酷热的夏季刚过去不久，虽说秋大已经来到，气候还是非常炎热，只有早晚的时候，才有清凉的秋风吹来，中午，炽热的大阳还是照射得草木抬不起头来。

　　这时正是晌午时分，阳光火辣辣地照晒着，嘉兴城里那宽敞的街道上，平坦而整齐的青石，似乎冒起一层白烟，热浪在阳光里蒸腾直上，像是有一个巨大的火炉放在地上一般。

　　几条大街，难得看到一个人影，人们若非有急事在身，绝不会冒着这么大的太阳走到街上来的，甚而连在街边找寻食物的野狗，此刻也躲在阴凉的屋檐下去休息了。

　　没有一丝风的讯息，也没有嚣闹的市声，大地似乎在静止之中，一切都在烈阳之下获得暂时的休息。

　　蓦然，一阵密集的铁蹄敲击声从街道的东侧传来，顿时破坏了这一片寂静，随着蹄声的接近，两乘快马己急驰进了街道。

　　那两匹骏马一灰一棕，生得竹耳兰筋，高大健壮，全是纯粹的蒙古种良驹，昼夜之间赶个四五百里是绝无问题的，不过此刻它们全都满身冒汗，长长的鬃毛被汗水所湿，粘在身上，鼻孔里也不住冒着白气，显见是奔驰过一段很长的距离。

　　可是说也奇怪，那乘坐在马上的两个骑士却是丝毫不见疲惫之态，他们的头上戴着、顶同样的竹笠，身卜也同是穿着青色的长衫，全都腰身挺得笔直，昂然的骑在马背之卜。

　　炽热的阳光垂直的照晒而下，他们两人的脸庞有大部份都被竹笠的阴影所罩住，只露出自鼻端以下的小部份那紧抿的嘴唇被阳光所照，虽是有些干燥，但却不见丝毫汗渍，仿佛他们是刚刚跨上马一样。

　　双骑急驰，转眼之间便已驰过大半条长街，那左边的骑士倏地一扬首，烁亮的目光乍闪，沉声道：“老二就是这儿了。”

　　右边的那个骑士应了一声，道：“没错吧？”

　　就在这么两句话里，两乘快马已经驰到一间很大的铁匠铺门前，位于左边的那个灰马骑士没有回答同伴的话声，嘴里低低一喝，猛地一拉缰绳，他跨下的灰马已发出一声长嘶，霍然人立而起那等快速奔行之势顿时便已刹住。

　　在同一时间之内，两乘快马几乎以同样的方式被勒住了前奔之势，站立在那间铁匠铺的门前。

　　那两个青衣骑士缓缓的下了马来，也没理会那两匹嘴里不住喷着白气的骏马，向着铁匠铺敞开的大门走了进去。

　　他们一跨进去，身形略为停顿了一下，才看清楚在铺子里，正有一个少年人坐在一张长桡上，仰首望着他们。

　　那个少年身上穿着一袭灰布衣裤，卷起了袖子，右手拿着铁捶，左手持着铁挟，看样子似在打造什么东西。

　　他的年纪很轻，大约十六七岁的样子，瘦瘦的脸颊，挺直的鼻梁，配上乌黑圆亮的眼眸，颇为逗人喜爱，不过此刻他的嘴际，脸颊到处都是一块块黑印，一条条白痕，使得他的脸孔看来颇为滑稽。

　　显然他正在工作时，不时的用沾过煤炭的手去擦脸，以致留下一块块黑印，至于那些白痕则是汗水流过的痕迹。

　　若是常人看到他这副样子，一定会禁不住好笑可是这两个刚一进门的青衣人却依然嘴角紧抿，神态不变，仿佛他们并没有看到他一样。

　　这个少年微微愕了一下，随即放下了手里的工具，站了起来，脸上堆着笑道：“两位……”

　　他的话刚一出口，便被截断：“你们掌柜的在吗？”

　　这个少年的脾气好像不大好，他那斜斜的剑眉微微一皱，问道：“请问两位找他老人家有什么事？”

　　那个站在右边的青衣人沉声道：“你听到没有？把掌柜的叫出来。”

　　这个少年勉强压着自己的性子，道：“他老人家此刻正在午睡，如果两位是为了照顾本店，要打造什么铁器，就不必惊扰他老人家了。”

　　“嘿！”那右首的青衣人冷冷道：“龚跛子的架子也真大，竟敢要我们兄弟等起他来了，他妈的……”

　　在喝骂声中，他已大步的闯进屋里。

　　那灰色少年剑眉一轩，喝道：“你想作什么？”

　　他拦住了那青衣人的路，不让对方闯进屋去。

　　那青衣人振臂一挥，道：“滚开点！”

　　他根本就没把这个灰衣少年看在眼里，在振臂挥出的时间，仅仅用了三成力道，以为就可以把对方震得飞将出去。

　　哪知他的手臂刚一挥出，触及对方横在胸前的双臂时，只觉对方身躯一沉，这一臂之力，竟然只把那灰衣少年推得往后退出二步而已。

　　这个青衣人颇为讶异，轻呃一声，底下霍地飞出一脚，踢在那灰衣少年的腿上。

　　他这一踢之力又快又猛，尽管那灰衣少年以坐马之式稳住了下盘，却也禁受不起。

　　但听他惊叫一声，身躯离地飞起，碰在墙角，然后又从墙壁滑落，跌进堆在屋角的煤堆里。

　　霎时，煤灰扬起，那个灰衣少年一身一脸全都变为乌黑，躺在煤堆里，连动都没动一下，不知是否晕过去了。

　　这个青衣人瞧都没有瞧一眼，仿佛晓得自己这一脚踢去，那个灰衣少年是绝对无法爬得起来了。

　　他依旧寒着一张脸，举步向着屋内行去，看样子是要把掌柜的揪出来，他才甘心。岂知他的脚步才一迈出，那个躺在煤堆上的灰衣少年猛然弹了起来，飞也似的向这个青衣人冲到。

　　只见他双拳有如奔雷迅捷沉猛的攻到，随着掌风扬起一片煤灰，弥散着斗室，也遮住了青衣人的眼目。

　　他这一突如其来的一手，不但使得进人屋中的那个老二为之一愕，就连站立门口处的老大也为之轻噫一声。

　　这声轻噫刚自他的嘴里发出，他已听到老二大吼一声，左袖一挥，右掌迎头向那灰衣少年的头颅拍下。

　　他们两兄弟乃是武林中久着凶名的凶人，这个身为老大的青衣人，自然晓得他那老二的武功。

　　他一见老二这挥出的一掌，顿时便知道那个灰衣少年是绝对无法躲藏得了，马上将在掌下丧命，脑壳破裂而亡。

　　他的嘴角浮起一丝冷酷的残忍的笑意，身形未动，就等着看这一幕画面的出现。

　　摹然，他只见人影乍闪，一个短髯老者从里间跃出，右手一拉那灰衣少年，左手握着的镔铁拐杖飞快地迎着老二的掌刃挡去。

　　但听“啪”地一声轻响，那根镔铁拐杖已在这一掌之下断为两截，沉猛的劲道从杖上传出，使得那个拉着灰衣少年的老者虎口裂开，跌了出去。

　　那个被唤作老二的青衣人一见自己的一掌竟会被人挡住，顿时一张脸拉得老长，眉宇之间扬起一片杀气，沉声喝道：“龚跛子，你的胆子好大！”

　　喝声之中，那站在门边的青衣人也跃了进来，一把抓起跌倒地上的老者，怒道：“龚跛子，你不要命了？”

　　那个被称作龚跛子的老者脸上堆着惶惑惊恐的笑容，道：“两位贺兄请息怒……”

　　他的话声未了，脸上已被贺老大掴了一掌，骂道：“龚江，你的嘴巴干净点，谁跟你称兄道弟了？”

　　龚江苦着脸道：“贺大爷，你轻一点好吧？跛子我的这条胳膊若是断了，可没人跟你们二位打造‘夺魂钉’了。”

　　贺老大冷哼一声，把龚江放开，道：“看在你这双手的份上，今天就放过你这一遭，不过，下不为例。”

　　龚江揉了揉胳膊，颔首道：“是！是！”

　　“慢点！”那站在一旁的贺老二沉声道：“龚跛子，老大放过你，我还没答应呢！”

　　龚江一愕，道：“二爷，你……”

　　贺老二森冷的目光扫过那满头满脸一片乌黑的灰衣少年，问道：“龚跛子，那小子是谁？”

　　龚江道：“他是小老儿雇的伙计。”

　　“伙计？不像吧！”贺老二阴阴一笑，道：“龚跛子，这些年来，你的功夫可一点都没搁下呀？”

　　龚江惶恐地道：“小老几方才是不得已，冒犯了二爷您……”

　　贺老二冷冷道：“冒犯倒谈不上，不过你这个徒弟的胆子可不小，竟敢跟我动起手来。”

　　龚江骂道：“该死该死，他真是该死！”

　　他侧首对那灰衣少年道：“你还不过来跟两位贺爷道歉赔罪？”

　　那灰衣少年从被龚江把他在贺老二的掌下救走之后，便一直怔愕地站在墙边，起先他是为那青衣人的凶狠掌力而吃惊，随即为龚江的举动而感到惊诧。

　　他心中正在不解师傅为何会如此怯懦，已听得龚江唤他向那个青衣人赔罪。

　　他脸上沾满了煤灰，是以愤怒的表情不能从面上显现出来，可是从眼中闪现的光芒里，可以看出他的内心是如何的不满。

　　他抗声道：“师傅，我……”“畜生！”龚江没等他说完话，已怒叱道：“叫你跟两位贺爷赔罪，你听到没有？”

　　那个灰衣少年似未想到师傅如此声色俱厉的叱责自己，愕了一愕，依然站在那儿。

　　龚江气极，向着灰衣少年行去，边走边骂道：“你这该死的东西，现在连我的话也不听了，看我打不打你？”

　　他走路之时双脚一跛一跛的，加上手里的拐杖已被贺老二一掌拍断，使得他走路的样子更加难看了。

　　龚江的脸上浮现起无可奈何而又悲痛凄惨的神情，当他看到那灰衣少年依然不肯低头认罪，咬了咬牙，挥起一掌，掴将过去。

　　他的手掌还未落下，陡地那站在他身后的贺老大已沉喝道：“住手！”

　　龚江的手在空中停顿了一下，然后迟疑地垂了下来，他缓缓的转过身子，只见贺老大眼中神光炯炯，默然的盯着那灰衣少年。

　　他的心中一慌，慢慢道：“贺大爷……”

　　贺老大淡然一笑，问道：“你这徒儿叫什么名字？”

　　龚江哀求道：“贺大爷，他的年纪还小，一时无知冒犯了你们两位虎威，请两位原谅他……”

　　他的话被贺老二打断，道：“龚跛子，你没有听到老大的话？”

　　龚江连忙应声道：“听到了，听到了，他叫于梵。”

　　那个贺老大也不知是真的听清楚了灰衣少年的名字，还是故作听懂之状，他点了点头，道：“很好，很好。”

　　龚江也不知道他说这句话是什么意思，问道：“你们两位是……”

　　贺老大截断他的话，道：“龚跛子，我很喜欢你这个徒儿，你让给我们吧！”

　　龚江大惊，道：“这个……”

　　贺老大脸色一沉，道：“怎么，你不肯？”

　　龚江道：“不是不肯，只是他……”

　　于梵没等他说完话，已大声道：“师傅，我不愿意。”

　　贺老大嘿嘿一阵冷笑，道：“小子，你跟了我们兄弟算是你的福气，你可晓得我们是什么人？”

　　于梵骂道：“你们是土匪，强盗……”

　　贺老二怒叱道：“好小子，你不要命了？”

　　贺老大一把抓住贺老二。沉声道：“老二，不要把他吓着了。”

　　贺老二，愤愤道：“老大，你忘了我们这次来是为了什么？”

　　贺老大道：“我当然不会忘记，只不过先把这孩子寄在这儿，等我们事情办完之后，再来把他带走。”

　　贺老二道：“老大，我们这次……”

　　贺老大敞声笑道：“这次我们九个人全都到齐了，还怕那老秃颅能逃得了？老二，你少说些气话好吧？”

　　他没有理会贺老二，对龚江说道：“跛子，你告诉他，我们兄弟是谁？”

　　龚江不敢违拗，侧首道：“梵儿，你过来。”

　　于梵的眼中已经充溢着泪水，但是他的本性倔强，当着外人的面前，尽管心中悲痛，却不让满眶的泪水流了出来。

　　他默然的走到龚江的身边，问道：“师傅，有什么事？”

　　龚江指着贺氏兄弟，道：“这位是贺子龙贺大爷，那位是贺子虎贺二爷，他们俩人乃是武林中有名的漠北双雄……”

　　贺子虎冷笑一声道：“龚跛子，你又何必替我们兄弟俩脸上增光？我们明明是漠北双凶，什么时候又变成漠北双雄了？”

　　龚江尴尬地笑了笑，道：“当今武林中有九位最高的高手，他们两位便身居其中，所以贺大爷看上了你，应该算是你的福气才对……”

　　于梵把头一昂，道：“我不愿意跟着他们！”

　　龚江的脸都吓得青了，连忙叱道：“混帐，你不要命了？”贺子龙摇了摇手，道：

　　“不要骂他，我就喜欢他这股倔强的脾气，嘿嘿，年纪轻的人应该这样才对。”

　　龚江堆着笑脸，道：“贺大爷，实在对不起你，待小老儿劝劝他，相信他一定会……”

　　贺子龙道：“这事目前不急，反正我们在这儿还要逗留半个月之久等到办完了一件大事之后、我们才离开此地，回到漠北，到时候我才预备把他带回去……”

　　他的话声一顿！道：“现在，你叫他进去洗个澡吧！”

　　龚江似乎没料到贺子龙会变得如此和蔼，他愕了一愕，喜出望外地道：“梵儿，你还不快谢过两位贺爷？”

　　他见到于梵默然不吭一声，道：“你这孩子怎么揽的？你不是一直想找个名师学武功吗，现在名师就在眼前，你却……”

　　“好啦，好啦！”贺子龙道：“他一个孩子懂得什么？叫他进去吧，我们还有事情要找你。”

　　龚江松了一口气，道：“梵儿，你进去洗个澡吧！我跟贺爷有事相谈。”

　　于梵默然的点了点头，也没作什么表示！便转身走进里面。

　　龚江跛着腿走到屋角端来一张板凳，道：“两位请坐，我这儿又脏又乱，实在没什么可以招待你们……”

　　贺子龙冷声道：“龚跛子，你也不必张罗了，我们马上就走。”

　　龚江见到他们的脸色又回复到原先的冷漠，心中忐忑地问道：“两位大驾光临，有什么事情要找小老儿。”

　　贺子龙道：“没什么，只是找你打造六十支夺魂神钉，前年你替我们打铸的五十支神钉，早就用光了，去年去找你，谁知你早就搬了，害得我们到处找你……”

　　他的话声一顿，眼中射出一股森冷如电的锋芒，沉声道：“你是在躲我们兄弟俩？”

　　“这是哪儿的话？”龚江惶恐地道：

　　“前年是因为小老儿的老伴过世，我守着那个破店忍不住伤感，所以才把店铺卖了，搬到这儿来……”

　　贺子龙冷哼一声，道：“龚江，你也不用替自己辩白了，总之你也晓得我们兄弟俩的手段，你若是想要躲避我们，哼哼，凭你那手功夫，打铁还差不多，若是要跟我们动手，就算再练三十年也没用。”

　　龚江堆着笑道：“你们两位又不是不晓得小老儿这手功夫只是庄稼把式罢了，尤其是这条腿跛了以后，更是行动都不方便，哪还谈得了动手？”

　　贺子虎冷哼着道：“若非是看在老大的面上，我刚才就把另外一条腿也打跛了……”

　　贺子龙打断了他的话，道：“老二，废话少说了，我们还得赶去会合呢！”

　　他的目光转向龚江，问道：“龚跛子，这六十支夺魂神钉，你要多久才能打造好？”

　　龚江道：“还是照旧，三天的工夫……”

　　“不行，”贺于龙道：

　　“三天的时间太长了，我们等着要用。”

　　龚江为难地道：“你们晓得夺魂神钉的构造复杂，这三天的功夫，小老儿还得日夜赶造才行，不然绝不可能……”

　　一不可能也得可能！”

　　贺子龙道：“明天这个时候以前，你就得铸好。”

　　龚江苦笑道：“小老儿除非长了十只手，不然无论怎样都没有办法打了，您知道融铁的时候，火候一定要够，否则神钉的重量就受到影响……”

　　“我不跟你多说废话了，”贺子龙问道：

　　“你日夜赶工，到明天这个时候，最多能做好多少支？”

　　龚江沉吟了一会，道：“最多只能打造成二十五支。”

　　“不行，”贺子龙道：“最少也得打好三十支才够用。”

　　龚江道：“以两位的绝世武功，天下已经没有几个敌手了，一时之间又哪用得了这么多的夺魂神钉？小老儿先做好二十五支给你们，其余的容后再……”

　　“你哪来这么多的废话？”贺子虎叱道：

　　“你可晓得我们要对付的是什么人？”

　　龚江一愕，道：“天下有谁值得两位动用夺魂神钉，并且还要用得如许之多？小老儿真不相信……”

　　“嘿！”贺子虎冷笑道：“你没听过，般……”

　　“老二！”贺子龙打断了贺子虎的话，沉声道：

　　“龚跛子，就这么办，明天中午以前，你负责铸好三十支神钉送到城外的柳云山庄来，不许有丝毫差错，听到没有？”

　　龚江吃了一惊，道：“柳云山庄？那是秦大官人所住的地方呀！”

　　贺子龙颔首道：“我们今晚就住在那儿，明天等着你的夺魂神钉了，喏，这是银子，我们不会短少你一分钱的。”

　　说着，他自怀中掏出两锭银子，抛在龚江的面前。

　　龚江拾起银子一看，每一锭足足有十两以上，若是用来付铸造夺魂神钉的材料和工钱是足够有余了。

　　他愕了一愕道：“贺大爷，要不了这么多……”

　　贺子龙道：“大爷赏给你的，你就收下吧，只要你把神钉按时做好就行了。”

　　他好似想到了什么，话声一顿，道：“打造好了之后，你叫那孩子送去，切记，不能误了时刻，否则我们的手段你是晓得的，到时候别怪我们辣手了。”

　　龚江勉强笑道：“两位大爷的事，绝对误不了，可是又何必一定要于梵那孩于送去呢？

　　小老儿另外派人送去就是……”

　　贺子龙脸色一沉，道：“你说什么？再说一次我听听？”

　　龚江苦着脸，道：“你既然要梵儿送去，明天就让他送去吧！”

　　贺子龙嘴角紧紧抿了一下，脸上现出一股凶煞的神色，狠声道：

　　“龚跛子，你若是想弄什么鬼，以为可以逃得了我们的手掌那么你便想错了，你可晓得秦鹏飞是谁？”

　　龚江道：“名闻武林的鬼斧神鞭秦鹏飞大侠，小老儿怎会不晓得？”

　　贺子龙道：“你既晓得秦鹏飞，当然也晓得我们的交情如何，以及我们这九大凶人的绰号的来由，所以你无论逃到哪里去，都逃不出我们的手掌。”

　　龚江堆着笑道：“小老儿有几个脑袋，敢逃避两位大爷？两位错怪小老儿了。”

　　他干笑两声，问道：“贺大爷，您说的秦鹏飞秦大快就是柳云山庄的秦大官人？”

　　贺子龙道：“你知道就行了，不过我们警告你，你若是敢胡乱说出去，等到鹏飞来找你，可没有像碰到我们兄弟这么便宜了。”

　　龚江道：“两位大爷放心好了，小老儿绝不会胡乱说出去的。”

　　“我们走了，”贺子龙道：“切记，不能够误我们的事。”

　　龚江点头道：“两位大爷放心好了。”

　　贺子龙和贺子虎不再多言，转身向屋外行去，一齐戴上笠帽，然后跨上了马，向着城西飞骑而去——