老夫人移开目光，凝注石壁，继续道：“也是一段孽缘，艾雯自以为神不知鬼不觉地陷害了艾翎，从此便可使凌雨苍死心塌地地爱她，谁知却也被凌雨苍发现，他赶到艾翎房里，正好赶上艾翎药性发作，痛苦无比之际……”

　　她长叹口气，道：“事后艾翎想要自杀，却被凌雨苍阻止，他准备等到白帝和青后返宫之后，便禀告师尊，让他跟艾翎成亲，并且要求青后严惩艾雯。”

　　她顿了顿，又道：“当时艾翎鉴于事实已经造成，只得同意凌雨苍的意见，不过她为人仁慈，并不计较艾雯的暗计，又劝凌雨苍将这件事隐瞒下去，不要禀告帝后，以免艾雯受罚。”

　　她完全是一番好意，结果却换来更严重的后果，终于导致以后的悲剧。

　　悲剧！不错，这正是一个大悲剧。

　　凌千羽想起了父亲躲藏在雪山里，不进江湖—步，以致失去了成名天下的机会。

　　而当时的那些当事人，一个个都有不同的遭遇，甚而把不幸带到下一代……

　　老夫人道：“当时白帝和青后出宫到江湖上，定了半年之期。以往，他们出宫后，宫里从未发生任何事情，这一次回来，却发现他们两个女弟子都已怀了孕……”

　　凌千羽诧异地道：“什么？两个人都有孕了？”

　　老夫人道：“不错，一个是艾翎，另一个则是艾雯！”

　　凌千羽道：“她！她怎会……”

　　老夫人道：“当时谁也不知道她跟谁有孕，但是当青后问到她时，她却说是被凌雨苍所污辱，才有了身孕，白帝和青后非常震怒，可是凌雨苍却坚决不肯承认。”

　　老夫人凄然一笑，又道：“那时他们三个人全都被分别囚禁起来，白帝和青后经过几天的磋商后，由于他们过于钟爱凌雨苍的才华，所以决定先不处罚他，等到艾翎和艾雯生产之后，再用验血之法鉴别谁在说谎……”

　　她稍稍一顿，道：“在这段时期里，江湖上突然发生了一件事，有关于帝后宫的声誉，于是白帝便派凌雨苍出宫去办事，估计他一定可以在三个月内回来，谁知他却一去不回……”

　　凌千羽问道：“那时江湖上发生了什么大事？必须要帝后宫派人去？”

　　老夫人道：“当时是藏土红教的掌教率人到中原来，扬言向白帝挑战，—白帝不屑跟红教之人动手，于是便派凌雨苍出去，谁知他却一去不回……”

　　凌千羽想要问她，假如凌雨苍没有回去过，那么自己该是如何跟随父亲的？

　　但他只是想了一下，便压下这个意念，问道：“后来呢？”

　　老夫人道：“在凌雨苍离去后的四个月，艾翎首先生下一个男孩，接着不到二十天，艾雯也同样生下一个男孩。由于凌雨苍尚没回宫，于是她们两人的话谁真谁假，无法鉴别，所以全都留在宫里，等候凌雨苍归来，再作打算。”

　　她顿了顿，道：“时间一天天的过去，又过了两个月，凌雨苍仍未归来，那时艾翎心里焦急无比，以为他在外面遭到伤害，本想出外探查，却仍是待罪之身，无法出去，于是她便托她的小师妹替她到江湖上察看一次。”

　　凌千羽道：“那个小师妹是刘心痕吧？”

　　老夫人道：“不错。”

　　她问道：“是那个姓赵的丫头告诉你的？”

　　凌千羽道：“你先别问这个，故事还没讲完呢！”

　　老夫人道：“刘心痕出去了二个月，便回来了，并且她还带着凌雨苍的手书给艾翎，信上说他受了重伤，一时不便返宫，但他在一个月内，便会回宫将艾翎带走……”“哦？”凌千羽道：“刘心痕如何找到我爹？她只出去了一个多月而已……”

　　老夫人道：“当时艾翎也曾问过她，但她说是无意中碰上的，至于凌雨苍为何不回宫养伤，他在信上也没说明。”

　　她继续道：“就在刘心痕回宫后不到半个月，宫里发生了一件事；那便是艾雯突然将她的儿子扼死了！”

　　凌千羽道：“她为什么要那样做？”

　　老夫人道：“她是杀错了人，她本来是想把艾翎的儿子扼死，结果不知谁在那天晚上，把两个孩子变换了一下，所以……”

　　凌千羽道：“怎么会这样？当时又是谁把婴儿换了？”

　　老夫人道：“当时换孩子的人是谁，谁也不知道，但是后来晓得是凌雨苍回来了。”

　　凌千羽道：“哦？”

　　老夫人道：“因为第二天艾翎的孩子便不见了，她的床边留下了凌雨苍的信物，于是艾翎知道，孩子是凌雨苍带走了，那个孩子就是你！”

　　凌千羽沉吟一下，道：“艾雯呢？”

　　老夫人道：“当艾雯把自己的孩子扼死后，还以为把艾翎的孩子杀了，于是她准备带着孩子逃出宫去，却在那时，孩子的尸体被人发现，她这才知道她误杀了亲生儿子，于是当场就疯了。”

　　凌千羽听到这里，把自己的身世，了解了大部分，虽然其中还有许多疑问，但他总算知道自己的出身来历了。

　　当年的事，由老夫人的嘴里叙说出来，仿佛仍在眼前。

　　凌千羽从她的神态中看出，她的激动，她的悲痛，都不是虚假，可见她便是真的艾翎。

　　她之所以不肯承认自己便是艾翎，只因她另有苦衷。

　　或许她是无颜面对自己的亲生儿子吧！

　　总之她所以组织失魂帮，炼制毒药，迷失各派高手的神智，在各派之间制造矛盾、纠纷，必有她的原因存在。

　　凌千羽认为自己若不找出这个原因，解除心理上的束缚，只怕也无法跟老夫人相认。

　　固然找寻母亲是他多年来的愿望，但是在他印象中，母亲是那样伟大、崇高而慈祥。

　　假如这个邪恶的老夫人便是他的母亲，那么不但击破了他多年的幻梦，并且也给予他很大的打击，使得他无法接受这个事实。

　　右洞里沉默了一会儿，凌千羽问道：“后来呢？”

　　他的声音是那样的干涩，使得他自己听了都为之吃了一惊。

　　老夫人默然望了他一眼，似乎已经洞穿他的心底。

　　她眼角的肌肉抽搐了一下，嘴角浮起一丝凄凉的微笑，道：“后来，当艾雯知道她竟然杀死自己的儿子，便从此疯了……”

　　凌千羽问道：“就是这样而已？”

　　老夫人道：“嗯，整个事情就是这样。”

　　凌千羽知道有些事情，涉及她私人的隐私，以及关于帝后宫的秘密，所以她没有完全说出来。

　　他略一沉吟，问道：“她疯了以后，如何又被你囚禁在沈家庄里？至于那沉木君又是何人？”

　　老夫人道：“我囚禁她是有两个用意，一是她的神智不清，防止她仗着武功伤害他人，第二个原因是受了令堂所托。”

　　凌千羽目光一闪道：“哦？”

　　老夫人道：“虽然艾雯存心不良；千方百计地想要谋害令堂，可是令堂心地仁厚，看在姐妹之情的分上，惟恐白帝和青后返宫之后，对她有所伤害，于是便携她出宫，谁知她在路上疯病大发，竟将令堂击伤…”

　　她说到这里，脸上泛出痛苦之色，默然了好一会儿，方始道：“令堂重伤之下，无力反抗，眼见便将被艾雯杀死，适巧我及时赶到，终于将发疯的艾雯制住，当时我本想将她杀死，乃是令堂出言制止，终于我便将她囚禁至今。”

　　凌千羽冷冷地望了她一会儿，道：“你是说家母当时便已经去世了。”

　　“不错，”老夫人毫不考虑地道：“当时我多方救治，甚而把魔教金刀过体之法施出，仍然无法救她一命，她终于在第二天的晚上死了。”

　　凌千羽见她的眼中满是凄苦悲痛之色，也不知她是为何而悲痛？

　　她强调艾翎已死之事，只能给予凌千羽更多的疑惑、更多的问题，却没动摇他原先的意念。

　　那便是：“老夫人便是艾翎，她之所以不愿与凌千羽相认，另有她的苦衷，或许她是愧对自己的亲生儿子吧！”

　　凌千羽想了一下，冷笑道：“老夫人，你出身魔教，一向行事毒辣，为何竟会为家母耗费如此多的心血？不但设法救她，并且还遵守她老人家的遗言，把艾雯囚禁在沈家庄二十多年之久？”

　　老夫人道：“我一向是遵守诺言的，何况当时令堂还答应报答我……”

　　凌千羽诧异地道：“哦？她老人家要报答你？这个我就不明白了。”

　　老夫人道：“你以为我这身帝后宫的绝学从何而来的？”

　　凌千羽愣愣地望着她，仿佛以前没有见过她一样。

　　老夫人道：“我说过，令堂身受重伤，无法用药物救治，还是我用金刀过体之法，激发她体内的潜力，使她多活了一天，在那段时间里，她把她所有的事情都告诉了我，并且把帝后宫的武功都传给我，以此作为交换的条件。”

　　她缓了口气，继续道：“当时她要我答应她两个条件，一是不杀艾雯，并且将她看管起来，二是找到令尊，把她遭受的事情，全部告诉他，第一点我做到了，可是第二点，我却没能完成……”

　　当她说到这里，见到凌千羽眼中蕴含着泪水时，她的嘴角不禁抽搐了一下。

　　但她并没有停顿，继续道：“我曾为了找寻令尊，走遍天涯，花费多年的时光，仍然没能找到，是以当我知道你便是艾翎的儿子时，我便要你把令尊请出来，目的便是要告诉他，同时也要问问他，当年为何把孩子带走，而不回到帝后宫去？”

　　凌千羽这时又已恢复了情绪的平静，缓声道：“当年之事，我并不知道，也不明白家父为何不回帝后宫去，不过，我却晓得家父终生都在怀念着家母，无时忘怀……”

　　老夫人问道：“你为何知道？难道令尊曾经对你说过？”

　　“没有。”凌千羽道：“但他老人家时时独坐于谷中，仰望云天深处在出神，甚而半夜久久未眠，捧着一个木偶在喃喃自语……”

　　老夫人目光一闪，道：“木偶？什么木偶？”

　　凌千羽道：“一个雕刻得栩栩如生的木偶，那个形象是个女孩子，有着两条小辫子……”

　　老夫人脸肉抽搐了一下，眼帘一垂，随即眼睛睁得大大的，道：“那个木偶想必是令堂送给他的定情之物，否则他不会那样珍惜……”

　　凌千羽道：“我想大概是吧！”

　　他之所以提到那个木偶之事，目的便是要以此来观测老夫人的神情。

　　因为从艾雯的嘴里晓得，艾翎曾经受到艾雯的暗算，在脸上留下一条很深的疤痕。

　　老夫人同样的也有那么一条疤痕。

　　当然单凭这点并不能证明她便是艾翎。

　　尤其当她说完她救下艾翎之后，凌千羽更加迷糊，不知道她是否真的是自己的母亲。

　　在内心深处，他是不甘心承认老夫人便是他的母亲，但他却不能不趁此机会把事情弄清楚。

　　是以当老夫人的神情很镇定时，他反而感到很安慰，忖到：“如果她果真是我母亲，对于当年亲手刻的木偶，必然有一份特殊的感情，当她知道爹是如何怀念她时，情绪必然会非常激动……”

　　思忖及此，他只见老夫人低垂着头，两行珠泪挂在脸颊，正在无声地低泣。

　　凌千羽一愣，道：“老夫人，你……你为何落泪？”

　　老夫人摇了摇头，没有应声。

　　凌千羽错愕地望着她，心中意念纷沓，有如乱线，理不出一个头绪来。

　　使他最清晰地感觉到的一件事便是：“老夫人就是当年的艾翎，也就是他的生身之母。”

　　若非如此，她为何会如此悲戚？

　　眼望着老夫人在无声的悲泣，凌千羽心中的思潮汹涌，一股特异的感情涌上心头，使他忍不住低低唤了一声：“娘！”

　　老夫人一愣，愕然望着他，道：“你……你在唤谁？”

　　凌千羽颤声道、：“我爹已经去世了。”

　　老夫人瞪大了眼睛道：“什……么？你爹……”

　　凌千羽颔首道：“他老人家在八年前已经去世了。”

　　老夫人仿佛已经失去知觉，目光呆凝地望着他。

　　从眼瞳中流露出来的神情，震撼着凌千羽，到达他的内心深处。

　　到了这个时候，他已经没有怀疑，眼前这个面有疤痕的老人，的确便是他的母亲。

　　因为天下绝不可能有第二个人，在听到凌雨苍的死讯后，会有如此深沉的悲哀神情。

　　这可见过去的二十多年岁月里，她没有一时一刻忘记凌雨苍，以及她所失去的儿子。

　　尽管她曾经改嫁，曾经做出了许多的恶事，但在这一刹那，凌千羽相信她是不得已的。

　　甚而他认为她所犯的那些过错，都是由于父亲一手所造成的。

　　当初若是凌雨苍潜回帝后宫时，把艾翎一并带走，她也不会遭受到命运的拨弄，而做出那么许多的事来。

　　在这刹那间，凌千羽已完全原谅了老夫人，而推翻了意念中父亲是神的主观，认为这一切的悲剧都是父亲当年所造成的。

　　他的嘴唇嚅动了一下，颤声道：“娘！”

　　他仅仅吐了这一个宇，但是这个字蕴含着他所有的感情，所有的思念，以及多年来的慕孺之思。

　　是以这，个字所蕴含的力量是那样巨大，有似一个突发的巨雷，震撼了老夫人。

　　她倏地大吼道：“我不是你娘！”

　　凌千羽一愣，只见他的眼中流出两行泪来，那种痛苦的神色，已不是言语所能表达。

　　老夫人急骤地喘了口气，又道：“你的娘早已经死了！她已经死了。”

　　“不！”凌千羽道：“她并没有死！”

　　他向前行了一步，道：“娘，无论你做了什么，无论你犯下了多大的错误，一切由孩儿来承担吧！你又何必……”

　　老夫人打断了他的话，道：“你不要说了，我说过，你的母亲早已经死了，并且还是我亲手埋葬的……”

　　凌千羽摇头道：“不！我不相信。”

　　老夫人叹了口气，道：“事实是这样，不容你信不信！”

　　凌千羽道：“如果你不是我娘，为什么要掉眼泪？”

　　老夫人道：“我是为你母亲而伤心，因为这些年来，我已把她临终的嘱咐当成我的事，是以当我一听到令尊已经去世，不禁非常难过……”

　　老夫人的神态非常镇定，显然她的情绪已经完全冷静下来。

　　她凄然一笑，道：“也许你不相信，但我这一生没有一个朋友，我惟一的朋友便是你的母亲，我非常遗憾只跟她相处了一天，可是，我却发誓要替她把当年事情的真相弄清楚，许多年来，这件事仿佛已融合在我的生命里，因此当我听到令尊已经逝去的消息，我非常难过……”

　　凌千羽凝神谛呀着她的解释，心中意念回转，却找不出丝毫的破绽来。

　　如果说老夫人的话有使人难以相信之处，便是以她那样心狠手辣的人，如何会对一个垂死的妇人那样仁慈？

　　不过凌千羽倒宁可相信她这番话是真实的。

　　那么，他心理上的负担，便可以减轻不少。

　　凌千羽正想要出言询问，只听老夫人道：“你刚才说凌雨苍已在八年前逝世了，此事可真？”

　　凌千羽颔首道：“是的。”

　　老夫人脸色一凝，道：“他既已早就去世，你为何一直说他还活着？莫非你在玩弄什么诡计不成？”

　　凌千羽道：“这不是什么诡计，而是替我自己留下一条后路，若非如此，我岂非早就死了？”

　　老夫人道：“我不会杀你的，只要有我在，绝不会让任何人伤害到你。”

　　她这句话刚一说完，洞外传来一阵密雷似的大响，震得地面都在摇动不已，洞里四壁的石片也在块块剥落。

　　老夫人惊道：“这是怎么回事？”

　　凌千羽脸色一变，道：“有人使用火药炸山，好像是用的霹雳神弹。”

　　老夫人道：“你是说……”

　　凌千羽道：“这霹雳神弹现在只有你们才晓得炼制，不是你们的人施放，还有谁？”

　　老夫人眼中射出煞厉的光芒，沉声道：“哼！我倒要看看谁在此处施放霹雳神弹？”

　　凌千羽道：“老夫人，你现在切莫出去，以免遭到无妄之灾……”

　　老夫人冷笑道：“他们谁还敢对我施放霹雳神弹？”

　　话声未了，洞外又传来数下爆炸声响，不过距离好像离这儿要远得多了。

　　凌千羽道：“老夫人，你觉察到没有？有人在外面用霹雳神弹逼我们出去，是否你来时留下了什么线索？”

　　老夫人道：“你待在这儿，老身出去一下，也许是沉木君赶到了。”

　　凌千羽道：“老夫人，那沉木君到底是什么来路？怎么在江湖上从来都没听过他？”

　　老夫人道：“他是……”

　　她突然话声一顿，道：“你别管他是什么人，反正没有我的命令，他不会伤害你。”

　　凌千羽明知老夫人不会泄露沉木君的真正身份，他之所以那样问，只是希望她一时说漏嘴，把沉木君的真正身份说了出来。

　　因为他认为沉木君的武功高强，以往绝不可能没有一点名气。

　　江湖上有许多隐居的高人，武功修为极高，而不为武林所闻。

　　但是这些人大半多是生性恬淡，看破世情的高雅之士，或者是遭受到挫折而退隐山林，不愿重作出岫之云。

　　像沉木君那种人喜欢权利，一看便是好名如渴之人，又怎会不出现江湖，而匿居在那小小的沈家庄里？

　　所以凌千羽一想起他，立刻便怀疑他另有一重身份，那个身份必然在武林中有过很大的名声。

　　尤其是凌千羽发现他在老夫人的面前，似乎还隐藏起几分实力，更加觉得他另有阴谋。

　　以前，凌千羽认为老夫人是那个阴谋集团的首脑，如今见到沉木君之后，发现老夫人所做之事，一切都可能由于沉木君的怂恿才产生的……

　　是以他才有此一问。

　　当他见到老夫人话说到一半，便警觉起来，心里虽然有些失望，却也觉得不无所获。

　　至低限度，他所判断的沉木君另有一个身份，是绝对真实。

　　他冷冷一笑，道：“我现在还会怕人伤害我？凭沉木君那点能为，还没放在我的眼里。”

　　老夫人眼中掠过一丝奇怪的神色道：“你的武功固然不错，但还没有到天下无敌的地步，凭你一个人的力量，绝非我们的对手，所以我劝你还是……”

　　凌千羽凛然道：“老夫人，你要我退出江湖，让你们胡为，那是万万不能。”

　　老夫人道：“好，我们现在不谈这个问题。”

　　凌千羽道：“老夫人，站在你跟家母知己的立场，在下希望你能放弃征服武林的迷梦……”

　　老夫人颔首道：“好，我答应你考虑一下这个问题。”

　　她这个回答，使得凌千羽为之一愣，看她的神色严肃，显然她不是说着玩的。

　　凌千羽不明白是什么原因，竟然会使得她改变主意，正在沉思之际，只听她道：“关于凌雨苍已经逝世之事，希望你不要向别人……”

　　他这句话突然被人打断，只听那白发老妇道：“什么？凌雨苍已经死了？”

　　老夫人一愣，那白发老妇已经怒吼道：“你这贱人在咒他死，我跟你拼了。”

　　她的动作快得惊人，话声未完，已发出七掌五腿，向老夫人猛攻而至。

　　她的功力深厚，这一出手，劲风狂飙充满了洞中，饶是老夫人武功高强，一时也没有还手之力，逼得连连后退。

　　凌千羽没有想到那白发老妇会醒来，微微一愣，已见到老夫人处于劣势。

　　不但如此，洞中狂飙大作，强劲的力道，逼得他都无法立身。

　　他运起一股真力，消灭身外的压力，沉声道：“老前辈，请住手。”

　　那白发老妇抢得一线先机，正打得老夫人节节后退之际，如何肯住手？——

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