六点多一点，何琳回来了，一点客人的痕迹也没看到，大家还是各忙各的，婆婆继续一边扶着腰——整天喊腰疼——一边擦厨台，擦了厨台的毛巾竟然又擦向自己的嘴；绣花帮着干点活就回房间闭门不出了；传志坐在客厅里专心看体育频道报道姚明。她压根就没往那方面想，而是考虑怎样通过绣花这张王牌把婆婆高高在上的权威、欲望和道德制高点的形象打下来，得让丈夫深切认识到，他母亲也就是一个普通人，平凡人，拥有所有中国人该拥有的劣根，能犯地球人都能犯的错误，而不是什么大错都不沾边、只有点忽略不计的小毛病，绝不是！大家都是平等的，婆婆没有比媳妇拥有更多天然的道德优势。

各怀心事吧，饭桌上婆媳对立方都很谨慎，没有什么言语较劲，让中立方也轻松吃了顿平静的晚餐。

“传志，明天我超忙，要把一捆资料带回公司，你要不要帮我一下啊？”放下筷子前，何琳很温顺地征求了一下老公的意见。

今天可是刚请了假啊。传志还是说：“没问题。”

婆婆哼哼着小声说：“你们都上班，都挺累……”意思是各人的活各人干，俺儿子不累吗？今天休一天了，明天再休半天，还能剩多少工资？

何琳不理她，对着老公，“那明天得早起啊，不要在家吃早餐了，出去吃。”

第二天一看时间差不多了，何琳把老公叫醒，交给他一个挺沉的大袋子，里面全是楼刊杂志，死沉的那种。二人出了门，先在冷嗖嗖的路上找了家小店吃早餐。传志还抱怨，在家吃不一样嘛，非得出来。何琳娇滴滴地哄他，我掏钱请你吃还多事？我就愿意请老公吃，幸福！传志甜滋滋的。

突然小可人大叫：“老公啊，我手套忘家里一只，咋办啊？”然后又撒娇示弱。

传志很英武地回答：“我给老婆回去拿！别烦了，以后注意。”

何琳冷冷地看着传志屁颠屁颠往家走。

当时绣花正撅着屁股拖地。下面一百多平，她一个孕妇，干一会儿停一会儿，拖也得拖半天，然后看到传志回来，动作更快了，“吃早饭了吗？还没来及做，你等着俺马上做！”

传志左右看了看，“娘呢？”

绣花嘴朝婆婆房间一努，“还没起呢。”

找到手套，传志又跑出去了。

何琳的手套终于成双了，自然要感谢老公一番，不无温顺地说：“我们以后天天出来吃早餐吧，没有你，妈不会每天非得起个大早给你做饭了。咱家房子大，地板也难拖，让妈每天干活从早干到晚也挺累的呀！嫂子都六个月了，在湿地板上走来走去怕摔着，这活是不能干的。这活看似容易，我在公司干了一下才知道这么辛苦啊——你妈是不是又拖地了？你以后告诉她不要这么操劳嘛，回去你多干点就行了，对吧老公？”

传志吱支吾唔，虽不能讲实情，但对妻子能转变还是感觉挺温暖的。

第二天降温，刮着溜溜的小北风，一九二九不出手，三九四九凌上走，正是凌上走的最严寒的四九。这些天来何琳就感觉身体不舒服，也不知是哪儿不舒服，反正体乏多困，烦躁不安，心情很差。在中医学上，她属寒体质，耐冷的能力差，风吹草动着凉的面大，却又是爱臭美爱收拾的主儿，一堆漂亮的靴子、鞋子、棉裙不穿出去展示一下心痒痒。于是月经也不按时来了，她称自己这事为“寒冬逆流”，过了春节就正常了。

大冷的天，申请一下，就不用去上班了。做设计的，在家就能做，网上传递给设计总监就行，还能边交流边修改，一点儿也不影响工作进度。冬天老板也能网开一面。

何琳正在浴室涂浴液，第六感觉，感觉有人进卧室了，小门开一条缝，看一眼。不对，还是有人进来了。经过多日磨合与教育，楼下的人已基本清楚二楼是禁区，顶多站到二楼门口，没有允许，止步。除了传志。她讨厌其他人进入卧室，楼下空间有的是。

从门缝里，竟然看到后边院里胡奶奶的小孙女甜甜在东张西望，显然被房间里的温馨布置和各种好玩的玩具吸引住了，看了又看，盯了床头柜上方毛茸茸的玩具好大一会儿，没去拿，却抱了床头柜上的啄木鸟走了。

何琳大惊，小孩子的审美趣味不差啊，都看上自己看上的木雕了。当下急急忙忙冲洗了一下，裹着浴巾往外追，刚到楼梯上，听见婆婆的声音：“……老爷，怎么拿她这个啊？拿什么不行？听话，放上去，啥也别动她的，那东西看到你拿她的好物件，打你！”

胡奶奶声音：“放上去吧，这有啥好玩的，烧火棍似的，得罪了你二婶子，你王奶奶就又有小鞋穿了！”

显然女孩不肯。

“行，玩一会吧，不要拿走，走时再放回去，甜甜乖——”间隔了一下，“她妈个×的事多，烧火棍上点颜色就成好东西了，上次俺外孙拿走了她一模一样的，使劲地和俺儿子闹哟！俺小闺女后来又邮来一个才完事。比看到她爹都亲！”

何琳惊呆了，这粗鄙有力的农村语言和绘声绘声的描述方式——像极了绣花在街边公园阳光下给她讲的故事，“妈个×”、“不是人揍的”、“吃屎”、”吃鼻涕屙脓”满天飞。这死老太婆终于像骂她自己的孩子和诅咒大儿媳一样背后也这样“败坏”她了。

“唉，媳妇和婆婆还不就那回事，能挂住大面的就算不错了，现在哪有什么人情味的，嗤，屁味没有！你儿媳妇起码能陪个楼，像俺家，她那个熊揍的妈，当年背着个小包袱空着手来俺家的，家的一切都是俺儿子挣的；到北京来，房租都是俺儿子交，她挣的那俩小钱还不够为她自己塞牙缝的。”

“你家媳妇孝顺你这个老妈子啊，起码一天三顿饭有一顿是做给你吃吧，你说什么人家都笑着答应吧……”

“光答应有个屁用，当面一套背后一套！”

“起码能让你少生气多活几年。俺就看着你儿媳妇好，知道持家过日子，知道一家人和睦为主，懂礼谦让。一个家好不好过一多半是看媳妇的言行举止！反过来你再看看俺家的，妈个×的，吃喝玩乐样样精，整天打扮得小妖精似的一扭一拐地出门了，什么活不干——眼里看不见活，眼珠子长在头顶上，油瓶倒了都不带扶的！虽说陪了一个住的地方，脸就大到天上去了，天天给你脸看，动不动就嘴巴拉到耳门上，看不起俺！俺做饭做了一辈子，养大了五个孩子，她还咸了咸了，淡了淡了，较劲，天天给俺较着！

“你说俺这么大岁数了，孙女都快十岁了，能天天看你的脸过日子？你看不起俺你找俺儿子干啥？俺儿子要模有模要样有样啥样的大闺女挑不着？妈个×的不要脸，两腿一张在大学里就和俺儿那样了，虽说没赖上俺家，但俺儿得负起责任啊！小骚货整天缠着俺儿，俺和俺儿多说几句话，她都一股子骚酸味，自以为聪明当俺傻，以为俺看不出来。俺活这一把年纪了，她一撅屁股俺就知道她拉什么颜色的屎！咱是当老的，不跟她一般见识罢了，架不住她三番五次蹬鼻子上脸骑在脖子上拉屎！”

何琳手脚冰凉，眼珠都不会转了。

“传志娘，别生气，生气也是气坏自己的身子。小的伤天害理，自有老天报应，咱自个儿得先看开了，随她胡作非为，装着看不见！”

婆婆继续激动：“这儿子养娘、养老，还不是自古以来天经地义的事！媳妇烦俺，嫌俺是累赘，在她家吃喝拉撒挺尸占地方。她也不想想，这是她家，也是俺儿家，俺住俺儿家哪里错了？！用俺儿的东西花俺儿的钱，她嘴巴里不干不净瞎叨叨管屁用！娘是啥？娘是天！没有娘哪有儿哪有儿的###蛋？自古以来哪有好儿扔下娘不管不问的？得遭天谴雷劈！逆天而行有什么好事？有几个养媳妇是天经地义的？就是有养的，也不如养娘更有理！到媳妇——哼，古时候就有三妻四妾，以前的老地主不是一娶就是好几个？现在离婚的也如家常便饭，她还真以为孙猴子能飞出如来佛的手掌心？那是俺儿子没动怒，没看见他娘受的苦！”

“唉，好歹老姐姐你有能干的儿压得住阵脚……”

“压不住！俺这个二儿家典型的阴盛阳衰，妻管严。俺传志念书念多了，憨了，犯点软骨病，十有###听那个小妖精的，和稀泥也不会和，在家乖得很，叫干啥干啥，扫地擦桌子摸勺子无一不精。在俺老家俺可什么都没让他干过，他就爱在媳妇面前犯贱！把俺气的，真是，要是俺大儿，早一巴掌扇过去了，俺累死累活拉把你这么大就是为在媳妇面前低三下四委曲求全的？！真不如生他时一屁股坐死！”

“唉，现在不都兴这样，男人就爱低三下四嬉皮笑脸的，俺家儿子表面上也听话，你说什么就是什么，背着也不像男人了，说到底还是枕头风吹得厉害，两腿一张，儿子不是儿子，男人不是男人，啥志气也没了。”

“俺一看到她在那挤眉弄眼、摇尾摆屁股、嘴巴抹得猴腚似的熊样，就恶心！装！”

“好歹何琳工作好，挣钱多点。”

“有个屁用！妈个×的她挣得再多自己装起来，咱又花不着她一个，死抠！钱迷！自己挣着一份，都花在自己身上，你不知道多大方！但吃的还是俺儿子的，一出门就要零食，都是俺儿掏钱买，所以她的钱存着，什么都花俺儿的！”

“何琳这样就不对了，一家人哪分这么清的？俺家儿媳妇的钱，无论多或少，都上交俺儿，生活费、菜钱、小孩学费，什么都分清，统一规划，剩两个还能存上。”

“她精着呢，能拿出来太阳打西边出来！”

“这媳妇憨了，自己存着干吗使？娘家又不穷，不用接济，婆家人多，过得不好，能帮一下帮一下，将来都过好了，人家心里也有个数！”

“人家可不会想到这一点，上回俺大闺女来住几天，把俺娘几个打出去的！这回因为俺要生孙子，头等大事，给俺儿下了死命令，才勉强着住下来。人心狠毒着呢！”

“媳妇不行，就是父母没教育好，你亲家又是文化人，教授的教授，领导的领导，你去亲家那里哭诉呀。媳妇年轻，不要面子，你亲家这种场面上的人得要脸吧！你说什么媳妇拿你当放屁，人家说什么闺女肯定听！”

“哼，没那事，俺算看明白了，亲家的人事也有那么点不清不楚，两口子都挣大钱没一个当家的。她爹，撑不起来，懦弱无能的一个人，人倒行，当不了家，回家就知道在厨房里做给一家子吃；她妈，不是买菜烧水做针线活的人，在大学里教书，整天不着家，对家务事根本一窍不通。倒是她那个姨，刀子嘴蛇蝎心，一说话牙齿在外，搅屎棍似的在她娘家东搅西搅。把持着姐夫家，你猜好人清白的人能在姐夫家当家胡搅吗？怎么能让你搅？楼上这个就听她姨的，使着劲地折腾俺儿，俺儿在她们面前吓得屁都不敢放一个！这就是大户人家压死人，装×装得多像吧！”

忽然胡奶奶张大了嘴巴，接着使劲向老姐姐使眼色——何琳裹着浴巾披头散发瞪着俩眼悄无声息地从楼梯上下来了，脸色苍白得像鬼一样。她抬脸正好看见，而背对着楼梯坐在沙发上的婆婆还在口若悬河唾沫横飞。

“你儿媳妇没去上班啊？”只能用语言提醒了。

“妈个×的不去上班就在家等着吃……”

何琳凛冽可怖的脸出现在她面前，老太太咽下下面的话，惊呆了。

红口白牙，目光直视，“你妈个×的！你老不死装×的！你全家全妈个×的！全装×吃屎的！你祖宗八代都是遭雷劈的！你和你兄弟才是私通说不清的……”

“啪！”响亮的一记耳光。

“啪！”又一声反打过去。

于是一老一少纠扯着厮打在一起，先是互捶对方，捶胸脯，又互踢对方，踢腿，踢要害，然后互挠互抓对方的脸、脖子，一时头发横飞，指甲乱舞，都在咬牙切齿地绝地反击！胡奶奶上前拦不住，就跑到门口喊了，还奇怪这王家大媳妇跑哪里去了？

还是老年人经验丰富，瞅个空缺，上前薅住对方的一把乱发，使劲拽！何琳痛得龇牙咧嘴，眼泪崩流，却更用力地把拳头捣向对方的小腹，最终有一只手摸上了对方一把老褶子的脖子，没法掐，就抓起衰老松懈的皮使劲往外揪！大家都掌握了绝门武器，你用力我更用力，扯平了，两人揪在一起，僵着了。直到绣花回来——她又去话吧给闺女打电话了——才和胡奶奶两个人又劝又哄，费了九牛二虎之力拉开了。

何琳面色灰白，下巴都被抓破了，浴巾都打掉了，赤身祼体瑟瑟发抖，一把一把的头发满地都是。绣花把浴巾拎起来，给她披上，扶她上了楼。

婆婆则一屁股坐在地上放声大哭，脖子上一片淤紫清晰可见。她大声诅咒自己祖上作了孽，摊上了这么个伤天害理、欺世灭祖的活祖宗……

胡奶奶劝了一会儿，觉得事情闹大了，借个事回去了。没忘把吓傻的甜甜手里的啄木鸟夺下，放下。

老太太哭了几声就回房了，楼上楼下瞬间都没有了动静。绣花烧开水，倒了两暖水瓶，给楼上送，敲不开门；给婆婆送，也敲不开门。都在生气吧，这阵势她见得太多了，不就是婆媳一言不和，大打出手，打累了都需要歇一歇。

中午时，绣花按惯例做了白菜炖豆腐，白菜用一棵，豆腐用了一小块，清炒萝卜丝，一大盘子，热了热馒头，上去喊何琳吃饭，没人应。喊婆婆，也没人应。她就自己在厨房里提心吊胆塞饱了肚子，心里多少有点坐山观虎斗的快意，尤其是婆婆，怎么不被妯娌掐死！让你平时软的欺硬的怕，这回碰到不吃你那一套能治你的了吧！伤天害理做多了，报应！不是不报，时辰未到，时辰一到，自然有人收拾你这个老不死！

凭心而论，何琳并没占便宜，她纵然超级发挥，两人也就半斤八两。只不过她的伤在暗处，老太太伤在明处。不过能和老太太战成平手，已算赢了。

一下午房子里静悄悄的，只有北风在外面呼呼吹。傍晚，传志下班了，刚走到路口，就看见胡奶奶提着垃圾袋颤巍巍地走上来。

“传志啊，你可回来了！咋才回来？快回家看看你娘吧，跟你媳妇打架了，打伤了，不轻！唉，六十多岁的人了，还能活几年？折腾！折腾！养孩子养成催命鬼啊……”

传志撒丫子往家跑。打开门，先推母亲的房门，没推动，叫了两声，没人应。绣花示意在里面，半天没出来了，都不出来。

传志两脚踹开门，就见母亲披头散发坐在床上，嘴唇干裂，目光呆滞，痴痴地盯着窗台。窗台上吊着一个大麻绳，已挽了一个大扣。

“娘！娘！你这是怎么了？”

传志吓傻了，连叫几声，老太太才有点反应，一声“儿啊”，老泪纵横，“娘不想活了，活不下去！只等着再看你一眼，黄泉路上也安心去见你爹了！”

传志惊得要掉泪，“娘啊，到底怎么回事呀？说清楚！”

老太太颤巍巍的手指了指脖子，“娘好歹活过六十岁了，够长了，也活够了，不用你们动手了，也不碍你们眼睛了，早死早好，早死早托生……老了，活着是祸害了！”

老太太脖子上一片，已由淤紫变成青红交织的淤血块，肿得像块馒头那么大，冒着血丝，离动脉只有一指！传志看得触目惊心，心里拔凉拔凉的。

老太太站起来就去抓窗台上的绳子，被儿子抱住，一把扯掉麻绳，把老娘交给嫂子，大踏步上楼了。

楼上反锁了。用钥匙打开，不声不响潜到床边，掀开被子，一把把猫一样蜷缩成一团的何琳提溜起来，咆哮：“你给我起来说清楚，你为什么对我娘下此狠手！说不说？说不说！”亮开了巴掌。

“滚开！别碰我！拿开你的脏爪子！”何琳像个小雌猫对他又踢又挠。

“你还想不想过了？！”

“不过了，离婚吧！”

老太太不知什么时候跟了上来，扒着门框哭着说：“你们好好过，俺无用的死在你们前头也是应该的……”

“去死吧！赶紧！有多远死多远！”

传志左右开弓就是两个大嘴巴！何琳也没闲着，边骂“操你妈”边伸出有长长指甲的手挠他抓他，同时扬起脚踹他，八爪鱼似的乱踢乱抓。传志气疯了，几拳下去把“八爪鱼”打翻在床，抓起被子使劲压住她，只剩下两条腿在外面使劲空蹬着，让你再骂再泼！

还是绣花上来得及时，一把推开传志，“捂死她了！要出人命了！”

何琳趁机从被子底下挣出来，脸涨得通红，眼泪鼻涕一大把，嚎叫着往外逃，可能忘了在床上吧，扑通一下踩空了，脸朝地铺在了地板上。

“快出去吧何琳！”绣花拽住暴怒的传志，大声喊。

何琳眼有点花，快速地从地板上一节一节支起来连滚带爬跑下楼，仅穿了一身薄薄的防寒内衣和一双袜子跑到了大街上，惊弓之鸟般，抱着抖抖的肩膀卷着影子一路小跑着，没了方向，差点被一辆出租车撞了。

出租司机在旁边打开门，她坐进去，还没来得及说出娘家的地址，司机大声喊：“啊呀，你流血了！”

低下头，浅灰色的绒裤湿透到大腿，汩汩黑流迅速向座位里渗透……

新闻联播还没播完，何中天就接到了医院来的电话，何琳流产了。夫妻俩饭也顾不上吃完，开了车直奔医院。雪白的病房里，他们看到了蓬乱的头发下鼻青脸肿的女儿，脸色灰白，目光涣散，正在输液。何琳看到父母，眼泪哗哗直流。

当得知乖乖女被暴打成这样后，老何夫妇气得浑身发抖，要报警，要找王传志讨个说法。却被赶来的郁华清拦住了，“这事你们哪适合干？也不用找警察，十天半月的拘留有什么用？顶多就丢丢人。你们找大夫验伤，其他的交给我吧。”

郁华清不像她姐姐那样除了震惊还是震惊，磕巴也没打来到走廊里给何冲打电话。何冲已返回学校，正在宿舍和同学玩电脑游戏，二十分钟后就到了医院。大男孩还不知道怎么回事，进了病房，半分钟没待就冲了出去，在大门口又被小姨拉住，“等等，一起去！”

过了一会儿，郁华清人高马大的二儿子大庆开着猎豹过来了。大儿子出差了。

三人一合计，上车走了。一刻钟后到了，停下来，郁华清上前咚咚敲门。

绣花小心翼翼问了句“谁呀？”开门一看，不认识。

为首的一个身材富态眼光很高的中年妇女很有威严地说：“何琳家人，把防盗门打开！”

绣花抖抖地照办了。

“传志呢？”

郁华清刚问了句，何冲就蹿上了楼，一脚把虚掩的门踢开。传志正坐在床边发呆，小舅子两步跨过去开脚把姐夫踢下床，然后就是乒乒乓乓一片密集的声音。

郁华清大庆母子怕何冲吃亏，也快步跟了上来，看着这个突然暴烈的青年正拳脚相加。让他们意外的是传志没还手，开始还只是自卫，到后来只本能地护住头任人打了。

王老太太也跟上来，一声凄厉尖叫要扑上去，却被大庆伸手抓了衣领给提溜回来，“站远点！溅着血！”

“别打了！别打俺儿了！求你——打死俺吧！反正俺也不想活了！传志，儿啊，你个憨熊咋不还手啊！”

传志就是不还手。

老太太急了，挣不脱，回脚踢大庆。

“想打架啊？我可还手了！”

王老太太干脆双膝一跪，磕头，“打出人命了！老爷，不要再打了！作孽啊……”

绣花躲在楼梯口，吓得哆嗦，没敢上去。

看情况差不多了，郁华清才过去把打红眼的外甥拉开，代表娘家人说话了：“王传志，这一顿打是你自找的，活该！你们结婚时我说过什么，你只要敢对她不好，我就让你好看！你偏不听，把她打进医院，打流产，你觉得她娘家人好欺负，不能怎么着你是吧？！小贼，我再给你说一次，何琳也是我们家娇生惯养的，有什么事自有她爹娘教育，你不能碰一根手指头！这只是一个教训。你们能过就过，不过吱一声，能死多远死多远！只要还有下次，你等着瞧好了，见你一次打你一次，直打到你生活不能自理为止！”

然后三人丢下混乱场面，扬长而去。

王老太太放声大哭啊，爬过去察看儿子的伤势，满脸鲜血，虾米一样缩成一团，可不是一般的重啊！

“俺的儿啊——把俺儿打死了……”

传志却翻转开，挣脱母亲，踉踉跄跄跑下楼梯，到大门口支撑不住，倒了下去，手伸向外面寒冷漆黑的夜，悲苦地叫了声：“何琳……”