第五章

  面对强手,他向来自信,还没有出现像此刻这样毫无底气的情况。按理,他此刻心脉之伤已愈,补天石异力也全然融入了自己的肌体,能量之大,已今非昔比,完全可以面对任何一个强大的对手。但是,只有他心里最清楚,项羽的武功,深不可测,几乎接近了武道中的一个神话,要想打败他,无异又是一个神话,毫无半点真实感可言。

  他没有和项羽有过真正的交手,惟一的一次,就是在樊阴的大船上。从严格的意义上说,那不算是一次交手,但项羽那种举重若轻、伤人于无形的出手方式,让纪空手感到了一种绝望,一种无法超越的绝望,他第一次在一个人的面前感到了害怕。

  项羽能够继项梁之后,以如此年轻的年龄出任流云斋阀主,这不能不说是一个奇迹。这固然与他的身世不无关系,但其时的流云斋人才济济,高手如云,其实力在五阀之中名列第一,项羽能够力排众议登上阀主宝座,就证明了他的武功足以震慑群雄。凡是与项羽有过交手的人,几乎没有人能够活下来,纪空手是惟一一个身受流云道真气重创,却还能存活于世的人,这不是他的实力使然,更多的是一种运气。是以,纪空手是当世之中惟一一个深知项羽威力的人,正因如此,他觉得刺杀项羽的这项重任是无人可以单独完成的,必须要有一个配合得天衣无缝的组合,而在这个组合之中,每一个人都必须拥有超乎常人的功力,惟有如此,或许尚有一线胜负。

  “龙赓,难道以龙赓的剑法,还不能够担负这项重任吗?”吕雉的眼睛一亮道。

  纪空手摇了摇头道:“龙赓对剑道的领悟,的确已达到了一个常人无法企及的地步,纵是如凤不败、凤栖山这等一等一的高手,一旦先机一失,也很难在他的手下接下一招。不过,正因如此,他对自己的剑术已相当自负,甚至对任何一个使剑之人都绝不放在眼中,如果让他去行刺项羽,那么这一点将成为其致命伤,根本不可能有任何补救的机会。”

  “你是说,龙赓与项羽一战,毫无胜机?”吕雉的眼中闪现出难以置信的神情,虽然她自听香榭的藏书阁中看到过一些有关流云斋武学的记载,但她始终觉得纪空手过于神话项羽了。

  “不,两人若是一战,龙赓当有三成胜算,不过仅只三成而已。”纪空手沉吟半晌,接道:“这就是我不想让龙赓去冒险的原因之一,因为我觉得,他不仅是我的助手,更是我的朋友。”

  “如果是你们两人联手呢?”吕雉道。

  “依然没有绝对的把握。”纪空手苦涩地一笑,他认为自己丝毫没有夸大项羽武功的意思,平心而论,他认为项羽的功力之深,已达到了无可揣测的境界,无愧于“天下第一”的称号。

  “那就交给我吧!”吕雉突然说了一句,让纪空手大吃一惊,他甚至听出了吕雉话中涌动的沉沉杀意:“兵者,诡道也。既然以武力不足以对付项羽,那就用药。我听香榭之所以能够名列当今五阀之一,就是因为用药手段防不胜防,往往可以杀人于无形。”

  纪空手淡淡一笑道:“你错了,以项羽的武功,早已练成了百毒不浸之身,药物已对他不起任何作用,如果你不相信,大可在我的身上试上一试,看看是否如此?”

  吕雉突然想到了什么,“扑哧”一笑道:“我看不必了,那位俏生生的苗疆女子,似乎就证明了我们的纪大公子并非百毒不浸。”

  纪空手听她提到自己在夜郎的艳遇,脸上一红道:“此一时,彼一时也,你又何必哪壶不开提哪壶呢?”他似乎陷入一种情思之中,悠然而道:“一晃近三年过去了,当日若非她的出现,只怕就无今日的我了。”

  “既然纪大公子如此多情,何不将之一并接来,以了却你这番相思之苦?”红颜莞尔一笑,显得极是大度地道:“反正你喜欢到处留情,我也习惯了。”

  纪空手哈哈一笑道:“我怎么听起这句话来总觉得有一些酸溜溜的味道?家有贤妻三位,已折腾得我苦不堪言,哪还敢再起色心、招惹是非?我看你们还是饶了我吧!”

  两人相视而笑,吕雉却没有笑,只是关切地盯着纪空手道:“你没事吧?”

  纪空手怔了一怔,豁然醒悟道:“你下药了?”

  吕雉点了点头道:“刚才在你和红颜姐姐说话的当儿,我一连下了七种药性不同的秘香,这七种秘香乃是我听香榭的不传之秘,无色无味,可以传及百步之远,更难得的是它的施药手段十分隐蔽,只须一弹指即可达到目的,你难道一点都没有感到不适?”

  纪空手的脸色骤变,蓦然感到自己脑部一胀,似有昏眩之感。然而,就在他感到这种不适之时,体内那股散没于四肢百骸的补天石异力顿起反应,迅速地进入血脉穴位之中,对外来异物合而围之,强行化解,只不过用了一瞬功夫,纪空手便感昏眩全无,灵台空明,就像那种昏眩感从来没有出现过一般。

  补天石异力拥有如此功效,完全超出了纪空手的想象范围,虽然他从飞瀑潭脱险之后,就已经意识到补天石异力在自己的体内产生了质的变化,但是他绝对没有想到过当补天石异力发挥出其最大的潜能时,竟然可以在顷刻间化解听香榭的七种药物之效。这种无意中的发现,不得不让纪空手重新审视自己的实力,甚至平添一股自信。

  看到纪空手毫无反应的样子,吕雉花颜失色,惊呼道:“你万万不可运气排毒,待我用解药化去这秘香之毒。”

  她一扬手,便见掌心多出了一枚豆大的药丸。药丸在手,她的手指已竖立成棍,正要点击纪空手嘴上的开口穴,却见纪空手淡淡一笑道:“我没事,只是有些奇怪,为什么你这秘香对我全无作用?”

  吕雉又惊又喜,道:“你真的没事?”

  “我也很想自己有事,这样一来,至少可以待在你们的身边,享受一下天伦之乐。”纪空手不禁苦笑一声道:“但是,对着自己心爱的女人,我还没有学会说谎。”

  吕雉顿时心生一种沮丧之感,终于明白以药物对付项羽只是自己痴人说梦罢了,纪空手的判断十分正确,要想对付项羽,只怕还需从长计议才行。

  “如果项羽真的如此可怕,那么岂不是再也无人可以制服于他?”吕雉的脸色一变道。

  “至少从目前来看,应该如此。”纪空手沉吟半晌,缓缓道。这一直是存于他心中的一块心病,之所以没有提出来,是因为时日尚早,而到了今天,楚汉争霸既然开始,他已无法回避这个最棘手的问题。

  这时,门外传来一个女侍的声音:“启禀大王,张先生、陈将军等人已在荷花池恭候。”

  纪空手不禁苦涩地一笑,道:“看来那种闲云野鹤般的生活对我来说只能是一种追忆了,想和贤妻爱子团聚一刻也不可得,对我来说,这真是一种悲哀。”

  他一脸歉然地望望红颜,望望吕雉,这才轻叹一口气,向门外走去,背影挺立而显得飘逸,但红颜分明看到他的肩上似乎承负了太多的压力。

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  荷花池边荷花亭,这是一个没有荷花的季节,却依稀可以感受到那种荷香随清风而来的感觉,宛若山水画中的惬意。

  秋风肃杀已有了阵阵寒意,但张良、陈平、龙赓、阿方卓四人或坐或立,脸上丝毫不显议事厅时的那种紧张,而是显得十分平静。

  他们的确非常镇定,不仅是在表情上,更是在心理上,当纪空手出现的刹那,他们似乎一下子有了主心骨,大有完全可以面对一切的从容。

  “一切都像是在作梦,没有一点的真实感可言。”张良看着纪空手步入亭中,不禁感慨道:“我突然明白了何以先生要我们全力辅佐于你,想必是他已经堪破了天机,认定了你会在这乱世之中出人头地,否则,何以我们总是可以在最紧急的关心化险为夷?”

  除了阿方卓之外,无论是龙赓,还是陈平,都与张良抱着相同的想法。他们身为五音先生的门下弟子,其忠诚自不待言,在这几年的交往之中,他们更与纪空手结下了兄弟般的情谊,这些人无一不是人杰,在各自所擅长的领域中足以笑傲一切,但他们却甘居人下,为纪空手效力,这让纪空手的确有所感动。

  “我不信命,更相信自己和朋友。”纪空手的目光从他们的脸上一一划过,似乎读出了他们的内心与思维:“命运这个东西,是一个玄而又玄的东西,当一切事情没有发生之时,它是未知的,而未知的东西,其本身就带有一种深不可测的预期。所以,我从不信命,更不会将自己的一切交付给未知,惟有如此,我才能更好地把握自己,让自己成为自己的主宰。”

  不知为什么,当纪空手一见到他们之时,心里就没来由地多出一股亢奋与自信,刚才那种对项羽的害怕情绪竟然一扫而空。他相信龙赓的眼力,也相信阿方卓的忠诚,有了这几位朋友相助,他坚信自己的强大,可以战胜一切对手!

  张良淡淡一笑道:“这也许就是你能成功的原因。平心而论,我这一生中很少有过失算的时候,刚才发生在议事厅中的一切无疑是我最无法把握的,在一刹那间,我甚至感到了绝望。可是,当我一听到你的声音时,我就明白,一切又回到了你我的掌握之中。”

  “谁说张先生不会拍马屁?”纪空手大笑起来:“你这一番话不露痕迹,让我都有些无地自容了,再说下去,我只有为之陶醉,醉死在这马屁声中了。”

  众人无不大笑起来,亭中的气氛一时变得轻松而悠然,就像是几个老朋友相聚一起,趁兴聊天,根本不像是在密谈军国大事。

  “你为什么不对他动手?刚才在议事厅中,如果你我前后夹击,无疑是最好的机会。”龙赓笑过之后,眼中闪出一丝疑惑,望着纪空手道。

  纪空手当然知道龙赓口中的“他”所指何人,沉声答道:“不是不想,而是不能。”

  龙赓轻轻地叹息一声,道:“只怕他此行一去,再要杀他,已是难如登天。”

  “你提前离开议事厅,莫非也是为了他?”纪空手似乎有所悟地道。

  “是的,事实上我的气机一直锁定着他。他甫一动,我便立时察觉,从汉王府到东城门外,我一直距他不过百步之遥,希望能够找到一个最佳的出手时机。可是,我却失望了!”龙赓的语气中不无遗憾地道,他虽然说得轻描淡写,但纪空手却知道这一路跟踪必定凶险无比,以韩信之能,就算龙赓这样的绝顶高手,也休想逃过他耳目的捕捉。

  “你没有找到这个最佳的出手时机?”纪空手道。

  “我根本无从找起。”龙赓的眼中流露出一丝惊惧的神情,沉声道:“他的气机若有若无,似重似轻,让你无法揣测,更可怕的是,他的气机就像是一个虚无的圆,没有棱角,没有方向,既不知他将攻击的角度,也无法揣摩出他防御的每一条路线,在攻防上达到了浑然天成的境界。”

  “这就是你最终没有出手的原因?”纪空手皱了皱眉,体会着自己这些日子的心得,突然悟到韩信能够达到如此境界,必定是因其体内的补天石异力有了突破。

  “不!”龙赓摇了摇头道:“虽然他的气机十分诡异,但我还是决定出手,可是,当他的人来到东门外的密林之时,我竟然失去了他的踪影,甚至连他的气机也消失得干干净净。”

  “哦?”纪空手不禁倒吸了一口冷气,不得不对韩信的实力再作估计。

  “普天之下,能够在我的眼皮之下平空消失的人,实在不多,他能够做到这一点,就证明其实力在我之上,由此引发了我的又一个疑问,他的武功既然在我之上,何以又不出手与我一战?”龙赓似乎有些糊涂了,将目光投射在纪空手身上。

  龙赓无疑是当世最优秀的剑客之一,一个能够称之为剑客的人,其最大的特点就是冷静。惟有如此,他才可以在错综复杂的形势之下以最快的速度作出正确的判断,像这种迷茫的情况,发生在龙赓的身上极为罕见。是以,这个疑问对于纪空手来说,也同样是一个难题。

  “从当时的情况来看,你能否确定只有你们两人?”纪空手也觉得有些纳闷,很难从龙赓所说的话中作出判断。于是,他需要更为详细的情况。

  “我可以确定,当时在我的百步之内,除他之外,再无第三者出现!”龙赓非常肯定地道,对于这一点,他有绝对的把握。

  纪空手不由皱了皱眉,以他对韩信的了解,在这种情况下,面对的又是比其弱的对手,韩信是不会放过这种机会的,大王庄一役无疑就是最好的印证。然而,韩信居然一反常态,放弃了这个出手的机会,这究竟是出于什么原因?

  纪空手苦思冥想,不得其解,却听得阿方卓说了一句:“我常年居于雪域高原,对中原武林虽然所知甚少,却深知如果有人还能在武功上胜过龙兄的,只怕没有几个。”

  纪空手闻言倏地脑中灵光一现,望向龙赓道:“也许你我都被韩信的假相所迷惑,他之所以没有出手,或许是因为他根本就没有必胜的把握!”

  “这怎么可能?”面对事实,龙赓已经没有了往日的自信,惊诧地道。

  “你我最初之所以判断韩信的武功在你之上,是因为他竟然可以在你锁定他的气机之时凭空消失。按照武学常理,如果不是对方的功力远胜于你,这种现象绝对不会发生。但是阿兄的一句话提醒了我,让我想到了一个人,使我最终知道了韩信没有出手的原因。”纪空手充满信心地道。

  “你想到了谁?”龙赓素知纪空手一向言下无虚,他既然如此说,就必定有他这么说的道理。

  “李秀树,那位高丽国的亲王。”纪空手淡淡一笑,想起自己与李秀树的几番交手,不由犹有一丝余悸。

  李秀树不仅是高丽国亲王,而且是北域龟宗的当代掌门,他挟自己亲王的身分,还统辖着海域中几大诡异帮派,其中的“东海忍道”就是其中之一。东海忍道能够为李秀树所看重,并不是因为它的门下有七百弟子,而是因为它所擅长的诡变之术,与中原武学有着本质上的差异,偶尔施出,可以收到出其不意、以奇制胜的效果。以纪空手的本事,尚且在这诡变之术上栽了跟斗,也就难怪这诡变之术在他的头脑中留下非常深刻的印象。

  诡变之术最大的特点,就是不能以常理论之,可以用诸多隐蔽的手法与变化让一些不可能发生的事情成为现实。韩信与李秀树交往甚密,以他的功力与头脑,要想学会绝非难事。由此推断,也就不难猜出韩信最终没有出手的原因了。

  纪空手这一番推理说出,顿让龙赓茅塞大开,连连说道:“怪不得,怪不得……”想到这诡变之术如此诡异,心下不由骇然。

  纪空手微微一笑道:“见怪不怪,其怪自败,这诡变之术看似玄奇,其实只要你能看透其本质,它终究只是一种障眼的把戏,根本登不上大雅之堂。”顿了一顿,望向陈平道:“我更想知道的是另外一种障眼法,如果我所料不差,韩立出现在你面前时,一定是遭到了五花大绑。”

  陈平惊奇地看了纪空手一眼,道:“不错!他与他的随从一律被人捆绑在畅水园的驿馆内,嘴上还被人塞了布条,那惊魂未定的神情装得真假难辨,若非我知道这是他们演的一出‘苦肉计’,还真会被他骗了也说不定。”

  “那实在再好不过了。”纪空手拍掌道:“我们就难得糊涂一回,就把他们所表演的‘苦肉计’权当是真,免得让韩信起了疑心。”

  陈平似想到了什么,不禁笑出声来道:“这韩立的演技着实不差,我刚刚把布条从他的嘴里取出,他就破口大骂,还不时向我打听晋见仪式上所发生的事情,我敷衍了他几句,正巧萧相赶来安抚,我便溜了回来。”

  张良见纪空手一怔,忙道:“是我让萧相赶去畅水园的,一来是为了安抚四大信使,二来是要请这四大信使移居于萧相的相国府中,我们就在那里与他们商谈结盟之事。”

  纪空手知道他还有下文,只是静静地听着,果然,张良继续说道:“这样做的用意,是为了防止走漏风声。咸阳城中不乏项羽的暗探奸细,一旦让他们得到了确切的消息,势必会对我们的结盟不利,甚至会对四大信使的人身安全构成威胁,而相国府始建不久,里面的人员配置比较单纯,再加上调入陈平的家族高手担负防卫任务,可保万无一失。”

  纪空手思虑再三,点头道:“你能想得如此周全,的确替我省心不少,但是我想,项羽此时已经得到了四大信使抵达咸阳的消息,必定会在四大信使的必经之路设下重兵埋伏,如果我们要确保他们的安全,就只有打个时间差,让他们在今晚离开咸阳。”

  “时间如此仓促,只怕难以与四大信使达成协议。”张良惊道。

  “我早已想好了,四大信使来到咸阳,只是一个形式,无须与他们多谈细节。而我早已派人将结盟的地点、时间、行军路线、联络暗号写进了一张书函之中,分头派出心腹高手自另外的路线悄悄传递出去。”纪空手胸有成竹地道。

  就在这时,一个人匆匆进来,距离荷花亭尚有十足之遥时,便伏地跪禀道:“陈七给汉王与几位大爷请安!”