古治老侠喜欢“咬文咀字”的嗜好人皆尽知，今日得此良机，面对数十名剑道高手，他如何会错过？说了一阵子，兴致大起，言辞越发玄奥生涩，比喻入理，起伏跌宕，滔滔不绝．场上诸般剑客除慕容捕这样少数几个儒侠之外，多半是斗大的字识不得几个的人，只听得烦心难耐，却苦于古治德高望重，不知如何打断。

　　忽听得一个声音遥遥传至：“古治，你的武功虽然还算高明，却未必就懂剑！不懂剑者却在数十剑客面前口若悬河，真是可笑！”

　　初闻此声时，尚在数十丈开外，待话音落定时，一个高大伟岸的身影已站在场内傲然伫立。

　　白发飞扬，白衣飘飘。

　　此人赫然是天才剑客幽求！

　　没有亲眼见过幽求的人很多，但不知眼前之人就是幽求的人却没有一个！

　　白发、白衣、无指，加上他那目中无人、凌然万物的气势——除了十七岁时便扫平洛阳剑会的幽求外，还会是谁？

　　幽求终于出现在洛阳剑会上！

　　这本是诸人意料中事。

　　但当幽求真的出现时，仍是给人一种极大的震慑。

　　幽求不可能不知道中原数十名剑客是挟仇而来的，他让中原剑道蒙耻数十年，今日就是中原剑道一血前耻的日子，但他仍是如期而至，这不能不让人惊叹。

　　起风了！

　　也许，风本就存在的，只是在幽求出现之前，没有人留意到这一点而已。

　　而现在，众剑客不但感觉到风的存在，更感觉到了风所带来的凉意。

　　夕阳是何时落至远处的山边的？

　　天空中是何时开始变得一片血红的？

　　虚空中，是何时开始回荡着一股肃杀与不安气息的？

　　众人的身子，是何时开始不知不觉地挺直如剑的？

　　没有人去想这一切。

　　古治依旧坐着，他的双眼却微微眯起。当今武林，除幽求之外，不会有人会直呼古治之名，他的身分之高，已使许多人将之当成神一般崇拜。

　　幽求也许是惟一的例外。

　　在幽求的眼中，只有强者与弱者的区别，只有剑客与非剑客的区别。

　　古治当然不会因此而愤怒，他缓声道：“你终于来了。”

　　幽求道：“我若不来，天下不知有多少人会因此而失望。”

　　顿了顿，又道：“同样，如果今日我的生命不在这儿结束。亦不知有多少人会失望。”

　　“你总算有自知之明。”古治道。

　　“幽某在杀人或被杀之前，倒想听一听不用剑的人是如何论剑的。”幽求傲然道。

　　古治目光一沉，道：“莫以为天下惟有你与剑相匹配，老夫论剑，只是因为老夫今日为洛阳剑会的公证人！”神色间顿添无限威仪，绝世高手之风范立时展露无遗。

　　他缓缓站起身来，目光正视牧野栖，道：“五色门门主剑思敏捷，先声夺人。”说完目光移至金剑门门主扈不可身上，接道：“扈门主在琴音剑意最盛时出手，胜在‘勇’。”

　　古治的目光依次落于几人身上，娓娓道来：“姬公子契而不舍，终有所成，胜在‘韧’；李夫人借夫之心力，胜在‘巧’，羊老弟与习姑娘选择剑意最弱时，胜在‘稳’。”

　　他的目光最后落在了范离憎身上，道：“至于这位少侠……实不相瞒，老夫只能看出他胜在‘奇’却又说不清奇在何处。”

　　幽求蓦然大笑道：“不愧为我幽某的弟子，惟有你一人难住了他！”

　　幽求进入场中后，范离憎一眼就认出了他，只是未出声而已。而幽求初时注意力集中在古治一人身上，倒未留意范离憎的存在，直到古治提及范离憎时，才发现他的存在。

　　自范离憎离开“试剑林”后，幽求是第一次与范离憎相见，他对范离憎一直寄予极大的期望，欲将之培养成绝世剑客，故范离谱的出走对他而言打击甚大，他也一直在寻找范离憎的下落。只是因为种种原因，终未能找到范离憎。

　　此刻意外相见，幽求只觉惊喜交加。

　　幽求一语甫出，顿如一石激起千层浪，形形色色的目光一齐投向了范离憎，使之觉得如芒在背。

　　古治一直感到范离憎有些面熟，听得此言，心念一闪，顿时明白过来，正视范离憎，甚为惊愕地道：“你……是来自试剑林的范离憎？”

　　范高憎恭声道：“晚辈正是范离憎。”略略一顿，又道：“范书之子范离憎！”

　　众皆哗然！

　　一时间场中纷乱不堪，众人或窃窃私语，或蹙眉沉思，范离憎顿时再度成为众目之焦点。

　　牧野栖有些意外地看了看范离憎，随即恢复了平静，专心致志地看着面前的精致酒杯，像是被它所深深吸引了。

　　七星楼楼主感慨地低声自语：“一个是范书之子，一个是牧野静风之子，还有一个则是剑傲天下的幽求——今日的剑会，注定不同寻常！”

　　忽有人沉声道：“幽求乃剑中之魔，他的弟子绝无资格角逐剑魁！”

　　循声望去，说话者乃太极剑派新任掌门不久的罗琵琶。

　　中原诸剑派对幽求恨之入骨，此言一出，自然立即有人附和。

　　范离憎站起身来，抱拳四向一揖，朗声道：“在下赶赴洛阳剑会，只代表思过寨，诸位若是信得过思过寨，在下就没有退出剑会的理由。何况，幽先生对范某只有指教之实，而无教诲之恩，在下还算不得是幽先生的弟子。至于角逐剑魁一事，有诸多前辈高手，少年英雄，在下又岂敢有太多奢望？”

　　思过寨乃十大名门之一，有谁会与思过寨过不去？既然信得过思过寨，就没有理由让思过寨派出的人退出剑会——范离憎的一番话看似谦让，其实已是义正辞严，掷地有声。

　　罗琵琶不依不饶地道：“如此说来，范朋友要否认幽求对你有传剑授业之恩了？”

　　包括幽求在内，所有人全都静候范离憎的回答。

　　江湖中人虽可以豪放不羁，但却绝不能叛师逆尊。虽说有“弃暗投明”之说，其实那只是限于口头的一种冠冕堂皇的说法，纵是背叛一个已入魔道的师父，此人亦会承受极大的压力。

　　论及虚伪，武林中人未必比常人相差多少。

　　范离憎缓声道：“世上有一种鸟，名为鹦鹉，常有人在它幼时便将之擒获，再将它的舌尖剪去一截，据说如此一来，鹦鹉就可以模仿人的声音了。世人常以此为乐，可又有谁知道鹦鹉自身喜欢的究竟是与生俱来的鸣叫，还是被强加于它身上的本不属于它的声音？它是该为舌尖被剪去而记恨，还是该因被赋予人的声音而感激？”

　　场上一时鸦雀无声。

　　谁也不曾料到范离憎会说出这样一番话来。

　　但事实上也惟有用这种方式，方能自罗琵琶的质问中脱身而出。在武林中有一种人，他们的武功并不十分高明，但却极擅于说一些大而无当的道理，若要与之周旋，只恐是百口奖辩。

　　阑蝶不由多看了范离憎几眼。

　　她忽然发现范离憎的确是个不同寻常的人，并非因为他是范书之子，而是因为他的言行总是超出常人的想象．先前饮酒论剑时，她已领略了他的别具一格，此时复又领教了。

　　幽求如何不知范离憎一直未将他视作真正的师父？而他亦觉得自己只求能塑造出绝世剑客，让自己悟剑一生所得不会烟消云散，至于范离憎是否会因此而感激他尊重他，他不会在意。只是没有料到此刻范离憎第一次当着他的面表白了心中所思后，他突然发现自己并没有想象中那么超脱。

　　他的脸色略略有些苍白了。

　　范离憎正视着幽求，神情显得出奇地平静，只听得他缓声道：“幽先生，我姨娘是被你所杀，五年前我就说过必会为她报仇，所以你我终有一战、不过，我的剑法的确由幽先生所授，相信如果我能击败你，也算达到了你的初衷！”

　　幽求听得此言，一扫方才的失落，纵声长笑道：“很好！若是你能以手中之剑击败老夫，那么无论是你，还是老夫，都毫无所憾了！”顿了顿又接道：“只是，数月之前，你的剑法尚远不及我，又如何能胜我？”

　　范离憎沉声道：“你放心，相信我比你更希望能取胜你！”

　　幽求笑了。

　　笑，对于幽求而言，是一个极为罕见的表情。所以，当他脸上有了欣慰的笑容时，场中每一个人都甚为惊讶。

　　幽求之所以会笑，是因为他从范离憎的眼中看到了自信。

　　金剑门门主扈不可沉声道：“无论你们两人之间有何恩怨，幽求今日都必须死！在这笑菊苑中，一百多名中原剑客的亡魂已郁积了四十余年，今日是该血债血偿之时了！”

　　扈不可的话立时挑起了众人同仇敌忾之心，幽求顿成众矢之的！

　　幽求道：“老夫早已准备在今日将此事做个了结，诸位要取老夫性命，尽管用剑来取就是！虽说四十五年前老夫杀的人的确太多，但以他们一百余人尚且不能自保，亦只能怨他们学艺不精！江湖本就是一个凭借实力说话的地方，当年若是有几位真正的剑道高手在场，我幽求又岂能活到今日？”

　　幽求提及这一点，他人一时倒无以反驳，按理洛阳剑会应已云集了中原剑道高手，最终却被幽求一剑所灭。无论怎么说，都不甚光荣。幽求虽然过于嗜杀，但他的为恶，却可谓是光明正大的为恶。

　　忽听得一人道：“在下虽非武林中人，却亦想斗胆说几句。”说话者正是南宗。只听他接着道：“以在下之见，当年洛阳剑会必有阴谋。众所周知，当年逍遥门门主太叔岱宗为最后一位剑魁，其剑法必定十分高明，为何在那次剑会前夕凑巧遭到不幸？同样凑巧的是，当年洛阳剑会前，曾盛传纵横山庄的武帅秦傲将角逐剑魁、当时秦傲秦大侠的武功已极高，世人猜测新一任剑魁应非他莫属，但最终秦大侠并未出现在当年的洛阳剑会上。可以说，若是有太叔岱宗与秦傲两位前辈高手在场，幽求绝不可能胜过他们的联手攻击！在下觉得。此事多半有些蹊跷，倒好像有人早已料到幽求会出现在洛阳剑会大肆杀戮，故早早地为他扫清了道路。”

　　说到这儿，南宗略作停顿，补充道：“这只是南某人的浅薄之见。”

　　幽求并未怒形于色，反而问道：“你何以对此事知晓这么多？”事实上，他对自己当年何以能一口气杀绝百余名剑客一直有些困惑，此时听南宗提起。就想闻其究竟。

　　南宗肃然道：“四十五年前，阁下大开杀戒，最后只放过一个不愔武学之人，此人就是我们南家的人。”

　　南家一直在资助着洛阳剑会，在剑会中出现南家的人自在情理之中。

　　幽求沉声道：“你怀疑这一切是我所为？”

　　南宗摇头道：“在下不懂武功，却也知道阁下当时绝对不可能同时完成数件事情。”

　　幽求长吸了一口气，道：“不错，如果胜利是以诡计得来的，那样的胜利不是荣耀，而是耻辱！”

　　他的声音略略提高：“老夫知道诸位欲除我而后快，但我想奉劝诸位还是待到逐出剑魁后再动手不迟，否则洛阳剑会又将有中断的可能！”

　　“好狂妄！分明是不将中原剑道群雄放在眼里！”金剑门门主扈不可冷冷地道。

　　“我只是在述说一个事实而己。”幽求道，他之所以不愿此刻与众人交手，那是因为他心中希望范离憎能成为今日的剑魁。

　　他当然不会亲自夺取剑魁，一旦他出手，必会使竟争变为生死搏杀。何况，在他看来，场中还没有人配做他的对手——范离憎的剑法是他所传；牧野栖曾经败于他手中。至于其他剑客，虽比范离憎、牧野栖两人成名较早，幽求却不屑一顾。

　　扈不可还待再说什么，却听得古治道：“也好，幽求，我等就答应你。以侠道评断，你是一个魔者；以武道评断，你还算是一个真正的武者。相信你不至于出尔反尔！”

　　他倏然长身而起，犹如一只鹰隼，掠空而过，以快不可言的速度飘射至最末一席，大声道：“幽求，五年前你我曾有一战，却未能尽兴，今日再聚，且在此饮上几杯，待到决出剑魁后，你我再战如何？”

　　幽求哈哈一笑，道：“你肯出手，今日一战，总算有些意思！”他的神色从容，与古治隔席而坐。

　　古治的决定，他人自然不便反对。

　　阑媒向身边的婢女道：“你们去伺待古老前辈吧。”

　　“是。”两名婢女应了一声走下长廊，自席间穿过，走至古治这边。

　　绝世剑客幽求近在咫尺，她们竟无惊惧不安之色——是因为有古治的存在，还是因为她们不谙武学，不知“幽求”二字意味着什么？

　　或是出于别的原因？

　　范离憎默然无言。

　　牧野栖亦是沉默不语，但他的神色比范离憎悠闲从容。

　　是否因为他胸有成竹？

　　阑蝶樱口轻启，道：“羊前辈、姬公子、慕容夫人、扈大使、习姑娘、范公子、牧野公子，想必七位己留意到这千余盆菊花吧。”

　　姬泉道：“难道角逐剑魁，与菊花有什么关系？”

　　阑蝶道：“不错，在这一千一百盆菊花中，有两盆菊花的根茎其实是昙花，是嫁接而成的。不如就将这两盆花称为昙菊。昙花虽美，却只能花开一瞬，这两盆昙菊亦是如此。小女子略通花事，知道两盆昙菊将在一个时辰内盛开。昙菊与昙花一样，也是甫开便谢。七位若是有人能在昙花盛开的那一刻，将花以剑采摘，就属今日的剑魁！”

　　居右忍不住道：“阑姑娘，恕老未直言，姑娘又是奏乐又是折花，固然显得文雅，却终是有些不妥。难道以这种方式，就可以看出谁的剑法更为高明？”

　　阑蝶微微一笑，道：“历次剑会中，均分几个阶段，未到最后阶段，多是尽量避免作生死搏杀，只是方式各不相同．小女子以琴音剑意相试，虽不能说全无偏颇，但总是有些用处的．当然，也许还有高人不喜此法，却又身怀绝世身手，那么他自可挑战上届剑魁，只要能在五十招不败，亦可参与最后角逐！”

　　顿了顿，继续道：“至于‘以剑折花，决定剑魁’看似近乎儿戏，其实昙菊仅有两束，又是稍开便谢，要得一束昙菊，着实不易。”

　　居右道：“姑娘所言，亦不无道理．只是，洛阳剑会已中断数十年，又何来上届剑魁？”

　　闸蝶环视众人，道：“小女子有个建议，既然太叔大侠已经作古，那么就由他的后人代其先人之责，不知诸位意下如何？”

　　听得此言，众人先是一愕，很快纷纷赞同。

　　事实上，与其说他们赞同阑蝶的建议，倒不如说这是因为众人急于想知道太叔岱宗是否真有后人在世。

　　阑蝶最后征求了古治的意见，古治微微颔首。

　　阑蝶这才道：“阿楚，你可将‘纵横剑’交与古老前辈了。”

　　众人皆是一怔，不明其意。

　　却见自暗雪楼闪出一名少女，年约十四五岁，竟是身着女子极少穿的黑色衣衫。

　　黑色衣衫把她的肌肤衬得更显雪白。

　　目睹此少女，众人心头皆是一震。

　　极美——极冷！

　　眼前的少女就是由这两种极富冲击力的印象融合而成，让人纵是惊鸿一瞥，也必今生难忘。

　　她的冷，与阑蝶的优雅、恬淡正好形成了极其鲜明的反差。

　　同样让人心神大震的还有她捧着的那柄剑。

　　剑未出鞘，但凭剑鞘，众人就可一眼认出她手中的剑正是“纵横剑”！

　　惟有“纵横剑”的剑鞘才是方形的——剑鞘的方正亦在暗喻着剑会的公正。

　　“纵横剑”在销声匿迹十余年后终于又重现世人面前。

　　而自四十五年前那场变故后，世人本以为逍遥门已永远消失，没想到事实却并非如此。

　　难道，这位净如千年玄冰的少女是逍遥门的后人？

　　一直从容平静的牧野栖在乍见黑衣少女的那一刹那，神色突然剧变。

　　因为他赫然发现了黑衣少女竟是鄂赏花的弟子断楚！而鄂赏花则杀了他的祖母楚清！

　　“断楚此时已经出现，那鄂赏花会不会就在左近？”牧野栖心中转念着。

　　断楚手捧“纵横剑”，目不旁视，径直来到古治席前，奉上“纵横剑”，道：“请古老前辈过目。”

　　古治接过剑，无须拔出，就已感觉到此剑的不凡之气，他颔首道；“正是‘纵横剑’！”

　　断楚这才向众人道：“家祖己仙逝多年，今日我太叔断楚愿代祖父向诸位讨教！”她的声音极为独特，很清脆，却无法让人感到一丝温暖气息，只觉犹如玄冰破碎之声……——

　　感谢扫描的书友，逸云OCR、校对

　　********************