第四十一章 预言匕首的死亡影像

小笛想要调整到最好的状态。

当她和伊阿宋在甲板上踱步时,两人都听到了海治教练正在大唱《老麦克唐纳有个农场》(歌词里所有的动物都被改成了武器)后,他们俩决定去公园里野餐。

海治勉勉强强地同意了:“待在我能看见的地方。”

“我们算什么,小孩?”伊阿宋问。

海治哼了一声:“小孩是指那些小羊羔。它们是很可爱,但还要履行它们的社交价值。你们绝对不是小孩。”

他们在池塘边的一棵柳树下铺开毯子。小笛把丰饶之角倒了倒,从里面倒出一整顿饭——包得整整齐齐的三明治、罐装饮料、新鲜水果,还有一个(不知出于何种原因出现的)带紫色奶油的生日蛋糕,上面已经插好了蜡烛。

她蹙起眉头:“今天有谁过生日吗?”

伊阿宋瑟缩了一下:“我本来没打算要说的。”

“伊阿宋!”

“这里有太多的事情要忙,”他说,“而且老实说……在上个月之前,我完全不知道自己的生日是什么时候。还是上次去罗马营地的时候,塔莉亚告诉了我。”

小笛不知道那会是什么感觉——连你自己的出生日期都不知道。伊阿宋在两岁大的时候就被交给母狼神鲁帕抚养了。他从来不知道谁是他的人类母亲。直到去年冬天他才与他姐姐重聚。

“七月第一天,”小笛说,“是初一日。”

“是的。”伊阿宋勉强笑了一下,“罗马人认为这很吉利——以尤里乌斯·凯撒命名的月份的第一天。朱诺的圣日。哟嗬。”

小笛不想强迫他来庆祝,如果他自己本不打算庆祝的话。

“十六岁?”她问道。

他点点头:“哦,天哪。我可以拿驾照了。”

小笛笑起来。伊阿宋迄今为止杀了那么多魔兽,拯救了世界那么多次,但想象他为驾照考试绞尽脑汁还真是好笑。她想象他坐在一辆老林肯车的方向盘后,车前贴着实习车牌,副驾驶座还坐着个暴躁的驾校老师来替他紧急刹车。

“所以,”她催促说,“吹灭你的蜡烛吧。”

伊阿宋照做了。小笛不知道他是不是许了愿——希望他和小笛都能活着完成任务然后永远在一起。她决定不去问他。她不想破坏这个愿望,更完全不想知道他是不是许了别的什么愿。

从昨晚他们离开海格力斯之柱时,伊阿宋就显得心烦意乱。小笛不会怪他。作为老大哥,大力神海格力斯让人失望透顶,而老河神阿刻罗俄斯又说了些关于朱庇特孩子们的不好听的话。

小笛注视着丰饶之角。她不知道阿刻罗俄斯有没有开始习惯他完全没有角的状况。她希望如此。当然,他试图杀他们,不过小笛仍然对这位老河神感到抱歉。她不明白为什么一个这么孤单、沮丧的人会长着一只能冒出菠萝和生日蛋糕的角。是不是因为丰饶之角把他心中所有美好的东西都抽干了?也许现在角没了后,阿刻罗俄斯终于可以享有一些幸福并且把它们保留给自己。

她也一直在想阿刻罗俄斯的建议:如果你们能成功到达罗马,那个洪水的故事会帮上你的忙。她知道他说的是哪个故事。她只是不明白那个故事能帮上什么忙。

伊阿宋把一根熄灭的蜡烛从他的蛋糕里拔出来:“我一直在想。”

这句话把小笛拉回了现实。“我一直在想”这句话从你自己的男朋友口中说出来听起来挺吓人的。

“想什么?”她问。

“朱庇特营地,”他说,“这么多年我一直在那里受训。我总是被要求与他人合作,组队工作。我曾认为自己知道那是怎么回事。但实际上我总是领导者。即使在我小时候……”

“朱庇特的儿子,”小笛说,“军团中最强大的孩子。你那时可是明星。”

伊阿宋看起来不太舒服,但他没有否认:“现在在这支七人的队伍之中……我不知道自己该做什么。我不太习惯作为,嗯,一群实力相当的人们中的一个。我感觉自己失败了。”

小笛握住他的手:“你并没有失败。”

“当黄金之剑克律萨俄耳袭来的时候我就是这么感觉的,”伊阿宋说,“这场旅途中的大多数时间我都在被敲晕,什么忙也没帮上。”

“拜托,”她责备道,“身为英雄,并不意味着你必须是无敌的,而只是意味着,你必须有足够的勇气挺身而出,做那些该做的事情。”

“那如果我不知道什么事是该做的呢?”

“那就是朋友存在的意义。我们每个人都有不同的力量。合在一起,就能够把事情圆满解决。”

伊阿宋思考着她的话。小笛不是很确定他是不是接受她的说法,但是她很高兴他能信任她。她喜欢他有点自我怀疑的时候。他并没有次次都成功,也并不是在每一次事情出问题的时候就觉得整个宇宙都欠他——不像是她最近见到的另一位天空之子。

“海格力斯是个浑蛋,”他说着,好像看穿了她的心思,“我绝对不会变成那个样子。但如果不是你带头,我不会有勇气站出来面对他。那一刻你是英雄。”

“我们可以轮流来做英雄。”她提议道。

“我配不上你。”

“你不许这么说。”

“为什么不?”

“那是分手台词。除非你是想和我分手……”

伊阿宋靠近并吻了她。罗马午后的色彩突然变得格外鲜明,好像整个世界瞬间被调成了高清模式。

“不分手,”他保证说,“我也许有时会头脑发昏,但我还没有那么蠢。”

“好的,”她说,“现在,蛋糕——”

她停住了。波西·杰克逊正朝他们跑来,小笛从他的脸上看出,他带来的是坏消息。

他们聚集在甲板上,好让海治教练也听到整个故事。在波西说完的时候,小笛仍然无法相信。

“所以,安娜贝丝被人用一台速可达小摩托绑架了,”她总结道,“骑车的是电影明星格利高里·派克和奥黛丽·赫本。”

“不算是绑架,说实话,”波西说,“不过我有一种很坏的预感……”他深深吸了口气,好像他正在努力让自己不要崩溃,“不管怎么说,她……她就那么去了。也许我不该让她去,但是……”

“你不得不这么做,”小笛说,“你知道她必须独自去。而且,安娜贝丝既坚强又聪明。她会没事的。”

小笛在她的话里用了点魅惑语,这也许不太好,但波西现在必须集中注意力。如果他们卷入战斗,安娜贝丝不会想要他因为为她分心而受伤。

他的肩膀放松了一点:“也许你是对的。不管怎么说,格利高里——我是说台伯河河神台伯里努斯——说我们能救尼克的时间比我们想象的还要少。黑兹尔他们还没回来?”

小笛看了看船舵上的时间。她没有意识到已经这么晚了。“现在是下午两点。我们说过在三点时会合。”

“最晚三点。”伊阿宋说。

波西指着小笛的匕首:“台伯里努斯说你可以找到尼克的所在地,通过……你知道,那个。”

小笛咬住嘴唇。她最不想做的事就是从克陶普垂斯匕首上面看到更多的可怕影像。

“我试试,”她说,“这把匕首并不总是显示我想看的东西。实际上,它从没给我看过我想看的。”

“拜托,”波西说,“再试试看。”

他海绿色的双眼恳求地望着她,像头需要帮助的可爱小海豹。小笛想不出为什么安娜贝丝每次都能跟这个家伙争执并且占得上风。

“好吧。”她叹息着拔出匕首。

“你看匕首的时候,”海治教练说,“看看能不能查到最近的棒球比分。意大利人觉得棒球一文不值。”

“嘘。”小笛研究着铜匕首。微光闪烁着。她看见一个满是罗马混血半神的公寓顶层。有十二个人围坐在餐桌边,屋大维正在说话并指着一张大地图。蕾娜在窗边踱步,向下注视着中央公园。

“这可不妙,”伊阿宋低声说,“他们已经在曼哈顿安置了一个前线基地。”

“还有,那张地图显示的是长岛。”波西说。

“他们正在侦察这块地域,”伊阿宋猜测道,“讨论入侵步骤。”

小笛并不想要看这个。她努力让自己集中注意力。光线的涟漪划过匕首表面。她看见了废墟——一些倒塌的墙,一根立柱,覆盖着苔藓和干枯藤蔓的石板地面——所有这些都在一片长满野草的山坡上,当中星星点点地矗立着一些憔悴的树木。

“我刚才就在那儿,”波西说,“在古罗马广场。”

视野开始放大。石板地面的一边,一段台阶显露出来,通往一扇带挂锁的现代铁门。匕首的影像放大,直接穿过那道门,随着螺旋形的楼梯井向下,然后进入一间黑暗、圆柱形的房间,看起来像是一个谷仓的内部。

小笛猛地扔下匕首。

“怎么了?”伊阿宋问,“它正要显示什么东西呢。”

小笛感觉整艘船好像又回到了海上,正在她脚下摇晃。“我们不能去那儿。”

波西皱起眉头:“小笛,尼克快要死了。我们必须找到他。更别提罗马也快要被毁灭了。”

她的魅惑语不会起作用。她把看到过这间圆形房间影像的事保密了太久,现在发现根本没法说出来。她有种可怕的感觉,感到告诉波西和伊阿宋真相是没法改变任何事情的。她没法改变将要发生的事。

她捡起那把刀。刀柄摸起来比平常还要冷。

她强迫自己看着匕首。她看见两个穿着角斗士铠甲的巨人坐在超大号的执政官椅子上,互相用金色的高脚杯祝酒,就好像他们刚刚赢得了什么重要战役。在他们之间,放着一只很大的铜罐。影像继续放大。铜罐中,尼克·德·安吉洛正缩成一团,一动不动,所有的石榴种子都吃完了。

“我们太晚了。”伊阿宋说。

“不,”波西说,“不,我不相信。也许他只是进入深眠来争取时间。我们必须抓紧。”

匕首表面变暗了。小笛把它插回鞘中,试着让自己的手不要颤抖。她希望波西是对的,希望尼克仍然活着。另一方面,她并没看出这个影像在哪个方面能联系到那个溺水房间的幻象。也许巨人们举杯庆祝的是她、波西和伊阿宋将统统死掉。

“我们该等等其他人,”她说,“黑兹尔、弗兰克和雷奥应该快要回来了。”

“我们等不及了。”波西坚持道。

海治教练轻蔑地嘟哝道:“只不过是两个巨人。如果你们想要,我可以拿下他们。”

“嗯,教练,”伊阿宋说,“这是个很棒的提议,不过我们需要有人来掌船——或者有羊来掌船。随便。”

海治皱着眉头:“然后让你们三个人把所有的乐趣都独占?”

波西握住半羊人的手臂:“黑兹尔他们需要你在这里。当他们回来的时候,他们会需要你来领导。你是他们的主心骨。”

“是啊。”伊阿宋尽力保持着严肃,“雷奥总是说你是他的主心骨。你可以告诉他们我们去了哪里,让他们开船来旧广场找我们。”

“还有这个。”小笛解下克陶普垂斯,把它交到海治教练手里。

半羊人的眼睛睁大了。没有一个混血半神会离开自己的武器,但小笛已经受够所有这些邪恶的影像了。她宁可不要任何预言,更愿意直接面对自己的死亡。

“用这柄匕首盯着我们点,”她建议道,“还有,你可以查看棒球比分。”

事就这么定了。海治严厉地点点头,准备完成他那份任务。

“好吧,”他说,“不过如果有任何巨人跑来这里……”

“随你怎么炸掉他们。”伊阿宋说。

“那些烦人的游客呢?”

“不行。”他们异口同声地说。

“嗯。好吧。别耽搁太久,否则我会带着燃烧的弩炮去找你们的。”