第一集 罗亚伦最快的男人 第四章 深夜的追逐战

在伊德的后方,帕尼正拉着装载酒瓶的拉车,祭司克拉姆、矮人赛门与钢之鹰三人组则是站在拉车旁边,一脸疑惑地看着艾妮雅。

艾妮雅一见到伊德,先是愣了数秒,接着突然一把抓着伊德的手腕。

“我需要你,伊德!”

“咦?”

不仅是伊德,其余众人听见了艾妮雅的发言之后,立刻露出不同程度的讶异表情。

“在、在我们没有察觉的情况下,他们竟然已经发展到这种地步了吗?”

“伊德这小子,该做的时候还是会做嘛!可是在人类社会里,通常都是由女方主动的吗?”

“不,一般来说都是相反的……可是偶尔也会有例外。”

“太妙了,我们竟然亲眼见证了这个难得的例外!”

帕尼与赛门带着难以置信的表情,彼此低声交谈着。

艾妮雅并没有听见酒馆老板与矮人的对话,只是露出急迫的表情,不断催促着伊德。

“时间来不及了!快点,我现在很需要你!”

克拉姆以近乎哀嚎的声音,摇着双手说道:“那、那个,我很清楚艾妮雅小姐您的心情……不对,我不清楚您的心情!

“可、可是请不要冲动,很多事情是需要深思熟虑的,虽然跨越身分的恋情听起来的确令人感动,不过冷静以对也是相当重要的。这时候大家最好先坐下来,喝杯水好好谈谈……”

“来不及了,再这样下去,希纳丝会死掉!”

“啊?”

克拉姆张大了嘴,众人也都一脸迷惑。

艾妮雅迅速地说明事情的大略经过,不过刻意省略了自己就是领主这件事,只说对方企图绑架领主,但是误绑了其它的女官。

“我们有马!我们的旅馆离这里很近,跑一下就到了!”古拉休听完之后,立刻大声喊道。

然而艾妮雅像是没有听见古拉休的话似的,只是一直抓着伊德的手腕。伊德搔了搔头,由于浏海的关系,所以看不见他的表情。

“你不认为骑马会比较好吗?”

“没时间了!”

“不会很舒适哦,你上次就体验过了吧?”

“现在不是顾虑那种事情的时候。”

“……好吧,出了事我不管。”

“拜托你了。”

听着艾妮雅与伊德之间的交谈内容,钢之鹰三人组只是面面相觑,露出难以理解的表情。唯有帕尼等人露出会心的笑容,这是只有罗亚伦人才会明白的对话。

伊德转身蹲下,艾妮雅立刻趴在伊德的背上。伊德扣紧双手,然后站了起来。

“喂喂,等一下,你们想干什么啊?”

钢之鹰三人组中的辛巴讶异地喊道,其余两人也是瞪大了眼睛。

“你们想这样子追人吗?那不可能追上……”

辛巴的话还没说完,伊德便开始跨步奔驰。

那只是一瞬间的事情而已。

伊德的身影从众人面前飞掠而过,以惊人的速度拉开了距离!他就像是疾风一般,数秒内从众人的视野中消失。在月光的照耀下,伊德与艾妮雅的身影迅速没入了彼方的黑暗中,仅余一道飞扬的尘烟。

钢之鹰三人组张大了嘴,僵立在当场。

帕尼拍了拍古拉休的肩膀,以体谅的语气说道:“你们应该还不知道吧?关于伊德的外号。”

克拉姆拍了拍辛巴的肩膀,以得意的语气说道:“他是大地的流星,人形的疾风,双腿被路尔达所眷顾之人。”

赛门因为身高不够,所以拍了拍杰克的腰,笑着说道:“他就是‘罗亚伦最快的男人’,啊哈哈哈哈!”

钢之鹰三人组的嘴巴像金鱼一样不断地开合,虽然身为冒险者的他们曾经见识过许多不可思议的景象,但是像这种超脱常识的画面还是首次遇见。

罗亚伦最快的男人——伊德·米洛雷亚。

这个名号的由来,就如同字面上所显示的意义一般,是基于伊德那堪称奇迹的神速而来。

伊德所居住的石塔离罗亚伦有一大段路程,事实上,那座石塔正好就盖在黑龙沉眠之地的附近,比罗亚伦还要靠近灾难的中心。每当需要购买任何生活必需品时,伊德就必须冒着极大的生命危险闯过重重怪物,一路跑到罗亚伦,然后再扛着沉重的物资,一路跑回石塔。

伊德拥有一双宛如怪物般坚韧与敏捷的双腿,这位黑发青年的奔跑速度不仅可以与马匹媲美,甚至还能在一天之内翻越两座山头。伊德所拥有的快腿,在罗亚伦已经是众所皆知的事实。

“是魔法的力量吗?”

“原来如此啊……”

听了克拉姆的解释之后,辛巴与杰克露出释怀的表情。唯独古拉休仍然一脸呆滞,看起来活像是心神耗弱的精神病患一般。

“这是纹术吗……?不、这不可能是纹术……可是……这究竟是……?”

古拉休呆站在原地自言自语着。

这时帕尼重重拍了古拉休的背,将他的意识拉回现实世界。

“要探究原理的话,等到以后再说吧。现在还有更重要的事要办吧?”

“咦?呃?啊?”

“当然是要追上去啊!敌人不知道有多少个,只让他们两个人去,实在不太放心。你们的旅馆在哪里?”

古拉休恍然大悟,然后指着另一侧的街道。

“啊,我们的旅馆就在那边。”

“是吗?嗯,路上刚好会经过我们的酒馆。正好,我们一起去吧!快走!”

“是、是!”

帕尼的声音里有着奇妙的威严,虽然他的表情仍然像往常一般温和,但是眼神里蕴藏着不容他人反抗的迫力。

在酒馆老板的催促下,钢之鹰三人组急忙带路,准备追上伊德与艾妮雅。

在银色的月光下,罗亚伦的大街上扬起了一道尘烟。

明明是双腿的人类,但是速度却直逼四足生物级数的黑发青年,正以惊人的高速奔驰在罗亚伦的街道上。虽然是夜晚,但是今晚正值满月,因此伊德丝毫没有减速的打算,以恐怖的高速全力飞奔。

“呃呃……”

艾妮雅发出微弱的呻吟,心中开始后悔自己的决定。不过,这并不是因为伊德的速度不够快的关系。

事实上,正好相反。

伊德的速度超乎她的想象。

伊德的速度并非“与马一样快”,而是“比马还快”!

四周的景象以可怕的速度从旁飞掠而过,迎面而来的夜风由微凉变为冰冷,颠簸的程度更超出她的想象之外。

从小到大,艾妮雅从未因搭乘交通工具而晕眩过,如今这项记录终于要被打破了,而且打破这项记录的原因,竟然是因为被人背着跑的关系。

(实在太丢脸了……)

艾妮雅暗暗斥责自己的软弱。

“确定是这条路没错吗?”

就在艾妮雅自我反省之际,伊德大声问道。

艾妮雅闻言先是愣了一下,然后以不确定的语气回答道:“是这个方向没错,可是不确定是不是这条路……”

“啧,没办法了……只好用那个了。”

伊德的低语让艾妮雅萌生了不祥的预感。

“什么?你想干嘛?”

“抓紧了!”

“咦?”

伊德大喊,艾妮雅还来不及询问究竟是怎么一回事时,伊德的双足便离开了地面,挣脱了重力的束缚!

“呜啊啊啊啊啊啊——”

艾妮雅发出了难得的悲鸣。原本横向飞掠的夜风,顿时变成由上而下。艾妮雅觉得身体里的器官似乎在一瞬间偏离了原来的位置,心脏几乎停止跳动。艾妮雅的双臂立刻紧紧勒住伊德的脖子,以防自己摔下去。

“你在干什么啊!”

“呃——你、你抓太紧了——我的呼吸——”

“你、你在摸哪里啊?不准碰我的臀部!”

“哇啊!不要乱动,会摔下去!”

“什么……咦!”

艾妮雅一见到四周的景象之后,立刻噤口不语。

伊德以纵跃的方式,跳到了附近一间最高的民宅屋顶之上。在银白色的月光照耀下,方圆数桑洛拿(一桑洛拿=一点三公里)远的距离一览无遗。

“怎么样?有看到吗?”

“啊……找到了!”

艾妮雅居高临下,很快就看见远方有数人正骑马奔驰着,他们的手上拿着火炬,从高处一眼就可以见到他们的行踪。

“看到那些火光了吗?就是他们,快追上去!”

艾妮雅急忙催促伊德,然而黑发青年只是呆呆地望着远方,没有要立刻追上去的意思。

从伊德的视线延伸过去的话,可以看见有一辆马车正往城堡的反方向急速驶离。

“怎么了?快追啊!”

“……不对。”

“什么?”

“那个才对!”

伊德从屋顶上一口气跃了下来,艾妮雅不禁再次发出尖叫。黑发青年的脚跟一接触到地面,便立刻无视艾妮雅的指示,高速奔向马车的方向。艾妮雅立刻抓着伊德的头发,用力摇晃他的脑袋。

“等等,你跑错、跑错了!”

“那个是诱饵!”

艾妮雅闻言停下了手,于是伊德开始解释。

虽然绑错了目标,但是对方不仅成功侵入了城堡,而且还将城堡里的马匹全部瘫痪,可见计划之周密。然而,在这样明亮的夜晚里,根本不需要用到火炬来照明,这样只会增加暴露行踪的风险而已。

对方不可能想不到这点,能够作出如此周密的犯罪行为的他们,绝不会犯下这种错误。

那么,为什么要这么做?

答案只有一个——

“那是用来诱导追兵的饵食。”

伊德一边奔跑,一边解释道。

艾妮雅微张着嘴,一时间说不出话来。

伊德的分析很合理,但是艾妮雅讶异的不是这一点,而是伊德能够在瞬间看破对方的计策。

在晚上用火炬照明是很合理的,在这种紧急情况下,绝大多数的人都不会想到这其实是陷阱,而会被对方的诱敌之计给误导吧?

就连像艾妮雅这种战斗经验丰富的人都无法看穿。

不,或许她也做得到,只是无法那么快。

但是,伊德一下子就看穿了。

这种思考的深度与速度,究竟是怎么回事?

(真不愧是……)

艾妮雅在心中暗暗赞叹着。就在这时,可疑的马车也已经在他们视野能及之处了。

突然间,有个黑衣人从马车里探出身来,他的手中拿着十字弓,瞄准了伊德与艾妮雅。光是这一点,就可以证明这辆马车确实有问题,伊德的判断是正确的。

“往左边!”

艾妮雅将伊德的头发当作疆绳拉扯,黑发青年立刻往左倾。锐利的破空声在耳边呼啸而过,要是再慢个一秒,他们就会中箭。

艾妮雅拔出了腰间的细刃剑,同一时间,对方射出了第二箭。

银光闪烁!剑刃划破了夜气,将来袭的箭矢给击落!

对方慌张地射出了第三箭,但是艾妮雅完美地捕捉到箭矢的轨迹,将它一刀两断。黑衣人的脸孔因为过度惊异的关系,整个扭曲了起来。

这是只有艾妮雅才能办得到的特技。

一流的剑术高手确实能够用武器打落弓箭,但是那必须在某些条件满足的情况下才能做到。人的眼睛不可能追得上箭的速度,只能借着看清楚箭的来势与方向,在箭矢离弦之际作出反应,才能够予以击落。也就是说,“看清楚”是首要条件。

就算今晚是满月,但是能见度绝对比不上白天,正常人类是不可能看清楚的。

遗传自妖精血统的夜视力——这就是艾妮雅的王牌。

艾妮雅身上有着四分之一的妖精血统,就算是在王族之内,也仅有少部分人知道而已。也因为如此,艾妮雅有着足以与妖精媲美的绝色容貌与轻盈体态。

“好,一口气冲上去!”

艾妮雅下达指令,伊德便提高了速度,一步步逼近了马车。

这时,黑衣人似乎放弃了十字弓,他保持着身体往外探的姿势,作出了双手平举的动作。

黑衣人的双手手套与项链突然开始发光。

“纹术!”

伊德发出了惨叫。

一颗足足有三桑米(一桑米=一点五七公尺)大小的火焰球,拖着火红色的尾巴射向伊德与艾妮雅。

面对迎面而来的火焰球,即使艾妮雅的剑术再高也不可能将之击落。伊德及时往旁边用力一跃,惊险地避开了火焰球的直击。由于匆忙闪避的关系,伊德失去了平衡,连同艾妮雅一起冲进了路边的稻草堆里,两人跌成了不甚雅观的形状。

“可恶!”

艾妮雅立刻从稻草堆里站起来,她先捡起掉在地上的细刃剑,然后把伊德给拉了出来。

“快点,我们追!”

伊德看着艾妮雅,讶异地问道:“喂喂,你该不会想靠着一把剑,就去挑战纹术师吧?”

“当然!”

艾妮雅挺直了背脊,一脸“有什么好怕”的表情。伊德伤脑筋地搔了搔头,看起来就像是一个为了无知幼儿的行为而烦恼的父亲。

“你曾经跟纹术师战斗过吗?”

“在来罗亚伦之前,我从来没有跟魔法师打交道的经验。”

换句话说,也就是没有。

“你好歹也是魔法师的弟子吧?像放火球之类的把戏,应该多少会一点吧?”

“……火球之类的把戏?”

伊德提高了声音,将艾妮雅的话重复了一遍。

“那可跟街头艺人的技俩不一样啊!他的纹环连结至少有五级,或许还更高也不一定。就凭我们两个人,肯定是送死!”

“纹环连结?那是什么?”

“说起来很复杂……你把它想成是用来判断纹术师能力的标准就行了。”

“五级很高吗?”

“要杀掉我们两个,那是绝对没问题的程度。”

“那你有几级?”

“一级都没有。”

“……”

艾妮雅不知该作出什么样的表情,只好沉默以对。

伊德继续说道:“刚才那颗火焰球,是纹环五连结之下的产物。以火之纹术来说,他起码还有三、四种可以解决我们的咒文。刚才如果不是躲得快,我们早就被烧死了。”

艾妮雅沉默不语,她也知道伊德说的并没有错。

如果是骑着马的话,刚才那种情况就算不中招,也一定会摔下来,到时恐怕会断上一、两根骨头吧?他们之所以会跌进稻草堆,并非凭借运气,而是伊德看准了之后的结果。

如果就这样追上去,只是重复同样的下场而已。

(但是,要就这样放弃吗?)

艾妮雅握紧拳头,整个人陷入了深深的犹豫。

连纹术师都出现了,这表示对方不仅是有所准备,而且还势在必得。如果错过了这个机会,能不能追得到还是个问题。

如果知道好不容易捉到的对象竟然是别人,就算会杀掉也不意外。

艾妮雅绝不允许这种事发生。

“就算打不过,还是要追上去。”

艾妮雅下定了决心。

“保持不被他们发现的距离,然后伺机而动。只要一逮到机会,就立刻宰了那个纹术师。”

艾妮雅在不知不觉间也舍弃了“魔法师”的错误用法,改以“纹术师”来称呼对方。

面对这个近乎无谋的提案,伊德沉默以对。

“拜托你,请帮我。”

艾妮雅语气坚定地说道,眼神中充满了不容反驳的决心。

不是轻声细语的柔情诉求,而是近乎威迫的强势请托,如果就交涉手段来讲,实在算不上合格。

伊德搔了搔脸颊,接着长叹一口气,严肃地说道:“那么,只是追上去而已哟。千万不要想做一些多余的事,纹术师的事情,我知道的比你还多,所以别轻举妄动。”

艾妮雅顺从地点了点头。

在罗亚伦的街道上,杂乱的马蹄声粉碎了黑夜的宁静。

有五匹马在街上急速奔驰,他们便是钢之鹰三人组、酒馆老板帕尼、矮人赛门与祭司克拉姆,其中帕尼与赛门共乘一匹马。

他们跑回旅馆与酒馆各自取回马匹与武器之后,古拉休便以远望性的纹术探测到对方行踪,然后一行人便开始展开深夜的追逐战。

钢之鹰的坐骑并非什么有名的骏马,而帕尼的坐骑只不过是用来驮货的劣马而已,就常理来看,他们是不可能追上对方的。然而,克拉姆与古拉休却将这个不可能硬是给扭转了过来。

克拉姆利用了神力,古拉休使用了纹术,祭司与纹术师连手将马匹的速度加以提升。于是乎,这群追逐小队以超越了本身坐骑之极限的速度,在罗亚伦的大街上一路狂飙。幸好现在正值晚上,如果是白天的话,想必会引起轩然大波。

“就在前面!”

杰克远远就看见他们的目标。这时他们已经离开了罗亚伦的街道,四周全是无人的平原,但是手持火炬的他们看来极为显眼,加上今晚又是满月,因此没有追丢之虞。

“有点怪怪的……”

帕尼发现了某些不对劲的地方,坐在他身后的赛门疑惑地问道:“你说什么?哪里怪?”

“不……我也说不上来……只是觉得好像哪里有问题的样子……”

这时古拉休平举双手,开始准备施法。

“起始、驱转、乱舞、终末!自虚无中显影,从隐没中现形!”

古拉休身上的饰物开始发光,接着他在虚空中画出王纹,然后开始吟唱咒文。

“凝结,然后汇聚;聚合,然后成形。自由的风啊,请聆听吾愿,成为飞翔的魔弹,施予打击!”

下一秒钟,五个王纹便在他面前连结成一个圆环。夜风迅速地聚集在圆环之中,并且凝结成数颗块状的压缩空气,由于空气在压缩的过程中也一同压缩了水气,因此这些空气弹在月光的照耀下,闪烁着若有似无的光泽。

古拉休一扬手,这些风之魔弹便往对方疾射而去。

对方有四个人,其中有两人挨了这一击而摔下马。另外两人吃了一惊,连忙勒马止步。

“你这个笨蛋!万一人质也摔下马怎么办?”辛巴尖声喊道。

古拉休的脸色瞬间转为苍白。

“别担心,只要不是脑袋分家或烧成灰就行了。就算被犀牛踏过我也救得回来,所以尽量摔没关系!”

克拉姆笑著作出了令人忧心的问题发言,古拉休顿时松了一口气。

帕尼等人越来越接近了,眼见来不及逃走,对方索性下马拔出了长剑,准备直接除掉这些妨碍者。辛巴与杰克跳下马来,手执武器跟敌人对峙。先前摔下马的两人也站了起来,他们的对手则是帕尼与赛门。

这时帕尼等人也发现一件事——对方的阵营里并没有被绑架的人质。

“被耍了啊……”帕尼像是在叹气似的喃喃自语着。

赛门扛着长柄大斧,笑嘻嘻地说道:“没关系,把这些家伙给摆平,然后拷问一下就行了!像这种程度的货色,在罗亚伦随便捡都有。”

赛门的话显然激怒了对方,黑衣人们露出了杀气腾腾的表情,举起长剑攻了过来。四对四,两方就这样交上了手。

胜负很快就决定了。

帕尼手持巨剑,挥出了一记豪快的横斩。不论是速度或力道均超越黑衣人的想象,当长剑与巨剑交击之后的下一秒钟,黑衣人的武器便脱手飞出。帕尼趁机用剑柄往他的后颈重重一敲,黑衣人立刻昏死过去。

赛门以惊人的速度挥出了斧头,对方立刻后退闪避。

原本黑衣人是想趁着赛门挥空之际趋前攻击,没想到赛门却运用离心力开始旋转!第一圈的旋转打落了黑衣人的长剑,第二圈的旋转擦过了黑衣人的手臂,第三圈的旋转砍中黑衣人侧腹,第四圈的旋转停在黑衣人脖子前面。

辛巴与杰克则是与对手僵持了一段时间,但是当黑衣人见到同伴被制伏时,便露出了破绽。辛巴与杰克并没有错过这个机会,杰克的铁枪刺穿了对手的肩膀,辛巴撞倒对方,然后用剑抵住了黑衣人的脖子。

“说!你们把人带到哪里去了?”

杰克揪住其中一个人的领子,表情凶恶地问道。对方露出冷笑,撇过头去不予理会。

杰克朝黑衣人的脸用力挥拳,一击打断了对方的臼齿。

即使挨了一拳,黑衣人看起来仍然没有吐露消息的意思。

辛巴朝古拉休问道:“喂,有没有什么魔法可以让他开口的?”

黑衣人闻言露出了紧张的神情,古拉休耸了耸肩。

“抱歉了,我所修炼的正纹三角里面,没有这一类的纹术。”

“啊?”

“……也就是没办法的意思。”

黑衣人松了一口气,不过看起来仍然相当紧张。

帕尼从马鞍取下绳子,盯着黑衣人说道:“那就把他们捆回去吧,敢闯进领主的城堡进行绑架,一定要吊死的。”

于是众人便把这四名黑衣人给绑起来,然后开始谈论接下来该怎么办。帕尼询问古拉休可不可以像刚才一样,用魔法查到对方的行踪。

“很困难……‘彼方之眼’能观测到的范围有限,最多只能搜索半径三百桑米而已。”古拉休皱眉说道。

帕尼将视线移往克拉姆,白袍祭司摇了摇头。

“虽然我是天才祭司,可是也有办不到的事。比起那个,我更在意另外一件事。”

眼见众人露出不解的表情,克拉姆便用手指抵住自己的额头,闭上眼睛以无力的声音说道:“欧加丁啊……虽然是一群如此健忘的糟糕家伙,可是还是请您展露伟大的胸怀,张开无私的双臂庇佑他们吧。你们全部忘了吗?就是伊德与艾妮雅小姐啊!”

“啊,他们应该没追到吧?就算那个黑发小子很会跑,也不知道正确的方向吧?八成追丢了。”

杰克甩了甩手,一脸“那种没用的家伙就不用管他了”的表情。

帕尼与赛门则是彼此互看一眼,身为友人的他们,非常清楚伊德的能耐。能在罗亚伦这块号称怪物游乐园的地区穿梭多年,这绝对不是只靠一双快腿就能够办到的事。

虽然乍看之下就跟随处可见的路人没两样,但是伊德的能力绝对不是路人等级所能比拟的。

伊德一定追到了——身为罗亚伦居民的他们如此笃信着。

纹术的运行,需要靠三个东西来启动——“魔力”、“咒文”与“王纹”。

利用“王纹”来汇集并塑造所需要的力量,以“咒文”引导并固定力量的形态,以“魔力”来操控这些力量的使用,这就是纹术的基本原理。

如果用现实生活来比喻,“王纹”就像是武器,“咒文”是用来握持武器的手臂,“魔力”则是挥舞武器的力气。

王纹、咒文与魔力均是施展纹术时必备的要素,三者缺一不可,因此施展纹术需要耗费大量的时间。多数纹术师都会随身携带绘有王纹的物品,只要吟唱咒文并灌注魔力,就能够以较短的时间使出纹术。

“一般来说,大家都会在手环、项链、手套之类的东西上面刻下王纹,所以纹术者身上总是戴着很多饰品。”

伊德一边奔驰,一边对背上的艾妮雅解释关于纹术的基本原理。

艾妮雅立刻想起了古拉休的模样,当初她也对一个旅行者为什么会穿得如此华丽感到讶异,还以为那是古拉休个人的嗜好,原来是别有含意的。

“那么,既然连王纹都刻上去了,为什么不干脆连咒文都刻上去算了?那样还比较省事吧?”

“那是不可能的事。”

“为什么?”

“因为有‘纹环连结’这个法则。”

要使用纹术,并非单独一个王纹就能够成功的。王纹就像是武器的零件一样,一把剑不是单有剑刃即可,还需要剑柄与剑锷,甚至是用来连结的卡榫也算必备的零件。一个纹术需要复数的王纹来搭配,越强力的纹术,所需使用的王纹也越多。施展纹术时,复数的王纹会形成一个圆环,这便是“纹环连结”。

“如果把咒文刻上去的话,那么在发动复数的王纹时,会连复数的咒文也一起发动,那就像同时唱出好几种不同的咒文一样,会出现很糟糕的情况。”

“是吗……”

艾妮雅努力消化着刚得来的情报,想要从中找到可以用来打倒纹术师的灵感,可惜似乎没有多大用处。

对方的马车已经驶离了罗亚伦,朝月亮坠落的方向前进。

伊德与艾妮雅小心翼翼地跟踪着,始终与对方保持一定的距离。艾妮雅原本期待中途会出现什么怪物来骚扰他们,到时再趁机行动的,可惜一路上平安无事。

(什么怪物的游乐园嘛,真正需要它们的时候却没见到半只!)

艾妮雅在心底暗自咋舌,不过她自己也明白这个构想太过天真,所以也仅止于抱怨,而不到焦躁的地步。

马车在月光下奔驰,观察其车轨痕迹与行进速度之后,可以发现对方的人数并不多。扣掉被绑架的希纳丝,敌人应该只有两个而已,也就是驾驶马车的车夫与马车里的纹术师。

如果仅有两个人的话,那么打赢的胜算便提高了许多,只要一逮到机会,艾妮雅有自信可以把他们统统击垮。

当然,前提是要有机会才行。

“他们应该是去巴哈拉玛吧,如果中途没有转方向的话。”

伊德突然开口说道。

巴哈拉玛是札沃克王国东部地区最大的城市,也是距离罗亚伦最近的人类聚集地。虽说是最近,但是其实两者间也有将近三百桑洛拿(一桑洛拿=一点三公里)的距离。

巴哈拉玛位居东部地区的交通枢纽,不仅拥有装备精良的警备队,城里还有神殿与纹术师公会的支部存在。

“如果真的是往巴哈拉玛的话,或许有方法……”

艾妮雅闻言眼睛立刻亮了起来。

“什么?什么方法?”

“喂、我的头发!不要摇、不要摇啊!”

艾妮雅拉扯伊德的黑发,猛力地左右摇晃,这让伊德差点失去平衡。

于是伊德提出了一项作战计划。

从罗亚伦到巴哈拉玛之间的路径,并非全是视野良好的平原地区,其中也有一些丘陵与小树林。如果抢先对方一步赶到那里埋伏的话,以伊德的脚程与艾妮雅的剑术,或许有机会制伏敌人。

“那就这么做吧!”

艾妮雅毫不犹豫地就同意了。

“不多考虑一下吗?”

“纹术的事我也不懂,不过既然你说办得到,那么就应该办得到吧。”

艾妮雅带着微笑说道,那是足以使任何男性心跳加速的笑容,不过因为伊德正背着她的关系,所以无缘看见。

“真是莽撞啊……”

“你说什么啊!这是你提出来的计划吧?”

“不,只是对于你的率直与大胆感到钦佩罢了。”

“听起来好像不是这样子嘛?”

“能够因人而异的加以解释,这就是言语的奇妙之处。”

“真的是这样吗?”

“真的、真的。”

在银白的月光下,艾妮雅与伊德就这样交换着缺乏紧张感的对话,一路向西奔驰而去。

拉杰尔打了个哈欠,将视线由窗外移到了马车内。

一名女子正俯身躺在他的对面,带着安稳的表情沉睡着。拉杰尔带着轻蔑的笑容,像是恶作剧似的轻拍女子的脸颊。

女子仍然沉睡着,没有作出任何反应。

“哼,什么晨曦之剑姬,碰到了纹术,也跟凡人没两样。”

拉杰尔带着得意的表情轻声自语着。

刚才的追兵被自己的纹术打发掉,马车也驶离罗亚伦,如今已经不需要再担心什么了。拉杰尔的心情松懈了下来,他已经在开始思索该怎么样花用这次的报酬。

在札沃克王国,凡是纹术师都必须加入公会,然后才会被准许在他人面前使用纹术。这种作法是为了防止纹术师为非作歹,将纹术的力量用在恶途之上。

一人的行为会影响全体的评价,这是历史上履见不鲜的教训,因此有必要制定其规范与法则。如果不加入公会却任意使用纹术,将会遭到公会的追捕,通常这一类的纹术师都会潜入地下世界,成为凶恶的犯罪者。

拉杰尔是一名纹术师,但是他并不隶属于纹术师公会。

拉杰尔的身材矮小,眼角下垂,铁灰色的头发削得极短,脸上留着散乱的胡渣。乍看之下像是一名猥琐的男子,但是却有着让人不寒而栗的危险眼神。

在地下世界里,拉杰尔是个有名的恐怖分子。对他来说,只要能完成目的,任何手段都没有关系。

即使是杀人这种事情,对他而言也没有其它的意义。

将碍事的东西剔除掉——只是这样而已。

拉杰尔接受了雇用,与其它人前来罗亚伦绑架公主。这批绑架集团彼此都不认识,纯粹是为了这次任务而特地召募来的犯罪者,对方唯一派出来的人,只有坐在马车前面的首领而已,像这种程度的隐瞒手法还骗不过拉杰尔的眼睛。

虽然不太习惯听从他人的指挥,但是看在酬劳丰厚的分上,拉杰尔还是勉强同意加入计划,成为绑架集团的成员之一。

反正就算搞砸了,拉杰尔也有独力脱身的自信,至于其它人的死活则与他无关。

“听说是什么绝色美女,看起来也还好嘛。像这种等级的货色,被我玩过的女人里多的是。”

拉杰尔仔细端详眼前女子的容貌,然后用鼻子发出冷哼。

(不过……说起来,还真是干了一票大案子啊……)

竟然连一国的公主都敢绑架,看来自己也已经是个大人物了吧?拉杰尔嘴角牵起了嘲讽性的弧度。

以前在学院里学习纹术的知识时,老师们总是警告学生不要过分沉溺于纹术的力量,否则只会走上扭曲的道路,最后自取灭亡。拉杰尔起码还有自己已经走上扭曲之路的认知,不过究竟是否会走上破灭的终点,可是要等到布幕拉下来的那一刻才会知道。

至少到目前为止,拉杰尔还没有迎接那种终点的打算。

(绑架公主啊……他们究竟是想干什么?)

由于闲着无聊,拉杰尔开始思索这次任务的目的。

数月前,札沃克王国的最高权力者——沃索·法隆·卡夏玛·克琉布利安——驾崩了。

沃索是一位称不上贤明,但是也不算太过荒唐的国王,在他生涯中唯一最不明智的事情,就是留下了六名子女,导致日后发生了一场惨烈的皇冠争夺战。

这场内部斗争仅持续一个月便宣告终结,最后是由第二王子雷奥纳德获胜。雷奥纳德将能够威胁王座的人物逐一肃清,国内具有继承权的王室成员,最后只剩艾妮雅一人而已。

如果想要推翻雷奥纳德的统治,那么艾妮雅可说是最后的王牌。凡是觑觎着王位的野心家,绝对不会放过这个大好机会。

看来又有内乱要发生了吧?拉杰尔轻易地推导出这个结论。

拉杰尔带着看好戏的心态,期待着日后的发展。越是动荡的社会,就越适合像他们这样的犯罪者生存。

(不过,对方一定不想留下证据才对。)

凭借着长年犯罪生涯所磨炼出来的直觉,拉杰尔嗅出了危险的味道。

姑且先不论对方到底是否想谋反,单是绑架公主这个罪名,就足以让人被吊死二十次了。敢做出这种行为的人,想必已经有所觉悟,同样的,也一定会想办法消灭所有证据。

“应该会想杀了我吧……”

拉杰尔闭上眼睛,吐出了不吉利的预言。

等到这次任务完成之后,对方会将参与这次计划的人全部灭口,这个可能性相当高。拉杰尔并非一般的凶恶分子,他跟那些街头的混混、欺压善良平民的地痞流氓、只会依靠武力的杀手不一样,他拥有纹术,以及操控纹术所须具备的知性。

(最后笑的人,绝对是我。)

拉杰尔露出无声的浅笑,信心十足地等待着未来的发展。

就在拉杰尔思考之际,马车车顶突然响起了钝重的声响!

“你啊,做事可以谨慎一点吗?哪有人突然就从树上跳下来的啊!”

艾妮雅一边发着牢骚,一边跳向马车的驾驶座。

充当车夫的黑衣男子露出惊骇至极的表情,他的右手迅速摸向自己的腰际,打算取出匕首对付敌人,但是他的动作却被一道银光所斩断。

艾妮雅的细刃剑倒映着月光,划过了男子的脖子。

毫不犹豫的一剑,不论是速度与力道都无懈可击。男子张大了眼睛,艾妮雅那绝美的容貌,变成他与世诀别前所能看到的最后影像。

“马车交给你了!”

艾妮雅丝毫没有浪费时间,她把缰绳的控制权交给伊德,自己则是将目标放在下一个敌人身上。

马车里的纹术师——那才是最棘手的敌人。

艾妮雅纵身一跃,左手攀住了马车车顶的边缘。她的身体轻巧地画出了一个圆弧,就像是钟摆一般,双腿朝着窗户踢了过去。

这时拉杰尔正打算探头出来查看情况的,艾妮雅的踢击正好命中了他的脸。拉杰尔往后仆倒,重重撞上了车厢墙壁。

艾妮雅也没想到竟然会踢中敌人,冲力与反动力互相抵销,使她整个人悬吊在马车之外。她的右手拿着细刃剑,因此只能用左手攀住马车,情况惊险到了极点。

“喂!快停下来啊!”

艾妮雅努力撑住身体,对着伊德大喊。

“我没驾过马车啊!”

伊德给出了令人绝望的回答。

“用力拉就对了啦!”

伊德照着艾妮雅的话用力拉紧缰绳,马车逐渐减速,颠簸的情况随之降低,艾妮雅手臂的负担也跟着减轻了。就在这时,拉杰尔重新站了起来,因为刚才那一踢的关系,他的脸上流满了鼻血。

十字弓对准了窗外的艾妮雅。

在绝不可能失手的极近距离之内,箭矢射中了目标。

剧痛夺去了艾妮雅的力气,她松开了手,从马车外摔了下去。马车的速度正好降到了极低点,就在艾妮雅的身体摔落地面的那一刻,马车停了下来。

“啧,还有一个!”

拉杰尔丢下十字弓,掏出身上的匕首。虽然身为纹术师,但是他也擅长使用武器战斗,即使遇上了肉搏战,他也有一定的自信。要在那种世界里面讨生活,这些可是必备技能。

拉杰尔用力踢开车门,以防有人躲在门外偷袭。然后他跃出车外,直接冲向驾驶座。

驾驶座上空无一人,只有黑衣男子的尸体。

拉杰尔持刀迅速转了一圈,他脸上带着警戒的神色,却发现一个人也没有。

(没有人吗?)

拉杰尔产生了疑惑,当他转身的那一瞬间,这个疑惑立刻被打破了。

一个惊人的景象映入拉杰尔的眼帘。

黑色的影子从马车里冲了出来。

黑影的名字是伊德与希纳丝——正确的说,是扛着希纳丝的伊德。

原来伊德趁着拉杰尔跳出马车之际,从艾妮雅所踢破的窗户侵入马车里,然后把希纳丝扛在肩上,从车门跳了出去。

只见伊德的双脚一踏上地面,便立刻往艾妮雅的方向奔去。这时的艾妮雅正摇摇晃晃地站起来,刚刚那一箭虽然射中了她,但是尚不足以致命。即使从马车上摔了下去,她的右手仍然紧紧握着细刃剑。

“艾妮雅!”

伊德一边跑向艾妮雅,一边伸出了手。

黑发青年没有停下步伐,他的手臂环住了艾妮雅的腰,一把将她捞了起来,并且顺势将她扛在肩上。罗亚伦最快的男人就这样双肩扛着两名女性,以惊人的速度奔向罗亚伦。

拉杰尔张大了嘴,这超越现实常识的一幕让他说不出话来。