衣带渐宽终不悔

　　为君消得人憔悴

　　穿过一条花径，走上青石的板道，再绕过曲折的回廊，进入一处水阁之中，林淇虽然出身在维扬的豪富之家，平时酬酢交往也曾见过几家大盐商的庭园，那已经穷人工匠心之美，却仍赶不上此处的排场。

　　费长房见到林淇的表情，心中十分得意，哈哈一笑道：“你再不会想到在这极峰之巅上，居然还能有着这一片建筑吧！”

　　林淇“嗯”了一声道：“我是有点奇怪，不过我奇怪的不是这建筑的精伟宏丽……”

　　费长房不觉微异道：“那你奇怪些甚么？”

　　林淇用手一指周围道：“我是在奇怪你用甚么方法将这些材料运上来的，更在奇怪你从哪儿请得这些身负奇技的工匠？这紫阳峰高插云天，要想攀上来倒真还要点工夫呢！”

　　费长房哈哈大笑道：“天下无不可能的事，这个问题我暂不答覆，你若能在此地住上个五、六天，到处都参观一遍，自然会明白了！”

　　林淇摇头道：“很抱歉，我没有兴趣，目前我只想带着我的未婚妻子赶快离开！”

　　费长房一笑道：“别忙！到时候老夫自然会放你们离去……”

　　林淇连忙道：“要等到甚么时候？”

　　费长房神秘地一笑道：“自然是等你通过老夫的测试之后！”

　　林淇眉头一挑，似乎又想发作，但是到了最后忍住了，冷冷地而又无可奈何地问道：

　　“你要如何测试法？”

　　费长房一面踱进水阁，一面笑笑道：“别忙！别忙！皇帝金殿策问取士，也得让举子们填饱了肚子再用功，现在还是吃东西要紧！”

　　林淇随他进入水阁，顿觉眼前一亮，只见这水阁四面玲珑，建造得十分精致，正中安放着一张大理石圆桌，紫檀木为座，镂玉的圆鼓形坐凳，四面还设放着八面锦锈屏风，上面绣绘的人物、花鸟，栩栩如生。

　　费长房一摆手，示意林淇坐下，然后速拍了两下巴掌。

　　掌声乍歇，水阁临南一面的墙上突然开了一扇洞明，两个盛装绰约的侍女低头恭敬地进来，敛衽作礼，然后莺声呖啭，同时曼妙地道：“婢子董双成、霍小玉叩见！”

　　费长房掀髯笑道：“小玉、双成，今天我请到了一个下界的俗客，你们可得小心伺候着，别失了礼仪而致贻笑人间。”

　　两名侍女恭声应道：“婢子知道，请示仙旨！”

　　费长房一挥手道：“通知厨下进宴，同时告知彩衣部与柳莺部以歌舞娱宾！”

　　两名侍女答应着退了出去，随手又关上洞门，仍是一面墙，费长房这才回头向林淇笑道：

　　“小子，你这个迷津刘郎身登仙府，心中作何感想？”

　　林淇冷笑一声，以不屑的语调道：“我看你才是个神仙迷，小玉、双成不过是传闻中的神女，哪里会确有其人，你纵然替那两个女子取了个神仙名字，却无法把他们变成真正的神仙，正如你自己名叫费长房，却不见得能赶得上那位作古的神仙一样！”

　　费长房并不生气，只是笑笑道：“神仙讲究来无踪，去无迹，你看见那两个女子的来踪去迹吗？”

　　林淇一翻眼道：“她们不是从那扇洞门出入的吗？”

　　费长房笑道：“老夫说也无用，你为甚么不自己去看看清楚！”

　　林淇闻言好奇地走到墙前，手一推，不禁怔住了！

　　他记得那两个女子进来时，此处明明是两扇半圆形的洞门，可是此时应手而开的，都变成了两扇方形的落地长窗，窗外一片波光映着天上皓月，缥缈缭绕，却是一无去路，除非她们是踏波而去的。

　　然而登萍渡水最多也只能行一个短距离，这阁外浩瀚明湖，离岸尚遥，根本是不可能的事，至于说到凌空飞渡，那简直是匪夷所思了。

　　他正对着那一片湖水发怔，费长房已玉吟吟地来到他身边道：“小子，你现在还有甚么话说？”

　　林淇摇头道：“我还是不信，除非叫她们马上出现在我眼前！”

　　费长房笑笑道：“这有何难！小玉、双成，取无根仙露奉客！”

　　半空中应了一声，遂见两条倩影在遥远的天际飘落湖上，莲步姗姗，将浩瀚水面当作康庄大道，每人捧着一只玉盘，盛着一杯香茗，袅袅踏波而来。

　　走到阁前，脚下就像有东西托着一般，冉冉上升，一直升到高与门齐，恭身献茗，等他们将玉杯接过之后，身着红衣的董双成又问道：“歌舞俱备，琼筵亦妥，仙师是否马上传令开始？”

　　费长房一点头，她们二人又冉冉地降下湖面，凌步数步，再度升空，隐入那蒙蒙的云雾之中不见了。

　　林淇亲眼见此异象，不禁呆了！

　　费长房却似存心让他开眼，一拉他的衣服道：“难得今夜月明星辉，你我且尽情一醉，莫负此良宵！”

　　林淇被他拖回阁心，却见这片刻时分，大理石桌上已经摆满了各种果点，桃李梅杏枣梨瓜藕，就是不着一丝烟火之气。

　　林淇糊里糊涂地坐了下来，心中的信念已经开始动摇了。

　　他在不久之前，遇上那个怪里怪气的老和尚，带走了王梅芝与孙冬，留下了一片僻谷长生的鬼话，好像的确是成了佛。

　　现在再看费长房的一切排场，分明又是个真神仙了。

　　“难道人间真有仙佛吗？”

　　他想得出了神，禁不住自言自语地出声自问，当然他自己是无法解答的。

　　不过费长房却替他回答了：“仙佛可有可无，端在人之机缘，有缘仙佛俱可证，无缘一世碌碌人！”

　　林淇连忙问道：“怎么样算是有缘的？”

　　费长房笑笑道：“你小子能到我这紫阳峰上，就算是有缘的！”

　　林淇想了一下道：“我也能成仙作佛吗？”

　　此刻他已渐入迷境，将来此拯救娃狄娜之事忘得一干二净，开始去追求一些不可知的命运了。

　　费长房笑笑道：“佛太苦，世上惟有神仙乐！”

　　林淇紧问道：“神仙之乐何在？”

　　费长房大笑道：“神仙之乐在逍遥，你读过庄周的逍遥游吗？鲲游沧海，鹏飞九霄，梦化蝴-，觉醉琼瑶，衣云餐露……”

　　林淇痴痴地问道：“这些都是可能的吗？”

　　费长房哈哈大笑道：“老夫再给你看一些东西，就知道吾言不虚了！”

　　说着起身走到阁旁的长条案上，那儿摆出一口小玉罄，费长房伸指在罄上轻叮几下，立有悦耳的清声传出。

　　紧接着水阁四面的长窗一起自动打开了，在明亮的月光下，可以看清四周湖面的情形，只有一面紧接回桥曲廊无所见，却在云气氤氲中。

　　其余三面都是豁然开朗，而且就在这顷刻之间，湖面上布下了五花十采，飘浮着十几片大如桌面的荷叶。

　　每一片荷叶上都有一个白衣的美丽女郎，玉骨冰肌，云鬓宫髻，有的弄管，有的捻弦，有的度曲，丝竹弹唱之音了了可闻。

　　林淇细听那歌声，心中更充满了向往之情。

　　因为不仅歌声悦耳，歌词尤为清逸出尘。

　　“青牛背上初合眼，涵谷滚滚沙如雾，醒来身在蓬莱岛，天风洗去红尘污，轻云送将仙宫去，龙华会上寿王母，麻姑高髻如翠黛，洞宾酣醉岳阳湖……”

　　清歌才一折，湖面上又冉冉升出十几朵大如水缸的红莲，莲瓣盛开，露出方圆尺许的莲房，各站着一个绰约少女，身披各色轻纱，乐声再变，清歌转柔。

　　那莲上的少女挥开轻纱，曼妙起舞。

　　那些轻纱很薄，隐约可见肌肤，随着她们所披轻纱的颜色，或粉红，或浅紫，或淡青，或鹅黄，端的是千姿百态，妙相无穷。

　　林淇看得出神了。

　　忽有一朵莲花冉冉移近，上面的那个少女身披白纱衣，长得尤为艳丽无匹，她的胸前还悬着一颗明珠，明光闪烁。

　　这珠光使林淇觉醒了，因为他认识这颗珠子，那原本是他的东西，后来被梅华以梅晶玉佩换去了。

　　再一看那少女他更震惊了，原来这少女正是梅华。

　　费长房也似有所觉，连忙出声喝道：“喂！你怎么乱了队形。”

　　那少女嫣然一笑，莲花又冉冉地远去。

　　费长房这才对林淇笑笑道：“这就是彩女部与柳莺部，彩衣司舞，柳莺司乐，专为娱宾之用，方才那舞女系新由西王母处征来，舞步未谐，以致乱了章法……”

　　由于梅华在队里出现，林淇才知道一切都是假的，听费长房还在说鬼话，心中不禁好笑，表面上却不作表示，只是笑着道：“这一切虽美，却也不过是镜花水月，海市蜃楼，可望而不可即！”

　　费长房瞪他一眼，微有不齿之状道：“你这小子俗骨太重，不知道冰儿怎么会看上你的！”

　　林淇更是一惊道：“你女儿来过了？”

　　费长房“哼”声道：“当然了，若不是冰儿将你说得那样了不起，老夫怎会对你如此客气，从外表上看来你的确还不错，只是内里底子太……”

　　林淇微微一笑道：“那你可能看错了，我虽然身为俗骨，却还不致于俗得焚琴煮鹤，对着这些翩翩仙女生出那些下流念头！”

　　费长房神色略平道：“那你想些甚么？”

　　林淇笑笑道：“神仙无不风流，要在得一‘雅’字而已，如此仙姿不宜远赏，最好有那么一两个在旁边侑酒，微香暗透，握素腕而行觞，岂非别具情调！”

　　费长房大笑道：“妙哉！神仙风流不下流，此论大合吾意，只是这些意趣祗有你们少年人去领略，老夫惟愿作壁上观。你看上哪一个？”

　　林淇故意思索片刻道：“方才错舞脱班之女，颇有意趣！”

　　费长房连忙摇头道：“不行！此女仅为一舞娘，身分太低，不配侑酒之格，而且她见了你就忘情，可见尘心未尽，你另外再找一个吧！”

　　林淇微觉失望，想想又道：“闻名神女之中，唯双成、小玉最着，随便请到哪一位都行！”

　　费长房这才点头笑道：“行！这两人原为王母侍女，老夫情商借来侍唤，你小子不知哪一辈子修来的福气，得此仙缘！”

　　说完又对窗外发出一声轻啸，远空淡雾之中，冉冉再度降下一双玉人，踏波登阁，恭身问道：“仙师又有何指示？”

　　费长房掀髯笑道：“此子人俗品不俗，想到要请你们来侍觞。双成，你去陪他，小玉伺候我！”

　　那个穿红的女郎脸露喜色，答应着过来挨在林淇身畔，另一青衣女郎却颇不情愿地走到费长房身边去。

　　林淇看在眼中，心里更有数了，却故意放浪形骸地举起杯子道：“快哉！今夕何夕，得此良机！”

　　仰头一饮而尽，红衣的董双成立刻替他再斟满了，林淇故意一把握住她的手腕道：“卿为神女，我为凡胎，仙凡路远，快晤不易，卿如解意，喂我一口酒，此生虽死而无憾矣！”

　　董双成的脸上飞起一片红晕，双颊如霞，微露羞态，踟蹰不能定。

　　费长房已喝道：“人能脱俗凡亦仙，这有甚么困难的！”

　　董双成喜色透眉，举酒近唇，小抿了一口，然后再吻着林淇的嘴唇渡了过去。

　　林淇鼻中闻到一股醉人的香气，心神却丝毫无动，由于距离太近，他反而可以听见她的心跳声十分激烈，但乃故作狂态更发，一手探在她的胸前大笑道：“卿心何桩桩，神仙也会动心吗？”

　　董双成心跳更烈，俯首不语，林淇却感到她的身子却在颤动着。

　　费长房又喝道：“你怎么不会说话了，这个问题还要我教你回答吗？”

　　董双成抬起头来，美目中精光闪烁，嘤然轻声道：“太上始能忘情，神仙却未能免俗，仙根即情根，仙成情也深！”

　　费长房鼓掌大笑道：“说得妙极了，仙根即情根，仙成情也深，若非瑶池会上人，怎会有如此透彻精妙之论，老夫要浮一大白！”

　　林淇故作神往地叹了一口气道：“不错！神仙的生涯太美了，若携得一知心道侣，觅得一世外方壶，终日白云青山，朱容不改，芳华长驻，实在太美了……”

　　费长房神色一动道：“这还不简单，祗要你肯与冰儿……”

　　林淇忽然问道：“听说神仙可以不死，有这件事吗？”

　　费长房想了半天才道：“世上没有不死的神仙，不过神仙的寿命要比凡人长得多，洞中方七日，世上已千年，仙寿与人寿简直就无法相比！”

　　林淇笑笑问旁边的董双成道：“问卿仙寿有几许？”

　　董双成顿了一下才道：“虚度五千六百春！”

　　林淇不动声色地笑道：“如此说来，以卿仙龄比人寿，正是春花才豆蔻！”

　　董双成又顿了一下道：“可以这么说吧！”

　　林淇脸上仍然含着笑容道：“敬以尘世技，聊试不死身。”说着话，手却疾点出去，指向她的期门穴。

　　董双成脸色一变，连忙用手推开，林淇手下不停，继续改攻她的肩井穴，董双成身形急飘，躲了开去。

　　费长房怒声喝道：“小子，你干甚么？”

　　林淇含笑道：“想不到仙家技艺果真高明异常！”

　　说着身形再度抢进去，左掌右指，兼攻而至，董双臂朝外一振，掌分左右迎接他的招式。

　　林淇已用出得自家传螭龙鼎中的秘招，与“归化秘笈”中的绝学，两手的攻式都是虚而后实，董双成双手推空，已知不妙，然而已来不及了。

　　林淇的一指一掌都集中在她身上，掌力不重，指劲颇强，董双成轻呼一声，软软地朝下倒去。

　　霍小玉抢过来怒声道：“你这人怎么如此绝情！”

　　林淇笑笑道：“我只知道神仙已修成不坏之身，谁知她会如此不堪呢……”

　　霍小玉怒叫道：“她是不忍心对你下毒手，所以没有回攻你一招，否则你早就没命了！”

　　林淇冷笑一声道：“那恐怕没有这么容易吧？”

　　霍小玉怒叫一声，身形如同鬼影般地抢进来，双手一摆，林淇但见满眼都是掌影，只得抱元守一，举手朝中间推去。

　　掌风未出，脸上“啪啪”两响，每边各着了一下，火辣辣地痛可彻心，不禁怒气大发，撩腿横扫出去。

　　霍小玉脸寒如水，举掌直削他的足踝，哪知林淇这一下又是虚招，单脚一转，身形卷了过去，“啪啪”两声，也还了她两掌。

　　霍小玉一怔！脸上印着两片掌痕，目中却流露出凶光，单手微微举起。

　　林淇认得这一式，费冰在临潼酒楼上所用的招式与此一般无二，心知一定厉害非凡，连忙凝神戒备。

　　霍小玉的掌力即将发出，却被费长房出声喝止了。

　　“住手！你们真给我丢人，还不快滚出去！”

　　霍小玉不敢违拗，弯腰抱起董双成，穿出楼窗，依然踏波而去。

　　水阁外湖面上的歌舞也停止了，那些女子一个个都愕然地注视着阁上的变化。

　　费长房脸色凝重地用手一挥，那些女子一个个都踏波而逝，湖上的莲叶莲花也慢慢地隐入水中不见。

　　梅华在临去时对林淇送过了一个含有深意的眼色，好像是告诉他：“放心好了，一切都有我呢！”

　　费长房回过头来，脸上不但不见怒容，相反地还有喜色，笑笑道：“小子，你的眼光真不错，居然能看出这群仙会是假的！”

　　林淇淡淡一笑道：“这没有甚么了不起，只怪你自己太招摇了，再者你选人也不当……”

　　费长房不信道：“老夫这批歌舞女都是千百中挑出来的上乘之选……”

　　林淇笑道：“她们在人群中的确都是绝品，可是用来冒充仙女仍是不够资格，仙有仙品，她们一身俗骨，比我还不如，严格挑起来，只有一人堪堪合格！”

　　费长房连忙道：“是哪一个？”

　　林淇笑道：“就是第一次被我选中的那个舞娘！”

　　费长房一叹道：“小子，你的眼光果真厉害，这女子根骨绝顶，我也是最近才找到的，她原来也有一点武功底子，经我指导两三天，立有飞速进步，就是入门时间太晚，其他训练不足，所以才没有准她上来，不过我一定会好好地栽培她的！”

　　林淇心中暗笑忖道：“任你老猾似鬼，这次也上了大当，那‘飞天魔女’的真正本事抖露出来，也许会叫你大吃一惊！”

　　费长房却十分高兴地道：“小子，头一关测试算被你通过了！”

　　林淇一怔！道：“这也算测试？”

　　费长房得意地道：“你别看不起这群仙会，侯行夫等人就是在这一会中，对我死心塌地表示顺服，等着我传授他们长生之道呢！”

　　林淇大笑道：“这批牛蛇鬼魔若是都登了仙道，只怕清净的天宫会被他们闹得乌湮瘴气，真正的神仙都会逃下凡尘，宁可做凡人了！”

　　费长房淡淡一笑道：“第一道关过了，以后的测试却不见得会如此轻松呢！”

　　林淇漫不在乎地道：“你下面还有甚么花样？”

　　费长房微微一笑道：“很简单，只要你从这水阁中走出去，无论用甚么方法，能到达岸上便算合格，老夫先走一步，在岸上备下盛宴，等着替你庆功！”

　　林淇四望一下道：“这有何难？”

　　费长房轻轻一笑道：“话别说得太满，真到你束手无策时最好不要逞强，乖乖地回到阁中来坐着，过了一周时，老夫自然会来引你出去！”

　　林淇大是不服气道：“这么短短的一段距离，哪里需要半天的时间。

　　你走吧，说不定我还比你先到岸上呢！”

　　费长房淡淡一笑道：“少年人豪气可嘉，老夫临行给你一个忠告，切记回头即是归程！”

　　说完他身法从容，由回桥上潇洒地去了。

　　林淇等他走了，立刻也起步走上了回桥，因为眼前只有一条通路，所以他毫不考虑地勇往直前。

　　走着！走着！在他的印象中已经走了很久，回桥仍是曲折地绵亘在前，好像永无尽头似的。

　　林淇这才感到有点不对劲了，来的时候跟着费长房，好像并没有用多大工夫即已到达水阁，怎么现在会如此费事呢？

　　想到这儿，他心中一动，知道这一定像侯行夫在苗疆黑森林中所设的阵图一般，是甚么迷宫之类的设计。

　　然而看看又觉得不对，迷宫阵图是利用错综复杂的门户排列，这回桥却只有一条通路，理论上根本不可能成立。

　　愈走愈不对，他站住脚步，开始动另外的脑筋，默思片刻，他一拍脑袋叫道：“有了，费长房把话说得那么严重，这回桥一定不是条容易走的路，可是他忘记了一件事，这水阁离岸不过二、三十丈，我凭着一口气勉强还可以渡过去，桥上行不通为甚么不走水路呢？”

　　想出了办法，他十分高兴，连忙探头向旁边一看，却又不禁怔住了！

　　原来的桥下都是静静的水面，此刻却已成了白茫茫的一片云海，甚么都看不清楚，他沉思片刻，才又暗自道：“费长房这老妖精当真不简单，这一片设计真不知他是怎么想出来的！”

　　“管它呢，反正下面是水，跳下去试试，也许这云雾只是一种障眼法。”

　　设想又有了结论，他毫不考虑地纵身向桥下跳去。

　　因为提防下面是水，他心中十分谨慎，凝足了气，使下降的身形尽量地慢，慢得像一片离枝的秋叶。

　　下降了十五、六丈，他又觉得不对了，因为来的时候明明看见水面就在脚下六、七丈之处，怎么会变得这么高呢？

　　身形还在不停地下落，空气却不对了，明明是清凉的秋夜，怎会如此懊热？

　　再下去三、四丈，连空气的颜色都变了，变得红红的一片，四周热得烫人，连忙低头一看，灵魂几乎吓出了窍，因为脚下二、三丈处竟是通红的一片火海。

　　不！不是火，那是由火山中喷出的岩浆，骨朵地冒着泡，空气已热得灼人。

　　心急之余，连忙伸手猛张，像飞鸟扑翅一般，幸而他功力深厚，几下猛煽，又把身形拔高起来。

　　糊里糊涂的也不知扑煽了几下，眼前忽然看见回桥的曲影，连忙飘身荡了过去，脚踏突地后，他才吁了一口气。

　　身上的衣服，头上的头发，都发出一股幽臭，证明那底下的火海是真的，绝非是迷人心志的幻象，可是那一身热汗却变得冰冷，贴在肩上的湿衣使他极不好受。

　　前路不通，只有退后了，回头走了几十步，居然又回到了水阁之中。

　　桌面上的酒气尚温，足见他离开并没有多久，然而却已经像百年那样长了。

　　喘息片刻，他绝心放弃回桥这条路了。

　　阁上的长窗仍是开着的。

　　此刻月色渐淡，长夜将尽，月光不如适才明亮了，星光更淡。

　　就凭着这淡淡的微光，他仍可看清一切。

　　这湖上曾经是歌舞的场所，歌歇人散，湖面是静静的。

　　那些歌舞女郎都是踏波而去，林淇是否也能照样子过去呢？

　　他自问一下，立刻就否定了这个打算，这清波十里的湖面绝不能凌空飞渡的，那些女子也许是另有所凭借，他却办不到。

　　回桥不通，这是唯一可走的路了。

　　默思片刻，他在桌上取了一段鲜藕，藕茎中空，可以浮水不沉，借着那一点浮力，他尽量提气就可以站住脚了，然后再用袖风推动前进，或许可以到达彼岸。

　　将藕掷下水面，他的身形再像一只燕子似的穿出去，正要往藕上落下时，水中突然冒出一个人头，伸手托住他的脚底，急声道：“快回去，这条路行不通的！”

　　林淇一看那冒出的人头，发现她居然是费长房的女儿费冰——