星月朦胧，正有一个人从树林中缓步徐行，踱了出来。但这时大家都全神贯注在战场上，谁也没有去注意到他。

　　这人丰神俊逸，手中轻摇着翠骨纨扇，口中还在低吟：“我自长吟君未识，飘然琴剑一梅郎！”

　　他正是琴儿剑儿的主人，岳阳楼头把盏赋诗的贵介公子。他步出林中，态度安详的走近一块大石边上，负手而立，好像在闲眺景物！

　　当然！琴儿剑儿被人家逼得手忙脚乱的情形，他早已瞧到了，两道像电光似的眼神，向场中一转，俊脸上微微露出一丝笑容来，心中好像在说：“琴儿、剑儿，平日里眼高于顶，什么人都不服气，今晚，正好让这两个强盗杀杀他们的骄气。”

　　琴儿、剑儿，已是险象环生了，照两人身法，如果要全身而退，还是没有问题的。但年轻人谁都爱面子，宁愿拼死，那肯丢脸？

　　贵介公子等到琴儿剑儿真的要吃人家亏了，心中又有点怒意：“哼！我的书童，谁敢欺侮？这两个狗强盗，也应略予薄惩！”

　　心念转处，剑眉一轩，对着琴儿剑儿两人，嘴皮微微的动了一动。

　　夺魂扇李秋山一柄摺扇幻出无数扇影，漫天飞洒，狠辣招术，此时已发挥无余，着着进逼，把剑儿圈入在一片丝丝风声之中。

　　“嘿！今天不毙了你这小子，那知夺魂扇厉害？”

　　李秋山狞笑未敛，忽听在自己扇影下还手乏力的剑儿，突然一声欢呼，短剑刷的从重重扇影中，直穿进来，闪电般向自己左肩“肩井”穴点到！

　　他在沾沾自喜之余，心头蓦地一惊，什么？这一招突如其来，好不凌厉！

　　夺魂扇不愧老手，恍悟适才自己出手应招，果然有一丝空隙，想被对方看出，趁隙而入，念头火速的一转，白金摺扇可并没停，依然夹着雷霆万钧之势，向前击出！

　　刷！刷！又是两剑，从扇隙中直刺进来。银蛇乱闪，寒锋如电，竟然全是自己之所必救！

　　李秋山心中一震，这小子方才已是力竭技穷，怎么倏忽之间，竟会觑破自己扇招路数？

　　这两剑奇妙已极，连撤招封架都来不及，只得向斜刺里飘出两步！

　　剑儿正在封架困难之时，听到公子用“传音入密”，指点剑招，乘虚蹈隙，接连攻出三剑，果然把夺魂扇凌厉攻势遏住。不由胆气一壮，得理不让人，刷刷刷！短剑如轮，绵绵出手！

　　他一著抢先，特殊快速的身法，又用上了。何况后面还有人指点，一霎时剑出如风，寒光乱闪。这会比方才两人联手之时，还要凌厉！

　　夺魂扇做梦也想不到面前小童居然一时之间，前后判若两人，不由惊骇疑惧，步步后退！

　　百忙中回头一瞧，翻天印党皓原来也和自己一样，被琴儿一柄短剑，绕体环刺之下，双掌乱舞，堪堪自保。

　　凭自己两人竟会栽在两个功力远不如自己的小童手里，说来实在难以置信！

　　“嗤”李秋山一个不留神，但见银光一闪，剑过血流，自已有臂，已被剑儿森森剑锋，划破了一条寸余长的血缝。

　　“叮”！软轿中传出一声清脆的玉器之声！

　　四条人影立时闪了出来，为首一个声若夜枭，高叫着道：“夫人有命，请两位坛主暂且休息！”

　　四个奇丑无比的黑衣妇人，身法快速，人随声到！

　　“琴儿、剑儿，你们回来！”

　　少年公子声音并不太高，但清越铿锵，字字含劲。

　　琴儿、剑儿闻言，立即舍了翻天印、夺魂扇两人，向后疾退！

　　翻天印党皓和夺魂扇李秋山，经人家一叫，停下手来，才看清来人原来是红灯夫人手下的轿前四煞。

　　提起轿前四煞，当真非同小可，早在二三十年以前，这四个孪生姐妹，早已行走江湖。

　　只因人生得奇丑无比，心理上就产生了一种自卑感，自卑感如果生在一个普通人心上，倒也罢了，又偏偏是四个武功高强的丑女，这就出了毛病。

　　她们由自卑逐渐形成了偏激的怪僻脾气，憎恶任何一个人，不管黑白两道，只要她们一个看不顺眼，就杀戮无遗，而且出手又十分恶辣。久而久之，江湖上人，一瞧到她们四条丑影，就视同鬼魅，远避大吉。背后就把她们比作江湖上的河东狮，大家把“河东狮吼”叫作了“河东四丑”。

　　这倒十分妥切，河东四丑之名，也就不迳而走。

　　据说河东四丑，经得异人传授，武功诡异，自成家数．但谁也不知道他们来历，恐怕连她们自己，也弄不清楚。

　　河东四丑在无意中杀了四大剑派峨嵋派的一个门人，被峨嵋派追得无处立足，才托庇到红灯教下。

　　那时红灯夫人正在大张旗鼓，四丑望门投止，立时成为红灯夫人最得力的助手，四丑也仗着红灯教为护符，更是变本加厉，碰上的人，从无幸免，于是大家又叫她们做“轿前四煞”！

　　后来各派长老联手，大破红灯教，红灯夫人销声匿迹，四丑也不再在江湖上出现。这次红灯夫人担任了玄女教副教主，轿前四煞也跟着出世。

　　翻天印党皓、夺魂扇李秋山自然知道得极为详细，这时一见四煞出手，自己两人只好含愧打个招呼，赧然后退。

　　却说琴儿听到公子呼唤，立即向后疾退，那知身形才起，猛觉眼前黑影一闪，耳中听到一个枭鸟般的声音喝：“要走，那有这么容易？”

　　一股潜力，已向身上撞来。

　　两个人身不由主，登登的向后震退了两步，才站住身子，向前一瞧。只见自己两人前后左右，四面分站着四个奇丑无比的黑衣妇人，面带狞笑，望着自已！

　　琴儿首先怒道：“你们四个丑八怪，要待怎的？“他那知这句“丑八怪”，正犯了轿前四煞的忌讳。

　　只听前面一个丑妇人桀桀怪笑，阴沉地说道：“小辈，你大概还没听人说起过四位姥姥，是什么人？”

　　剑儿不屑地插口道：“小爷管你是什么人？想动手，你们四个人一起上好了！”

　　前面的丑妇人厉声喝道：“小辈，你顶撞姥姥，还不快给我跪下，听候发落！”

　　剑儿冷哼一声：“不信你试……”

　　他一边说话，一边正要回手去抽腰间短剑！

　　前面丑妇人厉声道：“小辈，真要找死！你只要亮出兵器，就没命啦！”

　　话音才落，剑儿猛觉一股劲风，随着她一挥之势，向自己拂来！心中一惊，赶紧一闪身，打横里跃起。

　　说时迟，那时快，身才跃起，劲风业已扫到，自己一个身子，晃悠悠地被卷了起来，向后直飞！

　　剑儿对轻功提纵功夫，正是他的拿手绝作，此时身被摔出，他不慌不忙。顺着去势飞出。

　　待到劲风力道较弱，才提一口气，在半空中双臂一划，腰眼一挺，翻了个斛斗，御去推着自己的劲力，双脚方要落地！

　　蓦听耳边又有一个夜枭似的声音，冷冰冰的说道：“小辈，果然还会翻几个斛斗云。”

　　声才入耳，只觉右膀上突然被人抓紧，骨痛欲裂，不由哼了一声，咬着牙反手一挣！

　　“想挣扎，你是找死！回去！”右膀上一松，身子又被人家像抛皮球般丢起，骨碌碌在半空中翻滚出去！

　　琴儿瞧到剑儿被面前一个丑妇人扔了出去，心中大怒，喝一声：“丑八怪……”

　　正待出手抢救，冷不防自己右侧，突然人影一闪，自己也身不由己的被人家直摔出去。

　　任你琴儿剑儿，平日里身法快速，轻功极佳，但这时两团人影，被分站在四方的轿前四煞，像皮球般抛来抛去，翻翻滚滚，人影乱飞！直丢得两人头昏目眩，欲罢不能，他们紧抱着公子的一琴一剑，不敢丝毫大意，生怕万一摔坏。

　　“住手！”一声大喝，宛若春雷，就是轿前四煞，也觉得耳鼓被震，嗡嗡直响！

　　来人这声“狮子吼”，显见内功精湛，连忙停下手来。

　　琴儿剑儿，正被摔得昏头六冲，七荤八素，人家手一停，就赶紧打着千斤堕，落下身来，睁眼一瞧，只见自己公子，正脸含愠色，轩然立在场中，两道比电光还亮的眼神，扫了四个丑妇人一眼，徐徐说道：“谁敢阻拦我的僮儿？”

　　他话虽说得轻描淡写，但另有一种不怒而威的慑人的气慨！

　　轿前四煞是何许人？她们江湖上成名人物，可见得多啦！那会把这个少年公子放在眼里？

　　不过人家方才是如何来的？凭自己四个人，都没瞧清楚。

　　而且那一声“狮子吼”，也足见这少年人功力相当精深，敢情是那一门派的后起之秀。

　　只见为首一个丑妇人“嘿嘿”冷笑了两声，鸡皮脸上微露不屑，三角眼闪着精光，沉声问道：“年轻人，你是何人门下？胆敢对轿前四姥如此跋扈！”

　　少年公子剑眉一轩，朗声笑道：“这个你还不配问，既然敢欺侮我僮儿，谅来总还有点来历，好罢！我也不和你们一般见识，就叫你们主人出来好啦！”

　　他气定神闲，说完话，手中轻摇着翠骨纨扇，根本没再瞧她们一眼。

　　轿前四煞纵横江湖，谁不躬身叫上声“老前辈！”这时虽然瞧出这少年公子身怀绝技，但强煞也不过是乳臭未干的小子，居然吃了豹子胆，敢对自己四人，如此张狂，那得不气往上冲？

　　“小辈你找死！”

　　为首的黑衣丑妇，一声厉喝，双爪如箕，倏然向少年公子抓出。其他三个丑妇，也同时围将过去！

　　“砰”一条人影，突然飞起，摔出去三丈开外，那正是为首的黑衣丑妇。

　　其他三个，并没见少年公子如何动手？这下可把她们震住了，微一停顿，右边厉啸猝起，三条黑影同时猛扑！

　　“哈哈，装模作样，原来也不过如此！”

　　少年公子左掌当胸直竖，翠骨纨扇向四外一圈，劲风飒然，绕体而生！

　　三条扑来的黑影，势道劲急，她们因为首的丑妇，恍眼之间，被对方震出，显见七八成力道，妄想一击奏功。那知身才扑到，陡然之间好像撞上了一堵铜墙，心知遇上能手，要想后退，已是不及。砰砰砰！三条黑影，同时被疾弹出去，去势之速，比扑来之时，还要加倍迅速！

　　轿前四煞虽被震出，但到底功力深厚，才被弹出又很快的飞了回来。为首一个身子落地，一阵凄厉狂笑，目露凶光，本来已经够丑的脸上，这时更罩上了一层狰狞之色。

　　四个人依然各占方位，正待再联诀出手！

　　“叮”！绣金软轿之中，又传出一声玉器敲击之声。

　　轿前四煞脸色微微一愣，只见绣帘启处，探出红灯夫人宫鬓堆鸦，娇艳胜花的脸来。她薄怒浅嗔，莺声呖呖的道：“亏你们也在江湖闯了这么多年，连人家公子使的是佛门‘般若神功’，都没瞧出来，不是这位公子手下留情，你们早被自己发出的内力震弹伤啦！快给我回来，才是正经。”

　　轿前四煞虽然不信任那年轻的纨绔公子，居然练的是江湖上只有传闻的“般若神功”。

　　但红灯夫人既然这么说了，四个人八只怪眼，恶狠狠的盯了少年公子几眼，便倏地飞了回去。

　　红灯夫人并不理会她们，她黑白分明的盈盈秋水，只是紧盯着少年公子直瞧。弧犀微露，轻声儿笑着问道：“这位公子爷，好俊的功夫，今天真叫我开了眼啦！不知高姓大名，如何称呼？”

　　她敢情要攀攀亲戚？一颦一笑，风情万千，那是什么女魔头？

　　琴儿、剑儿，这会可神气啦，腰上一挺，抢着说道：“我家公子，就叫梅三公子的便是。”

　　红灯夫人盯了两个书僮一眼，他们抢着答话，也不以为侮，微笑颔首，轻轻的道：“嗯？

　　梅三公子，真是名如其人，玉树瑶花，人间仙品！”

　　她由衷地赞美着面前这位翩翩公子。微微一顿之后，接着又道：“我说呀！党坛主，今天这档事，既然冲着梅三公子，算啦！以后你们再碰上，再说罢！”

　　翻天印党皓、夺魂扇李秋山目睹梅三公子举手之间就把轿前四煞，一齐震飞，这份功力，自己两人，如何能敌？

　　连昔年大名鼎鼎的红灯教主，现任玄女教副教主的红灯夫人，都打了退堂鼓，自己还有什么话说？赶紧躬身答道：“夫人吩咐，敢不遵命？”

　　红灯夫人珠喉中轻“嗯”了声，俏眼向站在轿前的红灯少女道：“你们还不快把解药递给这两位小哥儿，我们走！”

　　为首的红灯少女从腰间一个佩囊之中，掏出一包解药，俏生生，羞答答，把纸包向琴儿递去，口中说道：“拿去，这是鼻子闻的解药。”

　　琴儿没想到事情会这么急转直下，愣愣的接过解药。那少女纤手一缩，很快的退回身去。

　　软轿前面的绣帘，慢慢地放下，轿前四煞立时抬起轿子，搭上肩头。一对对红灯，像一阵风似的，穿林而去，片刻之间，走得无影无踪。

　　回头一瞧，翻天印党皓、夺魂扇李秋山和扑天雕邵一飞、洞庭三义等人也走得一个不剩！

　　草坪上只有梅三公子主仆，和昏迷不醒的武公望等四人。

　　剑儿十分得意，向琴儿笑道：“嘿！我们公子爷一出手，就把人家给吓跑啦！她们给你的解药，不知是真是假？”

　　琴儿忙道：“什么？你说她们不怀好意，给了我们毒药？嗨！说不定真是什么毒药，她估量着打不过我们公子，才使这毒计！瞧她们忸忸捏捏的，决不是好人！”

　　梅三公子从没在江湖上走动过，这次还是破题儿第一遭，那知什么红灯夫人？黑灯夫人？

　　但他身怀绝技，自然看得出红灯夫人目光如电，分明是内家高手，并非易与，这时笑着说道：

　　“江湖上人外有人，天外有天，你们那得小觑人家？今天真的动起手来，不要说轿中那个夫人，就是四个丑妇人，功夫就不弱哩！”

　　说到这里，停了一停，又道：“唔！琴儿，人家既然留下解药来，想来不会有假，你就给他们试试罢！”

　　琴儿依言蹲下身去，把药末抹上四人鼻孔。说也奇怪，解药一抹上去，四个人同时打着喷嚏，立即苏醒过来。

　　琴儿喜道；“好啦！好啦！这药果然灵效！”

　　铁背苍虬武公望四外一瞧，除了岳阳楼上见过的贵介公子主仆三人之外，其余的人，一个不见，心知是少年公子相救，连忙抱拳说道：“老朽等幸蒙公于相救，免落匪徒之手，深恩大德，老朽在这里多谢了，不知高姓大名，仙乡何处？”

　　崔慧拉着上官燕的纤手，一双凤目，却深情脉脉的凝望着梅三公子，心中不知是喜？是羞？似乎有股说不出的兴奋，心中小鹿儿在砰砰跳动！

　　崔敏呢？站在武公望身边，她平日里打扮着男人装束，落落大方惯了，今日不知怎的，也老是觉得有些腆颜！

　　梅三公子听武公望一说，赶紧回礼道：“老英雄言重了，些许微劳，何足挂齿，小生梅君壁，祖籍浙江天台，此次原为访亲而来。”

　　说着就问起武公望姓氏。武公望一面说了自己姓名并替崔氏姐妹介绍，一面又叫上官燕叩见公子。

　　大家互展邦族之后，梅三公子笑道：“武老英雄和崔兄如不嫌弃，小舟就停在石矶边上，还请到船上一叙。”

　　武公望对这位武功精深，气宇高华的贵介公子，心存结识，闻言笑道：“时间业已不早，怎好如此惊扰？”

　　这当然是同意的话。

　　崔敏她自然更希望知道一点关于梅三公子的出身来历，只是微微一笑，也表示了赞成。

　　大家穿出树林，顺着小径，走近矶边，果然泊着一只十分雅致的游艇，梅三公子让大家上船之后，就吩咐启碇。

　　琴儿、剑儿，放好琴剑，替每人斟上香茗，就立到公子身后。

　　梅三公子等大家坐停，就问起武公望和三义会结怨经过。

　　只见武公望叹了口气，说道：“这事得从小婿说起，他叫上官义，原是天理教老教主知机子的唯一传人，一个月里，知机子突然逝世，同时教中也透出小婿失踪的传言，老朽细思其中许是另有原因，虽然小婿自五年前小女亡故之后，就很少回家探视，但这孩子终究是他的骨肉，如有意外，难保不存暂草除根之念。是以老朽就漏夜南来，不料天理教新任教主徐白石，果然并不放松，派人一路跟踪下来，三义会不过听人主使，做个幌子罢了！”

　　接着又把今晚经过，详细说了一遍。

　　梅三公子听得连连点头，也把适才情形，大致说了一说。大家经过一阵闲谈，彼此熟悉起来，浙渐谈得十分投契。

　　尤其是崔敏羞态一去，也就落落大方，谈笑自若。

　　年轻人自然容易和年轻人接近，梅三公子不知崔敏乃是易钗而弁的大小姐，口口声声的崔兄长，崔兄短，叫得崔敏虽然不好意思。但谁叫自己打扮成男人？人家和自己说话，那好不理？而且她心中，何尝不想和他多谈谈呢？！

　　崔慧坐在一边，瞧到眼里，心中不免暗暗窃笑！

　　船到岳阳，已将近四鼓，各人因时间不早，均须回到客店休息。

　　大家一问，梅三公子是住在大街上的通商客栈，武公望祖孙和崔氏姐妹，却住在一条横街上，虽然客店不是一家，但距离极近。

　　舍舟登陆，订了明日之会，就各自拱手作别