这时，风雪逐渐减少，屋外梅林，经这风雪一摧，吐艳竟收，万株梅树，一片花海，红白交辉，香气袭人。

老和尚停步凝目，望着那万树盛开梅花，心底中泛起来无穷感慨。如果一个人能摆脱尘寰间一切情爱牵缠，无忧无虑地啸做山林，打发去那悠悠岁月，既不费心机，又无烦恼，多好！自己本已是避世遁禅的人了，世间一切事物，原已和自己无涉无关，那晓得力霞琳这个孩子，又卷入是非漩涡，当前重重磨折，已是心神憔淬，更不知最后是一个什么结局？

这是个极难思索透澈的问题，看去很简单，想起来却十分繁杂，澄因望梅出神，思索良久，仍难想出个所以然来。

再说玄都观主和玉萧仙子各出全力，抢登断崖，两人轻功不相上下，登上峰顶，仍然是并肩联袂，一步不差。

玉萧仙子陡然收步，扬起手中玉萧，遥指前面一座突出的高峰，道：“那座峰腰间，有一片突出冰岩，下临千丈绝壑，掉下去非摔个粉身碎骨不可，咱们在那冰岩上动手，就是分不出胜负，只要有人用力踏裂那积冰也可能掉在山谷中摔死。”

一阳子淡淡一笑，道：“姑娘别具匠心，选的地方实在不错。”

玉萧仙子脸色突地一变，温道：“你看此处距那高峰有多少路程？”

一阳子吃力一打量，笑道：“大约有二十里左右。”

玉萧仙子冷笑一声，道：“这段行程总不能白白地放过，咱们边走边打如何？”

一阳子仰脸一阵呵呵大笑，道：“妙极！妙极！姑娘果是名不虚传。”说罢，翻腕指出一剑。

玉萧仙子突然向前一跃，反手一萧点去。

一阳子挥剑架开玉萧，一挫腰，人剑飞起，疾如流星，指袭后背。

两人一面走一面打，既要抢在前面，又要攻敌防袭，各出生平绝学，打的花样百出，但见漫天大雪中剑舞萧飞，两条人影随着起伏的山势，盘旋交错，忽高忽低，转眼间已到数十丈外。待慧真子听得澄因大师警言，赶上峰顶，两人已到了六七里外。

她伫立峰顶，心中暗自发愁，四外尽都是绵连不绝的群山，到哪里去找两人呢？

突然问，正东方阴云下遥现一点黑影，快如破空流矢，倏忽间已到慧真子站的峰顶上，待她看出那是朱若兰养的大白鹤时，巨鹤已掠空飞过。

慧真子心中一动，暗道：这巨鹤既在此地出现，如不是朱若兰遣送梦寰回来，定是她亲身到此……

心里想着，不觉转脸向那巨鹤望去，只见一点黑影在空中流动瞬息间隐没不见，低头见峰下怒放梅花，如锦如绣，风雪中越觉得缤纷耀目，傲冠百花。

忽然间一条人影，在那梅林中一闪而逝，慧真子心头一震，正想纵身跃下断崖，入林察看，心中突又一动，反而转身向后迟去，然后借岩石松树隐身，复登峰头，藏在一株巨松后面，凝神下看。

足足等了有一顿饭工夫，才见那梅林浓密之处，走比一个奇装少年，因为距离很远，又下着雪，慧真子目力虽然很好，也难看清那人形貌，但从衣着体形上看，可辨出那人既不是杨梦寰，亦非朱若兰，好像在哪里见过他部身装束，但一时间却想不起来。

只见那人借梅树掩身，向霞琳住的茅舍处走去。

距茅舍大约还有十几丈远，霍然纵身跃上梅树，竞施展出轻功，踏树飞渡，快到茅舍时，突然停下，一飘身，落在屋顶上面。

慧真子看得暗吃一惊，忖道：此人轻功不凡，童淑贞绝非敌手，如不及时赶去救援，只怕要出差错，当下顾不得再隐身形，疾跃下峰，直扑茅舍。

慧真子全力急奔，快似出云飞车，不过片刻之间，已近茅舍，只见那人微闭双目，盘膝坐在屋顶，似是正在运气调息。澄因大师已抢先一步赶到，站在屋顶一侧，手横禅杖，蓄势戒备，两人相距，也就不过有六七尺远近，但那少年却视若无睹，仍然闭目静坐。慧真子停住步，仔细看那少年两眼，只见他面如冠玉，美似处子，手套金环，背插一支奇形长剑，端坐雪中，神定气闲，不禁一怔，喝问道：“你是什么人？”

那少年慢慢睁开眼睛，目光一转，横扫了慧真子和澄因一眼后，笑道：“二位真是健忘得很，咱们在祁连山中见过一面，不过才隔半年，两位怎的就忘记了呢？”

要知当时陶玉伤脉正重，除了一阳子替他推拿穴道，印象较深之外，澄因和慧真子都不过是一瞥而逝，如何能记得清楚；但他数度夜入三清宫，暗探茅舍，已见了昆仑三子和澄因数面，隐身绝峰看玄都观主力斗玉萧仙子时，更从几人言词之间听得很多内情，他本是极端聪明之人，把听得许多片段之言，联起一想，心中早已了然，昆仑三子在祁连山中大概经过，知慧真子和澄因都是当时在场之人。

慧真子想了一阵，突然忆起大师兄在祁连山一座石洞中救人之事，微微一笑，答道：“阁下可是天龙帮李帮主的门下弟子吗？半年前得令师妹李瑶红引见，和阁下见过一面，不过那时你正在病中……”

陶玉冷笑一声，截住慧真子的活，道：“不错，我叫陶玉，在祁连山时，我不是生病，而是受了人家的暗算，我这次到昆仑山来，就是想找暗算我的人，清结一下旧帐。”

慧真子一皱眉头，道：“暗算你的人，在我们金顶峰吗？”

陶玉格格一阵大笑道，“起初我怀疑是你们昆仑三子之一，但现在我知道不是你们了。”

慧真子看他神态狂妄，不禁心中有气，脸色一变，微愠道：“昆仑三子非但不是暗算你的人！而且还是你救命恩人……”

陶玉又打断慧真子的话，接道：“救我也许确有其事，不过，我陶玉不领这空头人情，如单凭玄都观主那几下推宫过穴手法，只怕我早已葬身在祁连山冰雪之中了。”

慧真子冷笑道：“救人性命，意在行仁，并不要你心存感激；我只问你到这里来做什么？”

陶玉缓缓站起身子，暗中试行运气，只觉劲力难达四肢，心知元气未复，不宜和人动手，微微一笑，抖抖身上积雪，答道：“我来酬谢祁连山相救之恩，替你们门下弟子疗伤。”

慧真子笑道：“她伤势很重，只怕你不能医得。”

陶玉道：“我要不替她疗治，恐她早已抱恨九泉。”

澄因半信半疑地接口问道：“她现在尚未全好，你既医疗过她，为什么不把她完全医好？”

陶玉转脸望了澄因一眼，冷冷答道：“你们提杖横剑，如临大敌，我要替她疗伤，是不是先得和你们动手打个胜败出来才行？”

澄因收了禅杖，跃下屋顶，陶玉紧接着飘峰而下。老和尚当先领路，陶玉走中间，慧真子走在最后，到了霞琳卧室门口，澄因陡然转过身子；目注陶玉问道：“你要是信口开河，当心我手中禅杖！”

陶玉冷笑一声，答道：“只怕你手中禅杖，未必就能胜得我一双肉掌。”

澄因大师脸色一变，呵呵大笑道：“小施主好大的口气！”

说罢，霍然一闪身，让开去路。

金环二郎傲然一笑，大踏步直对霞琳卧榻走去。

童淑贞本来手横宝剑，坐在师妹床沿，见陶玉直对卧榻走来，只得站起退到一侧。

陶玉走近榻边，低头望了霞琳一眼，见她正沉睡未醒，心知是刚替她打通的四脉，血道初活，必需要睡一段时间，才能醒来，转脸扫了澄因和慧真子一眼，说道：“她受冰雪阴寒侵伤了体内脉穴，必需打通她奇经八脉，伤势才能好转，我已为她打通了八脉之七，现在单余一脉未通，你们去准备一碗姜汤，待我把她最后一脉打通，把姜汤替她灌下，然后给她盖上被子，大约沉睡一个时辰左右，清醒后就算完全好了。”

这当儿，澄因和慧真子，只得照他吩咐去办，慧真子指名童淑贞准备姜汤，自己却走到霞琳床边，目注陶玉，静待他动手疗伤。

金环二郎知她目的在保护霞琳，似是对自己的话还不十分相信，冷笑一声，潜运功力，左手闪电般把霞琳娇躯翻转，右手拍中沈姑娘的背心。

慧真子本想出手拦阻，但一眼看见陶玉顶门上的汗珠儿，心头一凛，停下了手。

陶玉拼耗本身元气，替霞琳打通了最后一脉，已累得轻声喘息，停住手，退两步，道：“她奇经八脉已通，一个时辰之内，必可清醒。”

说完，缓步向外走去

澄因大师急抢两步，挡在门口笑道：“小施主不借耗损本身功力，舍己救人，老袖感激万分。现在风雪正大，如何能够走得，请到老袖房中，吃杯清茶，俟风雪梢住时，再走不迟。”

陶玉知他并非真情留客，留客作用无非是怕自己暗中对霞琳下了毒手。

但金环二郎心中却很明白，霞琳奇经八脉全通，在顿饭工夫之内，必可清醒过来，自己刚刚损耗不少元气，正好借机会调息一阵，当下微一点头，随在澄因身后，进了老和尚卧房。

澄因倒了一杯松子水，送给陶玉，金环二郎毫不客气地接过一饮而尽，随手把茶杯放在桌子上，谢也不谢一声，就在澄因卧榻上盘膝坐下，闭上眼睛运功调息。

老和尚虽然修养极高，但也受不了陶玉的冷做神态，不禁一扬慈眉，正要发作，突地心念一转，暗道：如果他真能把霞琳医好，我就忍点气也不要紧，如果他医治不好霞琳，等会儿和他一起清结总帐，现在还是忍受些好。

他心念一转，暂压下心头一股怒火，在陶玉对面坐下。

表面上看去，两个人相对静坐，都在运气调息，进修内功，其实两人心中都在想着心事，澄因担心霞琳伤势，是否正在好转，假如陶玉在霞琳未醒之前要走，又用什么方法留他？

陶玉心中也在想着一件难题，他想：沈霞琳奇经八脉已通，虽然元气未复，但她内功基础甚好，勉强行功，当无问题，问题是如何想法骗得她心甘情愿地跟自己走？以及怎生闯过澄因和慧真子的拦阻？

突然间，门上竹帘起处，童淑贞急奔而入，跑近澄因身侧，低声说：“琳师妹已清醒过来，师父要我请师伯即刻过去看看。”

老和尚听得一跃而起，急向室外奔去。陶玉睁开眼睛，深注着童淑贞微微一笑，双目倏然复合。这一笑，十分动人，只笑得童淑贞心中卜卜乱跳，她急奔两步，抢到门口，却忍不住又回头望了金环二郎一眼。

只见他盘膝闭目，静坐榻上，金环束发，肤白欺霜，嘴角间带着笑意，唇红齿白，神态极是迷人，说风流明艳，比梦寰尤胜一筹，看一阵，不自觉心中又是一阵乱跳，慌忙闪身，退了出去。

再说澄因大师急奔到霞琳卧室，沈姑娘果然已拥被而坐，人虽比过去清瘦许多，但脸色隐泛红光，病势已大大好转。

老和尚心头一乐，跑过去摸着霞琳额角，嘴里呵呵笑着问道：“琳儿！你觉着好些吗？”

霞琳点点头道：“我病了几天，把你和师父都急坏了，我病好了，一定要好好孝顺你和师父！”

澄因进门后，只管留心霞琳病势，忘记了慧真子也在房中坐着，听得霞琳一说，赶忙转身对慧真子合掌一礼，笑道：“老和尚失礼了。”

慧真子急忙还了一礼，道：“大师见外了，我心中有点疑问，故而请你来商量一下。”

澄因道：“什么事尽管吩咐，老和尚洗耳恭听。”

慧真子一皱眉头，道：“替琳儿疗伤之人可当真是我们在祁连山中所遇的陶玉吗？”

澄因道：“这倒不会错，他那身怪异装束，一见即可分辨出来。”

慧真子道：“事情难解之处，就在这里，他在祁连山受伤不轻，当时李沧澜等都已退走，李瑶红也和我们一起离开了祁连山，什么人替他疗伤？还有，他替琳儿打通的奇经八脉，是人身体内的经脉，这门功夫，江湖上虽有传闻，但什么人有此功夫，却未曾听人说过，海天一叟虽然名播四海，但未必就通达这门功大，朱若兰在饶州替我疗治蛇毒时，打通我体内奇经八脉，陶玉替琳儿疗伤，也是打通她奇经八脉，这中间重重疑窦，好生教人费解？”

澄因听得怔了一怔，道：“不错，不错！”

慧真子微微一笑，接道：“刚才我在后面山峰上，看到了朱若兰那只巨鹤，现在静心一想，其间颇多破绽。梦寰半年未归，但却陡然间出现了一个陶玉，他又为什么自愿替琳儿疗伤？鹤现人不见，更属可疑。我怀疑他是受朱若兰遣派而来！”

老和尚只听得双目圆睁，不住点头。

慧真子轻轻一，声叹息，道：“朱若兰技似天人，貌比花娇，她和杨梦寰……”话到唇边，突然收住了口。

只听得沈霞琳幽幽长叹一声，凄婉笑道：“你怎么不说呢？怕我听到了难过吗？”

慧真子一扬柳眉，道：“如果我推断不错，这件事你将来总要知道，倒不如现在让你知道好些。”

澄因大师合掌喧了一声佛号，连道：“冤孽，冤孽。”

慧真子接道：“朱若兰肯为我疗治蛇毒，又追到祁连山中来助阵，施恩目的，无非在取悦梦寰，我怀疑是她救了陶玉后，授以武功，派他来金顶峰有所作为，不过她准备怎样对付琳儿，却令人难以料想……”

一语未落，突闻半空鹤唳，慧真子，澄因不约而同双双跃出室外，抬头看，漫天大雪中一只巨鹤抵掠而过，鹤飞过于快速，一瞥问，隐过山峰不见。

澄因脸色凝重，回顾慧真子一眼，道：“一点不错，果然是朱若兰那只巨鹤，这么看起来，事情确实可疑，也许你料想不差。”

慧真子正待答覆，转眼见陶玉由澄因房中出来，漫步踏雪而去。顾不得再答澄因的话，一顿足，猛追过去，起落之间，就是两丈多远，三个纵跃，已超到金环二郎前面，回身拦住去路，道：“这大风雪，如何能走？再说你不把事情办完，回去如何交差？”

陶玉听得一怔，退两步，冷笑道：“我已偿还了你们昆仑三子在祁连山中相救之情，还有什么事情可办？”

一面答话，一面暗中运集功力，准备动手。

慧真子笑道：“朱若兰派你来，就是为救沈霞琳吗？试问这万里行程，她怎的知道霞琳被万年冰雪阴寒侵伤？”

金环二郎听得十分不解，但他却误认是慧真子藉故留难，不觉心头火发，脸色一变，怒道：“什么朱若兰，我根本就不认识。你要借口找事，我陶玉舍命奉陪就是。”

说着话暗中一提真气，就要出手发难。

哪知他刚替霞琳疗伤消耗元气未复，这一提气，登时觉着眼前一黑，心知如果勉强动手，对自己损害太大，权衡利害，忍耐为上，当下一收攻势，反退三步。

慧真子双掌已相错护身，看陶玉陡然停手不攻，反向后撤，正想揉身欺进，试试他武功如何，突听霞琳高声叫道：“师父！他是寰哥哥的朋友！”

两人转头望去，不知何时霞琳已离了病室，而且正对两人缓步走来，白衣长发，随风飘飞，清瘦的脸上，浮现着娇凄的笑意，澄因大师紧随她身侧相护。

霞琳先到师父身边，问道：“他和寰哥哥很好，我去和他谈谈好吗？”

慧真子微一点头，霞琳又转身到陶玉身旁，笑道：“你那天生病时，我叫你你就不理我，一定是你病得很厉害，听不到我的声音了。”

陶玉先是听得一愣，继而想起她是说半年前祁连山中的事，点点头，笑道：“不错，我当时是伤得很重。”

霞琳道：“我病时，有师父、师伯、贞姊姊等照看我，你一个人生病在大山里，实在可怜。”

陶玉被她说的心中一阵怅然，淡淡笑道：“一个人总难免生死离合，生病也没有什么好可怜的。”

沈霞琳睁着一双泪水莹然的大眼睛，望着陶玉笑道：“人病了，心里总是会难过的。你的病怎么好的？在那样大的山中，又没有一个人照看你？”

金环二郎只觉她柔和的眼神中，如有无限热力，顿使人冷心一暖，纵是想说谎言，也觉难以出口，微微一笑，道：“我遇上一个老和尚，替我把病医好。”

慧真子淡然一笑，接道：“只怕是一位年轻美丽的少女罢？她给你疗治好伤势之后，又用灵鹤遣送你到金顶峰来了。”

陶玉听不懂话中含意，只冷笑两声，不理慧真子，却转身对霞琳道：“你奇经八脉刚被打通，必需好好休息几天……”

金环二郎话未说完，突见霞琳打了一个冷颤，举起右手按在额角叫道：“我头晕了，心里冷死啦。”

澄因吃了一惊，一个箭步，跃到霞琳身侧，扶着她连声叫道：“琳儿！琳儿！”

只见沈姑娘泛红的嫩脸，霎时间变成苍白颜色，樱唇转青，全身发抖，星目轻合，摇晃欲倒。

骤然的变故，使慧真子也失去镇静，两个人只管照顾霞琳，陶玉却借机溜走，待慧真子起来时，金环二郎已走得没了影儿。

慧真子气得一顿脚，叹道：“果不出我意料，他明为霞琳疗伤，暗里下了毒手，你快扶她到房中休息，我去追他算帐！”

澄因抱起霞琳，站着不动，看不出他脸上神情是怒是恨，双目圆睁，慈眉倒竖，全身不住轻微地颤抖，这一瞬间，他脑际中空空洞洞，木然愣在雪中，寒风吹飘着他灰色的僧衣，宛如一尊石塑罗汉。

足足有一盏热茶工夫，才听他长长叹了口气，低头望着怀中的霞琳，泫然位道：“琳儿！琳儿！你当真就这样夭寿吗？天道馈亡，为什么把这诸般苦难，尽加在这善良无邪的孩子身上。

慧真子本想去追陶玉，但看老和尚情伤欲绝神态，只得暂时停住，劝道：“大师不要太过伤神，现在救人要紧，先把琳儿扶到房中看看是否有救，她既已投入我们昆仑门下，这报仇之事，昆仑派自当全力以赴。”

澄因神志恢复，渐趋镇静，当下几个纵跃，已到霞琳卧室，慧真子紧跟着也进房中。见霞琳床上枕横被乱，这就突然使她想起童淑贞来，这半晌工夫，一直没见她面，不知到哪里去了。

想起了童淑贞，慧真子心中又紧张起来，一翻身退出霞琳卧室，向外寻去。

出了茅舍竹离，只见童淑贞背靠在一株大梅树上，仰望着梅花，呆呆出神，青色的道袍上，已有不少积雪，看样子，她似乎已站在那里不短时间了。

慧真子心头一震，想道：糟，这孩子一定是被人点了穴道，放置在那里……纵身一跃，直掠过去。

童淑贞工在仰着脸想心事想得入神，慧真子飘落她身侧，她还不觉。

慧真子细看童淑贞，不像受人点了穴道的样子，不觉心头火起，沉下脸喝道：“贞儿，你发的什么呆？你师妹病得要死，你还有心情观赏花？”

童淑贞回头看是师父，吓得疾退两步，拜倒在雪地上，道：“弟子……弟子……”

慧真子听她“弟子”了半天，还是说不出个所以然来，心中愈发气恼，正要发作，突然发现她一脸惶恐神色，和已往受责时，垂首聆教神情大不相同，不禁心生疑窦，皱皱眉头，按下怒火，问道：“你一个人在这风雪之中，想的什么心事？”

童淑贞幼失父母，三岁时即被慧真子救到金顶峰三清宫中，恩养了十八寒暑，同门几位师姊妹中，她是受师恩培育最深之人，也是慧真子最为宠爱的弟子，平时，她总是随侍师父左右，名虽师徒，情似母女；但自霞琳投入慧真子门下之后，这情势略有转变，对霞琳宠爱日增，好在沈姑娘心地纯真，根本就不懂和人争宠夺爱，童淑贞十分清楚霞琳的性格为人，尽管有不少不太了解霞琳性格的同门为她叫屈，但她和霞琳却相处得情逾骨肉。

慧真子在江湖上行道时也常常带着她走走，重淑贞的江湖阅历也很丰富，再加她幼年失去父母的重重磨难，使她看透了人间的险恶，决心改易道装，随恩师皈依三清宫。

玉灵子门下首座弟子，虽对她一往情深，十年不变，但童淑贞的一颗心坚如铁石，并不为首座师兄的挚情所动，她已下了决心，今生不委身事人。

那知适才和陶玉匆匆一面，不自觉为他风流明艳的神态所迷，更坏的是陶玉不应该望着她含情一笑，只笑动了童淑贞一怀柔情，她永不事人的意志，开始动摇……

这心事，自不能坦然对慧真子讲，没法子，只得巧言饰辩，道，“弟子不便听师父和澄因师伯谈话，因此才冒雪赏梅。”

这是她有生以来，第一次欺骗恩师，说过话，自己脸上倒先红起来。

她这神情，如何能骗得过慧真子一双神目，不过慧真子并没有当时点破，师徒相处十八年，她对童淑贞了解极深，如非有难言苦衷，童淑贞绝不会骗她，当下故作相信，点点头，道：“你师妹病势突然恶化，人又晕了过去，你快些回去看看。”

童淑贞一拜起身，抖抖身上积雪，急步向茅舍中奔去，一口气跑到霞琳房中。

只见沈姑娘闭着双目，仰面卧在榻上，澄因大师急得在房中走来走去，慈眉愁锁，一脸感伤，老和尚当真是急疯了心，口中喃喃自语，不知在说些什么。

童淑贞一下子扑到霞琳床上，拂她秀发叫道：“琳师妹，琳师妹……”

她连叫了七八声，但除了闻得霞琳微弱的鼻息声音之外，连眼皮也未睁动一下。

突然，身后飘传来一个清脆动人的声音接道：“她害的什么病，这等利害？”

声音不大，但却字字清晰。童淑贞回头望去，只见一个丰仪绝世的青衣少年，缓步对着卧榻走来，举步轻逸，恍如行云流水，绝美之中，含蕴着逼入的高华气度，耀眼生花，使人不敢仰观。童淑贞还未及开口，却听澄因大师怒道：“朱若兰！你跑来这里作什么？”

朱若兰听得一怔，停住了步，两道冷电般的眼神，逼视在澄因脸上，慢慢地反问道：“为什么我不能来？”

声音虽然甜脆动听，但那甜脆声音中却似含着无上威力，入耳惊心，老和尚不禁一呆。

童淑贞在饶州客栈和她见过一面，知她出手快速无比，心存戒惧，不自觉伸手拿起宝剑。

朱若兰冷笑一声，缓步对她走去，直把那三尺霜锋当作草芥，连看也不看一眼。

澄因一横身拦在霞琳卧榻前面，双掌含劲当胸，蓄势待敌，童淑贞也一跃而起，宝剑斜垂，封住门户。

朱若兰脸上微现诧异之色，眼光横掠两人一扫，投落在仰卧床上的霞琳身上，只见她脸色苍白，双目紧闭，看情形似是病得十分严重，不觉一扬柳眉儿，怒道：“她病势那等沉重，你们不想办法给她医病，却横剑蓄势拦我做什么？”

澄因听得一怔，继而又冷笑一声，道：“她病死了，不是正称你的心吗？”

朱若兰再难忍受，右手一举，娇叱一声，欺身直进，封住澄因当胸双掌，左手伸缩之间，已把童淑贞手中宝剑夺下，反手一投，宝剑直向室外飞去，剑势快如电掣雷奔，正好把身后跃袭而来的慧真子攻势挡住。

她一出手，同时制住三人。一步到了霞琳床边，伸手摸着她额角，低唤了两声琳妹妹，琳妹妹。

这时，澄因大师，慧真子都已跃到了霞琳榻边，紧靠朱若兰身后站着，两人运功蓄势，含劲掌上，只要朱若兰有加害霞琳之意，立即一齐劈出。

但朱若兰却十分镇静，对两人含劲待发的掌势，浑如不觉，慢慢转过头来，问道：“她怎么病得这么沉重，你们为什么不早一点替她医治呢？”两道冷电般的眼神，缓缓从慧真子等脸上扫过。

慧真子一触到她的眼光，心中骤然浮现在饶州疗毒情景，一阵惶愧，不觉把运劲待发的掌势缓缓垂下。

澄因一侧脸，避开朱若兰的眼光，冷冷答道：“她为想念杨梦寰，冒着风雪站在一座高峰上望他归来，数日夜不言不食，被山中积存的万年冰雪侵伤了体内经脉……”

话到这儿，突听得朱若兰啊了一声，粉脸变色，大眼睛闪了两闪，神光迫人，盯在澄因脸上，追问道：“什么？杨梦寰还没有回到金顶峰来？”

澄因冷笑一声，答道：“不放杨梦寰回来也就罢了，遣陶玉对霞琳暗下毒手，那才是心比蛇蝎！”

朱若兰似乎没留心澄因答些什么？仰脸凝神想了一阵，自言自语道：“他送我到括苍山后，第二天就留书不辞而别，屈指已七个多月，无论如何，他也该早到家了？莫非是在路上出了事情？”

慧真子冷眼旁观，看朱若兰惊愕神情，似非故意装作，正想开口把事情说清楚，澄因已抢先说道：“只怕他还在括苍山没有动身？”

朱若兰只气得打了个哆嗦，右手一扬，突又缓缓收下，从怀中取出一纸白笺，递到慧真子手中，冷笑一声，道：“这是他留给我的告别信，你看看是不是他的笔迹？”

慧真子展开白笺，只见上面写道：

弟本愚质，承兰姊不弃折节下交，杨梦寰何幸如之，本应待玉体康复后再走，乃因师门正值多事之秋，弟忝为昆仑门下弟于，岂能托护兰姊，独善其身？西望师恩，归心似箭，留书依诊，祈祝早复。杨梦寰手上。

下款留书日期是五月十六日。距此时已半年以上。

慧真子看完了信，朱若兰轻轻叹息一声，道：“当时我正疗冶伤势，待我伤愈后，他已走了旬日之久……”

说时一顿，沉吟良久，接道：“这半年时间中，我因赶习一点武功，未离开括苍山一步……”

慧真子看完梦寰留书，又听了朱若兰几句话，虽然其中几点疑窦，还难完全了然，但心中已明白确实错疑人家了。当下合掌一礼，接道：“朱姑娘如果不亲身来此，我们确实难以料得出事情经过这样单纯，再加几点巧合，使我们错疑了姑娘。”

说着，叹息一声，把陶玉替霞琳疗伤的种种经过，很详尽地说了一遍。

朱若兰凄婉一笑，道：“既有这些巧合，你们错疑我自是难怪。当前最为要紧的事，是先把琳妹妹的伤势医好再说。”

说罢，伏下身子，很细心地查看霞琳伤势。

澄因、慧真子、童淑贞，六道眼神，一齐投集在朱若兰脸上，三个人心中都明白，沈姑娘能否得救？在此一举。

只见朱若兰脸上的神情，随着她在霞琳身上移动的两手，逐渐紧张起来，终于她脸上变成了一种茫无所措的神色，停下手，叹口气，慢慢转过脸，道：“她全身奇经八脉畅通无阻，实难找出伤在何处？”

两句话直如万把利剑洞穿了澄因的心，登时急得老和尚头上汗水如雨，只听他长长叹息一声，合掌喧了一声佛号，吟道：“菩提本无树，明镜亦非台，着相三十年……”吟着，转身大步向室外奔去。

慧真子吃了一惊，急起一跃，挡在门口，说道：“琳儿并非无救！你如何能够走得？”

澄因笑道：“和尚已无牵无挂，只余下搏杀齐元同一桩心事未了……”

说时一顿，探手人怀，取出一支上簪，接道：“这是令师兄椎髻玉簪，在她和玉萧仙子寻地比武之前，交给了我，要我帮他查明杨梦寰恶迹后，凭玉簪替他清理门户，仅此转赠，寄语令师兄无缘再见。”

说完，把玉管交到慧真子手中，双掌一分，先发推出。

慧真子想不到澄因会突然出手，只觉一股奇猛劲道，直逼过来，急向旁侧一闪，老和尚却趁机跃到了院中，急步走入自己卧室，匆匆整理一些应用之物，提着禅杖出来。慧真子心头一急，拔剑拦住去路道：“大师纵然一定要走，也望能见我大师兄一面！”

澄因仰脸一阵哈哈大笑，声音极是特异，若笑若哭，充满着幽伤悲忿，只笑得慧真了心底冒上来一股寒意。

慧真于望着澄因背影，心中极是为难，如果放他满怀悲懒离去，道义上实难说得过去，但如再要拦他，恐怕有得一场架打、她心中风车般打了几个转，决定不管如何，先把他留住再说。振剑一掠，大声叫道：“大师如不待我师兄回来，恐怕没有这么容易走得！”

澄因大师回身横杖怒道，“你要怎么样？”

慧真子笑道：“我要留你多停几个时辰，等我大师兄回来再走！”

澄因狂笑一声，抢起一股杖风，道：“只怕你挡不住老钠手中禅杖！”

慧真子心知已非言词能留得住他，扬了扬手中宝剑道：“这倒未必见得！”

心念一动，立出绝学，施出追魂十二剑中连环三招“起凤腾蛟”“朔风狂啸”“雾敛云收”，剑聚一片银光，如狂飙卷袭而下。

澄因果被慧真子排山般的剑势，逼退了三尺左右，这就更激的老和尚怒火千丈，正待挥杖抢攻，突听身后一个清脆熟悉的声音，喊道：“师伯，你为什么要和我师父打架呢？”

澄因回头望去，只见沈霞琳站在丈余外雪地上，白衣，长发，随风飘拂，满脸茫然不解神色，朱若兰紧着她身后站着，眉宇间微泛怒意，双目中神光闪动，愈觉得威仪迫人。

老和尚愣了一愣，悲忿的心情，登时镇静下来，丢掉手中禅杖，一个纵跃到霞琳身侧，叫道：“琳儿！琳儿！你……你好了吗？”

霞琳一步投身在老和尚怀中，仰起脸，笑道：“黛姊姊本领最大，她来了，我的病不管多厉害，她也能把我医好！你是在和我师父打着玩吗？”

澄因脸一热，笑道：“不错，不错，我和你师父在切磋武功。”

朱若兰嘴角一撇，冷笑一声，道：“那么大一把年纪了，还是一点沉不住气，要是伤了人，怎么办呢？”

她这几句话，也不知是指哪个，反正慧真子和澄因，都听得脸泛红彩。

朱若兰目睹两人窘态，不觉嫣然一笑，又道：“也怪我一时大意，找不出她伤在何处，才害得你们两人切磋武功。”

慧真子红着脸笑道：“琳儿自小就在他恩养之下长大，怜扰心切，自难免悲痛过深，这也是人之常情，不知琳儿现在伤势如何？”

朱若兰笑道：“琳妹妹虽被人打通奇经八脉，但却未把经脉中侵入的阴寒迫出，反而集攻五腑，滞留不散，因而更加严重。现在我虽把她五腑阴寒逼散，但尚未把阴寒迫出体外……”

澄因不待朱若兰话完，就急急接口问道：“这么说来，朱姑娘也无能疗治她的伤势？”

朱若兰两道清澈的眼神，慢慢地移到霞琳身上，嘴角间缓缓露出笑意，答道：“为了琳妹妹，我纵然损耗一些功力，亦无所惜，只是有一件是，需得劳动两位的大驾！”

澄因笑道：“朱姑娘但请吩咐！赴汤蹈火，老和尚万死不辞。”

朱若兰叹息一声，说道：“现下阴寒已侵入她内腑，纵有灵丹也难奏效，唯一疗救这法，是把滞留在她五腑的阴寒迫比体外，我纵然不惜消耗本身真气，也非一两天时间能够收效。以她内功而论，总得五日夜工夫，在这五日疗治期间，最忌有人捣乱，一但不好，不但伤势加重，说不定还得害琳妹妹走火入魔，就是晚辈本身，也要蒙受极大损害，所以，必须有两位武功极高之人，护守关期！”

澄因望了慧真子一眼，道：“这个老和尚自是责无旁贷。”

慧真子一笑接道：“沈霞琳是昆仑门下弟子，昆仑派自不能袖手旁观，贫道亲率门下弟子，布守关期。”

朱若兰笑道：“人多了反易坏事，有两位已经足够，烦请准备一些食用之物，晚辈现就动手替她疗伤！”

沈霞琳一翻身，奔到朱若兰的身侧，眼眶中满含泪水，笑道：“姊姊待我这样好，只怕我一辈子也没有法子报答你了！”

朱若兰微微一笑，秀目凝着霞琳，脸上神情若悲若喜，心中汹涌着万干感慨。

当前这伤势奇重的少女，正是她心目中最大的情敌，就自己过去观察所得，杨梦寰对霞琳情爱极深，沈姑娘在世上，杨梦寰绝不会移情他人，此刻，如果自己不出手救她，沈姑娘绝对难熬过一个月。她死了，杨梦寰不难移爱自己……但她又不忍看着这娇稚善良的孩子死去……

这是个十分微妙难解的问题！包括了人性。爱欲。妒嫉、怜借，饶是朱若兰聪明透顶，一时间也想不出个所以然来。沈霞琳看朱若兰一直望着她，很久很久，仍然一语不发，心中甚觉奇怪，忍不住问道：“黛姊姊，你在想什么？”

朱若兰如梦般，啊了一声，笑道：“我在想你寰哥哥怎么还不回来？他要是看到了你病成这等模样，一定十分难过。”

霞琳幽幽叹道：“他不回来，一定是在路上出了事啦？我要是没有病，咱们就可以一起出去找他了。”

朱若兰笑道：“你要找他，拉我一起去干什么呢？”

霞琳听得满脸茫然问道：“你不是和寰哥哥很要好吗？为什么不管他呢？”

朱若兰被问得晕生双靥，眨眨眼，拉着霞琳一只手，低声笑道：“我和你说着完的，等你伤好了，咱们就去找他。”说着，扶霞琳回到静室。

慧真子吩咐童淑贞为霞琳去准备应用之物，自己和澄因却借这段空闲，静坐养息。

这时，风雪已住，满天阴云随风散去，一抹夕阳返照，天色已近黄昏。

童淑贞准备好食用之物，送入静室。朱若兰让霞琳食用一些汤饼后，立时动手替她疗伤。她让沈姑娘面壁而坐，自己也盘膝坐在霞琳背后，口授了沈姑娘玄门吐纳导引口诀，伸出右掌顶在霞琳后背“命门穴”上，默运本身真气，一股热流，缓缓攻入霞琳体内。

第五天上，沈姑娘体内阴寒，已大都被迫出体外，神情逐渐恢复。她在这四五天的时间中，除了行功疗伤之外，因习朱若兰口授玄门吐纳导引之术，获益极大。要知玄门吐纳导引术，是一种极高内功的修为密诀，和一般内功进修之法不大相同，不但有助功力精进，而且体命双收，驻颜益寿，如至大成境地，更能化气成力，凝神还虚，克敌于举手投足之间，飞行于江河激流之上，飞花杀人，摘叶伤敌。霞琳因祸得福，学得了玄门吐纳导引真诀。

到中午时候，朱若兰已替霞琳完成了第六次治疗，停住手，笑道：“现在你的伤势，已是大部痊愈，午时过后，再作一次疗治，迫出残余阴寒，就算大功告成了。”

霞琳笑道：“我们就可以一起去找寰哥哥啦？”说着话，慢慢转过头来，目光一触到朱若兰脸上，登时惊得她啊呀一声，呆在那儿，说不出话。

只见朱若兰匀红的嫩脸，此刻却变成了一片苍白，神态萎靡，霞琳心头一酸，两行清泪，顺腮流下，幽幽说道：“黛姊姊，我不再治病了！”

朱若兰笑道：“那怎么行？如果不把那残余阴寒迫出，日久难免复发。”

霞琳位道：“姊姊为替我疗治伤势，累得脸都变成了苍白颜色，一定是耗损很多元气，把我的伤医好了，可是姊姊却累伤了，我又不能给姊姊医伤，怎么办呢？”

朱若兰笑道：“我不要紧，养息几天，就会复元，你如果不肯作最后一次疗治，姊姊这几天消耗的无气，不都是白白糟塌了吗？”

霞琳黯然一敛，缓缓偎入朱若兰怀中，泪如泉涌，但她却说不出一句感激之言。

朱若兰扶正她身子，说道：“你现在伤势还未全好，不宜有所感伤，快些坐好运功，免得功亏一赏，你要不听姊姊的话，我以后就不理你了。”

霞琳勉强收泪坐好，依言行功，朱若兰略一休息，又凝神运集真气，助她疗治体内残余阴寒。

大约有顿饭工夫，只见沈霞琳脸上汗珠儿，如雨一般滚滚而下，渐渐的全身各处，冷汗泉涌，浸透衣裙，有如水淋。

正值这紧要当口，突听静室外传来了澄因大师一声怒吼，接着一声金铁交鸣，房门吃人一脚踢开，人影闪处，陶玉手执金环剑冲了进来。

霞琳转脸望去，看陶玉仗剑急奔而来，心神一分，正待出言相询，却听朱若兰急促低声吩咐：“快些闭上眼睛，照常行功，不要分散心神。”

霞琳经朱若兰轻声一喝，顿时收住心猿意马，转脸面壁，重义凝神行功。

陶玉目睹一个青衣少年和霞琳同榻而坐，不禁妒火中烧，冷笑一声，一跃近榻，振腕一剑，直奔朱若兰前胸点去，他含忿出手，剑势如迅雷奔电，猛快至极。

朱若兰顶在沈霞琳后背“命门穴”上的右手不动，左掌半屈，迎着剑势拂去，直待将要接触到金环剑时，食、中二指，突然一齐弹出。

这是武学中一种至高绝技“弹指神通”工夫，陶玉哪里识得，但觉握剑右腕一麻，不自主松开五指，金环剑脱手向后飞去。

就这一挡之势，澄因大师已追踪跃入，铁禅杖一招“飞钹撞钟”，猛点陶玉后背。

金环二郎一闪身，让开背后点来一杖，施出三音神尼手绘拳谱上，所记身法“移形换位”，膝不弯曲，足不跨步，一晃身，已欺到澄因大师身边，右手一把抓住禅杖，左掌一招“挥尘清谈”，疾劈澄因握杖右腕。

老和尚刚才在室外和他交手过几招，只觉他出手剑势，怪异难测，随手两剑，就把自己逼退，冲人霞琳疗伤静室，他随后追入，心中本早已有备，哪知仍然没有看清楚人家用什么身法欺到自己身侧，不禁呆了一呆。

就在这一愣刹那，陶玉右掌已切到腕上，老和尚不松手丢杖，手腕势非受伤不可，只得一松右手，让开陶玉切来一掌，左手却探臂一拳，向陶玉前胸打去。

金环二郎想不到他避掌。还击，能一齐出手，这一拳迫得他向后疾退三步。

澄因趁势沧攻，右脚飞踢小腹，左手却闪电伸出，又抓往了禅杖，用力一带。

这一着用的恰当至极，陶玉手中握着禅杖，骤然被澄因一带，身子向前一栽，正好向老和尚踢出的右脚迎来。

可是金环二郎武功，实已今非昔比，侧身一让，右手不放禅杖，左手探处，抓住了澄因右脚，用力一抬，老和尚重心顿失，身子向后倒去。

澄因吃了一惊，暗道：此人武功当真高强，心里在想，左手仍紧握禅杖不放，借力一拉，已经向后倒去的身子，突又挺起，右手一招“潮泛南海”平推过去。

两个人各抓着禅杖一端不放，身子相距不过两尺远近，各以单掌攻敌，近身相搏。