第十一章

  “嗖……”当射天弓成满月之时,所有人都听到了一声弦响,仿佛它进入的不是人的耳鼓,而是人的心中。

  快,就只有一个快字,已无法以任何言语形容,箭出的刹那,就像是从空中划过的流星,更像是一把锋利的剪刀,竟然将这虚空一分为二,从中划破。

  没有风,也没有气旋,因为这一箭的速度,快得连风和空气都追赶不止,明明还有百步的距离,当这一箭暴出时,距离已不再是距离,甚至只是存留在众人意识中的一个概念。

  周勃动了,身形提前起动,在窄长的城墙上一连变换了十七种角度,然后将全身劲力在陡然之间爆发,剑锋一转,轻轻地点击在这一箭的箭杆之上。

  “嗤……”一溜灿烂的火花扬起,长箭微微一晃,直插入周勃脚下的墙石中,连根没入。

  “裂……”墙石中发出了一股奇怪的声响,紧接着那坚硬厚实的墙石裂出千百道龟纹般的图案,突然向空中迸散。

  周勃长剑飞舞,挡下这股沙尘的袭击,身形刚刚站稳,脸上已有三分失色。

  一阵欢呼声起,来自项羽所率的数千铁骑,而宁秦城上,却是一片死寂,这一动一静,显示出了双方将士目睹了这一箭时所拥有的心态。

  “这是第一箭!”项羽的脸上没有任何表情,只是再一次拉弓上弦,弦上已多了两枝长箭。

  “刚才是试探性的一箭,它的用意不在攻击,而是试探,它可以让本王知道你的身法、剑法以及心理,然后采取有针对性的改变,从而达到制敌的目的。”项羽扣住双箭,缓缓而道:“接下来本王所用的就是双箭齐发,是输是赢,就看这一回了。”

  “呼……”他话音一落,没有任何的犹豫,一声暴喝之下,双箭破空而出。

  天,陡然一变,漫涌起一阵风云,箭过处,风雷隐隐,电芒忽闪,盖出片片乌云,谁也没有看到箭,谁也没有看到箭影,但长箭所带出的压力,紧紧地锁住了每一个人的心灵。

  周勃也不例外,他的剑在手,却没有任何的反应,他找不到攻击的方向,也找不到攻击的对象。他的心中,只有一片茫然。

  但他毕竟是一个高手,纵然心中茫然,浑身上下散发出来的气机已在周遭五丈范围内布下了道道气墙,甚至在项羽发箭之时闭上了自己的双眼。

  此时此刻,眼睛已是多余,更是一种累赘,所闻所见的东西并非是真实的,往往会影响到自己的判断。周勃明白这个道理,所以他闭上了眼睛,只是用自己的气机去感受周边的异动,从而在最短的时间内作出最正确的应变手段。

  周勃成功了——在双箭逼近他五丈之距时感到了空气中的变化,当他以手中的剑拨开前箭时,后箭已经直奔他的咽喉而来。

  幸好他还有一只手,尚可抓住这一箭,等到他抓住这一箭时,突然感觉到了一种异样。

  事实上就算他没有抓住,这一箭也不会刺入他的咽喉,因为他感觉到箭身上有一股强劲的下坠之力,正好能在抵达他的咽喉之前改变方向。

  同时,他的手中多了一件东西,在刹那之间,他已明白了一切。

  他总算得到了项羽的信任,否则,这双箭足以让他致命!

  宁秦城内外已是一片寂静,没有欢呼,也没有惊叹,仿佛谁也没有想到周勃竟然躲过了项羽这神鬼莫测的三箭。

  “你赢了。”良久过后,项羽才轻叹一声,拍马而退,数千铁骑紧紧跟随。

  周勃依然站在城墙之上,一动未动,直到项羽退回营寨,他才偷偷地打开了手中的布条,上面写道:“今夜三更,马到功成!”

  周勃笑了,眼见大功就要告成,他没有理由不笑。

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  三更的宁秦,一切都显得那么宁静,除了远处传来的几声更鼓,再也没有什么动静。

  这“静”静的过于反常,反而预示着要发生一些什么。

  至少对项羽来说,他已经知道会有什么事情即将发生。

  此时的项羽,就在宁秦城那座形如铁闸般的城门不远处,在他的身后,蹲伏着三万精锐之师,人人一身黑衣装束,屏气呼吸,没有任何声响发出。

  要打造出一支无敌于天下的精锐之师,关键在于治要严格,项羽无疑是一个杰出的统帅,在他的眼中,从来没有把士兵当作是人,而是将他们看作是没有思想的暴力动物,只能是惟他马首是瞻,做到绝对地服从命令。

  同时,他也深知领兵之道,一张一弛的道理,所以,每当他率部攻掠一地,就放纵自己手下的将士烧杀抢掠,让他们在感受了血与火的洗礼之后,进入到自由的天地,随心所欲地展示人性中最丑恶的一面。

  这无疑会成为一种动力,使得这些士兵充满着对下一战的渴望,当他们将战争当作是一种乐趣时,这样的人所组成的军队,将是一支不可战胜的队伍。

  因为,只有把战争当作乐趣的人,他们才会全身心地投入进去,而一旦全力以赴,才可以激发出他们体内最大的潜能。

  “当当当……”更鼓响起,如急雨连响三声,项羽的心中陡然一紧,三更到了!

  这是他与周勃约定的开启城门的时间,他无法做到没有一丝的紧张,毕竟,宁秦作为关中的门户,一旦被他攻破,关中就尽在他的掌握之中。

  他一直将刘邦视作自己最大的劲敌,只有将这根眼中钉连根拔去,他才可以安安心心地做他的西楚霸王,进而一统天下。

  所以,更鼓一响,他的目光就盯在了那扇黑漆漆的城门上,夜色包围中的城门,就像一头卧伏于荒原上的恶兽,有几分神秘,有几分狰狞,更透着一股玄之又玄的未知,让人无法预料到那城门的背后究竟隐藏着一些什么。

  然而,最先出现动静的不是城门,而是在城墙上。那黑漆漆的城墙上突然亮出了一个光点,连闪三下,在这夜空中,宛若一点寒星。

  项羽一怔,不明白这是什么意思,在他与周勃商定的联络暗号中,并没有这么一条:“难道这是周勃给守将的一个暗号?”心生狐疑,正欲细思下去,却听得“吱呀……”一声沉重而嘶哑的闷响,自前方传出。

  城门终于一点一点地开了,从中而分,缓缓开启,这虽然只是宁秦的一道城门,但在项羽的眼中,仿佛已看到了整个关中。

  他心在跳,血在涌,一股莫名的亢奋似乎流遍了整个全身,其他在想象着当自己的大军越过宁秦,突然出现在咸阳城下时,刘邦会是一种怎样的表情。

  一阵冷风袭来,让他不自禁地打了一个寒噤,头脑变得清醒过来。当那道城门完全开启之后,项羽回首望了望自己身后的所有将士,断然下令:“开始行动!”

  命令完全是在顷刻间以隐密的方式传递给每个人,数万人同时站了起来,然后按着纵列的小方阵,悄无声息地向城门移去,速度之快,令人咋舌。

  项羽却站在原地一动未动,一颗心始终提在嗓子眼上,警戒着前方是否有异变发生。当有五千人组成的先头部队完全进入宁秦后,他这才略略放下了心,一挥手道:“中军跟上!”

  他决定入城了,没有马匹,他只能靠着自己的脚前行。为了使这次行动更加隐蔽,他与周勃商定,不使用一匹战马,直接自宁秦穿过之后,迅即向咸阳推进。

  当他穿过城门,踏上宁秦以青石铺就的冷冷大街时,几乎不敢相信自己竟然是以这种方式再次踏入关中的土地,不费一刀一枪,甚至没有闻到一点血腥,西楚大军就突破了有“天险”之称的宁秦门户,这岂非就是一种天意?

  十步、二十步、三十步……随着大军步步深入,项羽的心中已没有了先前的狐疑与紧张,当他正要率领自己的中军转过一条十字路口时,突然一道火光燃起在前方的一座高楼上,在这沉沉的夜色中,显得十分耀眼。

  所有人都在这一瞬间停止了脚步,所有的目光都聚焦在这一团耀眼夺目的火光中。

  火光来自于一个人的手中,经过了白天的那场赌博,谁都认出了这手执火把的人乃是宁秦主将周勃,正是因为有了他,才使得这看似不可能的行动成为了现实。

  “是大王吗?”周勃的声音低沉而有力,响起在这静寂的长街上,显得幽远而神秘。

  “不错!”项羽笑了起来:“看来,本王赌赢了这一把!”

  “此时论输赢,岂不早了一点吗?”周勃抱以同样的微笑。

  “当本王踏上宁秦的街头时,这赌局就有了定论!你只需要再给我两个更次的时间,这十万大军就可完全通过宁秦。”项羽显得十分自信地道。

  “按大王估算,此刻进入宁秦的大军已有多少?”周勃问道。

  项羽略一迟疑道:“应该在一万左右。”

  周勃闻言淡淡一笑道:“够了。”声音很轻,让项羽不由自主地问了一句:“你说什么?”

  “我说够了。”周勃的话非常突兀,冷然一笑道:“有一万人就足够我大开杀戒了!”

  项羽的脸色一变,尚未弄清是怎么回事时,突感眼前一黑,周勃竟熄灭了手中的火把。

  这是一个信号,一个动手的信号!火苗一熄,随之而来的是三通战鼓,如平空炸起的惊雷,震醒了这昏睡的古城。

  “轧……”一声巨响,从项羽的身后传来,他蓦地回头,只见自城门上突然滑下一道万斤铁闸,势不可挡地将西楚军拦腰截断,数十名躲闪不及的士兵,顷刻间便被这若山铁闸压成肉酱。

  同一时间,城头之上响起滚木圆石下砸的声音,千万道弦响在瞬间动作,同时攻向了城里城外的西楚军。

  惊变这样发生了,在没有任何心理准备的情况下发生了,无论是谁,当他置身于黑暗之中遭到袭击时,第一反应必是恐惧!

  “杀呀……”万千人同时发出一声呐喊,进入城中的西楚将士无不发现,自己置身的并不是以一敌五的包围,而是以一敌十,甚至更多!他们在仓促应战的同时,忍不住都会在心里问着自己:“宁秦城防哪来的这么多兵力?”

  这是谁都可以想到的问题,项羽战前所得到的情报是,周勃统率的军队只有五万,如果自己进入城中的将士已有一万之数,他们又何以会受到以一敌十的包围?

  这只有一个原因,那就是此时的宁秦城中汉军远不止五万之数,这让所有的西楚士兵都失去了信心。

  西楚士兵失去信心的原因还在于,他们不擅于在黑夜中的巷战。当一队一队的士兵被强有力的敌人从中切割,继而围歼之后,几乎有半数以上的将士都感到了一种绝望,在有人高呼“降者免死”之后,这些将士甚至放弃了任何抵抗。

  惟一不乱的是项羽的中军,这是由三千精锐组成的一支军队。在这支队伍中,不乏有一些武功超卓的好手,他们无疑是项羽最忠心的一批死士,在没有得到项羽的命令之前,他们并没有加入战团,只是护着项羽围在了长街的中心。

  屠杀在黑暗中进行,战事之惨烈,使得宁秦城仿佛置身于一片血腥的海洋。当这一切就要接近尾声时,突然间万千火把同时点燃,使得宁秦城变得一片通明。

  只有在这个时候,那些惊魂未定的西楚将士才发现,包围自己的敌人何止五万?再多五倍也不止!飘扬在街头巷尾的旗帜上写的已不是周,而是刘,汉王刘邦竟然亲临宁秦,这是他们绝对想不到的一个结果。

  周勃依然站在他刚才出现的那座高楼,在他的身边,还有两人正负手而立,衣袂飘飘,神情中似有一股神仙般的飘逸。

  他们不是别人,正是纪空手与张良,两人的目光紧盯着街心的项羽及其中军精锐,神情虽然轻松,心中却显得十分凝重。

  他们的心理无法不凝重,因为他们所面对的是西楚霸王项羽!一个可以写就武道神话的人物,即使此刻的项羽正置身于数十万大军的重围之中,只要稍有大意,也有可能让他抓住战机,全身而退。

  “大王,实在不好意思,我从来没有想到过横行天下的大王竟然会如此幼稚,对于送上门来的肉,我向来都是端起就吃,所以就算不好意思,我也只好来者不拒,来个一锅端了。”周勃的眼中流露出发自内心的欣悦,如果此次项羽被诛,毫无疑问,他当立首功。

  在火光的照映下,项羽的脸色已是一片铁青,眉锋一寒,盯着周勃道:“你果然是一个奸细,竟然敢出卖本王!”

  周勃淡淡一笑道:“没有人出卖你,只不过是你自己犯下了一个常识性的错误,误信敌人,这就怨不得谁了,只能怨你太蠢了!”

  “你想激怒我?”项羽没有动气,仿佛看穿了周勃的心思,冷然道。

  “其实事已至此,激不激怒你已经无关大局。”周勃断然答道:“我可以保证,就算借你一双翅膀,也休想活着离开宁秦!”

  “本王相信你所言非虚。”项羽冷哼一声道:“不过,你可以估算一下,要达到这个目的,你们将要付出多大的代价。”

  “我们所付出的代价并不大,至少到目前为止是如此。”纪空手终于开口说话了,他一说话,周勃便退了一步,站到了纪空手的身后。

  项羽冷冷地仰视着高楼之上的纪空手,任由裹挟着血腥与咸涩的寒风吹过脸颊,没有言语,杀机在无声与沉默中酝酿,他似乎从来没有这么强烈地想杀一个人。

  “本王曾经在你的手下为将,按理说,应该向你行跪拜之礼才对,但今日你我既然为敌,以前的情谊自然也该一笔勾销了。所以,本王向你作一个揖,以尽待客之道。”纪空手对项羽的眼神浑似未见,只是自顾自地尽兴着自己的表演。他并不是一个有着强烈表演欲的人,之所以如此做,只是想向项羽最后的这三千精锐传达一个信息,那就是胜负已成定局,负隅顽抗下去只会是徒劳,他完全拥有这种强大的自信。