康熙二年。
春到得早，正月就河开雪化柳吐芽。京师的路面像翻了粥锅，处处泥泞。不料暖过几天，又下雪了，扯棉飘絮也似的，漫天飞舞，密密麻麻，把天地间的一切都包笼进那张巨大的白慢之中。拱卫着紫禁金阀的八旗内城，一时人踪稀疏，九衡寂然。从黎明到正午，蓬松的积雪将近半尺厚。大雪天不得不出门的行人可就遭了殃。
鼓楼东街，一辆五马高车和‘辆一马轿车，相撞后一起陷入泥潭！这一撞很凶猛，不但双双不能动弹，连车身都撞得变了形，车门车窗打不开，车中人成了 笼中囚徒！
车中人竟都是女子 ！二马轿车内哭声高一阵低一阵，一直没有停止；五马高车内却传出骄横的脆生生的斥骂：
“该死的奴才! 你们倒使劲儿给我推呀！· 一再推不出来．拿你们一个个都杖死！
这南来北往的通衙要道堵塞一个时辰了，前前后后被阻的车马排成长龙，都在叫骂催促。管事模样的大汉，头上腾腾地冒着热气．，边使皮帽子抹汗，一边声嘶力竭地吼叫着十几名跟班：
“再推再推 这可是大路，不能闹着玩儿丁快! 赶马！都上手推！一，二，三：'
十几个人拼命呼喝着号子，鞭梢甩得“僻啪”响，二十只马蹄一气乱蹬，那车只是不动。管事急得跳脚乱骂，众人累得倚着大车喘气。
“锋撞膛镬！… … ”飞雪织成的慢幕那边，传来沉重的喝道锣。众人细细一数，竟是十三棒锣，来厂一位柄政辅国极品老大人！管事变色．众人惊慌，忙不迭地退到路边回避。喝道锣越来越响，两匹高头大马载着击锣的骑尉从茫茫雪帘中钻出来。后面，一对对手执旗枪、金黄棍的仪仗骑尉络绎不绝。横在路中的这两辆马车把仪仗卫队挤缩道侧，使后队的中心― 一柄杏黄伞停住了。
伞下．大人骑着黑马，铁塔一般威严，貂帽低低地压着浓眉，一领风雪大擎更衬出他英姿挺拔。他抬手拿马鞭一指马车，鹰眼略略闪动，问道：
“嗯？'
只这一声，护卫们如老鹰抓小鸡，把管事拎到大人马前。管事一头跪在雪水泥泞中，察告时倒不失儿分大家气派：实在不是有意挡路，惊老大人的驾。
“哪一旗的？”听管事一口地道的满洲话，大人开口问。
“回老大人，孔公主府下。”
“哦？· · 一那边一辆呢？'
二马轿车的车夫赶紧跪下：“回老大人，正白旗八答牛录下… … ”哆哆嗦嗦，后半截已说不真切了。
大人催马向前，对马车打量一眼，竟翻身下马，随从们只得跟着离鞍。
大人皱着浓眉，点手招来仪仗旗卫，从他们手中取来八根金黄棍，每四根合在一起，试了试软硬，头也不回地问：“车上有人？'
“回老大人，公主现在车中! ' '
“回老大人，车里是家主爷的小格格玛尔赛… … ”“呼”的一阵劲风，大人脱去大擎，紧紧袖日，浑身一舒展，骨骼关节“喀啦喀啦”山响，使他惬意地眯了眯眼睛。众人被这气势镇住，大气也不敢出了。
看准车底两后轮间的车轴，他把金黄棍分两组深深插进两车轴下的泥水中，不容反对地喝道：
“听我号令，车夫赶马，其余人走开！'
车夫诚惶诚恐，赶忙勒紧缀绳，举鞭静候。
众人远远站在大雪中。怀着说不清的敬畏．仿佛望着一尊天神。
“赶马! ”一声令下，车夫的呵叱与鞭声齐响，所有套绳尽都拉得又直又紧，一七匹马扬鬃刨蹄、打着响鼻喘着粗气，奋力向前挣。大人双肩各扛着四根金黄棍，撬那深陷泥中的后轮。棍子向着地面弯过去，弯过去，弯成新月，弯成满弓，弯成半圆，令人担心它们即刻就要折断… …
只见大人猛一挺身，大喝：' ’起丁”恰似半空雷震，那看不3
见的浓缩的力，以举鼎拔山之势骤然爆发，了又根胳膊粗细的金黄棍“喀吧”一声齐齐折断，同一瞬间，两辆马车的后部一下子从泥里掀出来，' ‘轰隆隆”一片巨响，七匹马向前猛冲，眨眼间箭一般飞出十几丈，泥水四溅纷飞，“劈里啪啦”乱响！旁观的人们，连大人的护卫在内，都忘了礼仪、忘了敬畏，不顾身分地哄然喝彩：
管事抢上来叩头道谢。
大人面不改色，日不喘息，大手一挥，制止管事絮叨，对他正眼也不瞧，只管松了袖口．弹弹身上的泥点子，听任随从为他披上风雪大髦．便要返身上马：
五马高车的门“哗啦”打开，身裹续缎貂裘披风、满头珠翠、华贵耀眼的公主跳下车．气急败坏地冲到二马轿车跟前，一脚踢开车门，揪出车中女子，“啪啪”扇了两个耳光，嘴里骂着：“贱脾！该死的奴才！赔我的如意！'
女孩儿不过十六七岁，又惊又怕又怒：“你！你怎么动手打人？'
公主府的从人赶忙拥过去，管事力图转移视线，息事宁人：“察公主，多亏这位大人解咱的危难！'
公主转脸，看到一部浓密的络绍胡子装点修饰的刚劲突出的长方下巴、有楞有角轮廓鲜明的面庞和一双威严沉着光闪闪的鹰眼，略征了征．微微点头道：
“哦，是鳌拜大臣！'
“鳌拜请公主安。”他浅浅打了一千…… , “不知她怎的冒犯了公主了”
“我选的一枝＿卜好如意，要进宫进献皇额娘，被这贱啤的车一撞，摔碎了：'
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女孩儿不服地扬起头：' ”是公主你撞犷我！我们车走得好好的，公主的车从后面赶仁来硬要超过，直把我们挫进泥坑，你那车才… … ”
公主双眉高高一挑：“大胆，竟敢回嘴！… … ‘, 女孩儿扭开脸，低声嘟嚷：“又不是正经主子，明明的蛮子根儿，神气个啥… … ”
公主粉面“刷”地通红，怒喝道：' ’你说什么! ? ' 几乎与公主同时．鳌拜也大声斥责那个叫玛尔赛的姑娘：…… ’你给我住嘴！”叮是谁敢说他随斥责送过去的锐利目光中不是带着赞赏呢？
不等公主再说下去，道边忽然蹿来一个人影，高呼着：“辅臣大人。 冤枉啊！… … ”
可这尖厉刺耳的声音还没落地，就有一团沉重的东西飞过半空，砰然落地，摔进泥潭．溅起一片乌泥。众人走睛看时一名儒生己在泥潭中挣扎，满身满头污秽，不成模样了。想必是他冲到大人跟前，护卫防他行刺，一脚踢开的。
儒生不管不顾地跪在泥中，可怜巴巴地喘着气，大声哀告：“老大人老大人」晚生天大冤屈，求老大人做主了… … ”一名护卫粗声喝道：“辅政大人不理民辞，有冤情往地方有司上告！'
这样的插曲，想必惯经，鳌拜仿佛没有看见，自管继续解决方才‘的纠纷，向公主一揖：
翻公主尊贵体面，向来不与下人奴才汁较。”
公主瞅他一眼，略一沉吟，粉面上随即泛上薄薄笑意：“鳌大臣能得先皇恩信，遗沼辅政，果然有见识｝'
“不敢当．”鳌拜依然容色严肃，“公主出行，理应仪卫开道。”5
“我要是也带许多仪卫，今儿这路可就更挤不开了了”公主说罢一笑，登车而去。
鳌拜日送公主一行走远，也不再理睬那辆二马轿车，自顾回身上马，满意地注视着缓缓流动起来的长队车马。
喝道锣又‘’幢幢”响起，杏黄伞、圆金青扇护从着鳌大人走了，走进飞雪的帘拢。
儒生突然拿出生死成败在此一举的勇气，尖声大叫，盖过了震耳的锣鸣：
“江南蛮子蓄谋反叛，连辅政大人都不管，还有谁来管哪！
杏黄伞微微一荡，再次停住。鳌拜下颊一点，儒生便被架到他马前，双膝跪倒。大人对滚成泥猴一样的告状者略扫一眼，皱眉道：' ’说！'
“察老大人！晚生嘉兴吴之荣，状告湖州庄廷钱、南得朱佑明及海宁查继佐、仁和陆健等一十八江南名士，私刻明史，低毁本朝，实属大逆不道！
这位吴之荣满语说得极好．滔滔不绝，咬牙切齿，教人难以相信他也是汉人文士。
辅政大人浓眉越皱越紧，几乎连接在一处，眼睛也渐渐收拢，仿佛了t。 上了。又一句简单问话：
“凭据？'
吴之荣肩膀一耸，背上那方力一正正的小包袱拱了起来。护卫解一F ，取出里面用层层油纸细．合包裹的一函书，双手本上．鳌拜看也不看．只示意收存，仍旧半阖着眼听儒生慷慨陈词，颇像一只打磕睡的兀鹰。
“… … 这就是庄廷忧撰写、查继佐陆健等人列名参校的私刻6
认明史》 。所有指斥本朝之逆词，晚生都一一标明，去年晚生曾以此书状告于杭州将军及浙江巡抚台前，不料封疆大吏贪赃受贿．使晚生一片忠义之心付于流水！晚生见列名参校者皆江南名一! 前朝豪贵，料想其中必有结党谋反情事，是以不俱艰辛，千里迢迢赶来京师，抱书击登闻鼓以进，却又石沉大海。万般无
奈，方拦马告状… … ”
鳌拜浓眉一耸，鹰眼倏开，
闪过一道强烈的光芒，混合着
愤怒和兴奋，神情颇似跃跃欲起搏击猎物的猛虎。他的声音越加低而月、厚：
“带回去，细审! '
辅政大臣受理明史案的消息，比旋风还快，立即在朝中传遍，激起一片狂欢！
自顺治皇帝去世以来．满洲亲贵大臣已经好几次尝到这种箭上弦刀出鞘、只待出手必见大胜的狂喜了 :
康熙去位后的第一批革除新政、恢复旧制的救令，使他们多少人高兴得落泪，不膏拨开云雾见青天；
江南哭庙案性‘、奏销案又、通海案芯等十宗大案下来，杀一小批、整肃一大批，狠狠煞住南蛮子的气焰，一平他们胸中长期积蓄的委屈和怨愤；
如今又来了个明史案，那些禁鹜不驯的蛮子文士，还敢不川
①哭庙案：吴县生员金圣叹、倪用宾等因顺治之丧聚哭于文庙．从者千人，递揭帖告县贪酷。兴大狱拿间．广为株连，斩十八人。
② 奏销案：以拖欠钱粮为名，将江南绅朴士户一万三千余人翱革问罪、枷责鞭扑．
③通海案：追究顺治十六年响应郑成功玫金敏的江南士民，广为罗织，牵连无穷，凌迟三十八人、斩八十九人、纹四人。
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夹住尾巴、老老实实地听喝吗？
喜气到处弥漫。繁拜上朝时一重重宫门侍卫高喊‘’伊里！' 向辅臣致敬，声A - －都格外响亮，站立得格外挺直，一双双年轻的眼睛里，满是爱戴和仰慕，就像当年他在保和殿战胜喀尔喀蒙古大力士之后一样。鳌拜不动声色，昂然而过。他越是对这些年轻人的崇敬完全不理睬、不在乎，他们越是爱慕他钦佩他，他的经验如此。
鳌拜抬脚跨上辅臣值房的石阶，头顶｝：滚来一串爽明的笑声：“哈哈哈哈！鳌兄，了不起！又网住一条人负：' 不用问，这是苏克萨哈。他竟然领了遏必隆亲自到门前迎接，不仅礼重情厚，也足见他实在很高兴，那张漂亮的、肤色滋润的脸膛儿布满了笑，如春风拂面，暖意融融。相比之下，黄黑面孔的遏必隆逊色多了口
鳌拜心里未尝不得意，但他这个人生性严肃，难得一笑，此刻说出的话．仍带着点儿怒气：' ‘可恨松魁，身为杭州将军，竟把这样的逆案轻轻放过，就为那么几个子儿! '
三人说着进了值房。首辅索尼还没有到，话题自然就是明史案口
庄廷钱的《 明史》 ，基本上照抄朱国祯的《 明史分，但补写了崇祯一朝、据实记载了满洲的崛起及其人关的屠戮。听以鳌拜说明案情后，生气地说：
”骂我们祖宗的书不烧，骂我们祖宗的人不杀，我们还有脸活在世上丫”
“该杀！该烧）得叫他们知道厉害！光皇帝对他们实在是宽大无边一了 ，就连响应郑成功攻金陵的叛臣叛民都不肯问罪· · 一”苏克萨哈义愤形于色地说着，忽然眼珠略略一转，降低8
了声调：”太皇太后会不会有异议了”
“绝不会！”鳌拜直率地一口接过来，“自皇卜登基，太皇太后从没驳过咱们的面子。如今大下太平，八旗兴旺，她还不高兴？老人家的心思全搁在拜佛和皇上身! ，你说是不是，遏大臣？'
鳌拜性情直爽，最令人称道。辅巨议事，总是有什么说什么，而且敢说政做。他也颇以这一点自诩，不时拉出谦恭少言的遏必隆作反衬。
果然，遏必隆想了想，说：“也是。老太后对佛事很虔诚呢。”苏克萨哈睬犷遏必隆一眼：“二位，别那么放心口前儿个咱们议的那几个人几件事，忘了了… … ”
头一个，魏裔介，左都御史。
顺治十八年八月初八，辅臣令户部照明末练晌的数目．向全国各省加派征银六百万两，限三个月解送进京，理由是修建孝陵及滇闽用兵。
八月十三，这个魏裔介就上奏折反对，说什么“兵晌正赋如果足用，加派钱粮即应停止，为百姓即所以为国家，乃培根本而长治久安之要也· · 一”
辅臣本当不理睬，只是他这一套太冠冕堂皇，废除明未练铜，原是大清入关后的第一德政，就此一笔勾销，许多满洲亲贵大臣也觉不妥，又有内三院汉大学士李蔚等人反复劝解．婉言曲喻，不由辅臣不踌躇。
太皇太后竟也知道了这份奏疏，虽然对加派一事只字不提，却不住称赞此疏忠心体国、有识有胆。四辅臣不好坚持，只得于八月一t 一八下谕，除顺冶十八年已加派外，康熙元年停止。第二个，龚鼎擎。
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此人是托了辅臣之力才得以复起的。大约想继钱谦益为文坛领袖，对汉人士子，但凡有几分文才，他便推重引荐，资助贫乏，得了个“汲引英贤如不及”的美誉。
奏销案遍及天下，两江绅拎无人得免，朝廷还要追迫穷治之际，此人隐然以文士救星自居，上了一道特疏，请宽奏销。文章写得漂亮，竟使太皇太后当着四辅臣琅琅背诵，称道不已。辅臣原意要在天下各省都“奏销”一番的，终究不好驳太皇太后的面子，好在气焰最嚣张的江南士绅已然沮丧，奏销的事也就渐渐松了。
第三个，孙廷拴。
此人仗着首发倡议，尊庄太后为太皇太后，又率九卿上书请举行即位大礼而获两宫好感，竟不时与辅臣姐龄。议大行皇帝谧号那次最为激烈，他竟说“大行皇帝龙兴中土，混一六合，功业同于开创，应滋为高皇帝”。
辅臣手持大行皇帝的“罪己诏”，坚持谧为章皇帝。孙廷锉之议自然作罢。只是此人长期供职户部，是顺治朝奖励开荒的功臣。田赋总是要征的，荒也还得要开，纵然他不肯依头顺脑，也不能拿他怎么样，听之任之而已。
几个不驯服的汉臣何足道」
然而，今年初，首辅索尼顺应太皇太后的巧妙示意，魏裔介竟升古称“天官”的六部之首― 吏部尚书！所留的左都御史缺竟补了龚鼎擎｝最令苏克萨哈愤慨的，是孙廷拴这个倔巴儿头，竟拜内秘书院大学士！
苏克萨哈眨巴着眼，看看两位同僚，不无疑虑地说：“拿这些归拢了细想去，老太后的心意咱们未必都揣摩透了，不然，这算什么意思？遏大臣，你说呢？'
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遏必隆面露优色：“也是，老这么暗示借喻的，还真摸不清太皇太后的心意呢！'
“我不信! ”鳌拜瞧着遏必隆说，“什么心思？妇人心性免不了爱听奉承。孙廷锉上尊号，买得老太太高兴罢了了再说，拣几个顺心听话的汉臣给点儿甜头，也是该的。”
见鳌拜理直气壮，果是有底，遏必隆频频点头，口称“也是也是”，拿眼睛去看苏克萨哈。只见他敛起笑容，正色道：“鳌兄不可大意。套一句蛮子文给给的话，叫作大风起于青萍之末。小事引出大乱子，不是没有先例I '
苏克萨哈的侄女嫁给鳌拜的侄子，二人是姻亲，每当话说到紧要处，苏克萨哈就称一声“兄”。
鳌拜眯了眯眼睛，仿佛觑定那虚幻中的“青萍之末”，说：“我料定这三员汉官背后有人，不干老太后的事。”
苏克萨哈柔润的鼻翼轻轻翁动，机敏的目光直射他这位亲家的刚毅面孔：“你是说，汤？'
“对！就是那个比南蛮子还蛮的洋鬼！去年他做七十大寿，在京的汉大臣全都跑去奉承讨好，尊他什么‘圣人夕，真见鬼！最卖劲的又是这三个｝… … ”鳌拜熏黑的双颧泛出一片恼怒的红潮，牙齿“格格”响。大约意识到不合宰辅良相的应有风范，他到底敛回高扬的浓眉，换了一种较比平稳的声调：“汤若望终究是老太后的义父，咱们不好就动他，可那三个跟咱憋着劲的家伙，还不该训戒？阿琐木丁赫仑！' , 两个当值的笔帖式连忙进屋，躬身听命。
“传魏裔介、龚鼎孽立刻来见｝'
笔帖式飞跑而去。
苏克萨哈笑不卿儿的故作惊讶：“鳌兄，你这是？'
鳌拜正色道：“刚才你头句话不就夸我网住一条大鱼么？一个大好由头：'
史部汉尚书魏裔介、左都御史龚鼎尊一进门槛就双膝跪倒请命。鳌拜沉着脸，一字一句地斥责：
“南人写《 明史户，辱骂我满洲祖先，罪该万剐！吴之荣击登闻鼓告御状，都察院为什么不受理？浙江省府州县多少吏员在其中营私舞弊．史部为了「么不杳不问？'
苏克萨哈鼻子里哼出冷笑：“二位请回去查查看，参与此事的文人．在哭庙案、奏销案、通海案中是否挂名？'
遏必隆点点头：“也是，真该查清楚，有前科一起算账：' 苏克萨哈忽然笑着对遏必隆挤挤眼：“遏大巨，我送一个稚号给你－一‘遏也是’如何？”说罢哈哈地笑起来。遏必隆毫无温色．随和地一起笑了。
鳌拜不满地瞅了两位同僚一眼，正要说句很冲的话，忽见苏克萨哈朝自己递眼色、努嘴指向跪着的二汉臣，没事人似地间：“听说前儿个你又去西山狩猎了 ？射着虎了么？' “三虎二熊。怎么着，再送你一双熊掌？’卜鳌拜尚未摸着头脑，照实回答，目光送出疑问。
苏克萨哈拱拱手笑道：“承赐承赐．有一双尽够受用，果然肥关无比，不愧!II 珍之首! ”他接着兴致勃勃地说起熊掌的烧炙火候、作料等等。恍然而悟的鳌拜、遏必隆也跟着大谈猎虎猎鹿、好马劲弓，越说越热闹，把两员汉大臣晾在一边，似乎忘却了。
大清人关之初，规矩是汉官渴满官必跪，满官不叫起不得起；户晚治帝亲政后作了变通，汉官渴满官跪行一礼后便自行起身，而今又恢复了旱先的礼节，魏裔介和龚鼎孽只得长跪不动12
吏部尚书倒还泰然自若，仿佛宠辱不惊；左都御史年纪大一。 ’儿岁，不免有些摇晃。
“安王爷驾到！'
门外笔帖式大声察告，打断了三位辅臣的说笑，止待出门相迎，安亲王岳乐已大步走进值房。他一眼看见跪在门边的两名汉大臣．心里就明白了一大半，于是昂然在＿［位坐定，受辅臣跪拜－一任何巨下见王爷，必得跪拜，王爷不叫起，也不能起。
岳乐面色阴郁，满腹心事．一向明亮的眼睛，变得暗淡，他依次打量跪着的五个人，好半天，刁一用平缓的声一音说：“魏天官，龚总宪，起去。”
两名汉大臣站起身，对安亲王再拜而退，脸＿吐毫无表情口岳乐目送他俩出了门，才从油中取出一纸：
‘三位起吧。看看这个。午门外宫墙。 - －贴着的二”苏克萨哈接住，是一张揭帖，笔迹秀逸洒脱，纵横满纸的墨点颇似泪滴，写了一首五言绝句：
少小休勤学，文章误了身。辽东千万里，尽是读书人!
苏克萨哈把揭帖递给同僚。 遏必隆连连摇头，鳌拜干脆不高兴地说：“咱从来不认得蛮子书！, ,
岳乐黑眉一耸，盯了鳌拜一眼。苏克萨哈赶忙打圆场，朝遏必隆和鳌拜解释：“这像是从汉家小孩儿开蒙的劝学诗演化来的。那劝学诗说：少小须勤学，文章可立身，满朝朱紫贵．尽是读书人。如若这么、一改… … ”
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居乐面容平静，声音却很压抑：“这分明是在抨击朝廷屡兴大狱，压制士人，动辄杀头流徙，有意讥刺：'
鳌拜皱皱浓眉：“一也不算什么大事口令巡捕追查，杀上几个就老实了。”
岳乐的眼睛闪电般一亮，又很快收敛了光芒，只轻蔑地注视着鳌拜，仿佛在看一头执拗的蠢驴。半晌，他慢慢地说：“这几年朝廷文治不见精彩，诸辅臣作何感想？'
苏克萨哈知礼地赔着笑脸，遏必隆全然不知所措，鳌拜则紧闭着大嘴紧皱着眉头．谁也没有搭腔的意思。
岳乐冷冷地继续说：“先皇帝称道过金圣叹的才学，哭庙案起，把金圣叹杀了；先皇帝钦点状元徐元文、探花叶方蔼，奏销案起，徐元文降蛮仪卫小吏，叶方蔼又因欠一文钱而革去功名；如今又要起明史案，其中查继佐、陆健等人是先皇帝屡请未起的贤士，是不是又要借机除掉？'
辅臣们又来一个半晌不答。鳌拜忍不住，庄容正色，拱手低头答道：“先皇遗诏说得明白，拿‘渐习汉俗、偏用文臣、委任汉官’为罪过的口”
红晕猛然泛上岳乐的面颊，他不觉提高了声调：“你们动辄说什么率祖制复旧章，以符先帝遗意，其实，把先皇帝费尽心血始见成效的文治大业，毁坏殆尽了！'
苏克萨哈赶紧躬身请了一安：“王爷息怒，奴才们怎敢冲撞王爷，只是，王爷莫怪奴才直言，我四人受先皇遗诏辅政之时，诸王贝勒都曾在大行皇帝灵前立过誓，决不干预掣肘的！' 岳乐面色一寒，不由咬紧了牙关，一时无话答对。苏克萨哈一直讨好地笑着，眼角笑纹如扇摺似的牵动着额头和面颊，说话的声调涂了蜜似的甜，蜜里却包着蜚人的刺：14
”王爷不愧我满洲文学世家．要不是汉习濡染太深… … ”这笑脸这声调是这样可恶，一直隐忍着、力图表现出冷静大度的岳乐突然控制不住，勃然大怒，猛地起身，两步就逼到苏克萨哈面前，」一伸手，连朝珠揪住他胸口的外褂，对着那张不怀好意的笑脸，“啪！啪！”左右开弓，重重扇了两耳光，随后放手一推，大步冲出了辅臣值房。
三位铺万惊怒交加，相视愕然。自辅政以来，从未发生过这种事！
遏必隆帮着收捡被揪断的朝珠，苏克萨哈一屁股坐在炕沿七，不住冷笑，正遇上鳌拜投过来的阴沉沉的日光，他红肿的面颊抽搐起来，弄得漂亮的相貌走了 形，恨恨地说：
“不能这么就完！'