火焰盛开着。

那就像是烟火一般，从许多地方不断地爆开。火焰的颜色繁复且华丽，就像是在春天盛开的花朵一般；每当其中一朵火焰绽放开来，四周的景色就会被烧掉一部分。

如果一直这样下去，所有的一切，都会被那不断绽放的火焰给焚毁吧？

然而，那种事情绝对不会发生。

在火焰盛大地燃烧之际，也映亮了某个巨大的影子。

那个影子有着严厉的眼神与强悍的力量，每当一朵火焰绽放之际，便会立即扑向火焰。

火焰相当灼热，虽然那个影子好不容易将火焰给熄灭了，但是自身也遭到烧伤。纵使如此，影子还是继续扑向下一朵火焰，彷佛自己身上的伤势完全不重要似的。

就这样，每当一朵火焰盛开，那个影子便会将之吹熄。

就这样，每吹熄一朵火焰，影子的身体也更残破一分。

终于，影子倒下来了。已经伤痕累累的身躯，再也无法动弹，于是影子沉默了，陷入了宛如死亡一般的深眠。

可是，火焰仍然不断绽放着，没有因为影子的沉睡而停止。

但是影子没有担忧的必要。

在火光的照耀下，四周出现了同样的身影——数量总计有七个。

连同沉睡的影子在内，一共有八个巨大的影子。

它们接续了倒下去影子的工作，扑灭那些能够烧毁一切的火焰。

八个影子，两个环。

生之环、死之环。

生之环的真义——乃是生命的运行。

死之环的真义——乃是死亡的运行。

互相循环，彼此交错。死并非生的对立，死亦非生的一部分。

生与死从一开始，就已经同时存在了——那八个影子彷佛在提醒万物不要忘了这件事似的，一同发出了咆哮。

——这时，伊德醒了过来。

在睁开眼睛的同时，一股剧烈的头痛猛然袭来。是因为作了怪梦的关系吗？伊德觉得脑袋好像被无数根针戳刺一样。

“死之……环……”伊德抱着自己的头，呢喃着陌生的名词。

明明应该是第一次听到的东西，可是念起来却觉得莫名的熟悉。

伊德拼命回想着，思索过去是否听过类似的东西，但是即使把记忆的抽屉全部翻遍了，也还是找不到。

不知不觉间，头痛逐渐消退了。伊德打量了一下四周，发现这是一间从未见过的房间。

房间里的摆设相当单调，除了床与桌子之外，其它什么也没有。墙壁与天花板都是米白色的，感觉像是把一切能够引发杂念的俗物都给屏除掉，能够让人心灵平静下来的房间。

就在这时，房间的门被打开了。

“哦呀，终于醒来了啊！”

克拉姆走了进来，带着笑容来到床边。克拉姆看了看伊德的脸，然后皱起了眉头。

“你的脸色不太好，有哪里不舒服吗？我帮你治一下。放心吧，在我的天才型祈祷下，除非是当场断气，否则没有治不好的人。”

克拉姆卷起袖子，准备要用神力帮伊德治疗。

“不，没事。只是刚醒来，身体还没有调回到行动模式而已。不用麻烦了。”

“是吗？那也难怪，你可是中了三箭，而且伤口很深，其中一箭还射穿了骨头呢。啊，当然啦，有我在场，那点小伤算不了什么。不过伤口虽然治好了，可是体力的复原只能靠自己，所以你还是不要太勉强比较好。”

“这里是哪里？”

“神殿。光之教团的总院，整个首都里最安全的地方。”克拉姆双手抱胸，笑嘻嘻地说道。

“我怎么会在这里？”

“唔，这件事说起来可复杂了。当时分头逃跑之后，我们好不容易甩开了追兵，可是却听见了不寻常的雷声，想说你们该不会是被魔法师缠上了吧？所以立刻掉头回去。

“后来看见那位大小姐正扶着你，而且你还一副快死掉的样子，于是我们立刻把你送过来了。对了，你已经睡了一整天了哦。”

“……大小姐？”

伊德歪着头，为了这个突然出现的奇怪单字而疑惑。

“就是你以前的同学，上次在村子里跟我们一起打倒怪物的女孩子。”

“艾瑟儿·雷特？”

“对，就是她。”

克拉姆点点头，然后继续说明当晚发生的事情。

当克拉姆等人赶到时，伊德已经陷入昏迷的状态，而艾妮雅也被人带走了。于是一行人立刻按照原订计划，跑到了光之教团的神殿求助，在克拉姆的说明与保证之下，他们得到了光之教团的庇护。

之后，赛门因为担心帕尼他们的情况，坚持要赶过去帮忙。不过当他们赶到时，叛乱几乎已经被镇压住了。

“镇压住了？”

听了这个消息，伊德感到有些讶异。

虽然他不知道蒙尔斯费拉特公爵究竟安排了什么样的计划，但是就他对蒙尔斯费拉特公爵的印象来看，对方是个大胆且谨慎的男人。由这么样一个危险的敌人所筹划的叛乱，竟然会这么快就被压制下来，实在令人有些意外。

克拉姆点了点头，像是在确认什么似的。

“是呀，当时我们也都吓了一跳。虽然我很想把事情的经过告诉你，不过，详细情况还是要找当事人来说明比较好。你等一下，我去把帕尼捉过来。”

“啊，不用特地叫他们过来，我过去就可以了。”

“病人就该多休息，反正那些家伙也闲得很，让他们动动脚也好。”克拉姆说完之后，便走出了房间。

过了两分钟之后，克拉姆回到了房间，赛门、帕尼与昴也都进来了。翠丝特并不在场，克拉姆说她现在不在神殿里，一早就跑去外面打听消息。

“唉呀，气色看起来的确不怎么好。喂喂，克拉姆，伊德真的没问题吗？你的治愈术该不会不行了吧？”

赛门进门见到了伊德的脸色之后，便一边皱起眉头，一边开始质疑起白袍祭司的能力。

“啊？要不要我把你从二楼扔出去，然后再把你治好，证明一下我的治疗术究竟有没有变差？不用客气，只要不是当场死亡，就算断了一只手啦脚啦的，我也绝对救得回来！”

克拉姆双手叉腰，一副自信满满的样子。

“好了，吵架也要看场合。在病人的房里要保持安静。”

帕尼制止了两人的争吵，克拉姆与赛门互相耸了耸肩，就此安静了下来。

“听说叛乱已经被镇压住了。那天晚上发生了什么事吗？”伊德询问帕尼。

帕尼点了点头，“唔……应该可以说是出人意料？因为某人的关系，叛乱才会这么快就平息下来。”

“某人？”

“啊啊，就是那个喜欢打扮得跟孔雀没两样，走在路上好像会闪闪发亮，不论是嘴巴或个性都坏到了极点的家伙。”昴突然插口说道。

伊德先是愣了一下，然后脸带疑惑地说出了那个人的名字。

“丽衣公——帕里斯·洛克菲尔公爵吗？”

“就是他。”

昴一边点头，一边说出了当晚的经过。

“简单的说，那位丽衣公使用了奇策，把情势一口气扭转了过来。他所想出来的计策，就跟他穿的衣服一样夸张。”

昴给出了不知是褒是眨的评语。

“是什么样的奇策？”

“绑架国王。”

由于昴的语气很平静，所以直到三秒钟之后，伊德才意会到那句话的意思。

“……你刚刚说他做了什么？绑架谁？”

“啊啊，你没听错。那个丽衣公，把国王给绑架了。”昴用淡淡的口气继续说着。

当禁卫军与叛乱军打得正激烈的时候，从皇宫里传出了停战宣告。

就在双方疑惑之际，丽衣公出现在众人面前，他的身边则是跟着全身绑满绳子的国王。

“我们决定把国王交出来，唯一的条件就是放过我们！”

丽衣公代表所有被困在皇宫里的贵族们，传达这项要求。

紧接着，丽衣公要求叛乱部队必须派出一个能够作主的人，亲自出面保证他们的性命。

在丽衣公那巧妙的话术与精湛的演技下，让叛乱部队相信国王确实被出卖了。于是，叛乱部队的主将脸上挂着得意的笑容，带着一群部下来到丽衣公面前，准备接收被人绑得跟结草虫没两样的国王。

就在这时，一直跟在丽衣公身边的昴与帕尼发动了突袭。他们两人化妆成贵族模样，并且把武器藏在国王背后。

那位主将的护卫部队将近三十人，但是在昴与帕尼面前，这种数量上的优势完全没有意义。

“从拿出武器到干掉主将，大概花了五秒钟吧？中途顺手宰了六个人，啊，还是七个？因为有一剑好像一次砍了两个人……”

昴屈着指头，低头计算当时被他斩杀掉的敌人数目。帕尼见状，一边露出苦笑，一边接续后半段的故事。

“我来说好了，你慢慢算吧。那个，把对方主将砍倒之后，原先守在皇宫里面的一百名禁卫军，照先前说好的计算，立刻对敌人发动攻击。其它的禁卫军一开始还搞不清楚是怎么回事，可是一看到同伴冲过去，也就知道该怎么做了。”

叛乱部队一见到主将被杀，立刻乱成了一团。就这样，在丽衣公的奇策下，战况顿时扭转了过来。叛乱部队被击溃，禁卫军获得了胜利，而赛门等人也是在这个时候赶到的。

话题进展到这里，众人便突然沉默了下来。

每个人都想到了同样的人、同样的脸孔。

艾妮雅·米娜·杰隆·克琉布利安——那位表面上是罗亚伦领主兼剑术顾问，实质上是札沃克王国公主，总是带着开朗的笑脸，个性比男生还要豪爽，精力充沛地跟他们闹成一团的美丽女孩。

那个人，现在已经不在这里了。

“如果那位大小姐没说谎的话，艾妮雅确实被捉走了吧？”

面对克拉姆的询问，伊德点了点头。

虽然表面上布莱尔似乎是被艾瑟儿击退了，但是实际上布莱尔是自行撤退的。不知是对躲在暗处施放纹术的艾瑟儿感到棘手呢？还是不想再继续浪费时间呢？

总之，布莱尔并没有跟艾瑟儿交手就离开了，而且还把艾妮雅当作临别礼物给带走了。

“是吗……那位大小姐讲的东西，听起来跟三流恐怖小说没两样，不过如果是事实，那就很可怕了呀。”

“宰相也好、公爵也好，你们这边的大人物怎么尽是一些怪人啊？札沃克的用人标准真是让人搞不懂。”

昴双手在胸前交叉，一脸无法理解的模样。

“这种问题去问国王吧。”

克拉姆冷淡地响应，接着他像是突然想起了什么，将头转向伊德。

“啊，对了。国王有下命令哦，他说等你醒来之后，要问你昨晚的事情。”

“咦？艾瑟儿也在场不是吗？可以直接问她啊。”

“那位大小姐是在最后一刻才到的，刚好赶上你被人掐住脖子的场面，在那之前的事情她全部没见到。哎呀，这么说来你的运气还不错，要是那位大小姐再迟个几秒，你现在躺的就不是床，而是棺材了。”

“嗯，又是一次救命的恩德，真是感激不尽。”

伊德双手合十，对着不在场的艾瑟儿献上感谢之意。

就在这时，房间传来了“叩叩”的声音，接着房门便打了开来。

“呼——外面还真乱呢。到处都是军人，街上的气氛好紧张。感觉只要一做出可疑的动作，就会立刻被抓走的样子。”

翠丝特走进房间，她一边大声抱怨，一边哎呀哎呀地摇着头。

雷奥纳德在镇压了攻击皇宫的叛乱部队之后，立刻调动士兵，前往逮捕蒙尔斯费拉特公爵与其党羽。皇宫已经颁布了封城令，除非持有国王的手谕，否则没有人能够离开首都。

“有打听到什么消息吗？”帕尼问道。

翠丝特耸了耸肩。

“听到很多呢，不过全都是一些听了会让人觉得‘啊啊，人类的想象力真是了不起啊——’的流言。啊，对了，我在神殿门口有碰见国王派来的使者哦，他说等伊德醒来的话，一定要立刻让他进皇宫。”

“还真是勤劳啊，每隔两小时就派一次。虽然说人类是个很匆忙的种族，不过这也太过分了一点吧？”

赛门一边嘟哝着，一边从怀中取出烟斗，后来大概是顾虑到伊德的身体情况，赛门把烟斗甩了两下之后，又重新收回怀中。

“这表示国王很在意呐，毕竟艾妮雅被抓走了。那么，伊德，你要现在就去皇宫吗？还是再稍微休息一下？你的脸色看起来还是不太好。”

伊德对克拉姆摇了摇头。

“唔，我没问题。现在就去皇宫吧。”

从神殿前往皇宫的路上，随处都可见到一小队一小队的士兵在巡逻着。虽然商店仍然开门营业，但是街上的行人比往常少了许多。就如同翠丝特所说的，空气中弥漫着紧张的气氛。

“喂，你们给我等一下！”

才走出神殿不久，就有一队巡逻的士兵将伊德一行人拦了下来，准备进行临检盘查。像这种有着矮人与祭司混杂在里面，而且还有人携带武器的队伍组合，要不引人注目也很难。

“你们不是本地人吧？报出你们的名字、住什么旅馆、在哪条街上？还有你们要去哪里、打算干什么？”

其中一名士兵在没有换气的情况下，丢出了一连串的问题。

帕尼报出了众人的名字，当士兵听见一行人住在神殿里面时，立刻皱起了眉头，接着在听见他们的目的地是皇宫时，随即露出了“这些家伙有问题”的表情。

“你们先跟我到拘留所去，我们会派人去确定你们说的事情究竟是不是真的……干嘛？怎么了？”

士兵转过头去，疑惑地看着不断拉他衣角的同僚。

只见其它士兵正看着昴身上的那四把剑，彼此窃窃私语着。那名士兵像是突然想到了什么，用惊讶的目光看着帕尼与昴。

“那个……请再说一次你们两位的名字？”

这次士兵的语气变得比较尊敬了。帕尼与昴互相看了一眼，然后再度报出了自己的名字。

“帕尼·杰尔勒斯。”

“昴·洛兹。”

“啊……失、失礼了！真是对不起，请通过吧！”

士兵们慌张地举手敬礼，然后态度恭谨地让一行人通行。

“怎么回事？你们两个什么时候变得那么了不起了？”

赛门讶异地询问帕尼与昴，但是两人同样一脸疑惑，不知道这究竟是怎么回事。

“啊，那个，难道是因为在御前比试中赢了，所以获得了大家的尊敬？”克拉姆拍了一下手掌，显然认为这个推测是正确的。

昴听了只是摇摇头。

“我是多玛人耶，那种比试就算赢了，也不可能被尊敬吧？”

“唔唔，这个嘛，因为他们都赌你赢，你让他们赢了很多钱，所以对你很尊敬……”

克拉姆的声音越来越低，这种事怎么想都不可能。

“唔，算了，现在没时间理会这种事。先去皇宫再说。”

帕尼下了简单的结论，于是一行人继续朝皇宫前进。

他们一路上被士兵拦下来盘问了很多次，然而不知道为什么，当这些士兵一见到昴跟帕尼，立刻举手敬礼，然后直接放行，众人的疑惑也越来越深。

在通过第四次的临检盘查之后，他们一行人终于来到了皇宫。经过通报后，立刻就获得了召见。

他们通过重重的警戒岗哨，然后被带入一个宽广的房间。

绘有几何图案的米白色地毯、摆放在角落的盔甲装饰、挂在墙上的名画、赭红色的皮革沙发、散放着柔和光泽的白色瓷器，还有许许多多看起来价值不菲的东西，把房间变成了一个金碧辉煌的世界。

在这个闪亮的房间里，有一个看起来更为闪亮的男人伫立于其中。

“哎呀，两位英雄同时驾临了呢。黑白骑士并肩而行，这景象真是让人感动，真想找人把这一幕给画下来。”

闪亮的男人——帕里斯·洛克菲尔——用一贯的轻浮口吻开口，而且还加上了夸张的肢体动作。从他的行为举止来看，实在很难想象这位丽衣公拥有能够协助平定叛乱的智谋。

“什么英雄？”

帕尼露出了诧异的表情，就连昴也是一脸疑惑的模样。丽衣公见到了两人的表情，于是摇了摇头。

“两位这种不居功的态度，着实令人尊敬。不过大家都已经知道了哟，在叛乱发生，国王的生命遭受危害之际，白骑士与黑骑士携手合作，誓死守护国王，带领大家英勇地杀开一条血路，为黑暗的札沃克带来了黎明。

“嗯嗯，真是太让人感动了！这是足以被人写成诗歌，流传千古的场面啊！”丽衣公一脸深受感动的表情。

帕尼与昴听到这番话之后，不禁当场愣住。正当两人想要追问这究竟是怎么一回事时，雷奥纳德出现在门口，丽衣公立刻躬身行礼，其它人见状也急忙照作，只有赛门完全不予理会。

“诸位免礼，坐下吧。”

雷奥纳德率先坐进沙发，其它人也逐一入座。即使有七个人，沙发还是容纳得下。雷奥纳德先是用目光扫视了众人一遍，然后才把视线移到了伊德身上。

“你就是伊德·米洛雷亚吗？”

“是的。”

“在那天晚上，你是现场唯一存活下来的目击者。请你仔细地说出来，那时究竟发生了什么事？”

“遵命。”

于是，伊德便叙述起当晚的事发经过。

由于从别墅逃出来的那一段过程，已经由克拉姆等人告知过雷奥纳德了，因此伊德便从他们离开树林，遇上蒙尔斯费拉特公爵的那段情形开始讲起。

从艾妮雅斩杀敌人开始，默尔迪与艾妮雅的决斗、蒙尔斯拉费特公爵反而被默尔迪杀害、布莱尔的出现，一直到布莱尔将其它人全部杀掉为止，在这段叙述过程中，每个人都屏息聆听着。

“……以上，就是事情的经过。”最后，伊德以这句话作为结束。

雷奥纳德深吸一口气，眼中闪烁着尖锐的光芒。

“哼……跟艾妮雅结婚，然后坐上国王的位子吗？这个计策的确像是那头恶狼会想出来的事。”

雷奥纳德露出冷笑，然后目光转向丽衣公。

“洛克菲尔公爵，你知道幽者是什么吗？”

“不，微臣也是首次听到这个名字。不过听起来，似乎是指某种秘密组织之类的团体。那个团体的势力遍布各地，连我国都有它们的势力潜伏着，而且瑞典海姆公爵还是这个秘密组织的重要人物。”

丽衣公根据伊德所讲述的内容，作出了合理的推断。

“札沃克的幽者，全部都在我的统辖之下。”

这句话，是布莱尔亲口说出来的。

如果布莱尔所言为真，那么这种如同怪物般的人物不只布莱尔一个而已，在札沃克境内还有许多位幽者的成员。

“这个组织的实力显然非同小可。他们有办法事先得知蒙尔斯费拉特公爵的叛乱计划，而且让瑞典海姆公爵从叛乱军的包围网里脱身，这表示他们有非常优秀的情报网以及卓越的行动力。布莱尔掳走艾妮雅公主之后，想必正藏身于幽者的根据地里面吧？”

丽衣公一边搔弄下巴，一边说出自己的推理，这名男子如今像是变了一个人似的，不论是表情与口气都有着奇妙的沉稳感。

雷奥纳德点了点头，显然他也是这么想的。

在叛乱军包围皇宫时，布莱尔·瑞典海姆在没有人发现到的情况下消失了，由于当时事态紧急，每个人都没有注意到这件事。

一直到叛乱军被击破之后，众人才发现宰相的失踪。没有任何人知道，布莱尔是如何在整座皇宫都被叛军包围的状况下脱身的。

“这个幽者的势力，竟然连一国的宰相之位都能触及。照这个情况来看，其它幽者成员同样是贵族的可能性也很高。”

“陛下所言甚是，有必要从布莱尔四周的人开始过滤起才行。在这个首都里，不知道有多少幽者的成员，如果连军队都有他们的势力伸入的话，那么情势会很不妙。”

“他们之所以要掳走艾妮雅，也是基于跟蒙尔斯费拉特公爵同样的目的？”

“微臣不敢妄下断言，不过这是很有可能的。无论如何，瑞典海姆公爵想必正筹划着如何逃离首都吧？他应该没预料到叛乱会这么快就被平定下来。如果想要有所作为，在这种情况下，非得离开首都才有可能。

“不过，我们的封锁非常完美，除了北门那边正在施工之外，其余的地方可说是毫无破绽。”

国王与丽衣公互相交换着异常严肃的话题，其它人只能呆坐在一边，完全插不上话。

“请问，艾妮……公主殿下的行踪，还没有找到吗？”

伊德突然开口询问。

雷奥纳德与丽衣公停止了对谈，不约而同地望向黑发青年。虽然同时被国王与公爵所注视，但是伊德的表情还是跟往常一样。

“嗯哼，你的胆子还挺大的嘛？在国王陛下面前，没有得到允许，竟敢随便插话？这可是大不敬哟，无礼的家伙。”

丽衣公突然露出了微笑，说出了不知是认真还是威胁的话语。

“啊，抱歉，这真是失礼了。”

伊德道歉，不过表情仍然平稳，一点也没有因为丽衣公的话而有所动摇的样子。雷奥纳德摇了摇手，表示伊德不用介意。

“没有关系。我们已经动员了首都里面所有的军队进行搜查，也使尽了各种手段，目前已经有些线索了，相信很快就可以把布莱尔揪出来。”

接着，雷奥纳德因为还有其它的事情要处理，于是结束了这次的会面。

“帕尼·杰尔勒斯、昴·洛兹，朕上次所提议的事情，希望两位再好好考虑一下。”在临走前，雷奥纳德突然丢下了这句话。

众人在离开皇宫之后，克拉姆便忍不住向两人问道：“喂，国王跟你们提议了什么事情？”

“啊？那个啊，国王问我要不要留在首都，重新成为白骑士。”

“他也问我有没有兴趣留下来，加入狮子王骑士团。”

虽然说是意料之中的答案，不过众人还是瞪大了眼睛。

“那么，你们怎么回答的？”

“我说我不要。”

“我说别傻了。”

帕尼与昴想也不想，同时说出使用了否定句型的回答。

“咦？为什么？这可是很光荣的事情耶！为什么要拒绝？”

翠丝特一脸讶异。

就帕尼的情况来说，跟“边境的酒馆老板”这个头衔比起来，“白骑士”的身分实在高上太多了。

对昴来说，由“偷渡国境的罪犯”摇身一变，成为“国家最精锐骑士团之成员”，这种条件更是史无前例的大优待。就常理而言，根本没有拒绝的道理。

“哈哈，我的个性不适合在那种地方生存。宫廷的空气，对我这种人来说实在太沉重了，这点我从很久以前就已经体会到了。而且，我的身体也已经无法胜任白骑士的地位了。”帕尼带着温和的笑容，轻轻地摇头说着。

“太麻烦了。”

昴的理由更加干脆。

翠丝特眨了眨眼睛，然后叹了一口气。

“可是，你的情况比较特别，还是答应会比较好吧？如果拒绝，国王可能会把你遣送回国耶，到时不就要上断头台了？”

翠丝特忧心地看着昴，其它人听了，也不禁为这个可能性而感到忧虑。

“逃掉就好了。”

已经不再是黑骑士的男子只是耸了耸肩，一脸无所谓的样子。

“噗哈哈哈，说得好！喂，昴，要是你没有地方可以去，就跟我去红石山脉好了。我用锻锤者的名字做保证，没人动得了你！”

“你还想诱拐他到矮人洞啊？昴，不用理他，我可以当你的介绍人，只要进入光之神殿，在欧加丁的庇佑下，就算是国王也不用怕。”

“啊啊？你要让昴成为像你一样的没前途祭司？那怎么行！”

“谁是没前途的祭司啊？要是踏进你那个矮人洞，才真的会过着暗无天日的生活咧！”

赛门与克拉姆再次为了昴的未来去向而展开激辩，因为跟这两人走在一起实在有点丢脸，于是其它人便故意加快脚步，跟他们拉开一段看起来有些可疑的距离。

“话说回来，没想到皇宫里不仅有跟怪物没两样的秘密组织，而且宰相还是首领，企图篡夺国王的宝座。哎哎，这真是戏剧化的发展呐。”

“喂喂，翠丝特，这种话可不能在大街上说出来，以后也千万不能说。”帕尼压低了声音提出警告。

翠丝特吐了吐舌头。

“……那是错的。”

伊德突然开口说话。帕尼等人一时间无法意会过来，把视线投到了伊德身上。

“什么错了？”昴问道。

“国王与丽衣公的那些话，有一大半都是错的。”

众人立刻露出了讶异的表情。伊德把手插在口袋里，用他那没什么特色的声音开始解释。

如果幽者真的是那么厉害的秘密组织，布莱尔就没有亲自掳走艾妮雅的必要。光是布莱尔独自行动这一点，就足以推翻所有的猜测。

“国王与丽衣公不可能忽略这一点。他们刚才那些话，大概是骗我们的。基本上，像这种重大的事情，没有理由说给我们知道。”

其它人听了，立刻露出了恍然大悟的表情。赛门与克拉姆也不知不觉停止了争辩，仔细聆听伊德所说的话。

“可是，为什么要骗我们？”昴说出了大家心中共通的疑问。

伊德搔了搔头，说出自己的猜测。

“唔……怕我们之中，有人是那个怪物宰相的同党吧？刚刚他们不是提到了逃脱路线的事？如果我们有人把这件事说出去，那么他们就可以埋伏在那里，轻松逮住那个怪物宰相了。嗯，针对我的可能性比较大，因为我是唯一的存活者兼目击者。”

赛门听了之后，额头立刻冒出了青筋。

“什么啊！那两个奸恶的家伙，把你当成什么了？竟然搞这种下流的把戏，真是混蛋！”

“赛门，别激动，他们也是为了把艾妮雅救回来。”

帕尼拍了拍矮人的肩膀，赛门用力哼了一声，然后就不说话了。

“那么，现在要怎么办？回去神殿吗？”翠丝特询问众人。

现在整个首都全部进入了戒严状态，罗亚伦酒馆军团也没有出场的余地，虽然大家都很担心艾妮雅，但是现在他们唯一能做的，也只有回去神殿等消息而已。

“你们先走吧，我想去一个地方，那里或许可以打听到艾妮雅的消息。”

伊德突然说出了令人意外的话语，帕尼等人立刻露出了诧异的表情。

“什么？那你刚才在皇宫里怎么不讲？”

由于太过惊讶的关系，翠丝特忍不住提高了声音。

“因为没什么把握啊。我刚刚不是说了？只是有可能有消息而已，所以想先去确定一下。你们先回神殿吧。”

“反正就算回去了也没事，我们跟你一起去好了。”

帕尼的话获得了众人无条件的同意。伊德状似为难地搔了搔脸颊。

“怎么了？那是一个很危险的地方吗？”

看见伊德的表情，帕尼有些讶异。

“不……我很高兴大家愿意陪我一起去，不过那个地方禁止外人进入，所以你们只能在外面等而已。因为不知道要花多久的时间，我怕你们等得不耐烦。”

“到底是什么地方啊？”翠丝特一脸好奇地问道。

“纹术师学院。”

在众人离去之后，房间里只剩下雷奥纳德与丽衣公两人。丽衣公像是有什么话想说似的，露出了欲言又止的表情。

“怎么了，洛克菲尔公爵？”

雷奥纳德看穿了对方的迟疑。

丽衣公先是闭上了眼睛，然后开口说道：“陛下，虽然有些僭越，不过微臣心中一直有个疑问，想请您解答。”

“什么事？”

“您为何留下艾妮雅公主？”

雷奥纳德不发一语，沉默地望着丽衣公。

“……我不懂你的意思。”

“蒙尔斯费拉特公爵的计划，您不可能完全一无所知。不，当您肃清其它王室成员，却独留下艾妮雅公主时，就必定已经预期到这种事情的发生。究竟是基于什么样的理由，才让您留下艾妮雅公主的？”

面对丽衣公的疑问，雷奥纳德以凌厉的目光作为响应。一时之间，房里充斥着可怕的静默。

雷奥纳德用像是随时会拔出剑来斩杀对方似的气势，瞪视着丽衣公的脸孔。相对的，丽衣公并没有显现出退缩或对抗的表情，只是用平稳的眼神迎向国王。

过了一段让人觉得分外漫长的沉默之后，雷奥纳德露出了微笑。

“是基于深厚的兄妹之情的关系。”

“那或许是原因之一，不过绝对不是最大的原因。”

“……洛克菲尔公爵，你的才智不该用来探究这种事情。我对你有很高的评价，今后也有许多需要仰赖你的地方，你应该将你的智谋用在更重要的地方才对，而不是用在留意这种小事上。”

“即使牵涉到札沃克的存亡，您也认为这是小事吗？”

“……你是什么意思？”

雷奥纳德的眼神与声音渐渐变得冷酷起来。

丽衣公垂下了头，恭敬地说道：“陛下，不论是资质或气度，您都是克琉布利安王室之中最高的。如果换成其它人的话，势必会对我昔日的伪装产生疑虑，进而加以提防吧？

“可是您并没有这么做；这种器量，也是我愿意为您献上忠诚的原因。当然，对于您的信赖，我也必须有所回报才行。”

丽衣公抬起头，坚定地注视着国王。

“布莱尔·瑞典海姆——那个男人深不可测。以往我都以人类的眼光来看待此人，但是那是错误的。那个男人是难以想象的怪物，面对超越常理之人，就不能以常理来预测。瑞典海姆公爵的图谋，必定超出我原先的想象，而且足以动摇札沃克的根本。”

“……你认为布莱尔想利用艾妮雅做的事情，与王位无关，是吗？”

“或许有关，可是，绝不只是如此而已。您应该也已经察觉了吧？微臣刚刚所推测的东西，有一大半都是错误的。”

雷奥纳德以沉默代替了回答。

幽者是一个拥有优秀情报网以及卓越行动力的组织——这个假设本身就是错误的。

如果布莱尔的目标真的是王位、如果幽者真的拥有庞大的势力，那么布莱尔就不会趁乱消失了。

就如伊德所猜测的一样，丽衣公故意在伊德等人的面前放出假情报，为的就是测试伊德是否有与布莱尔挂勾。但这也透露出了一件事，那就是他们至今依旧无法找出布莱尔，才会使出这种手段。

在没有任何线索的现在，如果想要逮住布莱尔，就只能从他的企图着手了。

“所有疑问的源头，全部集中在艾妮雅公主身上。究竟艾妮雅公主有什么样的秘密？”

“我也不知道。”雷奥纳德干脆地回答了。

丽衣公讶异地望着国王。

如果有意掩饰的话，应该用“没那种事”或“与你无关”作为答案才是常理。然而，雷奥纳德的答案却是“我也不知道”，这表示他无意对丽衣公说谎。

“当初会留下艾妮雅，也是因为布莱尔要求的。他不断保证艾妮雅绝不会对王位造成威胁，当时我正迫切需要他的力量做后援，而且我也很喜欢这个妹妹，所以就答应他了。”

“您相信瑞典海姆公爵的话？艾妮雅公主真的对您没有威胁？”

“当然，因为她根本不是克琉布利安王室的一分子。”雷奥纳德平静地掷出了充满震撼性的话语。

丽衣公瞪大了眼睛，一脸惊愕的模样。雷奥纳德见到他的表情，便笑了出来。

“哎呀，原来你也会露出这样子的表情吗？你没听错，艾妮雅并非王室成员，她没有克琉布利安的血统，而是被父王收养的外人。这件事被隐瞒得很好，除了父王与布莱尔之外，从来没有人起疑过。”

雷奥纳德走到了窗边，继续道出极为机密的王室秘辛。

不知是基于什么样的理由，上代国王沃索收养了艾妮雅，而且这件事只有布莱尔知情。

当初雷奥纳德肃清其它克琉布利安王室的成员时，其实也对艾妮雅的处理有些苦恼。雷奥纳德相当疼爱这个妹妹，他虽然对王位势在必得，但是仍然不希望杀害艾妮雅。

原本雷奥纳德打算把艾妮雅送入神殿，让她脱离王族身分以保住一命，但是这个计划在实行前，布莱尔便突然出示了一堆证据，不断强调艾妮雅并没有王族血统，所以留下一命也无妨。

就在那时，雷奥纳德便对布莱尔起疑了。

虽然不知布莱尔究竟有何企图，但是雷奥纳德相信这个男人必定另有图谋。雷奥纳德之所以把艾妮雅送至边境，除了引出反叛分子之外，其实最大的目的，便是让艾妮雅远离布莱尔。

“……事情就是这样，所以我也不知道艾妮雅身上藏有何种秘密。”

雷奥纳德转过头来，冷淡地看着丽衣公。

“原来如此，微臣至今以来的所有疑惑，全部解开了。”

“那么，你还认为布莱尔的作为，足以动摇札沃克的根本吗？”

“经由您的解释，微臣更加确信这件事。”

“……哦？”

“微臣刚才已经说过了，面对超越常理之人，就不能以常理来预测。即使微臣的猜测有误，但是瑞典海姆公爵的存在，本身就足以造成莫大的威胁。”丽衣公的表情异常严肃。

雷奥纳德凝视了丽衣公数秒，最后点了点头。

“你说得没错。他甚至可以轻易地潜入皇宫，把我给暗杀掉。”

“是的。”

“我有点累了，话题就到此结束吧。”

“那么，微臣告退。”

丽衣公躬身行礼，然后离开了房间。

只剩下雷奥纳德一人带着疲倦的表情，望着窗外的风景。