这里冒宝昆赶紧也下了酒楼，跑回家里，收拾银钱包裹，带上他那把铁片刀，当时就逃出北京走了。

    孙正礼回到泰兴镖店，他就叫伙计到外面去打听花枪冯隆真走了没有。

    刘起云老镖头也知道了此事，他就劝孙正礼不要管这闲事，并说倘或因此得罪了金刀冯茂，那可不好。

    怎奈孙正礼是被杨家的那惨事给气急了，他说：“我要不打这个不平，我五爪鹰永远不保镖！”

    伙计们去了半天，到晚间才回来，告诉他，说是：“花枪冯隆确实离开北京了，昨天是中秋节，八大胡同正热闹，那些捞毛的和老鸨，没有一个看见那土魔王花枪冯隆的。”

    孙正礼听了，气得他一跺脚，说：“没有别人，一定是那小子干的！”当时孙正礼又牵马出门，去找德啸峰。

    孙正礼满腔怨气，骑著枣-色的大马，踏著长街月色，进城来找德啸峰。

    到了东四牌楼三条胡同德宅门首，他下了马，上前“吧吧”拍门，少时里面有人应了一声，问道：“找谁？”

    孙正礼就说：“我是泰兴镖店的孙正礼，来找你们五爷有话说！”

    门里是赶车的福子，他听出孙正礼那粗壮的冀南口音，就把门开开，说：“原来是孙大爷，你请客厅里坐吧！”

    孙正礼叫福子把马匹牵到车房里，他就逼到客厅中，另有仆人把客厅里的灯点上，传报他们老爷。

    待了一会儿，德啸峰托著个水烟袋，就来见孙正礼，他一见孙正礼，就说：“老弟，咱们今天的事弄错了！”

    孙正礼说：“我也怕是错了。我去找冒宝昆，可是冒宝昆他说那件事他一点也不知道，并且一点也不像害怕的样子。”

    德啸峰说：“冒宝昆且不要说，那个秦振元我看他大概不知情。我今天去见邱广超，邱广超一听说秦振元有杀人的嫌疑，便一点也不加以袒护，立刻派人叫来官人，将秦振元带到衙门去问话。

    可是秦振元满口说是不知，他说他与冒宝昆、冯隆彼此相识，倒是不假。此次凤阳谭家兄弟到北京来，因由冒宝昆介绍，也曾见过一面。可是他只知道谭家兄弟是来此游玩，并不知旁的事情。

    所以衙门里问不出来口供，又碍在邱广超的面上，当日就把他放了。为此事，我倒很对不起邱广超！”

    孙正礼也红了脸，咬著厚嘴唇，发了半天怔，忽然他一拍桌说：“别的人倒许冤枉，可是花枪冯隆那小子一定与此案有关。那谭家兄弟若是回来，那就算心中无愧，若是不回来那就是他作完案跑了！”

    德啸峰说：“老弟你先别急，现在虽然不敢断定他们几人是否负有嫌疑，可总算是一条线索。

    内外城衙门里的官人，今天我也都见过了，都是现在正认真缉凶办案。

    咱们先镇定两天，同时再到别处去打探打探，不久真象自可明白。咱们既不是官人，又不是苦主，有些事情咱们无法去问。反正那杨小姑娘咱们得帮帮她，把她的姐姐找回来！”

    孙正礼依然生著气说：“这样的事我瞧不下去，若是私仇还没有甚么话说，若是江湖人干的，那我孙正礼非得找他拚命不可！我不能容江湖上有这样坏蛋！”

    德啸峰说：“慢慢说，尽咱们的力量去办。我这里的人都不中用，顶好你叫你们镖店的伙计出去探听探听，他们都在街面上熟。”

    孙正礼说：“他们都知道这件事，我早就叫他们打听去了。”当下二人又谈了一会，孙正礼便告辞走了。

    骑马踏月光，回到泰兴镖后，便嘱咐伙计在外再替他打探。那刘起云老镖头却又劝阻孙正礼，不要叫他因为管这闲事，得罪江湖朋友。但孙正礼一腔的怒气，他哪里肯听？

    到了次日，上午就有伙计来报告他，说是不但那花枪冯隆没有回来，连冒宝昆全都逃走不知踪影了。又曾听人说，冒宝昆、花枪冯隆都曾跟谭家兄弟商量过甚么秘密的事情，并且有人看见他们出过永定门。

    孙正礼一听，气得大骂冒宝昆，说：“我叫那小子骗了，我非把他抓回来不可！”

    当时孙正礼就骑上马，到牛角胡同冒宝昆家里去问。还是那个女人出来，说是冒宝昆昨天就走了，我们也不知道他是上哪见去了。

    孙正礼在门前又吵闹了半天，也没把冒宝昆骂出来。他只得气忿忿地，上马出永定门，又往杨家去了。才到杨家的篱障外，就听里面铙钹乱响，有诵经的声音。

    孙正礼下马，将马匹拴在柳树上，他进了柴扉一看，就见里面停著杨老头儿的棺材，有五个和尚在灵前敲著乐器诵经。因为杨老头当年也是江湖人，孙正礼就到灵前叩了三个头。

    旁边跪著的杨小姑娘，一面哭，一面叩头还礼。旁边的两三个邻居帮忙的人，就请孙正礼在院中落座。

    此时俞秀莲由屋中走出来，就问：“孙大哥，你把事情访查得怎么样了？”

    孙正礼说：“一定是冒宝昆、花枪冯隆那些人干的，昨天我受他们骗了！”遂就红著脸，气忿忿地把昨天的事情全都说了。

    秀莲听了，不住微微冷笑，说：“不要紧，叫他们跑去，他们还能跑出天边儿去吗？回头经念完了，就把杨老头儿下葬，晚上我就带杨小姑娘进城。明天我就到深州，先找花枪冯隆，然后再到凤阳找谭家兄弟，他们谁也跑不了！”

    孙正礼说：“师妹，我跟你去，那金刀冯茂不是好惹的。我怕你到深州去，有甚么闪失！”

    秀莲却摇头说：“孙大哥你不用同我去，你不是还要保镖往河南去吗？不要耽误你的正事，我不怕甚么金刀冯茂！”

    孙正礼说：“保镖算甚么要紧？我可以叫别人替我去，我少赚几个钱就是了。”

    旁边的邻居们却说：“为甚么不报官去捉他们呢？”

    孙正礼说：“衙门已知道了，咋天还找了一个姓秦的去。可是花枪冯隆那伙强盗，他们哪里怕官人呢？”

    秀莲却说：“若叫官人先去，那倒把他们骛跑了，不如咱们先赶了去，乘他们不防就下手！”

    孙正礼点头说：“好，我还要进城找德五哥去！”当下孙正礼又匆匆地走了。

    这杨丽芳还跪在灵旁痛哭，几个邻居就劝她，说是：“小姑娘你别再伤心了！现在有俞姑娘跟那位孙大爷帮助你。

    再说城里有德五爷跟邱小侯爷又直在衙门给你托人情，你还发愁甚么？过不了几天，就能把那个强盗捉住，救你姐姐回来了？”

    虽然大家这样劝，可是丽芳依然掩面呜呜的哭，她依然穿著往日的旧衣裳，只是发上系著一条白麻布。

    秀莲看著这种情形，十分可怜，同时又痛恨那几个凶恶的强盗。

    天色过午，五个和尚才把经诵完走了，秀莲就催著人把棺材下葬。

    杨家在此也没有坟地，就在篱障后打了一个深坑，将棺材埋在坑里。上面堆起来一尺多高的坟头，又在坟前烧了几叠纸。

    那杨丽芳又跪在坟前，痛哭了几声爷爷，然后秀莲把丽芳挽起来，回到篱障内。

    秀莲就向那邻居老薛说：“这件事你很受累，现在我送你二两银子。将来事情办完，再给你道谢。

    这里的房屋现在也不能卖，就都由你暂时看管，花盆花儿都送给你好了，好在你也是作这买卖的，多者半年，少者一月，我必要回来，那时咱们再慢慢办理。”遂就取出银钱，送给老薛二两，其余别的邻居都送了几钱银子。

    众人齐都向俞秀莲道谢，老薛并说：“俞大姑娘你放心！你跟杨家早先没有甚么交情，都这么帮助他们。难道我们老街坊就都没有点义气吗？这儿的柬西甚么也短不了，将来你回来我们交给你，杨豹要是回来呢，我们就交给他。”

    杨丽芳又哭泣著，托付众邻居，说是：只要他的哥哥杨豹回来，千万叫他到城内德宅去。邻居们也全都答应。

    待了一会儿，德宅的车就来接俞姑娘。秀莲留下贵升在这里，帮助邻居们收拾东西，她就带著随身的包裹和双刀，拉著丽芳出门上车。

    赶车的人是德宅的福子，杨丽芳坐在车里，秀莲坐在车外，也不放下车帘。那福子跨著车辕，摇动了皮鞭，这辆车就往城里走去。

    进了永定门，秀莲就在车上往两旁看，她觉著北京城的人是太多了，也太杂了，所以甚么惊奇险恶的事都能发生。

    她在车里就嘱咐丽芳小姑娘，说是：“你到我家里，可是明天我就要走了，你一个人千万要诸事谨慎。不可出门，因为北京城里坏人很多！”

    丽芳却抹著眼泪说：“我也跟姑姑去！找我姐姐去！”

    秀莲叹了口气，说：“其实你若跟我去也好，因为我们也不认得你的姐姐是甚么样子。不过就是怕我们与人争斗起来的时候，顾不了你！”

    丽芳擦了擦眼泪说：“那不要紧，我也会几手武艺，只要给我一口刀就行。那天强盗到我们家里，因为我手里没有刀，又因为他们的人太多，我才没敢打他们。”说著，她在车里更哭得厉害。

    回忆前日清晨她家中那幕惨剧，并且悔恨自己那天为甚么不帮助爷爷打贼，却躲藏起来，以至于贼人杀死了爷爷，抢走了姐姐！

    秀莲回首劝慰她说：“你别哭！等回去咱们再商量！”然后转过脸来，又向街上去望。

    这时车已进了前门，忽听得一阵马蹄响，有一匹白马赶到了车前，马上的一个少年，不住回首向这车中来望。

    秀莲见这少年不遇二十余岁，生得白面皮，大眼睛，十分英俊。身穿一件青绸夹袍，挽出白袖来，薄底靴子登著雪亮的铜镫，似是个富家公子，可是看他那神气，骑在马上的姿势，却又像是个缣过武功的人。

    这人就在秀莲这辆车的前面走，随走随回头来望，直由前门走得快到了柬四牌楼，这个人的马始终没离开车。

    福子都看不下去了，他骂了声：“他娘的，丁郎儿的眼睛，找你爸爸呀？”吧的一声，打了骡子脊背一下，就催车快走。

    少时进了三条胡同，在秀莲住的门前下了车。

    这时那骑白马的青衣少年也进了胡同口，秀莲大怒，她向福子说：“先别把刀拿进去！”她站在车旁，瞪著目，看那马上的少年到底敢有甚么动作。

    可是那少年却没事人儿似的，他从从容容地扬著头骑著马，掠过车前往东去了。

    福子仗著俞姑娘的势力，向马后骂了一声：“装他妈的甚么孙子！”又向秀莲笑著说：“这小子他瞎了眼啦！”

    秀莲脸上微红了红，此时里面邓妈巳把门开开，秀莲拿著双刀同包裹，带著丽芳进去，邓妈随手把门掩了。

    秀莲虽想著刚才骑著马的那个人可气，可是以为那不过是京城富家的浮浪子弟，不足介意，便又劝慰了杨丽芳一番。然后找出几件自已的衣裳，叫张妈给改短了，好给丽芳穿。

    歇了一会儿，她就向丽芳说：“我带著你见德五爷和德五奶奶。”

    于是邓妈开了街门，秀莲就带著丽芳到了德家。

    德大奶奶一瞧这杨姑娘长得十分俊俏，而境遇又是这么凄惨，就由心中发出无限的怜惜。她问说：“你今年十几岁了？”

    丽芳回答说：“我今年十六岁！”

    德大奶奶说：“比我们文雄大一岁。”说时，她用手摸著丽芳那系著白麻的头发，用眼瞧著秀莲。

    秀莲却因听说丽芳今年才十六岁，她就想起自己十七岁时便随父母出来，当年父母也就双双故去，如今已在外飘泊三载了！未免脸上现出一种悲痛之色。

    但她不愿叫德大奶奶看出来，遂就在凳上坐下，把刚才葬杨老头儿，以及明天就要到深州去找花枪冯隆之事说了。

    德大奶奶就说：“妹妹，你太急性了吧？你五哥现在上邱宅去了，由那里再到衙门去打听打听！

    他说甚么花枪冯隆、冒宝昆倒都是坏人，可是这件事还没有见证，得弄明白了之后再说！”

    秀莲说：“这还有甚么见证，孙正礼昨天找冒宝昆去了，当时冒宝昆假作不知道，把孙正礼骗去了，可是晚上他就跑了，到现在没有下落。他要是没有亏心的事，他可跑甚么？”

    德大奶奶知道秀莲的性情烈，劝她是没法劝，便说：“等你五哥回来再说吧。你们要走，不是也得明天才能走吗？”

    秀莲点了点头，便在这里等候德啸峰。

    三个女人又谈了半天话，德大奶奶又知道丽芳有一个胞兄，她就更是惋叹，说：“你爷爷生前的脾气也怪，为甚么把你哥哥给逼走了呀？”

    丽芳又流著泪说：“我哥哥是个好人，他又有力气，又会使刀，平日也很听我爷爷的话。我爷爷叫他别露出会武艺的样子，省得惹事吃亏，他也答应。他就老老实实地帮助我爷爷卖花儿，可是他总也忘不了给我父母报仇的事，就跟我爷爷要钱……”

    德大奶奶听到这里，就问：“你爷爷有钱吗？”

    丽芳摇头说：“我爷爷大概手里存著点钱，这回也都叫强盗给抢走了。他活的时候，我哥哥跟他要过好几回，他都不给。

    后来大概我哥哥自己弄来点钱，我爷爷就骂他是强盗，把他赶出去了！”又说：“他走了也快三年了，也不知把仇报了没有？去年托了一个姓雷的来看我们，也叫我爷爷给骂走了？”

    秀莲在旁说：“或者你哥哥真是学坏了，所以你爷爷才那样恨他？”

    丽芳却流著泪摇头，表示他哥哥是个极好的人，不会学坏。

    又待了一会儿，天色傍晚，德啸峰才由外面回来。他连帽子都顾不得摘，就向秀莲和丽芳拱手，连说：“受等，受等！”

    秀莲问说：“五哥才回来？”

    啸峰说：“可不是，我早就出去了，足足跑了一天。”遂又转向仆妇说：“你们出去找著寿儿，叫寿儿把客厅坐著的孙大爷也请进来，自家的兄弟，何必那么客气！”

    一个仆妇出屋去了，秀莲就问德啸峰，说：“我孙大哥也来了吗？”

    德啸峰说：“可不是，他也等了我半天啦！”

    旁边另一个仆妇给倒遇过茶来，德啸峰才摘了帽子，在椅子上落座。

    这时五爪鹰孙正礼就由外面进来，德啸峰就指著大奶奶说：“这是内人。”

    孙正礼深深地打躬，然后德啸峰请他落座。

    旁边的秀莲就说：“现在事情都已明白了，花枪冯隆跟那谭家兄弟，自从走后就没回来。

    昨天孙大哥找冒宝昆去，那冒宝昆花言巧语把我孙大哥骗走，随后他也跑了。五哥请想，他们若是没亏心的事情，为甚么都要跑呀？”

    德啸峰点头说：“今天我在外面也打听出一点来，谭家兄弟、冒宝昆和花枪冯隆确实与此案有关。因为他们出过两次永定门，并且在出事的那天早晨，有人在卢沟桥看见花枪冯隆坐著一辅破骡车往西去了。车帘子放著，不知里面坐的是甚么人。”

    秀莲蓦然听了这话，她就忿忿地说：“不用说，杨大姑娘一定是被他们给抢了去，藏在那车里了！”

    丽芳立刻又痛哭起来，她说：“我姐姐一定活不了！”

    秀莲摆手说：“你别著急！不是孙大爷也在这里了么？明天我们就动身，到深州去捉住花枪冯隆，把你姐姐找回来！”

    丽芳哭著说：“我也要跟俞姑姑和孙叔父去！”

    旁边德啸峰却摇头说：“杨小姑娘，你千万不可随去，深州不是近路。再说你俞姑姑和你孙叔父，到了深州一定要与冯家兄弟大斗一场，那时他们怎能顾得了你！”

    孙正礼也说：“你不能跟我们去，我们到深州找完了花枪冯隆，还得到凤阳府找那谭家兄弟去呢！冒宝昆还不知道哪里去了，那小子要跑到江南，我们也得追了去。你又不会骑马，如何能跟著我们走？”

    德大奶奶也说：“你要跟去我也不放心，你就在我们这儿住著吧！”

    结果是由德啸峰作的主意，就是叫杨小姑娘在他这里住著，等侯将她姐姐丽英寻来。

    俞秀莲走后，把那边的两个仆妇也调回来，那边的房屋就暂由男仆看守。然后他又劝俞秀莲和孙正礼说：“我们只把杨大姑娘找回来就是，不必太与冯家兄弟、谭家兄弟为难。

    虽然他们把杨老头儿杀死得太惨，可是那自有官人捉拿惩治他们，将来杨豹知道，也一定要为他祖父报仇。我们却只能救活的，无法安慰死的！”

    孙正礼觉得这样办还不出气，他刚要张开大嘴说话，旁边俞秀莲却点了点头，说：“五哥放心吧，我们办事一定谨慎！”

    德啸峰又说：“还有，李慕白的事情，你们也要在外打听打听，要知道了他的下落，赶紧托人给我带回信来！”

    孙正礼却摇头感叹说：“我看谭家兄弟传出来的话，大概不是假的，李慕白恐早已不在人世了！”

    德啸峰微微一美，说：“别人我不知道，唯独我那李兄弟，凭他那身智勇双全的才能，别说决遇不见对手，就是再遇见比他武艺还高的人，他也决吃不了亏！”

    俞秀连此时听人提到了李慕白，她又心中不胜悲痛。

    又谈了几句话，天色就昏黑了，屋中也点上了灯烛，德啸峰夫妇就留他们在此用晚饭。

    孙正礼却执意不肯，他说要回去收拾行李，德啸峰挽留不住，他就走了。

    秀莲本来也要走，可是德大奶奶把她拉住了，说：“你在那边吃跟在这边吃不是一样吗？再说明天你就要走了，我得给你饯行！”

    秀莲笑了笑，便由德大奶扔拉著她就了座。

    杨丽芳小姑娘坐在她的旁边，德啸峰夫妇和文雄文杰是在两边相陪，一面吃著饭一面谈著话。

    德大奶奶又嘱咐杨小姑娘，说：“日后你在我们家里住著，可千万别拘泥。你问你俞姑姑就知道了，我这个人除了心直口快之外，实在没有脾气！”

    丽芳感檄得流下眼泪，她说：“我知道！”

    秀莲又劝慰了丽芳几句话，然后她也不禁叹息，就向德啸峰说：“我们走后，我真不放心这里。”

    德啸峰摇头说：“没有甚么的，俞大妹妹自营放心吧！早先我怕的是黄骥北，现在我还怕谁？你跟孙正礼走后，我把大门一关，照常隐忍度日，谁还真能够必要逼我于死地吗？”

    说到这里，他又想起李慕白为自己的事，获罪逃走。即使他尚在人世，恐已不能再到北京与自己见面了，因此他暗暗地叹了口气。

    当时，满座不欢，德大奶奶见丈夫发愁，她也怔了。

    只有文雄文杰，呆呆地看著几张愁苦的脸，却不敢说一句话。

    少时饭毕，秀莲就说：“我得走了，今天早睡，养好了精神，明天还得起身赶路呢！”又向丽芳说：“你就不用跟我回去了，在这儿跟五婶母住著得了！”

    德大奶奶也说：“对了，你不用回那边去了，省得明儿还得过来。”

    丽芳点了点头，又仰面问秀莲说：“俞姑姑，明天还过这边来吗？”

    秀莲想了想，就说：“不一定，也许我由那边就走了！”

    杨丽芳却又扑簌地落下泪来。

    秀莲拉著丽芳的手，又劝道：“你心里别净难受，我这就走，一定能把你姐姐找回来！并且还用不了多少日子！”

    杨丽芳拭著眼泪答应了，当时秀莲就走了。

    德啸峰夫妇和两个少爷，连同丽芳，把秀莲送到二门。

    秀莲就藉著月光，向身后摆手说：“请回罢，不要送我了！”

    福子把大门打开，秀莲就很快地走回自己的住所。在月下敲门，敲了几下门，也不见里面仆妇应声，秀莲心中十分惊愕！两旁看了看，巷中并无行人，她就掠起衣裙，一跃上了墙头。

    这时就见月色下，院中有个男子，持著一口宝剑，逼著两个仆妇不许出那小屋。

    另一只手却拿著秀莲的那一对双刀。

    秀莲大怒，“嗖”的跳下墙来，赶过去厉声问道：“你是甚么人？敢到我这里来作强盗！”

    那人赶紧转过身来，退后两步。然后扬起面来看著秀莲。此时天际的月光，虽没有前天那么圆，可是依然明朗，二人对面看得很清楚。

    秀莲就认出这人，正是白天由前门跟著自己回家来的那个骑马的少年。只见他右手持剑，左手抱著自己那对双刀，面现得意之色：“俞姑娘！我不是强盗，你听我说几句话！”

    秀莲气得面色更变，瞪著眼睛说：“你说！你说！”

    那人先笑了笑说：“我是由江南来到此地的，我是静玄禅师的弟子，冲霄剑客陈凤钧！”

    秀莲一听这个名宇，她越发惊异，立刻问说：“李慕白是你们把他害死的不是？”

    陈凤钧说：“不错，但我们并非有意杀死他。因为他盗去了我师父私藏的人身穴道图，我们师徒五个追到繁昌江边，才把他追住。本想要回来穴道图，便放他走，可是他一味狡赖，并拔出宝剑来与我们对敌，所以我们才下了毒手，将他打落于江中。”

    秀连听了这话，气得她浑身颤抖，咬著牙问道：“你今晚突然闯进我的家里，逼我的佣人，抢去我的双刀，你是怀著甚么心？”

    那陈凤钧向后退一步，笑著说：“姑娘听我慢慢说！我本是江南世家，我的父亲兄长全都是武艺出身。但我却喜邀游江湖，以致至今二十四尚未娶妻，我誓要娶一个才貌双全的女子。

    此次渡江北来，我有两个志愿，第一就是奉了师父之命，到北方来寻一个人，这且不必说了，第二我就是要物色一位心目中的女子。在河南商邱地方，我遇见一个女子名叫柳梦香，这个女子武艺不错，品貌也好。她很愿意嫁我，但我却不愿意要她，我就到北京来了。

    因我久仰姑娘的大名，所以想见一见，来此半月有余，今天才得见姑娘。姑娘的容貌使我忘寝废食，所以不揣冒昧，前来……”

    陈凤钧慢条斯理得意忘形地才说到这里，不防对面的秀莲姑娘忽然一个箭步蹿上来，向他手中去夺双刀。

    陈凤钧也手快，赶紧扬起右手的剑，向秀连来威吓。

    但秀莲的右手托他的右腕，左手早将双刀抢过去，其势极猛极快。秀莲的双刀到手，便紧退几步，取下刀鞘，“沙”的一声，把双刀如雕翅一般的左右展开，刀光映著月华，闪闪夺目。

    秀莲怒骂道：“你瞎了眼的东西，如今敢来欺负我！今天我要杀死你，替我的恩兄报仇！”

    说时抡著双刀，扑上来向陈凤钧就砍，陈凤钧赶紧用剑相迎，嘴里冷笑说道：“好姑娘，你真要看看我的武艺么？”

    当时宝剑与双刀如同闪闪的电光，交射在一起。

    起先陈凤钧还是从从容容，以为他是江南有名的人物，秀莲决不是他的对手。可是在交手十余合之后，陈凤钧就看出俞秀莲的刀法高明，自己倘一失神，必定要立刻吃亏。于是他就一点也不敢轻敌，将生平所会的剑法，尽皆施展出来，与秀莲刀来剑往，三件兵刃，上下翻飞。

    人影疾飞，光芒乱闪，只听得飕嗖的脚步声和锵锵的兵刃相撞之声。

    又往来三十余遭，秀莲的刀势就愈急，可是此时陈凤钧不欲再战，他忽然一转身，嗖的一身跑上房去了。口中并说了一声：“再会！”

    秀莲骂道：“你休想走！”遂也追上房去。

    可是那个陈凤钧由此房跳到彼房，在月光下看得很清楚，他就像一只黑猫似的，踏著房走了。

    这倒真叫秀莲为难了，就想那边原是别人家的房屋，他是个贼，可以踏著瓦走去，我想可以也追了去呢？倘若被人家发觉，不要疑我也是个女贼了吗？

    于是秀莲便不去追赶，站在房上喘了喘气，看得那条黑影没有了，秀莲才提刀下房。

    先到屋里，就见张妈和邓妈全都吓得脸色跟白纸一般，全身抖擞著，都说不出一句话来。

    秀莲就说：“你们不要怕了，我已将贼人打跑了！”

    邓妈这才战战兢兢地说：“哎呀！可真把我们两人吓死了！那个人一跳进墙来，就说要找姑娘，他说他跟姑娘认得。我们告诉他，姑娘出门去了，一会儿就回来。

    他就叫我们在屋里，不准出去，也不知他在院里干些甚么？姑娘你查一查，短了甚么东西没有？”

    秀莲此时依然怒气未息，就说：“我哪里认得他？不过，这个人也不是强盗！”说时她就叫两个仆妇把屋门关好去睡。

    她独自提著双刀，在院中各处查看了一番，便回到自己屋中，把钢刀放在桌上。

    她不禁对灯长叹，就想：刚才这个人剑法熟练，身手敏捷，他自称是江南冲霄剑客陈凤钧，谅不是假。他说，李慕白死在江中，莫非也是事实吗？

    咳！李慕白真就这样死了吗？……

    立刻心中一阵奇痛，她伏在桌上，臂屋看冰冷的双刀，呜呜地痛哭起来。

    也不知哭了多少时候，她忽然抬起头来，把双刀一拍，自言自语说：“我一定要给李慕白报仇！”

    她又后悔刚才为甚么把杀死李慕白的凶手陈凤钧放走了呢？我应当杀死他，杀死他之后再到江南去杀那静玄和尚，我就是死了也甘心！于是她又盼著陈凤钧再来，就下毒手要他的性命。

    如此思想了半夜，因为明天还要起身，她便闭了屋门，将双刀放在枕畔，熄灯睡去。

    睡到次日，天还没有亮，就被外面打门的声音吵醒，外面急急地叫了半天门，张妈才爬起来出去开门，秀莲也下床将屋门打开。

    就见五爪鹰孙正礼牵著他那匹枣色大马，进到院里来。一见看秀莲，他就说：“师妹，你收拾好了没有，咱们这就走吧？”

    她见孙正礼这样子，她不由倒笑了，就说：“孙大哥这时天还没亮了，城门也怕还没开了吧？”

    孙正礼锐：“不要紧，咱们走到永定门，天也就亮了，那件事，气得我一夜也睡不著觉！”

    张妈已把屋中的灯点上；秀莲就请孙正礼进屋落座，说：“孙大哥你且等一等，我叫他们到德宅去，让那边的人把我的马备上。”

    遂就叫张妈去，张妈说：“这时侯那边还没开门呢！”

    孙正礼生气说：“你不会叫门去吗？”

    张妈没有法子，只得先把她的伙伴邓妈叫起来，然后她就到德宅去叫门，让那边的人给秀莲备马去了。

    这里秀莲就随手收拾自己的行李，她却未把昨夜与那冲霄剑客陈凤钧决斗的事告诉孙正礼。

    孙正礼在椅子上都像坐不住，又站起身来到院中来回地走。

    此时天色不过黎明，张妈回来了，回禀秀莲，说是德宅把门打开，已把备马的事告诉福子了。

    秀莲点了点头，又嘱咐张妈，说：“你去告诉邓妈，不准把昨夜的事告诉人，连德五爷都不要告诉！”

    张妈连连点头答应。

    这时孙正台又在院里来回走了几遭，天光就亮了。他就进屋一看，秀莲已将随身的东西收拾好了，却是一只衣服包裹，一只被卷。被卷裹著刀鞘，露出了黄铜的两口刀柄。在衣包旁边还放著一口宝剑，没有鞘，剑身却用蓝布裹著，孙正礼看著仿佛有点诧异，就问说：“师妹，这口剑也是你的吗？”

    秀莲见问，脸上不由得红了红，就说：“不是，这是李慕白留在德五哥之处的宝剑，前些日文雄文杰他们拿过来，叫我教给他们，因就放在这里了！”她说话的时候，心中却感到一阵疼痛。

    孙正礼又把脚跺了一下，粗声地叹了一声，皱著两条浓眉，在屋中又来回地走。

    这时外面又有打门之声，邓妈赶紧跑去把门开了，外面是德啸峰带著杨丽芳小姑娘和寿儿、福子来了。

    寿儿提著一个小包裹，福子牵著备好了的秀莲的那匹黑色健马，德啸峰由寿儿手中接过小包里，带著那低头擦眼泪的杨小姑娘进屋。见了秀莲和孙正礼，就问说：“你们现在就要走吗？”

    孙正礼说：“杨大姑娘落在花枪冯隆小子的手里，迟一天就不好，深州又不是近路，我们不赶紧去哪成？”

    德啸峰也点头说：“当然事情是越快办越好，你们兄妹这就起身吧，我这里有百十来两银子，给你们作盘费！”

    秀莲说：“哪用得了那么许多钱？我手下现在还有钱。”

    德啸峰说：“说不定你们遇见别的事还许要用钱，多带些是不妨的，不过还是找那个主意，我们只把杨大姑娘救回来就是了，不必把冯家兄弟逼得太急了！”

    俞秀莲点头说：“五哥不用嘱咐，我都知道。”遂又将那口宝剑捧起，交给德啸峰说：“这是李慕白那口宝剑，请五哥收存吧！”说时她声音略带凄惋，芳颊微现红色。

    德啸峰接过宝剑，也不禁感叹，他是心想：江南鹤老侠留下这口宝剑，原为是把宝剑留给他日缘的。

    可是现在已将三年了，老侠是再也没来，李慕白又是不知生死。他们这段姻缘得等到何峙呢！德啸峰的话虽未说出来，但是不住叹气。

    杨丽芳又把她姐姐的年貌详细告诉了秀莲和孙正礼，秀莲又嘱咐她一番。

    孙正礼把德啸峰送的银两收起来，俞秀莲就向德啸峰说：“五哥，我们走了！”说了这句话，她忽然想起昨夜那个陈凤钧，他难免今夜不再前来，因此未免有些不故心。只是又想：陈凤钧与德家无冤无仇，他若知道我已走了，大概也就不能再来了。

    心里这样想著，脚往外走，两个仆妇和寿儿给秀莲拿著行李，那孙正礼已先牵马出门去了。

    秀莲在前，德啸峰在后出了门首，秀莲自己动手，向马上捆绑行李，德啸峰又托付说：“俞大妹妹若在外面听见李慕白的下落，千万找个人给我送个信来！”

    秀莲点点头，她咬著嘴唇，并不发话。

    收束停当了，她又拉著杨小姑娘的手，微笑著说：“你也别净哭，不到一个月，我必将你姐姐找回来！”说毕，放下手，她就扳鞍上马，一手挽缰，一手由福子的手中接过了丝鞭。

    此时孙正礼早已上了马，他就向德啸峰抱拳说：“五哥，过半月后咱弟兄再见！”

    秀莲在马上又向丽芳说：“你跟五爷回去罢！”

    那丽芳小姑娘睁著两眼望著秀莲。

    孙正礼的马在前，秀莲的马在后，只见鞭影蹄声，两匹马就出了三条胡同的西口往南去了。

    此时朝阳的金光已照遍了大地，晨风自西方吹来，触在脸上觉著有些寒冷。道旁有些枯叶在打滚，街上不多的行人，都显得很慵懒，商家也还都未开门，现出一种秋节后的萧疏景象。

    走出了永定门，顺大道一直往南，两匹马就加紧了。得得得的蹄声敲在坚硬的石头道上，格外清脆而疾快。

    走出二三里，四周去看就见是一遍收成后的秋色大地，稀稀落落的几处村落。

    西风扬起尘土，像眼前弥漫著一层大雾，秀莲的头发都乱了。她由身边抽出一块绸帕，一面向发上蒙，一面催著马走。

    前面那枣色大马上的孙正礼，回过头来，用鞭指著西边说：“那不就是杨小姑娘的家里吗？”

    秀莲也向西边看了一眼，她系好绸帕，催马赶上孙正礼，就说：“孙大哥，咱们到了深州，把杨大姑娘找著，你就送她回北京，我还要到淮南找那谭家兄弟去呢！”

    孙正礼怔了一怔，在马上说：“那怎么使得？你把杨大姑娘送回来，让我去找他们。”

    秀莲不便跟他争执，就没再言语。

    两匹马飞也似的一直往南去，午饭是在固安县境吃的，晚间到了雄县方才歇息。

    在店房里，秀莲自己找了个单间，却叫孙正礼到大屋子里去，并悄声说：“孙大哥到大屋里去，那里的人杂，可以听出些消息，可是千万自己不要露出形迹来！”

    孙正礼点头说：“我知道！”心里却想著：我这个师妹倒比我还有主意，只可惜她是个姑娘，若是男子，真得比我师父还强。

    当下他到大屋子里，那炕上地下全都坐满了人，有作买卖的人，有行路的差人，那些人正在谈论这店里刚才来了一个骑著马的小娘儿的事情，孙正礼一进屋，那些人就全都不说了。

    孙正礼就找了一个炕角坐下，喝声：“店家给我煮面来！”他这样一喝，把旁边人全都吓了一跳，都用眼来看他。

    孙正礼心说：不好，我露出形迹来了。

    遂就向旁边一个作买卖的笑道：“老哥你让个地方，叫我躺一躺！”

    那人挪了挪屁股，孙正礼就把脊梁向墙一靠，半躺半坐地说了声：“劳驾！”

    那人见孙正礼还和蔼，就笑著问说：“老哥从哪里来？”

    孙正礼说：“从密云县来，送一家亲戚到深州去。”

    那人又问：“老哥在密云作甚么生意？”

    孙正礼说：“不作生意，早先在镖行里混，现在不干了！”他说出这话，旁边就有一个瘦脸年轻的人，非常注意他。

    那个作买卖的人，一听孙正礼是镖行的人，他就十分钦敬，又装了一袋烟要给孙正礼抽，孙正礼却摆手说：“我不会抽烟。”

    此时旁边那瘦脸的人发话了，他先问孙正礼贵姓大名，孙正礼只说：“我姓孙行大。”

    那年轻人又问孙正礼早先在哪家镖店，孙正礼笑了笑，说：“提不起来，在小镖店当个小伙计，提出来倒叫人家笑话，”

    此时店家已把一大碗汤面端来，孙正礼捧起来大碗，拿著筷子，呼噜呼噜地就吃，同时斜著眼去打量那年轻人。

    就见这人穿看一身紫花色的夹裤褂，捋著袖子，露出胳膊上刺著的花纹，手里拿著个鼻烟壶，倒在小碟里，就往鼻子上去抹，抹得鼻子成了个蝴蝶。

    孙正礼心说：这小子一定是江湖人。

    遂咽下一口面去，就问那年轻的人说：“老哥你贵姓？”

    那人说：“不敢当，兄弟叫徐福泰，有个小小外号，叫作拐子徐七！”

    孙正礼笑了笑说：“久仰你老哥的大名，你老哥是作生意的吗？”

    拐子徐七点头说：“算是生意吧！”

    这句话孙正礼就明白了，知道此人是在江湖上混饭的，遂又问：“打算往哪边去？”

    拐子徐七一指旁边一个高身材的人说：“跟我这位象鼻子高大哥到河南去。那里有两个朋友，一位是金枪张玉谨，一位是紫金刚华大纲。”

    孙正礼一听金枪张玉谨之名，他就不禁吃了一惊，赶紧问说：“不是在两年前，张玉谨叫李慕白给杀死了吗？”

    徐七冷笑道：“他死了我们还找他干甚么？不错，前两年张玉谨是在徐水县受了点伤，可是那早就养好了，现今他还在开封府开著镖局。在现今河南，若提起好汉来，除了新出来的好汉单刀杨小太岁，就得数张玉谨！”

    孙正礼赶紧又问说：“单刀杨小太岁又是怎么样的人物？”

    拐子徐七还要说话，旁边的象鼻子高大哥向他使了个眼色，徐七就摇了摇头说：“这个人我只闻其名，未见其人。”

    孙正礼又问：“北京城的花枪冯隆你认得不认得？”

    徐七撇了撇嘴说：“那小子，谁认得他呀！他的哥哥金刀冯茂倒是我们的老朋友。”

    孙正礼又问：“李慕白你认得不认得？”

    徐七说：“那个人不能跟咱们交朋友，他专门跟咱们这些人作对，镖行、走江湖的，哪一个不恨他？他活著咱们犯不上惹他，现在他死了，选提他干甚么？”

    旁边一个买卖人，操著北京话问说：“怎么，杀死北京黄四爷的那个李慕白不是从狱里跑了吗？怎么又死了？”

    拐子徐七冷笑道：“那样的人还能遭好报！”

    此时孙正礼吃完了两大碗面就跳下炕去，出了大屋子，就到秀莲的房里。

    这里已点上了灯，孙正礼就悄声说：“师妹，我在大屋子里探来些消息，那大屋子里有个拐子徐七，看那样子是个江湖人，他说金枪张玉谨现在还没死，还在开封府开看镖局，李慕白的死信可是谁都知道了！”

    秀莲姑娘点了点头，心中又添了无限感想。

    孙正礼又说了几句话，他又回到大屋子里，打算再探出些甚么新闻来，可是他出屋之时，那拐子徐七大概是听了象鼻子高大的嘱咐，孙正礼再问他甚么，他就不说了。他只跟别人谈些嫖土窖子的经验，一夜就在店中度过。

    次日清晨，孙正礼同俞秀莲依昔起身赶路，在路上俞秀莲又恨恨地说：把杨大姑娘救出来之后，她不但要找凤阳府的谭家兄弟，要找冒宝昆，并且要找金枪张玉谨，以报逼死父亲的大仇。

    她只是没说出来，自己心里还有件事，就是她立志要到江南去寻李慕白的下落，果然李慕白真是死了，那她必饶不了静玄禅师。

    两匹马紧行，共计四日，这日黄昏时就来到了深州地面，在城北一座市镇里，二人驻了马。

    孙正礼就向俞秀莲说：“师妹，现在天还没黑，咱们赶紧打听冯家住在哪裹，就找了他们去吧？”

    秀莲却在马上摇头，她凝神想了一想，就说：“咱们先找一家店房歇一歇。”

    孙正礼却不大高兴，好不容易来到了深州，不赶紧下手，要叫冯隆那小子跑了，可怎么办？

    孙正礼是这样的想，但是俞秀莲却极为小心仔细，她知道是不可贸然动手。

    于是，就找了一家店房，两匹马叫店伙牵到槽旁，店伙便给找了一间屋子，一人拿著行李进去，点了灯，孙正礼催著叫给做饭。

    在店伙答应一声，出屋之际，秀莲就悄声向孙正礼说：“孙大哥，咱们现在不要急，因为那冯家兄弟不是好对付的，倘若他们知道我们为杨家之事来到此地，他们先将杨大姑娘藏了起来，那可就不好办了。”

    孙正礼点了点头，说：“我也知这，花枪冯隆那小子虽不是东西，可是他的哥哥还不错，金刀冯茂是有名的好汉子！”

    秀莲说：“咱们也并不是怕他，只是要顾全江湖义气，他若是不讲情理，我们自然也不必客气！”她斩铁断钉地说了这几句话，孙正礼心中十分敬佩。

    秀莲又说：“今天天晚了，我们若突然到他家里去，不但显著莽撞，而且也办不了事，只好今天先向店家打听明白了，明天早晨再找他们去。”

    孙正礼点头说：“好，就这样办。”

    待了一会见，店伙就把菜饭端了来，秀莲就问：“我跟你们打听打听，在北京开镖店的冯家是在哪里住？”

    店伙向东指著说：“离这儿不远，那地方叫六里屯，看见白杨树就到了，他在北京大概没回来吧？”

    孙正礼与秀莲面面相觑，秀莲又说：“我们在北京找他，说是他回家来了。”

    店伙摇头说：“大概没回来，他要回来，天天到葛家酒铺去喝酒，我们一定看得见他。”

    秀莲点了点头，店伙就出屋去了。

    这里秀莲与孙正礼全都仿佛十分失望，秀莲就说：“他们是比咱们先走了三天，他是坐著车，自然慢些，也许这时他还没来到了？”

    孙正礼说：“管他呢？他不回来咱们找金刀冯茂要人！”说毕，他大口的吃饭。

    秀莲心中却不禁暗暗地盘算，觉得自己的马路上走得太快了，来到这里反扑个空。若没有杨大姑娘，就是把冯家兄弟全都打败了，也是无用呀！

    少时饭毕，孙正礼又叫店家给他找大屋子睡觉，店家见这一对男女，分屋而寝，也不明白他们是甚么关系。

    到了第二天，清晨起来，孙正礼就催店伙备马，然后就进到屋里，向秀莲说：“师妹，咱们现在就到冯家去吧！”

    秀莲此时已将随身的东西全都收拾好了，然后一面用绢帕包头，一面向孙正礼教了几句话。

    嘱咐孙正礼见了冯家的人，千万不可鲁莽。

    孙正礼点头说：“师妹你放心，我都明白，咱们现在办的是事，并不是专为打架来的！”说话之间，店伙巳将两匹马备好，孙正礼就和秀莲出屋，将行李绑在马上，然后付了店钱，牵马出门。

    店伙又跟出门来，详细指点那往六里屯冯家去的道路，孙正礼和秀莲认清了方向，便放马往东走去。

    这时朝阳才吐露出来，远远的树稍还挂著晓烟，凉风吹得野草与败叶沙沙地响。路上的行人也不多，两匹马荡起来尘土，行了不到两刻钟，便到了那六里屯。

    这里的白杨树很多，叶子喇刺喇刺地响，像是起了潮水，秀莲望见田地里有两个用耙子收拾乱草的农人，便在马上说：“孙大哥，问问那边的人，大概是到了。”

    孙正礼下了马，牵马向那边走近几步，他就抱拳问说：“请问二位大哥，这里就是六里屯吗？”

    那边的两个农人一齐点头说：“不错，是六里屯。”

    孙正礼又问说：“请问，冯家在哪里？”

    一个农人就问：“你找哪个冯家？是东冯家，还是西冯家？”

    孙正礼说：“我找的是在北京开过镖店的。”

    那农人向东南一指，说：“那边就是，门口有两座磨的。”

    孙正礼看见了那个门首，便道了声劳驾。

    他又上了马，秀莲却在马上向那农人说：“我们找的是冯隆，北京春源镖店的镖头，不知道他在家没有？”

    那农人一听找的是冯隆，他就似乎是不屑于理的样子，说：“花枪冯五呀？他可没在家，他有半年多没回来了。他就是回来了，他四哥也不能叫他在家里住！”

    秀莲一听，知道冯隆确实没有回家，不由怔了一怔。

    那农人又指看那冯家门首说：“他们老二老三都在家啦，冯二在张家口的镖店也关了门啦，现在回到家里来了。”

    这时秀莲不由得灰心，想看冯隆既没有回来，杨大姑娘也一定不在此处，就是见了他的哥哥也没有用啊！

    正待向孙正礼商议，可是孙正礼已拨马向那冯家的门首走去。

    冯家的门户并不大，约有十几间灰草房子，黄土围墙。门前是两座石磨，石磨旁趴著三条狗。

    孙正礼的马匹一来到门前，那三条狗就扑著马咬。

    此时秀莲也骑著马赶到，她也不下马就在那门前十几步之外等侯。

    孙正礼下了马，用鞭子赶著狗，大声的喝看，门外这样一吵，门里就有人出来了。

    出来的人年在四十上下，高身材，紫脸膛，原来正是铁棍冯怀。他认得孙正礼也认得俞秀莲，如今一见这两人来了，他就不禁吓了一跳，他那紫脸也发白了。

    孙正礼本来不想说话鲁莽，可是他一见铁棍冯怀就不由胸中的怒气勃发。

    冯怀脸吓得更白了，他拱了拱手说：“孙大哥，一向少见，怎么？我们老五犯了甚么案啦？”

    孙正礼说：“跟你说不著，快叫冯隆出来，别等著我们进去搜人！”

    冯怀见孙正礼说话很凶，又见秀莲勒著马，眼瞧著他，听他说话。

    他简直连话都说不出来了，坷坷绊绊地说：“我们老五在北京啦，镖店虽关了门，也没找得著他。他真没回来，孙大哥你不信，可以请进来看！”

    孙正礼见冯怀直说好话，他倒不能发气了，就怔了一怔，回头望著秀莲。

    秀莲在马上向著冯怀问说：“冯隆既没回家，你可知道他在北京之外，都有甚么去处？”

    那冯怀正在翻著眼想，还未把话说出口来，这时又从门中走出一个人来。此人的身材也很高，面皮发青，穿著一身青缎衣裤，年约五十余，留著些胡须。

    这人的气派却与冯怀不同，出门来就瞪著眼睛，连问：“甚么事？甚么事？”

    冯怀这时就壮起些胆来，就向孙正礼说：“这是我二哥，在张家口开德源镖店的银钩冯德，有甚么话跟他说吧！”

    孙正礼冷笑了笑，心说：你不用拿冯德的号来吓唬我！

    冯怀向孙正礼说完了话，又对他二哥悄声说：“道人是五爪鹰孙正礼，那个女的就是俞秀莲。”

    银冯德先用惊异的目光向俞秀莲看了一眼，然后对孙正礼说：“你们找到我家，是有甚么要事？”

    孙正礼说：“找你的兄弟花枪冯隆，冯隆在北京杀了人，抢走了人家的大姑娘。我们听人说，他逃回家来了，才特地来找他。

    现在没有别的说的，冯隆若是在家中，就赶紧叫他把杨大姑娘送出来，他跟我们到北京去打官司，就没有你们的事。要不然，告诉你，你兄弟作了强盗，你们可也都是死罪！”

    冯德一听这事，他也似乎吃了一惊，就把脸一绷，说：“冯隆他没有回来，再说我早把他断出去了，我不认得他是我的兄弟。你们自管找他去，把他碎尸万段我也不管，要在我的门前吵可不行！”

    孙正礼立刻生了气，握著拳头说：“现在他犯了案，你又不认他是兄弟，你倒真会推脱？你说他没回来，老子不信，老子要进去搜搜！”

    说时，他将马系在门前的石磨上，由鞍下抽出钢刀，就要往冯家门里去闯，那银钩冯德伸手将孙正礼栏住，怒喝道：“你又不是官人，凭甚么闯进人的家门！”

    孙正礼一看冯德拦住他，更觉得花枪冯隆与杨大姑娘都是在这门里了。

    他就抬起左臂，一掌“吧”的打在冯怀的脸上，打得冯怀脸上冒火，捋起袖子来，要与孙正礼决斗。