二王子与他假攻两手，虽然未尽全力，却也用上了八成劲力，要不是他深明剑术之变化，绝对看不到其中有伪。

　　佟尼轻而易举地阻遏了二王子的攻势，对他凌厉的剑气视同无物，则他的护身真气必已到了炉火纯青之境。

　　所以凌云在出手之前，说了那番话，虽然不足以哧退佟尼，至少在他的心理上已产生了一股无形的威协。

　　凌云出身于武当，深明道家炼气之诀，气之为物，无念则刚，无形则劫，任何一点影响都可以杀灭其势，道家炼气时必须闭关面壁，就是为了养成不为外务所惑，以求气凝志一。

　　凌云的内功虽具十足火候，对于那个道理可能还不十分了解，所以他先用言词去影响对方的心理。再以手中那一柄前古名刃，辅以十二成劲力，意图作孤注一掷之搏，结果只伤到佟尼一片衣襟。

　　不过由于这一点衣襟的断裂，在佟尼的心里上可产生更大的影响，一则以怒，一则以惧。

　　这两种情绪都足以减削对方的气势，也才知道自己还可以挺得过几招，这几招的空隙若是善加利用，至少可以保全一两个人的性命。

　　因此他一面监视着对方的动作，一面沉声道：

　　“阴岳二位长老速离此地。”

　　那二人俱是一怔，凌云又沉声道：

　　“对方武功虽高，我还可以挡一阵，你们留在这里，反会影响我的斗志，而且一点都帮不上忙。”

　　阴海棠犹在沉吟。

　　岳镇江却道：

　　“阴长老！帮主此言极是，我们留在此地帮不上忙，反而牵制得帮主无法脱身，以帮主之能，或许能在力敌之余，抽身退却，可是帮主为人义重如山，绝不肯弃下我们一人独离，这样我们岂不是成了他的累赘。”

　　阴海棠见凌云一剑挫敌之威，想想倒是实情，乃点头道：

　　“好吧！帮主！属下先走了，以后在……”

　　凌云忙道：

　　“你们不必说出所去的方向，假如我今天不被杀死，你们总会找到我的，反之你们就尽量约束门下，收敛形迹，等待始平出头来重整旗鼓……”

　　阴海棠怔了一怔，突然走到他身边，握起他的一只手，放在嘴上吻了一下道：

　　“帮主珍重……”

　　说完飞快地离开，以免妨碍他的动作。

　　凌云只觉得手上一动，多了样东西，举手斜视，却见阴海棠把那银骷髅的指环套在他的手指上。

　　佟尼本来想抢上前乘隙进招的，见那枚指环，又怔然地停止了动作，他怕凌云在出剑之际，再加上拳式，拳不足虑，指环上的毒针却不可不防。

　　乃用眼色向二王子示意，叫他阻那二人离去，二王子虽然明白了暗示的意思，却仍在考虑是否该用所行动。

　　佟尼大急道：

　　“殿下！玄功秘笈并非老臣一人性命所关，与殿下未来大计亦举足轻重。”

　　二王子为他危言所动。

　　凌云却慨然先将指环脱下丢给二王子道：

　　“殿下，凌某屡承盛情赐顾，无以为报，这一枚指环给你留个纪念吧。”

　　二王子接住指环，有点莫名其妙，佟尼也颇感愕然，不明凌云何以会放弃这项有力的利器。

　　凌云豪然一笑道：

　　“在下生为剑人，除剑以外，绝不仗他物取敌。”

　　二王子为他豪情所折，肃然起敬道：

　　“凌兄高义千古，实足为剑者之范。”

　　凌云笑笑道：

　　“既蒙谬许，尚请殿下接受一个最卑微的请求。”

　　二王子立刻道：

　　“国士无双！兄弟无不尽力以报。”

　　凌云朗笑道：

　　“谢谢殿下以国士视凌某，凌某亦以知己视殿下，今日之战，凌某自知凶多吉少，但求殿下留此为凌某送个终。”

　　言中之意很明显的是请二王子放过阴海棠和岳镇江，二王子呆了一呆，才把指环郑重地套在手上道：

　　“兄弟深以结识凌某为荣，所请敢不如命。”

　　阴海棠、岳镇江犹在观望等待。

　　凌云大喝道：

　　“你们还不快走。”

　　那二人突然警觉，相偕过桥朝另一方向而去，佟尼大喝一声，玉如意又摆攻上去，凌云横剑架迎，可是佟尼这一攻只是虚招，他利用抢攻之势，拔起身形，飘过凌云的头顶，向那二人追去。

　　凌云没有想到佟尼会利用这个方法摆脱自己的，看佟尼身法之速，那二人万难逃过他的追击。

　　一急这下，他将手中的长剑迳自掷了出去，剑去如虹，带着一缕青色光华，刺向佟尼的后心。

　　佟尼蓦觉背后寒气砭肌，急忙回手用玉如意一格，呛然一声，火星四冒，因为凌云在情急之下，出手的劲道更足，而且这一招脱手飞剑，正是司空皇甫叫他在秘谷中背人偷练的最精招数之一-一“白虹贯日”。

　　佟尼着精纯的内力，虽然将这一招挡开了，可是他手中的玉如意却因一击之势，被剑锋扫了一个大缺口。

　　这使他更为心惊了，因为这一枝玉如意乃是云南进贡来的珍品，玉质光滑无垢，握在手中，冬温夏凉，更兼质地坚硬，刀剑难伤，那进贡的使臣曾经为了表现其坚硬，特携了一名执斧的力士，举斧猛砍，结果斧口被砍得倒卷，如意上却丝毫无损。

　　佟尼使用短刀器很趁手，千方百计，唆使太子向皇上将这如意要了过来，弄到他的手中，爱逾性命，时刻都不离身，今天被凌云毁了，叫他如何不心痛呢？

　　因此他脸色一变，用最快的速度，一脚踏住凌云的长剑，厉声叫道：

　　“该死的贼徒，你有几个脑袋，居然敢毁坏老夫手中宝器，你知道它是什么来历吗？”

　　凌云淡淡地道：

　　“我知道它是什么来历，但是老先生用它来作杀人的武器，我想毁了它不会有多大关系。”

　　佟尼不禁一怔，本来想利用这个借口，使凌云担上一个毁损御赐重宝的罪名，被凌云这一说，他自己先要担上一个罪名，既是御赐重宝，便该珍惜而藏，如何能用来作为武器呢？

　　他为人很深沉，立刻止口不谈下去，以免为二王子觉察了，多增加他一个威协自己的把柄。

　　所以他很快将如意收回袖中，用脚将凌云的长剑挑了起来，握在手中，反身朝凌云逼去。

　　此刻他已放弃去追那两人的意图，一心只想先将凌云杀死，这个年轻人活在世上一日，他就无法取得玄功秘笈，而照目前的情势论，那才是最重要的事。

　　凌云倒是呆了，他心知此老武功难惹，宝剑在手，他还有机会与之一搏，现在宝剑入了对方之手，除了束手就戮之外，他简直没有别的办法。

　　自然他也可以转身逃走，可是佟尼的轻功远比他高明，逃不了几步，立刻会被他追上的，仍不免一死，而且在他一生中，也从未做过临阵逃脱的丢人事情。

　　佟尼将长剑抵在凌云胸前，脸上现出一片得意之色哈哈大笑道：

　　“小子！这下子你总该认命了吧。”

　　凌云望了他一眼，一言不发，脸上只现出一片不屑之色，这种冷漠的态度使得佟尼大为激怒。

　　他只要手腕上再加一点力，立刻可以使凌云穿胸而死，可是他接触到凌云目中湛然神光与那一股视死如归的威严后，不知怎的，就是提不出勇气刺过去。

　　二人默然片刻后。

　　凌云首先道：

　　“你为什么不下手？”

　　佟尼努力振作了一下，使自己在他的庄严中解脱出来，然后才傲然道：

　　“老夫真希望此刻能多有几个观众，让大家看看天下第一剑手，在老夫剑下乞命哀告的可怜相。”

　　凌云淡然一笑道：

　　“老先生错了，在下并未向你哀告乞命，也没有做出何种可怜相。”

　　佟尼怒声道：

　　“可是你在老夫面前引颈待戮，一点抵抗余地都没有，这总是事实。”

　　凌云点点头道：

　　“不错！这是事实。”

　　佟尼又道：

　　“这是你的剑，却落入老夫手中，天下第一剑手，死在自己的剑下，这不是一件大笑话吗？你连自己的剑都保不住，还谈什么天下第一。”

　　二王子忍不住了道：

　　“佟太傅，凌兄的剑并不是你夺得去的，你这样杀死他，并不算是光荣。”

　　佟尼笑笑道：

　　“殿下可是要老臣将剑还给他？”

　　二王子道：

　　“不错！假如你要像个英雄，最好是将剑还给凌兄，再凭真本事杀死他。”

　　佟尼哈哈一笑道：

　　“老臣不想做英雄，也不会傻得为老虎装上爪牙，为蜂窝安上利刺。”

　　二王子怫然道：

　　“那你就不必为自己吹擂了，凌兄之所以失去宝剑，完全是为了救他两个属下的性命，你这样杀死他，正好成全了他的侠行，反而显得你是多么卑鄙。”

　　佟尼毫不以为忤地一笑道：

　　“他若是真的够资格称为天下第一剑手，就应该有本事从老臣手中将剑夺回去。”

　　二王子冷笑一声道：

　　“天下第一的尊号并不是在于剑技，人上有人，天外有天，以剑技而言，天下永无第一之人，凌兄的第一之誉，乃在他的气度人品与侠义胸襟。”

　　佟尼也冷笑道：

　　“老臣不懂得欣赏气度胸襟，老臣只知道太史公司马迁有一句名言：‘侠以武犯禁’，天下许多以侠义自命的江湖豪客，不过是自命不凡的疯子，老臣不想做疯子，也不想为疯子所杀，因此……”

　　二王子沉声道：

　　“因此你必须杀死他了？”

　　佟尼点点头道：

　　“是的！此人不除，玄功秘笈就无法到手，对老臣对殿下而言，都有些不妙。”

　　二王子轻叹一声道：

　　“你还在做这个梦，我早已不存希望了，现在我只想用个什么方法去对大哥解释。”

　　佟尼一怔道：

　　“殿下为什么不存希望了呢？除非是管不死骗人，否则老臣一定有办法找出玄功秘笈。”

　　二王子摇摇头道：

　　“就算管不死说的是真话，你也无法得到玄功秘笈，那个阴海棠的心机你已经领略过了。”

　　佟尼连忙道：

　　“那女子虽然狡猾，老臣自信尚有对付她的办法。”

　　二王子摇摇头道：

　　“我担心的不是她，而是另一个比她聪明上十倍的人，那人也是个女子。”

　　佟尼忙道：

　　“是谁？”

　　二王子道：

　　“是凌兄的夫人雷始平。”

　　佟尼怔了一怔道：

　　“老臣不信。”

　　二王子笑笑道：

　　“你没有领略到她的厉害，自然不会相信，我再说也没有用，不过我告诉你一件事，那玄功秘笈是绝对没有机会得到了。”

　　佟尼冷笑道：

　　“除非丐帮的人都不要命了。”

　　二王子仍是笑道：

　　“匹夫无罪，怀璧其罪，丐帮受到迫害之后，知道咎由玄功秘笈而起，你想他们会采取什么手段来应付。”

　　佟尼道：

　　“他们要想太平无事，最好乖乖献出秘笈。”

　　二王子一叹道：

　　“你说这种话实在是太不明白江湖人了，麝在临死前还知道挖掉香脐，因为它不愿对迫害它的人表示屈服，江湖人视生死如鸿毛，又怎会对你低头，就算玄功秘笈还在林子久身上，等阴姑娘见到他之后，也一定会毁了它。”

　　佟尼大为着急道：

　　“这……这怎么办？所以殿下不该放那两个人离去的。”

　　二王子大声道：

　　“我已经答应凌兄了，怎可失言。”

　　佟尼道：

　　“江湖人讲究什么一诺千金，殿下可不是江湖人……”

　　二王子冷笑道：

　　“轻言背信，那是奸雄的作为，我既然以天子为目的，先要养成君无戏言的习惯。”

　　佟尼怔住了，二王子又道：

　　“所以你杀了凌兄，并没有好处，”

　　佟尼道：

　　“若不得玄功秘笈，老臣何以向太子交代？”

　　二王子一笑道：

　　“那是你的问题，与我可没有关系。”

　　佟尼的脸上浮起一层冷意道：

　　“殿下不要想得太轻松了，太子只是深藏不露而已，可不是像他外表那么仁慈。”

　　二王子笑笑道：

　　“不管怎么样，我们总是兄弟，而且当年劝他练那种杀身魔功的是老七，赞助其事的是你，一定要追究起来，我并没有什么责任。”

　　佟尼怔了一怔才冷冷地道：

　　“殿下的心思老臣完全明白了，七王子现在已入七海剑派，而惟一堪与七海剑派一抗的人只有这个姓凌的家伙，殿下想留下这人的性命，不过是要利用他来对付七王子而已。”

　　二王子冷笑一声道：

　　“凌兄侠气干云，谁也无法利用他，可是老七想利用江湖势力来与我争雄，凌兄虽然不站在我这一边，也无法置身事外。”

　　佟尼忽地冷笑一声道：

　　“殿下的算盘打得真精，倒是提醒老臣一个念头了，老臣假如杀死了这个姓凌的，对七殿下一定大有帮助。”

　　二王子一惊道：

　　“你莫非想投到老七那儿去？”

　　佟尼大笑道：

　　“玄功秘笈不得，老臣无法再回到太子那儿去覆命，就算老臣留在宫中，殿下也容不得老臣，算来只有一条路可走。”

　　二王子脸色更变，进步一步，剑尖抵在他的背心上叫道：

　　“把剑放了来！”

　　佟尼理也不理地道：

　　“老臣的护身真气大概还可以勉强抗受殿下一刺，可是老臣的手一伸，这姓凌的就万无活命的可能，殿下想老臣会放了剑吗？”

　　二王子长叹一声，放下了剑，用手搭在他的肩膀上道：

　　“佟尼！我真服你了，大哥那儿我替你想个法子解释吧！我们还是合作的好，你把剑放下来。”

　　佟尼扔摇头道：

　　“殿下心计过人，老臣实在不敢合作。”

　　二王子沉声道：

　　“我命令你放下剑来！”

　　佟尼杰然道：

　　“老臣不敢应命。”

　　二王子冷冷一笑道：

　　“佟尼！你投到老七那儿，无非是为了富贵打算，可是你总要留下性命去享受它。”

　　佟尼哈哈一笑道：

　　“所言极是，可是殿下利剑在手都无法迫使老臣从命，老臣还怕什么？”

　　二王子也笑笑道：

　　“利剑杀不了你，我这只手却足可要了你的命，你忘记管不死是怎么死的吗？”

　　佟尼脸色也随之一变，他想起阴海棠的那枚指环，环上的毒针足可穿透任何护身真气。

　　阴海棠临走时将指环给了凌云，凌云又送给了二王子，不用说二王子此刻搭在肩上的那只手，一定戴着那枚指环。

　　面临着死亡的威协，这老滑头也失去了镇定，脸上堆下一片土色，汗珠涔涔而滴，二王子的手又加重了一点力量，使他可以感到骷髅的利齿已抵紧他的皮肤，然后才以冰冷的声音道：

　　“你放不放手？”

　　佟尼又等了一下，才抗声道：

　　“不放，老臣就是放下了手，殿下也不见得能放过老臣。”

　　二王子沉声道：

　　“君无戏言，我说过今天不为难你，一定不会失言。”

　　佟尼仍未作表示。

　　二王子怒道：

　　“你可是不相信我？”

　　佟尼想了一下道：

　　“老臣自然相信殿下，不过这姓凌的是否值得殿下如此做呢？老臣放了他之后，他是否也能不再找老臣拼命呢？”

　　二王子道：

　　“这个我可不能担保，要看人家的意思了。”

　　两个人都对凌云望着，期待他的答复，谁知凌云两眼望天空，根本不理他们，佟尼忍不住问道：

　　“姓凌的！你到底作何打算？”

　　凌云慢慢地收回眼光，略作沉吟道：

　　“殿下：请你收回手吧！”

　　佟尼脸色一松道：

　　“那你答应不找我了。”

　　凌云正容道：

　　“我没有答应什么，因为我自己还有把握不致被你杀死，自然不必领一份额外的人情！”

　　二王子不禁一怔道：

　　“凌兄！你可别拿自己的性命开玩笑，这个节骨儿上不是逞血气之勇的时候，留得青山在，不怕没柴烧。”

　　凌云笑笑道：

　　“我知道，殿下为我的一片高义隆情，我十分感谢，可是我的确还没有到需要帮助的时候，殿下自然不必为我作任何承诺。”