去自己应辨之事外，所余时间定已不多，如果置身于纷乱的江湖武林之中，难道就不去海外寻母了么？

　　何况，天罡神功既是世间第一奇门神功，修习起来定然不易，也许功力尚未练成，自己就已到了生命的尽头。

　　他心中尽管茫然忖思，因而漫不以心的答道：“人外有人，天外有天，就连张三丰神师当年，也没敢说过天下再无敌手之言。

　　“须知多少深山大漯这中，也许隐居着从不以武技炫耀于世，但却身负神人化的神功绝学之人。

　　“历：谓武林第一高手，无非是指在江湖中争强夺胜，好高鹜远的一股庸俗之人罢了！而且……”

　　他黯然一叹，接下去道：“平心而论，我不想成为天罡神功传人，因为……”

　　白蔷薇赶忙接道：“既是这样，咱们就赶快到海外去吧！什么江湖劫数，天地二魔，咱们都不必管了……”

　　她记起自己恩师，每次向她提及到下落不明的儿子时，都有希望们将业能结为夫妻之意，她又记起巫山嫠妇说过他们“既无宿世之缘，终无夫妻之份”，一时不觉心头恻然。

　　她想：只要志航能和自己到了海外，师父一定会作主使他们配成夫妻，干妈之言一定不灵了。

　　她又双眉一扬，又道：“咱们现在就起吧，褚云奇与崆峒四老之仇，留待以后再报吧，你不是惦记着你母亲的病吗？现在……”

　　志航摇摇头道：“现在想走已经太晚了………”

　　他勉强挤出一丝苦笑，接道：“至少也要等四天过后，待清虚道长围剿长春谷之战告一段落之时，在下才能决定行止。

　　他已经对褚云奇许下了诺言，他不能言而无信，再自行毁掉即交为怪师父牛魔王建立起来的声誉。

　　同时，眼下天罡神功秘笈既已为自己获得，即使那首页上惩除奸的训示不去遵守，基于他天赋的一股正义之气，也无法坐视不顾。

　　白蔷薇无可奈何的瞪了他一眼，正想说话，忽听一阵吵嚷呼喝之声，由洞外传了进来。

　　只听南海神尼的声音喝道：“这洞穴既然是一条死路，难道他们还能借土遁走了么？”

　　天魔盖世雄似是低声下气的道：“神尼不须着急-”

　　下面的话语因声音较低，听不清说的什么？

　　志及立刻惊悟到这石室与洞穴之间，只有一条三丈左右的地道，土壁既经打穿，只要进入洞穴，立刻就可走人地道石室。

　　自己虽持有天罡神功秘笈谨慎的揣人怀中，凝气聚力，准备随时待敌。

　　但南海神尼与天地二魔却并无进入洞中之意，又连声吵嚷了一番，忽然发出了数声蓬然大响。

　　那声响极似举击壁掌劈之声，像是南海神尼盛怒这下要将那洞穴击垮，又像另外来了高手，与南海神尼他开了搏战。

　　志航与白蔷薇凝神静听多时，依旧听不出所以然来。

　　不久之后，那声音逐渐远去，终于寂然无声。

　　志航忖思了一会，道：“南海神尼与天地二魔绝不会轻易放过你我，至少天亮这前我们不能冒险出去，姑娘倒不如趁此睡上一会……”

　　白蔷薇自志航失踪十余天以来，每天都未能睡好，最近两三天中，瞒着巫山嫠妇母女偷偷跑出来寻找志航，更是目不交睫，早已疲困不堪，以志航一提，益发觉得昏昏思睡，不下点点头道：“那么你也睡上一会儿吧！”

　　说完呵欠连连，倒身向那三支大箱旁边一歪，立刻沉沉睡。去。

　　志航凝注了她一会，见睡得极是香甜，长叹了一声，面对石室出口而坐，瞑目调息。

　　但他此际思绪潮涌，心绪不宁，良久良久，仍然无法定下心来。

　　此际外面静寂无声，彷佛南海神尼与天地二魔当真已经离去，他不由微感意外，难道方才的喝叱劈击之声，果然是另外有人与他们发生了搏战，而将他们引了开去？那么那人是必然是一位功力极高之人！

　　他探手取出藏人怀中的“天罡神功秘笈”，拿在手中，筹思再三，竟无法决定是否将它打开翻阅下去？

　　他因自己已是将死之人，设若不阅读下去，仍可留待传与德望俱隆的武林英彦，但一经翻阅，则自己就成了天罡神功的一代传人。

　　如果不能负起整饬武林，挽救江湖厄运的诱惑，使他忍不住要伸手翻阅。

　　他再看看那薄薄的书册，心想：最多不过顿饭之久，这本秘笈就可读完，也许天罡神功是极易修习之学。

　　他再想到白蔷薇两人占卜的结果，也许张三丰祖师不真在天有灵，冥冥之中安排了自己仅存的一年命运。

　　当下不再迟疑，伸手打开，逐页详细看去。

　　志航天赋聪敏，那本仅有十余页的天罡神功修习秘笈，果然不有顿饭时光就已全部读完。

　　读完之后，却使他不由觉得有些茫然，甚至有些怀疑之念。

　　他原认为天罡神功是天下第一神功，自必博大精深，玄奥无比，但读过之后，却觉得平淡无奇，并无若何特出之处。

　　前半部中多属道家的调息吐纳之术，修习法门与一般内功修为之法大致相若。

　　不同的仅是其中一再提及：“神、心、意、念、静、动、虚、实。”等等艰韧难解的字句，有所谓“静极生动则静……”

　　以及“意生于念，念通于心，神与意合，心与神交………”等等，使他一时茫然不解。

　　后半部中则是一套天罡技法，共包括一拳三掌四指，解说得非常详细，每一招中都分几个步骤。

　　但看来同样的平淡无奇，不要说没有自己的太上掌法玄奥精深，甚至连恩师公孙神陀所授翻天掌与昆吾掌法都赶不上。

　　他微微失望合上书本，心中暗忖：难道这是另外有人故布的疑阵，而非张三丰祖师所遗的秘笈藏宝！

　　否则这天罡神功的修习秘笈何以如此淡然无奇？

　　但他立刻又否定了自己的想法，那壁间的四颗明珠光华耀眼，谁肯将这等价值连城的珍宝，布置一个毫无意义的疑局？

　　他耐着性子重新从头阅读，不一时又已读完一遍。

　　他仍然发觉不由这千余年来，震烁武林人心天罡神功秘笈之上，究竟有什么不凡之处？

　　他试着按照那的吐纳之法缓缓运息，但由天有许多难解的字句，-一时抓不住习练的窍门，难以领悟了其中的精奥之处。

　　但经过一次运息，却使他多少感觉到了一点惊讶，平淡之中似是隐含着无数的神奇不凡之处，浑如置身江海之中，但觉波浪滚滚，茫无际涯。

　　他又试着练习那一拳三掌四指的天罡技法，那些招数之中虽皆注解得非常清楚，但习练起来，困难重重，有些竟是使他觉得绝不可能之事。

　　原来那招数之中，每招都有几个步骤，和不同种变化，但有结在注解之中却说明同时发生两种，或是三种变化。

　　在同一招同一时内，若要袭击人体数处部位，或同时变为数种招数，这似乎是绝对不可能之事。

　　他又想到前半部中的吐纳之术，所谓意生于念，念通于心，神与意合，心与神交，以及静极生动，动极则静等难解之语。

　　难道天罡神功当真能修习到只凭意念一动，不见拳手了招就能将人杀死么？

　　他本是悟性极强之人，心知这一拳三掌是，必须仰仗前半部中的吐纳之术，将天罡神功的内功基础奠定这后才能修习。

　　以过一番运息习练，虽然他仍然持有疑念，但却增加了不少信心。

　　于是他重新阅读第三遍。

　　读完之后，自觉已可从头背诵下来，心想：这天罡神功看的平常，实则博大精深，绝非一朝夕所能习成。

　　眼下身边危机重重，自己所凭恃的阴阳神功与太上掌法，虽可与天地二魔一较高低，但绝非南海神尼这敌，设若万一不幸将这秘笈被人抢去书册团人掌心之中，暗运阴阳神功，一握之下，那千余年来震烁人心的神功秘碌，已然化做了一团黑灰！

　　他深深吁了一口长气，又试着以前半部中所载几个简易法门缓缓运息。

　　此时他激动的心已经平静了不少，缓缓息之下，但觉心灵洞彻，逐渐人于忘我之境。

　　不知过了多久，一阵蟋蟀的衣裙之声，使他蓦然醒来。

　　睁眼看时，只见白蔷薇正揉着双眼，讶然注视着那被他以阴阳神功捏成黑灰的秘笈宝卷发呆。

　　志航微微一笑道：“姑娘睡醒了么？”

　　白蔷薇指指地上的黑灰道：“那是什么？”

　　志航轻吁一声道：“就是那本天罡神功修习秘笈……”

　　白蔷薇愕然惊呼道：“你把它毁了？……”

　　她眼珠转了几转，惊愕之中又泛同一丝丝笑意，道：“那么你是决定不再插手过问武林之事，就要随我到海外去见你母亲了么？……”

　　她情绪显然十分激动，极是兴奋的接下去道：“只要你愿意，咱们就在那岛上长住，永远不到江硝中来。”

　　志航喟然一叹道：“在下不是有始无终之人，此地的事件不告一段落之后，我一时绝难不顾而去。

　　“那天罡神功秘笈虽毁，但从头至尾，在下都已可以背诵出来，也使我凭空又增加了一付重担！”

　　白蔷薇，收敛了一下容色，幽幽的道：“一切随你吧！也许我干妈说的得不假……”

　　志航怔了一下，问道：“谁是姑娘的干妈？”

　　白蔷薇盯了志航一眼，答非所问的道：“咱们也该离开这里了，南海神尼和天地二魔头大概早就走了！”

　　语调之中似是满含着酸楚幽怨之意，由于她个性倔强，不愿过份流露出来，说毕，当真起身就向石室之外的地道走去。

　　志航一时倒被她弄得惶然不积压所措，对她多变的情觉得极难捉摸，当下连忙纵身跃到她的前面道：“天地二魔诡诈多端，还是在下先行探查一下再走才好。

　　说着由地道中一步步慢慢爬行上去。

　　白蔷薇虽未助言争论，但却脚步未停，顾自随在志航之后缓缓向外走去，不多时就穿出地道，进入了四壁皆是泥土的洞穴之仙内。

　　一股潮湿霉烂夹着腥臭的气味，立即冲人鼻中。

　　那被志航打穿的破洞只有数尺见方，向下望去，地道石室一目了然，看得清清楚楚。’志航俯身搜查了一下，见洞穴之中确无别的进入的痕迹，洞外声息寂然，南海神尼与天地二魔似是果真早已离去。

　　他怔视着破洞后的秘道石室，不由大感惶惑不解，只要南海神尼或是天地二魔进入洞穴，立刻就可发现这秘密之处，何以他们守候了几个时辰之久，而不步进人洞穴一探究竟，最后竟离此而去？

　　白蔷薇见志航尽管呆呆发怔，哼了一声，自顾自就向洞外走去！

　　志航恍如梦醒般的蓦然一惊，连忙沉声喊道：“姑娘……”

　　白蔷薇收住脚步转头问道：“什么事啊？”

　　语调冷冰冰的，似是余忿未息。

　　志航盯注了他一眼，笑道：“姑娘这样打扮，会让人……”

　　原来白蔷薇是蛇蝎西施的装束，但在进入洞穴之时，却将面纱摘了下来，此刻并未改装，也未交面纱戴上。

　　她打量了自己一下，也不然蹼嗤一笑，立刻拿出面纱戴了白蔷薇哼道：“又有什么事啊？”

　　志航道：“洞外埋伏重重，也许天地二魔尚未离去……”

　　白蔷薇放声笑道：“原来你的胆子挺大啊！那你就永远在这洞里藏着吧……”

　　她忽然调一变，道：“现在你已经是天罡神功的传人，武林中的大英雄啦，你就在这里争强斗胜吧！我可要走了……”

　　她侧头暗中弹落两滴眼泪，恨恨的一跺脚道：“我立刻就要回到海师父身边，再不到中原来了厂说毕，纵身一跃，就向洞外跑去。

　　志航被白蔷薇言来语去，讥刺得心中悲痛已极，怔神之间，白蔷薇早已一跃跑出洞去。

　　志航一惊，连忙拔步就追。

　　跃出洞外，方才看清天色，只见此际已是凌晨时光，朝阳覆地，晨风飒然，使人不由精神一爽。

　　白蔷薇脚下并未稍停，劲直的向与洞口相对的林中驰去。

　　只听一阵喝斥之声立刻传来，紧接道着响起了兵刃交击的暴响！

　　虽然隔着密树如篱，无法看清，但志航心知必是白蔷薇与清虚道长而署围攻，长春谷之人打了起来！

　　当下连忙纵身落人林中。

　　只见白蔷薇果然已与数个劲装大汉动起手来。

　　围攻白蔷薇的大汉共有四人，有的用刀，有的用剑，身手俱各不弱，附近左右，尚有不少的人在一旁观战。

　　白蔷薇似是把一腔怒气都发到了四个人头上，一柄电剑挥得风雨不透，招招凌厉，着着狠毒，恨不得将那四人立时杀死。

　　但那四人武功俱臻上乘，又加四人联络配合得天衣无缝，以致白蔷薇不但急切间难以取胜，就连想脱身而走，似乎也是极难之事。

　　志航略一犹豫，立刻一声大喝：“住手！”。

　　同时身形电掣而出，一跃奔了过去！

　　只听一声呼啸，立刻冲过来十余个手握兵刃的壮年大汉，将他四面团团围困了起来。

　　几人应变迅速，来势极快，而且十余人所采的方位距离极是恰当，颇似训练有素，使志航亦不由吃了一惊！

　　围攻白蔷薇的四人，悄如未闻未见，仍然全神贯注的向白蔷薇四在猛攻！

　　忽见数丈外一个满颊浓髯的人大步奔了过来，向志航匆匆瞥了一眼，立刻拔出插在背后的一面小小的三角白旗，展动了一下，大声喝道：“退下！”

　　围在志航四周的十余下大汉闻声，立刻分向左右散了开去，围攻白蔷薇的四人也同时收住兵刃纵了开去！

　　那满颊浓髯之人哈哈大笑一阵，大步走了过来，向志航深深一揖，道：“牛大侠！”

　　只见他身高八尺，浓眉大眼，生得状若霸主，自耳根以下长着浓如毛刷般的黑髯，根根倒竖，活像张飞再世一般。

　　志航怔了一下，道：“尊驾是……？”

　　那人声如洪钟的答道：“在下吕无忌，江湖人称铁鞭神弹，是南路绿林霸主……”

　　用手一指四外鹄立的数十个彪形大汉，接道：“些都是在下精选出来的绿林豪杰！”

　　他说话时手舞足蹈，神采飞扬，一付豪迈不靶之气。

　　志航暗暗忖道：“原来这人竟是个强盗头儿！

　　他四外了望了一下，微微一笑道：“尊驾怎会识得老人？”

　　吕无忌道：“夜来已接到清虚道长论命，知道牛大侠也要参与转剿长春谷之战，现在咱们已是同路人了………”

　　微微一顿，目光投注到志航脸上转了一转，大笑接道：“在下晚生几年，前尚没资格参加清虚道长领遵的追杀天地诸魔之战，虽说和您未曾晤面，但凭传说之中，一眼主可看出您是何人！……”

　　他豪迈的又大笑了一阵，突然走近志航面前，向他肩头一拍道：“在下对您最是敬仰不过了，杀天下该杀的人，做自己高兴之事，在下这一生就是这种主张！”

　　志航眉头微微当四人停手收招时，已经纵身跃了开去，她曾以幽怨的目光瞥了志航一眼，那意思似是要他追了上去。

　　但志航一来为铁鞭神弹吕无忌所阻，二来他多少也有一些固执任性之意，心想：当初在巫山嫠妇之处，曾再恳求你去带我去海外寻母，如果那时你答应了，也不致陷入长春谷中，被仆姑菁筠中上了盅毒。

　　如今自己已被卷入这场是非之中，偏你又要强迫自己立刻离去。

　　他甚至有些忿怒的想：凭你那种骄横任性的脾气，也实在教人伺候不了，你要走就走吧，如果天意注定我母子不能相见，那也是没有办法之事，即使强求也是无法求得来的。

　　是故他故做不见未加理睬，反而和吕无忌谈了下去。

　　白蔷薇并未去无，就要数丈之外的一棵树下停了下来。

　　志航猛然忆起南海神尼与天地二魔无故离去之事，当下向吕无忌问道：“尊驾可是一直守候在这里的么？”

　　吕无忌道：“不错，此处左右五十丈内俱是在下率领手下之人负责……”

　　用手遥遥一指道：“左面是洪帮，右面是少林派，长春谷四周已经围困得密如铁桶，任他一支飞鸟也休想飞得出……”

　　他似是极为健谈，一说起来就滔滔不绝，当下略微顿了一顿，又压低了声音附在志航耳边说道：“清虚道长已经暗传密论，要以火攻爆破之法把长春谷踏为一片平地，眼下大概就快要下令行动啦……”

　　志航放目看去，果见在四外草丛石后等隐僻之处，藏了不少的硝磺等引火之物，以及一包包的火药。

　　他原想探明南海神尼何以无故离去之事，但面对着有些浑浑噩噩的吕无忌，心想：恐怕也勇问出所以然来，当下改口问道：“尊驾可知丐帮之人在于何处？”

　　吕无忌立刻用手一指道：“由此向左大约一里左右，越过洪帮、峨嵋派、点苍派、茹毒教，就是丐帮负责布署之地。

　　志航已无意在此逗留下去，当下拱手笑道：“老夫要去一见丐帮主多九公，就此别过了吧！”

　　吕无忌对志航果然名仰，连忙一揖到地，大声说道：“牛大侠有事说法请便吧！”

　　志航反而被逗得不好意思起来，微微一笑，转身走去。

　　他走出不过数步，忽见右侧林中一个手持红色小旗的黑衣人如飞至。

　　那黑衣人在吕无忌耳匆匆数语，复继续向前奔去。

　　吕无忌哈哈大笑了一阵，神色极是兴奋，立刻振臂高呼道：“孩子们，要动手了厂在林木之间立刻涌出无数的劲装大汉，均是年在三旬左右之人，在吕无忌指挥之下，分别揣硝磺枯枝等引火之物，和长春谷的山峰峭壁扑了过去。

　　志航仰望一下天色，只见已是辰时光景，谅来天地二魔并，未依时放出一航道长等人，清虚道长已经下令烧山。

　　但他望望那环绕长春谷高兴天接的峰壁，不由暗皱眉头，长春谷内方圆不下十余里，以火攻不见得会有多大效果，以火药爆破，或可将那些机关布设毁去，若说要把四面的高峰峭炸平，却是绝不可能之事。

　　那么进入长春谷，仍然只有前面的谷口，与后谷的花树阵两处通路。

　　方在忖思之间，只见那头钻动，沿着山峰之下已然烧起了一道火墙，一时浓烟弥漫，火光大起。

　　此时已人深秋，草木枯萎，一经引燃，立刻延烧起来，火势之态，数十丈外炙热蒸人。

　　那道丛林与山峰之间，所有的小树乱草丛经除去，中间约隔着十余丈的距离，是以火势虽大，只能向山峰之上烧去，不能延烧回来。

　　志航放目看去，只见除开放火之外，丛林之中到处均隐伏着不少人严阵以等，序列分明，层次井然，俱各手持强弓硬矢，各种暗器，不论何处有人冲来，都难以冲过这一道封锁线去。

　　志航不禁暗暗点头，深为钦佩清虚道长的布署周密，调度有方，看来果有一举荡平长存春谷去？

　　还有南海神尼是否已被天地二魔诱人谷中而去？

　　忖思之间，已迈步走到了白蔷薇附近。

　　白蔷薇虽未当真一怒而去，但却背后向志航倚树而立，连头也未回一下。

　　志航心绪烦乱，对白蔷薇的任性矫情，也有颇多的不满之处，当下故意冷笑了一声，道：“姑娘还没走么？”

　　白蔷薇默不做声，依然不曾回头。

　　但她双肩微微抽搐，似是正在俯首饮泣。

　　志航顿时有些后悔起来，不论白蔷薇如何任性矫情，她毕竟曾侍奉了自己母亲多年，论关系与自己亲于兄妹。

　　何况她孤身由海外来到中原，冒险九死一生之险要替母亲报仇，和寻找自己下落，这份情谊，自己应该生感念才对，怎么为一点点口角就针锋相对，冷言讥讽起来？

　　他越想越觉惭愧，一时之间，白蔷薇的诸般好又一一浮现脑际，当下但觉鼻头发酸，忍不住双泪感动眶而出。

　　他轻轻的的喊道：“薇妹！………”

　　声调凄惋颤抖，一付不克自持之态。

　　白蔷薇满面泪痕，霍然转过身来。

　　志航轻声又道：“薇妹，我不该这样待你，我……”

　　他顿足一叹道：“我真是死有余辜！”

　　白蔷薇双目中放射出两道异样的光辉，定定的望了志航一会，忽然纵身扑到他的怀中，喃喃的说道：“都是我不好，我不该那样惹你生气，你原谅我吧！……”

　　她仰起脸来，眸光深情款款的凝注到志航脸上，幽幽的又道：“十几年来我和师父相依为命，师父每天都提起你来，她老人家每次总是说希望我们将来……”

　　她跺脚叹息一声，接道：“这只能怪我，要是我早陪你去海外就好了！嗨，我……我真后悔死了！”

　　志航一时也不免唏嘘无言，死亡的阴影威胁着他，最多他也只能再活上一年，眼下肩头上还挑着这样多的重提，即使能与自己母亲相聚，母子又能团聚得了几时？

　　他微喟一声，道：“万事皆有前定，冥冥中一切自有安排，有些事都是人力所难改变得了的，我们也就听其自然好了！”

　　白蔷薇哽咽了一会，试探着道：“现在，我们……不能走么？”

　　志航轻轻摇摇头：“目前我尚有几件无法脱身之事，必须先行做个了结，不过最多也不过三四日光景……”

　　忖思了一会，又道：“姑娘是否可以先到叙州城中等我？”

　　白蔷薇睨了他一眼，道：“怎么叫姑娘了？难道我们的关系……”

　　志航赧然一笑，改口道：“薇妹……”

　　白蔷薇凄然应道：“让你一个冒险留在这里，我实在不能放心，如果你不能陪我立刻就走，我就只好陪你留在这里。”

　　志航皱眉道：“眼下这里立刻就要变成一片血腥战场…．”不怕薇妹生气，你留在这里不但帮不了我什么，反而使我多担上一份心事？”

　　白蔷薇依然坚决的道：“这次说什么我也不能再离开你了，不管你到哪里，我就跟到那里，要到咱们到了海外，见到我师父的时候为止。”

　　志航无可奈何的叹口气道：“既是薇妹决意如此，我也只好不再劝说了。”

　　他放目四顾了一周，只见林中之人虽多，但却都把注意力集中到放火烧山之上，似是并无人注意到他俩的行止举动。

　　白蔷薇委委屈屈的苦笑道：“现在我得一切听你的了，你说咱们该做什么吧？”

　　志航苦笑一下，一扯白蔷薇，双双向左行去。

　　只见此际放火烧山之势越来越加猛烈，阵阵浓烟像云雾一般，把整个长春谷四面的山峰都弥漫笼罩了起来。

　　这一场火过后，四面山峰势必尽成一片秃山，不论能否延烧到长春谷内，使天地二魔受到了严重的威胁。

　　至少可以扫清，将长春谷变成一座孤岛，完全置于清虚道长的所率领的武林群雄严密包围之下。

　　志航与白蔷薇沿左侧向前走去，一路果然如吕无忌所言，洪帮、峨嵋派、点苍派、茹毒教等紧紧相连，宛如一道道人墙，同样的阵式严整，秩序井然，放火，了望，防守，联络，各司其职的。

　　清虚道长似是当真已经传论各路群雄“牛魔王”助阵之事，一路并未取用通行符令，只凭他的扮相，各派中人俱皆敬礼有加，让他们两人顺利的穿行过去。

　　不多时，已至丐帮负责布署之地，原来那地段已到了谷后花树阵右前，多九公正神采奕奕，指挥着百余个衣衫褴褛的叫化了伐树推石，放火烧山，及见“牛魔王”与白蔷薇联袂而来，惊喜之中微露讶异之态。

　　依照他所知，白蔷薇却又神色怡然的与“牛魔王”携手而行，使他怎能不大感困惑。

　　同时，另一个疑问更使他百思不解，“牛魔王”与南海神尼昨晚搏之时，他会清楚看到阴阳神功之中，同时施出了太上掌法。

　　笑丐张大通与左右二拐紧紧随在多九公身后，三人同样的以困惑的目光扫视着志航与白蔷薇。

　　多九公虽然满腹疑团，但却不便多问，微微一笑，道：“牛大侠。”

　　志航拱手还礼道：“昨夜老夫人拜托九公派人赎买一付药物，不知……？”

　　多九公连忙应道：“老朽昨已派于手下去叙州城中……”

　　他仰望一下天色，皱皱眉道：“大概立刻就要回来了！”

　　志航轻轻嗯了一声，顾自又身前面走去。

　　前面已是长春谷的花树阵，是长春谷唯一的一条宽广平坦的出入之口，但那花树阵却比铜墙铁壁还要稳固可靠。

　　在花树阵正面布署之人均是些中年以上的老道，俱皆身着黄色道袍，肩背宝剑，飘然穿梭来往至为状观。

　　原来这批人都是昆嵛一派门下，由清虚道长亲自率领。

　　清虚道长那瘦高的身形此刻正巍立于花树阵前，身后并排侍立着五名背剑道童，飘然若仙。

　　志航与白蔷薇立刻大步走了过去。

　　清虚道长稽首一礼，道：“牛侠土果然是信义之人……”

　　目光一转，停留在白蔷薇脸上，道：“此位……？”

　　志航连忙应道：“此位是白姑娘，是老夫的忘年之交。”

　　说罢故露狂态的哈哈一笑。

　　清虚道长有些因惑的捋髯笑道：“白姑娘小小年纪，居然也参与此次武林间正邪消长之战，实在使贫道感动得很。”

　　志航双眉一扬道：“好说，好说，道长不用客气。”

　　说罢，向志航抿嘴微微一笑……志航深恐被清虚道长看出破绽，干咳了一声，转过头去。

　　此时环绕长春谷的四面山林，俱已经是一片浓烟大火，独有花树阵尚未放火焚烧，依然一片密密从从。

　　清虚道长沉思了一会，道：“长春谷前山出路狭险难行，有一人当先，夫莫开之势，只有这谷后出路，便于攻打。”

　　志航点点头道：“道长卓见。”

　　清虚道长微微一笑，忽然转向侍立身后的一名道童说道：“速去传知联络报讯之人，请各路领袖来此相会。”

　　那名道童立刻恭诺一声，转身疾奔而去。

　　不久，各派掌门，帮主等领袖人物，各自带领数名本门高手络续到来，先后到达的不止一面余人。

　　在这些人中除了崆峒掌门褚云奇、崆峒四老、丐帮帮主多九公，少林掌门智空大师，以及刚认识的吕无忌等人之外，多地是志航不识之人，但凭他的穿着像貌，却使到来之人一看就知道他是“牛魔王”。

　　所来之人对“牛魔王”与白蔷薇两人，如何会搅得困惑不解，但却对志航敬礼有加，毫无歧视之意。

　　由于他在死谷之中救出褚云奇、智空大师等人，由于你昨夜与天地二魔公开为敌，与南海神尼力搏数招，已使他声誉一跃千里，“牛魔王”已成了群豪心目中的一位武林怪杰。

　　清虚道长面色凝重，待各路群豪大致到齐之后，开口说道：“这场大火过后，长春谷外围的障碍之物可清除，不论天地二魔由何处率众出袭，在地势上均已居于不利之势。”

　　目光一掠众人，接下去道：“天地二魔诡作百出，究交采取何种以策虽难断言，但终将难免一场决定胜负存亡之战！”

　　四围群雄不少，俱是一代掌门，帮主等身份崇高，武功高强之人，但却俱都鸦雀无声，一双双目光齐齐投注到清虚道长身上。

　　清虚道长手捋长髯，缓缓又道：“依贫道看来，天地二魔不论邪门功力如何高深，尚不敢公然出谷应战，必然倚恃谷内之险，负隅以待。

　　“故而贫道已选中后谷这条通路，集中尔等精锐之力，以火爆破之法，步步为营，节节推进，将所有机磁布-设尽皆一毁去！”

　　群雄仍皆肃声，沉默良久，崆峒掌门褚云奇越众走向清虚道长面前，双手一拱道：“眼下弭乱破敌，运筹帷幄尽在道长一人身上，请道长尽管发令就是，相信在场群豪无不唯命是听。”

　　说毕以询问的目光环扫了众人一眼。

　　群豪俱各颔首示意，表示出信赖服从之意。

　　少林掌门智空大师与南路绿林霸主铁鞭神弹吕无忌，几乎同声喝道：“尔等公推道长为首，自然无不服道长之命！”

　　清虚道长微微一笑，立即下令调度进攻长春谷。

　　志航冷眼旁观，只见清虚道长果似一位大军统帅一般，诸如前锋、后援、主力，两翼，以及负责诱敌搏战，放火爆破，呼应连络等等分布得严密不紊。

　　各路群豪首领俱各一一领命，开始调度行动起来。

　　清虚道长分配完毕，趋至志航身边轻声说道：“花树阵是后谷唯一屏障，贫道已命人开始放火，焚烧之后，无异于将长春谷打出一条平坦大道。”

　　“贫道料定天地二魔必会立即率众而出，决一死战，否则就是在花树阵中另外尚有其他布设……”

　　微微一顿，又道：“牛侠士曾由死谷之中，将智空大师等人救出，对谷仙布设必然极是清楚，不知花树阵中……”

　　志航身怀苍灵老人所绘的谷中机关布设详图，对一切埋伏，机关，俱皆了如指掌，当下点点头道：“谷中除了一万余株花树足以使人目眩神迷之外，尚有‘狮栅’‘虎栏’‘蛇窟’‘毒堑’等等，不过……”

　　他忖思了一下，接道：“这些布置只能对伏少数人侵之人，像这等千人以上在规模的进袭，一场大火，将花树阵烧光，即已无险可守。

　　“至于那些蛇窟虎栏等布设，以火烧爆炸之法，也不难应手而毁，所以老夫看来……”

　　目光在清虚道长脸上转了两转，徐徐说道：“天地二魔如不退人七绝阵与死谷之内，则恬定当花树阵毁去之持，率众而同，做一场胜负存亡之战！”

　　清虚道长频频点头首道：“牛侠士所见极是，贫道所尤虑的天地二魔实力难估，设若一战不胜，则必然全盘皆轮，武林大势从此尽放魔掌矣！”

　　说毕黯然一叹，满面尤戚之色。

　　此际花树阵大火已成，一经燃烧，火势比别处更猛烈，但闻哗哗剥剥，一片烧灼之声。

　　清虚道长默立移时，忽然转头一笑道：“万余株花树燃烧起来，至少也要几个时辰才能烧光，在这段时间，天地二魔色不忍冒火而出，牛侠士与这位白姑娘不妨且到后面林中休息一会……”

　　目光凝重的望了志航一眼，肃声接道：“在这场正邪消失长道，武林存亡之战中，尚要仰仗牛侠士帮助。”

　　说毕，迈步陪志航向身后林中走去。

　　志航连忙伸手拦住道：“道长身紧重任，请不必为老夫费心”

　　双手一拱，与白蔷薇迳向林中走去。

　　林中竟然设了一座帐幕，数名道童守假在内，见志航与白蔷薇双双走来，连连拉过两个蒲团，送上两杯香茗。

　　志航与白蔷薇坐了下来，相对无言，瞑目养息。

　　他默然暗忖，花树阵焚烧之后，一场大战势所难免，眼下虽然武林群雄齐集，清虚道长调度有方，但天地二魔诡诈多计，虚实难防，胜负实难逆料。

　　他想到龙虎二魔、苍灵老人、南海神尼，设若不能在此战中有所助益，弭平天地二魔之乱，使武林劫运不能避免，怎能对得起……？

　　当下连忙摒息杂念，依照那天罡神功吐纳之法缓缓运息起来。

　　幕帐中并无别人，数名道童待志航与白蔷薇坐定之后，立即蹑手蹑脚的退了出去。

　　花树阵前虽然群豪集聚，但除了放火之人外，俱各着寂寞无声，遥遥而立，一时之间倒显得静谧异常。

　　志航缓缓调和气血，运息甫满一匝，忽闻一缕破空之声飒然袭来。

　　他不由吃了一惊，听声辨位，一伸手将袭来的暗器捏在手中。

　　原来那并不是暗器，而是一张摺叠的纸条。

　　他心有所料，急忙飘身出外看时，只见除了数名道童排坐在帐幕；之前以外，附近并无一个人影。

　　他重复走回帐中，白蔷薇正讶然注视着他，眸光中闪着重重疑问。

　　志航不及向她解说，急忙打开看，只见果是恩师公孙神陀的手笔，那上面只有潦潦草草的两句话，是：“速退勿战，徐圆后举。”

　　志航愕然不已，一时心头立感沉重无比。

　　他知道恩师绝不故做惊人之语，既说明速退勿战，则一定战必不利，说不定天地二魔已有了使清虚道长全军尽覆的辛辣毒计。

　　但他却不由为大为作难，眼下已如箭在弦上，如何能停而不发。

　　何况数名群骏志在一战，退而不进，必使锐气大挫，说不定还会引起一场内部的纷争。

　　而且主持大局之人是清虚道长，自己如何能将他说服？

　　一时皱眉苦思，难以想出万全之策。

　　白蔷薇也自默然无言，尽管望着纸条发怔。

　　方在为难之际，忽听有人快步走向帐幕，向排坐在帐前的道童问道：“有侠牛大侠是否来了这里？”

　　志航连忙走出帐幕看时，只见来都是笑丐长大通，手中拿着一个青布小包，是志航由帐幕中走了出来，连忙说道：“敝帮主因受命准备攻击长春谷，不便亲自赶来，故而派在下将赎买的药物送来！……”

　　说着将那青布小包递到志航手上，又道：“因其中有几味药物极难买到，故而迟到现在方才送来。”

　　志航道谢一声，连忙接了过来。

　　蓦然之间，他忽而丰收到眼前该做一件大事，也许能赖此扭转这次争战秘败的命运！

　　他想：那花树阵算来至少要烧上三四个时辰，自己若能在这段时间潜入长春谷，放开苍灵老人，与他趁天地二魔不备之际，也许能不待清虚道长攻袭战，而将天地二魔一举制服。

　　他越想越觉这方法稳当可行，以致连笑丐张大通告辞而去都未查觉，当下交小包束在腰间，转向白蔷薇道：“贤妹就在此地等我一会，小兄把这药物送……去之后，立刻回来。”

　　说毕转身欲去。

　　白蔷薇一惊，连忙拦住道：“你要送去那里？”

　　志航呐呐的道：“送与……少林掌门智空大师。”

　　他原是不惯扯谎之人，说过之后的立刻脸势耳烫，幸好戴着面具，不致被白蔷薇看得出来。

　　白蔷薇疑惑的瞪他一眼，道：“这种事随便派个人送好了。”

　　志航道：“这是极为珍贵的几味药料，如果有失……”

　　白蔷薇冷哼一声道：“你休想谎骗我，要去也得我陪你去言辞决定，毫无通融余地。

　　志航无可奈何的长叹一声，只好与她先后走出帐幕，折向右侧走去。

　　他已将谷外地势查勘清楚，当下顺着山势劲向山右而行。

　　此际各路群雄多已集中在谷后花树阵外，沿途除了留下疏疏落落的了望防守之人外，已是一片清寂。