只见他目光一抬之际，脸上不期一怔，立即抱拳笑道：“兄弟和天君睽违已有二十多年，兄弟两鬓皆皤，一付龙钟老态，天君竟然丰神如昔，更见俊逸，只此一点，兄弟就不如天君远甚了。”

　　闻于天朗笑一声道：“李兄好说，咱们都是多年老友，平日难得见面，快请里面坐。”

　　于是几人迎着葛衫老人，一起往殿上走去。

　　只听秦映红妖声妖气的道：“李老大，你是四叟之首，还有两位，今晚是不是准能赶来？”

　　谢少安听的心头一动，暗道：“听她口气，此人莫非就是鹰叟李无畏了？他既称鹰叟，总该有一两头鹰吧？他的鹰呢？”

　　鹰叟李无畏干咳一声道：“前几天，听说虾蟆叟曾在茅山采药，兄弟已命小徒传讯，今晚定可赶来这里。至于那懒蛇，已有二十年没听到他的消息了，但兄弟也已命人在各地留下了咱们的暗号，他如果看到了，自然也会赶来。”

　　只听天狼叟狼嚎般声音说道：“老大，兄弟昨天在新田附近，发现余老二的一个记名弟子，据说他一年前，曾在新田住过一段时间，但兄弟怀疑他可能就隐居在附近之处，只是不肯再出江湖……”

　　鹰叟问道：“你没问问清楚？”

　　天狼叟道：“那是一个山中猎户的媳妇儿，只会一招‘擒龙手’，兄弟问她，她只说余老二一年前在她家里住过，旁的什么也没说。”

　　正说之间，只见一名青衫汉子急匆匆从前进入，到得阶前，立时住足，朝上躬身道：

　　“弟子阉茂，有事叩见夫人。”

　　“夫人”自然是指天狐秦映红了。

　　接着只听殿上传出秦映红的声音，问道：“阉茂，你有什么事么？”

　　阉茂趋上几步，再在廊前站停，说道：“启禀夫人，那贺锦舫方才突然之间，昏迷不省人事，据七师兄说，他脉象滞中有浮动现象，极可能是蛊毒猝然发作，因此命弟子来向夫人请示，大典即将开始，可否赐予解药？”

　　秦映红道：“他不可能会在这时候发作……”

　　阉茂道：“但他昏迷不醒，确有其事，弟子……”

　　秦映红道：“我两个丫头，要在这里侍候茶水，这时没有空，待会再给他喂服解药好了。”

　　闻于天道：“小红，你就把解药交给阉茂也是一样！”

　　秦映红口中“嗯”了一声道：“你进来。”

　　阉茂恭声应了声“是”，神色恭敬，垂手走上大殿。

　　秦映红从身边取出一个小瓶，递给阉茂，说道：“我也没时间分身，你一起拿去，蛊毒发作，最多只能服下一分，立时就会清醒，你记着，分量不可超过一分，若给他服下三分，那就会解去了。”

　　阉茂双手接过小瓶，说道：“夫人之意，弟子必须先称好份量，再喂他服了。”

　　秦映红道：“自然要称准了份量才行，本来我叫丫头称了，但殿上坐着这几位客人，她们连茶水都忙不过来，先把瓶子一起交给了你，我这次带出来的不多，你可小心些别给我糟蹋了。”

　　阉茂恭身道：“弟子省得。”

　　秦映红挥挥手道：“好了，你去吧！”

　　阉茂躬身应“是”，悄然退出，走下石阶，急步朝前进奔去。

　　谢少安觉得有些奇怪，阉茂何以走的这般慌张，但就在心念转动之际，忽然听到身后不远处，依稀似有一声极为轻微的唏索声音！

　　谢少安耳朵何等灵异，听到声音，立时转过身去。

　　冰儿眼看大哥霍地转身朝后看去，心头不觉一怔，低声问道：“你听到了什么？”

　　谢少安道：“我方才好像听到风吹草动的声音，等转过身来，却什么也没有了。”

　　冰儿道：“那多半是你听错了。”

　　谢少安道：“这声音虽在十丈以外，但我决不会听错。”

　　冰儿道：“依你说，那是什么声音？”

　　谢少安道：“极可能是人。”

　　冰儿道：“你说有人潜入？”

　　谢少安道：“你可是认为没人敢来？”

　　冰儿咭的笑道：“我们不……”

　　她原要说：“我们不也是来了么？”

　　但只说出三个字，谢少安就拦着低声喝道：“快别说话，我们在附近找找看，别在咱们当值的时候，出了纰漏。”

　　冰儿道：“我们要如何找法？”

　　谢少安道：“你守着门，我去瞧瞧。”

　　说毕，举步朝白石小径上走去。

　　这花圃只是利用墙内一条狭长的空地，栽上些花木，堆上几块假山，和放几盆盆景，搭上花架，中间故意曲曲折折的铺上一条白石小径，地方本来不大。

　　谢少安走到十一二丈远近，不觉停下脚来，举目打量，左首正好是一个花架。倒挂着许多枝呈，花影迷离，靠木柱放一块灰黑色的大石，中间还有两排盆栽花卉。

　　棚外就是白石小径，小径右首，是一片草坪，作斜坡状，草坪中间，疏朗朗种着十几棵玫瑰花．花大如碗，散发着浓馥的花香。

　　谢少安不禁呆了一呆，这里一目了然，那里藏得住人，但方才那一声“唏索”细响，明明是从这一带传出来的，自己决不会听错，心中想着，口里不由的轻“咦”了一声，自言自语的道：“奇怪，声音明明是在这里，怎么连一点影子也役有？就算他已经悄然退去，我也总该听到一些声音。”

　　话声方落，只听耳边响起一个极细的声音说道：“好哇，武林盟果然人才济济，连一个看门站岗的小子，都有这么厉害，老夫还来作甚？”

　　谢少安吃丁一惊，喝道：“你是什么人？”

　　目光朝四下一阵打量，依然不见人影，心头不禁大疑。

　　只听那声响又道：“你小子穷吼什么？老夫就在边里。”

　　这回，谢少安听清楚了，声音是从自己左首传来。

　　那是花架！花架底下，根本藏不住人！

　　谢少安很快转过身去，只见那方大石忽然蠕动，慢慢的从地上站起一个人来。

　　原来那是一个又矮又胖的老人，他匍匐着身子，背脊朝天，四平八稳，又有些凌角，当真像一方未经凿磨的大石！

　　这下站起身子，看上去就像一个肉团，秃顶、圆脸、浓眉、短髭，生相有些滑稽，但两颗三角跟，闪着磷磷凶光，不像是个好人。

　　谢少安看他两边太阳穴，高高突起，有如两个小馒头般，一望之下，即知此人是个身怀上乘内功的顶尖高手。他想到自己此刻只是一名巡查堂的手下，立即抱拳拱拱手道：“老丈是什么人？”

　　矮胖老人一张圆脸上，挤出一丝笑容，说道：“老夫是谁？你自然不知道，但你放心，老夫绝非奸细。”

　　谢少安看他模样，突然想起—个人来，忍不住问道：“老丈就是江湖上人称虾蟆叟莫老丈么？”

　　矮胖老人忽然尖笑一声道：“好小子，真有你的，你说，你怎知老夫就是虾蟆叟？”

　　这还用问，你一付模样，就像癫虾蟆。

　　谢少安道：“老丈大名，在下久仰的很，方才鹰叟李老丈来了，在下听他说起老丈，因此知道的。”

　　虾蟆叟伸出一只蒲扇盘的手掌，拍拍谢少安，挤着眉笑道：“好，好，你小子真不错，怎么，没人提携，才干这种站岗的差事，没的埋没了人才，走，你随老夫进去，由老夫出面，向天君推荐，保你弄个好差事干干，你看如何？”

　　谢少安忙道：“多蒙老丈垂爱，在下十分感激，只是目前大会就要开始，天君等人都在后殿等着老丈，老丈快请进去吧，至于在下之事，只是芝麻大的小事，老丈千万不可跟天君提起，等大典之后，各堂堂主派定妥当了，你老随便跟哪位堂主关照一声，在下就感激不尽了。”

　　虾蟆叟口中“唔”，了一声，点点头道：“好，好，你小子叫什么名字？”

　　谢少安道：“在下叫做螳螂沈阿龙。”

　　虾蟆叟连连点头道：“老夫记下了，像你小子这样的人才，至少也得做个副堂主、护法之类的职司，才不埋没了你，这事保在老夫身上。”

　　他随着话声，一摇一摆的朝角门走去。

　　谢少安跟在他身后，恭声道：“多谢老丈栽培。”

　　冰儿看到一个矮胖老人，从花架下走出一路朝角门走来，立即迎了上去，说道：“这位老人家是谁？”

　　谢少安忙道：“向老弟，这位就是武林中鼎鼎大名的虾蟆叟莫老丈。”

　　冰儿拱拱手道：“原来是莫老丈，快请里面奉茶。”

　　虾蟆要眼看“武林盟”的人，个个都知道自己的名号，显然飞天神魔甚是重视自己了，心头一喜，指指冰儿，说道：“你也不错，老夫尊等们堂主派定了，一定要他给你个好差使干干，你叫什么名字？”

　　冰儿道：“小的叫夜鹰向荣。”

　　虾蟆叟连声说“好”，一摇一摆的朝里行去。

　　谢少安、冰儿目送虾螟叟走近殿前之际，突听身后有人低喟一声道：“你们好大的胆子！”

　　两人齐齐一怔，急忙回身过去，只见身后站着—个瘦小黑衣老人，手持竹杖，那不是蛇叟余元，还有谁来？

　　冰儿忍不在低“啊”了一声。

　　谢少安急忙问道：“老丈是什么人？”

　　蛇叟炯炯目光望着两人，阴沉一笑道：“你们真的不认识老夫？”

　　谢少安道：“小人奉命值岗，从未见过老丈，如何认识？”

　　蛇叟道：“你们不认识老夫，老夫倒认识你们。”

　　冰儿道：“你知道我们是谁？”

　　蛇叟大声道：“老夫面前，你们别再装了，你们以为戴了面具，老夫就看不出来？告诉你，别以为莫老四没瞧出来，他只是喜欢人家戴高帽子，心里一乐，就忽略过去。

　　里面哪一个不是久年成精的老江湖？老夫一眼就看出来了，别人一样瞧得出来，依老夫相劝，你们还是赶快离开的好，等到被他们看出破绽来了，你们就休想走的脱，连老夫也无能为力了。”

　　谢少安道：“老丈好意，在下兄妹至感盛情，只是在下兄妹既然来了，少不得要看个究竟。”

　　蛇叟微微摇头，接着问道：“这是你们师父的意思？”

　　冰儿心中一动，不觉点了点头。

　　蛇叟沉吟半晌，依然摇摇头道：“不妥，你们戴的面具太简陋，叫人一眼就看的出来。”

　　说到这里，接着注目问道：“你们混入武林盟来，究竟有何目的？”

　　冰儿道：“我们只是想看看武林盟大会的情形。”

　　蛇叟道：“就是这么简单？”

　　冰儿道：“我们骗你作甚？”

　　蛇要一手摸着胡子，说道：“你们只想看看大会，对不？这个简单，你们也不用站岗了，来，快跟老夫出去。”

　　冰儿道：“跟你出去作甚？”

　　蛇叟道：“老夫自有办法，你们只要跟老夫走就是了。”

　　冰儿道：“不，你不说清楚了，我们若是贸然跟你出去，这里的机会，岂不平白放弃了？”

　　蛇叟摇摇头道：“好吧，你们只想看看大会情形，老夫可以带你们进去，不过你们得和老夫师徒相称，这样自然没人再怀疑你们了。”

　　冰儿回头望望谢少安道：“大哥，这办法倒是不错……”

　　但她忽然间好像想到了什么，立即摇头道：“但闻于天和他门下十二弟子，都认识我们，不戴面具，他们认得出来，戴了面具，更启他们疑窦，这样岂不给老丈添麻烦么？”

　　蛇叟笑了笑道：“老夫穴居之时，曾用蛇皮制成了几付面具，比起你们面上戴的，自然精巧得多，除了有限几人，也要仔细的看，才会看的出来，一般人决难发现，你们只要出去换上一般衣衫，就可随老夫堂而皇之的赴会了，不知你们决心如何？”

　　冰儿顿了顿道：“你真的会帮我们么？”

　　蛇叟笑道：“老夫一生恩怨分明，小姑娘解我二十年之困，老夫岂会害你？”

　　冰儿回头望望谢少安，说道：“大哥，余老丈说的没错，我们就跟他出去的好。”

　　谢少安略为盘算，也觉得蛇叟说的，大有道理，这就点点头道：“好吧。”

　　蛇叟道：“你们既然同意，那就随我来吧。”

　　说罢，身形一晃便已跃上墙头，一闪不见。

　　谢少安、冰儿急忙跟踪跃上，只见蛇叟已经到了数丈之外，朝两人招手。

　　两人急忙飞掠下去，蛇叟回头就走。这一路走的是山后小径，虽有几处值岗的人，但蛇叟江湖经验何等者到，看到岗位，老远就绕了过去，因此一路秋毫不惊，奔到山下。

　　蛇叟脚下一停，伸手指指山脚外的村落，说道：“老夫就在这里等候，你们到村上去，偷也好，买也好，去弄一身庄稼人的衣服换上，速去速来。”

　　谢少安、冰儿依言奔到村上，取下面具，找了一家较大的庄院，叩门而入，说自己两人是被强人胁迫来的，今晚抽空逃了出来，希望买一身衣服，才能逃得性命。

　　那庄稼人家眼看谢少安、冰儿两人生得眉目清秀，不像歹徒，自然相信，就捧出了儿子、媳妇的衣衫，让两人换了。

　　谢少安从身边取出一锭银子，作为酬谢，那庄稼人坚不肯收，谢少安丢下银子，就和冰儿匆匆走了。

　　回到后山，蛇叟坐在石上等侯，看到两人，已经换上了庄稼人的衣衫，不觉点点头笑道：

　　“这差不多了。”

　　探手取出两张薄如蝉翼的面具，说道：“你们戴上看看，是不是比你们原来的面具，要好的多了？”

　　冰儿畏缩的道：“这是蛇皮做的？”

　　蛇叟道：“这怕什么？经老夫洗刷干净，硝制过几次，打的比人皮面具还薄，戴在脸上，没无不舒适感觉，而且紧贴皮肤，所以脸上一样有表情，不像一般面具，死板板的毫无表情，一眼就可看的出来，你们快戴上了，时候不早，咱们也该走了。”

　　谢少安接过面具，戴到脸上，用掌心轻轻烫平，果然轻松舒适，毫无感觉，不像先前那张面具，绷的紧紧的，脸上总是不大自然。

　　冰儿看他戴上面具，变成了一张清俊而微见黝黑的脸孔，果然像是经常晒太阳的人，和他本来面目完全变了，但变的极为自然，不觉咭的笑道：“这面具果然做的精巧极了。”

　　说着，也举手戴上了面具。面具没有男女之分，女子戴上了，因为脸型是女的，自然就成了女子。

　　冰儿这张面具，比谢少安的稍稍白净，更适合女的使用，但比一般女子，还是稍嫌黑了些。

　　这就是庄稼人家的女孩子，看去不过二十出头，比谢少安小了三四岁。

　　蛇叟倏地站起身子，笑道：“你们从此时起，就是老夫的徒弟，一个叫蔡九郎，一个叫蔡玉香，是兄妹两人，你们记下了。”

　　说完，举步朝山径上走去。

　　谢少安、冰儿跟着他身后走去。

　　这回，他们绕由前山而上，走役多远，就看到两个蓝衣汉子迎面上来，朝蛇叟抱拳一礼，问道：“老丈慢行，可有敝盟请柬？”

　　蛇叟缓吞吞的走着，说道：“老夫是看几个朋友来的，哪有请帖？你拿这个上去，给老夫通报一声。”

　　伸手之间，手上多了一条翠绿小蛇，朝那汉子递去。

　　那汉子猛吃一惊，口中“啊”了一声，哧得后退不迭。

　　蛇叟微哂道：“没出息的东西，老夫既然把它交给你，它怎会咬你？”

　　另一个汉子忙道：“小的不会弄蛇，你老只要把名号见告，小的立时给你上去通报。”

　　蛇叟慢吞吞的道：“不用了，老夫要它上去通报，也是一样。”

　　说完，右手一抬，只见他手中翠绿小蛇，像箭一般凌空朝山上射去，一面回头道：“徒儿，咱们上去。”

　　当先举步朝石板路上行去。

　　那两个蓝衫汉子不知蛇叟来历，但也不敢拦阻，一齐退到路旁，让三人过去，先前问话的那个立即“嗤”的一声，放起一道蓝色火花，冲霄直上。

　　火花才起，只见两道人影，疾如流星，飞泻而下，落到蛇叟前面一丈来远。

　　谢少安看的暗暗赞道：“他们来的好快。”

　　这泻落的两人，一身青衫，修眉朗目，面如冠玉，面貌长得一般无二，正是飞天神魔门下十二弟子中人。此时并肩站定，拱手道：“前辈大驾光临，在下兄弟迎迓来迟，只不知尊号如何称呼？”

　　蛇叟看了两人一眼，心中暗暗惊奇，一手捻须，缓吞吞说道：“老夫应约而来……”

　　底下的话，还未出口，突听一个清朗的声音，长笑一声道：“果然是余兄来了，兄弟失迎，徒儿，这位就是你们余师叔，外号蛇叟的便是，你们快快陪余师叔上来。”

　　话声铿锵，好像发自云端。

　　谢少安知道这是飞天神魔的声音，他人明明还在山上后进，相去少说也在一里以上，但听来清越无比，好像就在对面说话一般，心中暗暗忖道：“这魔头一身功力，果然惊人的很。”

　　蛇叟仰天尖笑道：“天君久违了，没想到兄弟会赶来吧？”

　　他这话也是以“千里传音”，送了上去。

　　只听另一个苍劲声音道：“余老二，快上来吧，大家都在这里，等着你呢！”

　　谢少安知道这说话的是鹰叟李无畏。

　　蛇叟惊喜的道：“是老大。”

　　飞天神魔的两个门人听师父说出来就是蛇叟余元，此刻听双方以“传音”说话，两个人神色恭敬，垂手肃立。

　　直等蛇叟话声一落，才一齐躬身道：“余师叔请。”

　　蛇叟挥挥手道：“不用客气，你们只管在前再带路。”

　　那两人恭声道：“是”，果然走在前面带路。

　　蛇叟随便问道：“除了李老大，还有什么人已来了？”

　　左首一人答道：“莫师叔、顾师叔都已到了。”

　　蛇叟道：“他们倒来得早，不，今晚你们师傅在这里有什么事？”

　　左首那人道：“回余师叔，家师谨请诸位师叔，以及许多武林知名人士，定今晚举行武林盟大会。”

　　蛇叟呵呵笑道：“原来如此，难怪李老大在各处留下标记，要老夫今晚非赶来不可。”

　　说话之时，已经登上石坪。

　　但见一片灯光，照耀得如同自昼，庙门上高系一方红布，上书“武林盟大会”，五个金字，在八盏气死风灯之下，灿然生光！

　　每一盏气死风灯下面，都有名蓝衣劲装大汉腰跨单刀，胸前斜挂一条红带，上面也有“武林盟”三个金宇，站在那里，好不神气！

　　飞天神魔两个弟子引着蛇叟直入大门，左首一个脚下一停，朝右首那人道：“二师弟，你有事，就不必进去了。”

　　右首汉子垂手应“是”，躬身道：“余师叔请恕晚辈告退了。”

　　蛇叟含笑道：“老弟有事，只管请便。”

　　右首汉子躬身一礼，便自退去。

　　左首汉子接着又朝站在廊下的一个青衫汉子招了招手。

　　那汉子立时趋了过来，垂手道：“大师兄有何指示？”

　　原来他是飞天神魔的大弟子困敦。

　　只听困敦说道：“我要陪同余师叔进去，这两人是余师叔的门下，领他们去西厅待茶。”

　　那青衫汉子躬身道：“小弟遵命。”接着回身朝谢少安、冰儿拱拱手道：“二位请随兄弟来。”

　　蛇叟点点头道：“徒儿，你们随这位师兄去好了。”

　　谢少安、冰儿躬身领命，就随着青衫汉子走去。

　　蛇叟余元也由困敦引路，往后院而去。

　　谢少安随着青衫汉子从殿右侧一道月洞门进去，一面问道：“在下还未请教兄台姓名？”

　　那青衫汉子道：“兄弟渊献，二位呢？”

　　渊献，是十二弟子中的最后一名。

　　谢少安道：“兄弟蔡九郎，她是舍妹玉香。”

　　渊献回头看了冰儿一眼，问道：“你们跟随余师叔有几年了？”

　　谢少安道：“快三年了！”

　　穿行长廊，折入了西厅，原来这西厅一排五间，连成院落，和东首的“斋堂”，遥遥相对。

　　渊献领着两人走入西厅回廊，就听到一阵粗犷的笑声，传了出来，好像大家正在大声说笑。

　　渊献跨进厅门，就高举双手，拍了拍掌，说道：“诸位兄台，兄弟替诸位介绍，这二位是蛇叟余师叔的高足，蔡氏兄妹蔡九郎、蔡玉香，大家都是自己人，多多亲近。”

　　厅上放着一张长条桌，桌上放着茶水和几色细点茶食。

　　围着长桌坐了十来个人，其中有八个人，谢少安和冰儿都不陌主，那是天狼叟的门下。

　　渊献话声一落，就有人尖声叫道：“欢迎欢迎。”

　　接着也有人鼓掌。

　　谢少安、冰儿也赶忙抱拳为礼。

　　渊献说完之后，又朝两人抱拳一礼道：“二位请随便坐，兄弟失陪了。”

　　转身往外退了出去。

　　只见坐在上首的一名褐衣汉子站起身子，点头招呼道：“二位请到这里坐。”

　　这说话的汉于，差不多已有三十五六岁，瘦高个子，脸型瘦削，两只眼睛，却炯炯有光，身穿一件半截褐衣，左胸绣着一只苍鹰。

　　这样装束的人，共有二个。

　　谢少安心中不觉一动，忖道：“这两人莫非是鹰叟的门下？”一面连忙拱手道：“老哥请了，在下兄妹，还是头一次随家师行走江湖，还要请老哥多多指教。”

　　褐衣汉子皮笑肉不笑的笑着道：“大家都是自己人，不用客气，兄弟万达仁，他是我兄弟纪友成，都是鹰门弟子。”

　　另一个叫纪友成的汉子，中等身材，扁脸、三角眼，面颊上有一块青痣，长着几根黑毛，一看就是满脸横肉的家伙，生相彪悍的很，这时也在含笑朝两人点头。

　　谢少安听说他们果然是鹰叟门门，慌忙抱拳道：“原来是万大哥、纪大哥。”

　　冰儿也跟着向两人行礼。

　　万达仁又指指八名黑衣汉子，说道：“他们是四师叔门下，我也记不清他们的姓名，还是由他们自己说吧。”

　　他语气之中，隐然有些瞧不起天狼叟门下这些人。

　　只见昨天被冰儿震得手臂脱臼的汉子站了起来，依次指点着七个师弟，一一替谢少安二人引见大家又说了些久仰的话，才一起落坐。

　　鹰叟门下的万达仁，在这些人中，他自视甚高，好像他高过众人甚多摸样，朝厅上瞥了一眼，大不剌剌的道：“千毒谷门下，方才还有人在这里，如今都出去了……”

　　话声未落，只听一阵“当”“当”钟声，传了过来。

　　万达仁首先从椅上站起，说道：“到时候了，咱们可以出去了。”

　　他这一站起，其余的人，也纷纷站了起来。

　　万达仁颔首道：“蔡兄弟，咱们走。”

　　当先举步朝门外走去，他师弟纪友成紧随他身后而行。

　　谢少安还待让天狼叟门下先行。

　　那昨天手臂脱臼的汉子连忙陪笑道：“蔡兄二位，是二师伯门下，理该先行，不可客气。”

　　谢少安听他这么说法，只得拱拱手道：“既是如此此，弟兄妹有僭了。”

　　说完，就随在纪友成身后走去。

　　冰儿紧随大哥身后，天狼叟门下八个黑衣汉子，则依次随在冰儿身后往外行来。

　　大殿上，张灯结彩，阶前高系一排气死风灯，把大天井都照得如同白昼。

　　天井中，已经站了不少人，万达仁率领的一行人走出月洞门，就朝石阶下去，然后再转身朝上行来，两人一排，站在阶前。

　　谢少安正好站在万达仁的后面，万达仁回过头来，低低说道：“站在右首的，就是千毒谷的门人。”

　　谢少安回头看去，自己右首，一排两行，差不多有二十个，每人身上都穿黑色长衫、白裤、黑布麻鞋，兵刃都藏在长衫里面，显然全是短兵刃。

　　左右两边，还有三四十名身穿劲装的汉子，只要看他们兵刃、服装，各不相同，就知不是一个门派的人，那自然是各地投奔来的人了。

　　大殿上正中间一座神龛中，供奉的是关夫子，赤脸长髯，凛然正气，敢情这里就是关帝庙。

　　神案上早已收拾干净，只放了一付审台和一个香炉，神案两旁，各有八把红披交椅，在红披交椅左右，各有两排长凳，也覆着红披。

　　阶前肃立的人，少说也有百来名之多，但大殿上，还是空荡荡的不见一人。

　　这样过了一刻工夫之久，才听又是一阵“当”“当”钟声，传了进来。

　　接着但见金鼠慕容策胸前挂着一条“迎宾堂总管”的红绸，领着二十几个来宾，从大门走入。

　　这些人中，有男有女，有僧有俗，老少不一，装束各异，但有一点相同之处，就是个个眼神充足。虽在缓步行来，依然可以看出他们步覆沉稳，身手不凡，不用说，这些人都是三山五岳的人物。

　　金鼠幕容策引着他们走上台阶，进入大殿，就连连抬手道：“大会即将开始，诸位请坐。”

　　二十几个“来宾”，略作谦让，便在左右两旁的红披长凳上坐下来了。

　　大殿上平添了这二十几位“来宾”，就显得热闹多了！

　　天井中站了上百的人，因为是门人弟子，不敢大声说话，但他们是“来宾”，身份不同自然不受拘束，大家坐在长凳上，就高谈阔论起来。

　　谢少安站立了半天，看看已经快到于时，依然不见动静，心头不禁渐渐的有些不耐。

　　就在此时，只听又是九声清越的钟声，传了进来。

　　钟声方起，大殿内外，登时肃静下来，殿上坐着的人，和阶前站着的人，也都端正了一下身子，气氛立时变得相当肃穆。

　　随着钟声，从神龛左右两边，缓步走出六个身穿天青长衫，剑眉朗目，面如美玉的汉子。

　　这六人不但相貌清雅，而且生得一般无二，他们正是飞天神魔门下“十二化身”中人。

　　他们一个个面含微笑，分左右在神龛前面站定，过没多久，只见飞天神魔闻于天、天狐秦映红为首，陪同毒君闻人休、毒后闻人大娘、鹰叟李无畏、蛇叟余元、虾蟆叟莫邪、天狼叟顾景星等人，缓步从殿后走出。

　　坐在殿上两排长凳上的人，纷纷站了起来，飞天神魔抬手请大家落坐，目光左右一掠，忽然朝站在边上的大弟子困敦问道：“敦奘，阉茂呢？怎么不来？”

　　困敦连忙躬身道：“七师弟和十一师弟，是奉师尊之命，下山有事去了。”

　　飞天神魔脸色微微一变，道：“为师并未派他们下山去，这是什么时候的事？”

　　困敦道：“大概已经有半个时辰了。”

　　飞天神魔突然心中一动，回首朝天狐秦映虹问道：“方才阉茂向你取了金蚕蛊解药，可曾送还与你？”

　　秦映红道：“没有呀，我还告诉阉茂，身边带的不多，叫他别糟蹋了。”

　　飞天神魔没有多说，接着向困敦问道：“千面鬼客茅组庵、洞里赤练贺锦舫两人呢？”

　　困敦道：“七师弟说，是师父吩咐的，把他们点了穴道，放在屋里就好，弟子觉得不妥，还要他派了两个人，在最内看守。”

　　飞天神魔脸色铁青，怒哼一声，忽然以“传音入密”说道：“你七师弟、十一师弟只怕着了人家的道，还不快去瞧瞧。”

　　困敦答应一声，急匆匆退了出去。

　　谢少安听了他们前面一段问答，心里立时明白，千面鬼客茅组庵精擅易容之术，方才自己而人在东角门站岗之时，看到的阉茂，只怕是茅组阉乔装的了。

　　他因贺锦舫被秦映红下了蛊，才诿称贺锦舫蛊毒发作，在秦映红忙着接待宾客之时，前来求取解药，

　　说不定他们已在敦奘、阉茂身上，做了手脚，把他们两人扮成了茅组庵、贺锦舫，而茅组阉和贺锦肪却改扮了敦奘、阉茂，已经悄悄下山去。

　　飞天神魔在困敦走后，便缓步走到中间站定，脸含微笑，双手抱拳，朗声说道：“各位老哥，应邀贲临，兄弟至感欣慰，大概在一月以前，好好先生赵槐林的儿子无肠公子赵复初，以为父祝寿的名义，柬邀各大门派，和各地武林同道，齐集赣州。

　　这赵复初，原是西崆峒七煞剑神庄梦道的门下，庄梦道妄图称霸江湖，才支使赵复初出面，以祝寿之名，邀约黑白两道知名人士赴宴，但他们却在酒中暗下‘迷失香’，使所有参加寿筵的人，神志悉被迷失，受其控制，当场成立了一个‘武林盟’，并推庄梦道为盟主……”

　　在场之人，都静心倾听，一时间，大殿内外，静得听不见一丝声。

　　飞天神魔又道：“庄梦道以迷药取得武林盟主的尊号，自然是他处心积虑，梦想统治武林的第一步，但主要目的，还是想利用各门各派的人力，作为九连觅宝的资本……”

　　在座群雄，没一个不是黑道上响当当的人物，他们对九连藏宝之事，自然大家都有个耳闻，只是谁也不详细个中内情。

　　此时听飞天神魔忽然提到九连藏宝之事，不觉精神陡然一振，更加屏息凝神，听个仔细。

　　飞天神魔续道：“当时庄梦道知道兄弟已经掌握了有力线索，正在逐步进行之中，他自知无法和兄弟抗衡，才想以各大门派的力量来和兄弟相争。只要消灭兄弟，九连藏宝，他就可以独吞，因为所有被他利用的人士，都是神志迷失，受他控制的人，除了为他卖命，别无所求。”

　　口气微顿，续道：“兄弟约诸位前来，第一是庄梦道既以迷药控制，取得武林盟盟主之尊，挟天子以令诸侯，号令天下，若待他羽毛一丰，黑白两道的武林同道，不但需仰承他的鼻息，只怕连性命都得全交给他了。因此，咱们必须在他羽毛未丰之前，联合同道，另外成立一个武林盟，作为抵制，进而促使各大门派，勿受庄梦道的欺骗，成为团结黑白两道真正的武林同盟……”

　　他说到这里，两旁来宾，纷纷鼓起掌来，站在阶前的人，看到“来宾”鼓掌，也跟着热烈鼓掌。

　　飞天神魔等大家掌声稍歇，接道：“第二，是有关九连藏宝之事，据兄弟所知，此一藏宝，不仅富可敌国，其中还有不少已失传的武功，和丹书道经，但正确地点，到目前仍难确定，九连山广袤效百里，自非一人之力，所能寻觅。咱们成立一个武林盟，就能集合大家的力量，去寻觅宝藏，而且兄弟特别声明，一旦寻得宝藏，兄弟只要其中一件东西，其余的财宝，悉归大家公平分摊……”

　　说到宝藏，大家又纷纷鼓起掌来。

　　就在此时，只见困敦领着敦掸、阉茂两人走入大殿，站在边上。

　　谢少安眼看两人神色委顿的模样，一望而知中了人家暗算，极可能是被千面鬼客制住，改扮成千面鬼客和洞里赤练，才由困敦把他们救醒过来。

　　飞天神魔连看也没看他们一眼，只是脸含微笑，说道：“现在，就请大家公举武林盟盟主。”

　　他话声方落，只见鹰叟李无畏站了起来，说道：“盟主一职，自非闻天君莫属，试问当今武林，还有何人能当此重任？”

　　此言一出，立时有人跟着大声叫道：“大家公举闻天君。”

　　“闻天君。”

　　有人鼓起掌来，接着殿上、殿下纷纷鼓掌。

　　飞天神魔连连扬手，等众人掌歇后，才含笑道：“兄弟何德何能，蒙大家如此抬举，现在再请公推二位副盟主。”

　　有人高叫：“毒君。”

　　也有人叫道：“鹰叟。”

　　于是大家又纷纷鼓起掌来。

　　飞天神魔含笑道：“好，两位副盟主，也推定了，由毒君闻人休、鹰叟李无畏当选，现在就请两人站起来。”

　　毒君、鹰叟相继站起，大家又报以热烈掌声。

　　飞天神魔续道：“本盟在副盟主之下，设置五大护法，分别请秦映红、闻人大娘、蛇叟余元、虾蟆叟莫邪、天狼叟顾景星担任。三堂，青龙堂堂主派万里飞虹申长庆、白虎堂堂主派铁骨师、朱雀堂堂主派金鼠幕容策等三人担任。”

　　大家又是一阵热烈掌声。

　　天狐秦映红等五大护法和万里飞虹申长庆等三位堂主，俱在掌声中站起身子，一齐走到中间，分左右站定。

　　这时飞天神魔的大弟子困敦、二弟子赤奋若早已一左一右，在香案上燃起一对红烛，点燃了香。

　　由困敦高声叫道：“请与会盟员，一齐起立。”

　　殿上两排长凳上坐着的人，纷纷站定，然后从困敦手中，接过香，朝上一拱，再由赤奋若接过，插到香炉之中。

　　上过香，飞天神魔率领二位副盟主、五大护法、三堂堂主行跪拜之礼。

　　大门外同时燃放起一串鞭炮，“武林盟”大典就算完成。

　　接着就讨论九连觅宝之事，并决定把“武林盟”总坛移设青州，天亮之后，分批上路。

　　蛇叟余元摸摸胡子，看了飞天神魔一眼，为难的道：“闻天君，兄弟想请教一件事。”

　　飞天神魔含笑道：“余兄有什么事？”

　　蛇叟道：“兄弟想请问盟主，不知这护法职务，可有俸银？”

　　飞天神魔笑道：“本盟任职之人，自然都可支取俸银，不知余兄有何用途，需要多少银子？”

　　蛇叟道：“兄弟是因小徒只是山间穷困人家，家境不裕，兄弟又多年不入江湖，境况窘迫，手头拮据，心余力继，因此想请盟主先贷银百两，送与小徒家中……”

　　飞天神魔听的呵呵大笑道：“我道余兄要多少银子，区区百两，那就微不足道了，余兄只管向小徒困敦去取。”

　　说到这里，转面朝困敦吩咐道：“困敦，你可专司银两出入事宜，凡本盟堂主以上，每月可支五百两，堂主以下，可支两百两，所有值勤人员，可支一百两，毋须再向为师禀报了。”

　　困敦躬身领命，接着就捧了二百两银子，送到蛇叟眼前。

　　蛇叟接过银子，赶紧揣入怀中，一面朝飞天神魔拱拱手道：“兄弟还要向盟主告个假，明天日出之前，即可赶来。”

　　飞天神魔微笑道：“余兄只管请便。”蛇叟别过盟主。三脚两步，走下大殿，朝谢少安、冰儿两人，招招手道：“徒儿，咱们快走，为师在日出之前，还得赶回来，时间不多，要快走才好。”

　　谢少安、冰儿，知他使的是“金蝉脱壳”之计，主要是为了把自己两人，带离此地，当下赶紧应了声“是”，跟着蛇叟身后就走。

　　三人一路疾行，奔走了两里来路，看看已经转过几个山头，离月子冈渐远，蛇叟脚下一停，含笑道：“二位现在可以走了，遇上令师，就替老朽致意。”

　　冰儿道：“多谢老丈了。”

　　谢少安道：“老丈真的还要回去么？”

　　蛇叟看了他一眼，才道：“不错，他们都是老朽多年故交，武林盟新成立，这个场，老朽自然得捧的了。”

　　谢少安道：“老丈说的也是，只是闻于天成立武林盟，动机全在九连藏宝之上，据在下所知，目前正有一批武林前辈，包括华老前辈在内，正倾全力维护九连藏宝，不使落入黑道旁门之手，老丈二十年幽谷潜修，想必定能明辨是非，不用在下多说了。”

　　蛇叟听的不由一怔，说道：“原来除了庄梦道，还有不少正派中人，也赶来参与其事，哦！老弟，你不是八臂金童门下？”

　　谢少安道：“在下天山门下。”

　　蛇叟又是一怔，问道：“令师也要参与？”

　　谢少安道：“正是。”

　　蛇叟点点头道：“真要有八臂金童和葛大先生等人参与，闻天君也难以抗衡，多谢老弟坦诚见告，老朽会有以自处的。”

　　说完，朝两人拱拱手，转身飞奔而去。

　　谢少安道：“妹子，我们也可以走了。”

　　冰儿道：“我们要不要把衣服换下来了？”

　　谢少安道：“不用了，我们前去九连，走的都是山路，穿了这一身庄稼人家的服装，不致引人注意。”

　　冰儿道：“但我们戴着面具，义父他们如何认得出来？”

　　谢少安笑道：“这也不忙，等到了地头，再取下来就是了。”

　　当下就一路朝南奔去，中午时分，赶到东山，已是九连山的范围。

　　这九连山，周围五六百里，东连龙川、河源，南连博罗、增城、龙门、从化，西连翁源、英德，北连龙甫、环通九县，故有九连之名。

　　峻岭层岩，千迹万径，山中森林蔽日，有许多人踪罕至的地方。

　　谢少安、冰儿两人，在东山打了个尖，就继续朝山中而来，他们曾听铁舟老人和八臂金童都异口同声的说过：到得山中，自会有人接应。

　　哪知走了一阵，入山渐深，情形就愈来愈不对头。

　　放眼望去，但见山岭起伏，层峦接天，这等千峰万壑，亘古无人的山区，事先没有约定会面地点，就算派出一万个人来找，也休想找得到影子。

　　谢少安暗暗皱了下眉，还未开口。

　　冰儿偏头问道：“大哥，师父和义父都说到了山中，自会有人接应，怎么还没人来呢？

　　这么大的山区，教我们往哪里走好？”

　　谢少安道：“我看还是在这里等一会的好……”话声末落，忽然伸手一指，说道：“妹子快瞧，那不是有人来了么？”——

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