何栩虽心中焦急，但也知桑柔言之有理，点头称是，左右看了看，开口问道：“晏哥还未回来么？”

桑柔回道：“昨晚上四更才回来，连饭都没吃，一直在工房里忙，等到天亮，又不知道去什么地方了。”

何栩应了一声，转头看看工房，却发现那门窗镂空格后除窗纸之外又在里面衬了一层油布，不由得有几分奇怪，“晏哥干吗要把门窗封得密不透光啊，黑漆漆的怎么做工？”

桑柔双目失明，自然没有觉察，听何栩言语也是一惊，“是啊，为什么要封起来呢？平日里相公总说在明光下打磨出的木器光泽最佳，晚上赶工出来的都算不得上品，今个儿怎么……”

何栩下意识走进工房，四下打量，问道：“柔姐姐，那尊檀木雕像不见了，莫非晏哥已经完工送去交货了？”

桑柔听何栩所言更是一惊，“不会吧，昨晚他回房之时并没说起完工之事，那木雕是他心血所注，若是已经完工不可能只字不提。小栩，你好好看看，木雕当真不见了么？”

何栩闻言也颇为着急，四下巡视一番，忽然拉开门扇笑道：“原来是虚惊一场，晏哥把木像搬门背后了，黑漆漆的不见光，一时间也没看到。”说罢伸手解开覆盖在木像上的油布，忽然间神色一凛，扬声喊道：“柔姐姐莫要进来！”

桑柔原本想进屋确认那木像果真还在，听何栩声音有异，心里更是惊惶，“出什么事了？”

何栩瞪大了眼睛，看着油布下的木像，木像身上穿了身粗布衣衫，先前未曾明朗的脸部明晰起来，却非画轴上的道士容貌，而是与晏时一般无二！

最为诡异的是那木人双眼含悲，渗出些檀木的白浆，面容凄苦，一双眼睛却如真人一般转来转去！

何栩十六岁出师之后便只身行走江湖斩妖除魔，如何看不出这木人之上附有魂魄阴灵？未免木人暴起伤人，何栩抬腿将门扇关上，以免桑柔进来投鼠忌器，右手快如疾风，一把扣住木人的咽喉，左手捏了个法诀，点向木人胸膛！

人形之物本就容易招来孤魂野鬼附体，何栩所持的咒法乃是具有天雷之威的雷咒，寻常阴魂被这咒术打中，立刻便会被打散魂魄，无法害人。

那木人也不躲避挣扎，只是双手抓住何栩紧扣咽喉的右臂摇撼，双目流泪，面带求恳之色。

何栩也感觉出那木人并未用力，见得这般情状不由心生狐疑，虽然左手雷咒未解，扣住木人咽喉的右手却渐渐松了开来。

木人见何栩已无杀意，也松开双手，伸手在旁边的土墙上刻画。那指头为木制，在这土墙之上勾画不费半点力气，一时间尘土飞扬而下，墙上显出四个潦草的字迹。

我是晏时。

何栩见得这四个大字，几乎不敢相信自己的眼睛，转眼看看木人，见木人连连点头，泪如泉涌！

此时门外的桑柔也莫名担心，在门外拍门呼叫，问何栩出了什么事情。

何栩呆立片刻，方才回过神来，心想无论虚实，此时都不应让桑柔知道，免得吓到她，于是退后一步答道：“没事，刚刚有只大耗子，已经赶跑了……”

那木人扯过油布，再度覆盖在自己身上，不再动弹。

何栩定定神，开门对门外的桑柔说道：“大概是檀木太香，把耗子引来了。”

桑柔也舒了口气，“原来如此，乡野地方难免有这些小东西。那木像没被咬坏吧？”

何栩出门扶住桑柔，有意识将她引去堂屋，“柔姐姐放心，我看过了，木像没事，等会儿我去放上两个鼠夹便是。”

桑柔闻言，不疑有他，便随何栩一起回堂屋里，尚有不少家务活计需要操持，也就如平常一般忙碌。

何栩借口要去三绝观附近打探，大步走出院外，又如蜻蜓点水一般悄无声息掠回院中，见桑柔在堂屋的织布机前穿梭走线，心无旁骛，也就放心地闪身进入工房，悄悄合上房门，那工房立刻隐在一片幽暗之中。

何栩的目力本就不差，只见那木人再次揭开覆盖在身上的油布，又扯过袖子拭了拭双目流下的白浆，檀木香气更为浓烈。

“你果真是晏哥？”何栩低声问道，心中也极不好受。昨天傍晚晏时离家时还生龙活虎，不想一夜之间竟然成了依附于木人的孤魂野鬼！

那木人点点头，脖子关节处发出隐隐的摩擦之声，神情激愤悲苦。

原来昨日傍晚，晏时应赵工头之约去了三绝观，等到了山崖大殿工地，却发现空无一人，别说是赵工头和其他工友，就连守夜的人都没有，只是看到梁下挂着几盏灯笼，忽明忽暗。

晏时本为赶工而来，而今四下无人，自然有些不安，突然间听得一阵狂笑，新砌的墙后转出两个人来，一个身着白色道袍，面如锅底，看形貌似乎就是那画轴上的三绝道人申道乾，而另一人衣着考究，神情嚣张，正是当日在明州城中与何栩相斗的巨富楚虞楼！

晏时先前曾听顾掌柜说过这楚虞楼有可能与自己过不去，狭路相逢，自然心生戒备，但对方也只是两个人，理应不必害怕。晏时见状转身，想要离去，却听得那三绝道人阴恻恻地说道：“想走？只怕你来得去不得。”

晏时心知凶险，加快了脚步，突然间听得一阵风声鼓噪，转头一看，只见那道人手里浮起几张纸片，上下纷飞，一碰到地面，顿时变成几条尖牙阔口的巨獒，一个个口角流涎，眼睛血红，大有择人而噬之势！

晏时惊恐不已，转身狂奔，只听得身后咆哮连连，巨獒已如跗骨之蛆一般追了过来，咆哮声中传来楚虞楼和那三绝道人的笑声，甚是快意！

此时天色黑尽，晏时被身后巨獒追得惊慌失措，哪里还看得清楚路？到得一个山坡边，顿时一脚踩空，合身滚将下去！

那山坡上尖石颇多，晏时只觉得胸前剧痛，生生儿稳住下落的身形，听得身后咆哮声越来越近，忙爬将起来，闪身躲进旁边的灌木丛！

远远看到那几条巨獒奔到近处，晏时原本惊得魂飞魄散，生怕被巨獒闻出自己身上的味道，不料那几条巨獒并未过来，只在刚才晏时摔倒的地方来回走动，狂吠不已。不多时，尾随其后的楚虞楼和三绝道人也到了近处。

晏时大气也不敢出，只是蜷身灌木丛中瑟瑟发抖，不敢再看，却听得那三绝道人唾了一口，“本想拿这贱民来祭道爷的神獒，不想却这般不济！”

而后听那楚虞楼接口道：“然也，这死穷鬼倒是死得干净，躲了那零碎苦头。算了，道兄且随楚某回去，待楚某多敬道兄几杯，算是酬谢。”

而后两人转身离去，也不知那道人施了什么法术，一旁来回走动号叫的巨獒顿时消失不见！

晏时不敢动弹，卧在原地估计那两人去得远了，方才从藏身的灌木丛里爬出来，站直身躯却觉得脚下虚浮，只道是受了惊吓脚步不稳，不料转身一看，却见那地上伏着个人，走上前去一看，只见一块尖石穿胸而过，自那人的背心冒了出来，鲜血早汩汩流了一地！

晏时见出了人命，心中更是慌张，凑近一看，那人身背木工袋，一身粗布衣衫，脸歪在一边，再仔细一看，正是自己！

这一下犹如闷雷乍响，惊得晏时心惊胆战，低头一看，自己胸前也是一个碗大的窟窿，方才认识到自己已然丧命、魂魄离体的现实！

这般恍恍惚惚，似颠似狂地在山间呼喝喊叫，但已无任何人可能听到他的声音……

惊慌失措下，晏时只有一个念头，那就是回家，于是脚下生风，疾奔而回，到了家门外待妻子桑柔前来应门，就趁开门之际，从桑柔身边飞奔而过，躲进了那间他最为熟悉，在里面待得最久的工房。

当看到那半成品的檀木人的时候，晏时不由自主地依附上去，才算觅得一处安身之所，幸好事前制作木人时考虑到关节部位的构造，所以那木人也可如常人一般活动手脚。听妻子桑柔在门外呼叫，晏时虽想回答，但木人面目未成完工，无法开口，于是又拿起雕刀木凿，连夜完成了脸部的塑造……

待他逐渐熟悉了这副新的身体，心中却在考虑如何让妻子知道自己亡故的事实，几经思虑之后进了房间，却无论如何也开不了口。眼看鸡啼天明，开始本能地畏惧天光，于是又躲回了工房，将工房的窗户门户都用油布密封，铁钉铆接，总算避过这见光魂飞魄散的厄运。不想，还是被何栩发现了端倪。

虽然现在桑柔还不知情，时间一久，如何隐瞒得下去？一想到妻子从此无依无靠，晏时就心中悲痛难安，全化为木浆滚滚而落！

何栩听晏时说起这段遭遇，心中既伤且痛，怒不可遏，心想那姓楚的泼皮害得柔姐姐双目失明，身心伤残，而今竟然勾结申道乾那妖道伤了晏哥性命，当真是穷凶极恶，无法无天，此等恶人不除，只怕天道有亏！然而纵使整治了那两个恶贼，晏哥的性命也无法挽回，长此在世间飘荡下去，迟早难逃魂飞魄散……

思前想后，何栩打定主意，对晏时说道：“晏哥，小栩知你不舍得柔姐姐，可是长此下去，只怕难逃魂飞魄散。不如让小栩送你一程，早些轮回投胎，或许……你与柔姐姐还有见面之日。”

晏时闻言连连摇头，脖颈的关节咯咯作响，“小栩也知娘子双眼已盲，若是我就此离去，她日后何以为生？”言语虽是木讷平稳，一字一句，但字字苦涩，撕心裂肺之痛溢于言表。何栩虽知他依附木人留在人间并非良策，却无法回绝晏时的声声求恳，唯有答应暂时替他隐瞒此事。

楚虞楼和三绝道人申道乾的所作所为却是不可姑息！

何栩知晓那三绝道人申道乾并非善类，夺回诛邪剑刻不容缓，又忧心那楚虞楼趁晏时亡故来对付桑柔，于是取过一张白纸，就着工房的墨斗描了一页隐身咒符交付晏时，嘱咐他倘若没等到她取剑回来便横生变故，就拉紧桑柔，再扯破咒符，自有神通可助他们逃生。

向晏时问清三绝观中布局，何栩飘身出门，脚下生风，一路飞奔而去，却未觉察到桑柔立于工房与堂屋的薄墙后泪水涔涔而下！

桑柔眼盲之后听觉分外灵敏，更何况晏时、何栩言语之间情绪激动，不知不觉放大了声音，那工房与堂屋只有一道薄墙，哪里瞒住她的耳朵？

隔墙听得这番言语，桑柔早已五内如焚，悲戚万分……

何栩不知桑柔已然知情，只想早点寻回诛邪剑。据晏时所言，那三绝观颇为宽大，以山腰的老道观的大殿为中轴线，两边皆是一干门徒的住所和课室，殿前为庭院厢房，供香客盘桓所用，大殿后的高楼乃是那三绝道人栖身之所。

这般白日天光想要潜入倒是不太容易，何栩跃身入观，抓住两个掌管扫洒的道童，打昏一个扒了道袍，穿在自己身上，而后拿匕首顶住另一个道童后腰，逼他前面带路。

这样扮成道童在三绝观中行走，倒是不易被人觉察，等到穿堂入室，进到三绝道人申道乾所居的苑馆门廊后，那道童却说什么也不朝前走了。

何栩无奈，只得一掌将其击昏，扔在回廊边的花丛之中，而后捏紧匕首，一溜碎步快速奔了进去。

这苑馆虽为三绝道人申道乾一人居住，但修造奢华，不亚于官宅府邸，眼看前方三层高楼耸立，雕梁画柱，好不气派。楼外隐隐罩有一层红光，想来是那妖道布下结界，若是自楼外入内，恐怕立刻就惊动了妖道，唯一的进口是那洞开的大门，想来里面必定设有厉害的机关，大意不得。

何栩确认楼中无人守卫，闪身入内，只见一个正方的大堂，堂中摆设考究非常，大堂中间光洁地面上嵌了一个巨大的铁八卦。何栩指尖拈了一枚小石子，弹射入那厅堂之中，只听一声轰鸣，石子已碎成微尘，散落于地！

何栩见状冷笑一声，难怪这里无人守卫，原来一早布下了玄门之中的五雷阵。倘若有人误入此阵，阵势发动，则可驱使天雷将来人轰成齑粉，魂飞魄散。

此阵虽然威力无穷，对她这辟妖谷传人却不值一晒。她辨明方位，脚踏七星，在堂中迂回而行，避开死门，自生门穿出阵外，到达五雷阵尽头的楼梯处，右手一扬，一张咒符脱手而出，封在堂中间的铁八卦之上，只见火花飞溅，“噌”的一声，铁八卦一分为二，以后也只是两块废铁而已，无法再起阵害人。

何栩破得天雷阵，快步上了二楼，只见二楼空荡荡的厅堂里悬了不少画轴，上面尽是些妖魔鬼怪，颇为狰狞，整个厅堂之中邪气四溢，而唯一上三楼的楼梯却在对面的墙边，要想通过，就非得从悬挂着数十幅妖怪画像的厅堂里穿过。想来那画轴绝非寻常之物，定是那三绝道人将驯服的妖物封存在画轴之中，作为二层楼的守卫。

何栩心想，这个臭道士收藏了这么多山精鬼怪在画轴之中以供驱策，贸然上前，进到楼梯外的结界之中，那些杂碎妖怪全都涌上来，倒是不易打发，要是惊动了妖道，倒是坏了大事，于是暂时停留楼梯之上，思索如何冲过此关。

正在思虑之间，却见临近楼梯口悬着的画轴之上是一只大肚饿鬼。这大肚饿鬼乃是六道之中饿鬼道常见之物，虽不见得如何厉害，但肚大可容万物，见着什么都可以囫囵吞下肚去，饥不择食。

何栩见得此物，不由心头窃喜，手中捏了个法诀，左手暴长数尺，一把扣住那画卷中大肚饿鬼的脖子，劲力急吐，清叱一声，已将那大肚饿鬼从画轴之中扯将出来！

那大肚饿鬼拼命挣扎，但被何栩扯出结界之外，纵然张大血盆大口，也是奈何不得何栩半点。

何栩闪身避到大肚饿鬼身后，左手依旧牢牢扣住大肚饿鬼的后颈，右手匕首顺势在自己的左臂拉划一下，匕首的边锋上已染上自身的鲜血。

而后何栩猛地上前一步，推着大肚饿鬼踏进二楼的结界。果不其然，只听呼啸阵阵，悬挂的画轴黑雾弥漫，片刻之间前方聚集了数十只山精鬼怪，一个个张牙舞爪，想要择人而噬！

何栩紧扣大肚饿鬼的左手忽然变抓为掌，将大肚饿鬼朝前一推，那大肚饿鬼脖颈一松，又见前方许多妖魔，本能地张开大嘴，只听一阵抽吸之声，已将一干妖魔统统吸进腹中！

那些妖魔不是好相与的，一个个在大肚饿鬼体内拼命挣扎，眼看就要脱困而出！

何栩哪会放过这等良机，左手捏了天雷诀，覆在右手鲜血开锋的匕首之上，身形快如闪电，片刻之间已自大肚饿鬼背后穿胸而出！

匕首过处带起一道炫目的白光，大肚饿鬼体内的一干妖魔惨呼连连，却难逃被天雷击毙的命运！

何栩冲到对面的楼梯口，手持匕首转过身来，只见厅堂之中再无半点邪气，一卷卷悬挂的画轴全部变为白纸，顷刻之间便燃烧起来，化为一地灰烬。

何栩舒了口气，心想这次总算侥幸过关，却不知道三楼又是什么在等待自己。她扯过半截袖子，将左臂的伤口扎好，右手紧握匕首，小心走上楼梯。

三楼是一个净室，摆的只是寻常生活用具，东面墙上有一供桌，墙上悬的正是何栩遗失的诛邪剑！

何栩见到自己的佩剑，满心欢喜，正要上前，忽然听得咆哮阵阵，眼前却没有半点异物出现，不由有些慌乱。忽然想起晏时提过的纸片化成的巨獒，心中已然有数，将身一跃，扑向顶上的横梁，“咄”的一声，匕首深深插入横梁，何栩借力悬在半空，前后摇摆，待到方位合适松开手来，借着抛甩之势稳稳当当落在供桌之上，抬手之间，诛邪剑已重回手中！

有诛邪剑在手，何栩如虎添翼，眼光流转之处，已可以看见影影绰绰的巨獒身形！

何栩下手奇快，出招既准且狠，剑锋过处，只听惨嘶连连，不多时，那些巨獒已在诛邪剑下一一倒毙，黑烟消散，再无半点痕迹！

何栩挽了一圈剑花，轻飘飘地落在地上，却听楼梯响动，不多时一个黑脸道人持剑奔了上来，满面惊诧，怒气冲冲，正是三绝道人申道乾！

敌手见面，分外眼红，两人斗在一处。都是辟妖谷门下出类拔萃的弟子，一时瑜亮，难分胜负！

两人对拆了百余招，依旧不分上下！

忽然间何栩一阵心悸，知道是晏时撕开了临行前交付的保命咒符，想必已经遇险！

这一分心，申道乾趁机加大攻势，招式越发毒辣！

何栩被他缠住，一时半会儿无法赶去救援，不由得忧心如焚，下手也不再客气。十余招之后何栩飞身上前，故意卖了个破绽！

申道乾哪里肯放过？挽剑横削直取何栩咽喉，本以为可将何栩格杀当场，不料何栩只是将头一偏让了开去，诛邪剑直拍申道乾右腕。申道乾只觉手中一麻，利剑脱手而出，钉在墙壁上，尤自微颤！

申道乾面色一变，何栩冷声言道：“你不是我的对手，就此封剑退隐，今日就暂时放你一马！”

申道乾钢牙咬碎，恨声道：“你这乳臭未干的黄毛丫头好生托大，此番定叫你识得道爷的手段！”

何栩心忧晏时、桑柔的安全，无心与之缠斗，一个翻身，飞快地向楼梯口掠去！忽然间，只觉得一物破空而来，阴气大盛！何栩不敢小觑，飞快闪身避过，转眼一看，不由大吃一惊！

只见申道乾面目青紫，右臂笼在一片黑雾之中，而自那黑雾中探出的物事却盘旋扭曲，犹如蛇身，表面粗糙起棱，带有不少利刃也似的小角，席卷而至时尖端乍然如分裂成五条儿臂般粗细的蟒蛇，一个个张口吐信，獠牙凸现，腥气大盛！

何栩虽是吃惊，应变奇快，一连三个侧翻闪过那五条蟒蛇的突袭，一纵身退到供桌边，只见那申道乾满脸狞笑，得意非常。

“你居然把五头怪蟒养在自己身上？！”何栩面色一变，横剑胸前。申道乾怪眼一翻，五头怪蟒又朝何栩飞袭而去，何栩及时避开，身后的供桌早已被抽得支离破碎！

五头怪蟒掉转头来，长嘶一声，只见五道黑气喷射而出，直取何栩面门！

说时迟那时快，何栩左手一扬，一道灵光自手中飞射而出，迎上那几道黑气，顿时飞速扩张开来，化为一张硕大的金边绿色柚子叶，将那黑气全然兜住，继而朝五头怪蟒压了过去！

申道乾见得这等景象，不由得一惊，心想那潇湘柚子那个老不死的当真对这丫头偏心，连护身的金丝柚盾都传给了她，有这金丝柚盾，自己的五头怪蟒只怕不能敌，长啸一声，勒令五头怪蟒回体！

何栩见申道乾有避忌之意，哪里会放过，一声清叱，诛邪剑化为一道灵光激射而出，紧追五头怪蟒而去，只听得惨嘶连连，灵光翻卷之中，早将那五头怪蟒斩为数段，残肢还未落地，已化为黑色脓血，恶臭难当！

诛邪剑斩杀五头怪蟒之后，其势不绝，又朝申道乾飞卷而去，申道乾躲闪不及，正中右臂，只听一声惨呼，申道乾捂住右臂滚落在地，哀号连连。

诛邪剑对常人而言不过是寻常木剑，理应不至于伤到常人的血肉之躯，何栩微微思索，已明白其中关键。申道乾浸淫妖法太久，遍体邪气，与妖物无异，撞上这逢邪必诛的诛邪剑，自然难逃宝剑神威！

何栩见申道乾在地上来回挣扎，神情痛苦，原本不忍再加伐害，然而一想到这妖道泯灭天良，无故施放妖物伤人，害得晏时丢了性命，桑柔从此无依无靠，却无法就此放过。为免申道乾再施妖法害人，何栩剑尖直点申道乾左臂，只听一阵嚎叫，剑光所到之处顿时黑雾沉沉，待到黑雾散去无踪，申道乾的左臂也如右臂一般乏力垂在身侧，终其一生都无法再用那双罪恶之手结咒害人！

大事已定，宝剑也已寻回，何栩走到窗边，却见外面夜色浓厚！

她自入此楼，到成功取回宝剑，感觉不过一两个时辰，进来之时尚是午时，此时看天色，居然夜已过半，接近二更！想来是这高楼之中设下的结界所致，使得她浑然不觉外间变迁，若非废了申道乾一身妖法，只怕此时还浑然不知！

何栩惦念晏时桑柔这对苦命鸳鸯，也不在这三绝观中多做停留，将身一纵，自这三层高楼之上掠了下去，飞身赶往晏时家，希望为时未晚。

何栩脚程虽快，毕竟晏时家离三绝观也有十余里路程，待到她赶回去，天色渐渐开始明朗，似乎已过四更天！

那院落柴门大开，院中屋里的家什都被砸得稀烂，散落一地。晏时与桑柔早已不知去向，地上脚印散乱，想来有不少人曾来过此地。

何栩木剑归鞘，顺手抽出护身匕首，小心进屋巡视一番，依旧未有头绪，想来晏时已携了桑柔隐身脱困。何栩微微松了口气，转进工房，忽然间脚下踩到一物，俯身拾起一看，竟是一截乌黑亮紫的木雕手指！

那木雕手指惟妙惟肖，正是晏时所附身的木人之物，断口粗糙不平，泛出的木浆早已干涸，似乎是被人用斧子之类的利器劈下，然而屋子里却已无任何利器，想来已被人随手拿走！