钢铁与钢铁交错而过，激发出响亮的敲击声。

黑与白的剑刃彼此勾勒出属于自己的弧线，展开了一连◇的碰撞。在第五次的交击之后，银白色的长剑脱离了原来的轨道，化身为飞舞于空中的无机体。

失去了武器的骑士坐倒在地，黑色长剑停留在他的头盔面前。

“再动就刺穿你的脑袋”——黑色的剑尖散发出这样的讯息。

对方身上所传来的杀气，让骑士感受到这股威胁的真实性。

于是，骑士认输了。

就这样，黑骑士得到了第八场胜利。

第九位骑士上场了，由于被头盔所遮掩的关系，没有人看得见他那失去了自信的表情。第九位骑士看着坐在一旁的默尔迪，身为狮子王骑士团团长的他，并没有给予任何指示。

正确的说，是无法下达指示。

以十敌一，看穿对手所有的剑路，消磨对手所有的体力，那是最基本的战术。

但是，假如无法看穿对手的剑路、甚至连对手的体力也无法消磨殆尽的话，那又该怎么办呢？因为这种事不可能发生，所以也就没有特地去思考的必要。

可是，那个将不可能化为可能的男人，如今正站在他们面前。

黑骑士昴·洛兹的剑技，无穷无尽。

配置左右腰间的长剑，以及大腿两侧的短剑，它们的作用并不是用来迷惑敌人而已。它们之所以会存在，纯粹是为了击败所有的对手。

左手的单手长剑、右手的单手长剑——

左手的单手短剑、右手的单手短剑——

左长右短的双剑、右长左短的双剑——

左右皆长的双剑、左右皆短的双剑——

四把武器，八种剑技，无限循环，变幻如意。

那是能够对应各种不同的战况，搭配起来毫无死角的剑术。

不论是步法、呼吸、架式、前置动作、出剑角度，每一项都截然不同，当然也就无法捉摸。这个世上，恐怕没有第二个人能够使出这样子的技巧。这就是昴·洛兹独一无二的秘剑——“自在剑”。

事实上，那并不是繁杂无比的剑术。

相反的，那其实只有一套剑术而已，但那却是有着钢铁般根基的唯一之剑。

宛如柳树一般，自在地随着不同的风向而摇曳，摆动的方向毫无限制，但是最基础的根部仍然深扎于大地。唯有经过漫长磨练的剑士，才能够了解到这种技巧的奥妙。

然而，昴·洛兹却以不到三十岁的年龄，凭着自己的天赋与锻炼完成了这种剑术。

（那家伙，真的是人吗……？）

看着昴的身影，默尔迪打从心底升起了一股战栗。

昴的强悍有如怪物一般，那么，曾经打败过这个怪物的帕尼·杰尔勒斯，他的实力究竟又到了什么样的地步？默尔迪一想到这个问题，脸色也越来越阴沉。

要对付这种像是无限螺旋一般变幻自在的剑术，恐怕只有贯彻防守，一边消磨对方的体力，一边等待对方的空隙了吧？但是要做到这件事，同样要有坚强的实力为后盾才行。当初昴与帕尼的战斗，就是以这种形式发生的。

就在默尔迪思考之际，第九位骑士也落败了。

第九位骑士原本想要防守到底，为第十名同僚消耗昴的体力。这是正确的决定，但是第九位骑士的实力并不足以完成这项战术。

昴在战斗中变换了两次武器，并且展开了激烈的快攻，黑剑变成了炫目的流星，从意想不到的角度袭去。

昴在战斗中观察了狮子王骑士团的铠甲构造，并且掌握了几个可供进攻的弱点，即使在激斗中依旧不忘保持冷静，这就是黑骑士的厉害之处。最后昴的短剑重重刺中了对手胁下，同时也重击了对手的膝关节，得到了第九胜。

“哎呀……还真是有点累呢。”

昴蹲在地上，长吁了一口气。

毕竟对手是狮子王骑士，就算彼此的实力有落差，但是也不可能轻松取胜。在大太阳底下连战九人，加上无法补充水分，辛苦的程度更是倍增。

“啊啊，算了，反正只剩一个而已。喂，快上来吧！”

昴站了起来，然后催促着最后一名对手。

第十位骑士站了起来，对默尔迪投以求助的眼神。

“……虽然表面上看起来好像还游刃有余，但是他确实已经累了。他的进攻速度变快，就是想赶在体力用尽前结束战斗。不要急躁，沉着、冷静的战斗，最后的胜利必属于你！”

默尔迪对第十位骑士提出建言。这番话的前半段或许正确，至于最后那一句话，连他自己都不敢肯定。

不过，默尔迪的声音并没有泄漏出丝毫迟疑，如果连领导者都迷惑不安的话，部下也不可能发挥得出全部的实力。第十位骑士点了点头，慎重地踏上战场。

昴与第十位骑士一边对峙，一边缓缓拉近距离。

银光一闪，第十位骑士先出剑了！

此时昴手中的武器是两把短剑，第十位骑士认为自己应该利用武器的长度优势，把昴挡在攻击范围之外，贯彻默尔迪的指示。

但是，这点昴也看穿了。

昴巧妙地用右手短剑弹开对方的攻击，以旋转身体的方式拉近距离，左手的短剑也瞬间换成了长剑。黑色的身影有如疾风，那堪称神速的一击，这世上恐怕无人能躲。

但是，那一击并没有挥出去。

昴的动作，在剎那间出现了停顿。

（身体、好重——？）

肩膀、手腕、胸口、腿部，这些部位突然被一股莫名的压力束缚了。有如绑着沉重的铅块一般，昴的身体变得无法随意动弹。

骑士原本已经濒临败北了，但是昴的动作突然迟缓下来，让他找到了反击的良机。骑士反身一剑，猛力砍向昴的腰部！

昴拖着沉重的左臂勉强挡住了这一剑，但是他的长剑也脱手了。

四周的观众兴奋得站了起来，黑骑士的武器首次被击飞，他们把这个情景视为战况逆转的证明。

骑士原本想要趁机展开猛攻，但是他及时想起了默尔迪的指示，于是反而倒退了一步，谨慎地盯着昴。

（去他的，原来连护具也动手脚了啊……）

昴一边承受身上那股巨大的重压，一边暗自咬牙。

刚才护具的重量在一瞬间增加了好几倍，看来大概是被施下了什么魔法。

一直到最后关头才使出这招，让昴没有多余的时间思考对策，这个技俩的确高明。第十位骑士若在刚才展开进攻的话，昴恐怕就会落败了吧？默尔迪的指示反而救了昴一命。

不过，情况还是对昴不利。

昴唯一具有的优势，就是轻装的机动力而已，如今就连这点也被剥夺了。现在的昴，就像是背了两、三个壮汉在战斗一样，根本无法发挥出应有的速度。原本就已经疲惫的身体，现在能够继续站立就已经很勉强，至于手臂则是快要举不起来了。

骑士也发现了昴的异状。

他发现昴的双腿颤抖、手臂下垂，就连站姿也很奇怪，仿佛在勉力维持平衡似的，怎么看都是一副即将力竭的模样。

那是真的吗？还是伪装出来的呢？骑士陷入了疑惑。昴在对战第一位骑士时的演技，至今众人仍记忆犹新。

最后，骑士断定是前者。

骑士冲上前去，手中的长剑从左上至右下，斜线砍向了昴！

昴根本躲不开。

身体重得像是被绑上了铅，就算勉力举剑防守，也无力挡住这一击。闪不了，也挡不住，完全陷入了绝境。

唯一的路，只剩下被长剑砍杀而已。

那么——就让身体被砍杀吧！

白银的剑刃，重重地砍中了肩膀。劣质的脆弱护具被斩断，长剑没入了骨头。

那也是最后的胜机。

将所有的力量全部使尽，昴在长剑临身的那一刻，猛力扑向了骑士。

将整个身体与护具的重量全部加诸于其上，即使是训练有素的狮子王骑士，也被这股巨大的重量压溃了平衡，整个人往后倒了下去。昴右手的短剑，也借着那股重量穿透了铠甲，刺入对手的腹部。

昴与骑士，就这样一同倒在地上。

两人都没有站起来。

以一敌十的战斗，最后以两败俱伤作为结束。不过，最后的赢家究竟是谁，这点每个人的心里都很清楚。

“看到没？那个家伙真的办到了！太了不起了！”

“喂！别拉我的胡子、别拉我的胡子！”

克拉姆兴奋地扯着赛门的长胡子，只差没有把它们拔起来而已。赛门则是一副准备要把克拉姆丢出去的样子，翠丝特连忙阻止他们两人，以免发生意外。

四周的观众坠入了失望与错愕的泥沼里，相对的，丽衣公则是高兴得手舞足蹈，几乎要当场跳起舞来。昴的胜利让他赢了巨额的赌注。

艾妮雅并没有像丽衣公一样沉浸于兴奋之中，她只是皱起了眉头，一脸深思的表情。

“……有问题。”

艾妮雅察觉了隐藏在这场战斗之中的某种不对劲。

看在其他人眼中，或许都认为昴是因为体力用尽了，动作才会变得那么不自然吧？但是那瞒不过“晨曦之剑姬”。

再怎么看，艾妮雅都不认为昴耗尽了体力。在这场战斗里，必定还藏着什么样的陷阱。既然昴已经赢了，那么接下来对方想必会使出更激烈的手段了吧？

（怎么可以让那些家伙得逞……！）

想到这里，艾妮雅忍不住想要跳出去，叫雷奥纳德中止这场比赛。

“不用担心，帕尼不会输的。”

仿佛看透了艾妮雅的想法似的，伊德的声音从旁传来。

“帕尼有多厉害，你也应该知道才对。他会赢的。”

“我知道帕尼很强，可是这跟那个是两回事。刚才那一幕你有看到吗？昴一定被动了什么手脚，动作才会突然变迟顿。”

“嗯，看到了。应该是纹术吧，虽然不知道对方用了哪种纹术就是了。”

艾妮雅闻言不禁瞪大了眼睛。过了两秒之后，艾妮雅的表情由惊讶转变成愤怒。

“什么啊，竟然在以剑相搏的决斗里，使用这种下三滥的招数吗？看不下去了，我要去揭发他们！”

“冷静点。首先，没人会相信你吧？其次，你也没有证据。最后，就算有证据也会被人偷偷消灭掉。”

“那你说要怎么办？坐在这里看帕尼送死？”

“竟然这样诅咒他啊？帕尼听到了会生气哦。”

“笨蛋，现在不是开玩笑的时候！”

“只是那种程度的纹术陷阱，是赢不了帕尼的。你看，昴不是也赢了吗？”

“可能还有其他的陷阱啊！”

“不，我想应该没有了。”

“……你怎么确定的？”

原本艾妮雅想说的是“那怎么可能”，但是话一到嘴边，却变成了另外一回事。

“要是有的话早就用了，否则昴就不会赢了。”

如果还有其他的陷阱，没有理由不用在昴身上。无论如何，那些幕后黑手都没有坐视黑骑士得胜的理由。到了最后一名骑士才用出这一招，这表示那已经是压箱底的王牌，亦是最终的妨碍手段。

艾妮雅沉默地聆听着，然后双手交叉在胸前，重新将视线投向校场中央。

“是吗，既然你都这么说了，那就应该是这样没错吧。”

艾妮雅接受了伊德的理由。不知为什么，她觉得如果伊德这么说的话，那就应该是这样没错了。

“啊，不过这只是猜测而已。”

突然间，伊德又补上了这一句话。

艾妮雅缓缓转过头来，她的脸上挂着优雅的微笑，背后却散发着宛如暴风雨降临般的低气压。

“你这家伙！身为男子汉，就应该抱持着果敢坚毅的态度才对！那种软弱的说话方式是怎么回事啊？”

艾妮雅掐住伊德的脖子，猛力地前后摇晃着。一旁的克拉姆继续拉着赛门的胡子，翠丝特仍然努力地制止矮人，以免他真的把祭司给扔出去。丽衣公双手叉腰，仰天发出得意的大笑声。

在笼罩着沮丧氛围的看台席里，就属丽衣公的棚子最热闹。

昴与骑士分别被抬回各自的休息区。原本施在护具上的重压纹术，在比试结束的同时也消失无踪，根本看不出被人动过手脚，可是那无法逃过帕尼的眼睛。在一旁观战的他，察觉了昴的不对劲。

“你是怎么了，看起来好像突然没力了？”

“混帐，护具也被下了魔法，这些家伙做得还真彻底！”

“魔法？”

“嗯啊，护具突然变得很重……现在又变回来了啦，可是刚才简直绑了一大堆铅块一样，动都不能动。”

昴无力地瘫在椅子上，他的表情一脸疲惫。

帕尼点了点头，无条件地接受了昴的答案。他很清楚这名多玛青年的实力，也唯有这个理由可以解释刚才那场比试的不对劲。

“不过，事情有点奇怪……为什么那个人刚才不进攻？要是他趁机攻击的话，输的人一定是你。”

“天知道？那种事你自己去想。”

昴已经累到懒得去思考了。帕尼看向狮子王骑士团的棚子，然后发出了沉吟。

“嗯……这么说来，动手脚的人并不是他们了。要是他们知道这件事，没有不进攻的道理，这应该是别人做的。”

“大概吧。啊，记得把护具脱下来，不然你会变得跟我一样。”

“不，是铁定会变得跟你一样。”

“咦？”

帕尼突然说出了奇怪的话，昴不禁睁大了眼睛。

“其实因为尺寸不太合，从刚才我就一直想脱掉护胫套了，不过怎么样都脱不下来，简直像粘在腿上一样。”

“……也就是说，你也要绑着铅块上场了？”

“看来是这样没错呢。”

帕尼扛起巨剑，走向中央的校场。

“喂，别输了。”昴如此说道。

“我尽力而为。”帕尼如此回应。

在观众的鼓噪与注视下，卸任的白骑士与现任的白骑士，两人一同站上了比武场。对观众来说，昴的战斗虽然精采，但是那也只能算是余兴节目罢了，这场战斗才是他们所关心的。

白骑士是狮子王骑士团的象征，如果连默尔迪都输掉的话，那么事情就严重了。如今期望帕尼落败的人，恐怕比刚才希望昴落败的人还要多。

帕尼才刚站定，护具的重量便立刻增加了。那股突如其来的重压，让他差点站不稳。

（比想象中还要重……）

帕尼重新站直了身体，他的体格比昴还要来得壮硕，但是仍然觉得有些吃力。一想到刚才昴在体力不足的情况下也受到相同的重压，帕尼就不禁同情起他来。在那种劣势下还能打平，黑骑士的名号果然不是摆好看的。

“抱歉，似乎有人在我们不知道的地方，做了一些难看的事。”

默尔迪突然开口，帕尼显得有些意外。

昴与帕尼的护具被人动了手脚，这一点默尔迪也看出来了。身为第六代白骑士的他，武艺与眼力都比其他人高明许多。

“不过，我是不会因此放水的。就算你认为我是卑鄙的家伙，我也无话可说，不过，这场比试我是绝不能输的。”

默尔迪拔出长剑，将剑尖指向帕尼。

“别在意，反正你也穿了铠甲。要比重量，其实大家条件一样。”

帕尼则是剑尖拖地，摆出下段架式。

“不，绝对不会一样的。”

默尔迪露出了笑容。

突然间，默尔迪展开了攻击！

两人之间的距离急速缩短，默尔迪以轻巧到不像是穿着沉重装备的动作，砍出了锐利的一剑。

帕尼被默尔迪所展现出来的速度吓了一跳，急忙竖剑挡格。

当巨剑与长剑交击的那一瞬间，帕尼的手腕感受到一股可怕的冲击！

“咕……！”

巨剑被弹开了，帕尼摆出的防御架式彻底地被击溃。默尔迪的斩击有着不寻常的力量，帕尼倒退了好几步，惊异地看着眼前的对手。

周围的观众见到这一幕，立刻发出了兴奋的呐喊。

“你、难道是……？”

“是的，你猜的没错。‘就算你认为我是卑鄙的家伙，我也无话可说’——这句话，我刚刚已经说过了吧？”

默尔迪脸上仍然挂着笑容，其中掺杂了难以言喻的深厚恶意。

被动了手脚的，不只是昴与帕尼的护具而已。默尔迪的长剑与铠甲也同样附着了纹术，只不过，那是有利于作战的纹术。

轻量化的铠甲——

增强力量的剑——

这场比试之所以会允许自备武器，就是为了这个目的。

帕尼终于了解到陷阱的全貌，但是也因此冒出了新的疑惑。

“……那么，为什么其他人……”

“你想说其他人为什么不这么做是吗？很简单，因为所有的荣耀，只需要我一个人享有就够了。正直又可靠的团长，这个角色我可是一直扮演得很好呢。”

默尔迪举起了长剑，缓缓走向帕尼。

“放心，我不会一下子就打垮你的。为了娱乐一下观众，我们至少也要过个几招才行。断个一只手，我想就够了吧？”

默尔迪带着冷笑挥出了第二剑。由于身上的护具重量，再加上默尔迪那无视铠甲重量的速度，帕尼根本来不及闪躲，只好举剑硬挡。

双剑再度交击，那充满重量感的斩击，使帕尼手腕发麻。

“喝啊啊啊——”

默尔迪展开了快攻，帕尼每接住一剑，便往后退了一步。观众的呐喊变得更加狂热，在他们眼中，帕尼完全招架不住默尔迪的凌厉攻势，默尔迪的胜利已经是迟早的事了。

默尔迪侧耳倾听四周的呼喊声，满意地点了点头。

“演到这样就差不多了。已经过气的人物，就该早点下场才对。”

就在默尔迪打算结束掉这场战斗时，眼前的对手突然作出了奇特的举动。

帕尼双手高举过顶，压低身体，换成了背剑的架式。

“哦？你还想挣扎吗？那真要好好见识一下才行呢。”

默尔迪等着帕尼的出招，但是帕尼却仿佛化成了石像，站在原地一动也不动。

“怎么了？你不过来的话，我就过去了喔！”

默尔迪脸上挂着有如弧月一般的微笑，持剑冲向帕尼。

到刚才为止，默尔迪一直没有使尽全力，如今他决定不再有所隐瞒，要以最压倒性的方式获得胜利。比先前任何一剑都要迅速的刺击，袭向了伫立不动的帕尼。

能够成为白骑士，默尔迪绝对不是一个没有实力的人。虽然他喜欢使用一些小技巧，但那不过是为了更加确保自己的胜利罢了。

凌厉的一剑，宛如银白色的闪电。

兼具了力量与速度，这一剑的威势，确实达到了不辱“白骑士”之名的水准。

原本应该是笔直前进的闪电，在中途突然转折了。长剑在剎那间由直线转变为曲线，划出一道致命的弧形轨道。

由突刺转为横劈，这个变招便是默尔迪最得意的剑技。那电光石火般的一剑，凡是首初遇上的人绝对避不开也挡不住，就算是曾经身为白骑士的帕尼也办不到。

但是，根本没有闪躲的必要。

反击之剑——只限定在一对一的比武决斗中，才能使出的剑技。

那是舍弃了一切防御，只专注于攻击的一剑。巨剑撕开了空气，制造出横扫一切的暴风。

长剑卷入了巨剑所形成的暴风，发出清脆的断折声。

下一秒钟，巨剑劈中了默尔迪，将他整个人打飞了出去。不仅利用了全身的力量，就连巨剑的重量与离心力也一起附加上去，同时也把敌人的攻击力道一并返回。那种威力，比寻常的攻击还要强上好几倍。

只用了一剑，帕尼便砍破了狮子王骑士引以为傲的白银铠甲，如果里面没有穿上锁子甲的话，恐怕默尔迪会被当场劈成两截。

校场里的声音顿时消失了，所有的观众全部沉默了下来。他们用难以置信的表情接受了眼前的事实，甚至有人无力地坐倒在椅子上，露出茫然的表情。

这场御前比试的结果——狮子王骑士团、败北。

中午的阳光比早上更为强烈了，首都帕里森像是蒸笼一样炎热。

虽然有风，可是并不凉快，整座城市仿佛被卷入了热气的漩涡。在这样的天气里，实在令人不想出门。

相对于慵懒的多数人，有少部分的人们依旧勤勉地四处奔波着。默尔迪·巴列克亦是属于这少数人之一。

默尔迪拜访了蒙尔斯费拉特公爵的宅邸里，在等候通报的这段时间里，默尔迪坐在沙发上，烦躁地等待着宅邸的主人。过了好一段时间，蒙尔斯费拉特公爵终于出现在门口。

“你的表情看起来不太好啊，巴列克子爵。”

蒙尔斯费拉特公爵一边喊出来访者的名字，一边走进房间。

第六代白骑士从沙发上站了起来，以往他拜访宅邸主人时，从未做过这样的动作，由此可见这名青年已经失去了内心的余裕。蒙尔斯费拉特公爵发现了这点，于是在心里暗自冷笑着。

“早上那场比试真是灾难啊！我也在你们身上压注了，所以输了不少钱。对了，听说有几个贵族差点要破产了，哈哈哈！”

蒙尔斯费拉特公爵带着状似爽朗的笑容，坐入了默尔迪面前的沙发。

“……很抱歉让您失望了。您输掉的金额，就由我来支付吧。”

“唉，不用了，那算不了什么。连伤都还没好就急着过来，想必有什么要事？”明明已经看透对方的意图，蒙尔斯费拉特公爵却仍然佯装不知地询问着。

默尔迪咬了咬牙，然后带着阴沉的表情开口了：“我想借用您的智慧，请教今后的对策。”

默尔迪不加掩饰地说出自己的来意，现在的他，已经没有拐弯抹角的时间了。

蒙尔斯费拉特公爵一脸困扰地笑了笑。

“巴列克子爵，你太看得起我了。事已至此，狮子王骑士团的世代交替已经是无法挽回的事了，我可没有逆转这股潮流的能力呐。”

“不，请您务必出手相助。这份恩情，我将来必定以十倍、不，百倍来报答您！”

默尔迪激动地提高了声音，以往的冷静已不复见。

蒙尔斯费拉特公爵不发一言，陷入了沉默。

“……方法不是没有……只不过，那有着极大的风险，可是一旦成功了，你的地位将远胜于今日。”

“请务必告诉我这个方法！”

“你真的想要知道吗？射出去的箭，就没有停下来的道理。踏出这一步，就再也无法回头了。”

“我已经有所觉悟了！”默尔迪坚决地说道。

蒙尔斯费拉特公爵点了点头，不过脸上还是带着犹豫的表情。当然，这也是演技。

“……巴列克子爵，我接下所要说的事，乃是机密中的机密。对您来说，那或许并非唯一的出路，您也可以听过就算。不过要是您泄漏出去，对您，对我，都没有多大的好处。”

“我发誓绝不泄漏。”

“是吗？我相信您。”

两人的表情与态度都充满了诚挚，这之中究竟掺杂了多少的虚伪，恐怕只有他们自己知道而已。

“艾妮雅·米娜·杰隆·克琉布利安，这是最后的王牌。”

“艾妮雅公主？”

蒙尔斯费拉特公爵点了点头。

“只要雷奥纳德继续坐在那个位子上，你就没有翻身的机会。不过，如果是那个女的……”

蒙尔斯费拉特公爵的声音越来越低，默尔迪的眼中则是闪过一抹理解的光芒。

“我了解您的意思。不过，只怕在那之前，国王就会将我撤换掉。”

“相关的布置已经完成了，如果你愿意的话，今天晚上就可以决定一切。”

“成功的机率是……”

“你有决心的话，就会是百分之百。过去的你，因为背负着太多东西，所以不愿冒险，我也就一直没有行动。你的行动，才是完成这项计画的关键。”

默尔迪闭上眼睛，皱眉深思了好一阵子，他的表情因为内心的挣扎而不断扭曲着。

“我明白了，请告诉我详细的作法吧！”默尔迪下定了决心，以坚决的口气低喊着。

于是，蒙尔斯费拉特公爵说出了他的计画。过了二十分钟之后，这名即将失去白骑士之名的青年，踏着沉重的步伐离开了。

等到默尔迪离开后，蒙尔斯费拉特公爵唤来仆人，要了一杯酒。

（这小子，难道在试探我吗……？）

蒙尔斯费拉特公爵将默尔迪刚才的表现，重新检视了一番。

默尔迪的态度比他想象中还要来得慌乱与谦卑。

这名男子虽然年轻，但是却有着极深的城府，他对外扮演着“诚实正直的团长”，对内则是扮演着“不择手段的野心家”，被他抛出的假象所欺瞒的人，最后都遭到了凄惨的下场。

像默尔迪这样的人，是不可能不为自己留下退路的。但是，他却像只斗败的狗一样，怆惶地跑来求助，这让蒙尔斯费拉特公爵感到疑惑。

如果刚才拒绝默尔迪的求助，那名青年又会有什么样的反应呢？

“唔……算了，没有必要自找麻烦。被逼到绝境的狗，也是会咬人的。”

蒙尔斯费拉特公爵摇摇头，放弃了深究的念头。

虽然也是可以舍弃默尔迪不管，换上一个听话的傀儡当白骑士，可是如果傀儡的能力太低劣的话，也是会让人伤脑筋的。趁这个机会将默尔迪的利用价值彻底榨干，或许是最好的方法。

“明天的太阳，究竟会为谁而升呢……？”

蒙尔斯费拉特公爵低声呢喃着。他的声音除了自己以外，没有人可以听见。

根据非正式的统计，昴与帕尼跟狮子王骑士团之间的对决，在台面下流动的赌注金额高达六千万兹尼以上。

在比试结果出炉的当天夜晚，有人带着高兴的表情举杯畅饮，也有人流着眼泪吞下苦涩的酒，首都帕里森里的每一座酒馆里，正上演着数不清的悲喜剧。

在同样的月光下，国王也在皇宫里举办了宴会。

宴会的目的究竟是要为胜利者庆祝呢？还是安慰失败者呢？这点没人清楚。不过，狮子王骑士团的成员几乎都没有出席，就连团长默尔迪·巴列克也没有到场。

“唉呀，那是当然的，他们怎么还有脸出现呢？比试前把话说得那么满，结果却败得一塌糊涂，要是我啊，早就羞愧得上吊自尽了。”

洛克菲尔公爵毫不留情地践踏败者的尊严，并且四处吹嘘自己的眼光有多精准。在这场御前比试的赌赛里，他是少数的赢家之一。据说他因为这场赌赛，赢到了将近三分之一个人总资产的金额。

昴与帕尼成为众人注目的焦点，一反上次宴会的场景，这次许多贵族特意前来攀谈。他们认定击败了默尔迪的帕尼，极有可能会再度接下白骑士之位，成为狮子王骑士团的新团长。

国王雷奥纳德坐在主位上，他一边看着宴会的情况，一边露出满足的神色。宰相布雷尔站在一旁，依旧维持着那一贯的冷硬表情。

“蒙尔斯费拉特公爵没有出席呢，看来他受到了不小的打击。”

雷奥纳德的嘴角向两边微微牵起。

“如果他是那种人的话，我们就不用那么辛苦了。”

相较于雷奥纳德，布雷尔的反应显得格外冷淡。

雷奥纳德的喜悦是有理由的。藉由这场御前比试，他不仅可以趁机剪除掉不稳的狮子王骑士团，也重挫了反国王派的锐气。

今早蒙尔斯费拉特公爵的请愿示威的确让他慌乱了一下，不过昴与帕尼的胜利，让蒙尔斯费拉特公爵精心设计的场面全部化为泡影，也让国王派的声势一同上涨了不少。

蒙尔斯费拉特公爵并没有出席这场晚宴，与这位恶狼站在同一阵线的贵族们同样有一大半没有到场，至于其他的另一半的贵族或许是因为感到无趣，宴会才进行到一半就离开了。

“朕也不认为他是会因为这种事而意气消沉的男人，不过这次的确给了他一个不小的打击。要挽回这次的失利，还得花上好一阵子。”

“如果真是这样就好了。”

布雷尔用平板的声音回应着，他的表情就跟石像一样毫无改变。

看着布雷尔的冷硬侧脸，雷奥纳德不禁升起一股奇妙的寒意。有的时候，雷奥纳德会忍不住冒出“这个家伙真的是人类吗？”的疑问。

布雷尔·瑞典海尔的心机之深沉，丝毫不比蒙尔斯费拉特公爵逊色。他的情绪从来不曾表现在脸上，就算在众人面前露出笑容，看起来也像是戴上了面具一样，让人不寒而栗。

前任国王沃索·法隆·卡夏玛·克琉布利安在位时，曾经刻意疏远这名重臣，但是布雷尔并没有因此而失势，他凭着惊人的政治手腕与耐心周旋于宫廷，瑞典海尔家的光环至今仍然闪亮，而且更甚以往。

虽然身为人臣，但是布雷尔并没有对雷奥纳德付出过应有的敬意，仅展现了最低限度的礼仪而已。当初沃索在位的时候，布雷尔也是用相同的态度，这或许就是沃索会疏远布雷尔的原因吧？

雷奥纳德并没有那种会因为表面上的恭敬与否，而决定要重用何人的肤浅想法，他对布雷尔所抱持的只有戒心而已。

雷奥纳德从未期待过这名宰相的忠诚心，这点恐怕布雷尔也是一样的，当蒙尔斯费拉特公爵这个敌人倒下之后，继之后来的，或许就是两人之间的对决了。

（到时候，最后站着的人会是谁呢？）

雷奥纳德的双眼注视着面前的晚宴，但是思绪已经飘向了遥远的未来。

就在这时，有一名男子慌张地冲进了宴会里。从服饰来看，这名男子只是一名下级军官而已，在这种场合，这名男子的出现显得格外醒目。这名军官不顾周遭的目光，匆忙地跑到了雷奥纳德面前，然后单膝下跪。

“什么事？”

雷奥纳德并没有斥责军官的无礼，他从对方的表情之中，看出了不寻常的迹象。

“有一批来历不明的军队，把皇宫包围了！”

令人惊愕的消息从军官口中流泄而出。

宴会瞬间静了下来，静寂的空气中卷起了一股讶异的漩涡。雷奥纳德从椅子上猛然站了起来。

“说仔细一点。”

没有露出一丝慌乱，雷奥纳德用坚实的声调开口了。

当军官准备说明的那一刻，不合时宜的呐喊声从窗外传了进来。众人纷纷挤到窗边，察看究竟出了什么事情。

只见一群又一群火把在黑暗中来回交错，像是夏夜的流萤一般。雷奥纳德见到这一幕，便猜到发生了什么事。

有人发动了政变。

包围皇宫的不明军队，与守护皇宫的禁卫军已经开始交战了。

至于这场叛变的幕后指使者是谁？这个问题根本连想都不用想。

“蒙尔斯费拉特公爵……竟然会这么快就动手……”

雷奥纳德握紧拳头，以抑制激动的情绪。如果慌乱的话，只会使人心更加浮动而已，所以雷奥纳德的脸色虽然阴沉，但是仍保持着冷静。

宴会里的贵族却没有这种想法，他们急欲想要知道究竟发生了什么事，以及寻找一个可以让他们宣泄不安的对象。

在这种情况下，刚才那名军官便成为他们的标靶。贵族们把军官团团围住，气急败坏地指责他的无能，仿佛只要这名军官不来报告，这场叛变就不会发生似的。

有些贵族想要逃命，但是皇宫四周都充满了火把，没有可以逃脱的空隙。到了最后，他们只好把希望放在国王身上。雷奥纳德从周遭的目光中，察觉到有些人的眼神开始萌生出恶意的幼苗。

他们已经猜到了这场叛变的主谋者是蒙尔斯费拉特公爵，在万不得已的情况下，只要把国王交出去的话，便能够确保他们自身安全的了吧？雷奥纳德看穿了他们的想法。

这时，在会场的一角，有一名女子走到了丽衣公身边。

“您打算怎么办呢？”

如果昴或帕尼见到这名女子的话，可以认出她就是当初丽衣公来访时，一直跟在身后的侍女。如今这名女子换上了礼服，将她的美貌更加衬托了出来。

“唔……该怎么办才好呢……”丽衣公搔了搔脸颊。

女子继续说道：“蓝蓟已经出去看过情况了，如果您想要离开的话也没有问题。”

“你觉得应该逃吗？”

“这个问题，您应该已经有答案了。”

丽衣公闻言笑了出来。

“是啊，金凤花。既然蒙尔斯费拉特公爵特地准备了这个舞台，那么我就不客气的接收了。”

丽衣公的表情改变了，原先那股轻浮的神色，已经从他的脸上消失得无影无踪。取而代之的，则是充满睿智的表情。

“该是帕里斯·洛克菲尔公爵出场的时候了。”

次回预告

在黑夜中咆哮的引擎声，划破了山区的寂静。

轮胎与地面激烈的摩擦，仿佛随时会冒出火花一般。在过弯的瞬间，车尾像是有意志的生物般甩了出去，拉出一道漂亮的圆弧。

完美的甩尾，在过弯的同时也将道路彻底封闭住，堪称无懈可击。

但是，还是被突破了。

飞驰的人影，从那不可能穿越的间隙里穿越过去！

那有如神技一般的动作，让每个旁观者的心脏为之冻结。明明亲眼见证了这一幕，但是他们仍然难以置信。

罗亚伦最快的男人。

秋○山最速的车子。

双腿与四轮的战争——这如同天方夜谭一般的战斗，确实发生了。

追求着“下坡路段之王者”的称号，两名男子将不可能化为可能。这场战役的赢家，恐怕将会成为所有道路的征服者吧？

是的，那就有如神话一般。

这是渴求疾速的勇者们，所缔造的最终神话！

……即使写得很过瘾，可是永远不可能出现以上场面的第六集、敬请期待！